時值春末夏初之際，炙熱的日光伴隨著吵人的蟬鳴充斥了這個時段所有的白天。擡目所望而感到的令人昏昏欲睡的陽光讓耐心稍有不好的人焦躁不已，卻抗於天定因素，也只能認命的接受這不同以往的炎熱天氣。

走在這樣的天空下，穿著淺紫色振袖和服的菅原千秋忍不住掩嘴悄悄打了個哈欠，雖然這動作極其細微，卻還是被走在她身邊的赤司察覺到了。

不帶絲毫雜質的幹凈目光直直望著她，明白赤司這是在為她擔心的菅原千秋低聲解釋道：“昨晚家裏有些事情，處理得晚了些，我淩晨才睡。讓你擔心了，我很抱歉。”

與清水幸司多年不見，按耐不住激動心情的千秋與他交談了許久，哪怕交談過程中，清水幸司全程羞紅著臉看她不答話，也不妨礙千秋一個人敘說著這麽多年來自己是多麽想見到他的心情。

然而無論她說了些什麽，清水幸司都只是茫然而困惑地歪頭不解。

他不記得了。

很輕易的從對方的反應中察覺到了這一點，千秋內心遺憾的同時卻也升起了一股慶幸的情緒：那樣糟糕的事情，也許他不記得才是最好的。而她遵守了當年的諾言，命運也給她機會如約履行了約定，她已經很滿足了。

有些事情，不必太過苛求。

與對方告別回家後，說不清心底是快樂還是失望的菅原千秋沒有想到父親正在為工作上的事情煩心。看到已近不惑之年的父親在燈下戴著眼鏡開夜班，她差點一瞬間哭出來。

沒有母親，父親辛辛苦苦把她養大，曾經會抱怨著父母只顧工作而不陪她玩的自己是多麽的愚蠢無知。只有當自己慢慢長大的時候，她才明白父母為她付出了多少，自己生來享受了多少不是自己親手打拼的東西。

陪著父親一起熬夜，淩晨才爬上床的菅原千秋萬萬沒有想到兩個小時後赤司來拜訪她了。

“昨晚爺爺打電話過來，希望我與你一同去看望他老人家。”

“……”

“哦，是這樣啊，那千秋你就去吧。”從樓梯上走下來的菅原風鬥正好聽到了赤司的話，從小就怕赤司爺爺的他清咳了聲，毫不客氣地出賣了自己的女兒：“老人家老了，希望子孫後代來看看自己的心情我能理解。我去工作了，啊，晚上不回來也沒關系的。”

他自然知道自己女兒剛入睡沒多久，但他更堅信赤司不是看不出自己女兒困倦之意的人。在哪裏睡都是睡，與其讓女兒一個人窩在家裏，還不如放她出去多接觸外面世界。

就這樣，簡單梳洗了一番的菅原千秋強忍著困意和赤司出門了。

赤司的爺爺在把家業交給自己的兒子後就處於半隱居狀態，平日的興趣不是下棋喝茶就是聽戲種花。當然，老人家最得意自豪的還是自己有一個姿容端麗，在任何方面都出類拔萃的好孫子。

他也挺喜歡千秋，不過千秋曾聽自己父親悄悄嘀咕老人家喜歡自己的原因一開始一定是因為自己什麽都比不上赤司。

赤司的爺爺一輩子都沒贏過千秋的爺爺，為此他沒少跳腳暴躁過。而現在他的孫子卻贏過了對手的孫女，老人家的虛榮心得到了充分的平衡和滿足。這一開心，連帶著看對手的孫女也順眼太多了。

許久沒見到出色的孫子，老人家乍一看到赤司可高興了，對赤司噓寒問暖的間隙還不忘記和顏悅色地問千秋：“最近你的學業怎麽樣啊？”

……好，好幼稚的爺爺。

這樣說自己的長輩是非常失禮的，但赤司和千秋的想法卻都是一樣的，說白了，老人家問這話的目的無非是希望聽到千秋說“感謝您的關心，學業一切都還好，只是比起赤司，我還差得遠”。

只要千秋這麽說了，老人家保管心花怒放，甚至有可能跑到千秋爺爺的墓前去炫耀。

男人都是越老越孩子氣。

“感謝您的關心，學業一切都還好，只是比起赤司，我還差得遠。”恭敬地回話，跪坐在廊檐下的千秋低頭做恭順狀。

“嗯嗯嗯，沒關系，女孩子嘛，這樣就已經很好了。”聽到了滿意的回答，老人家先是安慰了千秋幾句，隨後向赤司提議和自己來幾盤將棋。

這是個好機會，讓她好好睡一覺的機會。

可惜在赤司眼神的示意下離開且走遠的菅原千秋並沒有像赤司希望的那樣去補覺，而是在庭院內感受起新鮮的空氣。

憑心而論，老人家是很用心的在讓自己的晚年生活過得舒適的，這一點從庭院內修剪良好的綠化便能看出來。

如果有一天，自己也厭倦了城市的生活，大概也會過起這樣的日子吧。

在心裏這麽想著的菅原千秋卻在這時突然聽到了一陣抽泣聲，聞聲看去，一個穿著漂亮花裙子的小女孩正雙手抹著眼睛哭泣。

女孩子哭得很認真，可她也很認真的在擦自己的眼淚，想要停止哭泣。

這似曾相識的畫面讓她心中一動，腳步不受控制的往前邁去，彎腰遞去手帕，菅原千秋溫柔地摸了摸女孩子的頭頂：“你哭多久了呢？”

被她的動作驚住，女孩子停住了哭泣的動作，怔怔擡頭答話：“哭很久了。”

“那麽能告訴我你為什麽哭嗎？”

這個問題似乎揭起了女孩的傷疤，六七歲的女孩子又抽抽嗒嗒了：“媽媽，媽媽走了。今天是我生日，媽媽答應會替我買禮物的，可是媽媽一直沒出現。他們都說媽媽去了很遠很遠的地方，等我長大了，媽媽就會回來了。”

——媽媽，媽媽去哪裏了呢？

——媽媽去了非常遙遠的一個地方哦。

——那媽媽什麽時候回來呢？

——等千秋你長大了，媽媽就會回來了。所以在此之前，你都要乖乖聽話，不然媽媽會不喜歡你的。

……媽媽再也不會回來了。

那是自己的任性造成的結果，她沒有任何資格去怨恨自己的媽媽拋棄自己。

“這樣啊，媽媽去了很遠的地方啊。”用手帕細細擦拭著女孩的臉龐，菅原千秋蹲下來讓自己的視線與女孩子的視線平行：“那媽媽一定是有原因的，所以你也要乖乖的啊。等有一天媽媽回來了，媽媽一定會非常高興你變成了一個乖孩子。”

溫柔的言語加上溫柔的笑容，被如此安慰著的小女孩微笑著大力點了點頭：“我會很乖的，可是，氣球——”

隨著小女孩的視線往上面看去，菅原千秋一眼就望見了被卡在枝幹間的氣球。

那是一個再普通不過的氣球。

“這是媽媽去年送我的禮物，本來我是想要其它禮物的。班上的女孩子們都有，就我一個人沒有，我覺得很丟臉，於是我央求著媽媽幫我買。可是媽媽說我們家很窮，只要一個人過得開心，有些東西不要也沒關系的。所以媽媽幫我買了這個氣球，我很喜歡它。”那棵樹實在是太高了，不小心讓氣球飛到這裏的小女孩低垂著頭難過：“我不敢和爸爸說，爸爸說這裏不是我能來的地方。但是這個氣球真的很重要，所以我還是跑進來了。”

氣球是非常脆弱的東西，過了一年的時間它還如此完好，可見這個女孩子是多麽喜歡它。

一瞬間的猶豫都沒有出現，菅原千秋果斷地挽起袖子開始爬樹，站在樹下的女孩子擔憂地看著她：“姐姐你穿成這樣爬樹很危險的。”

“對你來說這是非常重要的東西不是嗎？非常重要的東西，那就值得付出非常的代價。”轉頭安撫著小女孩，從沒爬過樹的菅原千秋咬了咬唇，豁出去了。

這是一棵百年老樹，固然長得極為結實，卻也長得極為高大，好不容易才爬上樹，還沒來記得抓住在風中搖曳著的氣球，腳下一滑，菅原千秋直直往下墜落了下去。

……

那一瞬間，她使勁用手勾住了氣球的繩子將它拽下來，同時閉上眼聽天由命。

不管是摔斷腿還是腦震蕩，她都覺得這是值得的，她都認了。

最起碼那個小女孩還有這個氣球作為回憶，而不像她，連母親的模樣也只能通過照片回憶起來。

呼嘯的風在身體周身穿梭著，估摸著已經快墜地了的菅原千秋再度閉了閉眼睛，隨時準備接受爬樹的慘痛結果。

卻不想，那一瞬間，有一雙手托住了她，接住她身體的人後背堪堪抵住另一棵百年古樹才止住不斷往後退的沖擊。

那熟悉的感覺讓她下意識睜開眼睛，紅發少年輪廓清秀的側臉直直撞入她眼裏。

“……赤……司……”

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