五月交接，正是天氣多變之時。日間滿天雲絮，漸聚漸多，終於午後覆滿天際，遮住了初夏驕陽。

風裏落，雲間別，清涼細雨絲絲縷縷，時斷時歇。

呂夷簡於初春因病卸任，晏殊自參知政事升任宰相，以樞密使加平章事。晏府院落之中身影穿梭，忙碌不絕，人人面上俱有自得之色。

唯有後花園內，橫塘煙波，柳蔭漠漠，依舊是一片恬適氣息。

閑亭飛雨，燕影低回。傾城與晏如斯於石桌案前對坐。晏如斯一襲寬服，發髻松挽，身畔之人長身而立，顧盼神飛，正是白玉堂。

晏如斯望向傾城，溫聲道：“你今日晨間才離舟登岸，旅途勞頓，應當暫歇一時才是。若是想來見我一敘，過幾日也不遲。”

傾城目光向她腹間一瞥，淡淡笑道：“我能等得，但你卻等不得。聽阿滿說你已將足月，我若遲來幾日，說不定你已誕下麟兒，暫不能見客了。我再不來，只怕便要趕不及見你了。”

晏如斯面上微暈，低聲道：“你說的卻也不錯，這孩子近來夜裏踢動得厲害，只怕也心急想瞧一瞧這世間模樣。”

白玉堂眉峰微蹙：“你夜裏睡不安穩麽？怎地未對我講？”

晏如斯擡眉向白玉堂一笑：“我本來還好，但你鎮日如此緊張，倒是令我也心下不安了。若依我，你還是回開封府去的好。這些日子來，府中諸多事情，想來正是用人之際。”

白玉堂搖頭一笑：“我替那只九命貓職守四年，他一朝回京，居然一聲招呼全無，也不知過來向我道個辛苦，想來我便有氣。如今他既已回來，我也眼見要做爹了，正好兩廂撇清，再無須牽扯一處。”

傾城擡頭望向白玉堂：“你如此說來，倒是冤枉了他。這幾年來，他對你日日感念於心，未有一刻或忘。今日方一回府，他便與包大人和公孫先生在書房內會商要事，連我與阿滿回朱雀巷寓所，也未及與他交待。他若是知道我今日午後便來此探望四小姐，雖一時不便同來，卻也必然會托我捎帶謝語給你。”

白玉堂笑道：“如斯，你且聽聽，這丫頭如今心心念念，全是那貓。我不過只說了一句，這丫頭已備下九句來回我。我只奇怪，當初那個瀟灑來去全無牽絆的丫頭，究竟去了何處？”

傾城瞥了白玉堂一眼，不想與他爭辯，又向晏如斯問道：“你方才既說胎內多動，想來多半是個男孩了？可有為他取名字？”

晏如斯微笑道：“是男是女，見面才知，但五爺心急，確是已取下了名字。若是男孩，便叫雲瑞，若是女孩，便叫慕雲。”

傾城含笑道：“原來如此。行雲無跡，自在隨心，正合五爺心性。也說不定，這一次龍鳳雙得，兩個名字俱能用上。”

晏如斯向傾城一笑，靜靜道：“五爺在京四年，從未回過蘆花島。如今只等孩子出世，我們便可以帶他一同回去，拜謁四位兄長。”

白玉堂卻搖頭道：“你哮癥雖愈，但素來體弱，十月懷胎，已是如此辛苦，生產之後，更是必然要好好調理，如何能長途而行？縱然去了，蘆花島上潮濕之氣，你又如何能禁受得住？你若想見我那四位兄長，我自可以寄信與他們，請他們上京一見。你與孩子，卻不許離開此處半步。”

晏如斯無奈一笑。傾城心知白玉堂留居相府之內，必有諸多嫌隙煩難之處，但為了晏如斯母子，竟然全然忍卻。以他本來心性，實屬不易。她淡淡望向身前二人，一時之間，眸光中既現出淡淡羨意，又似有一絲失落。

白玉堂見傾城怔忡不語，忽然笑道：“你方才問前問後，話語之間只是不離我們。我且來問你，你與那貓之間，又當如何？”

傾城一時緘默，不知該如何回答。晏如斯見此，也低眉問道：“這些年來，你們在西北所經所歷，我們也多少聽說了些。如今化盡千劫，塵埃落定，難道不應正是鸞鳳和鳴之時麽。”

傾城低低一嘆，依舊無語。白玉堂看她兩眼，忽地笑道：“依我說，只能怪那九命貓手腳太慢。當日分別之時，我本以為你們日後定能帶上兩只小貓回來，沒想到四年過去，今日見你，竟是一點動靜全無……那貓背著君子之名，倒也真是老實……”

傾城聽他肆意調侃，亦羞亦嗔，本要反言，心念卻忽地一轉，憶起那夜舟中情形。

青絲纏發，白鷺浮舟。她一退再退，直到寸寸無守，被他逼至意亂情迷之時，他卻不知為何忽地低嘆一聲，撫開她緊蹙眉心，將滿懷執念盡數轉為刻骨溫柔。

他願賭服輸，但她又何嘗思勝？

知君用心如日月，唯恨生也有涯，情愁無際。

白玉堂見她暈染雙靨，若有所思。他心思何等機敏，見此情形，心中已瞬間明朗，一笑道：“原來如此，我便知道，這世上哪裏有不偷食的貓兒？”

傾城驀然站起身來，冷冷道：“白玉堂，你方才瘋言瘋語，我看在四小姐面上，本不想與你糾纏，誰料你卻全不領情。你莫要見我我今日未帶純鈞來，便以為可以恣無忌憚。你若再多言，我必不會再留一分情面給你！”

白玉堂目光閃動，含笑退後兩步：“好，好，算我怕了你……不過既然那貓已將你生吞下腹，你為何還要瞻前顧後，不肯嫁他？……屈指算來，你也有二十四五的年紀了，除卻那貓，天下間還有誰肯娶你？……”

傾城一時羞惱交加，奮袖而起，霍然趨前。晏如斯見此，連忙扶腰站起身來，擋在白玉堂身前，柔聲道：“傾城，五爺言語隨意慣了，他本是一片好意，你且莫要怪他。”

傾城見晏如斯如此，亦是無奈，只得嘆息一聲，重又落座。白玉堂在晏如斯身後向她含笑連揖，她卻睬也不睬。

晏如斯忍住唇邊笑意：“方才五爺所說，雖不盡妥，道理卻是不錯，你想想其中之意，再怪他不遲。”

傾城輕嘆一聲，擡頭道：“今日我來此見你，本想與你靜靜閑話一番。沒想到，進了這相府之內，先是無緣無故駭人而去，後是受你這相府佳婿一番取笑，也不知我來此途中，究竟是沖撞了哪位神仙？”

晏如斯奇道：“駭人而去，這又是怎麽回事？”

傾城搖頭道：“我方才來到你府中，被侍女引至這院中等你們。恰逢天降細雨，我也未帶傘來，便到這亭中躲避一時。這亭中本來有一位少年，他在這裏怔怔而坐，也不知是在做什麽。我怕打擾了他，便在亭下檐底站立片時。沒想到他望見我，忽然一驚而醒，似是見了什麽鬼怪一般，也不說話，便匆匆去了。”

晏如斯低眉暗忖，忽地微笑道：“聽你說的情形，必是我七弟。這孩子自幼不喜經濟文章，卻一心癡迷於詩詞歌賦，小小年紀，已是頗有造詣。書房內的師傅們總說，日後他在詞賦之上的成就，應當不在我爹之下。方才多半是他正在這裏吟詩作詞，全神貫註之下乍見外人，便一驚而去。”

白玉堂笑道：“欲知詳情，倒也容易，我這就去將小七喚來。”

他未等傾城與晏如斯搭話，便冒了濛濛細雨，匆匆穿園而去。

傾城望著白玉堂背影，搖頭道：“我不過隨口之言，他又何必當真？”

晏如斯笑道：“我家兄弟姊妹雖多，卻唯有我七弟與五爺最為親厚。他二人年齡懸殊，卻俱是至情之人，彼此談笑言語毫無顧忌，這一節，你且不必擔心。”

言語之間，卻見白玉堂已領了一個少年走入園內，拾階而上，站上亭中。白玉堂向傾城笑道：“你且看看，可是他麽？”

傾城擡起眸光，只見面前這少年約有十一二歲年紀，面容清秀，玉帶絲袍，衣襟上零星落了幾點雨痕，正是方才遇見之人。

晏如斯向那少年微笑道：“七弟，這便是甘寧郡主。她是府中貴客，你方才匆匆一面，草率而去，現下應當向她重新見禮才是。”

那少年怔怔望著傾城，忽地上前一步，向她長揖及地：“晏家七子晏幾道，拜見郡主！郡主開導之恩，晏幾道此生莫忘！”

此言一出，諸人俱都一怔。晏如斯奇道：“七弟，你何出此言？”

晏幾道微笑道：“四姐，你有所不知。我今日與爹爹打賭，本來已要一敗塗地，卻因方才在此處見了郡主，便於一瞬之間扭轉乾坤，再無可慮了。”

白玉堂眼光一閃：“小七，你又在與相爺以詩文對賭麽？”

晏幾道笑道：“姐夫一猜便中。爹爹最近不是命書房編纂詩集麽？今日早間，書房師傅們與爹爹議論爹爹平生佳句，公推為那浣溪沙下闋首句為第一。”

晏如斯點頭道：“無可奈何花落去，似曾相識燕歸來……這兩句如清風徐來，羚羊掛角，本就是妙手偶得，天然無飾。師傅們所言，極為公道，難道說你有什麽異議不成？”

晏幾道笑道：“我並無異議，但他們在爹爹面前諂媚之詞，我卻聽不入耳。他們說，爹爹此句，五十年內，天下間再無人能以小令中詞句勝出。”

晏如斯素知這些幕僚們平日行止，但此刻於傾城面前不便評論，只是搖頭微笑道：“此話一出，只怕會有人不服氣了。”

晏幾道揚眉道：“不用旁人，我便不服氣。我對他們說道，莫說五十年，今日之內，我便能以小令寫出足以匹敵之句。”

晏如斯失笑道：“你這話，也未免太過托大。若是爹爹聽到，必然心中不快。”

晏幾道低嘆一聲：“便是如此。他老人家臉色一沈，對我說，既如此，那我們打上一賭，若是今日之內，你不能祭出佳句，那麽便要就此做上一年的策論功課。”

晏如斯含笑道：“原來如此。爹爹這不是與你打賭，而是想趁此令你明白晉身仕途之道。如今新政之下，詩詞歌賦俱為下品，唯有策論經濟才是正途。”

晏幾道搖頭道：“我又何嘗不知？但我既已在眾人面前誇下海口，又如何能退？誰料爹爹又道，為公平起見，我所出之詞，亦須以詠春為題，我所對之句，亦需以花燕為眼。”

晏如斯微忖片時，嘆道：“春詞易作，花燕易得，但那無可奈何之心情，似曾相識之境界，若想與之爭鋒，卻是難了……”

晏幾道嘆道：“四姐，你這話半點不錯。但我騎虎難下，又能如何？我最擅之調，便是臨江仙。這大半日，我茶飯不思，在這園中呆坐，才苦苦想出上闋三句，這末一句詞眼，卻是百思不得……”

他忽然一笑，向傾城望了一眼，對晏如斯道：“誰想到，正在我苦思冥想之際，忽然天降微雨。我擡起眼來，卻看見郡主站在雨中，落花拂袖，燕影傍身，那一刻情境之淡漠天然，一如天上謫仙。我如同醍醐灌頂，連忙回到書房，將方才心中一瞬所得銘記下來。郡主對我如此大恩，我又豈能不長揖而謝？”

他從懷中取出一副詩箋，交予晏如斯，含笑道：“四姐，你且來看。”

晏如斯執箋而閱，低聲讀道：“夢後樓臺高鎖……酒醒簾幕低垂……去年春恨卻來時……落花人獨立……微雨燕雙飛……”

她霍然一頓，喃喃道：“落花人獨立，微雨燕雙飛……”

晏幾道笑道：“如何？此句花燕雙全，繪景寓情，情緒全出。不言無可奈何，自有惆悵之意，不言似曾相識，卻有離散之苦。燕侶雙飛，反襯愁人獨立。所謂韻外之致，空寂之境，便是如此。爹爹若是公平，應當認負才是……”

他一語未畢，白玉堂已長身而起，屈指在晏幾道額上重重一彈，揚聲喝道：“什麽人獨立，燕雙飛，你這孩子，只怕是讀書讀癡了。我這便送你回書房去，看師傅們是不是該給你一頓戒尺……”

他也不多言，拉了晏幾道，不理他爭辯之語，亦不顧他掙紮不休，竟挾了他揚長而去。

晏如斯見此，只得搖頭一笑。她回轉身來，卻見傾城眸光黯垂，默默而坐。

晏如斯心中一動，慰聲道：“七弟還是個孩子，在你面前，不懂得其中避諱之處，你千萬莫往心裏去。”

傾城擡頭一笑：“七公子果然是人間罕見的詩才。落花人獨立，微雨燕雙飛。這一句精彩絕倫，想來他這次在相爺面前已是穩操勝券。”

晏如斯卻搖頭道：“這不過是上半闋言景而已，縱然精妙，若是後繼無力，亦是無用。這下半闕言情，若想寫出匹敵之句，以他現在的年紀，卻是全無可能。待到有一日，七弟若能真正遇到此生摯愛之人，體會出情為何物，或許真能就此續成曠世之作。”

她語聲一頓，又問道：“你方才提及，此番回京，你依舊住在朱雀巷舊宅，是麽？”

傾城點頭道：“不錯。阿滿也與我一道。此外，我還邀了一位客人與我們同院而居。”

晏如斯奇道：“是哪一位，我可見過？”

傾城靜靜道：“這位客人，我也是今日初見。不過，你雖未見過她人，卻見過她所種的茉花。”

晏如斯心中一動：“難道說，你請來的，竟是那位丁家三小姐麽？”

傾城點頭道：“不錯，正是她。我久想與她見面一敘，一直苦無機緣。我與展昭同舟共渡，行至隱蒼江盡處雙溪鎮時，我托人送信給她，約她來京一見。她見信啟程，昨夜已然抵達京中。我來你這裏之前，已與她相敘了半日。說來也奇，我們一見如故，彼此頗為投緣。”

晏如斯沈默半晌，悠悠道：“情歸同處，自然投緣……花如其人，人如其花。當年我去那朱雀巷寓所尋你之時，一見那滿園茉花，便已知丁三小姐是何等樣人了……”

傾城纖眉微挑：“哦，我當年卻怎地從未聽你談及此事？”

晏如斯嘆道：“當日你與展大人之間種種微妙，我一早便已看在眼中。你本已身處進退兩難之境，若是我再將所見所思與你深論，只怕是會令你更添煩惱。”

傾城奇道：“那些茉花，難道有什麽奇異之處麽？我倒是並未覺察。”

晏如斯點頭道：“你當年曾在那院中住過數月。當時正值夏日，你可曾在院中屋內見過一只蚊蠅麽？”

傾城靜靜回想，喃喃道：“經你如此一說，仿佛確實如此。炎炎一季，每每一入院中，便如水殿風來，靜潤生香。”

晏如斯嘆道：“那些茉花看來尋常，卻實是天竺異種，夜放素馨，驅蟲怡神，堪稱絕品。”

傾城喃喃道：“如此奇花，為何我卻從未聽過？”

晏如斯搖頭道：“絕品無名，大隱幽居，本就是常有之事。況且以這花催種之難，世間養花之人，大多知難而退。”

傾城奇道：“這又怎講？”

晏如斯靜靜道：“你可知道，這花育種之時，須於早春時節浸於冰中，雙手在冰中以牛毛細針一一撥開種皮。那花種之小，本就肉眼難辨，若要刺破種皮卻不傷幼種，實在是難上加難。我昔年好奇之下，亦曾經試過，不過片時，手指便冷得幾欲麻木，我當時哮癥在身，難忍寒意，只得作罷……待到播種出芽，便更是需要細加照看。初苗嬌嫩之極，頭兩個月，每日夜間必得滴水如露，敷衍三巡。試問天下間，又有多少養花人肯為此，一連數十日，夜不能寐？”

她低嘆一聲，又道：“待到一番辛苦，蕊出花綻，這花外表看來卻是平平無奇，毫無引人註目之處。世人惜花，大多只重顏色，又有幾人能停下腳步，細細分辨這平凡花朵，其中究竟透出何等情懷？……種這花，不是為了孤芳自賞，亦不是為了動人魂魄，而是一縷深情，脈脈融融，不求君心回報，只望我能相思……”

晏如斯微微一頓，望向亭後丁香花影。殘芳沐雨，隨風零落，化為春泥。

她嘆息一聲，低聲道：“若擬花名待贈與，唯當喚以相思茉。”

傾城眉心重重一顫，纖黛深斂，如細柳臨風。

晏如斯擡起頭來，望入傾城眸中：“我雖未有緣與丁三小姐相識，但以她這般胸懷心境，今日見到展大人終能與你同歸，得你為偶，她心中想必會為你們高興。你又何必再猶豫不決，反而辜負了她一番情意？”

傾城與她目光一觸，低頭不語。晏如斯見她神情憂悵，長嘆一聲，望見此刻亭外雲青雨住，忽然微微一笑，低聲道：“我有些倦了，你可能扶我回房去？”

傾城點頭起身，扶了晏如斯手臂，循沿石徑，與她一道離開園中，回到晏如斯房內。

一室清雅，香閨如舊。晏如斯在廳中花梨案前緩緩停住，轉頭望向傾城：“有件事，我本不當講，但見你現下如此模樣，卻還是忍不住要告訴你……”

她凝目望向傾城，唇邊泛起淡然笑意，低聲道：“你可知道，今日午前，展大人已經入宮求得了官家旨意，官家已允諾將你賜婚與展大人了。”

傾城心中遽然一驚，失聲道：“怎可能如此？……此事你又從何而知？”

晏如斯微笑道：“我本不知此事。是我爹方才下朝歸府，向我提及官家午後命翰林學士草擬展大人與你的賜婚之詔。明日恰逢夏闈開科，萬事繁雜，因你身為郡主，務必鄭重其事，所以這詔書須得待到大比之後方可頒下。官家命包大人屆時於開封府主禮諸事，禮法務求隆重。此事千真萬切，只是除了官家、展大人與宮中寥寥諸人，尚無外人知曉。便是五爺，我也還未告訴他。”

她見傾城身軀微顫，眸光恍惚，滿面不可置信之意，一嘆又道：“我知道你心中必是放不下當年睿思殿之事，所以前思後想，左右為難。如今展大人為你挺身而出，直面天顏，他如此深情，本是天下罕有；而官家終肯化情為義，割愛成全，他仁厚之心，亦是千古未見……”

她伸出手去，將傾城的手緊緊握住：“有緣如此，君覆何求？”

傾城搖頭不語，眸中隱現淡淡淚光。

花梨案上，靜靜放了一個府綢包裹，似是一早便已備在此處。晏如斯低眉望向那包裹，緩緩道：“你當日對我與五爺的恩情，我總不知該如何報還。你一去四年，今日重見，終於得以了卻我這件心事。此物雖微，卻能言我此心所願，你若記念姊妹一場，便莫要令我心事空垂。”

她擡頭緩緩解開包裹，傾城垂眼望去，眸光驀然凝結，再也不能移開半分。

丹霞百褶，絢彩千絲，繡滿朱鸞旖旎，青鳳盤旋，如彤雲般赫現於前，從眼簾直透心底，灼得她眸底一顫。

霓裳金縷，隨珠明玉，這包裹之中，竟是一襲錦繡嫁衣！

晏如斯緩緩道：“我與五爺成親之時，備嫁之衣，一款兩襲，俱是我自己一針一線，裁繡而成。一件我穿著與五爺同拜天地，另一件便是要留給你的……當年若不是你力挽狂瀾，我與五爺如今必已是江湖相望。你與展大人一心相助，卻反受其累，歷盡苦楚。如今萬事俱定，終得圓滿……當年你千辛萬苦，織就那天絲甲，雖是人間至寶，卻終不如這一襲待嫁之衣。你與展大人的喜事，開封府內想來必會妥為安排，但如今你孤身在京，身邊貼心之人，唯有阿滿。你與展大人大喜之日，我想來難以親至，但你屆時若能穿上這身嫁衣，便好似我亦能身臨其境一般。”

她擡起頭來，眸光含淚，落在傾城面上：“你我之間，不必多言。素光，你可願成全我這份念想？”

相望解情癡，相剖徹肺腑。

傾城再忍不住，上前伏於晏如斯肩頭，淚如雨下，泣不成聲。

晏如斯亦已淚流滿面：“去年清明，我爹帶我重返故裏，為我娘掃墓。歸途之上，我們共登淩雲山，再望落星湖。重見天水碧之時，我爹痛哭失聲，不能自己……當年，我總恨天意難知，情緣難測。時至今日，我終於知道，若是能自堅其志，恪守不移，則白首雙星，亦非奢望……”

她忽地收淚道：“你可還記得當年那些曼荼羅花麽？……”

傾城淚眼朦朧，擡頭而望。

如何能不記得？……花葉分離，緣鏗一面，生生相錯，永不得見……

晏如斯拉住傾城衣袖，穿堂而過，將她引入後院之中。

一院異卉珍花，恍如當日，只是墻下那一地芳華，再不是從前——

繁花百縷，翠葉千枝，芬芬然盛放出逼人絕色，一眼望去，竟如九天雲外，西府瑤臺。

傾城怔然而立，喃喃道：“這是……”

晏如斯含淚一笑：“我與五爺成親後，他平素在開封府值守，我閑來無事，便遍査花譜，發覺這曼荼羅花原分兩本，一者春華，一者秋放。我便突發奇想，試著將春彼岸與秋彼岸共培雜植，四年下來，不負苦心，終得見花葉相逢……素光，你看紅塵紛紛，世事無常，但最終勝出者，究竟是天，還是人？”

她緩緩走上前去，無聲踏近花間。轉頭相望，眸光如水漫泉間，盈盈透澈，凝聚不移。

“參辰星耀，彼岸春深。事在人為，何懼天意？”

作者有話要說： 收尾在即，東京篇中人依序回歸，再加上小晏，可謂一網俱收，且容阿一花癡一把。

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