殘雪默落，如漫長悲歌。

群山低谷，連綿無盡，一夜白頭。

曙色暗升，雪勢終於弱去。莽莽山麓間，不起眼處，浮凸出一段殘長城。磚石崩頹，墻身破碎，餘高不過三四尺，再不可辨出當初模樣。千百支長箭短弩，或插入壁間，或散落垣底，盡皆半掩雪中。

城垣之後，橫斜坐臥了十餘名兵卒，身上俱是宋軍甲胄。他們闔目無聲，任積雪覆蓋了戎衣下傷痕血跡，手中卻還緊握著自己的兵刃弓弩，不知是正在沈沈而睡，還是早已魂回故裏。

天光緩緩放亮，透過斷壁殘垣，映上展昭眼簾，將他從淺眠中喚醒。

他微微一動，左臂上傳來一陣劇痛，令他徹底覺來。不及理會滲血傷口，他低頭望向懷中之人，眉間盡是悲悵。

好水川，那一片鬼域結界，不過只在十裏之外，卻好似前世夢魘，此生不堪回首。

那時十字峰下，他方相助傾城攀上崖間，轉頭卻瞥見西夏強弩隊之中弩弓陣赫然退去，七八十名長弓射手一並湧上前來。十字峰山崖之間，窄窄不過數尺，毫無回旋之地。勁弓長射之下，桑懌與傾城絕無生存之機。他情急之下，策馬沖入夏軍弓手之中，躍下逐星，仗劍步戰。湛盧挺刺之間，三步一人，見血封喉，不過半晌，已是血透青鎧，汗濕重衣。他此生從未下過如此重手，但那一刻劍光縱橫，如脫韁之駒，再不可控。他只覺手中掌握的性命，並非面前這一個個陌生敵卒，而是十字鋒間那兩個危立身影，若是稍加緩手，他們便會如輕雪入地，瞬間消融。

激戰之際，一蓬短弩向他身前疾襲而來，他右手湛盧正刺向一名長弓手，無暇相顧，疾擡左臂護住頸項。三只弩箭瞬間於他左臂透甲而入，他低頭見傷處血色鮮紅，知曉弩箭上並未淬毒，便繼續挺劍戮敵，全神貫註之下，一時竟不覺如何痛楚。

趁他身中弩箭，攻勢稍緩的一刻，黨項長弓隊已接連湧上，長箭如雨，紛紛射向十字峰。他心中劇驚，擡眼望去，桑懌已中箭而死，崖間上下，卻不見傾城身影。

他心中驟然一空，全身驚起戰栗，抽身而退，想要奔回崖底，卻被一隊擒生軍阻住去路。一劍橫挑間，他將一名擒生軍刺於馬下，翻身躍上敵騎，在亂陣中奔突搜尋。

沙場茫茫，千騎萬影自眼前瞬息而過，如夢幻泡影，飄浮於血海之間。

恍惚之間，他似是望見那條纖細身影，艱難回旋於一群撞令郎陣中，一閃即逝。他奮力掙脫身畔敵騎轄制，奔至近前，卻正目睹她被一名擒生軍在背後以鐵錘重擊的瞬間。

他已不記得那一刻，自己是如何躍下馬背，向她狂奔而去。

他已不記得那一刻，自己是如何扶起她無力之軀，緊緊擁在懷中。

只記得她在他懷中闔上雙眸，無論他如何呼喚，只是不醒。

只記得自己抱起她重新攀上馬背，左手擁她在懷，右手以湛盧狠狠刺上馬股，那馬匹負了他們狂奔而去，一路向南。

只記得搏盡全力，沖入黨項後軍陣間，再難支持。在那死生交界的一瞬，從羊牧隆城前來馳援的王珪率領四千餘輕騎闖入陣中，將他們驚險救下。

他縱馬與一隊輕騎營一並南撤，近百擒生軍緊追不舍，箭弩齊發。他們且戰且退，一直奔出十裏之外，羊牧隆輕騎營只餘十幾騎，坐下戰馬俱已中箭，或傷或死。絕處逢生一般，竟遇見這段古長城。他們倚靠殘垣，四面放箭，勉強支撐。僵持入夜，擒生軍聽到夏軍撤兵號角，才盡數退去。

擒生軍退去，他才得以燃起一塊火石，細細查看傾城傷情。從她頸後輕輕撥開天絲甲衣，見她後背肌膚之上已泛起一片赫然烏青，若非內甲護心，只怕早已致命。他握住她手腕，只覺她脈息微弱紛亂，竟是不可把握。他暗送內息，想助她調理經脈，但方一運力，她脈息已四散游走，毫無著力之處。他心急再試，她卻蹙起眉頭，似是痛楚之極，忽地嗆咳一聲，吐出數口鮮血，又昏迷過去。

火石燃盡，光芒漸熄。黑暗之中，唯聞簌簌落雪之聲。他默然而坐，只覺已將被這暗夜永遠吞沒，卻再無半分反抗之力，只有收緊了手臂，將她緊緊護在懷抱之中。

這絕境一夜，不知是如何捱過來的。

此刻清晨醒來，身軀已凍得全然麻木。他內力潛行，回轉經天，暗暗舒活了筋脈。傾城依然昏迷如故。他低頭與她面頰相接，覺出她鼻息細細，心內稍寬，讓她靠在自己右肩之上，空出右手來，料理左臂的箭傷。

那三只弩箭已於昨夜自行拔去。血肉剝離之時，痛徹心扉，他卻緊咬牙關，絕未發出一絲聲音。倉促之間，傷處只以衣襟簡單包裹，大體止住血勢而已。

裹卷之間，他已為左臂重新換過一條縛帶，長長呼吸一聲，再低頭望向傾城。

這些年來，從未有機會，靜靜倚懷相望，如此近切入微，再無身外顧忌。她昏沈羸弱，面色蒼白，猶帶血跡淚痕，似一朵雪下淡櫻。

或許天意如此，令她雖一時重傷，卻也避開了後來那種種椎心酷烈。

她未看到，桑懌被射死崖間後，任福長子任懷亮背負盾牌，強攀十字峰，眼見將要觸及山崖犄角，卻被長箭射中雙腿，生生墜崖而亡。

她未看到，任福挺身決鬥，身中數箭，頸脈被長槍挑斷，瀕死之際，啐出一口鮮血，縱聲高呼：“吾為大將，兵敗，以死報國耳！”

她未看到，王珪以四千援軍面對黨項十萬重圍，下馬面東而跪：“臣非負國，力不能也，獨有死報耳！”他旋即上馬，提鞭沖進夏軍陣營，殲敵數十，將鐵鞭生生擊斷，最終被弩箭射中右眼，長嘯而死。

那是人間未見之慘景，亦是人間未見之壯烈！

展昭仰起頭來，任雪蕊如絲，落於面上。

九天瓊瑤，可掩得去這一世傷悲？

忽地，傾城肩頭似是略略移動了半分。展昭心中驚喜，忙俯首到她耳畔，低聲道：“傾城，是我。我在這裏。”

她眼睫如羽，微微翕合，終於緩緩張開。

觸目之際，一天輕絮，漫灑而下。他疲憊焦灼，眼中滿是血絲，再難尋一絲平素清朗。

傾城眸光散漫，氣息起伏，似是尚未記起昏迷前的情形。

“這……這是哪裏？”

展昭攏起她肩頭散落的烏發，將面頰貼於她額前。

“這裏是羊牧隆城東南，距城約有十裏。我們昨夜突圍，在這裏暫歇一時。”

傾城不答，良久，輕聲道：“為何……我竟然……還活著……”

她語聲低微，直如雪落衣前。

展昭心底深深一痛，將她擁得更緊：“你且振作些。一會待情形稍定，我便想辦法尋個妥善之處，為你療傷。”

傾城搖頭不語，又闔上眼睛。良久，緩緩問道：“這雪……怎地下了這麽久……”

展昭勉強答道：“看天光漸亮，想來這便要停了。”

她靜靜靠在他懷中，語如夢囈：“你聽，這是北風，應該便是從賀蘭山吹來的……聽說，賀蘭山上，有一片七星巖……高可齊雲，終年積雪……遠眺群山，如仙境一般……若是能一起去看看，該有多好……”

展昭驀然憶起當年襄陽沖霄樓內，趙玨講述甘州往事時，曾提及賀蘭山七星巖便是傾城父母定情之地。他見傾城氣息微弱，神思恍惚，自己與她相識以來，從未聽過她如此言語。昨天半日重圍，一夜絕境，他尚可強忍情緒，但此刻不知怎地，竟是鼻中一酸，再不可自抑。

傾城似是覺出他氣息有異。她眸啟睫間，勉強擡起手臂，冰冷指尖緩緩撫上他憔悴面頰。

展昭握住她手，忍淚道：“你身上有傷，別再講話，將養精神要緊。”

她依言重又閉上雙眸，緩緩呼吸，沁入他甲胄之間，與他的心跳應和一處。

“傾城也好……素光也罷……此一生……願如……賀蘭……風吹雪……”

物我盡去，生死皆輕，終道出心底奢語。她低微一嘆，枕入他懷中，慰然眠去。

朦朧之中，他的淚落上她面頰，點點滴滴，融化萬般情懷，俱歸一。

百裏層雲，浸染千山暮霭，隱隱有長翼度影，昂鳴淩風。

情生憂，恨催愁，過往俱休。既言願若風吹雪，再不許，兩相白頭。

急訊匆匆，朝在涇原，夕至延州。

經略府內，初掌昏燈。狄青奉命走入範仲淹書房內，目光方觸及範仲淹面上，便又低下眉頭。

不過短短半日之間，這暮年老人好似又衰老了幾歲。他怔怔盯住桌上攤開的飛書信函，僵坐案前，不知已有多久。

任福與朱觀兩路涇原路大軍共一萬八千眾，於好水川及籠絡川遇西夏十餘萬天都軍伏擊。羊牧隆城守將王珪率四千五百兵卒馳援。眾寡懸殊，亦失地利，逾兩萬宋軍戰死，任福、桑懌、王珪、武英、趙律、耿博、李簡、王慶、劉鈞等兩百餘將校捐軀，只有一千餘殘卒得以生還。

這一役慘敗，如晴天霹靂，猶過於當日三川口。

而諸將力戰而死，雖趨利以違節度，但秉義不屈，烈名自傳千古！

眼下之狀，博弈正如局中。辛苦經營二載，本擬穩紮穩打，卻驀然崩盤於前。措手之下，又如何方能分寸不亂，收拾殘局？

範仲淹長嘆一聲。他擡頭望向狄青：“漢臣，你來得正好。我要你明日一早親帥神機營八百騎，去往環州。方才斥候來報，好水川一戰後，黨項軍大部回撤天都山，卻有九百鐵鷂軍和兩千擒生騎軍動向不明。你此番溝通環慶一線，務必將大局趨穩。”

狄青跪地道：“末將領命！”

他站起身來，眼中閃現點點焦灼：“展昭和郡主他們，可有了消息麽？”

範仲淹長嘆一聲，點頭道：“冥冥命中，承天之幸！他們昨日得王珪接應，從好水川突出重圍，僥幸不死，卻皆是受了傷。今日上午，雅蘇和摩勒已在羊牧隆城外東南十裏尋到了他們。如今羊牧隆城已然一座空城，周邊堡寨亦俱是危如累卵。雅蘇唯恐生變，帶了他們退向東北，正途徑細腰城。你可還記得，我前日命種世衡父子在那裏重築新城。郡主受傷頗重，不宜遠行，他們便俱都入城休整。我方才已傳書給熊飛，令他便暫時留居細腰城養傷，不必著急回延州覆命。環州距離細腰城不過五六十裏，你此番前去，若有機會，也可以一去探望。”

狄青氣息起伏，面上滿是欣喜：“我擔心了一日，只怕他們……如今既與種大人會師，自是無慮了……唉，若不是郡主她前夜固執前去，又怎會身陷重圍，身受重傷？”

範仲淹搖頭嘆道：“一心相隨，九死未已……一個情字之下，古往今來，又有多少故事，多少悲喜……”

狄青心中一片喟然。他擡頭見範仲淹面露倦意，尚有許多文書須得處理，便向範仲淹行禮告退。

他走出書房，沿回廊走向後院。一路之上，只覺心內似被嚴嚴堵塞，透不過氣來。

好水川一役戰敗之恥，宋營上下人人有份。他一向是宋將翹楚，挫敗之感當頭直下，滿心悲憤，只是不知應向何處宣洩。

走到自己臥房門前，他推門而入。房中一人正站在床前整理被衾，聽見他進得門來，霍然轉回頭來。

朱砂盈盈，嵌在她清秀額間。

那夜在中軍大帳，狄青怒責白牡丹，當眾帶走納蘭。當夜，狄青便命她留宿在自己房中。他在床下一側，架起一張小小矮榻，權充她坐臥之所。其後，納蘭每日仍去馬房當差，晚間換上整潔衣裳，回狄青房內就寢，平素亦做些狄青房中清洗雜務。軍中上下只道她已是狄青帳中禁臠，誰也不知狄青對她一直守禮知節，毫無幹犯。

狄青默默走到桌前坐下。納蘭靜靜走到他身邊，執起茶杯，為他斟上茶水。

狄青望向她，緩緩道：“明日一早，我便要暫離延州。我不在的時日，你便還住在這裏。平素聽候範總管差遣，小心當差，莫要出了差錯。”

納蘭點點頭，忽然輕聲問道：“你……何時回來？”

她語聲怯弱，仿佛怕不經意間惹怒了他。

狄青收回眸光：“我也不知。只怕要春分之後了。”

納蘭點頭：“那……我這便替你去收拾行裝。”

她方欲走開，卻被狄青一把拉住了衣袖：“那些自有親衛去做。你……你便留在這裏，陪我說說話罷。”

狄青平素寡言。納蘭此刻雖不知好水川戰敗消息，卻也看出狄青神色黯然，大異於往日。這些日子來，他二人雖同居一室，卻極少交談。她一時吶吶，不知該說些什麽才好。

她站在桌前，眼眸垂落，看到狄青的面具正橫放在桌上，輕聲問道：“你這面具，可是昆侖奴面影？”

狄青低聲道：“不錯。”

納蘭緩緩道：“聽說昆侖族世世代代，俱是奴隸出身，和我們烏桓族，倒是有些相似。”

狄青與她相識以來，從未聽她提及自己身世來歷。他心中一動，不由問道：“你……究竟是如何來到這裏的？”

納蘭低下眉頭，緩緩道：“我們族人世代居住在賀蘭山北麓。二十年前，黨項結兵來犯，本欲屠我全族。族長為保全我們千百族人的性命，便委曲求全，答應他們，烏桓族世代與黨項為奴。從那以後，家家戶戶，每三年便要送出一名子女，男為兵，女為奴，直到終老。”

狄青一早便對烏桓族慘史略知一二。他本是心腸極硬之人，但此刻親耳聽到納蘭講述這故事，不知怎地，竟為她感到一縷心酸。

納蘭又道：“我十五歲那年便被家裏送給夏軍，到如今，已有兩年了。我本來一直在瓦窯堡中做些漿洗縫補差事，直到瓦窯堡被任大人攻破，才被領到你們這延州宋營之中。”

狄青靠上椅背，閉上雙眼：“十五歲……你爹娘，竟然如此狠心麽？”

納蘭卻淡淡道：“是我要他們送我出來的。”

狄青張開眼睛：“這是為何？”

納蘭低聲道：“若是不送我出來，我爹娘便要送我阿弟相代。我阿弟當時只有十三歲。我早些出來為奴，不過是受些苦楚。我阿弟出來，卻是要被送去做撞令郎。”

生女不得嫁比鄰，生男埋沒隨百草。亂世之中，本就如此。

狄青嘆息道：“你縱然犧牲自己，你弟弟亦是逃不過明年，這又有何意義？”

納蘭擡起頭來，目光悠悠，仿佛投向遙遠之處：“至少，拖上這三年，便是令他能多活三年……他今年十五歲，這許久未見，只怕是已經長得比我高了……”

語聲一住，她回過神來，低聲道：“而我這一生，只怕是，再也望不見賀蘭山的雪峰了。”

狄青心內重重一震。他猶坐在桌前，忽然伸出手去，一把攬住她腰際，將她拉至自己身前。他氣息深深起伏，面上刺青，緊緊貼上她胸下衣衫，再無一絲空隙。

她吃了一驚，怔怔向下望著狄青，任他環抱自己腰間，不敢退卻掙紮，亦不敢出手碰觸。

就這般，懷抱相依，傷情互倚，一片寧寂。

作者有話要說： 經過了好水川之役，阿一需要靜靜喘口氣。傾昭與青蘭之間，亦是如此。

眾位讀者寶寶：消費者權益保護日快樂！

阿一敬上

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