西風瑟瑟，吹老禁苑梧桐。

趙禎默默望向案頭，容色疲倦憔悴，眸中滿是血絲，已不知在此坐了多久。

案上長卷，七尺寬方，薄如蟬翼。墨筆精繪之下，山巒起伏，堡寨星羅，赫然正是一幅西北布防圖。

朱筆如血，在圖上一一註明了四路宋軍當前態勢。

鄜延，環慶，涇原，秦鳳。

趙禎擡起手來，輕落於地圖之上，細細沿鄜延路撫過，手指卻在延州西南不遠處重重一顫，驀然停住。

在延川、宜川、經川三條河流匯聚之處，有一處荒涼灘塗。蠅頭小楷落於其上一絲不茍地寫明曾經不為人知的平凡名字——

三川口。

七日前，西北加急軍報直達禁中，帶來一則鄜延路戰況，令他瞬間宛如墜入冰窟。

鄜延路本是當面迎禦西夏的重地，而重中之重便是被譽為銅墻鐵壁的金明砦。既有鐵壁相公李士彬父子兩代數十年經營，亦有鄜延路諸軍拱衛，本以為固若金湯，牢不可破。誰料元昊暗派內奸於金明諸砦，內外相助，連夜奇襲，竟將金明十八寨連環擊潰，一舉拔之。

“聞鐵壁相公之名，夏人莫不膽墜於地！”曾經的榮耀，如今聽來，竟成了一句笑話。

金明砦一失，延州門戶洞開，再無天險可守。延州本是鄜延路主帥振武節度使範雍駐守之地，此刻只有數百名軍士守城。範雍本為文員，從未臨此生死交關境地，見元昊大軍逼近，一時心神俱裂，急傳令各路鄜延路守軍無論遠近，立即歸守延州。

鄜延副都部署劉平，鄜延副都布署石元孫、鄜延都監黃德和、巡檢萬俟政、延州西路都巡檢使郭遵從各路疾馳跋涉，騎兵步軍共計一萬餘人，集於延州西南三川口，與元昊十五萬夏軍相遇。兩軍俱以偃月陣相峙。

西夏人涉水過河，渡河未濟，宋軍率先進擊。兩軍交戰，慘烈無比。郭遵提馬與夏將決殺，一杵擊碎敵將頭顱，兩軍皆大呼。劉平以主帥之身，親入陣中，脖頸耳項俱被射傷，血滿甲衣。

但眾寡懸殊，兩軍纏鬥三日，宋軍漸漸不支。便在此時，鄜延都監黃德和竟畏死懼敵，臨陣脫逃。劉平之子劉宜孫追上前去，抓住黃德和的馬轡，含淚道：“當勒兵還，並力拒賊，奈何先引去？”黃德和置若罔聞，仍是縱馬而去，一路潰逃，直至甘泉。

西夏軍見此大喜，但因夜色漸深，不便進逼，只得隔空向劉平、石元孫、郭遵等將士叫陣道：“幾許殘卒，不降何待？”宋營諸將士罵還道：“狗賊！汝不降，我何降也？待明日救兵一至，汝等死無葬身之地！”

黎明之即，西夏四面圍山，絕地而攻。郭遵單人匹馬，沖入敵陣，自期必死，擲掉鐵杵，以鐵槍沖陣，所向披靡。夏軍欲以絆馬索困住郭遵，將他生擒活捉，郭遵如有神助，幾條絆馬索均被他一一斬斷。夏軍無法，亂箭齊發，將郭遵連人帶馬射死於當地。宋軍全軍覆沒，劉平被俘，絕食罵敵而死。

此一役，元昊雖獲勝，但宋軍之忠勇強悍卻大出他意料之外。雖延州城已探囊可取，他思忖再三，還是退兵而去。

趙禎驀地握手成拳，重重一擊，心中酸楚悲憤之極。方才殿中侍禦史文彥博在這睿思殿中稟奏之語，猶在耳畔。

“三川口一戰，賊勢甚張，非劉平諸將搏戰，其實必不沮。延州孤壘，非劉平諸將解圍，城必不守。”

忠臣良將，青山埋骨，造像入閣，永受供奉。

而另一面，範雍指揮失當，降職戶部侍郎。黃德和陣前脫逃，腰斬於市。

賞罰易為，但眼下千機瞬變，又該如何處置？

移開圖卷，趙禎輕輕執起一紙澄心堂箋。其上而書，正是經宰執會商後的西北諸軍各路調任諭旨。

趙禎心中喟然一嘆，任熟悉的姓氏名字一一從眼前滑過。

範仲淹……韓琦……龐籍……尹洙……

大夫們此去，是成功？是成仁？

一名綠衣內侍從殿外走進來，恭聲跪稟：“範仲淹應召覲見。”

趙禎從座中站了起來：“宣。”

範仲淹走入睿思殿內，五十二歲的年紀，身形清矍，鬢發已見斑白。他穩步走到禦駕之前，跪倒行禮：“範希文叩見陛下。”

趙禎連忙走下禦案，將他攙起身來：“範卿，國難當前，且免去這些俗禮罷。”

範仲淹連連躬身道：“老臣不敢。”

趙禎微微點頭，轉頭看向殿內一側的茶案，眸光流轉，淡淡道：“範卿可願意陪朕對弈一局？”

範仲淹沈聲道：“老臣之幸。”

他二人在茶案邊對坐下來，宮監們忙躬身布上棋盤棋鬥，又斟上兩盞香茗。

宮監們無聲退下，夕陽穿過西窗，斜斜射在睿思殿內，輝芒耀金，卻不覺一絲暖意。

殿內鴉雀無聲，只偶爾聽得一兩聲落子之音。

趙禎執起一枚黑子，眼光投向棋盤縱橫之處，只見玉子星羅，黑白互現。他緩下手來，似是不經意地問道：“範卿，你素有肺疾，此去苦寒之地，可能應付？”

範仲淹拈起一顆白子，亦是低頭斟酌棋勢：“老臣之身，盡瘁而已。”

“鐸”地一聲，趙禎將手中棋子落在棋案一角。他微微擡眼，暗自觀看範仲淹面上神情。

“範卿，觀此開局，情勢究竟如何？”

範仲淹低眉深思，緩緩而敘，宛若自語：“黑棋來勢逼人，已占先機。然而結局尚遠，勝負孰料？白棋若窮於應對，自亂陣腳，必不能自保。但若急功近利，冒然輕進，亦有覆舟之虞……”

他微微瞇起眼睛，食指中指穩穩探出，將手中白子落在棋盤下角一隅。

“依臣所見，為今之計，必得韜光養志，步步為營，誘敵深入，再一舉破之。”

趙禎緩緩點了點頭，從自己面前的碧玉棋鬥中又拈出一枚黑子。

“但如此經營，想必消耗甚久。後力勃發，又需幾時？”

範仲淹眉間紋理隱現，語聲仍是沈穩之極：“三年不短，五載不長。”

趙禎沈默良久，緩緩道：“司農庫常平錢一百萬貫，昨日朕已批文預支。宮中內藏庫，左藏庫，朕擬再籌三百萬貫，以充軍費。五萬新募之兵，業已齊集，一經校閱，便可隨你直赴西北，均分四路，駐營壘寨。此一番天下錢糧，萬姓血脈，聚於一處，但願能在這三五載之間，驅盡豺狼，邊土重安！”

範仲淹心潮起伏，傾身在茶桌前跪倒：“國有英主，天佑大宋！臣老驥伏櫪，願為陛下守疆衛土，戍邊揚志。”

趙禎緩緩點頭，面色略和緩了些：“範卿，這一局尚未下完，還請落座罷。”

範仲淹謝恩歸座。

二人又弈過數手，趙禎低聲說道：“範卿，呂相那邊，你啟程之前，恐怕也要知會一聲。”

範仲淹與呂夷簡，身為朝堂死敵，已近十載。趙禎此番決心啟用範仲淹西北制軍，但心內尚不免擔心呂範私爭，導致內外掣肘，禍延國事。

範仲淹微微一笑，道：“臣一得知將赴西北，便已修書一封，送與呂相了。”

趙禎眉頭一挑：“哦，信中何言？”

範仲淹沈聲道：“肺腑之言。”

見趙禎好奇未盡，範仲淹擡頭道：“臣信中說道，凡為官者，私罪不可有，公罪不可無。以前得罪，全為公事，不意宰相雅量高致，不以為忤，反擢拔仲淹西北從戎，一盡忠勇之心。仲淹此心深知，無以為謝，願與宰相內外互助，共度時艱。”

範仲淹宦海沈浮，再升再貶，均是呂夷簡一手所致，從未向呂夷簡一低顏色，此番卻為國事不吝俯首投書。趙禎心內激蕩，點頭嘆道：“好一個內外互助，共度時艱！這一封短書，必將百世流芳，不輸與廉將軍背上荊條。範卿，朝堂有你，朕之幸也。”

他心內思量，久久不能平靜，又道：“私罪不可有，公罪不可無，真是至理名言！為官者如此，為君者，亦是如此。”

範仲淹並未接話，卻淡淡道：“臣謫守地方，兩年未進這睿思殿，想不到連殿上毯都換過了。乍然一見，真有隔世之感。”

趙禎驀然一震，低下頭去，眸中滿是悵然。

甚至無需閉上眼睛，七夕那夜這大殿之中夢魘一般的情形，便在他心內歷歷重見。

那錚然弦斷之聲，令他震懾當場。他呆呆地立在那裏，見她纖細身軀仆倒於地，汩汩鮮血，自她左腕傷口處噴湧而出，染滿衣裙絲毯，觸目驚心。

他一動也不能動，耳邊似聽到許多叫喊聲響，又似是毫無聲息。

時光仿佛就此停頓，他眼中只能見到殿下那條朱衣人影，掙脫了禁軍束縛，風一般掠到殿中，俯身扶起她無力之軀，扯下一條衣襟，緊緊縛在她左腕之上。

血流不止，瞬間浸透了那層布帛，依舊流淌落地。那朱衣人右手在她身後抵住她的背心，左手緊緊握住她的右手脈門，滿面焦灼，似在呼喚她的名字。她卻倚在他臂彎之內，雙眸漸漸閉起，毫無回應。

那朱衣人似是面生絕望之色，右手仍抵在她背心之上，卻忽地松開她的右手，低頭向自己左手腕上張口咬去，腕上鮮血頓如細流而下。他將左腕湊到她臉頰邊，撥開她失色櫻唇，令一股血泉淌入她口中。鮮血在她口中聚滿，卻不能入喉，直沿她唇角細細留下。昏迷中，她忽地肩頭聳動，嗆了一聲，緩緩張開眼來，眸中滿是虛弱疑惑，忽地似發現他正在以身哺血。她眉頭深深顰起，掙紮著不肯，卻在朱衣人鉗制之下，不得已將他的血液吞咽而下。

亦真亦幻中，趙禎分明看見，一行淚自她眼角緩緩而下，琉璃般碎落，融入那朱衣人的絳紅衣襟。

忽然間，幾個人隨閻士良奔入殿內，人影浮動，似是太醫院的禦醫，卻一時辨不清是誰。他們俯身聚首，將她圍在中間，切切雜語，均是眉頭緊鎖，面有難色。那朱衣人緩緩站起，卻立即被禁軍鉗制，不容駐足，便被帶下殿去。

待趙禎回過神來，她亦已被禦醫和宮監們移走，大殿之上，只餘數行血跡，在地上斑斑相和，不知是她的，還是他的。

心魔驚夢，如影隨行，何時夢醒？

範仲淹輕咳一聲，將趙禎從沈思中驚醒：“陛下，你持子良久，可是覺得舉棋不定？”

趙禎額上薄汗微生，低聲道：“朕只怕一招棋錯，私罪就此鑄成。”

範仲淹擡頭望向趙禎：“若論消罪之法，滿朝上下，便是包拯包大人最為精熟。包大人連日求見，陛下總不宣召。陛下如今既有此惑，何不請包大人入宮對答？”

趙禎黯然道：“朕心神未定，此時不想見他。”

範仲淹輕嘆一聲：“既然如此，老臣便越俎代庖，也不知是否能為陛下解惑？”

趙禎低眉道：“範卿，你意如何？”

範仲淹沈聲道：“消罪之法，其實只有四字。”

他凝目望入趙禎眼中，正色道：“一念之仁。”

趙禎默然半晌，緩緩道：“廣播仁政，朕又何嘗不想？但事已至此，滿城喧囂，紛紛如長風浮雲，恐怕已不是朕一念之仁便能化解的了。”

範仲淹站起身來，目光投向窗外：“一念之仁，可能養賊為患。一念之仁，亦可能再造浮屠。唐太宗帝範，陛下早已爛熟於心。非威德無以致遠，非慈厚無以懷人。陛下傾己勤勞，以行德義，必能天下歸心，成就不世之業。至於如何化情為義，消怨解憂，以陛下之智慧，想必不會太過艱難。”

範仲淹語聲一頓，回過身來：“靜若棋死，動若棋生。是萬年長劫，還是倒脫困境，臣相信陛下自有判斷，落子無悔。”

趙禎怔怔不語。

玄色玉石細細磨就的棋子，散出一縷寒涼，自指尖直入內心深處。

作者有話要說：

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）