風月無情，流光暗換。未及屈指，已見綠波愁起，菡萏香殘。

此夜，七夕。

家家乞巧望秋月，穿盡紅絲幾萬條。

東京城內，一過黃昏，百姓人家便都擺出香案，供月乞巧。女孩子們含羞帶怯的祝禱之聲，伴隨輕燭香煙，杳杳可聞於街巷之間——

“……乞妙手，乞慧中…… 乞心通，乞顏容……乞我爹娘千百歲，乞我相思月明中……”

浚儀橋畔，開封府內，公堂靜，文案結，已是歇息時分。既逢佳節，又是晴夜，差人們多有聚會，大半不在府中。

後院各處廂房皆是素謐無聲，只有外院盡頭西窗，隱隱透出些許光亮。

一卷閱畢，展昭輕輕放下手中要案條陳，伸展微酸的頸項，只覺倦意入心。他仰靠在椅背上，忽瞥見書架上橫臥著的一只短笛，心中一動，站起身來，走到書架邊，伸手將那笛子從架上取下。

笛身為油竹所制，雙管六孔，端方無節，不過五寸來長，與中原橫笛截然不同，正是晏希來早年游歷西羌時所得。十年前，晏希來與他師徒分別時，將此笛與湛盧劍一同贈他為念。展昭輕撫笛身，拂去一層淺淺灰塵，想起不久前與晏希來重逢情形，不知不覺間將它舉起，湊至唇邊。

清音如羽，逸出笛管，緩緩飛臨屋外，喚起窗下人一聲嘆息。展昭驀地頓住笛聲，將短笛收入懷中，走到房門前，推門而出。

正值夏秋之交，鳴蟬漸老，棲高飲露，偶一長吟，曼如離歌。

一院夜色，靜如水。階下纖影亭亭。

展昭眸中光芒一現，微笑道：“你怎地來了?”

傾城迎上他目光，亦是淡淡一笑：“想不到，這一支履霜曲，用羌笛吹來，竟是別有一番滋味。”

展昭低眉望向手中短笛，輕嘆道：“我少年時常聽師傅吹奏此曲，一來二去，便也學會了……只是當時既不曉得履霜這曲名，也不知道這曲子背後尚有許多故事……”

傾城亦是沈默了片晌。二人心中同時想起那夜晏希來所述舊事。

隔代前緣，未及生，即已滅，思來怎不神傷？

展昭將傾城讓進屋內，站在桌前，執起茶壺，斟滿了茶盞。

傾城卻道：“不必麻煩了，我只是來送件東西給你，說話便走。”

展昭擡起頭來，見她手中拿了只淡青色軟綢包裹，微笑道：“開封府當差之人不收節禮，我可不想犯了規矩。”

傾城垂下眼簾，將那包裹輕輕放在桌上：“若是如此，你明日再打開來看。那時七夕已過，豈不是就不算是節禮了？”

展昭忍不住撲哧一笑：“好，那便容我在此先行謝過了。”

銀燭秋光，傾灑在他二人身上，宛轉無痕。

傾城擡起頭，似想說些什麽，卻終於輕輕嘆了口氣：“我走了。”

展昭隨她走出房門：“回朱雀巷麽？我送你。”

傾城搖了搖頭：“我還要進宮去。”

展昭微笑道：“正巧，閻公公今日下午差人來，約我晚間到禦藥房言事。我正可與你同路。”

他行了兩步，忽又微微皺起眉頭：“這麽晚了，聖上召你，有事麽？”

傾城眸光回轉：“那日為了白玉堂和如斯姐姐的事，我進宮去求官家頒旨。官家雖然為難，最後還是答允了我。那時官家便與我約定，他賜我一道指婚聖旨，我為他做一件事情。今夜便是那事情的期限。”

展昭心中一驚，不由站住了腳步：“你……你要為他做的，究竟是什麽事？”

傾城斜斜睨了展昭一眼，見他如此在意，不禁唇角輕揚：“佛曰，不可說。”

展昭心中錯愕，未及追問，見傾城腳步不停，已走出垂花門，只得追上前去，與她並肩而行。

穿院出府，沿街而行。汴河兩岸，但見流螢點點，漫天而舞，輝映了青冥群星。

迢迢牽牛星，皎皎河漢女。今夕何夕兮，與君同行止？

一盞殘破荷燈，不知被誰棄在路邊。傾城走上前去，俯身拾起，將那玉蠟紙制成的重重花瓣重又梳理開來。她望了展昭一眼，沿著道旁石階，走下汴河水畔，傾下身去，將那盞荷燈輕輕放入水中。

一朵煙花，恰在此時綻放，暗夜水波光彩盈盈，直映出身後朱衣人影。

盈盈一水間，千思萬緒，不得語。

清波動，荷香遠。花如雪，星如夢。

傾城站起身來，癡癡望著那盞荷燈浮沈而去，眸中已滿是朦朧淚光。

蒼穹彎月，天家院。

趙禎身著一襲府綢便袍，緩步走入睿思殿。殿內悄無聲息，絳紅色檀香柱旁的琴臺之後，不出意外，端然坐了條纖細人影。她右手手指上撚取了一條柔韌細密的絲弦，俯身凝神，正將絲弦的另一端結在面前那張古琴的弦柱之上。

見趙禎進殿，她停下手中所忙之事，站起身來，在琴臺旁跪倒，靜靜道：“年素光叩見陛下。”

趙禎走到她身前，微笑道：“平身罷。今夕本是佳節，卻累你勞碌了。”

傾城站起身來，坐回琴臺之後，繼續結弦於柱，道：“這本是素光與陛下約定之事，何勞之有？況且，這張琴紋理古樸，想必音質亦佳。只因為舊弦斷了，便被棄於此處，日夜蒙塵，實在是可惜得很。”

趙禎不語，眸中思緒濃重，默默走向琴臺一側，見鶴爐上香已將燃盡，便從自己腰帶下所懸的盤龍絲繡荷包中另取出一塊沈香，置於爐內。

九重浮華，雲湧風起，其實，他心內所求，不過是一刻平和。

回頭望去，只見輕煙縈散，飄落傾城身畔。她眉目低垂，全心全意，盡付與面前絲桐。

蓬萊院閉天臺女。誰有幸，能得她真情相許，此生為伴？

趙禎闔上眼簾，心神恍惚，一時不知是悔是憾。

卻聽見傾城衣袖窸窣，慰然道：“可算好了。七弦續成，不辱使命。”

趙禎張開眼睛，果然見琴臺上的那張琴已是七弦俱在。他走上前去，低聲問道：“素光，你可願為朕撫上一曲？”

傾城淡淡一笑：“陛下何必難為素光？”

趙禎奇道：“此話怎講？”

傾城道：“我此次所用的絲弦，是用七分柞蠶絲和三分天蠶絲合練而成，彈奏起來，較之普通絲弦，遠為清越高遠。但初續之時，鋒銳未去，容易傷了手指。待得七日過後，等琴弦略略松些，才好撥彈。”

趙禎從未聽過此等事情，眼中現出一絲驚訝之色。

傾城淡淡道：“陛下不信麽？”

她伸出左手，食指在徵弦上輕輕一撥，擡起手來，蒼白指尖上已現出一滴瑩潤血珠。

趙禎輕呼一聲，急忙上前隔袖握住她的手：“傷得怎樣？”

傾城抽回手臂，退後一步，從容道：“是素光魯莽，驚動了陛下，還請陛下恕罪。”

趙禎見她態度恭謹疏離，心中悵然若失。他低眉望向琴身，低聲道：“這張琴，被置於此處，已有許多年了。”

傾城聽出他語中惆悵，道：“若陛下願意講述這瑤琴舊事，素光洗耳恭聽。”

趙禎望了她一眼，回過身去，緩緩道：“天聖二年，朕奉章獻太後之命，立平盧軍節度使郭崇的孫女郭氏為後。新婚之夜，寢殿之內，擺了許多珍奇供品，其中便有這張前唐宮中傳下來的瑤琴。朕想賜她為禮，便問她喜愛哪一件，她指了這琴。朕心裏有些奇怪，問她緣故，她卻不答。”

“其後數年，朕與她之間琴瑟和諧，只是她對朕身邊諸嬪妃卻頗不相容。我只道她自幼難免嬌慣些，性子倔強高傲，以至於此，也不深究。章獻太後去世後，朕得知章頤太後之事，一時排解不開，想到郭後是章獻太後所指，一時不免遷怒，漸漸冷落了她。一日晚間，朕正在尚美人寢宮中，郭後卻不請而來。朕心中不悅，便淡淡斥責了她兩句，尚美人在一旁，難免也有些言語沖撞。郭後一時怒起，揚手便向尚美人臉上打去，朕一時情急，擋在尚美人身前，她一掌沒打中尚美人，卻打中了朕的脖頸。”

趙禎緩緩低聲而敘，竟仿佛自己並非故事中人：“朕自幼以來，從未被人所傷，一時間盛怒難息，連夜便召呂相會商廢後。雖有百官勸諫，終於還是在明道二年將她降為凈妃、賜號玉京沖妙仙師，名清悟，遷居長樂宮。”

“遷宮之日，一應珠寶珍玩，她一概未取，只帶了這張琴去。朕雖然一怒廢後，但其實對她一直心中惦念不已。有一日夜間，差人傳了一首樂府給她，她亦以樂府作答，辭甚愴惋。朕心中傷痛，忍不住私訪長樂宮見她。朕見她容顏憔悴，困頓不堪，便定要她遷回宮內。誰知她卻揚首說道：‘若再見召者，須百官立班受冊方可。’當時，朕早已冊立了曹後，怎能再重立她為皇後？見朕無法應允，她苦笑一聲，拔下頭上玉簪，竟將這琴上七弦一劃而斷！”

“朕驚問她為何如此，她對朕哭道：‘當日大婚之夜，臣妾向官家求賜此琴，不為別的，只因此琴名為玉壺冰……一片冰心在玉壺，既然雙枝連理，為何卻要三心二意，不能一伴終老？’”

“後宮歷代庭訓，一眾後妃，俱應摒絕嫉妒之心，共侍一君。郭後此等言語，朕從未聽過任何一個女子對朕說過，一時心潮激蕩，不知是何滋味……或許，真正在意朕的，並非那些謹遵懿範對朕千依百順的女子，而是心心念念想與朕一伴終老的她……朕心內深悔，但未幾長夜天明，只得離去。”

“過了幾天，宮人回報，說她染恙在身，但不過是小疾而已。朕國事繁忙，便差了閻文應挾醫診視。誰知……誰知數日之後，內侍回稟，她……她竟然就此仙去了。”

趙禎垂下雙眸，緩緩道：“有傳言說，此事乃閻文應進毒而致，卻不得證據。自朕出生，閻文應便在朕身邊侍奉。他對朕一片真心回護，天下無人可比。郭後對朕所求，他一向深知，亦知道兩後並立，絕無可能。朕心中明白，必然是他擔憂後宮生變，驚擾朕心，才不得已除去郭後。時過境遷，追悔莫及，但若郭後仍在人世，朕又能如何？朕自問於心，不能回答。朕能做的，不過是將郭後追覆皇後，停謚冊祔廟之禮。對閻文應，朕雖不舍，卻還是將他貶出京去了……”

種種宮闈驚變，雖已是陳年往事，卻仍聞之驚心。傾城心中輕嘆，為故事中人暗自神傷。

趙禎走回琴臺邊，手指微顫，輕撫琴身：“塵埃落定，朕只留下了這張琴，任他原封不動，不再續弦……直到……直到朕遇到了你。”

傾城心中微微一驚，卻見趙禎擡起頭來，緩緩道：“朕與你每次飲茶相敘，你離去之後，都會暗自揣摩你的心思。朕總覺得，你心懷清苦，意有未衷，想必不會久留此地。”

傾城默然半晌，擡眸向趙禎道：“陛下猜得不錯。”

趙禎靜靜問道：“何時走？”

傾城淡然一笑：“今夜。”

相見時難別亦難，她已耽擱得太久，幾乎忘了前路遙遙，尚在等待著她。

終於，她在今夜對那人道了最後一聲安好。

待天明，再不逢。

摒除了紛繁雜念，她俯下身去，深深向趙禎施了一禮：“陛下珍重，素光告退。”

卻聽趙禎緩緩道：“若是……朕要留你呢？”

傾城遽然一驚，想直起身來，卻驀地發覺身軀酸軟，毫無氣力，踉蹌退後兩步，脊背抵住檀香柱，才勉強站穩。

她既驚且懼，眉峰深顰，握掌成拳，指甲深深刺入掌心，卻覺體內真氣似已被全然截斷，一絲也使不出來。

趙禎目光如炬，凝註著她。

一縷青絲，從她鬢邊垂落，柔弱無力，一如她的掙紮。

他緩緩走到她身前。燭光之下，他清雋面孔上現出她從未見過的堅持與決意。

“這一次，朕不會放你走。”

作者有話要說：

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