日暮深宮傳蠟燭，輕煙散入五侯家。

睿思殿內，沈香暗縈，趙禎坐在禦案之後，身著一襲質樸無紋的團龍便袍，手中執了一卷左氏春秋。

黎明即起，日理萬機，惟有晚膳之前，偶能偷得一刻閑暇。當此之時，他總喜歡在這座偏殿中獨坐——讀經，品茗，或者什麽也不做，什麽也不想，將身外心內的種種，盡數遺忘。

九重巍巍，本是人所不能及處。他以天子之名，置身於此，已是十有七年。

月裏盈虧三百度，花間開落十七春。

其間多少過往，只能深藏心底，直到歲月消磨，漫然淡忘。但這深入骨髓的寂寞，卻恐怕永隨此身，一世難銷……

趙楨擡起頭來，見閻士良不知何時已侍立一旁。閻士良見他放下了書卷，恭聲道：“官家，甘寧郡主覲見謝恩。”

趙禎眼中似有神思一閃：“宣。”

閻士良躬身退下，片晌，一條素淡身影緩緩走進殿內，在禦案前數步之地靜靜跪下，衣襟輕垂，飄落膝下：“年素光叩見陛下。”

趙楨擡眼望去，見她垂眸而跪，在燭光下氣息俱斂，沈靜無波。纖纖弱質，與那日開封府初見之時竟是判若兩人。

他心內閃過那艷陽下橫劍當空的絕代風華，目光一轉，道：“你今日來見朕，可有什麽事麽？”

傾城平靜道：“素光此來，只為叩謝陛下賜畫之恩。”

趙楨望著她，忽而長嘆一聲，起身走到禦案之前：“平身罷。其實，你本不必謝朕的。”

傾城並未起身，只是擡起頭來，似是不解他話中之意。

趙楨嘆道：“十二年前甘州之變，年氏一族受誣株連，當時朕雖然尚未親政，但那一紙詔書，確是章獻太後受趙玨蒙蔽，以朕之名頒下的。這一節是趙氏天家欠你，朕不過是想盡力做些補償……但以你這些年所受苦楚，朕實在不知究竟如何才能補償於你？”

傾城站起身來，靜靜道：“陛下國事繁重，卻還為素光親摹亡母畫像，這一份恩意，素光此生必不會忘記。”

趙楨淡淡一笑：“朕幼齡時，保慶太後受章獻太後所托照顧朕的起居行止。當時朕最不愛與師傅們學畫，保慶太後便總勸朕說，言為心聲，而丹青卻更勝一籌，若有不能言傳之事，便可以繪圖傳意，一達心聲。 如今朕得以略慰你心，還要多謝保慶太後的教誨。”

傾城雖一向言語隨意，卻也知道不能忤逆了官家。此時不知趙玨話中真意，只得道：“陛下能有兩位太後照拂，真乃陛下之幸。”

趙楨聽了這話，卻默然半晌，轉開了目光。良久，他悠悠道：“素光，你自幼遠離中原，可想聽些皇宮內的故事？”

未等傾城答話，他輕聲一嘆：“朕自出生起，便是章獻太後嫡子，朕呼她大娘娘。先皇龍體一直欠安，章獻太後服侍先皇左右，分擔國事，是以與朕每日同行同止的，皆是保慶太後，朕呼她小娘娘。朕十三歲繼承大統，章獻太後臨朝聽政。其後十餘年間，皆是如此，直到明道二年章獻太後病逝，朕才親政。那時，朕已是二十四歲了。”

這些宮闈舊幕，雖在民間流傳頗廣，但對傾城而言，卻是從未留意之事。她凝神靜聽，心中暗自奇怪趙楨為何忽然對她細述這些舊事。

趙楨又道：“章獻太後病逝當日，朕的八皇叔突然向朕密奏，說朕的生母，並非章獻太後，而是先帝的李順容！李順容本是章獻太後的婢女，受先皇寵幸生下了朕，卻被章獻太後奪為己子。李順容多年間在宮內一向默默無聞，朕從未見過她。先帝薨逝，她便從駕守靈，一直到明道元年去世。她去世當日，才被章獻太後進號宸妃。八皇叔更對朕說，宸妃死於非命，背後主使之人便是章獻太後！”

天子生母，居然另有其人！傾城聽到此處，也不盡驚訝動容。

趙楨淒然一笑，搖頭道：“朕當日聽了這話，失魂落魄，幾不知身在何處，瘋魔一般馳馬奔向宸妃下葬的洪福院。到了洪福院內，宸妃棺槨起出。棺蓋徐徐開啟，朕終於見到宸妃之面……朕一見她，便知道她必是朕的親娘！母子連心，倫理天道，便已是天人永隔，也是萬萬無法割斷的！朕去洪福院的路途之上，本已命禁軍嚴圍了章獻太後外戚劉氏一族的宅院，但此時卻見宸妃身著後服，水銀盈棺，原來是章獻太後當日在宸妃下葬之時安排如此。宸妃面容如生，身無傷痕，亦無中毒之兆，顯見確是壽終正寢，而並非死於非命。”

趙楨闔上雙目：“此情此景，便好似上蒼和朕開了一個玩笑。朕便是再怨再怒，也終是無力回天。朕能做的，便只是下命撤了禁軍，再對宗室和兩府重臣定下結語……”

“……人言豈能盡信？大娘娘平生分明矣……”

他睜開雙眼，悲聲一笑：“素光，世人皆以為你身世可悲。但你可知道，朕又是如何羨慕你……瑪爾賽郡主雖然早逝，但她畢竟與你朝夕相處了七年……可憐朕在這世上活了二十四年才知道誰是自己生身之母！第一面相見，竟是在她棺木之前！唯一能為她做的，便是為她加上一個冷冰冰的章頤太後尊號!朕從未與她說過一句話，吃過一餐飯，喝過一杯茶……朕從未為她披過衣，賀過壽，梳過鬢邊長發……”

傾城垂下頭，心中也頗為趙楨難過。想他雖然貴為天子，富有四海，卻是個從未見過親生母親的可憐人。他深解自己對亡母畫像的珍惜之意，原是有這一番舊事前由。

殿內白燭生煙，裊裊而起，無形無質，尚未伸手相掬，便已散開。

趙楨緩緩道：“章獻太後遺詔之中，本命保慶太後垂簾聽政。保慶太後堅辭不受，還政於朕，朕這才真正成為這一國之君。再過了三年，保慶太後薨逝，這一段往事，朕便再未曾提起過……唉，也不知為何，今日竟對你講了這許多……”

無限思量，徒留悵惘。縱然再提起，又有何用處？

傾城見趙楨滿懷惆悵，心中不忍，從趙楨身後緩步踱到他面前，靜靜道：“有位大師曾對素光說過一句話：萬法皆空，因果不空，凡事若能少些執念，必能化無為有，廣結善緣……陛下如此煩惱，想來也是執念過多之故……”

她略頓了一頓，心中浮現歐陽春那灑脫而去的背影，淡淡一笑：“陛下與三位太後之事，素光本不清楚，但從陛下方才所講聽來，章頤太後誕育聖躬，甘隱之德，保慶太後撫養聖體，教育之恩，實在是感我甚深……便是章獻太後，她雖有過錯，但她大權在握之時，雖未歸政於陛下，卻也並未做出任何真正危害陛下之事……如今看來，這不也算是輔弼之功，保護之情麽？陛下，你又何必事事務求圓滿?……”

趙楨霍然一驚，往事前塵如潮水般湧至心頭。

大娘娘平生分明矣……這蓋棺論定之語，難道真的違心麽？

她畢竟曾做過那麽多逾矩之事——稱制垂簾，拒不還政。十一年間，崇政殿內，簾後身影縹緲無定，總似難以捉摸……

她薨逝前一個月，強撐病體，身穿天子袞衣參拜宗廟。她下輦之時，他執手侍候，她的手搭於他手腕之上，衰弱冰涼……

凡此種種，群臣議論紛紛，諫表如雲，他卻不為所動，只因為——那時，她是他的母親。人說天家骨肉素無親情，他卻是千載帝王中少有的異數。縱然小娘娘才是對他日夜照拂之人，他心中的母親，卻還是只有她一個。母子之間，一個恭謹的“孝”字背後，情深千尋，與生俱來。

可是，一旦知道自己親生母親另有其人，這一切，便都煙消雲散了麽？

豈能忘記，程琳向她獻《武氏臨朝圖》，她擲其書於地，道：“吾不作此負祖宗事。”

她當日權勢之盛，已無異於則天武後。武後為一登帝位，不惜逼死親子，而她雖心內亦有九五之念，卻畢竟從未對自己有過半分加害。

豈能忘記，她臨終之前，一生死敵李迪來探望，她問道：“卿向不欲吾預國事，殆過矣。今日吾保養天子至此，卿以為何如？”李迪答道：“臣受先帝厚恩，今日見天子明聖，臣不知皇太後盛德，乃至於此。”李迪秉性忠貞，他這一字一句，難道不是出於肺腑麽？

“劬勞之恩，終身何所報乎？”有誰知道，在為章頤太後起靈時，他那一聲悲呼，其實想讓大娘娘九泉之下亦能聽到？

大娘娘平生分明矣……他與大娘娘之間，百端怨恨，千種恩情，不亦是心內分明麽？

趙楨在禦案前銅鶴燭前頓住腳步。隔了一層淡淡淚光，鶴喙上燭盡香殘，如夢初醒。

待傾城走出宣德門時，已是將近戌時了。方轉過城樓，紅影一閃，展昭迎面而來，目光閃動，問道：“怎麽，竟待了這麽久？”

傾城未想到他在此相候，心間一暖：“還好，不過是官家講了些宮中舊事罷了。展大人放心，我便按你吩咐並未帶兵刃暗器，這次可並沒驚動了禁軍。”

二人相對皆是一笑，並肩緩緩而行。

展昭問道：“天色晚了，可要就近尋個地方吃些東西？”

傾城心中惦念夜裏要與白玉堂到禦花園采神木桑葉，搖頭道：“想必阿滿還在等我，我還是回去的好。你傷勢未愈，也該早些回去歇息。十分傷情，三分醫藥，七分調養，你重傷之下，這般胡來，我若是公孫先生，早就不醫你了。”

展昭低眉點點頭，卻見街上行人一陣奔亂，從街尾竄出一個藍衣人，身後人影匆匆，竟是王朝馬漢帶了衙役們沿路追捕而來。

王朝遠遠看見展昭傾城二人，隔街叫道：“展大人，快攔住這人！”

話音未落，展昭已一躍而出，攔住那人去路，朗聲道：“開封府差人在此，你若是束手就擒，還能少些麻煩！”

那人本來發足急奔，此時收勢不及，見展昭從前攔路，心內生急，一揚手甩出三枚飛鏢，直向展昭射來。

展昭一閃身避過三鏢，卻見傾城飄身而起，一掌向那人胸口拍去。她掌心方要挨上那人胸前，那人身子竟平平後移了三尺，使這一掌落了空。原來展昭見傾城掌風強勁，已使出了五分真力，心知那人武功平平，必在掌下重傷，神念一閃，飛身縱到那人身後，攜了那人衣領向後退了一步。

傾城落下身形，怔怔不語。展昭向她微笑道：“我們只是要攔人，可並不須傷人。”

說話間王朝馬漢已然趕到，將那人雙手捆了，令衙役們押回開封府，回頭向展昭笑道：“展大人，可巧你在這裏。這人在東城連盜了三家珠寶店鋪，今日有眼線報了行蹤，可算是一舉擒獲。”

王朝見傾城站在一旁若有所思，和馬漢交換個眼色，輕咳一聲，向展昭笑道：“展大人，想必你還要送郡主回去，我們便不耽擱你了。”

傾城與展昭之間種種，開封府諸人皆看在眼中，平日雖並無過多議論，當此之時，揶揄之意卻還是顯現了出來。

傾城卻忽然擡頭，淡淡一笑：“展大人，今日不勞相送，我自己回去便是……過兩日便是端陽節，阿滿須在家做些物什，明日便暫不過府去了……我們在朱雀巷寓所叨擾已久，卻一直未能對你盡些心意。明晚若你有閑，我們便準備些酒菜，請你過來一敘，如何？”

展昭絕未想到她當街相邀，一時竟有些尷尬：“這……可要請上公孫先生和兄弟幾個……”

他尚未說完，馬漢已笑道：“展大人，我們幾個早約了公孫先生明日晚飯一聚，萬萬不能改的。郡主之約，還是請你一人去罷。”與王朝相對一笑，竟沿街去了。

展昭面上微微一窘，擡眼正對上傾城悠悠目光。

眸清如水，映了自己身影在其中，帶了三分朦朧，若虛若幻。

他終於微微一笑：“好，恭敬不如從命。”

作者有話要說：

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