宋窈是被晃醒的。

她睜開眼時, 依稀看見外面有燈影晃過，隱約還夾雜著小販的叫賣聲。她明明是在自己的閨房裏，怎麽會有小販的吆喝聲呢？！

宋窈心裏騰起一抹怪異感, 可她的眼皮實在太重了，還沒等她多想, 她便又沈沈睡了過去。

熱鬧的夜市上，人們通宵達旦的歡愉, 一輛低調的馬車, 穿過喧囂的人群，快速朝前駛去，並未引起任何人的註意。

沈老夫人自回京後，大夫便同沈父明說, 沈老夫人已時日無多了, 讓他們早做準備。沈父一面強忍悲痛命府中上下提早預備，一面親自守在沈老夫人身邊盡孝。

這天拂曉時分，已數日不思飲食的沈老夫人，突然說她想吃家鄉的糝湯。沈家眾人大驚，心知沈老夫人這是回光返照之際, 便忙命廚下去預備了。

說完要吃家鄉的糝湯之後，躺在床上的沈老夫人, 目光從床畔立著的眾人身上挨個兒掠了一遍。

沈老夫人病重, 沈家如今還活著的子嗣，悉數全來了。

見沈老夫人似是在尋人，沈懷璧只得單膝跪在床邊，托著沈老夫人, 強忍難過問：“祖母，您要尋誰？觀游幫您找。”

“觀、觀游……”沈老夫人的目光落在沈懷璧身上, 氣若游絲問，“你媳婦兒呢？”

沈老夫人這是病糊塗了，已經忘了宋窈早已與沈懷璧和離一事。但沈懷璧並未提醒，他只哽咽道：“祖母，您稍等片刻，我這便去找窈窈過來。”

“好。”沈老夫人艱難應了聲，松開沈懷璧的手。

沈父見狀，眉心擰成了個川字，他想告訴沈老夫人實情，可又想著沈老夫人已是彌留之際的，他不忍老母帶著遺憾走，遂沒插話，只目送著沈懷璧離開。

沈懷璧甫一出沈家，正要上馬車往宋家去時，街上驀的傳來官差打馬疾行，高喊：“沈大人留步”的聲音。

正欲上馬車的沈懷璧只得停下，看向疾行過來的官差。

“籲——”那官差一把勒停馬，從馬背上翻下來，沖著沈懷璧行了一禮，而後道：“沈大人，犯人顧甑已於昨夜越獄逃走，周大人命屬下請沈大人去大理寺一趟，共同商討抓捕犯人事宜。”

沈懷璧頓時面容驟變。他只扔下一句，“沈某有要事要處理，稍後便去見寺卿大人。”說完，他連馬車都不坐了，徑自搶了那官差的馬，便打馬疾行走了。

“哎，沈大人……”等那官差反應過來時，沈懷璧的身影，已經消失在了茫茫的晨霧中。

此時天光熹微，街上只有寥寥無幾的攤販在擺攤，沈懷璧一路打馬疾行往宋家趕去。

聽到顧甑越獄逃走的消息後，沈懷璧第一個想的便是宋窈。

他得去宋家看看，宋窈是否安康。

沈懷璧疾行到了宋家，敲了好一會兒門，宋家的家丁才睡眼惺忪將門打開：“誰啊，這大清早的……”

家丁話說到一半，沈懷璧已徑自輕車熟路往府裏闖了。

福伯上了年紀一向覺少，他正在庭院裏指揮小廝灑掃，聽見動靜，杵著拐杖一瘸一拐過來時，就見沈懷璧面色急切要往宋窈的院子去。

“姑爺，這是怎麽了？”福伯一頭霧水迎上去。

沈懷璧知道，自己眼下徑自闖進宋窈的院子於理不合，他調整了下呼吸，同福伯道：“大理寺的人來報，說顧甑越獄逃走了，我來看看窈窈可好。”

福伯聽沈懷璧這麽說，便讓侍女進去通傳了。卻不想，沒一會兒，侍女便面色慌張跑出來：“小姐不在房中。”

“那守夜的人呢？”福伯面容陡變，急聲問。

沈懷璧一聽這話，也顧不上男女有別，便徑自進了宋窈的閨房。房中的擺設一如從前，只是隱約有股淡淡的香味，而昨夜守夜的侍女正躺在地鋪上，外面這麽大的動靜，都沒將她吵醒。

“春香姐姐，醒醒！你快醒醒！”跟著進來的侍女，忙去搖守夜的春香。

搖了好一會兒，春香才懵懂睜開眼睛。福伯立刻急聲問：“小姐呢？”

“小姐？小姐還沒醒來。”幾乎是春香話音剛落，沈懷璧便一把撩起床幔，床上空空如也，再一摸被窩，早就涼透了。

春香見狀，立刻便慌了：“怎麽會這樣？昨夜奴婢入睡時，小姐明明已經就寢了啊！”

沈懷璧下頜骨猛地繃緊，又快步走到敞開的窗子旁。果不其然，他在窗臺上發現了一個腳印。

顧甑在宋家待了十餘年，他要避開所有人，遣進來消無聲息帶走宋窈，簡直是易如反掌的事。

“嘭——”素來溫雅的沈懷璧，一拳捶在窗臺上。

都怪他大意了。

他祖母病重，這幾日他一直在府中侍疾，便忽略了顧甑這邊，才讓顧甑有了可乘之機。

“姑爺……”福伯面色急切望向沈懷璧。

如今他們老爺已經不在了，他唯一能仰仗幫忙救宋窈的就只有沈懷璧了。

沈懷璧知道福伯要說什麽，他先一步道：“福伯，您放心，我一定會將窈窈平安帶回來的。”說完，沈懷璧大步往外走。

原本出了宋家，沈懷璧是打算直接往大理寺去的，可他剛出宋家的府門，沈家的小廝便滿面慌張跑過來道：“公子，老夫人快不行了，老爺讓您立刻回去。”

沈懷璧沒辦法，只得讓人替自己去大理寺傳話，讓巡防營的人先封鎖城中各處，嚴查出城的百姓。

“另外，你去給冬姨傳訊，讓她將底下的人也悉數派出去。”

兩個小廝齊齊應了聲，各自往不同的方向而去。沈懷璧站在原地，用手背抹了一把臉之後，這才轉身上了馬背又往沈家回。

盡管沈懷璧這一路上緊趕慢趕的，可他回到沈家時，還是遲了一步——

沈懷璧剛踏進沈家的府門時，就聽院內突然傳來此起彼伏的悸哭聲。

從今以後，他再也沒有祖母了。

一向舉止得體的沈懷璧，在這一刻，腳下卻猛地踉蹌了一下。

“公子，您小心腳下。”沈家的小廝見狀，忙上前去扶沈懷璧，卻被沈懷璧止住了。

沈懷璧站直身子，平覆了須臾，然後快步往沈老夫人的院子行去。

之前大夫便說了，沈老夫人左右不過是這幾日的事了，是以沈家上下早就私下預備起來了。如今沈老夫人離世了，眾人雖悲痛難忍，但料理起後事來卻不顯慌張。

沈老爺換了孝衣後，見沈懷璧還怔怔站在廊下，便擰眉過去問：“你去宋家怎麽耽擱了那麽久？”

若是他能早些回來，也不至於錯過見他祖母最後一面了。諸多的孫子中，沈老夫人最疼的便是沈懷璧這個孫子了。

“顧甑越獄逃走了，他還帶走了窈窈。”

“什麽？”一聽顧甑越獄逃走後，沈父頓時眼皮直跳。

沈父對顧甑是又恨又怕，去歲下獄那段時間，他是親眼目睹過顧甑那些手段的。如今聽說顧甑越獄逃走了，沈父一顆心瞬間被吊起來了。

但聽說宋窈被顧甑帶走了之後，沈父頓時眉頭又是一蹙，他訓誡沈懷璧道：“此事有大理寺那邊處理，眼下你祖母剛過，你就安安心心留在府裏，好好與為父一同處理你祖母的後事，莫要再插手這些事了。”

自沈父回京之後，沈懷璧便察覺到，沈父對宋窈態度的轉變了，可他怎麽都沒想到，沈父竟然能說出，讓他莫要再插手宋窈被顧甑強行帶走一事了。

“父親，窈窈是我的妻子。”沈懷璧提醒沈父。

卻不想，沈父滿臉厭棄：“這件事，不用你來提醒我，若不是她，我們沈家如何會被下獄？”

沈懷璧更沒想到，沈父竟然會說這話，這還是他從前那個重情重義頂天立地的父親麽？

趕在沈懷璧開口之前，沈父又板著臉訓斥：“你與宋窈早已和離，且宋窈後來又另嫁顧甑了，日後你少管她的閑事。”他們沈家被連累的還不夠多麽？

沈懷璧曾聽人說，人遭受巨變之後心性會變，可他怎麽都沒想到，從前那個儒雅知禮的父親，竟然會變成如今這般面目全非的模樣。

沈懷璧沈默須臾，擡眸一字一句反駁沈父的話：“父親，當初沈家落難一事，誠然有顧甑挾私報覆之因，可歸根究底，在觀音橋坍塌一事上，您也並非沒有一點責任，不是麽？”

“逆子，你……”沈父氣的擡手便要打沈懷璧時，沈家的家仆急匆匆跑進來，高聲道，“老爺，宮裏來人了，說陛下宣公子即刻進宮。”

沈父舉起的手，硬生生被打斷了。

他狠狠剜了沈懷璧一眼，只得不情不願將手放下。而沈懷璧在離開前，神色堅定同沈父道：“父親，窈窈一日是我的妻子，便一輩子都是的妻子。之前是我沒能保護好她，才讓她遭受了那麽多苦難，只要窈窈還肯要我，不管再難我都會堅定站在她身邊。”

說完，沈懷璧沒給沈父開口的機會，便徑自進宮去了。

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