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第69章

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於太太是個意志堅定的女人,令年回南京時,她又恢覆了那副雍容有度的姿態,指揮使女給小姐收拾行裝,吃的用的,一樣不落,只是不怎麽看令年。最後,她把阿玉叫了來,說:“陪你小姐去南京住,小姐有半點不妥,你也不要在於家做了。”

阿玉忙說:“知道了。”

何媽見阿玉不明就地,還一副懵懂的樣子,她心裏倒是著急,但不敢多話,只能憂愁地看了令年一眼。這一天送行,因為於太太興師動眾,家裏下人也忙得手腳不停,亂紛紛的,何媽偷偷張望了,不見慎年在家,她暗自松口氣,拉著令年的手,忍著傷心問:“小姐,你今年過年早點回來呀?”

“最近外頭不太平,不要來回跑了,等放假了我派人去接你。”難得康年也沒急著去衙門,特意等著要送令年出門,把官帽拿在手裏,他打量了令年幾眼,欣慰道:“一晃兩年了,明年總該畢業了吧?”

令年咦一聲,“大哥不是常說,這畢業證沒用嗎?”

康年道:“時代不同了,我們這樣的人家,是要讀書識字明道理才行。”

令年往身後望了一眼,說:“還好大嫂不在。”

“你大嫂和你不一樣——我是舊時候的官。”康年頓了頓,等使女把官帽上的紅瓔理好,他便接過來戴上,對令年笑了笑,說:“不管這天下怎麽變,我這個做大哥的,都只會為了你好。”他們兄妹感情甚篤,但這些年康年忙於朝事,也鮮少有機會做剖心之談。令年沈默了一瞬,康年卻傷懷起來,徑自搖頭,“真是一轉眼……我都老了。”

於太太只在旁邊想心事,不意聽到這話,眉頭不禁一皺,問何媽道:“車怎麽還沒備好?”

車夫在外頭垂著手道:“早好了,小姐這就走嗎?”

被於太太這一打岔,康年還沒想好的話索性也放棄了,只不輕不重地提點了令年一句:“長兄如父,我說的話你要好好想想。”

“我知道了,謝謝大哥。”令年若有所思地看一眼康年,轉向於太太,乖巧地說:“謝謝媽。”

於太太還心不在焉,令年這樣鄭重地道謝,她勉強張了嘴:“在南京別亂跑,放假就回來。”

於太太和康年有默契,都絕口不提慎年。令年隔著車窗,目光在母子神色迥異的臉上掃了個來回,見何媽捏著手絹背過身,在悄悄擦眼睛,明知何媽看不見,令年擡起手,對她揮了揮。

阿玉還在為南京之行而興奮,把手袋裏的船票翻來覆去看了,問令年:“小姐,太太說讓我一步也不離開你,那我也去學堂嗎?不知道那邊府裏有沒有電風扇和暖水汀用?”令年沒有搭理她,阿玉又問:“咱們下個月能回來一次嗎?我沒出過遠門,怕我爹媽惦記。”

令年還在琢磨著康年和於太太的心思,被阿玉吵得心煩,冷冷地瞥了她一眼。

阿玉嚇了一跳,訕訕地說:“回不來,發個電報也好呀。不知道南京有沒有電報局……”

令年胸有成竹,“下個月?你一準回得來。”

阿玉忙點頭,把嘴巴閉了起來。主仆悶坐了一路,快到碼頭時,車速也慢了下來,成群的挑夫商販趕著要上船,老婦人在道邊賣花,籃子被踢翻了,有人踩過白玉蘭,大步走過來攔下車,他打開車門往裏看了一眼,是慎年。

阿玉精神一振,“二少爺!”

那老婦人瞅準了慎年,一把將他扯牢,要賠她的花。慎年掏了五塊錢給司機,叫他下車去把那老婦人打發走,“剩下的賞你了,你去茶樓喝杯茶。”他上了車,砰的關上門,說:“你還想去安南嗎?”

令年看著他的後腦勺,反問道:“去安南幹什麽?”

慎年說:“想去就能去,但是要等我從香港回來,一個月就夠了。”

慎年明天也要啟程去香港,昨晚雖然事出意外,但還不至於要改變他的計劃。於家人一個比一個能沈得住氣。令年說:“你該去的,鄺家一家老弱婦孺,都靠你了。”

聽她一副理所當然的語氣,慎年扭頭定睛看著她,笑道:“你不是婦孺嗎?”

令年說:“我不用靠別人。”

阿玉聽著兩個人打謎語似的,睜大了眼睛,視線在兩人臉上來回盤旋。那老婦人得了賞,十分歡喜,非要把一大提籃的白玉蘭都塞給令年。雪白的花球入懷,沁鼻的芬芳在車裏飄散。令年微笑道:“ 別的地方怕是沒有這個,真可惜。”

“上海也不是什麽都好。”女人都喜歡花,慎年看著她漸漸明朗起來的臉色,突然說:“你想結婚,我們可以去國外結婚。安南,日本,美國,都可以。”

阿玉“啊”地驚叫一聲,一張臉憋得通紅。被她目瞪口呆地盯著,令年無動於衷,“我要先回南京上學。”

慎年重新啟動了車子,聽見馬蹄聲雷鳴似的,又踩住剎車,見一隊兵勇揚著鞭子橫沖過來,把商販挑夫驚得擠做一堆,令年沒看清楚來人,但昨夜才有湖北淪陷的噩耗,這麽一早在上海街頭耀武揚威的,除了竇筱泉,也不做他想了。兩人默默看了一陣竇筱泉遠去的身影,令年剛一撇嘴,見慎年在後視鏡裏端詳她的臉色。

見前方行人散了,令年忙催促慎年:“船要晚了。”

慎年看她神色,大概還不知道康年要和竇家聯姻的打算。他略微放了心,將車子駛往碼頭,一邊說:“你這張畢業證興許拿不到手。”

令年心裏一跳,狐疑地盯著他。

慎年說:“南京的形勢也不好。”

令年不服:“你肄業了,難不成我也要肄業?”

“我只是讓你凡事小心。”慎年正色道,“一張文憑,也不見得能讓你這個世界上暢通無阻。”

“有人靠文憑嫁人的。”令年開了句玩笑,然後說:“不能所向披靡,能多走一步也是好的。”

車子抵達碼頭,阿玉迫不及待道:“我去看看船到了沒有。”便跳下車跑遠了。

慎年在座椅上沒有動,看著不遠處船帆林立的江面,他抱怨說:“我們這兩年好像也沒有見過幾面,每次不是我送你,就是你送我。”

令年搖頭:“長大了,哪還能像小時候一樣。”她把松散的花球理了理,放在一旁,說:“其實那幾年你不在家,我都習慣了。”

慎年沈默了片刻,說:“我離家的事情,你還不清楚。你知道我和那個人打的什麽賭嗎?”

令年很快反應過來,“什麽賭?”

慎年道:“那時家裏想要息事寧人,我闖進巡捕房,威脅說要讓他坐一輩子的牢——那時我年紀也不大,不過是一時氣憤。可是他很有底氣,笑著跟我說:他跟我打賭,不過半月,他就能好端端地離開巡捕房。我跟他說:好,我跟你賭,”他頓了頓,說:“我去街上,隨便攔住一個巡警,用手表換了他的□□,然後回到巡捕房,一槍把他打死了。不用等半個月,他的一輩子就這樣結束了——他賭輸了。”慎年轉過身,看著令年,時隔太久,他提起這事,神色已經非常平淡,甚而有些不屑地將嘴角一揚,“興許他家勢力大,不把人命和法紀放在眼裏,或是巡捕房有人收了好處,和他勾結串通,但我要辦的事,一定能辦到。媽知道,大哥也知道。”

慎年定定看著她,令年不禁凝住了呼吸,他一笑,頓時沒有那麽咄咄逼人。“我說了,你飛得再遠,線在我手上呢,”慎年半真半假的,在令年臉頰上捏了一記,“你別不信。”

“瘋子。”令年還沈浸在震驚中,不禁嘀咕了一句。待回過神來,她一把將他的手甩開,要下車。

慎年把她拽過來。阿玉在車裏杵了半晌,他早嫌她礙眼了,難得有片刻的機會,他說:“別急。”令年稍一猶豫,任他吻了一會,最後他放開她,指腹還在她空蕩蕩的脖頸裏摩挲了一下,說:“你的玉牌我找回來了。”

令年一楞,說:“本來就是你的,我不要了。”

“是你的,”慎年說:“等回來我還給你。”

失而覆得的玉牌讓令年恍惚了片刻,她說是好,一挪身子,才發現剛才兩人拉扯的時候,把座位上的玉蘭花球都揉碎了,香氣越發烈了。這股晚秋的香氣沾滿了衣襟和發鬢,等她進了船艙,才悄然散去。

剛到南京,阿玉就因江風凜冽而生了一場病,她接連幾天都在課堂上大打噴嚏,十分聒噪,被學監趕回了家,在於府蓋被子蒙頭睡了幾天,到周日時,才爬起來套上棉襖,和轎夫一起去學堂裏接小姐回府。

學監見到阿玉就皺眉,說:“於小姐叫你也傳染了,前幾天就回家養病去了,你怎麽還來?”

阿玉覺得不妙,暫且還不敢稟告於老爺夫婦,往齋堂、衛生所各處沒頭蒼蠅似的找了一通,跑去電話局給康年搖電話,說:三小姐不見了!

康年和於太太一起愕然,於太太擰眉道:“該不會是跑去香港找她二哥了吧?”

阿玉不敢透露令年兩人在車上的事,急著辯解:“小姐沒有盤纏,她在學堂時,只有一身衣服,一個書袋,裏頭一塊錢都沒有,府裏的錢匣子也沒有動過。”

於太太忙去令年房裏翻了一遍,果然她的項鏈首飾、金表匯票這些值錢的物事都原封不動地放著,連冬天的衣裳都沒有多帶幾件。她慢慢坐在沙發裏,半晌,才搖頭道:“準是躲去哪個女朋友家裏了。”康年還要打電報去香港問慎年,於太太不準他去,罵道:“最近城外和江上炮火一聲聲的,輪船都不敢靠岸了,他在香港我還放心點,你又把他召回來幹什麽?”於太太這會心裏五味雜陳,更添煩躁,出口都是怨氣,“兩手空空的,能去哪裏?放心吧,她吃不了那個苦!”

康年便派親信去南京,往輪船局、鐵路局、電報局等各衙門的來往記錄裏搜查,不巧朝廷正調兵譴將,往湖北平叛,長江沿線盡是炮轟雷鳴,花了十來天功夫,也一無所獲,這時已經進十一月了,大清朝的南北各省,都迎來了初冬的白霜。

令年也不是身無分文,她給報社翻譯外國小人書,賺了幾十塊錢,在臨行的前一天,特意支開阿玉,去領了回來。這幾十塊錢很經花,但她輾轉從輪船換火車,再換馬車,最後因為湖北戰事,又多繞了七八天的道,這次不需要裝窮,她進雲南時,的確已經兩手空空,和難民無異了。

在福鼎酒店等楊金奎時,令年仔仔細細地洗了個澡,換了在南京夏天公演時的衣裙——楊金奎喜歡,那時在舞臺下看得眼睛都直了。還好酒店裏有暖水汀,並不怕冷。她對著鏡子慢慢梳頭發時,楊金奎連個招呼也不打,“哐”一聲就撞開門進來了。

令年不慌不忙地,說:“督軍,好久不見呀。”

她在路上看了報紙,雲南新軍已經宣布獨立,和大清朝決裂了。而楊金奎也夾雜在一眾大小兵頭之中,以楊廷襄之名,登報給自己封了個督軍。

這楊廷襄穿著筆挺的軍裝,長靴一蹬,背著手將令年前前後後、上上下下打量一番,最後心裏有底了——這上海的於小姐虛張聲勢,實際上已經拮據得快要討飯了!他乜她一眼,翹著腿往沙發裏一坐,說:“三小姐,你這又是來的哪一套?”

他倆是故人,令年覺得還是楊金奎這個名字配他。她沒跟他客氣,開口就說:“楊金奎,你要老婆不要?”

楊廷襄撇嘴,大大咧咧地說:“要啊,你給我當老婆?”聽令年滿口說一聲好,他一雙眼睛立時瞪得比銅鈴還大,然後警惕地往門外一瞟,說:“你家二公子不會就在外頭,等著給我來個仙人跳吧?”

令年道:“他送他岳母一家去廣州了,你沒聽說?”

楊廷襄嗤的笑了一聲,“我怎麽聽說,他丈人和舅子被朝廷問罪,他是送鄺家的男女老少往西洋逃難去了?”

如今朝廷危如累卵,鄺家人的去向其實也沒人放在心上了,令年沒有否認,說:“督軍人在雲南,消息竟然也這麽靈通。”

楊廷襄見她實在不像使詐,他好一番費解,“你真看上我啦?”

令年思索了一下,認真地說:“其實我在上海時,就看中你了。”

“你別給我灌迷魂湯了。”楊金奎雖然心裏樂得要開花,表面還是要殺一殺於小姐的威風的。他眼皮一翻,說:“於家靠山倒了,要錢沒錢,要權沒權,你以為自己還配得上我嗎?”

令年嫣然一笑,撫了撫鬢發,說:“沒有錢,還有人呀。至於權……你自己現在權勢還不夠大嗎?”

楊金奎一對精明的眸子藏在睫毛下,將於小姐的祖宗八代、人品相貌又翻來覆去地挑剔了一番,又記起了自己紅拂夜奔的那點浪漫情懷,最後哼了一聲,算作勉強認可。

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