◎嘖，小鈴鐺演得真好。◎

袖中珠被戳穿, 黃之謙垂下眼掩住神色，又緊了緊拳頭才深吸一口氣道：“是，是妖丹, 那也是我祖上傳下來的妖丹。”

“如何得來？”應泉問。

“這與二位有何幹系？你二人是來查繁城鬧鬼一事，管我從何得來的妖丹。”黃之謙也不敢太大聲與他們說話, 只壓低聲音不忿地嘀咕著。

謝靈峙蹙眉, 應泉卻道：“若不回答, 我便只能請衙門的人來一趟了。”

“你！”黃之謙忍了又忍, 到底是敗下陣來, 他又不能真與行雲州的仙使結仇，只好道：“我祖上曾於一妖有恩，那妖為報恩, 便將她的妖丹贈與，後又保我黃家幾百年昌盛繁榮。只是黃家畢竟是繁城數百年的世家，與妖交往傳出去怕壞了生意, 便一直隱瞞著了。”

黃之謙破罐子破摔：“如今也沒什麽好瞞的了！我黃家家道中落, 就剩我一個男丁, 我又混成了說書的，三十五了也沒個好姑娘說親, 就靠這東西現今傍身來日養老。二位仙使……關於妖丹, 還望莫要聲張出去，那我真是一輩子寡著, 再沒女人敢靠近了。”

他相貌不差, 也學過幾年書, 還考上了秀才, 照理來說不該孤寡, 但因黃之謙總說些嚇人的志怪故事, 這便勸退了大多數知書達理的姑娘，唯有一些知野趣的願意與他來往，卻也只把他當調劑心情的，不會真和他談婚論嫁。

凡人都畏懼妖邪，哪怕這世上的確有知恩圖報的好妖，可那畢竟只是少數，要真被人知曉黃之謙的身上有妖丹，只怕別說成親，這些茶樓酒館裏也不敢再請他去說書了。

應泉本就是說些狠話嚇嚇他，叫他將自己知道的全說出來，如今話問完了，黃之謙頹然地癱在椅子上抓亂發絲，為自己日後發愁。

謝靈峙起身道一句打擾了，便與應泉一並離開。

二人出了黃之謙的雅間路過大堂，堂內的屏風重新換了個位置，裏面不知男女正彈古箏，曲調歡快，緩解了方才聽了嚇人故事的一幹客人間緊張的氣氛。

目光掃過奚茴與雲之墨方才坐的地方，那裏已經沒人了。

在客棧與奚茴分開，謝靈峙便回到了雅室查探阿成的情況。阿成的舌頭雖是接上了，可雲之墨存了害他的心，接上的舌頭也是歪的，合上嘴不顯得，只要說話便口齒不清容易咬到舌尖。

阿成勉強叫人知道他說了什麽，可也算是落了疾，他心中驚恐未定又自卑委屈，日後怕是非必要不開口的。

應泉從葉茜茜那裏打聽雲之墨，可葉茜茜也不知雲之墨是何人，只提過她在年城與之見過一次面，當時雲之墨住宿的錢都是奚茴付的，瞧奚茴對他殷勤的模樣，就像是二人有何不可告人的關系。

應泉聽到這兒，臉色沈了下去，葉茜茜叫了幾聲應師兄他才回神。

幾人沒心思吃飯，只好散了。

謝靈峙與應泉本就沒打算這麽早休息，便一起來酒樓尋黃先生問話，如今出了酒樓二人又並肩回去，路上只提了兩句，都與奚茴有關。

“大師兄也不知那個人的身份，還敢讓奚茴單獨與他接觸，你就不怕對方居心不良？”應泉的手輕輕撫著腰上佩劍劍柄的花紋，垂下眼眸不知在想些什麽。

謝靈峙道：“我雖說不出理由，但那個人應當不會傷害阿茴。”

“你信他？他出手便要人性命，你卻信他？”應泉發出嗤的一聲。

謝靈峙其實不信雲之墨，男子心狠手辣絕非良人，可他有眼睛會看。

“應泉，所有事不能從表面出發，看人也是一樣的。”謝靈峙道：“若你的眼睛不是總看阿茴，也多看兩眼那位公子，你便不會問我這些問題了。”

應泉腳步微頓，抓著劍柄的手也不自然地收緊，過了好一會兒他才說：“她當年是我送進去的。”

淩風渡，十年光景，應泉從沒踏足過那個地方，因為十年前奚茴被野草卷入其中是他親眼所見，他也終於知道那裏有多可怕，便是幽禁兩個月的成年男子都會瘋癲，何況奚茴當時只有八歲。

當初應泉送完奚茴便去找了謝靈峙，他將那金橋宮師兄的情況說給謝靈峙聽，讓謝靈峙向岑碧青求求情不要關奚茴那麽久，他雖討厭奚茴，也總欺負她，卻沒想過真要她的命。

謝靈峙看似在岑碧青面前頗受信任，實則也沒有話語權，他們都只是十歲出頭的少年，心有不忍亦無可奈何。

應泉震驚奚茴居然能在那裏活過這十年，出來了也沒瘋，當初渾身是刺的小姑娘似乎沒怎麽改變，對所有人都戴上了假面。

所以他總會去註意她，想她如今處境他有責任，會愧疚。

謝靈峙何嘗不是與他一般想法，所以才會對奚茴處處縱容，遲來的補救或許彌補不了她當年受到的傷害，但總好過一生冷漠，便是慚愧，也是有溫度的。

一路沈默，快到客棧門前了謝靈峙才停下，道：“往右走，我們去百瓊樓。”

應泉一怔，問：“還去望春樓？”

應泉以為他想再從望春樓出發尋找張員外的蛛絲馬跡，問問鬼魂可知瀕死時發生了什麽，可謝靈峙卻搖頭道：“不知是不是望春樓，那得看黃先生到底想去哪一棟了。”

“黃之謙？”應泉皺眉。

方才他在酒樓裏問話，謝靈峙一直沈默，卻也不算毫無線索。

黃之謙的說辭像是一早就想好了的，一兩句話便斷了後續問題，關於妖丹，說那是不能往外說之事卻又事無巨細地交代了，可見他是早就知道行雲州人會找上他才能做到滴水不漏。

他常年在酒樓說書，那間雅室也是酒樓專門給他開了休息所用，黃之謙進門取茶泡茶都顯得分外自然，可見裏面物件的擺設都是他自己弄的，那與酒樓格格不入的東西也必是他的私有。

百瓊樓秦樓楚館裏才有的熏香，一盆養得分外精細的蘭花，和疊得方正就擱在書桌上與紙筆放在一起的玉蘭花手帕，都不是他的東西。

應泉才要問那為何不可能是他在百瓊樓裏某個相好贈與，又忽而想起自己方才把過黃之謙的脈，此人雖三十有五，卻是個實打實的童子身，那這一點也被否決了。

難怪謝靈峙會在問完黃之謙話後更懷疑對方，這才假意離開，看似往客棧走，實際從客棧這裏穿過巷子往百瓊樓而去，或許正能碰上黃之謙。

奚茴與謝靈峙從酒樓出來後，也往百瓊樓來了。

繁城夜市熱鬧，尤其是過了酉時，各家酒樓茶館裏的人都往百瓊樓裏跑，便是方才與奚茴鄰座的幾個男子也在黃先生說完書後離開了飯桌，勾肩搭背來此溫柔鄉。

奚茴對曦地了解不多，雲之墨亦陌生，二人未見過繁華夜景，乍一走過長安街步入珠翠街，眼前所見的景象便與外頭完全不同了。

珠翠街與紅珞街並排而行，三個路□□匯，兩街當中有一條蜿蜒的城中小河，十二座石橋相連，甚至有兩條街上的樓與樓之間架了懸空的橋梁彼此銜接。

橋上燈火輝煌，橋下一衣帶水，數條小船並成了一條線從水面飄過。地燈的光與樓閣燈籠的光投在水面上，借一縷月輝，不比白日暗淡多少。

熱鬧的吆喝聲傳來，各種都有，還有那大膽的女子就坐在高懸的樓上橋邊，扶著美人榻揮著手絹招手，瞧見富貴的或俊俏的便往上搭話。

奚茴一路牽著雲之墨，昂起的頭便沒低下來過，這裏的女子都很漂亮。穿金戴銀的有，披紗簪花的也有，她們都塗脂抹粉，與奚茴所見的行雲州女子不同，沒那些人冷傲矜高，也不像一路所見的婦人小姐，沒那些人質樸素雅。

“我來時聽人說，有個京州來的國公爺豪擲千金，就為了摸百瓊樓的花魁袖子，還沒摸到。”奚茴道：“我看這裏的女子都很好看，可她們沒那麽難接觸，可見那花魁得長得多天上有地上無，活脫脫一個真神仙啊。”

“國公爺是哪種人？”雲之墨問。

奚茴道：“我也不知道，但應當很厲害，畢竟是京州來的，曦地九州除去行雲州，其餘八州都被京州皇城分派了官與兵管轄當地百姓。京州還有個皇帝，便是行雲州人見了也要對他客客氣氣，可見那裏的人都身份地位不低。”

雲之墨又道：“神仙也不怎漂亮的。”

“人說好看的男人是仙君，好看的女子是仙女，神仙都不好看，那還有誰好看？”

雲之墨笑說：“小鈴鐺你長得就很好看，比我印象裏的那些都好看許多。”

他印象裏的神仙五官都像是蒙層紗，記憶最深的就是寧卿，可寧卿在雲之墨的眼裏沒有美醜之分，他對那女人是純粹的厭惡與排斥。

奚茴得了誇獎，高興地雙手捧臉，歪著頭笑盈盈地望向他：“是嗎？哥哥也好看，哥哥是我見過最好看的鬼了！不，我見過的人加在一起，也沒你好看。”

她少說一句，便是初見雲之墨時，她便覺得他像書上所寫天上的神仙，但他是當年被神仙與行雲州人困在渡厄崖下的鬼，想必不願與神仙比較，所以奚茴便吞下了這句話。

雲之墨的確好看，入了這百瓊樓便像是兔子進了狼窩似的，就算他身邊已經有奚茴為伴仍吸引了一眾膽大女子的目光。

才走了不過小半條街，便有旁邊樓裏的女子晃著身子走出來勾搭。許是那女人喝了點兒酒，膽大了些，不耐於遠遠地言語調侃兩句，她身上飄著濃濃的香味兒夾著酒氣，雙頰駝紅地要往雲之墨這邊依。

一甩手絹，香風飄來，蔻色的手指扶額，女子發絲微散，香肩外露，眼含柔情蜜意，嬌滴滴地對雲之墨的方向喊了一聲：“公子，奴的手絹掉了，還請公子幫忙撿來。”

若是一般來尋花問柳的男子聽見這話，必是撿起來還給這女人，順便偷香揩油。

雲之墨瞥了一眼落在他腳前的手絹，再看向那攔路的女人，眉心微蹙，只覺得這香味太刺鼻，女人太礙眼，於是啟唇：“滾。”

奚茴也皺眉，這女人為何要雲之墨替她撿東西？讓人彎腰去撿自己丟下的東西，豈不是折辱人？

“你沒長手？”奚茴語氣不善。

女人以為奚茴是爭風吃醋的，便眨巴眨巴眼，可憐兮兮地看向雲之墨：“奴手痛，動彈不得，還請公子幫忙撿起。”

她說著還要晃過來：“公子~你就幫幫奴吧。”

奚茴聽得渾身不適，提起裙擺就要踹開這攔路的女人，雲之墨卻問道：“手痛？是斷了嗎？”

女人見他肯搭話，連忙笑說：“公子來摸摸看，奴的手是不是真斷了？疼得很呢。”

眼看那截細膩的手臂就要攀上來，奚茴握緊匕首心想只要她敢碰，她就能把這爪子給剁了！

影子哥哥是她的，誰也不能碰，看也不許多看兩眼！

女子的驚叫聲傳來，奚茴微怔，手中的匕首尚在，她方才一晃神還以為自己已經出手，再朝那女人看去，便見方才還站在他們面前的女人往後退去幾步，袖口被血染紅了一大片，順著袖擺往地面滴。

一雙手平平整整，不見刀光，削得幹凈，白嫩的手一個在左，一個滾到了右側青樓門前，手指上還戴著纖細的金戒指反著微光。

雲之墨折扇展開，扇了扇風，看也沒看那女人道：“這回是真斷了。”

奚茴慢慢將匕首收回，這動靜引得周圍人紛紛看過來，見滿地的血又避開了些，唯獨他們二人站在人群中顯得尤為鶴立雞群。

“啊，啊——”方才還借著酒意膽大撩人的女人此刻徹底清醒了過來。

雲之墨出手太快，她斷手的瞬間甚至沒察覺到多少痛楚，直到此刻劇烈的疼痛從雙臂的斷口處傳來，她失了一雙手，血肉模糊地粘著袖上的紗，血染紅的黃裙，才只看一眼女人便暈了過去。

“殺、殺人啦！”有人喊道。

青樓裏認得女人的紛紛圍過來，還有人去探女人的鼻息，確定對方只是暈過去還沒死，便指著雲之墨道：“是他，是他想殺人！”

“誰看見了？”奚茴問。

自是沒人瞧見。

“可，可她方才就是與你們說話，突然就斷了手，突然就暈過去了！”青樓裏的人道：“若不是你們動手，難道她的手會平白無故被砍斷嗎？”

“我哥哥手裏連匕首都沒有，怎砍斷那個女人的手？你看她手腕平整，骨頭都沒碎便被削平了，肯定不是尋常利器所致，說不定是鬼弄的呢。”奚茴擡起下巴，理直氣壯道：“繁城鬧鬼也不是一日兩日，你們可別錯怪了好人。”

這般一說，那青樓裏的人又猶豫了。

眾人不忍看那掉下來的一雙手，可若真去瞧，那手的確斷得太平整，且暈過去的女人自始至終都沒碰到雲之墨，甚至沒近他五步之內。誰也沒瞧見雲之墨動手，男子翩翩擺扇，血灑了一地也沒濺他身上去，實在不像是他動手傷人。

“難道真的有鬼？”不知是誰嘀咕一句，剩下的人立刻散得更開，誰也不敢在此地久留，便是方才打算進這一家青樓的男人都調頭便走。

奚茴與人辯駁時，雲之墨一直在看她。

少女雙眸瞪圓，倒映著燈火，義憤填膺，就像真的不知是他斷了那女人一雙手。若不是她牽著他手的手指輕輕在他掌心摳撓了兩下，雲之墨都險些要信她的話了。

嘖，小鈴鐺演得真好。

奚茴說是鬼傷人也沒錯，於她來看，雲之墨可不就是個死了幾萬年的惡鬼。

人都怕鬼，紛紛散場，女人被人拖了回去，前頭一地的血，奚茴與雲之墨幹脆轉身走上橋去紅珞街。

站在橋梁上能聽見風拂垂柳掃水面的聲音，這一處才上演鬼傷人的鬧劇，周圍更安靜了些。

“方才我不出手，你打算如何做？”雲之墨問她。

奚茴的匕首雖藏於袖中，可她確實握住了刀柄。

她道：“她若敢碰你，我就砍她的手。”

結果還是一樣的。

“那女人不是什麽好東西，好端端的為何要故意把手帕丟你面前，非要你撿起來折辱你？”奚茴頗為不忿道：“想讓我的鬼使給她彎腰，她當她是誰？”

小模小樣的，那雙狐貍眼微瞇，似有些驕傲雲之墨是她的，又占有欲十足地證明。

雲之墨沒眨眼，從她方才挺胸而出時到現在一下也沒眨，視線也一瞬沒從她臉上挪開，這一刻奚茴撓他手心裏的力道像是劃上了心口位置，癢得厲害。

下了橋，才走幾步人又多了起來，紅珞街第四座橋旁有個粟蜜坊頗為有名，裏面的杏花酥酪更是百瓊樓裏的女人最愛吃的小食，若有知情趣者買了再去見姑娘，必能討其歡心。

粟蜜坊前排起長隊，人比珠翠街那邊多上許多，杏花酥酪的香味飄至半條街遠，奚茴也順著香味湊了過去。

人群裏有道身影一晃而過，她看了看粟蜜坊再看向提著一盒杏花酥酪離開的男人，晃雲之墨的袖子道：“是那個說書的。”

雲之墨也瞧見了，唔了聲：“這人還長了兩條尾巴。”

“哪裏哪裏？哪裏有尾巴？”奚茴穿過人群踮起腳去看。

雲之墨的折扇指了個方向，正對著暗巷裏兩抹頗為鬼祟的身影道：“喏，尾巴在那兒。”

奚茴看去，黃之謙身後跟著的尾巴正是謝靈峙與應泉。

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