◎為何要摸她袖子？◎

臨風州與百花州相鄰, 正處於百花州、京州與元洲之間，占地不大卻可以稱之為曦地九州中最為富饒繁盛之地，比之京州亦不遜色。

臨風州被三州包圍, 四通八達，攏共只有七座城池, 每座城池都堪比京州皇城國都, 有異鄉來客見識過臨風州的富饒後外傳說臨風州鋪路的石頭縫裏都能撿出金粒子來。

臨風州七城中數繁城最大, 城如其名, 繁榮華貴, 又有臨風牡丹之稱。又因此處占地位置極佳，是其餘幾州通往京州皇城必經之所，故而州內百姓少有農耕, 多半經商。

絲綢、金銀首飾、玉木器皿、珍珠瑪瑙、酒樓、茶館滿街都是，最為出名的是整整三條街相連的百瓊樓。所謂百瓊樓是對這三條街數十家秦樓楚館的統稱，酒池肉林美人在懷, 凡經繁城的無人不知。

在繁城以享樂為首, 百瓊樓中的姑娘各個身懷絕技, 貌若仙女，為首的花魁更是連京州皇親貴胄來了也要給足她的顏面, 捧著供著。若說臨風州的七城為五臟六腑, 那繁城無疑是心臟。

可就在五個月前，繁城中發生了連續殺人案件, 七日內死了三個人, 仵作查出那些人在死之前被迷藥迷暈, 而真正的死因是沒了心臟, 偏偏從外表看他們的皮膚骨頭皆是完整, 只是心臟長在身體裏又憑空被挖。

衙門為查此事設立了專案小組, 眾人一籌莫展，好不容易熬過了一段時間本以為風平浪靜，卻在三個月前又一個人死去，死狀與之前那三個人一模一樣。

不知從哪裏先帶頭傳開說這些人都是被狐妖所殺，傳聞中狐妖挖心食心來保持自己的容貌，狐妖之說越傳越真，就連府衙裏的官兵也漸漸信繁城當真有狐妖，還請了京州有名的紫袍大師前來捉妖。

那大師在繁城住了十日，搜了一圈說繁城並無狐妖，死去的人屍體也早已下葬，只是經人描述後，大師才微微蹙眉，道一句：“這世間不是只有妖會殺人，能不破皮膚骨骼挖心的，惡鬼也能做到。”

一提惡鬼，眾人皆惶惶不安，大師說他只會捉些精怪，對於能不動聲色挖人心臟的鬼卻沒法子，只給了衙門幾張保平安辟邪祟的符，讓他們去請行雲州的仙使來。

兩個半月前，在臨風州游歷的行雲州弟子便收到了繁城寄給行雲州住宿客棧的來信，得知情況在半個月內趕來。

只要他們在繁城，繁城便沒人丟心，可當他們一離開，當天晚上便有人死去。

如此反覆幾次後，行雲州便派了一名小師弟在此地守著，一旦有風吹草動便給他們傳消息，三日前，繁城內又死了一個。

張員外甚至都不是繁城本地的商賈，而是臨風州其他城池的大戶，聽說繁城安穩了許長時間才想來百瓊樓找過去的相好溫存溫存。當天夜裏青樓裏便聽見女人的驚叫聲，老鴇帶著小廝沖過去看，只見張員外半邊身子掛在床邊，衣衫不整，嘴巴張開，舌頭被人割下，胸腔斷了幾根骨頭深深地坳陷進去，不用人摸也知道那裏必然少了一顆心臟。

老鴇與陪張員外的女人都嚇昏了過去，誰也不敢亂動他的屍體。

臨風州本是青梧宮游護的，也不知那些師兄弟去了哪裏，真當事情發生時小師弟卻聯系不上他們，他身上還有與漓心宮聯系的信符，將繁城的話三兩句描述清楚後便收到了應泉的回覆。

應泉做事向來利索可靠，小師弟連忙松了口氣，得知此番過來的還有謝靈峙他就更把心放定了些，收到信符回覆的當天便為他們安排好了住處，一到時間就沖到了百瓊樓街前，他們約定好了在此處碰面。

即便這幾個月內繁城發生了幾起命案也不減外來客對繁城的熱情，華燈初上，城中哪怕是巷子裏都點上了地燈，街上擠滿了人，往百瓊樓來的就更多了。

百瓊樓是白玉雕刻而成的牌樓，正立在長安街的街頭，長安街往裏走還有珠翠街和紅珞街。一眼望過去五彩的燈籠掛滿檐下，亭臺樓閣層層疊高，四面窗戶大開，長安街裏飄來的菜香酒香都不及女兒家的脂粉香。

青梧宮的小師弟過年才剛到十五歲，第一回 出行雲州，行雲州內無惡鬼，他雖於金橋宮後的結界中與自己的鬼使演練過許多回，可一來就碰上能不動聲色挖人心的惡鬼怎會不怕？

他還以為他至少得跟著收一兩年的魂，才會被派到這樣緊要的位置。

就在百瓊樓的玉牌樓下，身著青綠長袍的沈秋招緊張得直搓雙手，一雙眼從傍晚一直盯著前路看到天黑，才終於在夜幕降臨後暗藍色的天盡頭瞧見越過城門直往這邊而來的身影。

漓心宮的藍衣很好辨認，更何況臨風州內也沒其他人敢明目張膽地禦風飛行。

一行二十人左右，輕雲出岫容貌天資，先後像雲似的落在長安街前，甚至其中還有一個坐著銀葉法器，使雲為水，渡舟而來。

滿街百姓見狀紛紛發出驚呼，連連後退讓出一片空地來。

沈秋招一眼就認出了謝靈峙，連忙過去道：“謝師兄，應師兄，你們總算到了。”

謝靈峙與沈秋招碰面第一時間便問了繁城如今的情況，幾人先站在牌樓下粗略地說了一些，這個時間裏奚茴跳下葉紋小舟，念了個法訣將小舟收回了廣袖，變戲法似的引起周圍人的驚訝聲。

繁城街上沒有那些做農活的村人，即便沒有穿金戴銀綾羅綢緞，也是鮮亮幹凈，整潔體面。

奚茴一眼從街前掃到結尾，還是頭一次見到這種財大氣粗的城池，主街上十步一座地燈，將道路照得通明。兩側店鋪下掛著畫彩的燈籠，還有行人的手上提著提燈，燈上蝴蝶喜鵲因火光閃爍而栩栩如生，這樣精巧的東西是在年城不曾見過的。

行人因她從葉紋小舟上下來，都新奇地看向她，奚茴也新奇地看他們，兩方互相打量，待她跟上謝靈峙，他們一群人已經往長安街裏走去了。

沈秋招邊走邊與謝靈峙說話，將他這些天在繁城打聽來的消息一一告知，之所以約在長安街見面，便是因為三日前張員外就是死在這兒的。

剛入長安街道路兩旁還是一些正規的茶樓酒館兒，再往裏走便能聽到笙簫聲與咿咿呀呀女子婉轉的吟唱聲。

正值飯點，長安街的店裏頭擠滿了人，方才唱歌的女子就是其中一個青樓的小招牌，曲子唱得好，模樣身段也周正，再往裏走還有跳舞的，彈琴的，幾乎每家樓館裏都在娛樂。

謝靈峙見狀問沈秋招：“你說這裏三日前才死過人，那這些人都……”

沈秋招嘆了口氣：“這邊就是如此，剛開始有命案時大家還緊張些，過了沒幾天便忘了，如今是黴不倒在自己頭上也不在意，人沒死在眼前就不當真。說是惡鬼殺人挖心，可到底誰也沒見到鬼魂，吃喝玩樂沒有一天能停下的。”

趙欣燕聞言皺起眉頭：“享樂能有命重要？”

沈秋招抿嘴又點頭：“我原沒見到也不信，可在這裏待了幾日就發現了，繁城與其他地方不同，入了繁城除了城主官衙，便是百瓊樓裏的女人地位最高。上個月還有個公府公爺過來，為了聽銀妝小城花魁彈一曲琵琶，豪擲千金還等了三日，連對方一節袖子也沒摸上。”

說到這兒幾人都沒出聲，只有奚茴好奇地問了一句：“為何要摸她袖子？”

沈秋招本就是個十五歲的少年，對人事一知半解，只在書裏見過，更是到了繁城才慢慢了解些許，因無奈唏噓又氣憤，說話才帶了自己的態度，沒想到反而被人拿出來問。

奚茴火燒炎上宮的時候沈秋招還沒與鬼使結契，沒被選入青梧宮，更沒聽過奚茴的事跡，也不認得她。

他恭敬地對奚茴說：“就……那公爺來繁城不就為那些事嘛。”

說完一旁的應泉咳嗽一聲，沈秋招知自己失言，臉上剎那紅得滴血，低下頭只帶路不再說話了。

奚茴又問了他兩句，見沈秋招不說話了，便朝應泉投去一眼，走到他跟前問：“為何不能告訴我？

豪擲千金只為摸人家的袖子，她那衣服難道是天上的雲霞織成的？”

應泉眼神閃爍，他朝奚茴看了一眼，微微蹙眉說：“我們到了。”

信符上所說張員外死的地方就在他們面前，是個六層高的八角青樓，名望春樓，檐下燈籠撤了一半，對外昭示暫不做生意，大門緊鎖，一旁側門前站著個弓著背的男人，見他們過來了連忙迎上。

“仙使！諸位仙使終於來了！”那男人點頭哈腰道。

謝靈峙跟著人進了望春樓，自十五歲出行雲州，入青樓捉鬼不下二十回，早已習慣，其他人也都較為淡定，不會好奇四下看。只有沈秋招與奚茴從沒來過，前者懂些，臉通紅，大氣不敢出，奚茴則睜圓了雙眼，從頭到尾看個仔細。

她還沒見過這種地方，如塔一樣，樓層內中空，梁上掛著紅綢編繞成的牡丹花，絲緞順著八條柱子掛下。一樓正中間有個舞臺，臺子上還有一汪小水池，池中撒了花瓣，池旁落了薄紗，臺下圍繞著小桌數十張，也不知用來幹什麽的。

望春樓的老鴇聽說行雲州的仙使們到了，連忙從二樓臥房出來，提著裙子跟上。

上樓的廊道窄，一行人走成了一排，奚茴在最後面，離了前面幾人十步左右。老鴇跟來時，正看見她伸手撥弄了一下從六樓梁頂掛下的珠簾，她連忙上去打招呼：“仙使，這都是廉價的珠子，裝飾用的，好些天沒擦拭，必落了灰，莫臟了您的手。”

奚茴朝身後看去。

老鴇是個四十左右的女人，許是因為自己樓中死了人，這幾日操心許多，故而顯得疲憊蒼老，又穿得粉紅，像蔫兒了的月季。

奚茴眨了眨眼，又撥弄了一下柱子旁的綢緞問：“那這個呢？做什麽用的？”

老鴇解釋：“我們樓裏有個鶯紅，擅飛天舞，有時就借著這個綢緞從樓上滑下，跳舞去。”

奚茴哦了聲，又指著一樓堂內小池問：“那個池水呢？”

“那……那是，是姑娘們戲水，供老爺們取樂用的。”老鴇說起來也有些羞，可仙使問了也不能不回。

奚茴不懂這些玩樂的東西，一路問過去也沒真理解暧昧之處，直至走到張員外死時的屋裏，眾人才聚在了一起。

房間裏的東西因沈秋招提前打過招呼一樣也沒敢動，紫紅的床幔掛下一半，床上的被褥還是淩亂的。桌面上放著的酒，床腳下散落的衣裳，還有梳妝臺上的首飾與幾本書。

屋子裏本點了助興的香，早熄滅了，但因門窗未開，還殘留著微澀的類似橘皮的氣味。這味道與奚茴以前聞的熏香很不一樣，她走到軟塌旁低著頭去看那香爐，又湊上去嗅了嗅，餘光瞥到矮桌旁一本攤開的書，挑眉好奇地看過去。

謝靈峙只需看一眼便斷定這間屋子裏的確有鬼來過，至於是不是惡鬼便不知了。

應泉在屋中掃了一圈，目光落在嗅香的奚茴身上，他喉結微動，道：“別聞。”

奚茴擡頭看去，應泉又道：“香裏加了迷煙。”

老鴇聞言，連忙擠上前道：“沒有的沒有的，我們做生意不會用這些害人的東西，張員外與紅燭好了有三年，還說過要為她贖身，紅燭也不會幹這種事。”

趙欣燕開口：“香裏的確放了藥，是誰放的暫不論，只能說明張員外死得蹊蹺。若是鬼殺人，何必用藥，若是人殺的，這屋裏又的確有些鬼氣……”

“天老爺呀！真是鬼吶？！”老鴇顯然被嚇得不輕，扶著桌子坐下，也不知想到了什麽，猶豫著開口：“還請各位仙使莫將鬧鬼之事宣揚出去，我，我還要做生意呢……”

謝靈峙回頭看了老鴇一眼，轉身道：“走吧，帶我去看張員外的屍體。”

先前死的那些人屍體放不了太長時間，死者家裏人也在鬧，故而都已埋葬，早已化作枯骨。張員外死了才三天，又是外城的人，傳信的今日都未必送到他家也沒人管著，所以屍體放在衙門裏就等著謝靈峙去看。

幾人要走，奚茴也直起身，只是目光又瞥了一眼方才看的書，垂下眼將那本書拿起來，卷成筒藏進了袖子裏。

一旁沈秋招看見她拿東西了，卻沒看清她到底拿了什麽，只是一直盯著奚茴，猶豫要不要開口，見人都走了，張了張嘴到底沒出聲。

謝靈峙他們去衙門看屍體奚茴覺得沒趣，開口說累了謝靈峙便讓秦婼和沈秋招與她一起去住宿的客棧裏。

奚茴瞥了一眼趙欣燕，自然也察覺到了對方的目光，趙欣燕連著幾天都在盯她的一舉一動都被她看在眼裏。

奚茴開口：“秦婼修為低，你都說這繁城有惡鬼了，我不要她跟著，讓葉茜茜跟著我。”

秦婼聞言立刻明白奚茴的用意，奚茴自己不來，卻要她盯著趙欣燕，等她回到客棧，今日所見都要說給對方聽的。

謝靈峙朝葉茜茜看去一眼，原還怕她不答應，葉茜茜尚未說話趙欣燕反而不同意，她怕葉茜茜與徐菱一般，離開他們便受奚茴迫害。

葉茜茜不知趙欣燕所想，她又不怕奚茴，給了趙欣燕一個安撫的眼神，示意趙欣燕她會看好奚茴便跟著奚茴走了。

一路回客棧，見奚茴沈默著葉茜茜覺得她不安好心問了幾句，沒得到回覆沒忍住氣惱道：“你別想耍花招，以為我跟著你便能裝可憐誣陷我什麽？餵！非要我跟著該不會是真的怕惡鬼吧？說話！”

喋喋不休又不依不饒，奚茴嫌煩，到了客棧門口回頭瞪了她一眼：“閉嘴，再煩我把你舌頭拔了！”

沈秋招聞言震驚地看向她，奚茴一言不發地走向客棧錢櫃，拿了鑰匙便由小廝領著去院後客房。

待沒了人影沈秋招才問葉茜茜：“這，這位師姐怎麽……”

“師姐？她可不是你師姐，她是異類，怪胎，你別與她走得太近，以免以後怎麽死的都不知道。”葉茜茜說罷也進了客棧。

關於奚茴的身份葉茜茜沒向沈秋招說，少年回想起謝靈峙待奚茴與葉茜茜待奚茴的態度，還有奚茴從望春樓裏偷東西的畫面，頭腦一時混亂了。

客棧院後蓋了兩層平樓，前頭是飯館兒，後面可住宿，平樓前兩層美人榻上都放著鮮亮的盆花。奚茴住在二樓角落裏，門前是四盞茉莉，白圓的花苞上剛灑了水，清澈通透如琉璃一般，推開門青澀香味撲面而來，屋裏除了茉莉，還有兩盆梔子。

屋子窗戶朝北，正對著百瓊樓後的珠翠街與紅絡街，兩條街離得有些選，最熱鬧的街市是看不見了，但三層樓之上的懸橋和樓閣還是能看清楚的。

奚茴站在窗前踮起腳看去，能看見銀妝小城懸橋之上斜斜依靠在美人榻上的女子們，各個衣裝清涼，露出纖細白膩的胳膊與小腿，披散著頭發口銜鮮花，媚眼如絲地與橋下男子說笑著。

那些女人的打扮與奚茴帶回來的那本書裏畫的一樣，都沒穿兩件，猶抱琵琶半遮面，露的比遮的多。

晚風吹過，奚茴端著凳子坐在窗前，聞茉莉與梔子的香味兒將袖子裏藏著的書拿出來。

那本書她就看了前頭兩頁，畫裏一男一女臉頰貼在一處，莫名叫奚茴想起前不久雲之墨忽而出現的那夜，她被對方身上的溫度燙得幾乎要烤熟了，那時他們便如這本書畫上的男女一樣，手腳並用地抱在一起，臉貼著臉，額抵著額。

奚茴看了一眼書封，上面寫了四個字——金庭夜雨。

沒看懂什麽意思，奚茴繼續往後翻，隨手展開一頁沒來得及看，身後忽而傳來了一道熟悉的聲音，緊接著溫熱的氣息撲在了她的耳畔，神出鬼沒地問了句：“在看什麽？”

奚茴轉身，直接撞進了那雙深邃的眼裏，她心跳忽而漏了兩拍，訥訥地將手裏捧著的書遞到雲之墨的面前：“看……書。”

作者有話說：

雲之墨：看什麽？

奚茴：看書，你看嘛？一起！

半盞茶後，雲之墨、奚茴：?(? ? ?ω? ? ?)?

金庭夜雨：怎麽樣？我精不精彩？

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