◎三合一◎

年城近來不太平。

年城位於百花州, 因與行雲州相鄰，中間隔著萬年密林，即便算不上富貴榮華, 卻也是曦地九州中較為安穩的地方，城下十二縣, 人人安居樂業。

可近來家家戶戶入了夜, 總會遇上一兩件古怪事, 若說危險也不至於, 至少目前還沒有人傷亡。只是立夏的天莫名吹來寒風, 讓人摸不著看不透，不敢細想，毛骨悚然。

下桐縣緊挨著年城城腳根兒, 村裏的人天不亮就要挑擔子入城賣菜賣果子，做些擺攤的小生意，再到太陽落山後歸家。因離得近, 也不在乎那一時半刻, 往往想著能多賣兩個錢也是好的, 便總有人延遲歸家的路。

最近卻沒人敢這麽幹了。

他們聽說就前兩日，下桐縣劉胡溝胡家的老頭兒因貪一口酒, 特地繞路去了酒巷, 提著酒壺歸來已是戌時，迷迷糊糊就瞧見家門口有個披頭散發的女子在哭, 擡起頭來望向他時滿目哀戚, 一張臉爛了半邊, 半截身子都腐朽了, 口齒不清地問他回家的路。

胡老頭兒頓時摔了酒壇, 呼吸一停, 竟被嚇昏死過去了。

曦地有鬼，世人皆知，可人人都道凡人不可見鬼魂，這年城腳下最是安穩，是以沒人見過真正的鬼長什麽模樣。

胡老頭兒的婆娘不放心他怎這麽久還沒回來，推開門才瞧見自家老頭兒倒在家門口了，她趕緊將人扶了回去。又請了大夫，用藥、針灸，還有個年城裏受行雲州仙使指點過兩回的老道，捏著胡子燒了碗符水給他服下，胡老頭兒才在第三日幽幽轉醒。

劉胡溝的人大都一個祖上，村頭和村尾都是親戚，聽說胡老頭兒快沒了全圍了過來，又見他醒了，便趕忙問發生何事。

不等胡老頭兒開口，那老道便說：“他身上沾了些陰氣，當是遇鬼了。”

胡老頭兒這才清醒，連連點頭：“是是是！是遇鬼了！我、我瞧見了劉家二丫了。”

眾人聞言，臉色頓時白了一瞬，忍不住背後發寒。

劉胡溝裏的人左方的姓劉，右方的姓胡，但村子不大，消息前後都通。劉家二丫是個苦命女子，因被縣裏發達的表哥退婚一時想不開投河自盡，人才死了沒多久，前幾日他們還一起去劉家吃了白席，道了節哀，親眼看著棺材入土，胡老頭兒這時瞧見劉家二丫，可不就是碰見鬼了嗎？

他們問劉家二丫可是心有不甘，想要報覆？

胡老頭兒說也不是，若真是惡鬼，他現下當已經死了，他只記得那淒婉的哭聲與傷心欲絕的雙眼，還有她問了他回家的路。

眾人覺得邪乎，便將這消息告訴了劉家，劉家人也舍不得二丫，便想給二丫上香，安撫一下她的鬼魂，誰知劉家人上了後山卻見劉二丫的墳被人刨開了，二丫屍體不見蹤影，嚇得劉胡溝的人夜不能寐。

除去劉胡溝劉老頭兒遇鬼，下桐縣還有好幾個村子的人都說他們夜裏睡得不安生，過了子時便有人敲門，他們點燈出去看，又不見人影，關上燈了繼續有人敲，誰也不敢應聲。

下桐縣的管事聽聞此事，心裏發堵也發慌，便想去年城找黃衣道人，燒燒香，在家門前多貼幾張符。

結果下桐縣的管事入了年城，卻發現這事兒也不止下桐縣發生，年城下十二縣，一大半的管事都在為此事頭疼。

有的說他們半夜聽見門前有小兒啼哭，又有人說晚上蓋好了被子卻像是有雙手在摸他們的腳心，還有人說的情況與劉二丫一般，家裏才死的人墳被人挖開，屍體不見蹤影，又於幾日後在偏遠些的村莊裏找到了腐爛的屍身。

年城城主近來頻繁被這些事所擾，因下桐縣離得近，他也離開年城跟著下桐縣的管事去了底下村莊問了情況。劉二丫的屍體是在大馬村裏被找到的，渾身腐爛白骨外露，趴在一戶人家的窗沿上，將那戶人家的小孩兒嚇得燒了好幾日。

便是有年城的黃袍道人前去作法，想要劉二丫安息，解決了這個，又來了那個。

就像是一夕間，整個年城十二縣都在鬧鬼，真正緣由，他們誰也不知。

城主每日不在城中，跟隨各縣管事下鄉體察民情去了，城主夫人也不安心，她竟也在自己府上聽見夜風如鬼泣，兩夜未眠。

城中僅兩個黃袍道人，年輕的那個還有力氣到處跑，老道累得在家歇著不動，城主夫人聽聞他在家，便想親自出府，去求兩張符放在孩子身上，買個安心。

才出門，還未上馬車，那人高的大馬忽而受了驚，瘋了般橫沖直撞地朝街上竄了過去，嚇得城主夫人往地上一坐，府上家丁連忙去追。

街上夜裏睡不好的百姓居多，清晨天尚未徹底亮起，飄著薄霧的街頭乍聞聲響，誰也沒反應過來。一佝僂著背賣花兒的老太太渾身顫抖地看向瘋馬朝她奔來的那一剎，所有人都以為她活不了了。

婦人們尖叫著捂著臉撇過頭，生怕見了血。

只聽見一聲馬嘯，老太太頭腦昏沈，也不知發生了什麽，方才還驚慌失措的馬兒居然就被一個高大的男子給攔了下來，那人穿得像個書生，身子骨卻意外有力，不過三兩招便將瘋馬制伏，拉到路旁去了。

白蘭花的香味兒透過半濕的帕子傳來，老太太回了神，連忙向恩人道謝。

那書生回眸，是個四方臉，看著還算周正，不過是尋常相貌。那人也親和，淺淺笑了一下便拉過路邊正吃糖葫蘆大約五歲左右的女童道：“走了，裊裊。”

“恩人留步！老太我也沒什麽能報答恩人的，這籃子花你拿去吧，就當是送給你家姑娘，多謝恩人救命，多謝恩人救命！”老太太就要跪下，又因腿腳不方便，挪動了兩下沒徹底彎下來，那吃糖葫蘆的女童連忙上前扶起她，睜著一雙圓溜溜的眼笑盈盈地瞧著對方。

小姑娘穿得樸素，紮了兩個丸子髻，用最普通的鵝黃色發帶束著，就是尋常人家的姑娘打扮，可偏偏長得尤其標致漂亮，白嫩嫩的小臉小鼻子小嘴，眼睛還大，像是大戶人家的千金。

書生受不起老太太一跪，也沒要那一籃子花，只是從帕子上拿起一小串，紅繩子穿著六朵白蘭花，上面還有些微涼的井水，青澀的香味兒染上指尖。

書生道謝後，將那一串白蘭花綁在了女童的手腕上，瞧著挺好，便抿嘴笑了一下，又牽著她離開了。

“爹爹，從這裏回到家還要多久呀？”女童咬著糖葫蘆，問完這話後又說：“這糖葫蘆也不甜呀。”

書生神色微頓，又聽見她似是自言自語道：“還是咱們家門前張叔做的糖葫蘆甜，山楂都是最新鮮的，這裏的山楂也沒味兒。”

“爹爹，等回到家，我們去張叔家買糖葫蘆好不？買兩串，給娘帶一串。”女童說完，實在不想吃那糖葫蘆，吃得肚子還有些難受，可又舍不得浪費，幹脆小口小口地舔著。

書生朝她看了一眼，小姑娘神情靈動，皺著鼻子吃糖葫蘆，提起娘便滔滔不絕。

“我們出來好久啦，娘一定很想我們，還有弟弟，我要回去摸摸娘的肚皮，問弟弟到底什麽時候出來。爹爹，若遇見虎頭帽我們就給弟弟買一個吧？”女童問著，又擡頭看向書生。

書生眨了一下眼，低聲道：“你怎知就一定是弟弟？或許是妹妹呢？”

“妹妹也好，娘去年給我縫的小裙子可好看，我都沒舍得穿兩回，等妹妹生出來，我就把裙子送給她，這樣她一定很願意和我一起玩兒。”

“裊裊這麽大方，不管是弟弟還是妹妹，一定都很喜歡你。”書生說著，又看向那串糖葫蘆，道：“不想吃就給爹爹，爹爹幫你吃完。”

“好！”女童連忙將糖葫蘆遞給書生，又擡起手聞了一下手腕上的白蘭花，她撅嘴哼了一聲：“年城哪兒都不好，花兒也不香。”

街市重新熱鬧了起來，方才救人的一幕雖震撼，卻也沒在百姓心中留下多少印記，茶餘飯後提起兩句便也就忘到腦後了，倒是那一對長得完全不像的父女二人，順著街道邊沿屋檐下走入人群，不一會兒便沒了蹤影。

年城雖是小城，城頭到城尾也要走上一整日，到了午時青雲客棧裏才有人提起城主府前馬車失控險些撞上賣花兒老太，又有書生似天生神力一人制止馬車救人的英雄事跡。

身著丁香色長裙的少女靠著客棧裏側開窗處，正對著客棧小院裏養著的幾只雞，廚子從庖屋裏扔出幾片爛菜葉子餵雞，那些雞便一窩蜂地擠過去。

少女長發被一截發帶虛虛綁著，額前鬢角垂了幾縷，纖細白皙的手撐著下巴，露出一截手腕，她腕上戴著紅繩，紅繩上又系了一枚花紋繁覆的鈴鐺，赤如血，白如雪，更襯得那枚鈴鐺顏色鮮艷得有些妖異。

一群人帶著早間太陽還未升起，天方亮時城主府前街道發生的那件事步入客棧，與小二叫了幾個菜，便從城主府馬車失控談到了讓年城城主近來頗為棘手的那件事。

“要說城主夫人天不亮就要出門，便是因為年城外鄉下鬧鬼的事兒，這事兒鬧得還挺大，好些村子裏的人祖墳都被人刨開了，處處有鬼，以前從未聽說過這種事。”

“是啊，我大舅哥他們家就是，說我岳母一覺醒來稀裏糊塗就躺在大街上了，可嚇死人。”

“咱們城小，城中道人就那兩個，都被富紳請去吃酒，就怕遇事了沒人護著，再這麽下去，我白天都不敢出門了。”

“要我說咱們城主性子也太溫吞了點兒，實在不行，便去請行雲州的仙使來瞧瞧嘛，反正咱們年城離行雲州近，不是說只要去請，他們一定會派人來的嗎？”

“嘿，你這話說得，你敢入那林子？”

萬年密林像是與曦地分離的另一個世界，尋常百姓不曾見過那麽高大的樹，那麽詭異幽深的叢林，誰也不敢冒險前去。

說到底，年城附近幾百年來就沒鬧過鬼，他們碰上了頭一遭，心慌也無措了。

從客棧院子裏掀開門簾進來的女子聽了這些人說的話，心下微沈，又朝懶散地倚在窗邊的少女看去，臉色有些蒼白，但還是端著熱騰騰的藥碗走過去，小心翼翼地放在桌案上，道：“奚、奚茴，喝藥了。”

奚茴連眼神都沒給秦婼一下，她就盯著後院裏的雞，心裏分外想吃肉。

行雲州忌殺生，又為了修為鮮少碰葷腥，尤其是五宮裏的弟子，恨不得一年四季都食素，唯有還年幼的小弟子們正在長身體，無需忌口。

奚茴已經很久沒有吃過肉了，入淩風渡前她也偷偷打過野味烤著吃，那時吃東西全憑自己一雙手，後來去了淩風渡，十年未嘗過煙火味兒，醒來身體弱，僅有湯湯水水，她又怕被人下毒，從不敢多喝。

前兩日於百花州醒來，身上的傷還疼著，大夫說最好吃些清淡的，連著幾天奚茴只喝過素粥，再看那院子裏跑得歡實的雞，她沒忍住舔了舔略尖的虎牙，饞了。

萬年密林裏兩個行雲州的弟子欲對她下殺手反被雲之墨殺了的畫面尚在眼前，頭腦渾噩了幾日後，她便於百花州年城的青雲客棧內醒來，抓了秦婼的鬼使做要挾，成功叫秦婼成了她的手下。

奚茴原先還有些擔心她真不怕鬼使魂飛魄散，拼了命也要向謝靈峙告狀，那奚茴就要好好想想理由，該怎麽為自己辯解脫罪，再神不知鬼不覺地滅口秦婼。

實際上自奚茴醒來，她就不曾見到過謝靈峙等人。

行雲州的人來曦地是有要事要辦的，那些事似乎與行雲州如今面臨的麻煩有關，但與奚茴沒太大關系，她樂得看熱鬧。

謝靈峙將奚茴安置好了之後，便給了客棧足夠銀錢，帶著幾個師兄弟們前去百花洲的杏林城。聽先前在百花州沒回行雲州的師兄弟傳信，說那邊的游魂泛濫，已到了不可遏制的地步，加上行雲州下鬼域動蕩，又不知來了哪些鬼魂，竟逼得百姓紛紛奔走逃亡，謝靈峙趕去便是為解決此事。

只留了秦婼照顧奚茴。

秦婼實在怕極了奚茴。

她覺得奚茴的腦子不太正常。

這幾日與奚茴相處下來，秦婼似乎像是從未認識過她，有時奚茴會坐在一處自言自語，興奮地雙腳離地蹲在了凳子上，看見秦婼也當做看不見。有時又安靜得異常，在一個地方一待便是大半天，看見秦婼了還會朝她笑一笑，她一旦笑，秦婼便雙腿發軟，想起她曾掐著自己的脖子也這般笑過。

就像在計劃著什麽壞事。

秦婼與鬼使結契，照理來說若有鬼魂她也應當看得見才是，可她什麽也沒看見。

奚茴倒是不像趙欣燕那樣對她頤指氣使，絕大時間她根本就無視了秦婼，可秦婼始終記得她掐自己脖子的痛苦，方才聽到幾個人說起了年城近來發生的事，秦婼動了點兒心思，她迫切地想要謝靈峙等人回來，再與謝靈峙說自己笨手笨腳的，最好換個人來照顧奚茴。

秦婼見奚茴這邊暫且沒事，便湊到方才說話的那一桌旁問了幾句，年城何時出現鬧鬼現象，又有哪些縣村格外嚴重，問清楚後秦婼便將所聞寫在了信符之上，燃火將符紙燒成灰煙，符上內容頃刻便能顯現在謝靈峙的面前。

杏林城距離年城騎馬約兩日，但行雲州弟子皆會禦風而行，出了萬年密林後無需拘著，只要謝靈峙看見了秦婼的信，想來脫身後要不了兩個時辰就能趕回。

奚茴雖盯著客棧後方的雞，餘光卻也偶爾瞥向自己新收來的小狗腿的動向，瞧見她似乎在傳信，想來要不了多久謝靈峙等人就要回來，便開始煩心如何解釋萬年密林裏發生的事。

越想，奚茴的眉頭就皺得越緊，她撇嘴，心道果然還是要將秦婼殺了才對，這不，還沒舒坦幾日，她就開始給自己添麻煩了。

嘖了一聲，奚茴在客棧待不下去了。滿街飄香的食物勾得她肚子咕嚕嚕叫了幾回，她瞥了一眼桌上已經有些涼了的藥，端起來一口氣喝完，這便起身拍了拍裙擺，打算離開客棧去外面轉轉。

喝藥，是為了讓自己肩上的傷盡快愈合。

她的傷本就因為秦婼笨手笨腳嚴重了些，醒來後又掐著對方的脖子撕裂了一回，後來這幾日她的右臂根本就擡不起來，奚茴也不欲與自己為難，好生歇著，今日才能勉強動一動。

離開行雲州，她還從未見過曦地的模樣，只在客棧屋內的那一扇窗裏朝外探去幾眼，有些向往，也有些畏懼。

行雲州上的書都有記錄，曦地的人文與行雲州內不同，眾人日出而作日入而息，日日重覆平和又簡單的一生，可曦地也充滿了危險，表面的寧靜，皆有行雲州在背後替他們清掃鬼魂，摒除禍亂。

走到客棧門前，奚茴看向被人來人往踩矮了一截又泛著黑的門檻，再擡頭望向門外略過的行人，垂在身側的拳頭緊了緊。

興奮，激動，期待，這是從未見過的外面的世界，沒有行雲州裏那些討厭的人，或許，還有許多曾經在書上才能看見的有趣的東西。

奚茴走出客棧後，盯著一個看上去較為老實的婦人，便一直跟著對方身後走，由她領路。

她沒來過街市，但這幾日隔著窗戶也能聽見，能看見街市上都是商戶的店鋪在販賣些吃喝用具。沿著客棧這條路往前走，一排大半都是住戶，經過一個岔路口奚茴才聞到了淡淡的酒香，還有燒餅的香味兒。

年城的酒樓不大，與酒樓挨著的幾個都是賣糕點、果脯零嘴的，就在酒樓門前還有賣糖葫蘆的老頭兒扛著糖葫蘆邊走邊吆喝。

這一個轉角奚茴眼前的世界就像是變了模樣，客棧正對的那條街其實也有些小商鋪，但都是成衣首飾，吃喝玩樂的，在與它相隔千步的另一條街。

碧空如洗，連雲也沒有，正午的光熱辣辣地照在奚茴的身上，她渾身上下的血液也跟著流快了些，手足發暖發麻，瞧著她從未見過的新奇玩意兒，一時眼花繚亂，也不知先看向哪邊才好了。

真好啊，曦地人間。

奚茴早已跟丟了婦人，但那已經不重要了，滿街的物什，還是被人扛在肩頭紅艷艷的糖葫蘆最為耀眼。奚茴瞧見有兩個小孩兒花銅板買了串分著吃，她有些驚訝，那居然還是吃的？！

行雲州裏沒有這個！

舔了舔唇，嘴裏苦澀的藥味兒泛濫開，奚茴直勾勾地盯著糖葫蘆，腳步加快走過去。

就在她朝前跨出幾步的同時，一陣風吹過她手腕上的鈴鐺，濃墨於身後匯聚，剎那形成了身披玄袍的男子。

雲之墨雙臂抱胸立在來往的行人中，雙眸從街頭掃到街尾。小小年城，於曦地九州中毫不起眼，卻在這一眼就能望到頭的街道上，勾起了兩個人難得的好奇心與新鮮感。

賣糖葫蘆的就站在個人多的地方，扛累了便扶著，自己倚靠在墻壁上從腰間扯下水壺喝了兩口。這天實在太熱，若不再賣快些，糖葫蘆就怕是要被曬化了。

圍過來的小孩兒有許多，老頭兒連忙彎腰堆著笑，哄他們掏銅板。

奚茴就站在老頭兒身後巷子的夾縫旁，她眨了眨眼，順手從那插滿糖葫蘆的稻草上扯了一根下來，湊到鼻尖聞了聞，酸甜酸甜的。

她又回頭朝方買了糖葫蘆的小孩兒看去，瞧他們都放進嘴裏吃，猶豫了一下，伸出舌尖舔了一小口。

外面的糖衣被太陽曬化了些許，粘著粉嫩的舌尖拉出細細的糖絲，斷了後掛在唇上，奚茴抿了抿水潤的唇，眸子發亮。

好吃的！

曦地果然是個好地方！在行雲州裏，這般顏色艷麗的果子奚茴碰也不敢碰，大多作藥用，有毒。

乍一嘗到以前從未吃過的味道，像是一團蜜糖在嘴裏綻放，可奚茴沒吃過山楂，酸澀又軟綿的果肉裏夾了籽，她含在嘴裏都舍不得吐掉。

賣糖葫蘆的老頭兒只顧著那幫小孩兒，也沒看見身後有人不問自取，待他收了銅板給那些小孩兒糖葫蘆後，才扛著桿子要走。

奚茴見人要走了，連忙伸手又從那桿子上扯了一根下來，老頭兒正低頭算著手裏方收的銅板，竟也未察覺。

奚茴左右手各拿了一串，眼見老頭兒越走越遠，正要再看看其他好吃的，便聽見巷子裏傳來一道稚嫩的聲音。

“你偷東西。”

奚茴腳步一頓，側過身垂眸去看，這才在正午的陽光都照不進去的小巷子裏，看見了個蹲在陰影裏的女童。那女童五歲左右，身著淡粉色的裙子，鵝黃色的發帶掛在肩上，圓溜溜的眼睛盯著奚茴手裏的糖葫蘆。

方才發生的一切她都看在眼裏了，她還以為這位姐姐是看老爺爺在忙，想等他忙完了才給錢的，誰知道那老爺爺都走了，姐姐也沒給錢，反而又偷了一根糖葫蘆！

被戳穿的奚茴也不惱怒，她慢慢蹲下，瞇著狐眼朝小丫頭笑，露出略尖的虎牙道：“你該慶幸你方才沒出聲，否則我就把你打一頓。”

女童聽見她的話，嚇得瑟縮了一下，軟著聲音道：“大人是不能欺負小孩兒的。”

“誰說的？”奚茴又吃了一顆糖葫蘆。

女童盯著她紅潤的嘴，還有在她唇舌裏滾了一圈的糖葫蘆，吞咽了一下道：“爹爹說的。”

“你爹騙你呢，大人最喜歡欺負弱小的孩子了。”奚茴依舊微笑，眼神卻很認真。

反正她就是這麽被欺負長大的，所以這小女孩兒的爹肯定是個騙子。

“爹爹不會說謊的。”女童抿嘴，壯著膽子咕噥一句：“你偷東西，你才是騙子。”

奚茴不太在意地哼了一聲，偷東西怎麽了？若她幼時不靠偷東西根本就活不下來，為生存，奚茴殺人都不太在意。她左右看了兩眼，這白嫩嫩的小娃娃一個人縮在巷子裏，口口聲聲說爹爹，周圍也沒見個大人看著，莫非是與家人走丟了？

這倒是好玩兒了。

“沒辦法，我沒錢啊，想吃點兒東西總要靠偷的。”奚茴露出惡劣的笑，似是恍然：“啊！我想到可以給那老頭兒錢的辦法了，我把你賣了吧！賣了你再換錢，把方才拿的這兩根好吃的果子錢還給那老頭兒，這樣我就不算偷東西了，你說怎麽樣？”

女童聞言，淚水頓時下來了，可憐兮兮滾了滿臉，她雙肩顫顫，看向奚茴那張漂亮的臉蛋，萬萬沒想到這世上還有如此可怕的人。

嚇哭了女童，奚茴心情大好，頓時哈哈笑了起來。

她一時得意，前俯後仰地沒蹲穩，往後倒去才一驚，哎喲了一聲卻發現後背靠上了一股暖源。陽光被人從身後遮住，高大的身軀立於巷子口，陰影投下，將奚茴與巷子裏的女童皆包裹其中。

奚茴只覺得自己坐上了軟軟的東西，再昂著頭回看，便見到了灼目的陽光下，微風揚起幾縷墨發，男子過長的發絲掃上了她的眼睫，一圈圈光環裏，奚茴感受到了熟悉的溫度，看見了熟悉的面容。

“影子哥哥！”奚茴有些驚喜，再垂頭，她正坐在對方的腳面上，靠著雲之墨的小腿，沒摔倒。

她還沒召喚他，他怎就從鈴鐺裏出來了？

看著頭頂明晃晃的太陽，奚茴還有些擔心他。

雲之墨只瞥巷子裏的女童一眼，再看向奚茴，最後才將視線落在自己正被對方壓坐著的腳面上，動了動腳，奚茴身子一歪，坐在地上了。

饒是如此，少女還揚起一臉笑意，晃了晃左手中沒碰過的糖葫蘆，問道：“吃嗎？可甜了，我特地給你拿了一根。”

說完，她又想起來了：“哦，你吃不了，那我替你吃掉咯。”

說罷，便朝那根糖葫蘆上咬了一口，再拍拍裙擺，站起來。

“賣了？”雲之墨下巴略微朝那巷子裏的女童點了一下，輕飄飄地問出這句話。

這回當真把那女童嚇得夠嗆，還不等奚茴點頭，巷子裏便發出了一聲非常慘烈的哭聲，哇地一下吸引了這條街道上行人的目光。

只見小巷口前一男一女容貌非凡，氣質脫俗，察覺到眾人朝他們看去一起回眸，就在他們二人衣擺縫隙裏，露出了一張女童正大哭的臉。

“誰家的孩子？”

“是那二人的嗎？怎麽哭成這樣？”

“沒瞧見她娘正拿著糖葫蘆哄著呢麽？應當是鬧脾氣了吧？”

奚茴聞言，回頭對著那女童一笑，幸災樂禍道：“你看，沒人管你哎！”

“嗚嗚嗚哇——”女童越哭越大聲，越哭越兇，害怕又無助地喊道：“爹爹！爹爹……裊裊害怕，嗚嗚嗚……壞人要把裊裊賣掉啦！”

小姑娘才大聲哭了沒一會兒，便有一人匆匆從街對面沖了過來。那人跌跌撞撞推開了兩個行人，趕忙沖到了小巷口，甚至都沒來得及看奚茴與雲之墨一眼，便將女童抱在懷裏，心有餘悸道：“裊裊！沒事，爹在，爹在這兒，裊裊不怕。”

男人車夫打扮，一身粗布麻衣，皮膚黝黑粗糙，看上去四十好幾，胡子拉碴的與那小姑娘一點兒也不像，卻緊緊地摟著對方，喊出了名字，安撫著她。

奚茴見人來了，雙眼一彎便開口：“這位大哥，你可要看好自己的小孩兒，她一個人在這兒蹲著很危險的，若不是我在這兒守著，你家姑娘就要被別有用心的人給抱走了。”

車夫聞言，這才回頭朝巷子口的男女看去一眼，他蹲得低，緊緊摟著小姑娘，瞇著眼睛看清了奚茴與雲之墨的相貌。這二人雖未披金戴玉，可也不像是拐子，尤其那位男子，渾身上下籠罩著一股瘆人的威壓，似乎只要在他身邊待著便會被奪走呼吸，叫車夫不敢再看第二眼。

倒是雲之墨，眼神似是不經意地掃了一眼車夫的身體，瞧見他摟著女童的手指縫隙裏還有些潮濕的泥土。

街上的新鮮物什有很多，奚茴才剛看到糖葫蘆而已，況且她迫切地想吃肉，便不再將心思放在逗女童身上，笑盈盈地將兩根糖葫蘆抓在一只手上，拉著雲之墨正要走。

“阿茴。”

不遠處傳來的聲音叫奚茴怔住，她本能地抓緊了雲之墨的手，再轉身。

夏風帶著滾燙的熱浪，吹來湖畔楊柳葉的味道，奚茴緊張得呼吸都停住了，雙眼定定地看向謝靈峙帶著一行人朝她過來。

謝靈峙比奚茴預想的要早到許多。

行雲州的人身上穿著統一的服裝，或許是因為行雲州內靈氣養人，不論男女走在人群中都儀態不凡氣質高雅，使得尋常老百姓自然而然地讓開了一條寬敞道路，數雙眼不住地打量。

這一瞬奚茴的腦海裏想了許多理由，她倒是沒在考慮自己身上的傷從何而來，那兩名師兄因何而死了，卻在緊張雲之墨的身份，她要怎麽向謝靈峙說明她的鬼使？偏偏在這個時候被撞見……

謝靈峙臉上帶著溫潤的笑，走到奚茴身邊時才問：“怎麽一個人出來了？”

“我……”奚茴輕輕眨了一下眼，右手心裏傳來的溫度還燙得她手指發麻，可謝靈峙卻說她是一個人。

餘光瞥見雲之墨的衣角，他姿態悠閑，目光正順著一旁兩個壯漢掃去，準確來說，是在看壯漢背上背著的竹架，竹架上至少掛了上百個大小不一花紋不同的面具。

“我在客棧悶得慌，出來轉轉。”奚茴的聲音有些啞，牽著雲之墨的手卻更緊了。

這一捏，雲之墨俯身朝她湊過來，微微挑眉，眼神詢問。

奚茴定定地看著他的臉，看他拂過臉頰的發絲，看他那雙略彎的桃花眼，心口噗通、噗通跳得奇快。

她能看得到影子哥哥，旁人都看不到。

可分明方才那小姑娘和滿街行人都能看見他的。

他是刻意躲起來了嗎？謝靈峙他們都有鬼使，雙眼必能看見鬼魂，又為何看不見他？

奚茴好奇，卻又覺得理由不那麽重要，反倒是只有她能瞧見雲之墨的獨特使得內心泛濫了些隱秘的快感。

是獨占欲，得到了滿足。

謝靈峙見她不說話，只一直盯著一個方向看，便順著她的視線瞧去，那是個賣糖糕的鋪子，謝靈峙以為她想吃，便笑著讓她等一下。

奚茴訥訥點頭。

謝靈峙一走，趙欣燕便湊了上來，低聲道：“別以為我不知道，兩名師兄的犧牲與你脫不開關系，你在謝師兄面前裝傻充楞卻騙不了我。”

沒道理兩個比奚茴都有能耐的人死了，她卻還活著，更沒有道理他們三個會在夜裏一並離開，這其中必有事發生。

奚茴裝出一副無辜的模樣，吃著糖葫蘆對趙欣燕道：“你在說什麽？我怎麽都聽不懂？”

“我說你……”趙欣燕還要說什麽，忽而察覺到一旁巷子裏的異動，她分神去看，只見巷子裏空蕩蕩的什麽也沒有，再朝嚼著糖葫蘆的奚茴看去，問：“方才那巷子裏有什麽？”

“一對父女啊。”奚茴也轉身去瞧，哪知方才還在這裏的人卻沒了蹤跡，再順著街道看去，竟也找不到了。

走得還真快。

謝靈峙買了糖糕回來，遞給奚茴沒說多餘的話，只對跟著的人道：“我們先回客棧再說。”

奚茴看了一眼手裏的糖糕和糖葫蘆，眨了眨眼，心裏還是更想吃肉。

跟在幾人身後，越過窄巷時，一道微光晃過了她的眼前，朝右側看去，竟是個圓滾滾的玉珠子躺在了巷子漆黑的角落裏，那玉珠上還散發著幽幽華光，與明晶相似，或可暗夜發亮。

……

待回到客棧，奚茴手中的糖葫蘆才吃完。謝靈峙不知何時與年城的城主取得聯系，奚茴出去前還空蕩蕩的客棧，不過才一個時辰左右便已經坐滿了人。除了年城的湯城主之外，還有七八個縣裏的管事。

秦婼才將信符燒去，便收到了趙欣燕的回信，讓她在客棧裏招待年城城主，故而奚茴與謝靈峙歸來時，眾人的面前已經放了茶盞，只是誰也沒心情飲茶。

瞧見謝靈峙進來，湯城主連忙起身相迎：“仙使！仙使可要幫幫咱們啊！”

湯城主面對謝靈峙就差跪下，謝靈峙連忙將人扶起，沈聲道：“不敢當，我等過來便是為解決年城百姓受鬼魂滋擾一事，定會竭盡全力，還請城主放心。”

湯城主年過五十，因這幾日操勞更顯蒼老了些，他本想請謝靈峙等人去城主府休息，被謝靈止婉拒後便就將這小小客棧大堂當成臨時議事廳。

縣裏的管事七嘴八舌說著近來年城發生的怪事，其實這些謝靈峙已有耳聞，正因如此他才會讓應泉等人留在杏林城，而自己與趙欣燕幾人回到年城來。

他心裏有個不好的預感，如若行雲州問天峰下的封印消除，阻隔鬼域向曦地融合的結界墻也一並消失，那鬼域融向曦地便是早晚的事。而百花州頻頻出現異象，大約便是此處與鬼域融合最快。

不至於幾百年內徹底融合，可鬼域重重疊疊

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