兩人商定好了，明珠便又坐回馬上，一行人向城內進發。

進城的時候，天已經黑透了。明月清朗，疏星隱現，街衢寂靜，空無一人。先頭隊伍押著桓青青等人，徑自往穆陽侯府去了，賀延修牽著馬，引著明珠往皇宮方向走去。

“五皇子，我們不是應該住在驛館嗎？傳旨的差人說，皇上已經專門修建了一座驛館，供遠道而來的世家女暫住。那人還給了我詳細地址，應該是往西邊去才對。”明珠提出了質疑。

“那豈不是怠慢了郡主？那等陋居，怎能住人！”賀延修果斷否決。

“皇上下旨修的，怎樣也談不上簡陋吧？”明珠堅持道，“再說，我才剛來，不想太特殊，惹人閑話。”

“你放心，不會惹人閑話的。”賀延修笑道，“郡主忘了？你在京城可是有家的呀。幼年隨令尊在京城住過三四年，這次回來，難道還要住驛館嗎？哪有這種道理。”

明珠一怔，“那都多少年了？只怕房子年久失修，也沒法住人了。”

“這個我早就想到了。父皇還未下旨召你入京，我便派人簡單修繕了一番，現在已經完工，一應齊備，婢仆俱全，就等郡主住進來了。”

賀延修見明珠流露出感激的神色，不待她開口，便笑道，“郡主不必言謝，順手而已。你們靖北王府的老宅離皇宮不遠，正巧與父皇賜我的府邸毗鄰。反正我也要修房子，不過是順手多修幾間而已，費不了什麽事。再說，你也知道，我就一個普普通通的皇子，封王也才沒多久，那點薪俸哪夠啊？我這麽多年攢的私房錢還是宗訓讚助的呢，你就當是宗訓給你修房子，別放在心上。”

“那我就更不想住了，誰要住他的房子？”明珠撇撇嘴。

“都怪我，哪壺不開提哪壺。”賀延修笑了笑，道：“郡主，你就別跟他慪氣了，這哪是他的房子啊？這不是你們家的房子嗎？他不過是花點小錢修繕一下而已。要不這樣，將來他進京了，你讓他住這兒，就當他預付了租金，怎麽樣？”

“你倒向著他呀，不愧是兄弟。”明珠笑著罵道，“他在清江就住我家，來了京城還得住我家不成？這也太沒臉沒皮了。不行，不行！我不許！”

“好好好，不許就不許，讓他睡大街上。”賀延修討好地道，“不過郡主，你看咱們已經到地方了。天色晚了，大家趕了一天的路，也都累了。今兒就住自己家吧，行不？”

明珠擡頭，映入眼簾的是一座頗為宏偉的宅院，門前兩座石獅子，莊嚴肅穆。兩盞光鮮紅通的燈籠高高掛起，照著朱漆大門銅獸環，益發顯出官宦人家的富麗堂皇。正上方掛著寬大的匾額，清晰可見上面四個遒勁的大字：靖北王府。

門前站了兩個仆人，見明珠等人到來，連忙走下臺階，畢恭畢敬地見了禮，其中一個牽了馬，朝偏門走去，另一個為明珠引路。

明珠卻不著急進門。她站在門口望了一眼府邸，感激地道，“房子空了這麽多年，想來定是破敗不堪。如今修成這樣，煥然一新，五皇子一定費了許多功夫，真是多謝你了。”

“郡主這就見外了，在下不是說了嗎？要謝就謝宗訓兄……”

“謝他幹嘛？他又沒出力。誰出了力，領誰的情，這不是天經地義嗎？多謝。”明珠淡淡一笑，略一示意，仆人便引著她朝院內走去。

院內，一眾丫鬟仆婦早已恭候多時。此刻見了明珠，立即行禮，口稱“郡主萬安”，畢恭畢敬。

賀延修笑道，“郡主遠道而來，山長水闊，定然帶不了幾個隨從。在下怕郡主缺人服侍，便提前買來這些婢仆。她們都是宮裏嬤嬤調-教過的，懂規矩，知進退，郡主可以放心使喚。”

“五皇子，這就是你太客氣了，我身邊有小卉她們，足夠了。”

賀延修笑道，“小卉、冬子等人忠心耿耿，在下素所深知。只是這宅院太大，若是區區十幾個人住，也嫌空得慌。少了人氣兒，於風水上也不是什麽好事，郡主就不要再推辭了。再說，花的都是宗訓的錢，郡主不用心疼。”

“誰心疼錢了？”明珠笑道。

“不是最好。以宗訓的性子，郡主花得越多，他才越高興。”賀延修笑道，“他若不高興，我也別想過消停日子，多少年了，一貫如此。郡主就當幫在下的忙了，行不？”

“好好好，我說不過你，接受了便是，多謝。”明珠笑道。

“這才是。”賀延修笑了笑，剛想說幾句“早些休息”之類的話，便告辭離去，誰知婢仆之中站在最前的一個中年女子忽然站了出來，似有話要說。

“明珠，這是宮裏的何嬤嬤，我母妃專門把她派來給你使喚。”賀延修介紹道，“嬤嬤可是有什麽話要說？”

“回王爺，三皇子來了。已在客廳等候多時了。”何嬤嬤道。

“他來做什麽？”賀延修的眼中流露出詫異和厭惡。

“說是等著給郡主接風洗塵。”何嬤嬤道。

“他的臉皮也夠厚的了。這麽晚了，方便麽！”賀延修冷哼一聲。

明珠此刻的心如翻江倒海一般。沒想到，剛到京城，便遇上了這個前世的大仇人。重活一生，她最大的願望就是保護好家人，讓前世害他的人遭到報應。沒想到，真是沒想到，反覆思量多次的仇人，竟是這樣猝不及防就見到了……

自己該以怎樣的姿態見他？她忽然想起出門以來，一直藏在袖中防身的匕首。待會要不要趁機給他一刀？若是正常情況下，自己斷不是他的對手，可這種初次見面的場合，他若不設防，說不定自己有機會呢？

至於如何善後……這院子裏都是五皇子的人，還不是看他臉色行事？五皇子曾被這位三哥派人追殺，他心裏也巴不得三皇子去死吧？明珠的內心開始掙紮起來。

“回王爺，三皇子說，他是奉了皇後娘娘之命，特意等候郡主進京。似乎娘娘有口諭傳下來。他不說，老奴不敢問。”何嬤嬤道。

“那我跟你一起去會會他。”賀延修看著明珠道。

明珠點頭，“嗯”了一聲。她並未聽清五皇子的話，滿腦子都在想著剛才的問題。

兩人在丫鬟的隨侍下，一路走過庭院，穿過游廊，來到了客廳正屋內。

一個年近三十的男子坐在廳上，正捧著杯，意態悠閑地飲茶。明珠第一眼便認出了他，心跳不由得逐步加快，一股強烈的恨意不受控制地游遍全身。

賀延雄，賀延雄！她在心裏反覆念叨著這個名字。

說也奇怪，未見面時，只想一刀捅了他；見了面，沖天的仇恨反而促使她冷靜下來，放開了緊緊蜷在袖中的手。明珠暗自思忖，就算一時僥幸殺了賀延雄，這罪名也不是她承擔得起的。她要的，不是破釜沈舟，和敵人同歸於盡，而是悠閑從容地報了仇，再過好自己後半輩子的幸福生活。反正這京城裏想讓賀延雄死的，並非一個兩個。五皇子被他追殺，自然恨他；太子多年來與他明爭暗鬥，前陣子又被他戴了綠帽，又豈能容他活在世上逍遙自在？想到此處，明珠放了心。既然這次進了京，便應當設法利用一下奪嫡的矛盾，借他人之手除掉賀延雄。

主意打定，她反而鎮定從容下來。

“讓三皇子久候了，請恕明珠遲來之過。”她笑著迎了上去。

賀延雄放下手中茶杯，有些失態地站起身，定定地打量著明珠。早就聽聞靖北王的女兒天姿國色，本以為傳言多有誇張，今日才知，百聞不如一見，見面勝似聞名。不愧是魚米之鄉養出來的美人兒，皮膚細膩白皙，如粉雕玉琢，單這一點就賽過了無數京城美人。何況她身姿窈窕，婀娜動人，聲音嬌柔甜美，一開口，便讓他酥了骨頭。

賀延雄暗自竊喜。母後說，他現在失了爵位，不得父皇歡心，不如借此貴女進京的機會，尋一門靠得上的親家，攀附一下關系。原本自己還不太中意靖北王的女兒，沒想到她竟是萬中無一的美人兒。這下就算她不是楚鈞良的女兒，也一定要把她娶進門了。

楚鈞良雖然沒了兵權，但威望驚人。特別是西軍中的大小將領，基本都是他當年帶出來的。自己的頭號敵人淩宗訓現在執掌西軍，大小戰鬥所向披靡，自己這次丟了爵位，自然少不了他的“功勞”。若自己能娶了這位武寧郡主，拉攏到楚鈞良，那他的西軍老部下自然也願意投效自己。多幾個人跟淩宗訓作對，給他扯扯後腿，自然是好的。說不定還可以下個套，把淩宗訓弄死在戰場上，一勞永逸地解決這個麻煩。

更何況，母後也說了，皇祖母很中意楚明珠做太子妃，自己怎麽著也不能讓太子如願吧？想想這樣一位美嬌娥，糊裏糊塗地跟了太子那個混蛋，還真是一朵鮮花插在牛糞上。想到此處，賀延雄愈加強烈地感覺到，自己有必要把楚明珠弄上手。

“三皇子？”明珠見他默然不語，低聲喚道。

賀延雄如夢初醒，連忙抱拳笑道，“郡主傾國傾城，在下一時失神，罪過罪過。”

明珠心中不免冷笑，多年不見，你還是這副色鬼脾性，一點沒變。

賀延修心頭不悅，冷冷地道，“三哥果然是江山易改，稟性難移。爵位都沒了，換作弟弟我，肯定老老實實在家裏面壁思過，沒想到三哥還有心情出來閑逛。”

“非也非也，三哥這次是受命而來。”賀延雄笑道，“母後聽聞郡主進京，心裏著實歡喜。她常說，當年靖北王妃在京城的時候，兩人情如姐妹，無話不談，不想如今天人兩隔，實在是人生第一傷心事。過去郡主遠在江南，心裏就算想你念你，卻也是說不上話。如今進了京，定然要好好招待郡主，彌補一下多年的遺憾。所以母後決定，明日在鳳興宮設宴，為郡主接風洗塵，還請郡主早做準備。”

明珠面色一凜，心裏一沈。沒想到，剛進京，就趕上了一場鴻門宴。

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