明珠醒來的時候，後背靠在一棵粗壯的大樹上。周圍都是火裏逃生的饑民，有幾個受了傷，躺在地上呻-吟著。五皇子賀延修就躺在她身邊，雙目緊閉，不知是死是活。

明珠嚇了一跳，連忙伸手探他鼻息，氣息沈穩，顯然只是昏迷。她心裏一松，轉頭四望，卻並沒有看到淩宗訓的影子。

她焦急地尋覓著，忽然一個清脆的聲音打斷了她。

“姐姐，你終於醒了！真是太好了！”

明珠回頭，只見一個十來歲的男孩子手裏捧著一個缺了口的瓷碗，碗裏盛滿了水。

“姐姐，快喝點水，我費了好多功夫才找來的。”男孩子把碗遞給她，眼裏充滿了關心。

“你是誰？”明珠疑惑地打量著他。

“我叫阿飛，是個孤兒。剛才有個哥哥抱著姐姐一路沖出火場，還順手救了我。”

“他人呢？”明珠急切地問。

“他為姐姐把了脈，說姐姐沒事，於是又沖進去救其他人了。”阿飛老老實實地道。

明珠擡頭望去。遠處，糧庫依舊在燃燒著，火光熊熊，幾乎染紅了半邊天。

明珠心裏咯噔一沈，這麽大的火，他……他不會……

“他一直沒出來嗎？”明珠聲音顫抖。

阿飛搖搖頭，默然不語。

明珠如遭雷擊，楞楞地站在原地。片刻，她忽然淚如泉湧，發了瘋一般向著了火的糧庫跑去。

“姐姐，姐姐！”阿飛吃了一驚，拼命跑過去抱住她的腰，“你不要去，很危險！”

“你放手，我要去救他。”明珠的聲音帶著哭腔。

阿飛使出了吃奶的力氣，試圖阻止明珠。奈何人小力弱，眼看著就要拉不住她了，他忽地靈機一動，對著周圍休息的婦孺大聲喊道，“各位姨姨嬸嬸，姐姐妹妹，快來幫幫我。我姐姐瘋了，非要去火裏救人，拜托大家幫我攔住她。”

幾個婦女聞言，紛紛湧上來一起抱住了明珠。女子心腸軟，此刻見她們姐弟都如此瘦弱，不免好心勸解起來。

“姑娘，你別沖動，裏面應該沒什麽人了。”

“就是。火勢這麽大，你就算沖進去，也是送死。哪還救得了人！”

“你不為自己想，也該為弟弟打算打算。你若不在了，他可怎麽活下去？”

…………

明珠淚眼模糊，完全沒聽清周圍的人說了什麽，她的眼中只有前方那團火光。

忽然，一個巨大的閃電劈開夜空，片刻後，“轟隆，轟隆”連番巨響，滾滾的雷聲響徹天地。

“打、打雷了！”有人喊了起來，“打雷了！下雨了！”

話音剛落，豆大的雨珠便劈裏啪啦地砸在地上，入夏以來的第一場雨終於在人們的萬千期盼中降落人間。人們瘋狂地歡呼著，沖進了雨裏。

明珠的眼淚也像這場雨一樣，酣暢淋漓，肆無忌憚。阿飛依然緊緊拽著她，生怕稍微松松手，她就要去送死。眼看著明珠哭得傷心，他心裏好生不忍，幹脆狠了狠心，趁她不備，劈掌朝她後頸處打去。

明珠再次昏迷。

***

老天爺仿佛要將這些日子拖欠的雨水一次還完一般，一連幾天，大雨都沒有斷過。

明珠坐在涼亭裏，看著荷花池裏咕嘟咕嘟冒著水泡，看著九丈橋在迷蒙的煙雨裏漸漸模糊起來，不自覺地又落下兩行淚。

阿飛引著一個身穿蓑衣、頭戴鬥笠的男子從橋上走來。因為救了明珠的緣故，楚鈞良憐阿飛無家可歸，便將他留在府裏，收作童仆。

“她最近一直這樣嗎？” 蓑衣男子扶了扶鬥笠，眺望亭內的明珠，微微皺著眉。

“嗯，一直如此。”阿飛點點頭，“吃不多，睡不好，神思恍惚，坐在這裏發呆，一坐就是一整天。”

“知道了，你下去吧。”

“是。”阿飛恭敬告退。

男子徑自走入亭內，站了半晌，明珠似沒看見一般，完全沒註意到亭內多了個人。

男子幹咳一聲，明珠才回過神來。

“五皇子。”她起身，平靜的臉上總算有了一些波瀾，“找到他了嗎？”

賀延修遺憾地搖搖頭，“還沒有。”

明珠嘆息一聲，覆又坐下，失望之色溢於言表。

“火災的起因已經查清楚了，是徐長澤自己放的。他探聽到計劃失敗，一時急火攻心，便出此下策。他本人，也已經在火災中喪生了。”

“哦。”明珠淡淡地應了一聲，心裏卻並沒有一絲快慰。“除了他，還有傷亡嗎？”

“當日在場的百姓都獲救了，無一人死亡。受傷的倒是有幾個，所幸不太嚴重，已經送到了醫館救治。不過兵卒當中有人死亡……”

“兵卒？”明珠關心地道，“難道是……”

“不錯，宗訓的親兵。他們趕到的時候，正是火勢最旺的時候，這些人便立即投入救援中。不得不說，他們都是好樣的，救了許多人的命，只可惜，他們最終犧牲了七人。其中有一個我認得，名叫張中遠，是宗訓最得力的下屬。據說他是疲勞過度，牽動舊傷覆發，終至身亡。”賀延修痛心地道。

“那……”明珠櫻唇微動，心底的念頭，終是沒有勇氣說出來。

賀延修明白她想問什麽，搖了搖頭，淡然道，“你放心，沒找到宗訓的屍體，他一定還活著。至於他的親兵，除去犧牲的七人，剩下的也都沒了蹤影，應該是和宗訓在一起。”

“真的？”明珠的心頭升起一絲希望，轉個念，卻又失落起來，“可他能去哪呢？若是活著，為什麽不來找咱們？”

“我也不知道。”賀延修先是搖頭，隨後堅定地道，“但我相信，淩宗訓不會死！戰場上匝地煙塵，沒能要了他的命；‘青鸞’的明槍暗箭，沒能要了他的命；區區一場火災，怎麽可能要他的命？淩宗訓不會這麽輕易被打倒。他可能受傷了，被人救走了，等他傷好以後，一定會來找你。郡主，你要對他有信心。”

明珠被他感染，點頭道，“好，我有信心。”

“這才是。你若不打起精神來，等他回來，會心疼的。”賀延修笑道，“這小子心疼起來不打緊，肯定會拿我出氣。救人一命勝造七級浮屠，在下懇請郡主好好保重身體。”

明珠淡淡一笑，心情似乎也沒那麽沈重了。

賀延修見她笑了，才算放下心來。“其實，我今日來是向郡主辭行的。”

“五皇子要回京城了？”明珠問道。

“不錯。徐長澤一死，線索也就斷了。我手裏的證據只能證明他貪汙公款，卻無法證明被貪的錢讓他拿去巴結了太子。這事到底要如何向父皇匯報，我還得好好打算打算。然而不管今後如何，清江郡的事情就算了了，我該回京去了。郡主若是不嫌棄，不如和在下一同去京城轉一圈如何？就當是換換心情，等待宗訓。回京後，我會求父皇下旨，全國搜查宗訓的下落，不愁找不到人。”

明珠淡淡一笑，婉言謝絕，“多謝五皇子好意，只是我生性懶散，不願出門。我就在這裏等他吧，相信他一定會來找我。”

“也好。”賀延修不再勸說，抱拳道，“那在下就告辭了，郡主保重。日後有事，只需修書一封，在下定當竭盡全力，為郡主效勞。”

“五皇子客氣了，您是天潢貴胄，可別老是張口閉口就‘在下、在下’的，明珠承擔不起。還有，直接喊我名字就行，不必見外。”

“那好。”賀延修朗聲笑道，“我與郡主朋友論交，今後你也直呼我的名字。”

“好。”明珠淡淡一笑。

賀延修抱拳，“那我就告辭了。保重，明珠。”

“保重。”

明珠撐傘，將五皇子送到大門外，才折返回來。

***

時間倏忽過去一月有餘，淩宗訓依然杳無音信。

這一個月裏，明珠看上去已經和往日沒什麽不同了，每日按時吃飯，按時睡覺，只是她變得不那麽喜歡出門了，整日坐在亭子裏，不是寫字就是畫畫。有時候還會對著湖水發怔，小卉一連叫她好幾聲，她才會有所反應。

這一日，明珠照常畫畫，父親楚鈞良悄無聲息地走到了她身後。

“爹爹。”明珠畫完了一條魚，擡頭，看見了父親。

“女兒，最近有沒有心情出去走走？”楚鈞良笑道。

“哪都不想去。”明珠懶洋洋地道。

楚鈞良微微嘆了口氣，道：“只怕由不得你了。下月太後七十壽辰，皇上下了旨，召你進京賀壽。”

明珠吃了一驚，手中的毛筆沒攥住，掉在了畫作上，墨水汙了一朵荷花。

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