聽到這個熟悉的聲音，明珠心頭立即升起一陣無法控制的厭惡，一雙秀眉不禁微微蹙起。

徐子清假裝沒看見她眼中的反感，旁若無人地湊到明珠身邊，笑道：“什麽時候跟我生分起來了，連門都不讓進？我是哪裏得罪了郡主，跟你道歉還不成嗎？”

“徐公子沒見我這兒有人落水了嗎？忙著呢，沒空招呼你。請回吧。”明珠板著臉，冷冰冰地道。

沒想到，連稱呼都變得如此疏遠。當著丫鬟小廝的面，徐子清頗有些下不來臺。他訕訕地笑了笑，眼尾掃到了被下人擡起的林阿吉，臉色不禁一變，努力維持的翩翩風度統統丟到了九霄雲外。

“怎麽是他？”徐子清恨得咬牙切齒，“明珠，你竟然真的把他弄進了府裏？你知不知道，這人可不是什麽良善之輩，他來咱們清江郡絕對懷有不可告人的目的，你這是引狼入室！明珠，聽我一句勸，速速把他趕出府去，免除禍患。”

聽聞這話，明珠才擡起頭，正經看了徐子清一眼。只見後者一臉正氣凜然，態度十分堅定。

明珠心念一動，揮手屏退左右，幾個小廝見此情景，便默不作聲地擡著林阿吉回雅蘭堂了，丫鬟識趣地退出涼亭外，一時間，亭內只剩他們兩人，明珠這才招呼徐子清坐下。

“你認識他？” 明珠不動聲色地道。

徐子清思忖了半晌，旋即點頭，剛要說話，似乎想起了什麽，又搖了搖頭。

“這是什麽意思？”明珠面露惱色。

徐子清立即道：“我並不清楚他的確切身份。不過最近周邊郡縣都受了旱災影響，不少人逃往咱們清江郡謀生。我爹為防生變，下令嚴查過往人口。據小卒通報，這個男人的路引上明白寫著他從京城而來，名叫林二。”

京城，林二。明珠默默思索起來。

“怎麽，你不相信？”見她久久不語，徐子清道。

明珠收回思緒，冷笑道：“每日進出城門的人那麽多，你怎麽知道那個林二就是我府中的林阿吉？又不是你親眼所見，一個小卒的轉述，也能當真？”

“每日進出的人雖多，但都是普通百姓，一眼便能看出來。而這人武功身手極好，顯然不同常人。當日他進城時，城樓上有個巡邏的官兵，失手將佩刀掉了下來。你也知道，咱們城樓高四五丈，加上那把刀重量不輕，墜落的速度非常快。城樓下許多百姓正排隊等著檢查，就這麽砸下來肯定有人要受傷。幸好這個林二從人群中一躍而出，騰空兩三丈，接住了那柄長刀，這才無事。如此輕功，如此敏銳的反應，別說是尋常百姓了，便是放到軍中將領身上，也是出類拔萃的。這是七天前的事，你不覺得這個時間點太巧了嗎？七天前不正是……”說到此處，徐子清似乎意識到了不對，猛地止住了話頭。

“正是什麽？”明珠追問。

“沒什麽。”徐子清神態頗不自然，頓了頓，繼續道：“這幾日，官庫周圍頻頻遇到陌生人打探虛實。你也知道，庫中一切錢糧都是要上繳朝廷的，豈容兒戲？如今世道不太平，我自然要加派人手巡視。正巧有個巡邏的士兵當日在城門前輪值，據他匯報，那個頻繁出現的男人雖然改了裝扮，但他還是認得出，正是城門口飛身接刀的林二，此人給他的印象實在太深刻了。我意識到有危險，便立即組織人手，蹲守府衙，秘密追蹤他。誰知此人狡猾得很，三番五次甩掉了差役，昨天好不容易差點捉住他，卻讓你放走了。明珠，你得理解我啊！我這麽做也是為了咱們清江郡的安全。你說這人武功如此之高，萬一真的圖謀不軌，豈不是極大的隱患？如今的清江郡就像□□桶一樣，一點就著，哪還架得住別有居心的人在這兒挑事？”

明珠看著他頗為誠懇的臉，心頭冷笑，這話聽聽就算了，我要是信了你才是傻呢！她敏銳地意識到，徐子清沒說出來的那半句話，才是他急於捉住林阿吉的關鍵。

七天前……到底發生了什麽事？

“明珠？”徐子清見她久久不語，不免心頭起疑。

明珠冷笑道：“徐公子只怕要失望了。我確定，你那個小卒一定是認錯人了。林阿吉早在半月前就投奔了我府上，那林二七日前才來到清江郡，顯然不是一個人。徐公子請回吧，知道您貴人事忙，就不留你了。”

“不可能。”徐子清臉色一變，“半月前就來了，我怎麽沒見過？”

作為明珠青梅竹馬的未婚夫婿，徐子清隔幾日便要上門，這半月之中也來過兩次，若是府裏來了新人，他自忖斷無連面都見不著的道理。

“有什麽不可能的？既是不信我說的，那也不必問了。有事直接找我爹爹去，我不歡迎你。”明珠撂下臉色，語氣生硬：“別以為我不知道，你這麽著急帶走阿吉，才不是因為什麽公事呢！是因為他替我打探消息，知道了你的秘密，你著急殺人滅口，對不對？徐子清啊徐子清，萬萬想不到，你平時裝得人模狗樣的，誰想卻偷偷背著人盡往那下三濫的地方去。你走吧，以後不要再來見我。”

“明珠，我冤枉啊！你怎麽信他，不信我？”徐子清又是委屈，又是討好地道：“這麽多年了，你還不知道我的心嗎？我徐子清對天發誓，這一輩子，心裏只有楚明珠一個人，若有二心，天打雷劈，天誅地滅！”

明珠看著他急得滿頭汗，悠閑地坐在一邊，笑而不語。

“明珠，你到底怎樣才能相信我？”徐子清拉起她的手，急道。

明珠不緊不慢地抽回手，淡淡地道：“徐公子，我提醒你一句，誓言可不能隨便亂發，萬一破了誓，當心真的遭報應。”

“我不怕！身正不怕影子斜，我徐子清對你全心全意，有什麽好怕的？明珠，你要相信我，我真的沒有背著你做那些茍且之事。”說著，徐子清從懷裏取出一串珍珠，討好地道：“你看，這是我費了無數心思，派人從東海郡搜羅來的項鏈。白色珍珠常見，像這樣散發著金色光澤的珍珠就少見了。一顆兩顆好說，一下搜羅這麽多，每一顆都這麽大、這麽圓潤，連光澤都幾乎一模一樣，那就更罕見了。說句舉世無雙，亦不為過。我真的是花了好幾年的時間才弄到手的，本打算成婚之日送你做個禮物，可眼下你既然生我的氣，我也顧不得許多了。不如早點拿出來，讓你高興高興。明珠，你對我而言，就像手中這串明珠一樣光芒萬丈，獨一無二。”

徐子清深情地看著明珠，聲音低沈，醇厚如酒。

若是平時，明珠定然要被他感動，然而對於重生後的她而言，此刻只有厭惡。

“你拿回去，我不稀罕。”

“你到底怎樣才能相信我？”徐子清站起來，臉上是焦急與不甘，“咱們十幾年的感情，就這樣被一個小人挑唆了嗎？明珠，你是不是要我從這湖裏跳下去，才能相信我這顆心？”

一陣風吹來，打在身上，不免有些涼意。徐子清的心也涼了。他與明珠自幼相識，少年相知，明珠溫柔天真，總是像個孩子一樣纏著他、追著他，事事依著他，他雖也喜歡，卻並未對她如何上心，大抵太容易得到的東西便不懂得去珍惜吧。

而今，明珠對他的態度無來由地轉變，甚至背著自己，派人暗中調查他的行蹤。徐子清這才著慌，生怕今後再也哄不住她。單單是態度冷淡倒也罷了，偏偏明珠還對一個身份低微的下人關懷備至。想想她眼中對那個林阿吉掩飾不住的關心，再想想她對自己的冷漠，徐子清心中升起了沖天的妒意，似兇猛張狂的野獸，急欲沖破牢籠，為所欲為。

“不稀罕就是不稀罕，我說過的話，從無更改。你回吧，我累了。恕不遠送。”說完，明珠轉身就走。

“明珠，你聽我說啊！”徐子清急於挽留她，慌忙中，伸手抱住了明珠，圈在自己懷裏。

“好一個登徒子，竟敢在我家放肆！你放不放手？小心我叫爹爹來收拾你！”明珠氣極，使勁捶打著徐子清。

“明珠，你聽一聽我的心，心裏都是你啊！”徐子清任她捶打，依舊不松手。不知為何，他心裏隱隱有種預感，似乎這一放手，就再也抓不住明珠了。

“誰稀罕！”明珠忍無可忍，狠狠地踩了徐子清一腳。徐子清腳下一痛，略一松手，明珠便從他懷中滑了出來，狠狠地朝他胸前一推。明珠雖是沒練過武的女子，但心中對他頗多恨意，這一下力道竟也不輕，加上徐子清毫無防備，冷不防腳下一滑，身子後傾，竟是朝著荷花池跌落下去。

手中的珍珠項鏈勾住了明珠的衣飾，偏偏徐子清又不松手，慌亂之中，項鏈被他的力道扯斷，圓潤的珍珠滴溜溜地滾了一地。徐子清沒來得及心痛，便掉進了池子裏。

“知道你水性好，這點深度不算什麽。趕緊爬上來吧，回家換身衣裳去。別在我這杵著，再來一百次也是吃閉門羹的份兒。”明珠淡淡地扔下一句話，頭也不回地走了。

徐子清泡在水裏，心比水還涼。他意識到，明珠這一次是真的走了。

尷尬地從水池裏爬出來，徐子清再也沒臉多留，連地上的珍珠也顧不得撿，便拖著濕淋淋的衣裳，徑自離開了王府。

徐府小廝鄭斌焦急地在王府門口徘徊。好不容易等到自家公子出來，卻見他如落湯雞一般狼狽，不免嚇了一跳。

“公子，您這是……”

“少廢話，回府。”徐子清上了馬，冷冷地吐出兩個字。

“是。”鄭斌不敢多言，默默跟隨著徐子清，覷著他的臉色，小心翼翼地道：“公子，老爺剛才派人來催了，催了兩次。”

“哦？”徐子清心頭一沈。父親甚少過問自己的行蹤，莫非京城出了變故？想起最近幾日諸多事情，徐子清不禁連連催馬，顧不得往來行人是否來得及躲避，便飛一般地奔回了衙門。

回了府，他匆忙地換了身衣裳，便疾奔向父親書房。進了屋，只見父親徐長澤負手站在窗前，眉頭深鎖，神態頗為煩惱。

“父親！”徐子清關上房門，趨步上前。“這麽急著催孩兒回來，可是發生了什麽大事？”

徐長澤擡起頭來，看著兒子滿臉急切，不禁長嘆一聲，道：“你且坐下。”

“是。”徐子清坐到椅子上，目不轉睛地盯著父親，等他發話。

徐長澤思忖了半晌，才緩緩說道：“趙大死了。”

“什麽！”徐子清騰地站起身，雙目圓睜。因動作太快，寬大的袍袖帶翻了桌上的茶杯，哐當一聲，摔了個粉碎。

“誰幹的？”徐子清不敢相信自己的耳朵。“趙大可是太子的心腹侍衛，武功是東宮翹楚，他這次來清江郡執行任務，可是帶了一班功夫出色的東宮侍衛，就這麽被人殺了？誰有這個本事？莫非……是他？”

“我也這麽想。”徐長澤臉色一沈，又道：“那人的底細，你查清了沒？”

徐子清面露慚色，低著頭道：“孩兒無能。那個林二實在太狡猾，不知他給明珠下了什麽迷魂藥，竟騙得她將其隱匿起來，孩兒好話說盡，明珠就是不肯把他交出來。”

“沒用的東西！連個丫頭片子都哄不來，枉你天天泡在溫柔鄉裏！”徐長澤鄙夷地道。

徐子清臉上一紅，他知道父親不待見自己去秦樓楚館閑逛，故而小心翼翼地瞞著自己的行蹤。看來自己竟是徒勞了，父親心裏還是有數的。

“依孩兒看，明珠突然變得這麽有主見，並不是自己的緣故。她一個十七歲的小丫頭，懂什麽朝政？肯定是楚老頭在背後調唆的。若沒有楚老頭的庇護，姓林的小子怎能堂而皇之地以總管之名，龜縮在王府不出來？”

“你是說，姓楚的和林二根本就是一夥的？他是林二的靠山？”徐長澤低聲道。

“極有可能！”徐子清信心滿滿，“而且依孩兒所見，這個林二的真實身份，應該就是五皇子賀延修！趙大奉了太子之命，領一班侍衛到咱們清江郡來，目標不正是五皇子嗎？”

徐長澤不禁臉色一變。想不到，小小一個清江郡，竟引來各方皇子的勢力，儼然成了諸王奪嫡的另一個戰場。而那個林二，就是引來這股風暴的源頭。

必須想辦法，除掉這個危險人物才好。徐長澤暗中打起了算盤。

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