“姑娘, 老太太說要寫信到鄒家呢！”侍書興奮地跟在曾淑身後，嘴裏小聲道：“看來不久之後鄒家三郎就要到京城來了！”

曾淑臉色微紅，快步往前走並不搭理。

侍書一邊跟著一邊道：“姑娘, 老太太還說鄒家的大太太是個疼兒媳婦的, 嫁到他們家就好像是掉進了蜜罐子裏頭一樣。”

“莫要說了。”

曾淑輕聲道：“八字還沒一撇的事, 今日的事我們就當做沒有聽見，總之一切但憑祖母做主就是了，她老人家是不會害我的。”

“說的也是。”

侍書道, 不過說到這事她又有些憤憤不平地替曾淑抱屈，“不過老爺和太太也真是的，尋的都是些什麽人家啊，一點都不靠譜。”

“姑娘您知道嗎？”

“奴婢那天出去買餅子, 聽說那什麽鹹大人，我們家拒絕了他的提親之後，他沒兩天就定下了上官的女兒。”

“如今已經過了禮, 正準備著迎娶呢。”

侍書說完了這事後又嘻嘻笑：“不過他家裏的那個妾室卻不同意，正尋死覓活呢。還說鹹大人能有今日都是靠了她和婆婆日夜做繡活賺了些銀子，不然一家老小早就喝西北風去了。“

“鹹大人想要迎娶太太過門，得先把她擡為貴妾, 還拿出了鹹大人當年寫的承諾書信為證。”

曾淑詫異, “還有這樣的事？”

“是啊，”侍書道：“聽說如今鹹大人是左右為難，外頭好些人在看他笑話呢。連帶著他定下的那個姑娘也臉面無光，被外頭的人議論紛紛。”

她腳步輕快地走著，慶幸道：“還好老太太眼神厲害，一眼就瞧出了這裏面的不對勁，不然現在受苦的就是姑娘您了。”

……

等待著鄒家三郎上京的功夫, 京城裏又下了幾場大雪，一天冷過一天，曾淑的衣裳也是越穿越厚，險些裹成了一個球。

並且沒幾日那些湖啊河啊的就都上了凍，人走在上面都不怕。

於是就有相熟的閨秀邀曾淑去玩冰嬉。

冰嬉是京城人冬日裏很喜歡做的一件事情，每年冬天都有人天天往那河裏看，時時關註著它們什麽時候上凍，一旦上凍那馬上就派人回去把家夥什拿來，一刻都是忍不住的。

即使是沒凍結實的時候，也有人忍不住在上頭滑來滑去，但這時候危險大得很，一個不小心就會踩到只有一層薄冰的窟窿裏頭，整個人都會掉下去。

哪怕是及時撈上來也得大病一場，就此一命嗚呼的也不罕見。

不過這些都是普通人家的境遇，和曾淑這種大戶人家的郎君姑娘們是沒有什麽關系的，因為他們往往是等到冬至之後，到處都結上厚厚的冰的時候才被長輩們允許出門去玩。

並且所到之處還會有專門的下人上去先規整好場地，提來一桶一桶的水往冰面上再厚厚的澆上一層，務必要保證這些大家郎君姑娘們的安全。

此外他們玩樂的地方還和京城普通的百姓不一樣，普通的百姓有河便能玩，而他們去的地方則是風光優美、代表著身份、地位，平時不讓普通百姓進入的金波池。

曾淑收到的這張帖子，就是邀請她冬至那一日到金波池去的。

“去吧。”鄒氏語氣和藹，“你們小姑娘是該到處走走，不然啊得在屋子裏憋壞了。不單單是你，索性啊家裏的三個女孩兒都一道去，讓你二哥護送你們。”

於是一行四人就這麽出發了。

金波池上人員熙熙攘攘，遍眼都是京城的貴族子弟，平平無奇的曾家四兄妹到了此處除了早就約好的人外，絲毫未引起旁人的註意。

並且到了這裏之後，他們就陸陸續續地跟各自的友人在一塊，相互分開了。

“今日也是不湊巧。”

“說是大長公主拿出了一個彩頭，是宮裏太後娘娘賞的簪子。”下帖子給曾淑的吳家姑娘挽著她的手道：“所以啊大家都來了，你看那邊就是清韻詩會的人，她們今日滑得最好、花樣最多的人便能夠拿到那個簪子！”

“所以各個都摩拳擦掌呢！”

她轉頭看向曾淑，“淑姐兒你要不要去試試？你是我們幾個人裏頭滑得最好的，若是你也去沒準能得到那個彩頭。”

曾淑搖頭，“我還是算了吧，我們和她們也不大熟。”

吳家姑娘點頭道：“說的也是，那些要麽是郡主、縣主、侯府或者是伯府的女孩兒，要麽就是閣老、尚書、侍郎的後輩，不是我們這些小官之女比得上的。”

“若是不小心在場上把人撞傷了，又是一場風波。”

吳家姑娘走著走著，突然指著前面道：“淑姐兒你看，那粉色衣裳的是戶部尚書家的女兒，她你不陌生吧？去年她及笄的時候我們還去過呢，聽說她如今還沒定親，今天來肯定是想要在貴人面前好好表現的。”

“還有那個黃色衣裳的，是戶部左侍郎家的女兒，哇，她瞪了尚書家的女兒一眼啊，也不怕她爹在衙門裏被尚書大人穿小鞋。”

“這你就不知道了吧。”

另一個王家姑娘道：“她年後就要被擡進三皇子府做側妃了，攀上了宮裏的貴妃和三皇子，他們家才不怕什麽尚書呢。”

“還有這事？”吳家姑娘驚道：“這是什麽時候的事啊？我怎麽沒聽說過呢。”

“是啊，”曾淑的確沒聽人說起過，“我也沒聽人提起。”

王家姑娘神秘一笑，“嘿嘿，也就前些日子的事，在大公主府裏，聽說今天皇子公主們也都要來呢，還有朝中那些未婚的青年才俊們。”

“她可不就得為了贏得三皇子歡心而努力表現，好讓自己將來在三皇子府的日子好過些。”

“這樣啊。”

吳家姑娘若有所思，不一會兒又指著不遠處道：“你們看，那藍色衣裳的是不是魏家的二姑娘啊？那更了不得了，是大皇子妃的親妹妹呢！”

“在哪兒？在哪兒？”

“在那呢！”

“還真的是啊，那和她走在一塊的那個是哪一家的啊？好像沒見過呢。”

“我知道我知道，那是魏大夫人娘家侄女，從江南來的，我前些日子在一處賞梅宴上見過，她剛來京城不久。”

“還有那個呢？”

“那個，那個好像是興德侯府的姑娘，和興德侯夫人長得是一模一樣，快看快看，她朝著戶部左侍郎家的姑娘走過去了。”

“天啊，她竟然打了她一巴掌！”

“這是，這是為三皇子妃出氣吧，她是三皇子妃的親妹妹呢，不過興德侯府不愧是本朝世襲罔替的侯府之一，可真是硬氣啊……”

“還有那誰……”

把在場出身貴重的姑娘們都數過一遍，這些家中父祖輩是小官的閨秀們咂舌道：“今天這是什麽日子啊？難不成滿京城的名門閨秀們都來了嗎？”

“那怎麽辦？我們還滑嗎”諸位姑娘面面相覷。

“當然了，”曾淑聽完她們的話後站了出來，望著冰面露出了燦爛的笑容，“這湖面這麽大，她們總不能都占了去，既然我們都不去湊那簪子的熱鬧，找個遠些的地方就是了。”

……

“姑娘姑娘，您看這裏的冰凍得可真好！”

“您要不要在這裏頭滑？”侍書踩在冰上，咚咚咚地跳，然後就把自己摔成了一個大馬哈，引得曾淑和別的姑娘們都哈哈哈地笑了起來。

“快起來。”

曾淑伸手去拉她，不過侍書拒絕了，自己胡亂著爬起來，有些狼狽地道：“姑娘，這裏的冰是很結實，但也太滑溜了些，您可和諸位姑娘可得小心啊。”

“知道了，你快回來吧，不要再待在上面了。”曾淑穿好鞋子，然後在侍墨的攙扶下踏上冰面，眨眼間就滑出去了五丈遠。

“淑姐兒你等等我！”

吳家姑娘不甘示弱也追了上去。

急得她的丫鬟抱著厚重的披風在後面大喊：“姑娘您慢點，慢點兒！小心摔著！”

“還有我呢！”王家姑娘催促著丫鬟給自己綁鞋子，抱怨道：“她們兩個真是的，次次都偷跑，尤其是淑姐兒一到了冰面上就好像是回到了自己家一樣。”

“讓人怎麽追都追不上。”

“跳，曾家姑娘跳起來了！天啊她還在天上轉圈！轉了兩圈！”還留在湖邊地面上的幾位姑娘和丫鬟們大呼小叫。

“這有什麽，”王家姑娘看了一眼落地後倒著滑出了一個弧度曾淑，一副與有榮焉的模樣，“淑姐兒的冰嬉是最好的，我們幾個加起來都比不上她，不過她也是最勤奮的，小時候我們怕摔都不敢怎麽玩，也就是她，怎麽摔也不怕。”

“勤勉又有天賦，這自然就滑得最好啦。”

“讓開讓開，我也要上去！可不能讓她們兩個把風頭搶了去！”

……

在這群姑娘不遠處的一個僻靜之處，兩個身材高大的男子在閑聊。

一個年長些，嘴裏漫不經心地叼著一根枯草的二十幾歲男子，對另一個比他略高一些的身影道：“我說傅霆，剛剛那些閨秀們，你都沒有看上的嗎？”

“你可別說不知道今天來這裏是做什麽的？”

他幸災樂禍地嘿嘿笑，“興德侯府的姑娘、魏家的姑娘、江南梅家的姑娘，還有雖然沒有下場但也來了的劉家，不死心的敬國公府……”

“嘖嘖嘖，你行情看漲啊。”

被稱為傅霆的，是一個身材高大，面容俊美的男子，他瞪了說話的那人一眼，“胡說些什麽，我今日只是恰巧來這裏見你罷了。”

“這些人的身後，哪一個都牽扯著千絲萬縷，不止一個府邸，我可不想哪一日我從戰場上拼死拼活地回來，廣寧侯府連姓都改了。”

“說的也是。”

陸擎呸地一聲吐出了嘴裏枯草，“那你的繼室夫人，可就只有往小門小戶裏選了啊。既要聰慧過人能幫你打理好府內的那一大攤子事，又要性格軟硬適中，替你應付外頭各家各戶，心思各異的夫人們。”

“最重要的還有宮裏頭，這個人選你可要好好斟酌。小戶人家，有遠見的姑娘可不多見啊，即便是有，”這話他說得有幾分咬牙切齒，“遇上那些愛惜女兒的，也不願意往我們這種人家嫁。”

“總覺得我們這種人家裏，會把人吃得骨頭都不剩。”

他伸手拍了拍傅永寧的肩膀。

“可別怪我這個做兄弟的沒提醒你，如今可不是當年你父兄雙亡，只剩一口氣從邊城爬回來的時候了。當時各家各戶都避你如蛇蠍，害你連個沖喜的媳婦都討不到，讓錢家撿了便宜去。”

“如今你深受陛下重視，最要緊的是，我朝除了你之外也拿不出什麽人來應對那些遼人了。”

“你遲早都會重掌兵權。”

“真的到了那個時候，再來燒你的熱竈就太遲了。”

他湊前去小聲道：“我聽姑母說，太後有意讓姑父賜婚你與五公主，而錢貴妃眼見你不願意再娶錢家女，也準備求姑父賜婚你與六公主。”

“嘿嘿，可別到頭來，你成了駙馬爺啊。”

傅永寧的目光停留在下方，淡淡道：“多謝提醒。”

“你在看什麽？”永安侯陸擎好奇道，從他的身後探出個頭來：“咦，怎麽這裏也有人玩冰嬉？哇，那個穿紅衣裳的姑娘滑得不錯啊，連那麽難的動作都會。”

“糟糕，摔了！”

……

曾淑在冰面上滑了一陣子，越滑越開心，哈哈哈地大笑起來，憂愁盡忘。

她時不時地還和吳家姑娘或者王家姑娘手拉手，在冰面上轉圈，又或者幾個姑娘相互對視一眼就默契地齊齊往前沖。

不管輸贏都很高興，她只覺得自己是在冰面上飛翔，滑著滑著就有一種越飛越高的感覺。

“哇，淑姐兒你太棒了！”

“快，再快些！”

“跳起來！”

曾淑高興地笑著，順著自己的心意再度起跳，不過這一次由於重心有些不穩，她很快就摔了下來。雖說落地的時候及時調整了身子沒有摔在地上，但當她再度滑行的時候卻覺得腳有些不對勁。

應該是扭了。

於是她滑到湖邊停了下來，抓住兩個丫鬟的手，仍由她們幫她褪去鞋子，只著一雙厚底的繡花鞋站在湖邊的道路上。

“姑娘，您剛剛是怎麽了？有沒有摔到啊？”侍書擔心地問道。

曾淑動了動腳踝，遺憾道：“應該是扭了一下，走路倒沒有什麽大礙，但今天是不能再玩了，不然非得受傷不可。”

“那姑娘咱們趕緊回去吧！”侍墨急忙給她披上毛茸茸的厚披風。

“淑姐兒，”吳家姑娘的身影由遠及近，最終停留在湖邊，“你怎麽了？剛剛是不是摔著了？”

曾淑搖頭道：“我沒事，就是腳有些扭了，需要回去歇息幾日，今天就不能再陪你們玩了。”

“這樣啊……”

吳家姑娘遺憾道：“我還打算今天讓你教我怎麽跳呢，我也想跳得那樣高，不過沒關系，我們下次再約好了。你趕緊回去歇著吧，對了要不要坐我家的馬車回去？就在大門口呢。”

“不用了，我們今日也是乘了馬車來的。”曾淑道：“我去找我二哥，跟他說一聲我先回去，回頭再讓馬車來接他們。”

“這樣也好。”吳家姑娘不再勉強。

於是主仆三人兩個扶著一個，步伐緩慢地在湖邊的地上行走，曾淑時不時地還用有些艷羨的目光看著冰面上飄然滑過的身影。

“姑娘，要不要奴婢背著您啊？”侍書扶著曾淑的一只手，擔憂地問道：“剛剛瞧了您的腳是沒有腫起來，但是也不好走太久的，不然不小心傷了經脈或者是骨頭可怎麽好？”

“不必了，就這樣慢慢走吧。”

曾淑可不想大庭廣眾之下被丫鬟背著走路，除非她的腳真的很嚴重，不然不出幾日曾家大姑娘摔斷了腿之類的閑言碎語就得傳遍京城了。

侍書見狀也不好再勸，只得小心翼翼地攙扶著自家姑娘，並且自己走前半步，把那些細小的石頭一腳踢開。

“要奴婢說，其實姑娘您還是不要再玩冰嬉了吧。”

侍墨扶著另一側，有些擔憂地道：“姑娘您自從玩了這冰嬉之後，從小到大受傷過好多回了，摔成淤青的時候也不少。”

“也就這一回幸運，才小小的扭了一下，不然要是像去年那樣腫得見不來人，太太又會狠狠地罰我們了。”

“姑娘家，不是應該文靜些麽？”

“可是姑娘喜歡啊！”

侍書接口道：“你沒看見剛才姑娘玩冰嬉的時候有多麽的開心嗎？比在家裏頭是開心多了，你怎麽忍心讓姑娘再也不玩冰嬉，再也不能開心？！”

侍墨語塞，有些悶悶地道：“奴婢實在是心疼姑娘。”

“侍書說得對，我喜歡啊！”

曾淑對侍墨道，語氣高興而堅定，：“從小到大我也沒幾件喜歡的東西，既然我這般喜歡冰嬉，在冰上的時候會很開心，那我就應該去玩。”

“並不能因為它會讓我受傷就避而遠之了，要知道人這一輩子，總是會遇上各種各樣的難處的。”

“若是每次遇到了難題就退縮，久而久之，我不就什麽東西都沒有了嗎。只有迎難而上，盡自己所能，將來才不會後悔。”

“說得好！”一道男聲讚道。

“是誰？”

侍墨正聽曾淑的話聽得入神，但一聽到陌生的男聲馬上就擡起頭來，看著前方的兩道人影，皺眉問道：“你們是誰？怎會在此處？”

“就是，”侍書也道：“還偷聽我們說話！”

曾淑也有不滿，不過看對面兩人的衣著不像是尋常人家，並且氣勢非凡，於是放緩了語氣道：“兩位公子，不知為何在此擋住我們的去路？這並不是君子所為。”

“啊，這……”說話的陸擎看了看身側。

然後就看到旁邊這人從懷裏掏出一個小瓷瓶扔到對方腳下，“剛剛看你摔了一下，手裏頭又正好有藥，於是就候在此處。”

說完了來意後，他道：“這藥是上好的，擦上第二日便可消腫去淤。”

……

“這兩個人，奇奇怪怪的。”侍書待那兩人走後才小聲道。

“姑娘，這藥我們要不要啊？”侍墨指著地上的小瓷瓶道：“也不知道是不是比大夫開的靈驗。”

曾淑想了想道：“拿著吧，他們並沒有惡意。”能夠專程等在這拐角處，想來也不是那等莽撞，不知道好歹之人。

於是三人就帶著那小瓶子回去了。

出門的時候還好好的，回來就傷了腿，可把鄒氏和田氏心疼得不行，盡管曾淑賭咒發誓說下回一定註意，但鄒氏和田氏還是禁止她這個月再到金波池去。

正當她愁眉苦臉地被關在家裏，然後聽二妹和三妹回來說今年的金波池是多麽多麽的熱鬧，今日你拿了大長公主賞的簪子，明日她得了某位公主的賞賜，再一日又是某家的姑娘大出風頭，被某位夫人看上了聘去做兒媳婦。

曾淑對這些人得到的東西倒是不羨慕，但對她們能夠自由自在地冰面上滑行還是有幾分羨慕的。

可惜的是，雖然她的腳踝在擦了那人給的藥後第二天就好了，但依然被長輩們禁止出門。

於是她給自己畫了一張臘梅圖。

每過一日，就畫一朵花，想著等這幅圖畫完，她也就解禁了。

……

“你，你說誰來提親來著？”

田氏有些不敢置信地看著對面坐在椅子上的自家老爺，急切地追問道：“我沒聽錯吧，是誰來著？”

“廣寧侯傅永寧！”

曾大老爺的臉上還帶著些許的恍惚之色，顯然他也是震驚不已。並且即使已經知道這個消息有一陣子了，但他的心神還是沒有平靜下來，“廣寧侯傅永寧，求娶我們家的淑姐兒。”

廣寧侯府，侯爺傅永寧！

田氏這才反應過來，驚訝道：“侯，侯爺？！你是說有個侯爺看上了我們家的淑姐兒？”

“正是！”

曾大老爺讚嘆著點頭道：“因此特地上門提親，是今日下衙後的事，他請了個老大人來提的，我和爹聽到後也是嚇了一大跳啊！”

“要不是那位大人向來德高望重，我恐怕就要以為是他老人家老糊塗了，在和我開玩笑呢。”

田氏震驚不已。

半響才像是想起了什麽，急忙問道：“他，他今年幾歲了？可別是個糟老頭子啊，我們的淑姐兒才十五歲。”

曾大老爺道：“他年輕得很，今年只有只有一十八歲。其實你對他應該有些印象，就是兩三年前的時候，邊城大捷，朝廷上下大加封賞。他就是大捷的功臣啊，不過他的父兄也因此死在了戰場上。”

“於是這個傅永寧養好傷之後，就繼承了侯府，成為了廣寧侯。”

曾大老爺這麽一說，田氏也慢慢想了起來，但臉色就是一變，“可是他不是已經娶妻了嗎？這是，這是想要我們的淑姐兒去做小？”

“不行，絕對不行！”

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