第二十八章 老爺，您就發發慈悲吧……
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曾瀅哭得上氣不接下氣。
“快別哭了, ”曾淑走上前去安慰道：“剛剛你的丫鬟侍畫說得有些迷糊，你現在跟大姐說一說，這到底是怎麽一回事？”
“啊？”
曾瀅有些茫然地擡頭。
什麽怎麽一回事？不是家裏要把她嫁到田家去嗎？
曾淑嘆息, 看向有些茫然的曾瀅和低頭拭淚的春姨娘道：“這樣吧, 你們先把事情的經過跟我再說一遍。”
“再, 再說一遍？”春姨娘定了定神，抽噎著道：“事情是這樣的，今日用過午膳之後, 徐嬤嬤來找……”
春姨娘原原本本地把徐嬤嬤和她說的話以及她後面偷聽到的曾大老爺和田氏的對話重覆了一遍，說完之後就期待地看著曾淑。
曾淑想了想，徹底地明白了。
“也就是說，這件事情祖母其實是不同意的, ”她肯定道：“所以她老人家才會讓徐嬤嬤私底下告訴姨娘你。”
春姨娘眼前一亮，若老太太真的不同意沒準這事不能成，但隨即她的眸光又暗淡了下來, 焦急道： “太太說老太太已經同意了呢！她跟老爺親口說的！我，我就趴在窗子下頭，聽得清清楚楚！”
“不會的！”
曾淑自信地搖頭，“以我對祖母的了解, 她並不會同意二妹妹嫁到田家去, 剛剛侍畫跟我說的時候我就覺得有些奇怪。以祖母的性情，不應該同意此事才對，果然這裏頭是有什麽誤會。”
曾淑這話讓春姨娘和曾瀅的精神放松了下來。
從得到這個消息開始，她們就覺得茫然無助，老太太、老爺、大太太都同意了此事那不就是一家子都同意了嗎？
畢竟老太爺不管後宅之事的。
二姑娘又不是大姑娘，大姑娘才是這一輩最受重視的嫡長女，她的婚事才入得了老太爺的眼。
卻原來, 老太太也是不同意的啊！
頓時就是精神一振。
“大姑娘，”春姨娘眼睛發亮地看著曾淑，“那你說這事要怎麽辦才好？剛剛你沒來的時候，四姑娘、柳姨娘、三爺、還有大奶奶也在屋裏商議了一番，三爺說那田二郎不是什麽良配！”
“家裏頭早就有了得寵的通房，到咱們京城來讀書這性子也不改，我們二姑娘這樣的，到了他們家可怎麽得了啊！”
“大姐……”
曾瀅也鼓起勇氣道：“我，我不想嫁。”
“別怕！”曾淑拉著她的手道：“我們去祖母那兒問個究竟，也弄明白怎麽先頭說的是田家四郎，後來卻又換成了田二郎。總而言之，你若是真的不想嫁，我是不會讓你嫁過去的！”
……
“田家二郎？”
曾老太太鄒氏疑惑地問道：“你真的聽到了？你們老爺和太太說的是田家二郎而不是田家四郎？”
“千真萬確啊老太太！”春姨娘激動道：“我就蹲在窗戶後頭，從那窗縫裏聽得是一清二楚！”
鄒氏沒計較她一個姨娘卻蹲在太太窗外頭的事情，轉身對旁邊的曾淑道：“可你娘跟我說的時候，說的是田四郎啊！她還說二丫頭是庶出，田四郎也是庶出，兩個人正般配。”
曾瀅嚶嚶地哭了起來。
春姨娘拍著大腿，哀嚎起來，“都是我誤了你二姑娘啊，教你投胎到我這個不爭氣的肚子裏，如今被人看輕……”
曾瀅摟住她哭道：“姨娘……”
“好了好了，”鄒氏有些不耐煩道：“在我面前哭哭啼啼地做什麽，這應該到你家老爺面前哭去。”
春姨娘緊捂住嘴，不敢再哭了。
曾淑的視線從她們兩個身上收回，對鄒氏道：“祖母，所以這件事情就是一個誤會了？家裏不會把二妹妹嫁給田家吧？”
鄒氏正要說話，但這時徐嬤嬤插嘴道：“老太太，您不記得了嗎？大太太來問您的時候你還說了一句話，”她提醒道：“您說‘若是提的是你這個剛考過秀才的二侄兒我倒是多思量幾分，畢竟他有功名在身。’”
徐嬤嬤這麽一提醒，鄒氏就想起來了，沈吟道：“哦……是有這麽一個事……”
眼見著下方的春姨娘和二姑娘瞪大了眼睛，又要哭起來的模樣，徐嬤嬤又趕緊補充道：“不過老太太當時是覺得田家的那些幾個孫輩裏頭，就屬這個排行第二的最為出息。”
“老太太是不滿田家選了個最，最平庸的呢。”
其實徐嬤嬤原本想說是最上不得臺面的，但看到大姑娘在此還是略改了改。
鄒氏也是顧忌著曾淑的顏面，沒有再多評論，但還是小聲嘀咕了一句‘平時怎麽不見她這麽聰明。’
曾淑暗暗嘆息。
怎麽這事的根子，又在母親這裏啊？
“來人，去把大太太請過來，”鄒氏嚴肅道：“這解鈴還需要系鈴人，怎麽從田四郎變成了田二郎，我們還是問一問她吧。”
“是。”門外侯著的小丫鬟快步去了。
然後不一會兒、曾大老爺、田氏、曾家兩兄弟都一窩蜂的來了。田氏更是滿臉焦急之色，一進門就拉著曾淑上下左右地看了看。
“淑姐兒！”
“你有沒有哪裏疼啊？侯府是不是有人欺負你了？你別怕，你跟娘說啊，娘帶著你兄弟，找他們去！”
“娘，我沒事。”曾淑有些茫然地被她拉來拉去，連忙解釋道：“真的，我一點兒事都沒有。”
“那你怎麽大晚上的回來了呢？”
田氏焦急又不解，“侯爺也沒有跟著你一道回來，你不知道啊，當娘聽到你回來的時候整個人都嚇壞了，生怕你受了什麽委屈！”
“真的沒事？”
“你不要瞞著娘啊，雖然侯府家大業大，但咱們曾家也不是任人欺負的，若他們真的對你不好，我們就上門去！”
被母親著急地拉過來的，曾淑的兩位兄長也道：“對啊，大妹，你若是在侯府受了委屈，可別憋在心裏頭。”
“家裏有我們在呢。”
“我沒事，我真的沒事，”曾淑再三解釋，“我這次回來是有別的事，老夫人和侯爺都是知道的。”
“那就好，”田氏松了口氣之餘不忘叮囑道：“不過啊，下次再有這樣的事你打發個人來，讓你哥接你去！”
這邊母子四人在說話，隨行的曾大老爺向鄒氏問過安，見大女兒沒什麽大礙也放下心來，隨即見到春姨娘和二女兒在此，還哭哭啼啼的，不由得奇怪地問道：“你們兩個怎麽在這兒？”
春姨娘看那邊太太對她的親閨女噓寒問暖，卻給自己的女兒定了那麽一門親，再聽到曾大老爺這麽一問，心裏頭再想起剛剛老太太的話，這頓時就眼睛鼻子齊齊一酸，哭道：“老爺——”
“老爺，您要給二姑娘做主啊！”
曾大老爺茫然不知所以，左右望了望下意識地看向鄒氏，卻聽到春姨娘道：“太太要把二姑娘嫁到田家，這就是讓她去死啊老爺！”
“爹……”
曾瀅望向曾大老爺，期期艾艾地哭著。
但曾大老爺卻沒有給出母女二人希望的回應，他有些奇怪地反問道：“這事，你是怎麽知道的？”
他覺得有些奇怪，這件事情田氏剛剛和他說完沒有多久，他都還沒想好答應不答應呢，怎麽春姨娘就知道了？依照曾大老爺對田氏的理解，她在他沒同意之前，是不會到處嚷嚷的。
所以她，是怎麽知道的？
春姨娘楞住了，顯然是沒想到老爺會突然問起。
上手坐著的鄒氏看了徐嬤嬤一眼，徐嬤嬤心領神會，上前一步道：“大老爺，您也別怪春姨娘，她啊是之前想要去給大太太請安的時候，聽到屋裏頭大太太和您談起二姑娘的婚事。”
“這二姑娘雖然不能喊她一聲娘，但畢竟是她親生的，她關心二姑娘的婚事啊也是人之常情，這不，就站著聽了一會兒。”
“這一聽就聽到大太太說要把二姑娘嫁回娘家去。”
徐嬤嬤一臉的遺憾之色，“通州離京城遠著呢，這一去啊怕這輩子都見不著了，春姨娘只得了二姑娘一個，可不就慌得六神無主。”
“所以啊，就急急忙忙地去找二姑娘商議。”
“可二姑娘自個兒都還小呢，哪有什麽好主意啊，於是就又找到了大姑娘……”徐嬤嬤三言兩語就把這事情說了一遍，不過卻隱去了老太太讓她通知春姨娘一事，以及含糊了春姨娘聽主母墻角的事。
此外為了避免讓大老爺覺得春姨娘母女看不上田家，結果讓事情適得其反，那些說田家不好的話也都統統隱去了。
春姨娘也不是不知好賴的人，並且比徐嬤嬤更為了解大老爺，於是聽完徐嬤嬤的話後連連點頭，認下了此事。
“對對對，徐嬤嬤說得對，妾知道不應該偷聽，但實在是因為太過關心二姑娘了，事後定會請太太責罰。”
“只是老爺。”
“您就發發慈悲吧，二姑娘性子弱，真的不能嫁到田家去啊！”
田氏就不依了，怒道：“好啊，我們田家有哪兒不好？你偷偷聽我和老爺說話本就罪該萬死，竟然又汙蔑起我們田家來了？！我們田家再不好，也比你那些做下人的爹娘強些！”
說完後她捂著額頭，懊悔道：“哎呦我真是被你氣糊塗了，這有什麽可比的啊，你們一家子都是一輩子伺候人的命，連我們田家的腳後跟都比不上！”
春姨娘不敢反駁，只用期艾的目光看向曾大老爺。
而曾大老爺聽完幾個人的話，也弄明白了事情的原委，但他卻並沒有如春姨娘的願答應不把曾瀅嫁到田家去，反倒皺起眉頭道：“放肆！”
“你一個妾室，偷聽老爺我和太太說話本就不應該，聽到之後還到處嚷嚷，甚至傳到姑娘的耳朵裏。此外還大動幹戈的，不顧家裏的顏面把淑姐兒也找了回來，鬧到了老太太跟前。”
“你可想到了後果？！”
“你可想到了侯府那邊的親家，還有侯爺會如何看待咱們家？他們又會如何看待慧姐兒？！”
“你，你——”
曾老太爺指著春姨娘痛罵，“你這個不知好賴的東西！老爺我今日，我今日就打死了你這個敗壞家風的玩意兒！”
說完他就揚起手，就要給春姨娘一巴掌。
“老爺……”
“爹——”
“該！就應該給她一個狠狠的教訓，哎老大、老二，你們攔著做什麽啊？”田氏急得跳腳，“讓他打啊，讓你爹打她啊！”
“娘，您就別添亂了，”曾淑連忙拉住她，對著兩個哥哥喊道：“大哥，二哥，你們快拉住爹，這事情都還沒說清楚呢怎麽就……”
……
混亂之中，鄒氏重重地咳了一聲，道：“老大，住手！”
曾大老爺被跪在地上哭喊的春姨娘和曾瀅，以及後面兩個勸架的兒子死死地抱住了腿和手臂，整個人險些動彈不得。
聽完鄒氏的話後不由得長嘆了口氣，然後從人群裏出來，滿臉愧疚地對鄒氏道：“讓母親見笑了，兒子……”
“兒子實在是……”
“好了，”鄒氏揉著額角，“這不是該問罪的時候。春姨娘的過錯，等這事弄明白了再論也不遲。”
“如今最要緊的，”鄒氏直視著曾大老爺，認真地問道：“是你們夫妻兩個，答應沒答應這門婚事？”
曾大老爺聽完了鄒氏的問話，遲疑了一下。
田氏急忙道：“老爺，那是田家啊，那是你外祖家啊老爺，二丫頭嫁過去有人伺候吃喝也不愁，將來二侄兒高中，她也是官家太太。這有什麽不好？”
“一來是親上加親，二來二丫頭也終身有靠。”
“可不是一個頂頂好的親事？”
“娘！”
曾淑連忙道：“您先聽聽爹怎麽說吧……”
曾大老爺的心思有沒有受到剛才田氏的話影響沒人知道，但田氏說完之後屋子裏所有人的目光都停留在他的身上。
只見他想了想，然後上前一步對鄒氏道：“母親，說起來這件事兒子原本也是想要找您商議一番的，如今既然大家都知道了，那兒子也就直說了。”
“母親您覺得二丫頭和田二郎可還般配？”
春姨娘一聽這話頓時倒吸了口涼氣，整個人嚇得面無血色。
她是知道曾大老爺明裏暗裏屢屢支持大太太幫扶娘家，也明白若是大太太極力勸說他遲早是會同意的。但真的到了這一步，她依然覺得整個人暈乎乎的，從傍晚時候聽到這消息就揣著的那顆心跳得厲害。
不禁一頭就栽倒在地上。
“姨娘——”
最先發現她的異樣的曾瀅撲上去大聲喊道：“姨娘您怎麽了？姨娘您怎麽了？您說話啊您說說話啊——”
她轉頭沖著上方淒厲地大喊：“爹——”
“大姐——”
“快，快去喊大夫！”曾淑嚇了一跳，連忙指揮著丫鬟們把春姨娘扶到別的屋子裏去歇著，曾瀅手足無措地站著，猶豫了一下，想跟上去但又害怕在她不在的時候這門親事就此定下了。
“二妹，你先過去看看吧，”曾淑道：“這裏就交給我了。”
曾瀅感激地直點頭，“謝謝大姐！”
待她抹著眼淚，隨著丫鬟們一起出去，曾淑這才放下心來，轉頭對曾大老爺嚴肅道：“爹，我覺得二妹和田家表哥並不般配！”
田氏驚道：“淑姐兒，你莫要胡說！”
“我沒有胡說！”
曾淑挺直了胸膛，直直地望著神色不明的親爹，“我今日說的話，都是經過深思熟慮的。女兒不但覺得二妹和田家表哥不般配，女兒還覺得二妹和田家的任何一位表哥都不般配！”
在曾大老爺和田氏的驚訝之中，曾淑繼續說道：“不僅如此，我們曾家的任何一位女兒，或者是任何一位男兒，都和田家的表哥表妹們不般配！”
“曾家和田家，不能再結親！”
世人都講究親上加親，於是表哥娶表妹，表妹或者表姐嫁表哥表弟這種事是屢見不鮮，甚至還是美談一件。但曾淑今日這話卻無異於在全盤否定了田家，說曾家從此就和田家斷親，不再來往了。
不然怎麽會說出‘不再結親’這種話呢？
在長輩們面前這麽說，那就是不孝啊。
“淑姐兒！”
田氏急急地沖過來，“你，你這孩子，你這是在胡說些什麽呢？”她在自家老爺鐵青的臉色中拍了曾淑的手臂一下，喝道：“快和你爹道歉！”
“田家是你爹的外祖家，也是你們兩姐妹和你兄弟們的外祖家，你怎麽能說出這種話來呢？”
“若是傳了出去，唾沫星子都要淹死你啊！”
田氏抓著曾淑的手焦急道：“你快快收回去，收回去啊！”
曾家大郎也勸道：“大妹，你這話可說不得啊，我們和田家可是姻親，即使二妹和田二郎的婚事不成，我們和田家也不能斷親啊。”
曾家二郎也皺眉道：“大妹……”
誰知曾淑卻梗著脖子道：“我沒有說錯，不會收回去的。祖母、爹、娘，大哥還有二哥、你們先聽我解釋。”
“好！”
曾大老爺強壓著怒氣，“讓她說，我倒要看看你這個不孝女能說出些什麽來！”
顯然他已是怒極，若不記得這個女兒已今非昔比，恐怕他就要做出像剛剛打春姨娘一樣的事情來了。
“我剛剛那樣說自然是有我的道理的，”曾淑道：“爹，您可還記得去年冬天那個時候，侯爺向我們家提親時，您曾經說過的話？”
“這……”
曾大老爺一時間想不起來，去年侯府來提親，他和父親驚訝之餘是很高興的。而母親和淑姐兒卻不太高興，所以當時為了勸說二人，他是說了許多話，如今一想大致的意思是記得，但具體某一句卻是記不清了。
好在曾淑也沒有讓他詳細說出來的意思，她繼續說道：“當時您說，姻親是結兩姓之好從此兩家為一家，彼此守望相助。”
“女兒嫁過去，對曾家，對女兒自身都大有好處！”
這的確是曾大老爺說得出的話，眾人都默默點頭。就連曾大老爺也道：“不錯，為父的確說過這樣的話。”
然後他又補充道：“不過為父也說了，侯爺心誠，答應了為父會好好的照顧你。他的為人，為父還是信得過的。”
“那二妹嫁到田家去，對我們曾家，又有什麽好處呢？”
曾淑追問道：“我們家和田家已經是姻親關系了，難道現在田家有難，我們家不會幫忙？又或者是我們家有麻煩田家不會出手相助？”
田氏忍不住了，道：“這怎麽會呢？都是親戚呢。你曾外祖父、你外祖父、外祖母、舅舅舅媽表哥表姐們都不是那樣的人！”
“不過淑姐兒啊，你這話說到哪兒去了，我們當初應下你和侯爺的婚事是因為他心誠，應了會對你好的，不然娘是怎麽也不會讓你嫁過去的！”
“娘，”曾淑有些無奈道：“我還沒說完呢。”
“那你接著說，”不過田氏還是忍不住補充道：“這門婚事你外祖母也點了頭的，她說了二丫頭嫁過去她定當做親孫女一般看待！”
“知道知道。”
曾淑敷衍著，然後繼續說道：“爹，剛剛女兒說到了這姻親之間守望相助，您也聽到了，娘也說了田家自曾外祖父到表哥表弟們，都和咱們家親近，那為何還要再把二妹嫁過去呢？”
“說句直白些的話，難道二妹不嫁過去，田家就會和我們生分了？”
“這顯然不會的啊！”
“因為我們是親戚！”曾淑強調道：“我們兩家是姻親呢，彼此知根知底，往來不斷的。既然如此，又何必多此一舉把二妹嫁過去呢？”
“還不如讓他們各自婚配，二妹的身份往高了嫁雖無可能，但找個有出息的寒門子弟還是可以的，將來做了官也可以和大哥、二哥互相幫襯。”
“而田二表哥已有了功名，娶個門第高些的女子也沒有什麽問題。這樣他們的婚事解決了，我們也多了兩家可以往來的姻親，豈不是兩全其美？”
“比現在這樣是強太多了。”
“爹，你說是不是這個道理？”
見父親的表情有所松動，曾淑又對兩個哥哥道：“大哥、二哥，你們說是不是？不管二妹會不會嫁到田家，我們與田家的情分都是不會變的！”
“對對對！”在父母親的註視下，兩人紛紛點頭。
從曾大奶奶處得知了些許內情的曾家大郎還道：“祖母、爹、娘，大妹說得有理，我們和田家的是姻親，本就親近得很，再把二妹嫁過去，實在是多此一舉啊！”
“是啊，爹，”曾家二郎想到了田二那性子，也附和道：“再說了，田二表弟和二妹一個愛動，一個愛靜，若是他們兩個有情也就罷了，關鍵是他們之前素未蒙面，勉強湊到一起，那是連話也說不到一塊兒去。”
“勉強行之，也只是增添了一對怨偶罷了。”
“既然如此，又何必勉強呢？”
三個兒女都這麽說，信奉‘在家從夫、出嫁從夫、夫死從子’並且耳根子又很軟的田氏也開始遲疑了，猶豫著道：“老爺？”
兒女說得有道理啊！
若能找到一個嫁妝豐厚、家世又好的女子嫁給侄子，然後又把膽敢聽她墻角的春姨娘的親閨女嫁給某個破落戶，那豈不是兩全其美？
曾大老爺沈吟著。
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“快別哭了, ”曾淑走上前去安慰道：“剛剛你的丫鬟侍畫說得有些迷糊，你現在跟大姐說一說，這到底是怎麽一回事？”
“啊？”
曾瀅有些茫然地擡頭。
什麽怎麽一回事？不是家裏要把她嫁到田家去嗎？
曾淑嘆息, 看向有些茫然的曾瀅和低頭拭淚的春姨娘道：“這樣吧, 你們先把事情的經過跟我再說一遍。”
“再, 再說一遍？”春姨娘定了定神，抽噎著道：“事情是這樣的，今日用過午膳之後, 徐嬤嬤來找……”
春姨娘原原本本地把徐嬤嬤和她說的話以及她後面偷聽到的曾大老爺和田氏的對話重覆了一遍，說完之後就期待地看著曾淑。
曾淑想了想，徹底地明白了。
“也就是說，這件事情祖母其實是不同意的, ”她肯定道：“所以她老人家才會讓徐嬤嬤私底下告訴姨娘你。”
春姨娘眼前一亮，若老太太真的不同意沒準這事不能成，但隨即她的眸光又暗淡了下來, 焦急道： “太太說老太太已經同意了呢！她跟老爺親口說的！我，我就趴在窗子下頭，聽得清清楚楚！”
“不會的！”
曾淑自信地搖頭，“以我對祖母的了解, 她並不會同意二妹妹嫁到田家去, 剛剛侍畫跟我說的時候我就覺得有些奇怪。以祖母的性情，不應該同意此事才對，果然這裏頭是有什麽誤會。”
曾淑這話讓春姨娘和曾瀅的精神放松了下來。
從得到這個消息開始，她們就覺得茫然無助，老太太、老爺、大太太都同意了此事那不就是一家子都同意了嗎？
畢竟老太爺不管後宅之事的。
二姑娘又不是大姑娘，大姑娘才是這一輩最受重視的嫡長女，她的婚事才入得了老太爺的眼。
卻原來, 老太太也是不同意的啊！
頓時就是精神一振。
“大姑娘，”春姨娘眼睛發亮地看著曾淑，“那你說這事要怎麽辦才好？剛剛你沒來的時候，四姑娘、柳姨娘、三爺、還有大奶奶也在屋裏商議了一番，三爺說那田二郎不是什麽良配！”
“家裏頭早就有了得寵的通房，到咱們京城來讀書這性子也不改，我們二姑娘這樣的，到了他們家可怎麽得了啊！”
“大姐……”
曾瀅也鼓起勇氣道：“我，我不想嫁。”
“別怕！”曾淑拉著她的手道：“我們去祖母那兒問個究竟，也弄明白怎麽先頭說的是田家四郎，後來卻又換成了田二郎。總而言之，你若是真的不想嫁，我是不會讓你嫁過去的！”
……
“田家二郎？”
曾老太太鄒氏疑惑地問道：“你真的聽到了？你們老爺和太太說的是田家二郎而不是田家四郎？”
“千真萬確啊老太太！”春姨娘激動道：“我就蹲在窗戶後頭，從那窗縫裏聽得是一清二楚！”
鄒氏沒計較她一個姨娘卻蹲在太太窗外頭的事情，轉身對旁邊的曾淑道：“可你娘跟我說的時候，說的是田四郎啊！她還說二丫頭是庶出，田四郎也是庶出，兩個人正般配。”
曾瀅嚶嚶地哭了起來。
春姨娘拍著大腿，哀嚎起來，“都是我誤了你二姑娘啊，教你投胎到我這個不爭氣的肚子裏，如今被人看輕……”
曾瀅摟住她哭道：“姨娘……”
“好了好了，”鄒氏有些不耐煩道：“在我面前哭哭啼啼地做什麽，這應該到你家老爺面前哭去。”
春姨娘緊捂住嘴，不敢再哭了。
曾淑的視線從她們兩個身上收回，對鄒氏道：“祖母，所以這件事情就是一個誤會了？家裏不會把二妹妹嫁給田家吧？”
鄒氏正要說話，但這時徐嬤嬤插嘴道：“老太太，您不記得了嗎？大太太來問您的時候你還說了一句話，”她提醒道：“您說‘若是提的是你這個剛考過秀才的二侄兒我倒是多思量幾分，畢竟他有功名在身。’”
徐嬤嬤這麽一提醒，鄒氏就想起來了，沈吟道：“哦……是有這麽一個事……”
眼見著下方的春姨娘和二姑娘瞪大了眼睛，又要哭起來的模樣，徐嬤嬤又趕緊補充道：“不過老太太當時是覺得田家的那些幾個孫輩裏頭，就屬這個排行第二的最為出息。”
“老太太是不滿田家選了個最，最平庸的呢。”
其實徐嬤嬤原本想說是最上不得臺面的，但看到大姑娘在此還是略改了改。
鄒氏也是顧忌著曾淑的顏面，沒有再多評論，但還是小聲嘀咕了一句‘平時怎麽不見她這麽聰明。’
曾淑暗暗嘆息。
怎麽這事的根子，又在母親這裏啊？
“來人，去把大太太請過來，”鄒氏嚴肅道：“這解鈴還需要系鈴人，怎麽從田四郎變成了田二郎，我們還是問一問她吧。”
“是。”門外侯著的小丫鬟快步去了。
然後不一會兒、曾大老爺、田氏、曾家兩兄弟都一窩蜂的來了。田氏更是滿臉焦急之色，一進門就拉著曾淑上下左右地看了看。
“淑姐兒！”
“你有沒有哪裏疼啊？侯府是不是有人欺負你了？你別怕，你跟娘說啊，娘帶著你兄弟，找他們去！”
“娘，我沒事。”曾淑有些茫然地被她拉來拉去，連忙解釋道：“真的，我一點兒事都沒有。”
“那你怎麽大晚上的回來了呢？”
田氏焦急又不解，“侯爺也沒有跟著你一道回來，你不知道啊，當娘聽到你回來的時候整個人都嚇壞了，生怕你受了什麽委屈！”
“真的沒事？”
“你不要瞞著娘啊，雖然侯府家大業大，但咱們曾家也不是任人欺負的，若他們真的對你不好，我們就上門去！”
被母親著急地拉過來的，曾淑的兩位兄長也道：“對啊，大妹，你若是在侯府受了委屈，可別憋在心裏頭。”
“家裏有我們在呢。”
“我沒事，我真的沒事，”曾淑再三解釋，“我這次回來是有別的事，老夫人和侯爺都是知道的。”
“那就好，”田氏松了口氣之餘不忘叮囑道：“不過啊，下次再有這樣的事你打發個人來，讓你哥接你去！”
這邊母子四人在說話，隨行的曾大老爺向鄒氏問過安，見大女兒沒什麽大礙也放下心來，隨即見到春姨娘和二女兒在此，還哭哭啼啼的，不由得奇怪地問道：“你們兩個怎麽在這兒？”
春姨娘看那邊太太對她的親閨女噓寒問暖，卻給自己的女兒定了那麽一門親，再聽到曾大老爺這麽一問，心裏頭再想起剛剛老太太的話，這頓時就眼睛鼻子齊齊一酸，哭道：“老爺——”
“老爺，您要給二姑娘做主啊！”
曾大老爺茫然不知所以，左右望了望下意識地看向鄒氏，卻聽到春姨娘道：“太太要把二姑娘嫁到田家，這就是讓她去死啊老爺！”
“爹……”
曾瀅望向曾大老爺，期期艾艾地哭著。
但曾大老爺卻沒有給出母女二人希望的回應，他有些奇怪地反問道：“這事，你是怎麽知道的？”
他覺得有些奇怪，這件事情田氏剛剛和他說完沒有多久，他都還沒想好答應不答應呢，怎麽春姨娘就知道了？依照曾大老爺對田氏的理解，她在他沒同意之前，是不會到處嚷嚷的。
所以她，是怎麽知道的？
春姨娘楞住了，顯然是沒想到老爺會突然問起。
上手坐著的鄒氏看了徐嬤嬤一眼，徐嬤嬤心領神會，上前一步道：“大老爺，您也別怪春姨娘，她啊是之前想要去給大太太請安的時候，聽到屋裏頭大太太和您談起二姑娘的婚事。”
“這二姑娘雖然不能喊她一聲娘，但畢竟是她親生的，她關心二姑娘的婚事啊也是人之常情，這不，就站著聽了一會兒。”
“這一聽就聽到大太太說要把二姑娘嫁回娘家去。”
徐嬤嬤一臉的遺憾之色，“通州離京城遠著呢，這一去啊怕這輩子都見不著了，春姨娘只得了二姑娘一個，可不就慌得六神無主。”
“所以啊，就急急忙忙地去找二姑娘商議。”
“可二姑娘自個兒都還小呢，哪有什麽好主意啊，於是就又找到了大姑娘……”徐嬤嬤三言兩語就把這事情說了一遍，不過卻隱去了老太太讓她通知春姨娘一事，以及含糊了春姨娘聽主母墻角的事。
此外為了避免讓大老爺覺得春姨娘母女看不上田家，結果讓事情適得其反，那些說田家不好的話也都統統隱去了。
春姨娘也不是不知好賴的人，並且比徐嬤嬤更為了解大老爺，於是聽完徐嬤嬤的話後連連點頭，認下了此事。
“對對對，徐嬤嬤說得對，妾知道不應該偷聽，但實在是因為太過關心二姑娘了，事後定會請太太責罰。”
“只是老爺。”
“您就發發慈悲吧，二姑娘性子弱，真的不能嫁到田家去啊！”
田氏就不依了，怒道：“好啊，我們田家有哪兒不好？你偷偷聽我和老爺說話本就罪該萬死，竟然又汙蔑起我們田家來了？！我們田家再不好，也比你那些做下人的爹娘強些！”
說完後她捂著額頭，懊悔道：“哎呦我真是被你氣糊塗了，這有什麽可比的啊，你們一家子都是一輩子伺候人的命，連我們田家的腳後跟都比不上！”
春姨娘不敢反駁，只用期艾的目光看向曾大老爺。
而曾大老爺聽完幾個人的話，也弄明白了事情的原委，但他卻並沒有如春姨娘的願答應不把曾瀅嫁到田家去，反倒皺起眉頭道：“放肆！”
“你一個妾室，偷聽老爺我和太太說話本就不應該，聽到之後還到處嚷嚷，甚至傳到姑娘的耳朵裏。此外還大動幹戈的，不顧家裏的顏面把淑姐兒也找了回來，鬧到了老太太跟前。”
“你可想到了後果？！”
“你可想到了侯府那邊的親家，還有侯爺會如何看待咱們家？他們又會如何看待慧姐兒？！”
“你，你——”
曾老太爺指著春姨娘痛罵，“你這個不知好賴的東西！老爺我今日，我今日就打死了你這個敗壞家風的玩意兒！”
說完他就揚起手，就要給春姨娘一巴掌。
“老爺……”
“爹——”
“該！就應該給她一個狠狠的教訓，哎老大、老二，你們攔著做什麽啊？”田氏急得跳腳，“讓他打啊，讓你爹打她啊！”
“娘，您就別添亂了，”曾淑連忙拉住她，對著兩個哥哥喊道：“大哥，二哥，你們快拉住爹，這事情都還沒說清楚呢怎麽就……”
……
混亂之中，鄒氏重重地咳了一聲，道：“老大，住手！”
曾大老爺被跪在地上哭喊的春姨娘和曾瀅，以及後面兩個勸架的兒子死死地抱住了腿和手臂，整個人險些動彈不得。
聽完鄒氏的話後不由得長嘆了口氣，然後從人群裏出來，滿臉愧疚地對鄒氏道：“讓母親見笑了，兒子……”
“兒子實在是……”
“好了，”鄒氏揉著額角，“這不是該問罪的時候。春姨娘的過錯，等這事弄明白了再論也不遲。”
“如今最要緊的，”鄒氏直視著曾大老爺，認真地問道：“是你們夫妻兩個，答應沒答應這門婚事？”
曾大老爺聽完了鄒氏的問話，遲疑了一下。
田氏急忙道：“老爺，那是田家啊，那是你外祖家啊老爺，二丫頭嫁過去有人伺候吃喝也不愁，將來二侄兒高中，她也是官家太太。這有什麽不好？”
“一來是親上加親，二來二丫頭也終身有靠。”
“可不是一個頂頂好的親事？”
“娘！”
曾淑連忙道：“您先聽聽爹怎麽說吧……”
曾大老爺的心思有沒有受到剛才田氏的話影響沒人知道，但田氏說完之後屋子裏所有人的目光都停留在他的身上。
只見他想了想，然後上前一步對鄒氏道：“母親，說起來這件事兒子原本也是想要找您商議一番的，如今既然大家都知道了，那兒子也就直說了。”
“母親您覺得二丫頭和田二郎可還般配？”
春姨娘一聽這話頓時倒吸了口涼氣，整個人嚇得面無血色。
她是知道曾大老爺明裏暗裏屢屢支持大太太幫扶娘家，也明白若是大太太極力勸說他遲早是會同意的。但真的到了這一步，她依然覺得整個人暈乎乎的，從傍晚時候聽到這消息就揣著的那顆心跳得厲害。
不禁一頭就栽倒在地上。
“姨娘——”
最先發現她的異樣的曾瀅撲上去大聲喊道：“姨娘您怎麽了？姨娘您怎麽了？您說話啊您說說話啊——”
她轉頭沖著上方淒厲地大喊：“爹——”
“大姐——”
“快，快去喊大夫！”曾淑嚇了一跳，連忙指揮著丫鬟們把春姨娘扶到別的屋子裏去歇著，曾瀅手足無措地站著，猶豫了一下，想跟上去但又害怕在她不在的時候這門親事就此定下了。
“二妹，你先過去看看吧，”曾淑道：“這裏就交給我了。”
曾瀅感激地直點頭，“謝謝大姐！”
待她抹著眼淚，隨著丫鬟們一起出去，曾淑這才放下心來，轉頭對曾大老爺嚴肅道：“爹，我覺得二妹和田家表哥並不般配！”
田氏驚道：“淑姐兒，你莫要胡說！”
“我沒有胡說！”
曾淑挺直了胸膛，直直地望著神色不明的親爹，“我今日說的話，都是經過深思熟慮的。女兒不但覺得二妹和田家表哥不般配，女兒還覺得二妹和田家的任何一位表哥都不般配！”
在曾大老爺和田氏的驚訝之中，曾淑繼續說道：“不僅如此，我們曾家的任何一位女兒，或者是任何一位男兒，都和田家的表哥表妹們不般配！”
“曾家和田家，不能再結親！”
世人都講究親上加親，於是表哥娶表妹，表妹或者表姐嫁表哥表弟這種事是屢見不鮮，甚至還是美談一件。但曾淑今日這話卻無異於在全盤否定了田家，說曾家從此就和田家斷親，不再來往了。
不然怎麽會說出‘不再結親’這種話呢？
在長輩們面前這麽說，那就是不孝啊。
“淑姐兒！”
田氏急急地沖過來，“你，你這孩子，你這是在胡說些什麽呢？”她在自家老爺鐵青的臉色中拍了曾淑的手臂一下，喝道：“快和你爹道歉！”
“田家是你爹的外祖家，也是你們兩姐妹和你兄弟們的外祖家，你怎麽能說出這種話來呢？”
“若是傳了出去，唾沫星子都要淹死你啊！”
田氏抓著曾淑的手焦急道：“你快快收回去，收回去啊！”
曾家大郎也勸道：“大妹，你這話可說不得啊，我們和田家可是姻親，即使二妹和田二郎的婚事不成，我們和田家也不能斷親啊。”
曾家二郎也皺眉道：“大妹……”
誰知曾淑卻梗著脖子道：“我沒有說錯，不會收回去的。祖母、爹、娘，大哥還有二哥、你們先聽我解釋。”
“好！”
曾大老爺強壓著怒氣，“讓她說，我倒要看看你這個不孝女能說出些什麽來！”
顯然他已是怒極，若不記得這個女兒已今非昔比，恐怕他就要做出像剛剛打春姨娘一樣的事情來了。
“我剛剛那樣說自然是有我的道理的，”曾淑道：“爹，您可還記得去年冬天那個時候，侯爺向我們家提親時，您曾經說過的話？”
“這……”
曾大老爺一時間想不起來，去年侯府來提親，他和父親驚訝之餘是很高興的。而母親和淑姐兒卻不太高興，所以當時為了勸說二人，他是說了許多話，如今一想大致的意思是記得，但具體某一句卻是記不清了。
好在曾淑也沒有讓他詳細說出來的意思，她繼續說道：“當時您說，姻親是結兩姓之好從此兩家為一家，彼此守望相助。”
“女兒嫁過去，對曾家，對女兒自身都大有好處！”
這的確是曾大老爺說得出的話，眾人都默默點頭。就連曾大老爺也道：“不錯，為父的確說過這樣的話。”
然後他又補充道：“不過為父也說了，侯爺心誠，答應了為父會好好的照顧你。他的為人，為父還是信得過的。”
“那二妹嫁到田家去，對我們曾家，又有什麽好處呢？”
曾淑追問道：“我們家和田家已經是姻親關系了，難道現在田家有難，我們家不會幫忙？又或者是我們家有麻煩田家不會出手相助？”
田氏忍不住了，道：“這怎麽會呢？都是親戚呢。你曾外祖父、你外祖父、外祖母、舅舅舅媽表哥表姐們都不是那樣的人！”
“不過淑姐兒啊，你這話說到哪兒去了，我們當初應下你和侯爺的婚事是因為他心誠，應了會對你好的，不然娘是怎麽也不會讓你嫁過去的！”
“娘，”曾淑有些無奈道：“我還沒說完呢。”
“那你接著說，”不過田氏還是忍不住補充道：“這門婚事你外祖母也點了頭的，她說了二丫頭嫁過去她定當做親孫女一般看待！”
“知道知道。”
曾淑敷衍著，然後繼續說道：“爹，剛剛女兒說到了這姻親之間守望相助，您也聽到了，娘也說了田家自曾外祖父到表哥表弟們，都和咱們家親近，那為何還要再把二妹嫁過去呢？”
“說句直白些的話，難道二妹不嫁過去，田家就會和我們生分了？”
“這顯然不會的啊！”
“因為我們是親戚！”曾淑強調道：“我們兩家是姻親呢，彼此知根知底，往來不斷的。既然如此，又何必多此一舉把二妹嫁過去呢？”
“還不如讓他們各自婚配，二妹的身份往高了嫁雖無可能，但找個有出息的寒門子弟還是可以的，將來做了官也可以和大哥、二哥互相幫襯。”
“而田二表哥已有了功名，娶個門第高些的女子也沒有什麽問題。這樣他們的婚事解決了，我們也多了兩家可以往來的姻親，豈不是兩全其美？”
“比現在這樣是強太多了。”
“爹，你說是不是這個道理？”
見父親的表情有所松動，曾淑又對兩個哥哥道：“大哥、二哥，你們說是不是？不管二妹會不會嫁到田家，我們與田家的情分都是不會變的！”
“對對對！”在父母親的註視下，兩人紛紛點頭。
從曾大奶奶處得知了些許內情的曾家大郎還道：“祖母、爹、娘，大妹說得有理，我們和田家的是姻親，本就親近得很，再把二妹嫁過去，實在是多此一舉啊！”
“是啊，爹，”曾家二郎想到了田二那性子，也附和道：“再說了，田二表弟和二妹一個愛動，一個愛靜，若是他們兩個有情也就罷了，關鍵是他們之前素未蒙面，勉強湊到一起，那是連話也說不到一塊兒去。”
“勉強行之，也只是增添了一對怨偶罷了。”
“既然如此，又何必勉強呢？”
三個兒女都這麽說，信奉‘在家從夫、出嫁從夫、夫死從子’並且耳根子又很軟的田氏也開始遲疑了，猶豫著道：“老爺？”
兒女說得有道理啊！
若能找到一個嫁妝豐厚、家世又好的女子嫁給侄子，然後又把膽敢聽她墻角的春姨娘的親閨女嫁給某個破落戶，那豈不是兩全其美？
曾大老爺沈吟著。
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