第二十三章 田外祖母來了 都是為陛下辦差，當不得……
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“曾家來人了？”
曾淑一怔，隨即略有些緊張地問道：“可有說是什麽事？”這可不是她大驚小怪，要知道臨近中秋，家家都不得空閑，若沒有要緊事是不會上門的。
上一回曾家來人還是說母親病了——當然回去之後便發現是空擔心一場。
跑腿的丫鬟頓住了，遲疑著道：“那位媽媽倒是沒說，不過她的神色還好，想來不是什麽不好的事。”
曾淑見問不出個所以然來，便讓人傳進來。
春桐小丫鬟站在門外，看那跑腿的丫鬟手裏只抓著一把糖出來，不由得吐了吐舌頭，跑回去對晴娟道：“晴娟姐姐，你說得真對，夫人果然是問了，若是我去定也答不上來。”
“不礙事，”晴娟摸了摸她的頭，“你第一次做這種傳話的事，已經做得很好了。下次記住，夫人的娘家是很要緊的親戚，你若是再遇上了，旁的不說，得先把人迎進來好生安置才好。”
“我知道了。”春桐小丫鬟認真地點點頭。
……
曾府派來的是一個曾淑有幾分熟悉的鐘媽媽，正是在曾大太太田氏跟前伺候慣了的，見到曾淑略蹲了蹲身子，高興道：“給大姑娘請安！老奴給您道喜了！”
這可讓曾淑有些驚訝了，道喜？
喜從何來？
曾淑的腦海中心念急轉，是父親的妾室有了身子？不對，如果是父親的妾室有了身子母親身邊的人不會如此高興，反而會愁眉苦臉。
那就是大嫂生了小侄兒後又有了身子？曾家就要添丁進口了？亦或者是二叔那頭派人回來了？
沒等曾淑想出個所以然來，那鐘媽媽就道：“恭喜大姑娘，昨兒晚上您的外祖母和表哥表妹們來京城了！太太特地讓老奴來接您回家去呢！可不就是喜事一件嘛。”
田家外祖母來京城了？
曾淑臉上的笑容還沒徹底綻放就有些凝固了，她猶豫了一下問道：“你說外祖母和表哥表妹們來京城了？可是通州老家那頭出了什麽事？”
鐘媽媽一楞，老實地回道：“沒有啊。”
沒有怎麽就突然進京來呢？
曾淑暗地裏數了數日子，覺得應該是收到她的信後沒有多久，外祖母安排好家裏就收拾東西出發了，還帶了表哥表妹們來，那她的目的想來想去都脫不開表妹們的親事了。
思及此，曾淑微懸著心。
於是吩咐侍書去收拾東西順帶送走了鐘媽媽，然後她打扮一新去福壽堂稟告一聲，就帶著侍書和晴娟出門往曾家趕去。
此時的曾家熱鬧得很。
盡管曾老太太鄒氏不太喜歡田家，但她們來了依舊盡心招待，收拾院落、安排人伺候這種小事就不必說了。昨晚上鄒氏還讓人去二姑娘處拿了幾身衣裳，所以今日一早，兩位表姑娘也打扮得妥妥當當的，就是頭上的銀頭面顯得有些寒酸。
如今是用過早膳未久，眾人都聚在鄒氏的屋子裏。
有差事的都出門上衙去了，所以家裏頭剩下的都是女眷和小輩們，曾家的當家主母曾老太太鄒氏、田老姨娘、大房太太田氏並兩個姨娘，大郎一家、二郎、二姑娘、三姑娘、四郎和五郎。
而田家則是曾大太太田氏的母親田老太太、其孫田二郎、其侄孫女田三姑娘和親孫女田四姑娘。
男丁們到外書房談事，女眷們則聚在一處說話。
曾老太太鄒氏樂呵呵地對旁邊坐著的田老太太道：“親家母啊，昨夜睡得可還好？家裏不知道你們要來，這屋子啊收拾得匆忙。若有什麽不滿意的啊盡管遣人告訴管家，或者是告訴丫鬟們，都是親戚，莫要見外了。”
田老太太感激地笑著，“勞親家母費心了。”
“哎呀，這一路上我們都窩在馬車裏頭，風餐露宿的，就數昨晚上睡得最舒坦。就是屋子外頭的桂花香味濃了些，不過不礙事，今兒一早我讓我閨女派人拔了去，換了些牡丹啊這種喜慶的。”
“希望親家母不要怪罪啊。”
曾老太太鄒氏可沒聽下人回覆此事，不由得眼神微瞇，“哪裏哪裏，我們家設了這客院啊就是為了讓客人住得好，只要親家母開心別說拔了幾株桂花樹，就是把院子裏的花花草草的都拔了也是不礙事的！”
“不過……”
曾老太太鄒氏猶豫了一會兒，問道：“親家母啊，我昨日聽你說你們這回到京城裏頭來，是因為你們家二郎下科要考秀才，想求他姑父指點一二？”
“是啊。”田老太太驕傲道：“我們家二郎像他太祖父，讀書好著呢，不過才十五歲就考中了秀才。這不，下科就要下場考秀才了，我想著他姑祖父還有姑父都是有才學的，所以就帶他來了。”
“哎呀那這桂花樹就不能拔啊！”
曾老太太鄒氏拍了一下放在膝蓋上的手，有幾分懊惱地說道：“這也怪我沒事先說清楚，這可怎麽是好？”
“有什麽不妥嗎？”田老太太疑惑道。
曾老太太鄒氏沒有直接解釋，反而問道：“親家母啊，你可聽說過蟾宮折桂？這可是好兆頭啊！”
“在家裏頭種兩株桂花樹，待家裏的孩子們去考場的時候折上一支 ，這就引了天上文曲星的‘文氣’和月宮桂花樹的這個‘貴氣’下凡，保佑孩子們在考場上順順利利，更上一層呢。”
見田老太太半信半疑，曾老太太鄒氏又神神秘秘地道：“你可知道為什麽我們這叫做進士坊、桂花巷而不是像別的地方一樣叫什麽街啊巷的啊？”
“就是因為這裏的桂花長得最好，出的進士老爺最多！京城旁的地方長不起來桂花樹，那出的進士老爺就少！你們昨晚上一路過來，是不是看到這條巷子家家戶戶門前都有一對石獅子？”
“裏頭都住著官呢！”
田老太太出身鄉間，從未讀過書，家裏最有才學的也就是幾十年前考中秀才的公爹，再加上老家那頭不長桂花樹所以還真未聽說過這麽個事情。
私心裏，她覺得對面這個面慈心狠的鄒氏是在騙人，但萬一又是真的呢？畢竟曾家老太爺、她女婿、還有鄒氏的親兒子都考中了進士啊，雖說兩個小的是同進士，但那也是個官兒啊。
沒準她真的有什麽妙法？
鄒氏面對著田老太太探究的目光，搖了搖頭露出了一副遺憾的模樣，不再提這個話題，老神在在地招呼他們喝茶。
“這茶啊，還是淑姐兒成親的時候，侯府送來的，據說是宮裏的賞賜。老太爺平時都寶貝得很，一月也才喝那麽一回。今日正好他不在，我們啊就把它拿出來喝了，半點都不給他留。”
“嘗嘗，都嘗嘗。”
見田老太太偃旗息鼓地在一旁沈思，自家婆母田氏則有些焦急地低聲吩咐丫鬟趕緊把桂花樹再種上。家裏的二姑娘悶聲不說話，三姑娘人小鬼大地坐在椅子上晃著兩條腿，而兩個表姑娘眼珠子一顆閑不住地滴溜溜四處轉悠。
曾府大奶奶童氏在心底暗笑之餘，識趣地捧場道：“祖母您這麽說，那孫媳可得好好品嘗了，若是好啊，往後可少不得常來嘮叨祖母，到時候您可莫要嫌棄。”
鄒氏哪會嫌棄啊，沖她點點頭，和藹地笑著，“好茶配好客，祖母啊，盼著你們來呢。”
童氏開始說話了，幾個小輩也紛紛湊趣起來，田老太太帶來的兩個孫女裏面，田三姑娘最先沈不住氣，問道：“三姑母，怎麽表姐還沒回來？她知不知道我們到京城來了啊？”
田氏聽聞也往外頭望了一眼，“是啊，怎麽淑姐兒還沒回來，按理說應該到了才是的，我一大早就打發鐘家的去接了。”
曾老太太鄒氏往徐嬤嬤處望了一眼，對方點點頭出去了。
“三表妹莫急。”
童氏見狀勸道：“侯府不比我們家裏，家大業大的大妹妹一時走不開也是有的。你若是覺得聽我們說話無趣，不如讓二妹妹和三妹妹陪你到外頭走走？透透氣？”
“不用了不用了。”田三姑娘訕訕地笑著。
“外甥媳婦你不必管她，”田老太太瞪了田三姑娘一眼，把人嚇得一縮腦袋，然後才和顏悅色地對童氏道：“她這是想她淑表姐了呢，畢竟多年未見，當初在通州的時候兩個人玩得可好了。”
兩人話音剛落，門外就傳來徐嬤嬤高興的話語，“老太太，大姑娘回來了！”
“我們的淑姐兒回來了！”
田老太太精神一震，騰地站起趕在所有人反應過來之前快步走到門口，把正要進門的曾淑嚇了一跳。
“哎呀這就是我們的淑姐兒了吧。”
田老太太激動地拉著曾淑的手，眼眶微紅，“我是你外祖母啊！好些年沒見，你長這麽高了。還記得當年你在通州的時候，才那麽丁點一個，每次我一抱著你啊你就沖著我笑，那時候我就覺得你是個有出息的孩子……”
“果不其然，如今都是侯夫人了！”
曾淑是女大十八變，但是田老太太的變化卻是不大，除了老了些，臉上又長了些皺紋之外，和前些年隨母親去探親的時候看著沒什麽兩樣，所以曾淑很快就反應了過來，喊道：“外祖母。”
“哎——”
田老太太高興地應著，然後往外頭張望，“侯爺外孫女婿有沒有來啊？”
“沒來呢。”曾淑解釋道：“侯爺一大早就進宮去了。”
辦差要緊，外祖母來了這種小事曾淑也沒有特地讓人去通知他，只臨走前和老夫人以及郭嬤嬤交代了幾句。
“進，進宮？！”
田老太太瞪大了眼睛，一副高興壞了的模樣，“就是，就是有皇帝老爺和娘娘們的皇宮嗎？哎呀侯爺外孫女婿可真是了不起。”
曾淑如今應付這種場面已經是輕車熟路了，下意識客氣地回了一句，“都是為陛下辦差，當不得您這般誇獎。”
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上一回曾家來人還是說母親病了——當然回去之後便發現是空擔心一場。
跑腿的丫鬟頓住了，遲疑著道：“那位媽媽倒是沒說，不過她的神色還好，想來不是什麽不好的事。”
曾淑見問不出個所以然來，便讓人傳進來。
春桐小丫鬟站在門外，看那跑腿的丫鬟手裏只抓著一把糖出來，不由得吐了吐舌頭，跑回去對晴娟道：“晴娟姐姐，你說得真對，夫人果然是問了，若是我去定也答不上來。”
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“我知道了。”春桐小丫鬟認真地點點頭。
……
曾府派來的是一個曾淑有幾分熟悉的鐘媽媽，正是在曾大太太田氏跟前伺候慣了的，見到曾淑略蹲了蹲身子，高興道：“給大姑娘請安！老奴給您道喜了！”
這可讓曾淑有些驚訝了，道喜？
喜從何來？
曾淑的腦海中心念急轉，是父親的妾室有了身子？不對，如果是父親的妾室有了身子母親身邊的人不會如此高興，反而會愁眉苦臉。
那就是大嫂生了小侄兒後又有了身子？曾家就要添丁進口了？亦或者是二叔那頭派人回來了？
沒等曾淑想出個所以然來，那鐘媽媽就道：“恭喜大姑娘，昨兒晚上您的外祖母和表哥表妹們來京城了！太太特地讓老奴來接您回家去呢！可不就是喜事一件嘛。”
田家外祖母來京城了？
曾淑臉上的笑容還沒徹底綻放就有些凝固了，她猶豫了一下問道：“你說外祖母和表哥表妹們來京城了？可是通州老家那頭出了什麽事？”
鐘媽媽一楞，老實地回道：“沒有啊。”
沒有怎麽就突然進京來呢？
曾淑暗地裏數了數日子，覺得應該是收到她的信後沒有多久，外祖母安排好家裏就收拾東西出發了，還帶了表哥表妹們來，那她的目的想來想去都脫不開表妹們的親事了。
思及此，曾淑微懸著心。
於是吩咐侍書去收拾東西順帶送走了鐘媽媽，然後她打扮一新去福壽堂稟告一聲，就帶著侍書和晴娟出門往曾家趕去。
此時的曾家熱鬧得很。
盡管曾老太太鄒氏不太喜歡田家，但她們來了依舊盡心招待，收拾院落、安排人伺候這種小事就不必說了。昨晚上鄒氏還讓人去二姑娘處拿了幾身衣裳，所以今日一早，兩位表姑娘也打扮得妥妥當當的，就是頭上的銀頭面顯得有些寒酸。
如今是用過早膳未久，眾人都聚在鄒氏的屋子裏。
有差事的都出門上衙去了，所以家裏頭剩下的都是女眷和小輩們，曾家的當家主母曾老太太鄒氏、田老姨娘、大房太太田氏並兩個姨娘，大郎一家、二郎、二姑娘、三姑娘、四郎和五郎。
而田家則是曾大太太田氏的母親田老太太、其孫田二郎、其侄孫女田三姑娘和親孫女田四姑娘。
男丁們到外書房談事，女眷們則聚在一處說話。
曾老太太鄒氏樂呵呵地對旁邊坐著的田老太太道：“親家母啊，昨夜睡得可還好？家裏不知道你們要來，這屋子啊收拾得匆忙。若有什麽不滿意的啊盡管遣人告訴管家，或者是告訴丫鬟們，都是親戚，莫要見外了。”
田老太太感激地笑著，“勞親家母費心了。”
“哎呀，這一路上我們都窩在馬車裏頭，風餐露宿的，就數昨晚上睡得最舒坦。就是屋子外頭的桂花香味濃了些，不過不礙事，今兒一早我讓我閨女派人拔了去，換了些牡丹啊這種喜慶的。”
“希望親家母不要怪罪啊。”
曾老太太鄒氏可沒聽下人回覆此事，不由得眼神微瞇，“哪裏哪裏，我們家設了這客院啊就是為了讓客人住得好，只要親家母開心別說拔了幾株桂花樹，就是把院子裏的花花草草的都拔了也是不礙事的！”
“不過……”
曾老太太鄒氏猶豫了一會兒，問道：“親家母啊，我昨日聽你說你們這回到京城裏頭來，是因為你們家二郎下科要考秀才，想求他姑父指點一二？”
“是啊。”田老太太驕傲道：“我們家二郎像他太祖父，讀書好著呢，不過才十五歲就考中了秀才。這不，下科就要下場考秀才了，我想著他姑祖父還有姑父都是有才學的，所以就帶他來了。”
“哎呀那這桂花樹就不能拔啊！”
曾老太太鄒氏拍了一下放在膝蓋上的手，有幾分懊惱地說道：“這也怪我沒事先說清楚，這可怎麽是好？”
“有什麽不妥嗎？”田老太太疑惑道。
曾老太太鄒氏沒有直接解釋，反而問道：“親家母啊，你可聽說過蟾宮折桂？這可是好兆頭啊！”
“在家裏頭種兩株桂花樹，待家裏的孩子們去考場的時候折上一支 ，這就引了天上文曲星的‘文氣’和月宮桂花樹的這個‘貴氣’下凡，保佑孩子們在考場上順順利利，更上一層呢。”
見田老太太半信半疑，曾老太太鄒氏又神神秘秘地道：“你可知道為什麽我們這叫做進士坊、桂花巷而不是像別的地方一樣叫什麽街啊巷的啊？”
“就是因為這裏的桂花長得最好，出的進士老爺最多！京城旁的地方長不起來桂花樹，那出的進士老爺就少！你們昨晚上一路過來，是不是看到這條巷子家家戶戶門前都有一對石獅子？”
“裏頭都住著官呢！”
田老太太出身鄉間，從未讀過書，家裏最有才學的也就是幾十年前考中秀才的公爹，再加上老家那頭不長桂花樹所以還真未聽說過這麽個事情。
私心裏，她覺得對面這個面慈心狠的鄒氏是在騙人，但萬一又是真的呢？畢竟曾家老太爺、她女婿、還有鄒氏的親兒子都考中了進士啊，雖說兩個小的是同進士，但那也是個官兒啊。
沒準她真的有什麽妙法？
鄒氏面對著田老太太探究的目光，搖了搖頭露出了一副遺憾的模樣，不再提這個話題，老神在在地招呼他們喝茶。
“這茶啊，還是淑姐兒成親的時候，侯府送來的，據說是宮裏的賞賜。老太爺平時都寶貝得很，一月也才喝那麽一回。今日正好他不在，我們啊就把它拿出來喝了，半點都不給他留。”
“嘗嘗，都嘗嘗。”
見田老太太偃旗息鼓地在一旁沈思，自家婆母田氏則有些焦急地低聲吩咐丫鬟趕緊把桂花樹再種上。家裏的二姑娘悶聲不說話，三姑娘人小鬼大地坐在椅子上晃著兩條腿，而兩個表姑娘眼珠子一顆閑不住地滴溜溜四處轉悠。
曾府大奶奶童氏在心底暗笑之餘，識趣地捧場道：“祖母您這麽說，那孫媳可得好好品嘗了，若是好啊，往後可少不得常來嘮叨祖母，到時候您可莫要嫌棄。”
鄒氏哪會嫌棄啊，沖她點點頭，和藹地笑著，“好茶配好客，祖母啊，盼著你們來呢。”
童氏開始說話了，幾個小輩也紛紛湊趣起來，田老太太帶來的兩個孫女裏面，田三姑娘最先沈不住氣，問道：“三姑母，怎麽表姐還沒回來？她知不知道我們到京城來了啊？”
田氏聽聞也往外頭望了一眼，“是啊，怎麽淑姐兒還沒回來，按理說應該到了才是的，我一大早就打發鐘家的去接了。”
曾老太太鄒氏往徐嬤嬤處望了一眼，對方點點頭出去了。
“三表妹莫急。”
童氏見狀勸道：“侯府不比我們家裏，家大業大的大妹妹一時走不開也是有的。你若是覺得聽我們說話無趣，不如讓二妹妹和三妹妹陪你到外頭走走？透透氣？”
“不用了不用了。”田三姑娘訕訕地笑著。
“外甥媳婦你不必管她，”田老太太瞪了田三姑娘一眼，把人嚇得一縮腦袋，然後才和顏悅色地對童氏道：“她這是想她淑表姐了呢，畢竟多年未見，當初在通州的時候兩個人玩得可好了。”
兩人話音剛落，門外就傳來徐嬤嬤高興的話語，“老太太，大姑娘回來了！”
“我們的淑姐兒回來了！”
田老太太精神一震，騰地站起趕在所有人反應過來之前快步走到門口，把正要進門的曾淑嚇了一跳。
“哎呀這就是我們的淑姐兒了吧。”
田老太太激動地拉著曾淑的手，眼眶微紅，“我是你外祖母啊！好些年沒見，你長這麽高了。還記得當年你在通州的時候，才那麽丁點一個，每次我一抱著你啊你就沖著我笑，那時候我就覺得你是個有出息的孩子……”
“果不其然，如今都是侯夫人了！”
曾淑是女大十八變，但是田老太太的變化卻是不大，除了老了些，臉上又長了些皺紋之外，和前些年隨母親去探親的時候看著沒什麽兩樣，所以曾淑很快就反應了過來，喊道：“外祖母。”
“哎——”
田老太太高興地應著，然後往外頭張望，“侯爺外孫女婿有沒有來啊？”
“沒來呢。”曾淑解釋道：“侯爺一大早就進宮去了。”
辦差要緊，外祖母來了這種小事曾淑也沒有特地讓人去通知他，只臨走前和老夫人以及郭嬤嬤交代了幾句。
“進，進宮？！”
田老太太瞪大了眼睛，一副高興壞了的模樣，“就是，就是有皇帝老爺和娘娘們的皇宮嗎？哎呀侯爺外孫女婿可真是了不起。”
曾淑如今應付這種場面已經是輕車熟路了，下意識客氣地回了一句，“都是為陛下辦差，當不得您這般誇獎。”
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