曾淑打了個寒顫。

“你冷嗎？”傅永寧的目光從外面回轉，低頭問道：“若是冷，就讓人把冰盆撤了。”

“那你就要熱得冒汗了。”曾淑緊了緊手，感受著他手裏的溫度，“我不礙事，許是剛才不知從哪兒吹了風來吧，如今倒好些了。”

見狀傅永寧便不再詢問，越是臨近承恩公府和四公主府門口，街道上就越是熱鬧，三兩步都能遇上一個認識的人。廣寧侯府在京城的勳貴中有名有姓，這一路上免不了被人或攔或湊地搭話。

傅永寧有一下沒一下地應著，剛開始還好些，但久了就擺出一副不耐煩搭理的模樣。

不管是公府、侯府、還是別的將軍府，亦或者是朝中閣老，尚書侍郎等大臣，很少能見到他回上三句話的。

這樣的場景，和兩人獨自相處的時候很不一樣。

傅永寧從下了馬車，見到外人的那一刻起耐心似乎就憑空消失了，整個人透著一股殺伐果決之人特有的戾氣。

這讓曾淑拜見了承恩公府老夫人後還有幾分神思不屬。

“這是輔國公夫人、世子夫人。”承恩公府世子夫人帶著曾淑來到了公侯及重臣女眷們待著的大廳，細聲地給她介紹。

“永安侯夫人……”

“興德侯夫人……開陽伯夫人……弘遠伯夫人……”

“魏大夫人……”

“劉夫人……”

“許二夫人……”

……

“這位是廣寧侯夫人，”承恩公府世子夫人是個性格爽朗之人，把在場的夫人、世子夫人們介紹了一圈之後就對著這些或老、或少的女眷們笑道：“廣寧侯夫人就不必我介紹了吧，年初那會兒我們還去喝過她的喜酒呢。”

頓時就有幾位夫人帶頭打趣起來。

“淑姐兒你和我坐一處，莫要理會她們。”承恩公府世子夫人的祖母，輔國公夫人朝她招手，笑著指了指旁邊的位置。

曾淑告罪一聲，走到輔國公世子夫人讓出的位置坐下，沖這位比她年長許多的世子夫人道謝，然後又轉頭對輔國公夫人道：“給您老請安了。”

輔國公夫人年約六旬，頭上的發絲黑白交駁，臉上亦有了皺紋。她是廣寧侯府老太君也就是曾淑太婆婆的閨中密友，兩人相交已有五十多年了，見了曾淑她第一句話便問起了傅老太君。

“你那太婆婆現在還住在城外的莊子上？”

“打算什麽時候回來啊？”

“是的，老太君還在城外避暑，”輔國公夫人雖然語氣和藹，但曾淑和她並不熟悉，所以回答起來便有些謹慎。“沒說什麽時候回來呢，不過若她老人家回來了，定要請您過府一敘的。”

“這躲清閑還躲上癮了。”輔國公夫人笑道，然後又再細問了幾句，曾淑都一一回答。說著說著，兩人便聽到了門外的唱喏聲。

“敬國公、敬國公夫人到——”

“大公主、三公主、五公主、六公主、八公主駕到——”

“四皇子、五皇子、六皇子駕到——”

“二皇子、二皇子妃駕到——”

“大皇子、大皇子妃駕到——”

“三皇子駕到——”

皇子公主們全都來了，曾淑先行站起，然後和輔國公世子夫人一道微扶著上了年紀的輔國公夫人起身，一起到門外行禮。

皇子們都被接到了前院，所以曾淑等人迎接的是五位公主和兩位皇子妃。五位公主年齡有大有小，大公主和三公主已經出降，剩下最大的五公主年齡和曾淑差不多大，最小的八公主不過才五歲。

幾位公主或穩重、或倨傲、或憂郁不等。

而兩位皇子妃，大皇子妃是內閣次輔的孫女兒，書香世家出身，整個人透著一股文靜之氣。二皇子妃則是安平伯府出身，模樣一般，身形微胖，但整個人瞧著很是和善。

兩位皇子妃雖然嫁入了尊貴的皇家，但對著這些勳貴、重臣夫人們都是一副平易近人的模樣。像承恩公夫人、輔國公夫人這些年紀大的老夫人們還沒蹲完身子，就獲得了她們親手扶起的殊榮。

所以待四位公主和兩位皇子妃被迎到其餘王妃、長公主們待著的內室，又召了幾位年長的夫人們作陪之後，屋子裏就紛紛響起了讚揚聲。

“大皇子妃……”

“二皇子妃……”

“咦怎麽不見三皇子妃？”

“哎呀你不知道嗎？三皇子妃有了身子，害喜得厲害，好一陣子沒出門了。”

“原來是這樣啊，怪不得剛剛我瞧見敬國公夫人和興德侯夫人喜笑顏開呢，原來三皇子妃竟是有了身孕，這可是喜事一件啊。”

“若生了個男胎，那就是陛下的長孫了吧？”

“可不是，雖然大皇子和二皇子先成的親，但大皇子妃至今都沒有好消息傳來，二皇子妃又剛剛生下了一位郡主。若三皇子妃此番真的能夠一舉得男，的確是陛下的長孫無疑。”

“……三皇子……貴妃娘娘……”

“……皇後娘娘……大皇子……”

“……陳妃娘娘，二皇子……”

……

這就是各家夫人出門應酬的一個重要目的了。

因為能從中聽得許多自己不知道的消息，不管真假總有些用處，除此之外還能借此機會與其他夫人們結交。在場的都是京城各府主母似的人物，無論是夫家還是娘家都有人在朝為官。

沒準今日認識的某位夫人的親戚，改日就成為了自家夫婿的上官了呢。

到時候今日的一面之緣，就有了用處。

曾淑一邊喝茶一邊聽得入神，偶爾和上前攀談的某位夫人談笑幾句。忽然有個眼生，身著一身粉色宮裝的宮女走到了她的身邊，擡著下巴道五公主有請。

“五公主？”曾淑驚訝地問道：“不知五公主尋我何事？”

這實在怪不得曾淑驚訝，主要是她與五公主不但沒有交情，就連面也沒見過。若不是剛剛在人群中掃了一眼，她連五公主是高是矮都不知道，怎麽貿貿然的，五公主就要見她了呢？

那宮女卻沒有回答，只催促著曾淑速速前去。

“這……”

曾淑瞬間思量了一番，決定還是跟去看看，不過保險起見她跟旁邊的輔國公世子夫人低聲說了幾句話，然後才起身帶著晴雁和侍書跟在那宮女身後，離開了屋子。

一行三人在承恩公府的宅院裏穿行。

那粉衣宮女似乎對這裏很熟悉，七拐八拐的帶著曾淑連著走過了幾處形狀不一的洞門，來到了隔壁的四公主府。

公主下降，並不與公婆住在一處，所以剛剛待客的承恩公府並不是四公主與駙馬的居所，如今這邊的公主府才是。幾位年輕的公主不耐煩應酬，在隔壁點了個卯就來到了此處，與四公主待在一塊。

“五公主，廣寧侯夫人到了。”

“讓她進來吧！”一道略有些驕縱的聲音響起。

曾淑定了定神，舉步走了進去，身子微蹲給在場的幾位公主行禮，“臣婦拜見諸位公主。”

“你就是新的廣寧侯夫人？”

一個身形比曾淑略高一些，長相艷麗，頭上戴著金冠的女子走到曾淑的面前盯著她看了一會兒，然後擡起了下巴，有些不屑地道：“長得沒有我好看！”

曾淑楞了一下，實在想不到五公主竟會說出這樣的話來，也想不明白她為何要與自己比較容貌。於是低頭謹慎地回道：“五公主您身份尊貴、貌美無雙，臣婦容貌平平，實在不敢與您相較。”

“倒也還識趣。”五公主神色稍緩。

不過正在這時，六公主突然道：“可是五皇姐，我倒是覺得這個新的廣寧侯夫人比你還要好看，不然廣寧侯怎麽會拒絕了父皇的賜婚，不娶你，反而娶了她呢？”

五公主瞬間又皺起了眉頭，圍著曾淑轉了一圈，神色一時間看不出息怒。

但曾淑的心裏卻是咯噔了一下，她來不及思索六公主為何突然落井下石，也來不及驚訝五公主竟然是因為傅永寧的緣故找來的。

為今之計，是盡快化解這次的危機！

不然不等那邊的輔國公世子夫人搬來救兵，她就要在這驕縱的五公主手上吃大虧了！

於是她擡起了頭，故意板著臉裝出了一副性子嚴肅無趣的模樣道：“六公主此言臣婦不敢茍同，無論是外子還是臣婦，都對陛下忠心耿耿。若陛下真的賜婚於五公主與外子，他定不會到我曾家提親，不然豈不是犯下了欺君之罪？”

“無論是侯府還是曾家，都是萬萬不敢的。”

解釋完皇帝賜婚一事，又表了忠心，曾淑又道：“再者，世人娶妻，當取其德行，不但要講究門當戶對，還要遵循父母之命媒妁之言。臣婦與外子的婚事便是如此，娶妻娶賢，納妾納色，世人皆知是如此。”

言下之意傅家與曾家的這門婚事，是因為她曾淑賢德良淑，並不是因為她的容貌如何。

“倒是個牙尖嘴利的，”一身紅色宮裝的六公主從珠簾後走了出來，對著曾淑冷笑了一下，“你說你與廣寧侯的婚事是父母之命媒妁之言，我看不見得。明明廣寧侯老夫人是絲毫都不喜歡你的，盡往自己臉上貼金。”

“若真的依照父母之命媒妁之言，廣寧侯就應該娶錢家表姐！”

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