被裴渡輕輕啄過的側臉, 仍在隱約泛著熱氣。

不愧是學什麽會什麽的天才劍修，舉一反三的功夫倒是厲害。

謝鏡辭摸了那地方一把，看他眼中的混濁漸漸退去, 面上潮紅卻是半點沒消――在系統給出的兔子精人設裏, 裴渡感官被動情期占據大半, 做事全憑本能。

如今驟然清醒, 再想起自己說過的話、對謝小姐做出的那些舉動，只覺羞恥難言。

“應該沒事了吧。”

謝鏡辭松了口氣：“身體還有沒有哪裏不舒服？”

裴渡垂著長睫搖頭：“無礙。”

她的心情頗為微妙, 知曉他心中難堪, 沈默著摸摸鼻尖：“系統的指令無法違背，你放心，我畢竟和它同處了不少日子，絕不會多想。”

他倆一前一後撞見這種倒黴事，無論如何, 總歸算是惺惺相惜。

裴渡體會到的難堪與糾結，她都曾無比清晰地親身感受過, 因而不會對他異樣的舉動感到多麽難以接受。

身為過來人, 她懂其中的辛酸。

謝鏡辭本在嘗試安慰他，眼前的少年卻眸光一動，啞聲開口：“謝小姐，對不起。”

這回輪到謝鏡辭楞住了：“這有什麽可道歉的？我――”

“我以往從不知道, 原來謝小姐時刻忍受著此物威脅。”

裴渡脫了力道，倚靠在身後門板上，說到這裏，竭力吸了口氣, 眼底現出一抹暗色：“這般辛苦，我卻一概不知, 讓謝小姐遭罪……抱歉。”

聽聞謝小姐出事後，他曾自責過很長一段時間。

因為時刻關註著她的動向，裴渡知道謝鏡辭對瑯琊秘境起了興趣，在東海蹲點數日之久。

瑯琊秘境現世多年，其中並沒有修為高強的妖邪，以謝小姐的實力，定不會遇上絲毫危險。

他作為一個沒見過幾次面的陌生人，沒理由去那裏找她。

結果卻發生了那樣的事情。

聽聞她身受重傷，裴渡幾乎發瘋，連夜趕往東海，入了瑯琊。

在這一年裏，他無數次地前往瑯琊秘境，自始至終一無所獲，直到那日身處鬼冢，看見謝小姐一步步向他走近，恍惚得如同做夢。

他原以為塵埃落定，卻怎麽也沒想到，原來她是生活在另一種常人無法想象的桎梏之下。

到頭來，裴渡什麽都沒能幫到她。

“你又不是無所不能的神仙，這種事千怪萬怪，也怪不到你的頭上。”

謝鏡辭摸摸他腦袋：“總之……我們還是盡快找到蠱師，把它們換回來吧。系統沒有惡意，你不用擔心，至於那魔氣――”

它身份不明，謝鏡辭拿它毫無辦法，更何況那玩意兒已經藏進識海，連溝通交流都成問題，不願同她說上一句話。

“至於那魔氣，系統乃是天道化身，既然它聲稱會將其解決，想必不用我們多加擔心，靜觀其變就是。”她說罷稍作停頓，看一眼裴渡被冷汗浸濕的額前碎發，拿了塊手帕為他擦幹：“當務之急，是盡快找到蠱師。你若是沒事，我們就出去吧？在房裏待得太久，孟小汀和莫霄陽該著急了。”

淩水村的客棧位於村莊東北角，因為整個村落地處偏遠、鮮少有外人前來，恰巧又撞上蠱師作亂，生意很是蕭索。

謝鏡辭甫一推開房門，就在大堂中央見到孟小汀與莫霄陽。

坐在兩人身旁的，是在馬車裏有過一面之緣的顧明昭。

“辭辭！”

孟小汀一眼便瞧見她，揚了唇笑：“裴渡的傷好些了嗎？快來快來，顧公子在跟我們講淩水村裏的奇聞故事！”

“好多了。”

謝鏡辭頷首，步步上前，露出好奇之色：“什麽奇聞？”

顧明昭笑笑：“幾位來得湊巧，剛好趕上淩水村一年一度的往生祭典。”

他生得清秀，五官都沒太大特色，屬於丟進人堆會被直接淹沒的大眾臉，唯有笑起來的時候與眾不同，一雙眼睛亮盈盈彎起，如同點燃黑暗的火星。

謝鏡辭順勢接話：“往生祭典？”

“東海裏多的是寶藏，寶貝一多，尋寶之人的屍體自然也年年都有。”

他雙手並攏，放在跟前的木桌上，咧嘴一笑：“我們為超度海上亡魂，順便祈求神明庇佑，每年都會辦上一場往生祭典。”

“神明？”

裴渡思忖道：“我聽說東海不信神明。”

“但總要走個形式嘛，不然海上那樣危險，倘若沒有點心理安慰，出海很難受的。”

莫霄陽擡眸，有些納悶：“但我們來淩水村的時候，不是遇見過一座廟宇嗎？那裏面的神是叫……水風上仙？”

“水風上仙的廟，不知道在那裏杵了多久。”

顧明昭聳肩，對那廟宇並不在意：“一個沒落了幾十年的神仙而已，你去問問如今的村民，沒誰還記得他――我在這裏生活二十年，從沒聽到有人提過。”

謝鏡辭安安靜靜地聽，心中下意識生出一些困惑。

看那座廟宇的模樣，規模不小、裝潢一絲不茍，應該曾被村民們用心祭拜過。究竟發生了什麽事，才讓所有人對水風上仙避而不談？

孟小汀對神廟不感興趣，拿右手托著腮幫子，饒有興致地問：“那蠱師呢？你在這兒住了這麽久，知道被村長諱莫如深的那件事嗎？”

“那也是很多年前的事情了，發生的時候，我還沒出生。”

顧明昭撓頭：“其實那件事我也不太清楚，只隱隱聽過一點風聲――我聽說，潮海山裏曾經發生過不可告人的大事。”

一瞬的沈默。

孟小汀：……

孟小汀：“就這？就這就這？”

“我也不知道更多了啊。”

顧明昭攤手：“你們不知道，整個村子的老人都在故意瞞著那件事，我曾經有意詢問，全被毫不猶豫地趕走了。”

當時村長見到樹林裏的三具屍體，哪怕在極度恐慌之下，也沒對謝鏡辭透露分毫。

看來那件事，當真被埋得夠深。

當下線索太少，謝鏡辭想不出前因後果，本想再詢問一些關於往生祭典的事，忽然聽見身後的老板娘一聲笑：“呀，村長，您怎麽來啦？”

她倏地回頭。

淩水村村長生了張平易近人的樣貌，許是過多奔波操勞，眼底是墨漬一般濃郁的青黑。

她並無太多身為長者的威嚴，與謝鏡辭四目相對，極有禮貌地揚唇笑了笑。

“我姓宋，諸位喚我宋姨便是。”

村長坐在角落裏的木凳上，眼尾輕勾，引出道道蕩開的皺紋：“我與其他人商議一番，決定將當年之事告知各位……還望諸位道長出手相助，救救這個村子。”

謝鏡辭擡眼一瞧，周遭大堂空曠開闊，偶爾有幾個行人路過，想起當年一事的隱秘，不由出聲：“在這裏說？”

顧明昭很自覺：“村長，我是不是應該走掉？”

村長卻是搖頭。

“不必。紙包不住火，如今出了這種事，那段過往終究會被挖出來，瞞不住的。”

她似是頗為感慨地一笑，嗓音漸低：“當初在潮海山見到第一具屍體，我們就應當意識到……這是一出覆仇。”

謝鏡辭眼皮一跳，聽她繼續道：“當年的事被瞞了許久，連明昭都不曾知曉，在潮海山裏埋了個人――準確來說，是個邪修。”

大堂外陽光明朗，屋內卻隱隱生出透骨的寒氣，連空氣都恍如凝固。

孟小汀問得小心：“邪修？”

“那是個女人，骨瘦嶙峋的，身邊帶著個兒子。”

村長瞳孔已有些混濁，目光卻是溫和澄澈，談及此事，微蹙了眉：“她不愛說話，也不和村子裏的其他人多加來往，在某天突然搬進來，在淩水村生活了五年。”

她說著嘆了口氣：“那是三十多年前的事情了，當時我年紀尚小，只是個什麽都不懂的小女孩。當初誰也不會想到，在風平浪靜的五年以後，會突然出現諸多村民的連環失蹤。”

連環失蹤。

謝鏡辭眉心一動，如今在淩水村中上演的，也恰恰是村民們一個接著一個消失不見。

“與近日不同，我們沒能發現失蹤之人的遺體，兇手隱藏了一切線索和蹤跡，一時間人心惶惶，一旦入夜，便沒人敢踏出家門一步。”

村長如同自言自語，目光逐漸凝起：“在最初，沒有誰懷疑到她頭上。”

莫霄陽一如既往地好奇寶寶：“最後是怎麽發現兇手的？”

“我記不太清了。”

她搖頭：“應該是有人整日盯梢，無意中發現她的異樣。後來所有村民一並前往那女人家中，在她床頭的木櫃裏，發現了一把仍帶著血的刀。”

既是邪修，就要汲取他人精血和氣運，以供自己修行。

謝鏡辭對此心知肚明，並不覺得多麽詫異，身邊的顧明昭則是恍然大悟：“為了給枉死之人報仇，村民們殺了她埋在潮海山。那女人的兒子與此事無關，得到了一條生路，卻因目睹事情的來龍去脈，心生怨恨、特此前來覆仇？”

村長默了片刻。

這是個邏輯清晰且完整的猜想，與當下發生的一切都極為吻合，她卻皺起眉，沈沈搖頭。

“有問題的並非那女人。”

她說著一頓，加重語氣：“而是她兒子。”

莫霄陽楞住。

“她雖是邪修，實力卻並不強，甚至因為平時連飯都吃不上太多，模樣瘦削得厲害――直到那晚我才知道，她之所以那樣瘦弱，還有另一層原因。”

村長凝神道：“不知諸位道長可曾聽聞過，天生邪骨？”

在修真界裏，會有極少數人擁有先天性的罕見體質。

例如裴渡的天生劍骨、當代妖族領袖的重瞳，至於邪骨，顧名思義，是殘忍與暴戾的象征。

這種體質極其稀少，謝鏡辭只聽說過大概。

裴渡緩聲應道：“聽聞身懷邪骨之人天性嗜殺，喜食鮮血，能通過旁人精血增進修為。”

“正是。”

村長扶額，目光漸深：“我們輕而易舉制服了那個女人，試圖將她綁好時，我娘卻察覺了很不對勁的地方――在她脖子和手腕上盡是牙印、撕裂的傷口和被小刀劃開的血痕，像是無數次放出鮮血，給其他人吸食一般。”

孟小汀打了個寒顫，聽對方繼續道：“在那之後……便是那孩子突然沖出，朝我們發動襲擊。我們那時毫無防備，他又身懷邪氣，一不留神，便讓他劫走那女人，逃去了潮海山的方向。”

故事已經逐漸成形。

孤苦伶仃的女人生下了天生邪骨的兒子，發現那孩子以鮮血為食，當時的她究竟是何種心情，如今已是未可知。但為了繼續將孩子撫養長大，她決定背井離鄉，前往一個完全陌生的、沒人認識她的小村莊，重新開始新的生活。

最初幾年，是她親自劃破皮膚，把血液餵在孩子手中。

可後來他越來越大，對於鮮血的渴求也越來越多，不知出於什麽原因，在抵達淩水村的五年之後，孩子終於喝上了其他人的血，並且一發不可收拾。

“我們一路追趕，費了好大力氣，才終於在潮海山裏找到他們母子兩人。那孩子天生怪力，釋放出的邪氣更是駭人，村裏所有人一齊湧上，千辛萬苦才將他打倒在地。”

村長嗓音更低，語氣多出幾分澀然：“那女人跪在地上，一遍又一遍給我們磕頭，聲稱一切都是她的錯，若想報仇，沖著她去便是；小孩則頂著滿臉血告訴我們，所有遇害的村民都是他一人所殺，與他娘親無關。”

除她以外，沒有人再說話。

空氣硬邦邦地凝著，老嫗沈默須臾，繼而開口：“可那孩子生性殘忍，一日不除，就算不禍害淩水村，也會有更多無辜之人遭到殘害。大人們經過一番商議，決定將他即刻處死。”

謝鏡辭想，然而那人還活著。

“可他卻活下來了。”

村長自嘲笑笑：“在我們即將動手的那一刻，女人發出聲嘶力竭的哀嚎，驟然烈焰沖天，熱浪湧來，所有人都被掀飛數丈之遠。我雖不懂得修真之法，卻也能看出，她是用盡了身體裏的最後一絲氣力，想要助那孩子逃跑。”

直到現在，她仍然無法忘記當日地獄般的景象。

邪火四溢，將整片樹林轟地點燃，那孩子倉皇逃竄，很快便不見蹤影，而他們被熱浪震飛，邪氣橫沖直撞，地上滿是血跡。

那女人雙目淌血，癲狂地又哭又笑，一遍遍地叫著：“求求你們，放我兒一條生路吧！”

謝鏡辭聽得入神，猜出這是種同歸於盡的自爆手段，在意識到這一點時倏而一怔，出言詢問：“她用了那一招，村子裏其他人居然還能僥幸活下來？”

“許是她氣力大損，那時我們雖然或多或少受了傷，卻並未有人死去。”

村長搖頭，不知為何露出了猶豫之色，聲音更低：“那女人放出火浪之後，仍然活著。”

她說罷一頓，語氣雖輕，卻擲地有聲：“於是我們殺了她，每人一刀，埋在了潮海山裏。”

在當年的淩水村，有十幾個人無辜枉死，連屍首都沒見到。

也許那個女人當真沒有殺人，頂多知情不報；哪怕她是個優秀的母親，拼盡全力只想保護那個被自己生養的孩子，但無法否認的一點是，這是個可恥的幫兇。

她的兒子是一條命，死去的其他人，卻也有和睦美滿的家庭，以及日日夜夜守望著他們回家的家人夥伴。

他們無法允許讓她活下去。

“在當年，東海位於凡人界與修真界之間，受律法所限，不能肆意殺伐，大多數人連雞鴨魚都沒殺過，更別說是殺人。”

村長說著，微不可查地一笑：“為分擔罪責，在場除了我，每個人都刺了她一刀，並一同立下誓約，絕不洩露此事。”

孟小汀一楞：“為何單單除了宋姨？”

“我那時才十幾歲大小，有人念我只是個小孩，從我手裏拿走了刀。”

談及此事，她的目光不自覺柔和許多，卻並未持續太久，很快便恢覆了之前的正色：“後來我們搜遍整座山林，都沒能發現那孩子的蹤跡。這麽多年都風平浪靜，沒想到……他還是回來了。”

“他就算回來，覆仇也根本沒有道理！”

孟小汀咬牙：“本就是他和他娘親害人在先，你們殺了那女人，也算情理之中――當年死去的那些村民仇還沒報，他哪裏來的臉面，做出一副受害者模樣？”

村長只是笑著搖頭，一言不發。

“在我們看來，他娘的確是個不折不扣的邪修，但對於那孩子而言，她是他一生中唯一的倚靠了吧。”

顧明昭若有所思，語氣淡淡：“先是放血餵他，又背井離鄉，帶他來到淩水村，從他的角度看來，那女人並沒有做錯任何事――不過講道理，我也覺得殺了她的做法並沒有錯。”

恨與愛皆有原因，每個人都有不同的故事，因而會做出不同抉擇。

莫霄陽嘆了口氣：“冤冤相報何時了啊。”

他話音方落，忽然聽見一道吱呀的開門聲，一時瞪大眼睛。

謝鏡辭亦是微怔。

她原本以為住在客棧裏的，只有他們這一行人，沒想到隨著一扇木門打開，竟從屋子裏走出了個女人。

那是她從未見過的模樣。

女子看上去很是年輕，五官秀美，面色卻是蒼白至極，看不見一絲血色。她顯然也沒料到會撞見這麽一大群人，略作停頓，朝他們點了點頭。

顧明昭並不意外，擡手揮了揮：“韓姑娘！”

女子抿唇笑笑，並未多做逗留，很快轉身離開。

謝鏡辭：“這位是――？”

“她只說自己姓韓，是一個月前住進客棧裏的。”

顧明昭不愧是自來熟的交際花，笑著挑了挑下巴：“韓姑娘行蹤神秘，時常離開客棧。”

“好漂亮。”

孟小汀毫不吝惜對美人的讚美：“只不過她穿了好多衣服，外面那件袍子又大又悶，不會熱嗎？”

顧明昭聳肩：“她一直都是這樣，也不喜歡旁人碰她――謝小姐，你怎麽了？神色好像不大對勁。”

“她……”

謝鏡辭皺眉，與裴渡對視一眼：“在她身上，似乎有非常微薄的靈力。”

直至傍晚，那位神神秘秘的韓小姐也沒回到客棧。謝鏡辭沒等到她，搶先等來了淩水村一年一度的往生祭典。

“往生祭典可是大事。”

莫霄陽少見地一本正經：“我聽說，村民們會舞龍環海，並向東海進貢，那蠱師要想鬧事，今天是個絕佳的時機。”

如今祭典方起，正是舞龍環海的一項。

按照習俗，村民會以鮫綃織成長龍，以村長為首站在最前，繞著海岸步步前行，一面走，一面灑下貢品。

其中要經過的地點之一，就是潮海山下。

祭典是一年一度的大事，無論如何都必須執行，絕不可能因為那行蹤不定的蠱師有所耽誤。謝鏡辭走在人潮裏，放緩呼吸四下張望。

月明星稀，薄薄的烏雲宛如海潮，將大海也映作了深沈的灰黑色澤。岸邊燈火明滅不定，倏然一晃，引出水中一道道泛起的漣漪。

若有若無的壓抑與緊張，在人與人之間逐漸蔓延。

他們已經離潮海山越來越近。

“奇怪。”

莫霄陽突然出聲：“你們有沒有覺得……霧氣好像變濃了？”

謝鏡辭：“自信點，把‘好像’去掉。”

放眼望去，潮海山高高聳立，好似黑暗中屹立不倒的巨人。縷縷白煙從山腳下生出，蜿蜒前行，來到他們腳邊。

謝鏡辭還聞到一股香氣。

“這是什麽味道？好――”

莫霄陽一句話還沒說完，嗓音便戛然而止，再聽不到任何聲音。

她心知不妙，循著他的聲線望去，不由蹙起眉頭。

什麽也沒有。

在扭頭的瞬間，莫霄陽、裴渡、孟小汀、乃至所有參加祭典的村民，全都沒了身影。

圍繞在身邊的，唯有越來越濃、稠如牛乳的白色霧氣，以及不遠處巍峨而立的沈默山峰。

謝鏡辭蹙眉，一步步往前。

霧氣被少女纖細的身影沖破，如水波般漸漸蕩開，她四下環顧，走了半晌，仍未找到其他人的絲毫身影。

毫無征兆地，身側傳來一道簌簌疾風。

“辭辭？你是辭辭嗎！”

孟小汀的嗓音猝不及防傳入耳邊，她下意識回頭，與氣喘籲籲的小姑娘四目相對。

“大家忽然之間就消失了……太好了，你還在！”

孟小汀有些後怕，左顧右盼地小跑到她身邊：“這是怎麽回事？”

“可能是蠱毒加了幻術，那人倒是玩得出神入化。”

謝鏡辭冷聲笑笑，手中白光一現，亮出嗡鳴不止的鬼哭刀。

它在急著出鞘。

“要論靈力，潮海山裏最濃，那蠱師應該藏在山中。我打算進山。”

比起將所有人屠戮殆盡，他更想逐步折磨，眼睜睜看著村民們絕望的醜態。

想必那人正躲在山裏偷笑。

孟小汀連連點頭：“那我也去！”

隨著潮海山一點點靠近，謝鏡辭始終沒見到除了孟小汀以外的其他人。

四周充斥著詭異的香，霧氣濃得看不見前方景象，除了嗚咽風聲，只有孟小汀嘰嘰喳喳的聲音。

“真奇怪，為什麽我們兩個能恰好碰上？這裏到底是幻境，還是真實的潮海山？其他人怎麽樣了？”

“這裏應該還是東海，只不過受了幻術，幻境與現實虛實交加，讓我們看不見、也感受不到周圍其他人。”

謝鏡辭走在前面，嗓音清清淩淩，落在大霧裏：“蠱師藏在暗處，小心。”

她話音落下，忽然感到不大對勁。

潮海山人跡罕至，冬天落下的葉子鋪滿了整條道路，腳踩在上面，會發出沙沙響聲。

可當她細細去聽，無論如何，都只能聽見一道腳步。

屬於她一個人的腳步。

可孟小汀還在說話，因為站在她身後，看不見模樣與表情：“我知道啦。”

鬼哭刀嗡地一震，心臟咚咚跳了下，沈沈撞在胸腔。

孟小汀走路時常大大咧咧，對於她踏踏的腳步聲響，謝鏡辭再熟悉不過。何況對於常人而言，行走之際，怎可能不發出絲毫響動。

那如今跟在她身後的是誰。

或是說……什麽東西？

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