第十四章 (不但揍你,我還要揍你爹。) (1)
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謝鏡辭心裏有些悶。
在此之前, 付潮生於她而言,更多只是個存在於話本裏的角色,無論怎麽看, 都像是蒙了層薄薄的霧, 不甚明晰。
她之所以如此在意他的去向, 除卻對話本子裏的情節十分向往外, 更多的原因,還是因為她知道付潮生並不在外界, 被百姓們口口相傳的流言激起了逆反和好奇心, 想要一探究竟。
然而如今好奇心得到滿足,她卻像被什麽東西哽住了喉嚨。
經過漫長五十年,付潮生的身體已然僵硬如磐石,即便一側城墻碎開,仍然在漫天飛雪裏, 保持著高舉雙手的姿勢。
溫妙柔靜靜凝望他的背影許久,終是顫抖著伸出手, 輕輕觸在男人瘦削脊背。
遇見付潮生的時候, 她只有十歲上下的年紀。在那之前,無父無母的溫妙柔早就習慣了委曲求全,人生得過且過,只要能活下去, 一切都萬事大吉。
與付潮生相識之後,破天荒地,她想要換一種活法。
她想拾起被丟棄的自尊,想嘗試著反抗, 也想像他那樣,成為一個能讓旁人臉上浮現微笑的大俠。
對於貧民窟的小孩來說, 這種念頭無異於天方夜譚,付潮生聽完後卻哈哈大笑:“當然好啊!丫頭,你可得快些追上我,我是不會在原地乖乖等你的。”
他永遠不會知道,正是這隨口說出的一句話,成了她一輩子為之拼命的理由。
付潮生太遠了,溫妙柔向來只能遙遙看著他的背影,怎麽也夠不到。
她不斷向前狂奔,自以為一步步朝他靠近,然而此刻來到終點,才發現付潮生留給她的,仍舊是一道亙久沈默的影子。
溫妙柔設想過無數次,當她與付潮生再度相逢,應該以怎樣的方式作為開場白。
――要麽怒氣沖沖罵他一頓,斥責他這麽多年來的渺無音訊。
這個法子太兇,說不定會嚇著他。
――要麽柔柔弱弱嬌滴滴地迎上前去,向他表露多年的關心。
這個法子太矯情,說不定也會嚇著他。
――要麽意氣風發走上前去,像所有老朋友那樣,輕輕拍一拍他的肩頭:“好久不見啊付潮生,我已經變得和你一樣厲害啦。”
這個法子……
雖然有吹牛的嫌疑,但這個法子好像不錯。
在這悠長的五十年裏,她真的很認真很認真地思考過很久。
可如今既然相見,為什麽不能轉過身來,看她哪怕一眼呢。
她已經獨自追逐這麽多年,變得和他一樣厲害了啊,明明只要……回頭看上一眼就好了。
夜色悄然四合,謝鏡辭無言而立,看著身前的女人掩面抽泣。攜著哭腔的喉音被壓得極低,在蕭瑟冬夜裏響起時,被冷風吹得淩散不堪。
好在溫妙柔很快控制了情緒,雙目通紅地抹去滿面水痕,再開口,嗓音沙啞得像是另一個人:“抱歉,讓二位見笑了。”
謝鏡辭斟酌片刻,小心出聲:“付潮生……我們該怎麽辦?”
她本來打算說“怎麽處理”,話到舌尖總覺得不對,於是一時改口,換成了“怎麽辦”。
“他屍身已僵,通體又凝結了沈澱多年的靈力,恐怕很難輕易出來。”
溫妙柔的目光有一剎恍惚:“不如……當下就這樣吧。”
她是個健談的人,此時此刻卻不知應該再說些什麽。
沈默並未持續太久,此番開口的,竟是一直安靜不語的裴渡:“既然前輩知曉叛徒身份,為何不將其公之於眾?”
“我也想啊。”
溫妙柔苦笑:“當年的真相撲朔迷離,唯一知曉前因後果的,恐怕只有江屠本人。他遠在別處、守衛重重,以我的身份完全沒辦法接近,只有等他來到蕪城,我才有機會去到他身邊,試著套取付潮生的去向。”
一旦金武真出事,江屠定會認為有人伺機報覆,旁人若想靠近他,就幾乎毫無可能了。
這段話聽起來毫無掩飾,謝鏡辭卻下意識問:“你想殺他?”
她的提問引出了紅衣女修的一聲輕嗤。
溫妙柔搖頭:“我?我和他的修為差了十萬八千裏,怎會有那種念頭?別忘了我的老本行,論套話,我有的是辦法。”
她說罷眸光一動,似有所指:“要想殺他,蕪城上上下下這麽多人,恐怕也只有周慎能去試試。只可惜周館長吧――”
接下來便是意味深長的停頓。
謝鏡辭能猜出她沒有說完的話。
只可惜周慎鬥志全無,即便重傷痊愈,也很少再拿起曾經無比珍愛的長劍。
至於平日裏聽見辱罵付潮生的話,他也從不曾幫助昔日好友反駁一二,自始至終都在沈默。
和話本子裏那個豪情萬丈的劍修相比,根本就是截然不同的兩個人。
“不瞞你說,看他那種態度,我在很長一段時間裏,一直以為周慎就是出賣所有人的叛徒。”
溫妙柔的嗓音帶了些殘餘哭音,語氣卻是在低低嗤笑:“後來發現,他只不過是個夾著尾巴做人的懦夫。”
謝鏡辭不置可否。
“今日一番波折,謝姑娘一定累了。”
夜風凜然,攜來女修的沙啞低喃:“如今天色已晚,付潮生的事我會處理……二位就先行回客棧歇息吧。”
謝鏡辭滿心郁悶地走在大街上。
她被冬風吹得有點頭腦發懵,怏怏地怎麽都提不上勁,左思右想好一會兒,才輕輕開口:“用不了多久,鬼門就會打開了。”
裴渡溫聲應她:“鬼門開啟之後,謝小姐打算離開此地嗎?”
繼續留在鬼域,對他們而言並無益處,於理而言,的確應該盡快離去。
可她不甘心。
蕪城之內,沒人能勝過江屠。只要有江屠在位一日,金武真就能跟著得意一天,哪怕百姓知道真相……
當年的叛徒已經有了牢靠穩重的靠山,如此一來,他們敢動他嗎?
謝鏡辭不知道。
她清楚自己修為受損,因此在前往鬼域尋找裴渡之前,曾隨身攜帶了不少靈丹妙藥。經過這幾日的調理修養,終於來到金丹期一重。
雖說劍修刀修最擅越級殺人,但謝鏡辭很有自知之明,以她的實力,倘若撞上如今全盛狀態的江屠,只會被殺得片甲不留。
不過――
紛亂覆雜的思緒裏,突然劃過一個念頭。
她雖然打不過江屠,但柿子要拿軟的捏,這蕪城裏除了那位至高無上的暴君,豈不是還有一位――
“喲,這不是白日那小娘們嗎?”
似曾相識的男音打破思緒,謝鏡辭聽出來者身份,莫名松了口氣,應聲擡頭。
金府少爺應該剛結束一場酒局,滿面盡是被酒氣染出的紅,看向她的目光裏帶了幾分暈眩與混沌。
在他身後,還跟著幾個侍衛模樣的青年。
“我真是越想越覺得不對勁……你分明就是在故意踩我,對不對?”
金梟說話大著舌頭,想來是被她折騰得夠慘,恨意從每個字眼裏漱漱溢出來:“向你搭話,那是看得起你,知不知道在這鸞城中,有多少女人想進我金家的門?你個賤人……我倒要看看,沒了那群刁民撐腰,你還能得意到什麽時候!”
他說罷打了個手勢,讓身後的侍衛們一擁而上。
謝鏡辭非但沒有後退,甚至想笑。
她剛想起這金府,金家小少爺便主動送上門來招惹,這叫什麽,天命啊。
“裴渡。”
謝鏡辭打了個哈欠,懶懶拿出漆黑長刀,動用神識傳音入密:“莫霄陽他們說過,金家父子兩人,在修為上都是不堪大用的廢物,對吧?”
其實他們當時的措辭委婉許多,她這句話說得,實在有那麽點傷人。
裴渡:“嗯。”
她頓了頓,又道:“溫姐姐說過,一到今晚夜半子時,鬼門就會打開――距離子時還有多久?”
裴渡:“一個時辰。”
那還有什麽好猶豫的。
謝鏡辭拔刀出鞘。
既然蕪城中人人忌憚江屠威嚴,不敢動金府分毫,那這個出手的惡人,她不介意來當一當。
其他人不敢做的事,她來做;其他人不敢動的人,她來動。
與蕪城百姓不同,她與裴渡所倚靠的,是更為廣闊而浩大的修真界。等鬼門開啟,無論他們曾鬧出過多大的亂子,只要迅速離開鬼域,就不會有任何後顧之憂。
哪怕是能自由出入鬼域的江屠,也不可能在修真界放肆撒野。耍完酷就跑,就是這麽任性,金家就算想要哭訴,也找不到說理的地方。
“有多少人想進金家,我自然不清楚。”
長刀劃破淩厲夜風,被飄揚的雪花映出點點瑩白。謝鏡辭眉目稍揚,自嘴角露出一抹笑:“但今晚過後,恐怕一個人都不會再有了。”
利器的嗡鳴有如龍吟,於頃刻之間打破寂靜夜色。侍從們一擁而上,裴渡亦是拔出長劍。
她早有預料,這是一場毫無懸念的碾壓局。
第一次路過天演道武館時,謝鏡辭曾目睹過莫霄陽與另一人的對決。那時有圍觀群眾說過,那兩人都是蕪城頂尖戰力。
也就是說,除了幾名赫赫有名的元嬰大能,這個偏僻小城裏的幾乎所有人,都比不上金丹期的莫霄陽。
可巧,她的修為也是金丹,雖然才剛剛入門。
來自各大宗門的身法與刀術變化莫測,被謝鏡辭隨心所欲地施展而出。
幾個侍衛大多築基,充其量剛剛摸到金丹門坎,哪曾遭受過社會如此險惡的毒打,紛紛落敗,不消多時,長刀便已靠近金梟喉嚨。
“你……你想幹嘛!”
額前一縷黑發被刀光削去,金梟酒意瞬間少了大半。
他是貨真價實的廢柴,完全看不出謝鏡辭修為高低,之前看她樣貌出眾,本以為是個嬌滴滴的小姐,沒想到竟惹了尊瘟神。
蕪城之中,竟有人敢拿刀對著他?
他要把一切都告訴爹,讓這對狗男女不得好死!
“我警告你,千、千萬別亂來!”
他被濃郁煞氣嚇得發抖,哆哆嗦嗦:“我爹是江屠跟前的紅人,你要是敢揍我,絕對吃不了兜著走!”
謝鏡辭:“哦。”
她停頓一瞬,連聲線都沁著冷:“我不僅要揍你――”
那股殺意並未消退,反而愈來愈盛,有如瘋長的藤蔓,將他纏繞得動彈不得。金梟從未受過此等威脅,下意識抖個不停。
月光落下,那女瘋子的臉G麗得驚人,柳葉眼中暗潮翻湧,最終停在一抹嘲弄的冷笑上:“我還要揍你爹。”
今夜註定不會平靜。
即便到了深夜,不少人也尚未入眠,等待著鬼門開啟,見證五十年一遇的盛景。
也因此,當金府中的慘叫聲響起時,會引得為數眾多的百姓前來圍觀。
直到被從床上硬拽下來爆揍一頓,金武真都是懵的。
旁人好夢中殺人,他是夢中差點被殺,渾身劇痛睜開眼時,見到兩張全然陌生的面孔。
那姑娘生得明艷,嗓音卻是冰冷至極,第一句話:“你的侍從全跑了。”
沒等他從震驚裏緩過神來,對方又開口說了第二句:“明明用著十多歲小孩的身體,卻裝了這麽久垂垂老矣的大爺,應該挺累吧?”
金武真瞳孔驟縮,猛地擡頭。
此人怎會知道他的秘密。
那個……絕不能見光的秘密。
第一次見到這位金老爺,謝鏡辭看他的眼神如同盯著落水癩皮狗。
從外表看來,這的確是個六七十歲的佝僂老人。發須皆白、身形臃腫,面上皺紋遍布,完全看不出年輕時候的模樣。
闖入金府並不難。
以她的實力,雖然比不上擁有絕對壓制力的江屠,對付蕪城裏的其他無名小卒,就跟切菜一樣簡單。
更何況金家平日裏作惡無數,人心早就散得一幹二凈,謝鏡辭大致闡述當年的事情真相,無論丫鬟小廝還是侍衛,都心甘情願讓了路。
一旦承認,被留影石一類的秘寶記錄下來公之於眾,那他不但會聲名狼藉,還將成為整個鸞城的公敵,被報覆至死。
金武真不傻,自然明白這種時候不能一口承認,最好的辦法,便是裝傻。
“你、你在說什麽?什麽小孩的身體?”
他裝得可憐,渾身顫抖不已,末了還輕咳幾聲,熟練地捶捶後背。
這女人知道了又怎麽樣,只要他不承認,她就沒有任何可以證明的方法。
念及他如今的這具身體,金武真沒有想到,江屠會這麽狠。
當年他出身於微末,受夠了窮困的苦,付潮生見他孤苦無依地獨自流浪,心生憐憫,將其收留在家。
那是個始終都在笑的刀客,仿佛從未嘗過人間疾苦,某次喝酒後笑著對他說,自己一定會打敗江屠,讓所有人擺脫束縛,能自由地來往於人魔兩界。
他知道江屠可恨。
殺伐無度、橫征暴斂,將無數人剝削得窮困潦倒,無以為生,可是……
比起暴君,於他而言,貧窮才最是令人厭煩。
就算去了外界又怎樣,就算有更好的城主又怎樣,若想擺脫窮困,還不是得靠他自己去拼。
因此他選擇了另一個更好的方法。
一個可以讓他……一步登天的方法。
那時的江屠身邊,遠沒有如今護得那樣嚴,他將付潮生的所有計劃盡數相告,男人聽罷大笑不已,很快便設了一個死局。
他本來想拿著錢,去別的地方享一輩子福。
可江屠的心思遠遠超出他想象,暴戾恣睢的魔修滿懷期待看著他,眼底盡是烈焰般灼熱的瘋狂:“我要你換個身份,成為蕪城的一把手……想象一下,那群人拼了命地想要反抗,卻不得不生活在叛徒的統領之中,多有意思啊!”
這是個徹頭徹尾的瘋子。
江屠先是傳給他些許修為,讓他不久後便能停止生長,再利用易容術,讓十多歲的小孩變成老者模樣,讓他拼命攝入食物增肥改變體型,為使嗓音逼真,甚至用毒藥啞了他的嗓子。
從此他舍棄曾經的名姓,改名為“金武真”。
用在他身上的易容術高深莫測,難以褪去,也不會被外力損毀,幾十年過去,從未有人懷疑。
這小丫頭片子,又能看出幾何?
謝鏡辭不跟他多說廢話,右手一擡,便拎著金武真領口走出臥房。
臥房之外的庭院裏,已然聚集了不少人。有在金府做工的男男女女,也有聞訊而來的百姓,見兩人出來,齊齊投來視線。
“救我,救我!”
金武真雙手撲騰,被謝鏡辭的靈力沖撞得鼻青臉腫,語氣裏帶了可憐巴巴的哭腔:“這女人盡說瘋話,你們不會信了她吧?江城主還在攬月閣裏,倘若知道今晚的事,一定會大發雷霆!”
他說話的間隙,庭院外再度響起嘈雜人聲,金武真循聲望去,叫得更厲害:“監察司!救我,快救我!”
監察司相當於蕪城裏的執法機構,聽說有人闖入金府,很快便出發來到此地。
領頭的人是個金丹修士,謝鏡辭不想同他們硬碰硬,見狀並未不悅,而是微揚起唇邊。
掉馬這種大事,自然要看客多了,才能驚天動地。
“我今夜來此,是為證實一件事情。”
她說得不緊不慢,因有裴渡護在身旁,講話格外有底氣:“這位金武真金老爺,究竟是不是五十年前,將一切情報洩露給江屠的叛徒。”
這無疑是則驚人至極的重磅消息,在場群眾一片嘩然,連監察司都停下腳步。
只有金武真在大喊:“她胡說八道!付潮生失蹤的那會兒,我壓根沒來過蕪城!”
謝鏡辭不理他,悠悠繼續說:“諸位可能會覺得疑惑,以金老爺的體型,無論如何都無法與那時的任何人掛上鉤――但如果這具身體並非老人,而是個年紀尚小的孩子呢?”
金武真咬牙切齒:“你有什麽證據!說我假扮,你倒是來把胡子皺紋撕下去啊!”
他既然敢這樣說,就一定有十足底氣。
謝鏡辭明白這個法子行不通,二話不說俯身低頭,一把抓住他衣袖。
金武真想到什麽,渾身滯住。
“我聽說五十年前,付潮生救過一個無家可歸的男孩。那時林中起火,男孩被困火中,眾人一籌莫展之際,唯有付潮生沖進火海,把他帶了出來。”
衣袖被拉開,在陡然來臨的靜默裏,有人倒吸一口冷氣。
那只老樹皮般的手臂上,赫然是片蔓延了大半皮膚的褐色燒傷舊痕。
而謝鏡辭依然不緊不慢:“付潮生以身軀抵擋邪火,後背灼燒處處,男孩得了他照拂,只有手臂被燒傷一片――哎呀,金老爺,你手上為何也會有疤?這麽嚴重,總不可能是熱水燙的吧?”
金武真氣到吹胡子瞪眼,忍下渾身劇痛:“我這是兒時被柴火燙傷,不行嗎!”
他極力狡辯,然而從周遭群眾的視線裏,已能瞧出自己遭了懷疑。
畢竟那傷疤太大,也太過巧合。只可惜縱使他們再怎麽懷疑,也沒有哪怕一個決定性的證據。
“諸位想想,此人何德何能,能成為蕪城一把手?”
謝鏡辭緩聲道:“就是因為他幫了江屠,把付潮生――”
她話音未落,耳邊忽然響起一道熟悉嗓音:“謝鏡辭?!”
謝鏡辭擡頭一望,竟是付南星。
他一定也聽見訊息,特意趕來金府之中,見狀兀地蹙眉:“你在做什麽?江屠正在城中,萬一惹惱他,你不要命了?”
這句話甫一出口,人們紛紛露出畏懼之色。
“姑娘,要不還是收手吧?”
有人好心道:“溫妙柔是不是對你說了什麽?自從付潮生離開,她就一直不大對勁,偶爾說上一兩句胡話,千萬莫要當真啊。”
一旁的另一人出言附和:“對啊!她被付潮生迷了心竅,以溫妙柔的能力,說不定早就知道金武真手上有疤,特意編了謊話誆你呢?”
“就是就是!”
金武真情不自禁咧開嘴,連連點頭:“付潮生下落不明,肯定去了別處自在享福,你不去找他,反倒懷疑我――這叫什麽,顛倒黑白啊!”
聽見付潮生的名字,付南星眸底一暗。
江屠忙著晚宴,短時間內定不會抽身來管,更何況民心已有了傾斜,所有人都在等待真相,哪有時間去給他通風報信。
謝鏡辭視線微動,依次掠過在場密密麻麻的群眾,與緊抿著唇的付南星。
人數足夠多,重要的角色,也終於全部到場。
“諸位想看證據?”
她聲調沈郁,穿透冷意瑟瑟的寒風:“不如隨我來。”
深夜的郊外,連空氣都像結了層薄薄的冰。
謝鏡辭領著眾人步步往前,裴渡則替她拽著金武真衣領,把金老爺一路拖來此地。
“謝姑娘,你到底想給我們看什麽?都走了這麽久,什麽時候是個頭?”
不知是誰氣喘籲籲道:“再說了,這荒郊野嶺的,和金武真的真實身份有什麽關系?”
裴渡沈聲:“安靜。”
今夜的雪,似乎比前幾日都要大些。
雪花籠了層月華,此地雖然遠離城中燈火,多虧這一盞瑩瑩月色,顯出幾分白幽幽的微光。
謝鏡辭望見那堵高高佇立的城墻,沈默著停下腳步。
身後的人們目力遠不如她,只能望見一片黑黝黝的暮光,有人從懷中掏出一根火折子,輕輕點燃。
橘黃的火光恍如流水,在夜色裏緩緩溢開。
之前還交頭接耳的男男女女,在這一剎那,盡數失了言語。
在城墻不起眼的角落,有處轟然破開的大洞。
而在裂口之中,那道背對著所有人的影子分明是――
付南星楞在原地,半張了口,任由寒風灌進喉嚨,一個字也吐不出來。
“付……”
走在最前面的女人後退一步,不敢置信地捂住嘴,嗓音止不住發抖:“付潮生……?”
沒有人對這句話做出回應。
在此之前,沒有誰當真相信謝鏡辭的話。他們帶著懷疑與怒氣而來,然而真真切切見到眼前景象,卻不由瞬間紅了眼眶。
那是被他們憎恨了整整五十年的付潮生。
在所有人的認知裏,他本應背叛蕪城,獨自前往外界瀟灑,可是付潮生……為何會死在這種地方。
他又……怎能死在這種地方。
“五十年來,你們以為的‘叛徒’,其實一直都在這兒。”
謝鏡辭垂眸而立,末了望向一動不動的金武真,尾音攜了點諷刺的味道:“怎麽樣,這算是證據了嗎?”
金武真已是面無血色。
他以為這個莫名其妙出現的丫頭,唯一拿得出手的底牌,只有他手臂上難以抹去的猙獰燒傷。這算不上實質性證據,只要付潮生不被找到,金武真就能把罪責全推給他。
只有他知道,死人不會講話,更不可能反駁。
但她怎麽可能會找到付潮生的遺體?江屠曾信誓旦旦告訴過他,那地方絕對隱蔽,不會被任何人猜到――
這怎麽可能?!
“江屠在決鬥中用了下作手段,強行破開城墻,引魔氣入城。”
謝鏡辭聲調不高,卻無比清晰地傳入每個人耳邊:“以付潮生的修為,自然不會忌憚魔氣,但他還是舍棄反抗,以身為墻,用靈力填補了結界――你們難道不明白,他是為了誰嗎?”
須臾沈寂之後,拿著火折子的女人終於沒能忍住,渾身脫力跪倒在地,掩面痛哭。
這個問題的答案是那樣明了,在場所有人都心知肚明。
付潮生能在魔氣侵襲中逃過一劫,可城中孱弱的百姓,他們不行。一旦觸及太過濃郁的氣息,無異於攝入見血封喉的毒藥。
是付潮生舍命救了他們。
然而何其諷刺,在這麽漫長的時光裏,他們居然聽信讒言,將救命恩人視為十惡不赦的罪人,對他極盡所能地羞辱責罵。
……他們都幹了些什麽?
“不……不是我的錯!”
金武真被謝鏡辭打得頭破血流,眼看大勢已去,顫著聲音劇烈發抖,試圖為自己謀得一條生路:“全怪江屠……都是他逼我的!我也不想這樣啊!”
謝鏡辭靈力下放,重重擊打在他胸口。
她不想聽到這廝刺耳難聽的聲音。
“不是你的錯?”
之前聲稱溫妙柔“被迷心竅”的青年青筋暴起,一拳打在他臉上,瞪著通紅雙眼,啞聲怒喝:“付潮生救你於火海,你就是這樣報答他的?!”
“你們敢對付我,江城主不會放過你們!”
這一拳打得他眼冒金星,眼看暴怒的男男女女一步步逼近,金武真明白自己無處可逃,幹脆破罐子破摔,聲嘶力竭地怒吼:“暴民,暴民!只要放了我,我還能替你們美言幾句――至於那個拿刀的,你是從外界來的對不對?可別忘了,江城主能隨意出入鬼域,就算鬼門被打開,你也跑不掉!”
話音剛落,又被人猛地踹了一腳:“放了你,你把我們當成什麽玩意?你是江屠的狗,我們不是!”
蕪城裏的人們並非善惡不分,之前是受了謊言蒙蔽混淆黑白,如今真相大白,新仇舊怨一並迸發,毫無疑問,會全部奉還在金武真身上。
他鼻青臉腫,又流了鼻血,看上去像個滑稽的小醜。
謝鏡辭倒也不惱,與他相比,語氣輕柔得如同一片雪花:“你似乎還沒明白一些事情。”
這人的臉實在叫人惡心,她說著挪開視線,盡量不讓視覺沖擊影響自己心情。
“第一,對於江屠而言,你只是個可有可無的工具。俗話說法不責眾,他難道還真能因為一個你,把全城百姓給屠了?真當自己是禍國殃民的妖妃呢?別做夢了大叔。”
她眼裏盡是厭棄,嘴角惡劣一勾:“江屠也要面子啊,他要是知道五十年前的惡心事兒敗露,若想挽回民意,最好的方法是什麽?”
金武真渾身一抽,露出無法遮掩的恐懼之色。
“最好的方法,自然是把你這個叛徒推出去當擋箭牌,吸引足夠多的民憤啊。”
謝鏡辭發出一道低不可聞的淺笑:“江屠巴不得你死,還看不出來嗎?”
“不……不是,不是這樣,不會這樣!”
他並非傻子,在高位坐了這麽多年,自然能明白不少隱晦的人情世故。
雖然不想承認,但金武真明白,這姑娘說的話句句不假,無論落在百姓亦或江屠手上,等待他的,都只有死路一條。
事情為什麽會變成這樣?
不應該……本不應該如此的。他舍棄尊嚴,出賣唯一的朋友,辛辛苦苦偽裝了這麽多年――
為什麽會是這種結局?
“第二,你說江屠離開鬼域,去外界追殺我?”
謝鏡辭一偏腦袋:“江屠什麽修為,元嬰五重六重還是七重?我爹娘伯伯嬸嬸還有幾位兄長姐姐都是化神――他拿什麽打,頭嗎?”
金武真如遇雷擊,呆呆傻傻看著她。
“修真界可是比鬼域大得多,而恰巧,我們這種沒有良心的黑心家族最愛報團。”
她還是笑:“他要是敢來,我能讓他好好體驗一把,什麽叫‘強龍壓死外來蛇’。”
這人真是又狂又狠,還賊不要臉。
金武真差點一口老血噴出來,喉間腥甜陣陣,不過一個楞神,忽然見謝鏡辭收斂笑意,漫不經心地開口:“其實我還有一個問題。”
周圍的百姓都沒有出聲,在片刻停滯後,金武真聽見她的嗓音:“出賣付潮生,你當真沒有一絲一毫的愧疚嗎?還記得他曾經為了救你……被山火傷得一塌糊塗麽?”
他恍然怔住。
“我看過一些你被記錄的過去,自幼無父無母,在街邊流浪,直到遇見付潮生。他不但為你提供糊口工作,還提議你可以住在他家,抵禦冬日嚴寒――他應該是第一個把你當成‘人’來對待的朋友吧?你背叛他的時候,心裏到底怎麽想的?”
這麽多年來,頭一回有人問他這個問題。
他當時怎麽想的?
他想過上好日子,想不再受苦,體驗一把人上人的快樂。
可這種戰戰兢兢偽裝成老頭、每天都被噩夢困擾、擔心被識破身份的日子……真的快樂嗎?
“我只是覺得可惜。如果當初一直跟著付潮生,你或許能成為推翻江屠的功臣之一,如願以償過上好日子,然而你卻選擇了另外一條路。”
謝鏡辭一字一句,全都戳在他心窩上。金武真咬緊牙關,聽她最後說:“現在好了,今晚一過,你肯定什麽都不會剩下。家產,地位,名譽,那群靠不住的酒肉朋友――何苦呢?這個結果,你滿意嗎?”
殺人誅心。
金武真無法再忍,吐出一大口烏黑的血。
背棄付潮生,轉而與江屠為伍,是一場巨大的豪賭。
他這些年來過得戰戰兢兢,如同走在鋼絲之上,如今謝鏡辭把一切秘辛剖開,毫不留情地嘲笑他:你看,從最開始的時候,你就選錯了方向,輸得一塌糊塗。
他從未像此刻這般後悔過,可木已成舟,再也沒有彌補改正的機會。
金武真知道,他完了。
真相已然揭露,接下來的事情,蕪城百姓自會處理。
謝鏡辭後退一步,有些惡趣味地想,真可憐,金武真不知會受到怎樣慘絕人寰的報覆,而以他懦弱的性格,定然不會選擇自我了斷。
“奇怪,這裏怎麽聚了這麽多人?”
陌生的童音響起,她垂眼望去,見到五個裹成厚厚圓球的小童。
如果沒記錯,他們應該是溫妙柔收留的流浪兒。
謝鏡辭好奇道:“你們來這裏做什麽?”
“是妙柔姐讓我們來的。”
領頭的女孩嗓音清脆:“她讓我們天亮之後,便將城中人引來此處,後來還交給我們一封信,讓我把信的內容念給他們聽。”
……信?
當初溫妙柔從武館拉她出來,曾神色匆忙,說要去辦一件急事。
如果只是去找江屠套話,理應不是那樣火急火燎、殺氣騰騰的神色,她之所以要盡快離開,只可能是為了――
謝鏡辭心感不妙:“她在哪兒?”
“妙柔姐交代完,就急匆匆出了門,好像是往攬月閣的方向。”
小童乖巧應答,也正是這一剎那,遠處猝不及防傳來兩聲巨響。
餘音如潮,瞬間鋪滿蕪城中的每一處角落,好似琴弦被撥動後的兀自輕顫。
謝鏡辭不知發生何事,聽見有人急急開口:“鬼門……鬼門開了!”
夜半子時,鬼門大開,外界修士必將大批湧入,而謝鏡辭捅了婁子,當下最明智的做法,是盡快從鬼域脫身。
她與裴渡對視一眼,繼而將視線上移,來到另一聲哄響所在的地方。
山巔之上,明月生輝。
高高聳立的閣樓溢滿森然劍氣,將窗紙盡數攪碎,四下飛舞的雪花亦是大亂,如同不受控制的紙屑,聚起道道純白色旋風。
在那裏,正展開著一場劇烈的激鬥。
拿著火折子的女人咬了咬牙,神色惶恐:“那不會是……溫妙柔吧?”
小童呆呆接話:“可、可妙柔姐剛離開沒多久,不會這麽快吧?”
“溫道友是體修,不會引出如此強烈的劍氣。”
裴渡略作停頓,微微皺了眉:“在蕪城之中,能做到此等程度的,唯有……”
不必聽他說完,謝鏡辭也能猜出那人的名字。
溫妙柔之前曾說,自己只是想從江屠
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在此之前, 付潮生於她而言,更多只是個存在於話本裏的角色,無論怎麽看, 都像是蒙了層薄薄的霧, 不甚明晰。
她之所以如此在意他的去向, 除卻對話本子裏的情節十分向往外, 更多的原因,還是因為她知道付潮生並不在外界, 被百姓們口口相傳的流言激起了逆反和好奇心, 想要一探究竟。
然而如今好奇心得到滿足,她卻像被什麽東西哽住了喉嚨。
經過漫長五十年,付潮生的身體已然僵硬如磐石,即便一側城墻碎開,仍然在漫天飛雪裏, 保持著高舉雙手的姿勢。
溫妙柔靜靜凝望他的背影許久,終是顫抖著伸出手, 輕輕觸在男人瘦削脊背。
遇見付潮生的時候, 她只有十歲上下的年紀。在那之前,無父無母的溫妙柔早就習慣了委曲求全,人生得過且過,只要能活下去, 一切都萬事大吉。
與付潮生相識之後,破天荒地,她想要換一種活法。
她想拾起被丟棄的自尊,想嘗試著反抗, 也想像他那樣,成為一個能讓旁人臉上浮現微笑的大俠。
對於貧民窟的小孩來說, 這種念頭無異於天方夜譚,付潮生聽完後卻哈哈大笑:“當然好啊!丫頭,你可得快些追上我,我是不會在原地乖乖等你的。”
他永遠不會知道,正是這隨口說出的一句話,成了她一輩子為之拼命的理由。
付潮生太遠了,溫妙柔向來只能遙遙看著他的背影,怎麽也夠不到。
她不斷向前狂奔,自以為一步步朝他靠近,然而此刻來到終點,才發現付潮生留給她的,仍舊是一道亙久沈默的影子。
溫妙柔設想過無數次,當她與付潮生再度相逢,應該以怎樣的方式作為開場白。
――要麽怒氣沖沖罵他一頓,斥責他這麽多年來的渺無音訊。
這個法子太兇,說不定會嚇著他。
――要麽柔柔弱弱嬌滴滴地迎上前去,向他表露多年的關心。
這個法子太矯情,說不定也會嚇著他。
――要麽意氣風發走上前去,像所有老朋友那樣,輕輕拍一拍他的肩頭:“好久不見啊付潮生,我已經變得和你一樣厲害啦。”
這個法子……
雖然有吹牛的嫌疑,但這個法子好像不錯。
在這悠長的五十年裏,她真的很認真很認真地思考過很久。
可如今既然相見,為什麽不能轉過身來,看她哪怕一眼呢。
她已經獨自追逐這麽多年,變得和他一樣厲害了啊,明明只要……回頭看上一眼就好了。
夜色悄然四合,謝鏡辭無言而立,看著身前的女人掩面抽泣。攜著哭腔的喉音被壓得極低,在蕭瑟冬夜裏響起時,被冷風吹得淩散不堪。
好在溫妙柔很快控制了情緒,雙目通紅地抹去滿面水痕,再開口,嗓音沙啞得像是另一個人:“抱歉,讓二位見笑了。”
謝鏡辭斟酌片刻,小心出聲:“付潮生……我們該怎麽辦?”
她本來打算說“怎麽處理”,話到舌尖總覺得不對,於是一時改口,換成了“怎麽辦”。
“他屍身已僵,通體又凝結了沈澱多年的靈力,恐怕很難輕易出來。”
溫妙柔的目光有一剎恍惚:“不如……當下就這樣吧。”
她是個健談的人,此時此刻卻不知應該再說些什麽。
沈默並未持續太久,此番開口的,竟是一直安靜不語的裴渡:“既然前輩知曉叛徒身份,為何不將其公之於眾?”
“我也想啊。”
溫妙柔苦笑:“當年的真相撲朔迷離,唯一知曉前因後果的,恐怕只有江屠本人。他遠在別處、守衛重重,以我的身份完全沒辦法接近,只有等他來到蕪城,我才有機會去到他身邊,試著套取付潮生的去向。”
一旦金武真出事,江屠定會認為有人伺機報覆,旁人若想靠近他,就幾乎毫無可能了。
這段話聽起來毫無掩飾,謝鏡辭卻下意識問:“你想殺他?”
她的提問引出了紅衣女修的一聲輕嗤。
溫妙柔搖頭:“我?我和他的修為差了十萬八千裏,怎會有那種念頭?別忘了我的老本行,論套話,我有的是辦法。”
她說罷眸光一動,似有所指:“要想殺他,蕪城上上下下這麽多人,恐怕也只有周慎能去試試。只可惜周館長吧――”
接下來便是意味深長的停頓。
謝鏡辭能猜出她沒有說完的話。
只可惜周慎鬥志全無,即便重傷痊愈,也很少再拿起曾經無比珍愛的長劍。
至於平日裏聽見辱罵付潮生的話,他也從不曾幫助昔日好友反駁一二,自始至終都在沈默。
和話本子裏那個豪情萬丈的劍修相比,根本就是截然不同的兩個人。
“不瞞你說,看他那種態度,我在很長一段時間裏,一直以為周慎就是出賣所有人的叛徒。”
溫妙柔的嗓音帶了些殘餘哭音,語氣卻是在低低嗤笑:“後來發現,他只不過是個夾著尾巴做人的懦夫。”
謝鏡辭不置可否。
“今日一番波折,謝姑娘一定累了。”
夜風凜然,攜來女修的沙啞低喃:“如今天色已晚,付潮生的事我會處理……二位就先行回客棧歇息吧。”
謝鏡辭滿心郁悶地走在大街上。
她被冬風吹得有點頭腦發懵,怏怏地怎麽都提不上勁,左思右想好一會兒,才輕輕開口:“用不了多久,鬼門就會打開了。”
裴渡溫聲應她:“鬼門開啟之後,謝小姐打算離開此地嗎?”
繼續留在鬼域,對他們而言並無益處,於理而言,的確應該盡快離去。
可她不甘心。
蕪城之內,沒人能勝過江屠。只要有江屠在位一日,金武真就能跟著得意一天,哪怕百姓知道真相……
當年的叛徒已經有了牢靠穩重的靠山,如此一來,他們敢動他嗎?
謝鏡辭不知道。
她清楚自己修為受損,因此在前往鬼域尋找裴渡之前,曾隨身攜帶了不少靈丹妙藥。經過這幾日的調理修養,終於來到金丹期一重。
雖說劍修刀修最擅越級殺人,但謝鏡辭很有自知之明,以她的實力,倘若撞上如今全盛狀態的江屠,只會被殺得片甲不留。
不過――
紛亂覆雜的思緒裏,突然劃過一個念頭。
她雖然打不過江屠,但柿子要拿軟的捏,這蕪城裏除了那位至高無上的暴君,豈不是還有一位――
“喲,這不是白日那小娘們嗎?”
似曾相識的男音打破思緒,謝鏡辭聽出來者身份,莫名松了口氣,應聲擡頭。
金府少爺應該剛結束一場酒局,滿面盡是被酒氣染出的紅,看向她的目光裏帶了幾分暈眩與混沌。
在他身後,還跟著幾個侍衛模樣的青年。
“我真是越想越覺得不對勁……你分明就是在故意踩我,對不對?”
金梟說話大著舌頭,想來是被她折騰得夠慘,恨意從每個字眼裏漱漱溢出來:“向你搭話,那是看得起你,知不知道在這鸞城中,有多少女人想進我金家的門?你個賤人……我倒要看看,沒了那群刁民撐腰,你還能得意到什麽時候!”
他說罷打了個手勢,讓身後的侍衛們一擁而上。
謝鏡辭非但沒有後退,甚至想笑。
她剛想起這金府,金家小少爺便主動送上門來招惹,這叫什麽,天命啊。
“裴渡。”
謝鏡辭打了個哈欠,懶懶拿出漆黑長刀,動用神識傳音入密:“莫霄陽他們說過,金家父子兩人,在修為上都是不堪大用的廢物,對吧?”
其實他們當時的措辭委婉許多,她這句話說得,實在有那麽點傷人。
裴渡:“嗯。”
她頓了頓,又道:“溫姐姐說過,一到今晚夜半子時,鬼門就會打開――距離子時還有多久?”
裴渡:“一個時辰。”
那還有什麽好猶豫的。
謝鏡辭拔刀出鞘。
既然蕪城中人人忌憚江屠威嚴,不敢動金府分毫,那這個出手的惡人,她不介意來當一當。
其他人不敢做的事,她來做;其他人不敢動的人,她來動。
與蕪城百姓不同,她與裴渡所倚靠的,是更為廣闊而浩大的修真界。等鬼門開啟,無論他們曾鬧出過多大的亂子,只要迅速離開鬼域,就不會有任何後顧之憂。
哪怕是能自由出入鬼域的江屠,也不可能在修真界放肆撒野。耍完酷就跑,就是這麽任性,金家就算想要哭訴,也找不到說理的地方。
“有多少人想進金家,我自然不清楚。”
長刀劃破淩厲夜風,被飄揚的雪花映出點點瑩白。謝鏡辭眉目稍揚,自嘴角露出一抹笑:“但今晚過後,恐怕一個人都不會再有了。”
利器的嗡鳴有如龍吟,於頃刻之間打破寂靜夜色。侍從們一擁而上,裴渡亦是拔出長劍。
她早有預料,這是一場毫無懸念的碾壓局。
第一次路過天演道武館時,謝鏡辭曾目睹過莫霄陽與另一人的對決。那時有圍觀群眾說過,那兩人都是蕪城頂尖戰力。
也就是說,除了幾名赫赫有名的元嬰大能,這個偏僻小城裏的幾乎所有人,都比不上金丹期的莫霄陽。
可巧,她的修為也是金丹,雖然才剛剛入門。
來自各大宗門的身法與刀術變化莫測,被謝鏡辭隨心所欲地施展而出。
幾個侍衛大多築基,充其量剛剛摸到金丹門坎,哪曾遭受過社會如此險惡的毒打,紛紛落敗,不消多時,長刀便已靠近金梟喉嚨。
“你……你想幹嘛!”
額前一縷黑發被刀光削去,金梟酒意瞬間少了大半。
他是貨真價實的廢柴,完全看不出謝鏡辭修為高低,之前看她樣貌出眾,本以為是個嬌滴滴的小姐,沒想到竟惹了尊瘟神。
蕪城之中,竟有人敢拿刀對著他?
他要把一切都告訴爹,讓這對狗男女不得好死!
“我警告你,千、千萬別亂來!”
他被濃郁煞氣嚇得發抖,哆哆嗦嗦:“我爹是江屠跟前的紅人,你要是敢揍我,絕對吃不了兜著走!”
謝鏡辭:“哦。”
她停頓一瞬,連聲線都沁著冷:“我不僅要揍你――”
那股殺意並未消退,反而愈來愈盛,有如瘋長的藤蔓,將他纏繞得動彈不得。金梟從未受過此等威脅,下意識抖個不停。
月光落下,那女瘋子的臉G麗得驚人,柳葉眼中暗潮翻湧,最終停在一抹嘲弄的冷笑上:“我還要揍你爹。”
今夜註定不會平靜。
即便到了深夜,不少人也尚未入眠,等待著鬼門開啟,見證五十年一遇的盛景。
也因此,當金府中的慘叫聲響起時,會引得為數眾多的百姓前來圍觀。
直到被從床上硬拽下來爆揍一頓,金武真都是懵的。
旁人好夢中殺人,他是夢中差點被殺,渾身劇痛睜開眼時,見到兩張全然陌生的面孔。
那姑娘生得明艷,嗓音卻是冰冷至極,第一句話:“你的侍從全跑了。”
沒等他從震驚裏緩過神來,對方又開口說了第二句:“明明用著十多歲小孩的身體,卻裝了這麽久垂垂老矣的大爺,應該挺累吧?”
金武真瞳孔驟縮,猛地擡頭。
此人怎會知道他的秘密。
那個……絕不能見光的秘密。
第一次見到這位金老爺,謝鏡辭看他的眼神如同盯著落水癩皮狗。
從外表看來,這的確是個六七十歲的佝僂老人。發須皆白、身形臃腫,面上皺紋遍布,完全看不出年輕時候的模樣。
闖入金府並不難。
以她的實力,雖然比不上擁有絕對壓制力的江屠,對付蕪城裏的其他無名小卒,就跟切菜一樣簡單。
更何況金家平日裏作惡無數,人心早就散得一幹二凈,謝鏡辭大致闡述當年的事情真相,無論丫鬟小廝還是侍衛,都心甘情願讓了路。
一旦承認,被留影石一類的秘寶記錄下來公之於眾,那他不但會聲名狼藉,還將成為整個鸞城的公敵,被報覆至死。
金武真不傻,自然明白這種時候不能一口承認,最好的辦法,便是裝傻。
“你、你在說什麽?什麽小孩的身體?”
他裝得可憐,渾身顫抖不已,末了還輕咳幾聲,熟練地捶捶後背。
這女人知道了又怎麽樣,只要他不承認,她就沒有任何可以證明的方法。
念及他如今的這具身體,金武真沒有想到,江屠會這麽狠。
當年他出身於微末,受夠了窮困的苦,付潮生見他孤苦無依地獨自流浪,心生憐憫,將其收留在家。
那是個始終都在笑的刀客,仿佛從未嘗過人間疾苦,某次喝酒後笑著對他說,自己一定會打敗江屠,讓所有人擺脫束縛,能自由地來往於人魔兩界。
他知道江屠可恨。
殺伐無度、橫征暴斂,將無數人剝削得窮困潦倒,無以為生,可是……
比起暴君,於他而言,貧窮才最是令人厭煩。
就算去了外界又怎樣,就算有更好的城主又怎樣,若想擺脫窮困,還不是得靠他自己去拼。
因此他選擇了另一個更好的方法。
一個可以讓他……一步登天的方法。
那時的江屠身邊,遠沒有如今護得那樣嚴,他將付潮生的所有計劃盡數相告,男人聽罷大笑不已,很快便設了一個死局。
他本來想拿著錢,去別的地方享一輩子福。
可江屠的心思遠遠超出他想象,暴戾恣睢的魔修滿懷期待看著他,眼底盡是烈焰般灼熱的瘋狂:“我要你換個身份,成為蕪城的一把手……想象一下,那群人拼了命地想要反抗,卻不得不生活在叛徒的統領之中,多有意思啊!”
這是個徹頭徹尾的瘋子。
江屠先是傳給他些許修為,讓他不久後便能停止生長,再利用易容術,讓十多歲的小孩變成老者模樣,讓他拼命攝入食物增肥改變體型,為使嗓音逼真,甚至用毒藥啞了他的嗓子。
從此他舍棄曾經的名姓,改名為“金武真”。
用在他身上的易容術高深莫測,難以褪去,也不會被外力損毀,幾十年過去,從未有人懷疑。
這小丫頭片子,又能看出幾何?
謝鏡辭不跟他多說廢話,右手一擡,便拎著金武真領口走出臥房。
臥房之外的庭院裏,已然聚集了不少人。有在金府做工的男男女女,也有聞訊而來的百姓,見兩人出來,齊齊投來視線。
“救我,救我!”
金武真雙手撲騰,被謝鏡辭的靈力沖撞得鼻青臉腫,語氣裏帶了可憐巴巴的哭腔:“這女人盡說瘋話,你們不會信了她吧?江城主還在攬月閣裏,倘若知道今晚的事,一定會大發雷霆!”
他說話的間隙,庭院外再度響起嘈雜人聲,金武真循聲望去,叫得更厲害:“監察司!救我,快救我!”
監察司相當於蕪城裏的執法機構,聽說有人闖入金府,很快便出發來到此地。
領頭的人是個金丹修士,謝鏡辭不想同他們硬碰硬,見狀並未不悅,而是微揚起唇邊。
掉馬這種大事,自然要看客多了,才能驚天動地。
“我今夜來此,是為證實一件事情。”
她說得不緊不慢,因有裴渡護在身旁,講話格外有底氣:“這位金武真金老爺,究竟是不是五十年前,將一切情報洩露給江屠的叛徒。”
這無疑是則驚人至極的重磅消息,在場群眾一片嘩然,連監察司都停下腳步。
只有金武真在大喊:“她胡說八道!付潮生失蹤的那會兒,我壓根沒來過蕪城!”
謝鏡辭不理他,悠悠繼續說:“諸位可能會覺得疑惑,以金老爺的體型,無論如何都無法與那時的任何人掛上鉤――但如果這具身體並非老人,而是個年紀尚小的孩子呢?”
金武真咬牙切齒:“你有什麽證據!說我假扮,你倒是來把胡子皺紋撕下去啊!”
他既然敢這樣說,就一定有十足底氣。
謝鏡辭明白這個法子行不通,二話不說俯身低頭,一把抓住他衣袖。
金武真想到什麽,渾身滯住。
“我聽說五十年前,付潮生救過一個無家可歸的男孩。那時林中起火,男孩被困火中,眾人一籌莫展之際,唯有付潮生沖進火海,把他帶了出來。”
衣袖被拉開,在陡然來臨的靜默裏,有人倒吸一口冷氣。
那只老樹皮般的手臂上,赫然是片蔓延了大半皮膚的褐色燒傷舊痕。
而謝鏡辭依然不緊不慢:“付潮生以身軀抵擋邪火,後背灼燒處處,男孩得了他照拂,只有手臂被燒傷一片――哎呀,金老爺,你手上為何也會有疤?這麽嚴重,總不可能是熱水燙的吧?”
金武真氣到吹胡子瞪眼,忍下渾身劇痛:“我這是兒時被柴火燙傷,不行嗎!”
他極力狡辯,然而從周遭群眾的視線裏,已能瞧出自己遭了懷疑。
畢竟那傷疤太大,也太過巧合。只可惜縱使他們再怎麽懷疑,也沒有哪怕一個決定性的證據。
“諸位想想,此人何德何能,能成為蕪城一把手?”
謝鏡辭緩聲道:“就是因為他幫了江屠,把付潮生――”
她話音未落,耳邊忽然響起一道熟悉嗓音:“謝鏡辭?!”
謝鏡辭擡頭一望,竟是付南星。
他一定也聽見訊息,特意趕來金府之中,見狀兀地蹙眉:“你在做什麽?江屠正在城中,萬一惹惱他,你不要命了?”
這句話甫一出口,人們紛紛露出畏懼之色。
“姑娘,要不還是收手吧?”
有人好心道:“溫妙柔是不是對你說了什麽?自從付潮生離開,她就一直不大對勁,偶爾說上一兩句胡話,千萬莫要當真啊。”
一旁的另一人出言附和:“對啊!她被付潮生迷了心竅,以溫妙柔的能力,說不定早就知道金武真手上有疤,特意編了謊話誆你呢?”
“就是就是!”
金武真情不自禁咧開嘴,連連點頭:“付潮生下落不明,肯定去了別處自在享福,你不去找他,反倒懷疑我――這叫什麽,顛倒黑白啊!”
聽見付潮生的名字,付南星眸底一暗。
江屠忙著晚宴,短時間內定不會抽身來管,更何況民心已有了傾斜,所有人都在等待真相,哪有時間去給他通風報信。
謝鏡辭視線微動,依次掠過在場密密麻麻的群眾,與緊抿著唇的付南星。
人數足夠多,重要的角色,也終於全部到場。
“諸位想看證據?”
她聲調沈郁,穿透冷意瑟瑟的寒風:“不如隨我來。”
深夜的郊外,連空氣都像結了層薄薄的冰。
謝鏡辭領著眾人步步往前,裴渡則替她拽著金武真衣領,把金老爺一路拖來此地。
“謝姑娘,你到底想給我們看什麽?都走了這麽久,什麽時候是個頭?”
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裴渡沈聲:“安靜。”
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雪花籠了層月華,此地雖然遠離城中燈火,多虧這一盞瑩瑩月色,顯出幾分白幽幽的微光。
謝鏡辭望見那堵高高佇立的城墻,沈默著停下腳步。
身後的人們目力遠不如她,只能望見一片黑黝黝的暮光,有人從懷中掏出一根火折子,輕輕點燃。
橘黃的火光恍如流水,在夜色裏緩緩溢開。
之前還交頭接耳的男男女女,在這一剎那,盡數失了言語。
在城墻不起眼的角落,有處轟然破開的大洞。
而在裂口之中,那道背對著所有人的影子分明是――
付南星楞在原地,半張了口,任由寒風灌進喉嚨,一個字也吐不出來。
“付……”
走在最前面的女人後退一步,不敢置信地捂住嘴,嗓音止不住發抖:“付潮生……?”
沒有人對這句話做出回應。
在此之前,沒有誰當真相信謝鏡辭的話。他們帶著懷疑與怒氣而來,然而真真切切見到眼前景象,卻不由瞬間紅了眼眶。
那是被他們憎恨了整整五十年的付潮生。
在所有人的認知裏,他本應背叛蕪城,獨自前往外界瀟灑,可是付潮生……為何會死在這種地方。
他又……怎能死在這種地方。
“五十年來,你們以為的‘叛徒’,其實一直都在這兒。”
謝鏡辭垂眸而立,末了望向一動不動的金武真,尾音攜了點諷刺的味道:“怎麽樣,這算是證據了嗎?”
金武真已是面無血色。
他以為這個莫名其妙出現的丫頭,唯一拿得出手的底牌,只有他手臂上難以抹去的猙獰燒傷。這算不上實質性證據,只要付潮生不被找到,金武真就能把罪責全推給他。
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但她怎麽可能會找到付潮生的遺體?江屠曾信誓旦旦告訴過他,那地方絕對隱蔽,不會被任何人猜到――
這怎麽可能?!
“江屠在決鬥中用了下作手段,強行破開城墻,引魔氣入城。”
謝鏡辭聲調不高,卻無比清晰地傳入每個人耳邊:“以付潮生的修為,自然不會忌憚魔氣,但他還是舍棄反抗,以身為墻,用靈力填補了結界――你們難道不明白,他是為了誰嗎?”
須臾沈寂之後,拿著火折子的女人終於沒能忍住,渾身脫力跪倒在地,掩面痛哭。
這個問題的答案是那樣明了,在場所有人都心知肚明。
付潮生能在魔氣侵襲中逃過一劫,可城中孱弱的百姓,他們不行。一旦觸及太過濃郁的氣息,無異於攝入見血封喉的毒藥。
是付潮生舍命救了他們。
然而何其諷刺,在這麽漫長的時光裏,他們居然聽信讒言,將救命恩人視為十惡不赦的罪人,對他極盡所能地羞辱責罵。
……他們都幹了些什麽?
“不……不是我的錯!”
金武真被謝鏡辭打得頭破血流,眼看大勢已去,顫著聲音劇烈發抖,試圖為自己謀得一條生路:“全怪江屠……都是他逼我的!我也不想這樣啊!”
謝鏡辭靈力下放,重重擊打在他胸口。
她不想聽到這廝刺耳難聽的聲音。
“不是你的錯?”
之前聲稱溫妙柔“被迷心竅”的青年青筋暴起,一拳打在他臉上,瞪著通紅雙眼,啞聲怒喝:“付潮生救你於火海,你就是這樣報答他的?!”
“你們敢對付我,江城主不會放過你們!”
這一拳打得他眼冒金星,眼看暴怒的男男女女一步步逼近,金武真明白自己無處可逃,幹脆破罐子破摔,聲嘶力竭地怒吼:“暴民,暴民!只要放了我,我還能替你們美言幾句――至於那個拿刀的,你是從外界來的對不對?可別忘了,江城主能隨意出入鬼域,就算鬼門被打開,你也跑不掉!”
話音剛落,又被人猛地踹了一腳:“放了你,你把我們當成什麽玩意?你是江屠的狗,我們不是!”
蕪城裏的人們並非善惡不分,之前是受了謊言蒙蔽混淆黑白,如今真相大白,新仇舊怨一並迸發,毫無疑問,會全部奉還在金武真身上。
他鼻青臉腫,又流了鼻血,看上去像個滑稽的小醜。
謝鏡辭倒也不惱,與他相比,語氣輕柔得如同一片雪花:“你似乎還沒明白一些事情。”
這人的臉實在叫人惡心,她說著挪開視線,盡量不讓視覺沖擊影響自己心情。
“第一,對於江屠而言,你只是個可有可無的工具。俗話說法不責眾,他難道還真能因為一個你,把全城百姓給屠了?真當自己是禍國殃民的妖妃呢?別做夢了大叔。”
她眼裏盡是厭棄,嘴角惡劣一勾:“江屠也要面子啊,他要是知道五十年前的惡心事兒敗露,若想挽回民意,最好的方法是什麽?”
金武真渾身一抽,露出無法遮掩的恐懼之色。
“最好的方法,自然是把你這個叛徒推出去當擋箭牌,吸引足夠多的民憤啊。”
謝鏡辭發出一道低不可聞的淺笑:“江屠巴不得你死,還看不出來嗎?”
“不……不是,不是這樣,不會這樣!”
他並非傻子,在高位坐了這麽多年,自然能明白不少隱晦的人情世故。
雖然不想承認,但金武真明白,這姑娘說的話句句不假,無論落在百姓亦或江屠手上,等待他的,都只有死路一條。
事情為什麽會變成這樣?
不應該……本不應該如此的。他舍棄尊嚴,出賣唯一的朋友,辛辛苦苦偽裝了這麽多年――
為什麽會是這種結局?
“第二,你說江屠離開鬼域,去外界追殺我?”
謝鏡辭一偏腦袋:“江屠什麽修為,元嬰五重六重還是七重?我爹娘伯伯嬸嬸還有幾位兄長姐姐都是化神――他拿什麽打,頭嗎?”
金武真如遇雷擊,呆呆傻傻看著她。
“修真界可是比鬼域大得多,而恰巧,我們這種沒有良心的黑心家族最愛報團。”
她還是笑:“他要是敢來,我能讓他好好體驗一把,什麽叫‘強龍壓死外來蛇’。”
這人真是又狂又狠,還賊不要臉。
金武真差點一口老血噴出來,喉間腥甜陣陣,不過一個楞神,忽然見謝鏡辭收斂笑意,漫不經心地開口:“其實我還有一個問題。”
周圍的百姓都沒有出聲,在片刻停滯後,金武真聽見她的嗓音:“出賣付潮生,你當真沒有一絲一毫的愧疚嗎?還記得他曾經為了救你……被山火傷得一塌糊塗麽?”
他恍然怔住。
“我看過一些你被記錄的過去,自幼無父無母,在街邊流浪,直到遇見付潮生。他不但為你提供糊口工作,還提議你可以住在他家,抵禦冬日嚴寒――他應該是第一個把你當成‘人’來對待的朋友吧?你背叛他的時候,心裏到底怎麽想的?”
這麽多年來,頭一回有人問他這個問題。
他當時怎麽想的?
他想過上好日子,想不再受苦,體驗一把人上人的快樂。
可這種戰戰兢兢偽裝成老頭、每天都被噩夢困擾、擔心被識破身份的日子……真的快樂嗎?
“我只是覺得可惜。如果當初一直跟著付潮生,你或許能成為推翻江屠的功臣之一,如願以償過上好日子,然而你卻選擇了另外一條路。”
謝鏡辭一字一句,全都戳在他心窩上。金武真咬緊牙關,聽她最後說:“現在好了,今晚一過,你肯定什麽都不會剩下。家產,地位,名譽,那群靠不住的酒肉朋友――何苦呢?這個結果,你滿意嗎?”
殺人誅心。
金武真無法再忍,吐出一大口烏黑的血。
背棄付潮生,轉而與江屠為伍,是一場巨大的豪賭。
他這些年來過得戰戰兢兢,如同走在鋼絲之上,如今謝鏡辭把一切秘辛剖開,毫不留情地嘲笑他:你看,從最開始的時候,你就選錯了方向,輸得一塌糊塗。
他從未像此刻這般後悔過,可木已成舟,再也沒有彌補改正的機會。
金武真知道,他完了。
真相已然揭露,接下來的事情,蕪城百姓自會處理。
謝鏡辭後退一步,有些惡趣味地想,真可憐,金武真不知會受到怎樣慘絕人寰的報覆,而以他懦弱的性格,定然不會選擇自我了斷。
“奇怪,這裏怎麽聚了這麽多人?”
陌生的童音響起,她垂眼望去,見到五個裹成厚厚圓球的小童。
如果沒記錯,他們應該是溫妙柔收留的流浪兒。
謝鏡辭好奇道:“你們來這裏做什麽?”
“是妙柔姐讓我們來的。”
領頭的女孩嗓音清脆:“她讓我們天亮之後,便將城中人引來此處,後來還交給我們一封信,讓我把信的內容念給他們聽。”
……信?
當初溫妙柔從武館拉她出來,曾神色匆忙,說要去辦一件急事。
如果只是去找江屠套話,理應不是那樣火急火燎、殺氣騰騰的神色,她之所以要盡快離開,只可能是為了――
謝鏡辭心感不妙:“她在哪兒?”
“妙柔姐交代完,就急匆匆出了門,好像是往攬月閣的方向。”
小童乖巧應答,也正是這一剎那,遠處猝不及防傳來兩聲巨響。
餘音如潮,瞬間鋪滿蕪城中的每一處角落,好似琴弦被撥動後的兀自輕顫。
謝鏡辭不知發生何事,聽見有人急急開口:“鬼門……鬼門開了!”
夜半子時,鬼門大開,外界修士必將大批湧入,而謝鏡辭捅了婁子,當下最明智的做法,是盡快從鬼域脫身。
她與裴渡對視一眼,繼而將視線上移,來到另一聲哄響所在的地方。
山巔之上,明月生輝。
高高聳立的閣樓溢滿森然劍氣,將窗紙盡數攪碎,四下飛舞的雪花亦是大亂,如同不受控制的紙屑,聚起道道純白色旋風。
在那裏,正展開著一場劇烈的激鬥。
拿著火折子的女人咬了咬牙,神色惶恐:“那不會是……溫妙柔吧?”
小童呆呆接話:“可、可妙柔姐剛離開沒多久,不會這麽快吧?”
“溫道友是體修,不會引出如此強烈的劍氣。”
裴渡略作停頓,微微皺了眉:“在蕪城之中,能做到此等程度的,唯有……”
不必聽他說完,謝鏡辭也能猜出那人的名字。
溫妙柔之前曾說,自己只是想從江屠
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