聖人雲,三十而立，四十不惑，五十而知天命。

昆山玉年少老成,在他還只有十多歲的時候，就開始規劃自己今後要走的路,他認為自己會在二十歲之前入仕，在天子的身畔積累資歷與見識，而後進翰林院與這個國家最頂尖的士人為伍，再去江南、西北這兩個地方為地方官,以便他能對國家的經濟命脈以及軍事要塞有個了解。四十歲之前他要進六部,五十歲之前至少得要入閣，之後他會成為首輔，死後他要以“文正”或是“文忠”作為自己的謚號,百年之後,他的名字要躺在賢臣列傳之中，供後世敬仰。

許下這個願望的時候,他沒有看見自己的未來。在他即將步入而立的時候,他成了貳臣。

端和十二年，昆山玉虛歲二十八，他用了十餘年心血輔佐的帝王一朝被廢，被廢之後她做的第一件事情,是向所有人宣稱：昆山玉負我。

當時正為了營救女皇而殫精竭慮的昆山玉，就這樣莫名其妙的被自己效忠的陛下,推入了另一個陣營。

他在她身邊待了大概有多久？

似乎有十二年，十二地支輪換完畢的光陰。

昆山玉在十六歲那年見到了嘉禾。

他出身在冬日，那年說是十六，實際上不過十五而已,眉目還未長開，帶著少年人的青澀。為他引路的宮人一路上頻頻側目含笑回顧於他，語調溫和，顯然是將他當成了孩子。

昆家是個大家族，數十口人得蔭於被敬稱為“老祖宗”的內閣首輔昆子熙，算得上是京中一等一的清貴之族，有人以魏晉時形容陳郡謝氏的那句“芝蘭玉樹”來形容昆氏一族流光溢彩的兒郎。

昆山玉早年喪父，母親改嫁，族中那樣多的子弟，人人都希望能夠躋身仕途，成為下一個如老祖宗一般的人物，卻只有無依無靠的他被帶到了昆子熙的跟前，由老人親自教導。

這是昆氏一族最優秀的後代，被寄予昆子熙厚望的年輕人，他在自己還是少年的時候被帶入紫禁城內，走到了那個女皇的身邊。他的心思深沈如溝壑盤踞的荒原，眼神卻還是幹凈的。

比他還年幼的女皇坐在禦書房最明亮的地方，她在聽見門簾的聲音之後木然的扭頭看向他，眼中望著他，卻又並沒有他。

昆山玉在行禮之後並沒有擡頭，不直視君王，這是做臣子最基本的禮節。即便他面前的君王只是一個孩子，還是女孩。他的餘光瞥見了一片明亮的皇，小小的少女穿著仿照她父親款式的龍袍，戴著善翼冠。她一動不動的坐著，乍眼看起來好像有天子的威嚴，可是昆山玉猜……她應當心裏很害怕。

他靜靜的維持著叩拜的動作，直到細弱的女聲響起，“你是首輔送來給朕的陪讀？”

“臣是。”

“你是昆首輔的重孫？”她接著又問了一個答案顯而易見的問題。

“是的。”昆山玉垂著頭，恭恭敬敬的回答。

“讓自己的血親成為皇帝的近臣，這便是內閣首輔的公義？”年少的女皇尖刻的質問。

“因為臣有這個資格。”少年姿態恭謙，話語篤定，“陛下有許多的臣子，不同的臣子有不同的身份、德行、才能，陛下任用他們難道要挨個看每個人的出身嗎？有些人需用其才，有些人需用其勢。”

這是他們的第一次見面，少年用自己做例子，教了年輕的皇帝一個最淺顯的為君道理。但他也不知道自己說的這樣一番話，女皇究竟聽懂了幾分。明黃色的影子動了動，女皇欲言又止。過了一會，她再一次開口，聲音比起之前更低了些許，“可，你是男子……”

從前做公主的時候，她的身邊唯一的異性只是自己的父親，除此之外便是宦官了。尋常閨閣女子同男人說話都會羞澀，做女皇卻需要將自己置身於一大群的男人之中，甚至還需與昆山玉這個年輕的異性朝夕相伴。

“所有為陛下效命的臣子，都是男人。”昆山玉輕輕笑了，“那麽，陛下害怕嗎？”

少年笑起來的模樣格外溫柔，年輕的女皇似乎是怔楞了一下，之後狠狠的別過頭去。過了一會賭氣般的說：“朕有什麽好怕的！”

但年少的嘉禾，便是賭氣的時候，都會刻意控制好音調，溫軟的嗓音半點也不似她那個長姊。

“可是臣卻是害怕的。”少年昆山玉給了嘉禾一個出乎意料的回答。

“你怕什麽？”

“輔佐一個帝王，是何其艱難的事情，臣焉能不怕？為帝者，需憂民生社稷、憂朝堂制衡、憂八荒藩屬、憂宇內河清、憂百年之大策、憂眼下之太平。帝王身上重擔千斤，為人臣著只能竭力為君王分憂而已。”

片刻前還在為男女大防而忐忑的嘉禾，在聽到了昆山玉這樣一番話之後，羞慚的低下了頭。她站了起來，試著朝昆山玉的方向走了幾步。

“那麽，”她努力學著自己的父親的氣度與口吻，問眼前已經是她臣屬的小小少年，“你知道要如何為朕分憂嗎？”

昆山玉聽出來了，她的嗓音略有些發抖。

那一刻昆山玉忽然有些心疼她，他眼前的哪裏是什麽皇帝，更像是一個被遺棄的孩子。她被她原本安穩的生活所棄，雖然正試圖保持鎮定和尊嚴，卻好像隨時都會哭出來。

昆山玉想了一會，將那些在腹中早已準備好的所謂治國之策統統收了起來，對著這個小姑娘說：“我不知道。”

“你也不知道？”小姑娘顯得很失望的樣子。

“那麽，這兒問題的答案，陛下知道麽？”昆山玉第一次擡頭，看向嘉禾。他見到的是一張白凈秀氣的臉，如他預料中的那樣，像是精致而又脆弱的雪或者玉。

嘉禾點頭，猶豫了下，又搖頭。

“陛下不懂，臣也不懂，這真是巧了。”昆山玉輕快的開口說道：“不懂不要緊，臣與陛下慢慢尋找答案便是。臣和陛下一起。”

那年昆山玉虛歲十六，嘉禾將滿十四，俱是年少。

女皇周嘉禾身邊不缺老師。

翰林院中，有大把的儒生教她經史，慈寧宮內的杜太後教她陰謀與陽謀，如昆子熙一般的內閣老臣，則告訴她什麽是帝王心術。

尋常儒生頭懸梁錐刺股，寒窗十年，或有金榜題名這一日，可要學會如何做一個皇帝，卻不是光下苦功夫就行的。

昆山玉如他初次見面時所承諾的那樣，他一直陪在嘉禾的身邊，看著少女在崎嶇的道路上跋涉。

最初那幾年，她是被架空的天子，手中無權，百姓只知內閣而不知女皇。昆山玉陪著她學習這個王朝的官員有多少、六部的司職具體是什麽、賦稅每年應繳幾成、水利農桑之事該如何打理。

她該學的東西太多，時常會熬到深夜，次日見他時，頂著淤青的眼眶。

端和三年後，她開始逐步的學著掌握朝堂——這自然是更加不易的事情。內閣不願將手中的權力交還天子，文士們都說，小女子不堪大任。

昆山玉親自懇請曾祖父昆子熙出面相助，老人對重孫說，“施予來的東西，隨時都可以被人奪走。皇帝自己的權力，當由她自己來奪回。”

可她那樣弱小，要怎麽才能鬥得過滿朝如同豺狼一般的諸卿？

說動不了昆子熙，昆山玉便又一次默默的站在了她的身側。那年他雖然也沒有多少權位，但兩個人的智慧加在一起，總歸是有用的。

中途也不是沒有想過放棄，女孩十五六歲的時候，是世人口中最明媚花期的開始。尋常人家的姑娘，此時應當正在閨閣之內享受最後的少女歡樂，秋千、撲蝶、雙陸……也許還有上元時節的燈會，少女們穿著最漂亮的衣裳走在煙花盛開的地方，或許不經意間就能邂逅某種驚心動魄的美麗。

而十五六歲的嘉禾，一天幾乎沒有離開過禦書房。她總有讀不完的東西——官僚的檔案、父親冗長的史料、晦澀的經史、難懂的臣僚奏表。每一日的生活都是枯燥的，堆積在禦案的紙張，似乎永遠都會是一座大山的模樣。

昆山玉有見到她悄悄抹眼淚，也有見到她偷偷的在袖子裏藏起一支漂亮的珠花。但最終她還是沈默的伏案，燈燭將她的影子扯得很長很長。

端和六年的時候，嘉禾身邊已經聚集起了一小批的心腹。她逐漸有了自己的鋒芒，在太和殿上端坐的時候，高貴凜然，是帝王的氣度。

然而往前路走得越遠，所面對的困難也就越多。最開始的時候，昆山玉是她的引導者，到後來，他與她並肩而行，再後來，他成了她身後默默追隨她的那個人。因此他也就理所當然的護不住她了，她開始直面朝堂的風浪。

曾經還會在意男女大防的她，在端和五年的時候大大方方的撤了朝會上的簾帳，她不僅敢於將自己的面容暴露在眾人面前，甚至親自與那些上書抨擊她的言官面對面的唇槍舌戰。她在那一年開始學習騎馬、學習射箭，從禁軍中挑選武藝高強之人，讓那些人教她如何持刀劍廝殺——所有被認為不適宜讓女子學習的東西，她都去挨個嘗試。她甚至在宮內召集近臣湊齊了一支馬球隊，在高麗使者來貢之時，親自帶隊與高麗人比馬球。

作者有話要說：抱歉我又爆字數了

本來想著用昆山玉的視角梳理一下沒有小蘇的這條線，嘉禾都經歷了什麽，然後寫著寫著發現，一章根本說不完……（捂臉）

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