杜榛在挨了不少鞭子之後，疼得神智都不大清明，然而在聽見這些人讓他指認他的父親謀反之後，他嚇得馬上清醒了過來。

“我父對陛下忠心耿耿，何來謀反之說？是誰告訴你們我父親要謀反的！送我去陛下那兒，我要向陛下鳴冤！”

獄卒並不理會他這句話，只是下令繼續對他動刑。

等到他痛到鬼哭狼嚎大汗淋漓之時，方洋洋得意的對他說道：“四公子還真是冥頑不靈，可是您要是再繼續嘴硬下去，能不能活著走出牢房見到您父親都不一定了。”

向來只知縱情聲色的杜四咳出了一口血沫，這一刻眼神卻是無比的冷靜，“我……咳，若是順著你們的意思……誣陷我的父親，那我……杜氏滿門都不會有好、好下場……覆巢……焉有完卵？呵。”

“你說了，到時候不過一死，你不說，只怕會經歷比死更恐怖的事情。”那獄卒也不屑於再隱瞞他直接說道。

杜榛看著對方，感受到了深刻的殺意。他明白這人說的都是真的，並不僅僅只是恐嚇而已。

嬌貴慣了的公爵之子忍不住瑟瑟發抖，一件又一件的刑具被拿了出來，那些古怪猙獰的東西有許多他都說不出名字，卻能感受到它們所帶著的兇煞之氣。

額上冷汗涔涔，他用力閉上眼睛，希望這只是一場夢，夢醒了他還在他奢華的府邸之內，被名貴的香料、錦繡羅衾所環繞著。

獄卒卻開始對將那些刑具一一用在了他的身上，鉆心徹骨的劇痛遠超出了他從前想象的極限，他忍不住放聲嚎叫，眼淚跟著汗一起流下。

一開始他大喊著威脅，說他是皇後的侄兒，他們若是繼續對他無禮，帝後必然不會放過他們。

接著他開始求饒，若不是被鎖鏈緊緊縛著，他說不定連磕頭這種事都可以做出來。

到最後他連說話的力氣都沒用了，意識縹緲恍惚，只覺得自己好像是已經死了。

他感受不到疼痛了，眼前是昏沈的黑暗，什麽都看不見，黑暗盡頭卻又站著一個女孩，她漠然的看著他，輕蔑的微笑。

“公主……”他小聲的喚了一句。

那個女孩是年幼時的榮靖公主，他知道。

在杜榛年紀不大的時候，杜家的江山還未徹底打下，他的皇帝姑父常年征戰在外，他的父親大多時候則在後方為軍隊調度糧草，因此留在妻兒身邊的時間倒還算久。

那時所謂的天子連個像樣的宮殿都沒有，都城也時常變換，兵荒馬亂之中，皇帝的女兒被寄養在了他們家。

杜榛幼年的時候，與後來獲封榮靖公主的周嘉音十分親近。

榮靖比他年長四歲，在他有記憶的時候，所見到的榮靖就已經毀了容貌，裹上了紗羅遮面。

年幼的稚童不知美醜，杜榛沒有姊妹，整日裏和榮靖待在一快也沒覺得她有什麽不好。

再後來，他稍微大了一些，開始好奇榮靖掩蓋在輕紗之後的那張臉。他半是好奇半是軟磨硬泡的請求榮靖露出真容給他看看，榮靖都沒有答應，說，你若是見了我真正的長相，必然不會樂意再同我一塊玩了。

他信誓旦旦的說：怎會？若我聽見有誰敢笑你，一定替你出氣為你報仇。

十二歲的榮靖相信了他，當真將面紗揭開，讓他看到了她的臉。

其實那時他還好，因為早就做好了心理準備，饒是榮靖左臉上的傷疤再怎麽醜陋可怖，他也不至於受驚太過。滿足了好奇心之後，他仍像過去那樣對待榮靖，只是偶爾玩著玩著，他會突然走神，想起某日午後陽光下，榮靖那半張如同惡鬼一般的臉頰。

後來他真的親耳聽到了有人在背後私底下嘲笑榮靖，可他卻並沒有履行當年的約定，因為這些人實在太多了。聽著嘲弄聲音聽久了，有時候他甚至會不自覺的厭惡榮靖。

再後來，他從母親那裏得到了消息，說父親有意讓他娶榮靖。

父親說，這可是皇帝的長女，只怕以後就算是嫁妝，都會比尋常金枝玉葉多上好幾倍，娶了她絕對穩賺不賠。

是的，穩賺不賠。這幾個字出自杜雍之口。他做商人做習慣了，無論是處理什麽事情，都喜歡站在商賈的角度。

他卻對父親的決議感到無比的厭惡。

那時杜榛已經跟隨著自家幾位兄長一起，見過了不少妖嬈美麗的女人，開始漸漸的會憧憬自己將來的妻子會是怎樣的佳人。榮靖……他不能接受榮靖。

自從知道父親的心思之後，他逐漸開始進一步的疏遠榮靖。

榮靖是聰慧人，很快便明白了他的意思。於是她索性也不再與他來往。曾經一同長大親密無間的青梅竹馬，最後形同陌路。

杜榛並非不懂是非對錯，他明白自己對不住榮靖。

他一方面遠離榮靖，一方面又悄悄關註著榮靖，他看著她忍受世人的嘲笑與輕蔑，看著她的性情逐漸暴戾恣睢，看著她被貶道觀忍受人世不公。

人前跋扈張揚的杜四其實是個懦夫，他始終不敢為了榮靖而站出來，他只會悄悄的看著她，卻連自己都不知道這樣做的意義在哪。

他厭惡他自己，而這種厭惡一直被埋藏在他內心，只有他自己才知道。

那日他聽說榮靖要選駙馬，不知為何很想喝酒，他去了酒樓，恰好聽見有說書人在將故事，說的正是他與榮靖。

在那個故事中，他與榮靖從未疏遠，故事裏的他一直在試著保護她，做到了故事外杜榛想做卻又不敢做的事。

聽客都在為這個故事而喝彩，無人知道藏在包間簾幕後杜榛漲紅的臉。

羞恥催生了憤怒，憤怒使他做出了不理智的事情，他命人將那說書先生帶到了他的面前來，之後發生的事情……他記不大清楚了，他沒想要殺人的，可胸中就是有一股怎麽也無法克制的戾氣。

現在想這些已經沒有用了，他已經來不及後悔了。此刻的他躺在自己的血泊之中，腦子裏迷迷糊糊只有一個念頭——他會死麽？

就在這時，監牢的大門忽然被人撞開，他努力掙紮著擡頭，看見了刺目絢麗的白光，以及站在光中的

榮靖。

她真的來了，這不是他的幻覺。

坤寧宮側殿。

恢覆了精神的嘉禾安安靜靜的聽蘇徽說完了這幾日在宮外所經歷的事情。

他找到了那個說書人，查出了那人的身份，並且確信那人並未受任何人的指使，那日在酒樓中說的那個故事，也僅僅只是他一時興起隨意構想出來的。

嘉禾嘆了口氣，“這麽說，真是杜家表兄一時糊塗？”

“不是。”蘇徽搖頭，“後來我繼續去查了出事那天杜榛所在的那家酒樓，發現前段時間，酒樓的主人與趙尚書的人來往過密。在錦衣衛的調查下，他供認了一件事情。”

嘉禾屏住呼吸，下意識的直起身子。

“趙尚書知道那間酒樓是杜四公子常去的地方，他收買了酒樓的主人，讓他設法在酒樓布一場局。”

李世安與鄭牧等武將與趙崎沒有直接利益沖突，可曾經執掌戶部的杜雍卻不一樣了。再加上杜雍還有個在宮中做皇後的妹妹，他自然也就成了趙崎最想對付的那個人。

可杜雍狡猾無比，在四月初皇帝開始對功勳下手之後，杜雍便開始謹言慎行，完全挑不出錯來。杜家幾個子嗣都繼承到了其父的精明狡詐，於是趙崎便將目光放在了年僅十七的杜榛身上，他成了趙崎心中最好的突破口。

“據酒樓主人交待，那日給杜榛的酒格外的醉人。喝過之後的人會變得不是十分清醒，這種情況下極易做出不理智的事情。他原本打算安排幾個流氓無賴挑釁杜榛，只要杜榛殺了他們，便可以順理成章告到皇帝那裏去。可誰知道恰好碰上了一個大膽的說書先生，又恰好碰上了公主您。”

如果不是嘉禾那日及時出現，這件事情恐怕還會鬧得更大。

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