萊克斯終於理解了這個令他難以接受的現實。

好像之前那段時間裏，他引以為豪的大腦陷入了某種冗雜的計算，它們在情緒的影響下發生了難以脫出的邏輯混亂，而混亂的唯一作用，就是令他忽視事實。

超人——卡爾．艾爾——無論怎麽改變稱呼，都代表了他們的同一種身份——

而無論是什麽身份。

他死了。

焚燒般的疼痛在萊克斯的血管中湧動，它們散布於他身體的每一個角落，最終匯聚到他的心臟之中。

而絕望，啊，絕望……它正如一位總在宴會上出盡風頭的麗人，盡管姍姍來遲，但確如傳聞中那樣從不缺席。

演講臺站上了別人，似乎是市長，或者別的什麽高官。

他的聲音鏗鏘有力，帶著恰到好處的悲痛，流於表面的傷心和振奮令他口中的每一個單詞都無比虛假。

每一個為超人之死傷心的人都是那麽虛假。

他在幕後站了一會兒，每時每刻都能在口中嘗到絕望和痛苦交織的苦水，他感受到的每一束陽光都如針刺，每一絲風都像寒霜，而每當他以為這身不由己的悼念即將停止的時候，更多的記憶就湧上來，讓他痛得更深。

“我希望我沒有打擾到你，盧瑟先生。”有人說。

“我不想接受任何采訪，我也沒有任何多餘的話可以說。”萊克斯想也不想地回答。

然後他才意識到這個聲音有些耳熟。

“……亞歷山大。”萊克斯慢慢地說，“我假設你不是來殺我的。”

“雖然我很想這麽做，但卡爾顯然不會允許你死。”

“那你來見我是有何貴幹？”萊克斯嘲諷道，“來見我怎麽享受勝利者的喜悅的？”

“不，你不是勝利者。”亞歷山大說，“這從來都不是一場戰爭，就算它是戰爭，也不是關乎於輸贏的戰爭。沒有人是勝利者，甚至沒有人和勝利者有半點關系。所有人都一敗塗地。”

“我實現了我的目標。”

“但失去了更多。”

一陣死寂。

萊克斯轉移了話題，“我想你不是來和我說這些的。”

亞歷山大把手中的公文包遞向萊克斯，萊克斯掃了它一眼，沒有伸手：“我怎麽知道這裏面不是什麽危險品？”

“你的晚期被害妄想癥真讓人難以忍受。”亞歷山大禮貌地皺眉，“從某種程度上說，是的，它很危險；但不，它不會要你的命。”

“……”萊克斯看著亞歷山大。

“是卡爾留給你的。”亞歷山大說。

他把公文包輕輕放到地面，然後不再理會萊克斯，轉身離開。

葬禮一直到晚上十點才落下帷幕，整個過程都顯得無比低沈和肅穆，萊克斯．盧瑟的演講所激起的熱情加劇了人們的悲痛，在那緊急趕制（或者早已準備好？）的超人紀念碑下，花束組成了一片海洋。

它的美麗近乎輝煌。

但沒人為這份輝煌歡呼。

“我們走吧。”夏洛克說，頭也不回地走向停車場。

約翰小跑著跟上了他，語調不可思議：“就這樣？你來這裏，就是為了參加他的葬禮？”

“不然我來這裏做什麽？”

“我不知道，但肯定不只是為了葬禮。”約翰緊緊貼著夏洛克的衣角，“為了揭露某種陰謀，為了證實你的猜測，或者你發現了什麽不同尋常的細節，比如超人的死是有預謀的，比如美帝政府在超人之死上動了手腳，比如……看在上帝的份上，我不知道，夏洛克，告訴我為什麽！”

夏洛克猛地頓住了腳。

“很好，你終於聽到我的問題了，”約翰也停下了腳步，他松了口氣，就算是體力過人的前軍醫，一邊小跑一邊說話也是很消耗肺部氧氣含量的，“告訴我你到底……”

“超人之死當然是一場陰謀。”夏洛克冷淡地說，“我已經知道了真相，那之後的事情就和我無關了，麥考羅夫特才是應該做決定的人——盡管我對他的處事方式嗤之以鼻，但我得承認，像他這樣的人是這個世界上必不可少的一部分。當然，令人生厭的那一部分。他和他的那些合作夥伴都是。”

“什麽？”可憐的前軍醫一臉懵逼，“聽著，夏洛克，你不能總是什麽都瞞著我！”

但咨詢偵探已經頭也不回地越過了他，獨自邁向前方。

亞歷山大走到車前。

被搖到最下面的車窗裏，露出康納亮晶晶的小臉蛋。

“他們說，他們說死亡就是終點。”康納抽泣著問亞歷山大，“終點是什麽意思？”

“死亡不是‘他的’終點。”

“你騙人！”康納哭出了聲，奶乎乎的，“嗚哇——”

“我不撒謊。”

“胡說！沒有、沒有人不撒謊！”康納一邊哭一邊口齒清楚地指責亞歷山大，“會說這種話的人一聽就是在撒謊！”

雖然是卡爾的兒子，但康納和卡爾根本就沒有太多相似的地方。卡爾像他那麽大的時候已經很有自己的脾氣了，康納看起來沖動，實際上卻很……怎麽說呢？

溫順這個詞有些過頭了，好哄似乎更合適一些。

而且康納總是迫不及待地想要趕快長大，卡爾就算二十多歲了，撒起嬌來還是渾然天成，沒一點兒裝模作樣的痕跡。

但此刻，在康納情緒激動的時候，他的小腦袋瓜忽然就靈敏起來，而且也忘了壓著嗓子讓自己聽起來更成熟，小孩子特有的奶腔暴露了出來。

現在康納倒是像極了卡爾，亞歷山大出神地想。

這種相似令他的態度起了微妙的變化。

他彎下腰，將手指輕輕搭在車窗的邊緣，你很難形容他究竟有什麽變化，因為他的表情依然沒有太多波動，他的語調依然鮮少有所起伏，然而康納的哭聲卻漸漸止住了，他仰著臉，看著背光的亞歷山大。

“他會回來的，我保證，康納。”亞歷山大說，“可能會花上一些時間，也需要做出一些犧牲——但他會回來的。從來都是這樣。”

康納望著亞歷山大。

他讓康納覺得捉摸不透，卻也真實可感。

“……我不相信你說的話。”他帶著哭腔說，“但我沒別的選擇了，對不對？”

亞歷山大用沈默做回答。

卡爾發現自己又回到了一開始睜開眼的那個位置。

他飛在天上，腳下的地球嬌小而美麗，宇宙仿佛無窮無盡。

死亡就在他的身邊，寬大的黑袍猶如巨大的翅膀張開，將他籠罩在陰影的下方。

但她的動作並不帶有惡意，更像是一種接納和保護。

“……我不明白。”卡爾說，“這是什麽意思？”

死亡的旅途他已經走到了終結，他的一生就這麽鋪陳於他自己的眼前，盡管它的順序並不遵照時間的發展，而是遵照他自己的感情的變化，而且其中一定有相當程度的遺漏，但卡爾依然輕而易舉地梳理清楚了一切。

在他那並不算漫長的一生中，每一個細節都安靜而又不容忽視地發著光。

“我是死亡的聚集體，卡爾，我是死亡本身——但你知道，在這個世界上，依然有些生命，是沒有真正意義上的‘死亡’的。”死亡說，她空渺的聲音後，怪異的鼓聲忽隱忽現，“在萬古之中，連死亡本身亦會消逝……”

“好的好的，夠了。”卡爾打斷了她，“我們不討論那些。”

死亡用一種富有戲劇性的語調說：“當然。”

卡爾降落在某個山巔。

他坐在樹下，問死亡：“我已經看過我的過去了，然後呢？”

“然後你應當歸於我。”

“我絕對——絕對不能死。”卡爾斬釘截鐵地說。

“生者的世界就那麽讓你留戀嗎？那並不是一個完美的世界，當我這麽說的時候，我的意思是它簡直糟透了，尤其是對你來說。”死亡輕輕嘆息，“地球，多麽脆弱，多麽愚蠢，多麽狂妄……而你的生活又多麽可悲。”

“它不完美，但值得奮鬥。”卡爾回答，“因為那些值得我為之奮鬥的東西，我也愛那些不完美。”

“或者你愛它，就是因為它的不完美。設想一個完美無瑕的世界，沒有戰爭，沒有痛苦，沒有意外和犯罪——”

“——也就沒有超人，因為一個完美的世界不需要超人。”卡爾補上了死亡的話，隨即沒好氣地搖頭，“這話聽起來非常‘萊克西’。”

“我得承認他直指核心。從某個角度看，你確實以痛苦和災難為養料，只是你采取的方式是消滅它們，而非制造它們。”

“在年輕的時候我也思考過很多，但最終我決定把這些都拋到腦後。”卡爾說，“也許你說的對，也許我並不是一個偉大——不，我本就不偉大——也許我並不是一個高尚的人。也許我甚至不算是一個好人。”

他所作的一切都出於私利。

為了模仿一個遙遠的目標，為了錘煉一個正義的超人，為了塑造一個善良的自我。

也許還為了讓地球變成他的故鄉。

確實有這樣的一種可能，可能到現在為止他所做的一切都只能體現出純粹的自私，只不過他自私的方式完美地符合“道德”的定義。

有些人迷戀作惡，有些人迷戀行善，而站在某種高度……站在擁有超人這樣的力量的存在應該站的高度上，無論是行善還是作惡都是無意義的。

“你見過瑞克，在我的記憶裏。”卡爾對死亡說，“你明白他那一套理論，任何人任何事都沒有存在的目的、理由和價值，生沒有意義，那麽死也沒有意義——我想某種程度上說他仇恨我，因為我和他都擁有力量，但他要麽在狂歡要麽在酗酒，我卻不同；換一個角度說，他也視我為朋友，因為我要麽在救人，要麽……”

卡爾聳了聳肩，“在準備去救人。”

死神說：“在我面前說‘死沒有意義’恐怕不是明智之舉。”

卡爾看著她笑。

死神說：“但我明白你的意思。”

“所以我愛那些不完美嗎？老天啊，我太愛它們了，我享受那些讓不完美消失的過程，我沈溺它們，就像瑞克沈溺酒精；但與此同時它們也是可被替代的，如果有一個完美的世界，我也很樂意選些其他東西去做我自己。”

“如果你回去，人類會熱愛你，然後憎恨你和拋棄你。”死神說，“一個簡單而又不斷重覆的輪回，從沒有改變的機會。”

“盡管他們從不真正接納我……但我想，他們仍舊值得我去信任，然後心碎。”

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