“他肯定是更是被什麽事情絆住了。”加斯頓說，“距離開場還有一個小時，不要著急。再等等。”

他平靜地掃視著周圍躁動起來的人群，冰冷的神色在一定程度上威懾了即將上臺的劇組成員們，議論的聲音小了下來。

這時候，作為最應該總攬全局的人物，導演亞伯終於不得不硬著頭皮出聲了：

“一般情況下，卡爾在重要的活動裏表現都會很靠譜，但我不得不說的是，就連我也不確定究竟什麽活動在他的心裏算是‘重要的活動’——畢竟卡爾是自己公司的董事會都能缺席的人。我們要做好最壞的準備。”

“但我們的宣傳都說了……”

“看在上帝的份上！我當然知道我們的電影宣傳裏說了什麽！”亞伯怒吼起來，“但我們現在聯系不上那個本來在一個小時前就應該到現場的人，最該死的是那家夥不僅是我們的頂頭上司，還是每一個想繼續在圈子裏混的人都不想得罪的對象！就算電話打通了，如果他說‘我現在有點急事來不了’的話，你來告訴我，我們還能怎麽辦？”

“卡爾不會那麽說的。”伊桑笑著搖了搖頭，他可能是現場最安之若素的人，“他肯定會來的，只是可能要花點時間。”

“希望如此。”亞伯嘆了口氣，這個中年發福的男人一手叉腰，一手擡起來揉捏自己的眉心，渾身上下的每一寸皮膚都在詮釋焦躁，“我現在開始後悔我們在宣傳的時候把話說得太滿了，老天，為什麽我們當時沒想到給充滿期待的觀眾們留點懸念……”

沒有人回答亞伯的問題，但這個問題的答案在他問出來的時候就浮現在了眾人的心中。

當然是因為卡爾．艾爾的人氣實在是驚人的高，以及他確實親口答應了要來參加《X戰警》的首映典禮。

名聲和名聲之間是有區別的，這一點在卡爾．艾爾身上有著非常充分的體現。

不知道多久之前，他在美帝年青一代的心中還是個相當生疏和遙遠的，是那種人人都知道但沒有幾個人會感興趣，或者就算是有人感興趣，也會因為找不到太多和他相關的消息、資料，最後慢慢將興趣轉移到其他對方的“有錢佬”，他的名聲雖然大，卻吸引不來太多年青人的關註。

近些日子，隨著那些轟動了整個美帝乃至於整個世界的大新聞接二連三地被拋出來，卡爾．艾爾這個名字若有若無地繚繞在那些大小消息之間，他好像也在忽然之間成了一個……怎麽說呢？一個讓人們覺得非常熟悉和親切的家夥。

就像他那兩個高調的朋友，托尼．斯塔克和布魯斯．韋恩。

只是他既沒有這兩人的花心濫情，也沒有這倆人的不著調，卡爾．艾爾是更溫和、更宜人的版本。

假如將托尼．斯塔克和布魯斯．韋恩比作酒吧裏的艷遇，卡爾．艾爾就像早餐店裏的邂逅，前者總是會同驚險刺激、酒精和性聯系在一起，後者卻會讓人覺得聞到晨露、咖啡與面包混合在一起的香氣。

這種在眾人眼中的形象的改變是極為緩慢和微妙的，普通人很少能夠覺察到這樣的變化，對這方面的感知無比細微的好萊塢卻迅速捕捉到如今的卡爾和過去的卡爾有什麽不同，並且立刻做出了反應。

比如將卡爾．艾爾作為宣傳的噱頭之一。

當人們從卡爾的臉書上了解到他會出席《X戰警》的發布會，並且或許會在後續的宣傳中做些小小的工作（他自己透露的）時，就和亞伯所預料到的一樣，就算沒有購買電影票，原本也沒有觀影計劃的人，也通過各種媒體表示自己會關註首映典禮的直播，並且關註這部電影的後續情況。

D&M公司的金字招牌和鈔票開道，伊桑和加斯頓完美無缺的宣傳表現，整個劇組的辛勤努力，再加上一點卡爾．艾爾的號召力……亞伯在之前對這部電影投入了多大期望，現在就就有多擔驚受怕。

距離首映典禮開始還有二十分鐘時人們開始做最後的準備，購買、獲贈了首映票的觀眾開始有序進場，工作人員在幕後忙忙碌碌地進行著最後的準備工作。

而卡爾．艾爾還沒到。

亞伯覺得自己快要昏過去了，還是副導演，同樣也是他的助手，註意到導演的情況非常不妙，緊張地扶著他坐到了空曠的地方，還試圖從亞伯的口袋裏翻找速效救心丸之類的藥品。

“滾吧，你這蠢貨！”亞伯氣得大罵，“我的心臟好得很！不過要是今天的事情再來幾次，我真得為自己準備好救急的藥品了……”

“我推薦你在衣兜裏放一小瓶便攜裝的威士忌。”伊桑認真地插嘴道，“別小看它，那玩意關鍵時候來一口能救你的命。”

亞伯都懶得回他。

距離開場還有五分鐘。

康納拽著卡爾的手不肯從糖果店裏走開——明明半個小時前卡爾才帶著他從蛋糕店裏出來，而且給他打包了足足六份蛋糕在路上吃——這傻孩子的愛好從各方面說，都還真像是普通的人類。

就是力氣不像。

被拽得走不動路對卡爾來說還真是一種相當新奇的體驗，康納用兩只手拖著他的一條手臂，用力到小臉蛋都漲紅了。

“再看看，再看看。”他努力朝卡爾眨巴圓溜溜的大眼睛，可憐兮兮地低聲央求著，“我不吃了，daddy，我就留下來看看。”

這麽短暫的相處裏，小康納已經摸索出了對卡爾最有效的攻勢。

和daddy講道理是沒用的，這一點跟他和papa相處的時候截然不同，在papa那裏，他只要有合適的理由就不會被拒絕，而在daddy面前……嗯，怎麽說呢，daddy也不會特別反駁他，只是等康納反應過來的時候，事情總是會朝著他不喜歡的方向發展。

“你既然不吃，再繼續看下去又有什麽意思呢？”卡爾幹脆不走了，蹲在康納面前，把小男孩往自己的懷裏一摟，“看得太多反而徒增煩惱。”

他也不擔心自己和康納就這麽停在原地看起來太顯眼，這是個糖果專賣店，和康納同年齡的小家夥位數不少，其中當然也有為數不少的部分哭鬧著要父親或者母親再多買一點，相較之下，康納已經表現得相當溫順。

店員們大概也是見多了類似的景象。

只要小孩子沒有撒潑打滾弄壞商品的跡象，她們就只是微笑著站在原地，兩手規規矩矩地放在小腹前，假裝自己是沒有生命的塑料制品。

“……好吧，寶貝兒。”卡爾無奈地嘆了口氣，“是你逼我這麽做的。”

距離開場還有三分鐘。

他把康納攔腰抱起，一只手牢牢地制住了康納的上半身連帶著兩條手臂，一只手攏住了康納的雙腿，用巧力把小男孩整個鎖死在懷中，康納最初還沒有反應過來，但迅速意識到發生了什麽，在卡爾的懷裏倒吸了一口涼氣。

“daddy！”他憤怒地叫起來，拼命地扭動著身體，掙紮的動作卻因為卡爾的著力點都太巧妙而十分微弱。

他看起來不像是在用力掙紮，更像是在父親的懷裏撒嬌。

“好乖好乖。”卡爾嗤嗤地笑著應了幾聲，在店員們含笑的眼神中擡腳就往外走，走了幾步後，他忽然又在收銀臺前停了下來。

糖果店裏看的人多，買的人相對比較少，收銀臺前面空蕩蕩的，卡爾抱著康納倒退了幾步，退到了收銀臺前面，然後從收銀臺前方的小貨架上抽了一根棒棒糖扔給收銀員。

“結賬。”卡爾說。

店員驚奇地看著他一只手輕輕松松地把小男孩抱在胸前的造型，笑著收下了卡爾遞過去的數額剛剛好的現金。

“祝你購物愉快，先生，歡迎下次光臨。”她甜甜地說，“你的孩子很可愛。”

康納猛地把紅撲撲的小臉埋進了卡爾的肩膀。

距離開場還有兩分鐘。

“你要乖乖的，知道嗎？”卡爾在路上的時候還沒忘記教育康納，“不要到處亂跑，我讓你留在什麽地方，你就坐在那裏不要動——我已經和旺達說好了，她會留在後臺的工作間照顧你，不許欺負姐姐知道嗎？”

“我覺得我應該叫她阿姨……”

“胡說什麽呢。”卡爾輕嗤了一聲。

他伸出一根手指豎在面前，然後非常認真地叮囑康納說：“漂亮的女人都要叫小姐姐，知道嗎？”

“那不漂亮的女人呢？”

“世界上沒有不漂亮的女人。”卡爾說，“是別人不會欣賞她們的美。”

距離開場還有一分鐘。

該第一波上臺的相關人員開始有序登場，伊桑和加斯頓的狀態相當不錯，兩人還頭靠著頭說著什麽悄悄話，亞伯則眼巴巴地看著入口處，覺得自己的心臟病都快犯了。

他心裏還抱著些微弱的期待，卡爾這個人他也算是有些了解的，那家夥雖然總給人一種不靠譜的感覺，做事的時候卻意外地讓人覺得穩妥，不管怎麽說，他答應好的了事情總不可能事到臨頭才後悔吧？

然後入口的那扇門打開了，卡爾……呸，一頭紅發的旺達平靜地走了進來。

完蛋了，亞伯想。

然而旺達進門後的第一件事卻不是關門，而是側過身，讓出了位置，亞伯死死地盯著門口，心臟都跳到了喉嚨裏，他盯著，盯著，直到一個可能比旺達膝蓋稍高些的小男孩走了進來。

啪嗒。

那是心臟爆裂的聲音。

亞伯確信這個小男孩不可能是卡爾．艾爾。

他是卡爾．艾爾的兒子還差不多。

不過就算是卡爾．艾爾的兒子又怎麽樣？和他、和今晚的這場首映典禮有什麽關系？和他們在宣傳期的時候就打包票的消息又有什麽關系？和這場電影的口碑又有什麽關系？

卡爾．艾爾的兒子能給他現在的處境半點幫助嗎？沒有！

心情上的大起大落讓導演精神有些萎靡，他愁眉苦臉地嘆了口氣，抑郁地別過視線，聽著周圍那些工作人員的小聲驚呼，只覺得十分心累……

難道就只有他一個人關心電影的票房和口碑？！

作者有話要說： 卡爾：是的，亞伯。只有你關心。

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