萊克斯第二天才知道卡爾接受了露易絲的采訪這件事。

他剛和麥考羅夫特達成一致，確定了雙方的合作意向，就馬不停蹄地趕回了大都會市。五個小時的時差，再加上在路途中消耗的時間，當他踏進辦公室的時候，時間已經到了當天的早上七點。

比他平時來辦公室的時間稍微晚了些，不過還在計劃之內。

每天早上必須完成的工作萊克斯已經在飛機上完成了，超人最近的狀態似乎有些亢奮，和以往相比較，他出現的時間和次數有顯著的增加，而且行動也顯得更急躁了。

還有他和神奇女俠之間的交際，超人對此沒有絲毫遮掩，這很不同尋常。

根據他搜集到的資料來看，超人和神奇女俠在許久之前就有過短暫的合作，但或許是因為他們合作的地點是哥譚，這兩人都非常低調地掩飾了自己的行蹤。

盡管這種程度的掩飾在有心人的眼中根本就不存在，但至少能夠瞞住那些受到驚嚇的普通人。

還有超人和變種人之間的交往，無論是曝光自己的存在之前還是之後，超人在援救受迫害的變種人、將變種能力爆發的變種人從普通人聚集的地方帶走時都非常警惕，會用普通人肉眼不可見的速度來掩飾自己的身份。

甚至他很少會在超級人類聚集的地方帶上太久，更不會像這次這樣，以這麽明確的態度單獨和另一個超級人類交談上這麽長的時間。

應當有什麽事情發生在超人的身上，從而引起了超人的變化。

具體情況不明，不過萊克斯已經將超人的反常行為全部記錄和歸檔，在和超人有關的任何事情上他都很有耐心，遲早有一天，他會找出超人變得反常的原因。

然後靠著對超人的弱點的了解，他就能擊潰超人，並最終殺死他。

大都會的天空碧藍如洗，沒有半點陰霾。今天又是一個好天氣，而這樣的好天氣總會讓人感到心情舒暢。

尤其是在你的辦公室是整座城市最高的建築的最高層，而你的辦公室又有三個墻面都是全透明的玻璃，坐在辦公桌後，你就能對整個城市和城市之上的天空一覽無餘的時候。

萊克斯曾經對自己能看到的景色不屑一顧。

然而當這座城市的天空中出現了那個沒人能夠忽視的超人，當他那愚蠢的紅披風飄揚在大都會人的頭頂，而人們很快就對此習以為常，地上總有那麽一群人老是仰著頭，在天空中搜尋超人的身影之後，萊克斯才意識到他過去擁有的空無一物的天空有多麽珍貴。

就在剛才，那條紅披風又一次劃過他的眼球。

一定是又剛剛救了點什麽。

不用去看那些熱情的超人粉絲發到社交媒體上各種消息，萊克斯光憑猜的都能知道超人剛才大概做了些什麽。

阻攔了車禍，幫小孩子捉住從指縫裏飛走的氣球，再要麽就是幫助爬上樹就下不來的小貓。

——總是這樣，偽裝出一副熱心腸的樣子，所有人在他的眼中都需要幫助。

——他以為他是誰？救世主？

萊克斯默默站在窗前，冷酷地凝視著這座繁華的城市。

這座毫不留情地為一個穿制服又會飛的蠢貨背叛他，無視他的付出，枉顧他的熱情的城市。

他站了好一會兒才平覆了自己的情緒，坐到辦公桌後，打開電腦。

桌面上已經積累了不少和卡爾有關的消息……和卡爾有關的消息？為什麽是和卡爾有關的消息？卡爾身上能發生什麽事情？

為什麽他沒能第一時間得知？

懷著這樣的疑問，萊克斯打開了《星球日報》的相關報道。

首頁頭版赫然是卡爾．艾爾的個人專訪，采訪者和報道的撰稿人是同一個人。

露易絲．萊恩，世界上最優秀的記者之一，曾采訪過上一任總統、國防部部長這樣的政治人物，也曾采訪過萊克斯．盧瑟、托尼．斯塔克這樣的科學家和商業巨頭，在她輝煌的訪談名單上再增添一個卡爾．艾爾似乎沒有絲毫不妥。

確實沒什麽不妥。

她和卡爾單獨在艾爾大宅中相處了好幾個小時，還共進了晚餐，在采訪那些身份特殊或是地位太高的人物時這是非常普通的事情。

露易絲采訪萊克斯時，萊克斯就邀請她去了自己的家，他們同樣共進了晚餐，沒人會覺得有什麽不對。

沒有絲毫、任何一丁點不正常的地方。

然而萊克斯覺得很不痛快。

這時候的卡爾倒還沒想到萊克斯的心情，盡管他非常清楚萊克斯看到采訪肯定會非常不爽。

至於別的，像是萊克斯會黑進露易絲的雲端去聽現場錄音嗎？聽到某些內容的時候會有什麽感受？

他統統都沒有想過。

今天早上他照舊做著超人的工作。

首先阻攔了一起發生在隔壁市的車禍，車後座上那對可愛的雙胞胎被嚇哭了，他撕開變形的車門把她們抱出來，兩個五六歲大的女孩兒一邊抽泣一邊攬住他的脖子。

從她們的年紀看她們應該用了相當大的力氣，但卡爾只覺得她們的手臂柔軟得像一團甜蜜的奶油。

小女孩真可愛呀。

小男孩也可愛，但是小男孩的可愛是和小女孩完全不一樣的可愛，小男孩又吵又鬧，小女孩兒淚汪汪、哭唧唧的，就要好欺負得多，如果要卡爾來說，他比起一個男孩更想要一個女孩。

不過康納還是很可愛的。

他對康納沒什麽意見，並且非常期待他加入自己的家庭。

就是不知道萊克斯會不會給他（生）康納了。

除了阻止車禍，卡爾還幫一個小男孩捉住了從他手中飛走的氣球，那是個很大的米奇，飛走的時候它的主人明顯都沒有反應過來，仰著頭呆呆地盯著氣球直看。

卡爾都懷疑如果自己沒有把氣球還給他，他會就這麽傻乎乎地盯上一整天。

最後一個工作是幫助爬上樹就下不來的小貓。這是一只新出生沒多久的幼貓，被一只哈士奇追得慌不擇路地沖上了樹，數年之前卡爾同樣幫助過他的母親——是的沒錯，卡爾記得他救過的每一只貓。

他撫摸著小貓淩亂的茸毛，將小貓送到了他的母親身旁。

完成這些工作的時候他從萊克斯集團飛過了好幾次，每一次都能看見滿面陰郁的萊克斯站在巨大的玻璃面前凝視著遠處。

卡爾知道萊克斯一定看見了超人，而且一定會在第一時間就知道超人具體做了些什麽。

甚至不需要看那些實時資料，因為萊克斯對超人的工作的熟悉程度幾乎能和超人自己等同。他的目光緊隨著超人，他註視了超人太久，他知道超人那些瑣碎的、無聊的、由無數場平常的災難組成的日常。

萊克斯從來都不承認，然而他和超人都知道，他們之間確實存在著某種默契，這種默契維持著他們之間微妙的平衡。

而萊克斯去大英帝國的事情也給卡爾敲響了警鐘，他對萊克斯在謀劃的事情一清二楚。

但短時間之內，他沒有時間去擔憂這個了。

這個月發生了一件大事。

佩姬．卡特，明面上的二戰英雄，女性軍官的領頭人物，暗地裏有著無數不可公開的功勳的戰士，已經昏迷不醒五天有餘。

這個被醫生下過無數次病危通知書，然而每一次都在眾人陷入絕望之際頑強地張開眼睛的鬥士，似乎終於要迎來無可挽回的長眠。

托尼．斯塔克是第一個得知消息的人。

當賈維斯用他沈穩冷靜的英國口音念出這條信息的時候，他還以為這是個惡劣的玩笑。

用這種事情開玩笑已經不是單純可以用惡劣來形容的行為了，托尼自己心裏其實也清楚這不可能是一個玩笑，只是這條消息裏隱含的信息實在是超乎了他的想象，以至於剛聽到的時候，他的第一反應是不可置信。

“這不可能。”他說，但語調中有多少肯定的成分連他自己都說不清，“卡特女士她不可能……”

他說不下去了。

佩姬時日不多其實已經是所有知情人都心知肚明的事情，只是大家都避開了這個話題。

死亡是必然發生的事情，人人都知道。

但也沒幾個人會去思索和討論它，好像這件事只要想一想都會讓人因為未知的混亂和恐懼起一身雞皮疙瘩。

或許是因為佩姬從年輕時起就一次又一次從死亡的邊緣返回人間，或許是因為她即使強撐病體去參加斯塔克夫妻的葬禮也要保持儀容禮節，或許是因為她即使在忍受劇痛的時候也表現得足夠鎮定和優雅，或許是因為……

或許因為她是那種絕對和“失敗”無關的人。

而死亡仿佛也是一種失敗。

托尼的腦子裏亂成一團，他焦躁地在辦公室裏走來走去，緊鎖著眉頭，但慌亂到底只持續了一會兒，沒過幾分鐘他就下定了決心。

“賈維斯，我要去探望卡特女士，把行程表上的安排全都取消，不能取消的就往後推。”他說著，疾步走向車庫，“對了，再給卡爾——”

“您有來自卡爾的通話請求，是否接通，先生？”

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