布魯斯也沒有搞懂他為什麽要這麽早跑過來參加一個根本就不認識的人開的派對。

就他一貫的做法，這個時間算很早了。

邀請函上寫的時間是半個小時前，可布魯斯．韋恩什麽時候準時出席過？從來都不出席或是在宴會的尾聲匆匆而來是人們對他的印象，從這個角度上說，半個小時的遲到就像毛毛雨一樣，根本就無足輕重。

蝙蝠洞裏還有很多工作沒有完成，一個人建造一個軍事基地——沒錯，這才是蝙蝠洞的實質，一個小型的軍事基地——需要承擔的工作量還是太大了，布魯斯自己的初步構想本來是一點一點地慢慢建設，先從粗糙的地方做起，然後再隨著時間逐步完善，最終花上一到兩年的時間達成他想要的那種效果。

原本一切都很合理，沒什麽不對的地方。

包括他自己對於韋恩集團的技術的預估和韋恩大宅可以承擔的改建，包括要怎麽掩人耳目地從實驗室中運輸材料，要怎麽在公司的財政預算上做空一大筆錢，所有事情都安排得非常合妥當。

流浪的這些年裏布魯斯一天也沒有耽擱自己，他不僅在鍛煉體能、學習間諜和偵探的技巧，同時也抓緊一切時間如饑似渴地了解科技發展的現狀，關於蝙蝠洞，他腦子裏的計劃每一個都經過了千錘百煉，從計劃A往後排到計劃Z，他自認為已經考慮到了所有東西，可他唯獨沒有考慮到的就是韋恩集團和艾爾集團的良好關系。

好吧，他畢竟也只是個人類，不可能萬事皆知，需要他關註和了解的事情太多了，出於對阿弗和盧修斯的信任，他沒怎麽註意韋恩集團的發展。

艾爾集團最初在他心裏也不過是個商業合作對象，直到他回到了家中，離家十多年的報表被一股腦地塞到他的面前，布魯斯才恍然發現……

不對啊，他對目前所擁有的科技的預測不對啊。

有些在他的構想中至少還要過五年才能研究出來的材料，已經作為艾爾、韋恩合作試驗室的成果被開發出來了。

比如說他對蝙蝠制服的設計裏，初級版本的蝙蝠制服背後的披風僅僅是作為一種調節方向和增大降落時空氣阻力的輔助，因為目前有足夠承載力的折疊骨架不是太重就是韌性不足，所以他的披風還無法讓他從高處向下滑行，然而這種高新材料已經出現了，造價高昂，可以韋恩的財力完全承擔得起。

比如說他設計的胸甲，最理想的材料是振金——不知多少年前的一塊天外隕石落在非洲國家瓦坎達，它所形成的礦石就是振金。

它是全世界已知的最為堅固的金屬材料之一，和它所齊名的金屬唯有埃德曼金屬，這兩種金屬都可以承擔核彈級別的攻擊。

可惜的是埃德曼金屬本身有劇毒，而且太脆，相較而言振金的韌性、可塑性都極強，並且振金還能夠從打擊中吸取能量，有效減緩巨大沖擊力造成的震蕩。

同樣的一顆子彈，埃德曼金屬本身不會因為承受它碎裂，沖擊力卻會震碎人體脆弱的肋骨，而振金就沒有這種擔憂，這些特性都讓它非常適合用來制造抗打擊的胸甲。

實際上，美國隊長的盾牌就是由振金所打造的。

而那塊盾牌用光了美帝的全部振金儲量。

這麽寶貴的、一旦用光了就再也沒有的金屬當然受到了嚴格管制，早在十多年前，振金就被列為不允許出口的礦產，瓦坎達國王對振金的使用有著嚴格的監管，並且不遺餘力地追回那些無主的振金，黑市上流傳的振金不是仿制就是摻雜了大量雜質，難以提純。

即使刺客聯盟的主人雷霄．奧．古，這個活了上千年的老怪物，也僅僅擁有嬰兒拳頭那麽大的一小塊振金而已。

布魯斯還沒有遠赴非洲瓦坎達，用非法手段弄一塊振金的打算。

振金寶貴，瓦坎達的懸賞和追殺更難纏，更別說振金的特性那麽明顯，要是瓦坎達丟了一塊振金以後沒多久，哥譚的蝙蝠俠就用上了振金作為制服的材料，高額的懸賞會讓哥譚布滿來自世界各地的雇傭兵。

可布魯斯在清點那些來自艾爾集團贈送的禮物時，竟從一個打著黑色蝴蝶結的禮盒中發現了一塊成年男人拳頭大小的高純度振金！

禮盒上還有一張手寫的賀卡：“祝布魯斯．韋恩生日快樂（笑臉）。”

署名是“卡爾．艾爾”。

布魯斯心裏五味陳雜，有些高興又有些懵逼，更多的是一種被天降驚喜咋的暈暈乎乎的錯愕。

畢竟就連蝙蝠俠也不會考慮這種“我缺少某種世界罕見的稀缺材料，然後就有人就送了這種材料作為禮物”的事情——那概率大概和出門就從天而降數百萬的美鈔相差無幾吧。

抱著一種微妙的情緒，他找出了所有來自卡爾．艾爾的禮物盒。

每年他都有收到那位艾爾少爺的禮物，這些東西都被阿弗妥帖地收拾在一個單獨的陳列架上，一樣望過去，每一個禮盒的包裝都大同小異，寶藍色的包裝紙，上面用黑色的緞帶打一個蝴蝶結，附贈一張寫著一模一樣的生日賀詞的賀卡。

但那些賀卡每年都有，筆跡各不相同，從稚嫩轉到成熟。

五張賀卡看過去，仿佛已經能勾勒出一個少年的成長。

感動到熱淚盈眶？絕不至於。

可得知遙遠的地方確實有人將他放在心上，不管那是不是出於禮節，尚且還很年輕的布魯斯確實感覺到心裏湧出了一股溫熱的暖意。

振金是從最新的那個禮盒裏拆出來的，除了賀卡以外沒有留下只言片語，布魯斯一一看過那些賀卡，把它們摘下來歸攏，然後逆著時間拆開了它們。

倒數第二個禮盒裏裝著一塊拇指長的綠色石塊，掃描儀顯示它是來自天外的隕石。

倒數第三個禮盒裏是一條纖細的繩索，它的構造無法解析，但根據系統估算，這條蛛絲粗細的細繩能夠承受大約二十噸的重量。

倒數第四個禮盒裏是兩本書，《如何正確表達你的情緒》、《如何與你的孩子們相處》……什麽亂七八糟的？

最後一個禮盒最輕，輕得像是空無一物。布魯斯有些驚奇地掂量了一下，拆開了它，裏面只有幾張薄薄的紙，詳細地記載了一種嶄新的、前所未有的監控系統，布魯斯匆匆閱讀完畢，大腦飛速運轉著，第一反應就是如果能夠把它安裝到哥譚的各個角落——

是的，沒問題，完全可以做到，它體積小、耗能低、儲量大，除了造價昂貴沒有任何缺點。

他看著它直楞神，而在監控系統的最後一頁上，一串手寫的電話號碼刺入了他的眼眶。

布魯斯從來都不願意主動將他的想法說出口，這對他來說太難了，但或許這五個有手寫賀卡的禮盒是阿弗極力推薦他前來參加派對，最終他也匆匆趕來的原因。

天色才漸黑，透過柵欄，布魯斯已經看到艾爾莊園中的燈光璀璨。

“大都會的合法飲酒年齡是多少？”托尼裝模作樣地問道。

他手裏端著一個高腳杯，露易絲作為女伴挽著他，手裏同樣是一個纖細的高腳杯，而亞歷山大、拉奧更是如此，所有人中亞歷山大喝得最多，他的臉上已經微微泛起了紅暈。

“二十歲。”萊克斯回答了托尼的話。

他輕輕地握著酒杯，手勢就像手中握著的是一塊傾城絕世的美玉、舉世無雙的寶石。

那優雅地卷曲起來的細長手指慢慢搖曳著暗紅的酒液，酒水的光彩和陰影印在他的指尖上，卡爾睜大眼睛看著萊克斯手中的酒杯——亦或是看著他的手指，露出一個稍有些猶豫的神情。

他看起來已經受到了蠱惑，躊躇，卻又躍躍欲試。

萊克斯微微仰著頭看著卡爾，慢慢地調整著手上的動作，深紅色的酒水輕輕地滑過他蒼白的手，像是一縷紅綢纏繞在他的指間。

卡爾咬了一下嘴唇，雪白的上齒陷進他的下唇。

“嘗嘗吧，蜜糖。”萊克斯說，殷切地將酒杯舉到卡爾的唇邊。

卡爾看了他一眼，萊克斯臉上的笑容擴大了，但其中絕無引誘的成分。

“我們就這麽看著？難道我們就這麽看著？”托尼壓低聲音問亞歷山大，他的語氣很有些痛心疾首，“我真是看不下去了！”

亞歷山大笑而不語，露易絲則翻了個白眼，涼涼地說：“看不下去，那你還看什麽？”

就在他們的對面但仿佛已經身處另一個世界的卡爾和萊克斯依然在和這杯紅酒較勁，卡爾猶猶豫豫的，斟酌了一會兒，才慢慢地吮了一口杯中的酒液。

然後他飛快地松開了杯子，好像喝了那麽一口紅酒是犯了什麽錯似的。

“幹得好，蜜糖，”萊克斯微笑著做了一個敬酒的姿勢，“第一次嘗試喝酒，嗯？味道怎麽樣？”

他將酒杯送到唇邊淺酌了一口。

“比我想象的要好些。”卡爾沖他甜蜜地一笑，只是一口酒，他的臉就已經有些紅了，眼神也有些迷蒙。

已經進入大都會市的布魯斯覺得，大都會和哥譚毫無相似之處。

大都會的天空像一張整潔的畫布般一塵不染，而哥譚，它常年陰雨連綿，晝夜在濃厚的烏雲籠罩下分辨不清。

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