噢，可憐的妮妮，卡爾想。

但他在掛斷電話之前幾乎就能夠猜到事情會怎麽發展了，這種猜測出自於他對托尼的了解，他和露易絲還沒有過真正的交談，但卡爾對露易絲的了解幾乎和他對托尼的了解一樣多，甚至還要更勝一籌。

露易絲．萊恩，克拉克的妻子。

克拉克有時會親昵地稱呼她為露兒，他們對視的時候總有那麽多的默契和柔情，他們之間的愛情是卡爾對愛情的最初印象，而他最初認識到的愛情，它意味著堅強、信任，同樣也意味著保護和接納。

如果沒有看到其他世界的能力，卡爾覺得或許他也會像克拉克那樣愛上露易絲。

為什麽不呢？

一個將軍的女兒，標準的官二代，卻決心為了正義放棄優渥的生活和來自父親的支持成為一名記者，奔走在全世界最危險的地方，和最奸猾狡詐的犯罪分子交談，和最冷酷鐵血的陰謀論者對話，忍受幹渴、饑餓、骯臟和那些暴亂地區中作為一個女人時刻被覬覦的危險。

她總是在戰鬥，總是不屈服，有時候她在某件事上所表現出的堅忍和毅力即使是超人也要心生敬佩。

——不過那是在作為旁觀者時才會有的情緒。

如果你不幸成為這位記者的目標，那麽你完蛋了，她會利用她所能利用的任何一種方法達成自己的目的，她從不循規蹈矩，她聰明、理智、幹練而且時刻都做好了準備，她會像打游擊戰一樣繞著你轉圈，煩得你除了一頭栽進她的陷阱以外別無選擇。

卡爾得承認，他在同情托尼的同時又有些不忍。

可事情就是這麽發展的，上次托尼搞砸了露易絲對他的采訪，就得想到遲早露易絲會找回來，這就是她的風格；托尼狠狠給露易絲一刀子，就別責怪露易絲同樣兇狠地反擊回來。

卡爾自己並不介意托尼的嘴賤，他能接受這個不完美的托尼，這沒什麽，他心胸寬廣——這麽誇自己還蠻尷尬的但事實確實如此。

托尼嘲笑他父母雙亡的時候，卡爾並非毫不難過。

其實托尼已經很久很久沒有這麽和他說話了，或許是卡爾雖然會暗暗欺負一下托尼，但多數時候都很哄著他的原因吧。

但說自己難過很沒趣，卡爾不愛暴露這些。

而且他受得了。

在情緒管理和自我疏解這方面他的技巧已經登峰造極，卡爾都尋思著以後找機會開導一下布魯斯什麽的。

他不跟托尼計較，只是清楚托尼就是這樣，沒喝多以前托尼還勉強靠譜，喝多了以後托尼整個人都沒邊兒了，不知道自己在做什麽了，他渾身是刺，稍有事情不如他意他就要大發脾氣，他一個不開心就踐踏所有人。

即使他最好的、唯一的朋友。

沒關系，這沒有問題，卡爾想，盡管戳我的心好了，我習慣了忍受苛責。

但不是每一個人都會忍受。

尤其是露易絲，親眼目睹同伴的死亡帶給她嚴重的心理創傷，心理醫生診斷她患上了創傷後應激障礙（PTSD）。

露易絲是在因為同伴的死亡責怪自己。

是的，戰地記者都知道這份工作有多危險，也都默認了照顧好自己為上的規則，這項工作本質上是十分殘忍的，它要一個心智正常的人看戰爭引起的所有悲哀苦痛殘肢斷體，用鏡頭和文字加以描述，每一個戰地記者或多或少都有些心理問題，而彈火紛飛中，找個掩體保護好自己都不是簡單的事情，更別說顧及別人了。

露易絲眼睜睜地看著她的同僚為了一張足夠接近的照片離開了掩體，然後被地雷炸成了血肉、內臟組成的煙花。

這絕對不是她的錯，可她當時和那位同僚那麽接近，就好像只要伸出援手她就能拯救對方似的，理智告訴她她不應該為此痛苦，感情和良知卻使她難以安眠。

你戳她的痛點，她會用一千根針狠狠紮你的心。

永遠別小看她看透人心的能力。

何況她確確實實花了一個多月為采訪托尼做準備，她自學了所有她能在短時間內搞懂的初級理論，翻閱了托尼從小到大的每一個專利和所有她能找到的和托尼有關的資料，她向所有她能找到關系攀談的董事會成員征詢意見。

她研究斯塔克父子的筆記完全可以不經修訂馬上出版。

人們常說不要站在道德制高點嘲諷別人，那是因為多數人永遠沒辦法站在道德制高點上。

就像嘲諷有錢人的時候說“有錢了不起呀”，一般都意味著心裏實質上對對方羨慕嫉妒恨一樣。

托尼並非不知道自己有什麽問題，他只是拒絕去思考，拒絕去想。

他和霍華德之間關系糟糕，本身也不過是溝通不良導致的小問題，而後小的誤解逐漸滾動、變大，最後成了一個死結，即使是死結那也是一個可以用良好的溝通冰釋前嫌的死結，可托尼和霍華德都拒絕這麽做。

你拒絕解決問題，那麽所有的後果就都是你自己釀成的苦果。

你知道你說的話對別人來說有多紮心，而你就是因為這句話紮心才這麽說——別懷疑，托尼從來都知道自己說的話有多難聽——遭到反噬是多麽天經地義。

這是托尼應得的。

沒有辦法。

不管他未來會變成什麽樣子，他現在就是個混蛋。

霍華德和我忍受你是因為我們愛你，其他所有人忍受你是因為他們不得不忍受你，而那些既不愛你，又底氣足到不需要忍受你的人，永遠只會攻擊你。

真希望妮妮永遠都不會長大……但怎麽可能呢？

人都是會長大的，而且總是長大得越晚越後悔莫及。

托尼氣得渾身都在發抖，他想要走上幾圈來平覆自己的心情，可惜他失敗了。

“我他媽在乎的多了去了！可誰他媽在乎我！誰他媽在乎我！”他張大嘴，以為自己在咆哮，可其實沒有，這些話輕柔極了，和它們本身所包含的情緒截然不同，“誰他媽在乎我了？”

沒有人在乎他。

這是托尼．斯塔克還很年幼的時候就認識到的真相。

周圍那些圍繞著他的人只是喜愛他的財富和他的名氣，有極少數的人是因為喜愛他的智慧但又總是離他而去。

沒有人真正在意他，就連這世界上最應該關心他和愛他的人也不在乎他，霍華德只知道工作，他媽媽只知道霍華德……好吧他媽媽的心裏還是有他的，可在媽媽心裏，任何事只要只要和霍華德相關，別的誰都要靠邊站，親生兒子也不例外。

只有卡爾……只有卡爾在乎他。他是他最好的朋友，他還是他唯一的朋友。

現在他最好的、唯一的朋友也認識了新朋友！

萊克西，叫得多麽親密，托尼知道自己不爽得沒有道理可是他就是不爽，他不爽得想要所有人陪他一起不爽。

已經走出幾步的露易絲狐疑地停了下來，她轉頭，問：“斯塔克先生？”

托尼根本就聽不見她在說什麽，他現在難受得厲害，胃裏翻江倒海的，明明沒有喝多少酒，卻只是想吐。他跌跌撞撞地朝著露易絲的方向沖了過去，意識消失前他只記得聽到了一聲尖叫。

是什麽來著？好像是“操！我的衣服！你吐在我衣服上了！”

隨即就是一片黑暗。

“您為什麽笑得這麽開心？”拉奧不解地問。

卡爾笑得幾乎要趴在沙發上了，他一邊沖著拉奧揮手，一邊斷斷續續地告訴他：“我剛剛、耍了托尼一次，然後他和、露易絲撞上了，他戳了露易絲痛點，然後被露易絲戳中了痛點，然後、然後他就吐在露易絲身上了！”

拉奧滿頭霧水，不過他大致從卡爾的話中抓住了關鍵詞，“您是說露易絲？是……露易絲．萊恩小姐嗎？”

他對這位名聲在外的記者有些印象，在他剛剛成為卡爾的秘書時，她就千方百計地找機會想要詢問他為什麽他年紀輕輕，還剛剛畢業，就能找到這樣一份全世界的人都夢寐以求的工作。

她懷疑他和幾乎從來不在公眾面前露面的卡爾．艾爾有什麽聯系，當時的拉奧百般否認，但現在看來她的推測是對的。

“是啊，你認識她？也對，她大概是全美最有名和最受歡迎的記者了，我記得全球最性感女士的排行榜中她一直都位列前十五。要我說還太低了，她平時不怎麽用心打扮就已經漂亮得讓她在采訪節目中喧賓奪主，稍微打扮一下的話，她簡直艷光四射。”

“您聽起來很喜歡她。”拉奧提議，“您可以邀請她來參加派對。”

“哦哦，拉奧，不用我邀請了，我想托尼會帶著她一起來的。”

卡爾已經聽到露易絲一邊咒罵一邊認命地去叫人幫忙搬動死豬一樣躺在自己的嘔吐物裏的托尼了。

露易絲是個強硬但也很好心的女士，她具有高度的社會責任感，即使剛剛才和托尼大吵了一架，或者確切地說，用她驚人的敏銳狠狠地踩了托尼的痛腳（即使卡爾是托尼的朋友他也覺得露易絲實在是幹得漂亮），她也不會放任托尼就這麽溺死在她面前。

與之相反的是，如果現在吐了一地的人是露易絲，那剛和她吵完架的托尼絕對會拂袖而去。

“斯塔克先生好像不是萊恩小姐會喜歡的類型……”拉奧把話說得有些委婉。

他想說的明明是“斯塔克先生根本就配不上萊恩小姐”。

看吧妮妮，卡爾想，你要是總表現成一個混球，那所有人都會覺得你就是個混球。

“不他是。”卡爾說，“露易絲喜歡英雄，露易絲喜歡聰明人，露易絲喜歡有幽默感、有時候又有些孤獨的男人，露易絲喜歡既能夠保護她又能被她保護的男人——托尼絕對是。不過他們在一起的可能性不高，托尼的脾氣還是太差了，露易絲也不是會忍耐的性格……”

托尼需要一個性格更柔和的女強人。

不是說露易絲和托尼不配，這是一個萬事皆有可能的世界嘛。

可他們要是真的在一起，對卡爾來說感覺也有夠奇怪的。

雖說他們的初次見面完全就是兩個傲慢鬼向彼此瘋狂攻擊，然而那些尖銳的言辭裏，無疑都有著他們對彼此的認可。

有時候措辭精妙的責備比誇誇其談的讚揚更接近認可和讚許。

而且卡爾一直都覺得露易絲和托尼本質上是非常相似的人……非常、非常相似，或許他們自己也能在這短短的交涉中看清。

同樣的才華橫溢，同樣的身世不凡，同樣的天賜外表，同樣的驕傲到傲慢。

同樣的金子一般的心。

他們都有各自的缺陷和難以改變的地方，這是很糟糕，可有什麽人能完美無缺呢？一個人人生的大方向沒有錯就已經算得上很好，而從這一點來看，無論是托尼還是露易絲都非常優秀。

只是托尼到底犯了太多的錯。

你十年前傷害了一個人，十年後救了一百個人，那個被你傷害的人依然是你欠下來的債，這又不是加減法，不存在抵消這回事。

卡爾心裏想的是托尼不長大就好了，可他了解托尼，他清楚托尼遲早會醒悟過來，他是個聰明人，不會閉著眼睛過一輩子，而如果托尼一定要長大，那最好他長大得早一點。

在犯更多的錯和傷害更多人之前長大吧，為一個人的債痛苦，總好過為一百個人的債痛苦。

救下來一千個人，也總比救下來一百個人好得多。

卡爾在沙發上翻了個身，又撥通了給萊克斯的電話。

“餵？萊克西？”他甜蜜蜜地問道，“你在做什麽呀？”

“我在工作呢，蜜糖。”萊克斯輕柔地回答說。

他的面前正擺放著一個空前寬闊和巨大的隔離箱，箱子裏是正在沈睡的奇異生物：既像是章魚，又像是開花的植物，通體都是石塊的顏色，可只要細心觀察，就能發現它呈現出這種狀態只是因為它的後方放了一塊火山石，而它只是惟妙惟肖地模仿出了那塊火山石的形態。

這是萊克斯在自己的衛星上發現的奇異物種，顯然它不是地球上的生物，在被發現的時候它就處於半休眠中，在被抓起來的時候它也只是稍微反抗了一下，而在將它運送到萊克斯在辦公室隔層的私人實驗室以後，它就完全陷入了靜止的休眠。

萊克斯掃描了它，然而在儀器的掃描結果裏，這個分明顯示在他的視網膜上的生物竟然根本就不存在。

非常有趣，非常有價值的生物。

萊克斯已經許久沒有碰上如此具有研究價值的東西了，自從這段時間超人在地球上消失得無影無蹤，他的資料搜集工作就被迫陷入了僵局，他專為毀滅超人開設的D.S實驗室已經有好幾天沒有收到任何新資料，只能依靠過去積攢的痕跡繼續他們的工作。

這並非超人第一次從地球上消失，這愚蠢的超級人類好像會不定期地進行休假似的，一想到這萊克斯就會恨得咬牙切齒——怎麽能只有他一個人因為“超人”的銷聲匿跡坐立不安，焦躁到難以言喻？

他不得不用別的實驗來填充自己的時間，這個奇怪的生物就是他在查看萊克斯集團的衛星時從錄像中發現的，它當時正偽裝成衛星外部的零件，並依靠它卓越的模仿能力欺瞞了衛星的安全檢查員。

但沒有任何偽裝能瞞過萊克斯．盧瑟。

“工作？噢，萊克斯，工作太無聊了。”卡爾說，他的聲音裏滿是任性的笑意，“你還記得你給我的投資嗎？”

“你的任何事我都放在心上，蜜糖。”萊克斯的註意力瞬間就從隔離箱中移開了，他把手機貼在臉頰上，語氣輕柔，仿佛還帶著誘哄，“怎麽了？忽然之間你就和我劃清了界線，我真希望聽到你口中的‘萊克西’。”

“萊克西會不會太親密了？”卡爾猶豫著，“托尼似乎不太開心我們關系太好呢。”

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