第82章 (1)
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可是虞老爺不知道,當時被折磨得死去活來的虞灃兒能活下來,全是因為想要再見父母親,想告訴他們自己沒有丟虞家的臉面,沒有跟著永晟私奔。
所以即便是隔著千山萬水,便是要跨過這千難萬險她也要回來見父母。
她懷抱著所有的期望和美好,往後一輩子都在他們膝下。
然而現在虞灃兒才明白,是不是私奔不是最重要的,虞家已經遭人笑話了才是父親最在乎的。
而且這些嘲諷已經真實地發生了,覆水難收,從她失蹤的那一刻開始,就決定了此刻她的命運。
這也就意味著,莫說自己現在拖著這殘軀敗體,便是她好端端的一個人回來。
虞家也是容不下她了。
可是她不甘心,往日父親的慈愛,母親的寵愛都一一在眼前,怎麽就能忽然間變了呢?
她慢慢屈膝蹲下來,視線與跪著的虞老爺對接,顫抖著嘴唇,忍不住問:“父親,哪怕我也是受害者,可您依舊是不能容我麽?”
虞老爺此刻還跪在地上,聽到她這問話,有些莫名其妙的,甚至是有些生氣了:“我剛才的話你沒聽懂麽?你就算是我們對不起你,求你以後別再來連累我們了,你母親現在已經有了身孕,往後我們會有自己的孩子,他不需要有你這樣一個丟人的姐姐,你懂麽?我們也不需要,你已經讓我們將一輩子的臉面丟完了,你還想怎麽樣?”
她當然懂,她只是不甘心,覺得父親和母親一定有什麽苦衷的,才會對自己說出這些狠話。
可是柳婉兒都死了,他們能有什麽苦衷呢?
她慢慢將膝蓋朝地面跪去,也不管那虞老爺滿臉的怒氣了,只朝他磕了三個響頭,然後起來轉身離開。
出來正好遇到那男人,他也不知道是不是聽到了虞灃兒和虞老爺的對話,所以此刻看著虞灃兒,有些同情她。
見她哭得難過,只遞了塊手帕過去,“走吧,他們不要你,我要你。”
虞灃兒並沒有聽清楚他的話,腦子裏都是父親的冷漠決絕,那十幾年親密無間的親情,仿若夢幻泡影一般,竟然說沒就沒了。
上了馬車,也不知道走了多久,她看著手裏的手帕,才想起趕車的男人,一把拉開簾子,用沙啞的聲音問他:“你要去何處?”
男子聞言,“從前拜了個大哥,他如今在南海郡,我打算去投靠他。”
“南海郡?”她可不就是從那裏遭受的死劫麽?
可她也是從那裏活過來的。
那裏算是她這第二條生命的開始吧,去也行。
此時此刻南海郡,南海城中,秦淮剛到,便先遞了帖子來拜見沈夜瀾這個未來的小叔。
只是沈夜瀾怎麽可能有那空閑在府裏等著他?帖子便到了孟茯的手裏,她看了一眼,也不知道自己是天生炮灰的緣故,還是為什麽,她對這個原著裏的男主,沒有半點喜歡。
“拿回門子那裏吧,你們三公子回來,叫他給你們三公子。”見或是不見,又在哪裏見,沈夜瀾自己去。
卻聽劍香說道:“他人就在外面,我瞧著風塵仆仆,還帶著行李,只怕剛下了船就來府上。”
孟茯聽罷,又將那帖子拿起來看了一眼。
不是鎮北侯府專門定制的帖子,也不是這南海郡香燭鋪子裏買的,倒像是河州那邊的款式,因此忍不住思量起來,“他這是何意?帶著行李上門了,是要打算借住在府上?”可若是一開始就打算住在府上,這帖子不是該從鎮北侯府就準備好麽?
反而到了河州才做起準備來。
劍香聽罷,搖著頭,“應該不會吧,且不說他與咱們三公子沒個什麽關系,只不過是大公子的未來女婿罷了,但是八字沒有一撇的事情,而且淺兒小姐來了,肯定是要住在府上的,但凡是個曉得規矩的,都曉得不該住在一個門裏的道理。”
孟茯頷首,“對啊,就連你也曉得這不符合規矩,可他如今此舉,卻是想要在府上借住的意思。”房屋不是沒有閑置的,只是家裏一堆女娃娃小姑娘,孟茯還真不願意添那閑話。
劍香也納悶了,“不應該啊,秦二公子在京城裏也數一數二的才俊青年,不該這樣沒有分寸的。”而且當初連沈巽公子都曉得不該上門打擾,按理他那麽親,一個族裏的,借個院子住也是能說得過去的。
他尚且沒有,這秦淮應該也不會吧?
孟茯看劍香也發愁納悶,只道:“甭在這裏想了,既然人就在門口,斷然沒有讓他在門口站著的道理,你先去請到小廳裏,我去瞧一瞧。”
那門口的秦淮已經等了好一會兒,看著模樣彬彬有禮,不驕不躁的,可是那心裏卻是已急得不行。
他當然知道沈夜瀾這個時候不在府上,所以才特意帶著行李來的,就是不知道那孟茯會不會因為不好意思拒絕,所以留他在府上了。
只要留下來了,即便沈夜瀾回來了不同意,也不好開口趕自己。
最起碼短時間裏不會。
而且他也不認為沈夜瀾會趕自己出府,只要給他機會長時間接觸沈夜瀾,再有沈淺兒幫忙,他自然有法子讓沈夜瀾對自己產生信任,作為那心腹眼前人。
聽說沈淺兒也快到了,他記得沈淺兒不算聰明,若是能得一個屋檐下住在,有的是機會哄她,得了她的信任,再想辦法打聽那火星石的事情,便是水到渠成了。
他心裏早盤算好,現在唯一擔心的,便是孟茯這裏會不會出岔子了。
這時只見房門打開,門子從裏出來,“秦二公子,我們夫人請您進來。”又幫忙給他搬行李。
只是這行李都給留在了門口小屋這裏,單請著秦淮跟著秦二公子去小廳。
秦淮見自己的行李被留下,心涼了半截,看來這孟茯也不是好糊弄的人了。
他如同京城裏所有的貴族一般,對孟茯的了解永遠都只停在她只是一個鄉村寡婦罷了,見不得什麽世面,最多就是會些心機手段,不然怎麽能將沈夜瀾給騙到手裏,還明媒正娶做了沈家的三少夫人。
至於哈青馬的事情,他到如今也不信是孟茯的本事,必然是那沈夜瀾也曉得她的出生拿不出手,所以才給她邀了這麽一功。
所以心裏很納悶,鎮北侯府就算再怎麽落寞了,但自己也絕對比孟茯這出生高貴千百倍,自己又是沈家大公子未來的女婿,她現下竟然不趁著這個機會討好自己,是裝傻呢?還是真傻?
秦淮心裏百思不得其解,一路懷揣著各樣的心思,也沒顧得上看著沿途風景,只覺得沒過多久,就聽著耳邊傳來那丫鬟的聲音:“秦二公子,到了,我們夫人在裏面等著呢。”
秦淮收回思緒,往小廳裏見看過去,只見著六門敞開,左右兩排整齊的紅花梨木小圈椅打著花幾,最裏面上座上坐著一個年輕姑娘。
相貌算不得好看,他甚至是下意識地跟柳婉兒比,不過得柳婉兒的六七分顏色罷了,但是那優雅不凡,甚至是有些強勢的氣質,卻叫人無法去忽略。
他心底有些疑惑,不是說這孟茯出生在沅州一個小鎮子上嗎?還在鄉下做了泥腿子幾年的寡婦呢?怎這樣年輕就算了,為何沒半點鄉土氣息?
到底是原著的男主角,當然不是那種喜形於色之人,心裏雖是對孟茯疑惑不已,但面上已恭恭敬敬地給孟茯行禮,“晚輩秦淮見過夫人,本不該來打擾,只是初到貴地,人生地不熟,所以只能來麻煩夫人了。”
話已經到這一步了,孟茯應該不可能拒絕了吧?
而孟茯聽到他這話,心裏便有些不喜,剛進門就將自己一軍?好笑?她若是顧及著那點臉面,以後出了事,鬧了閑話,哪個來負責?
想著反正秦淮自己也要臉,沒有明說要住在這府上,也就假裝不懂,笑道:“有什麽麻煩不麻煩的,我認識一個牙行的掌櫃,他手裏好幾處好房屋正要出手呢,奈何沒個像樣的客人,一直都攥在手裏呢!正好你要在這南海城待個三年兩載,我找人引你去見他,少不得給你便宜些。”
得了這話,秦淮臉上的笑容險些沒繃住,一面與她道謝:“如此就麻煩夫人了。”隨後一臉為難道:“只是我行李有些多,不好帶在身邊,恐怕要先寄放在府裏了。”
“這沒什麽,我家這門房旁的本事是沒有,但看家本領倒是一流的,東西在他那裏,保管不會給你弄丟了。”孟茯說著,朝外看去,見著時間還早,“既如此,你歇會兒,趁著還早,我打發人引你去,也早早將房屋的事情落實,免得耽誤了你去軍營裏報道。”
他並不打算住在軍營裏,住在軍營裏,他這身份也接觸不到火星石的秘密,所以一開始就打算住在府上,然後利用沈淺兒那個傻貨幫自己。
可不容他尋得托詞,孟茯已經喊了人來吩咐,“待秦二公子吃了這碗茶,你便領他去我常來往的那家牙行去,讓掌櫃的幫他找個好些的落腳處。”
來人只應了,然後便在這裏陪著秦淮。
而孟茯則起身先行離開。
好叫秦淮憋屈死,一口氣堵在心口上,偏又沒的個機會發洩,還要笑著朝孟茯道謝。
而孟茯剛到後院,萱兒和沈清兒就迎了上來,只聽沈清兒不解地問道:“小嬸,秦家二哥才到這裏,我聽說他不過是小借住幾日罷了,您怎就不留他?您從前可不是這樣無情的人?而且我聽說他一下船就來了這裏,連行禮都帶來了,只怕是曉得淺兒姐姐要住在府上,才過來的。”
孟茯聽得這話,審視的目光落在她倆身上,“你們方才去前面了?”那秦淮才來,人都還沒走,這些話怎麽就已經傳到了後院來?
果不其然,那萱兒沒瞞住,嘀咕小聲說道:“我們聽著是淺兒姐的未婚夫,想替她看一眼罷了。”瞧了果然長得好生俊俏,難怪都說是京城俊傑呢!
沈清兒從前顧著照顧兄長沈玨,極少參加那些個京城名媛們的花會詩會,所以對於秦淮也只聞其名不見其人。
方才便與萱兒興沖沖地去看了。
與萱兒一樣,也覺得那秦淮是個一表人才的好人物。
孟茯見她那倆小神態,哪裏還猜不出來,如今兩個丫頭心裏在想什麽,便直接問道:“那你們覺得那秦淮怎樣?”
果不其然,只見姐妹倆連連點頭,都稱好。
孟茯聽了,卻是冷笑起來,“你們真這樣覺得?”
兩人聽到孟茯這口氣,才意識到孟茯好像對這秦淮不喜歡,於是都好奇地朝她看去,萱兒更是問道:“阿娘難道覺得不好麽?”
清兒也附和道:“是啊,秦家二哥只怕還是因為淺兒姐要在這裏,才特意過來的呢。”
若是換作從前,孟茯肯定懶得解釋,可如今萱兒和清兒都不小了,所以孟茯覺得還是要好好跟她們說一說,什麽才是好,什麽是不好。
“秦二公子的確一表人才,可是他此番行事,有些不符合規矩。”有時候孟茯也不大喜歡這些個條條框框,但有的規矩還真是對保護姑娘家是有用的。
“他若是真為淺兒想,就不該想著來咱們家借住。誰都曉得咱們府上,雖有三位少爺,但常年住在書院裏,這府裏前院後院,基本沒個什麽區別,中間難道墻就是個擺設,你們這些個姑娘,前後院子見天都在躥,就他一個外男,住在府上算什麽個回事?”又不是他的岳父家裏,借他一個小院落腳倒也能說得過去的。
到時候名聲還要不要了?莫說是這樣的封建社會,便是在自己那個時代,這種流言蜚語也能將一個好好的姑娘害死。
沈清兒和萱兒顯然都沒想到這一層,聽到孟茯說了,一時楞住。
但還想為那秦淮開脫,“興許他不知道吧。”可清兒這話說出口,又覺得沒有說服力,因為她曉得那鎮北侯府的秦夫人最講究規矩,森嚴古板。
既如此,秦淮就不該如此行事才對。
這時又聽孟茯說道:“就算他不知道,可他也不是那落魄人家的孩子,他是住不起客棧麽?帶著行李就上門來,這叫個什麽事兒?”
萱兒和清兒面面相覷,一時覺得這秦淮好像不對勁。“那……那他想幹嘛?”
孟茯哪裏知道?只怕這兩個小姑娘被秦淮外表所騙了,提醒著,“凡事少看表相。”
兩人自是應了,可心裏還是放不下這個事情,一個下午也沒好好聽先生講課。
而被孟茯打發走的秦淮,如今正咬牙切齒地出了大門,只覺得這孟茯有些狗眼看人低了,將他當破落戶來打發,鎮北侯府的爵位是到父親這裏就沒了,可未來如何?她能肯定自己沒有那本事,將鎮北侯府的爵位繼續承襲麽?
聰明的人少不得有幾分驕傲。
而秦淮眼裏孟茯由始至終都是鄉下沒見過世面的罷了,因此並不認為孟茯能那麽聰明,早就看出自己的意圖。如今將他打發出來,不留宿在府上,多半是因為看不起自己。
可這一點他還真誤會了孟茯。
有了柳婉兒這個光環強大無敵的女主角做前車之鑒,孟茯是斷然不敢小看男主角的。
所以她可謂處處對這秦淮防備著,原著裏,萱兒長大後,可是同樣對這秦淮動了心,方跟著兩個被柳婉兒迷得暈頭轉向的哥哥一起作妖。
現在萱兒雖還小,但孟茯不敢打包票,所以就算是沒有淺兒,孟茯也不會讓秦淮進門的。
“自打秦淮來了,你便一直發愁,怎的?他也不是你的未來女婿,你發哪門子愁?”拓跋箏過來與她說石頭縣那盤香工坊和書院的事情,說了半天見她戳一下動一下,跟那蟾蜍一般,明顯就是一副心不在焉的樣子。
孟茯當然發愁,又覺得是造化弄人,好不容易那柳婉兒死了,才沒叫她安心片刻,秦淮又來了。
他如今的舉動,總叫孟茯覺得不對勁。
反正孟茯從前是如何防備著柳婉兒的,現在就怎樣防備著秦淮,反正她是絕對不會再像是當初在姜家村時,傻不拉幾地任由秦淮如同當時的柳婉兒一般,在自己眼皮子下蹦跶,然後等釀出禍事後才後知後覺,追悔莫及。
她不止一次想過,若是當時不叫這柳婉兒姑侄進姜家村,興許秋翠家便是另外一番光景了。
秋翠和水生兄弟倆,也許都不會死。
所以秦淮從出現在自己世界裏的那一刻,就被孟茯定為跟柳婉兒一樣的危險人物,所以哪怕他什麽都不去做,孟茯仍舊不待見他。
更何況現在秦淮根本就是不懷好意。
“我能不發愁麽?自家族裏的小輩們來這南海郡,也曉得不該擠到一個屋檐底下來,這秦淮倒好,你也說了,他不是我女婿,跑到我家裏來做什麽?何況你也曉得,他和二皇子來往密切,哪個曉得他是不是為了那火星石而來的?”孟茯嘆氣,倒不忌諱拓跋箏的身份。
但拓跋箏從來都是個厲害的人,當初能裝瘋賣傻活下來,也能拋棄前程往事,以新的身份迎接未來的生活。
此刻聽到孟茯的話,倒也有些理解她的擔憂了,“是了,大齊京城年前的一輩裏,他是個出挑的,在遼國的時候我便聽李馥說過,她很是看好這少年郎,興許將來能將鎮北侯府變成第二個蒙家。”
大齊若是有蒙家,興許禹州等地就不會被金人奪走了。
玖皁城那一帶的老百姓們也不會受遼人欺辱。
所以既然李馥都給了這樣高的評價,不該有如此不合規矩的舉動才是。
孟茯想起秦淮的樣貌,的確是男主角標配,便是萱兒和清兒只遠遠偷偷瞧了一眼,也覺得他是個好的。沒準那已到情竇初開年紀的沈淺兒真鐘意他呢。
若是不鐘意,怎麽早的時候不來這南海郡,偏在曉得秦淮來了後,也要嚷著過來?
所以孟茯發愁呀!
拓跋箏見她嘆氣,有些幸災樂禍,“往日瞧你身邊都圍滿了年輕孩子,一口叫你一個娘,一口喊你一個小嬸,叫我好生羨慕的,可是如今見你發愁,我覺得還是我這孤家寡人還一些,哪裏有這許多煩惱?”
孟茯有些哭笑不得,“這些事情說大不大,說小也不小,可大嫂待我一直以來都十分不錯,在玖皁城時常照顧著我,她如今把女兒交到我手裏,我是斷然不敢讓孩子出半點差錯的。”
偏偏,淺兒也不如清兒聰明,孟茯著實擔心她被那秦淮哄住了。
“你急什麽?反正今日是那秦淮行為不妥在前,你只管同你夫君說便是,他自會有法子,那是他的親侄女,叫他來插手,將來不管如何,也怨不到你的身上來。”拓跋箏說著,又重新提起書院的事情,“笪丹他們還等著你這裏,買書的銀子已經送來了,你有這功夫想那還沒發生的事情,不如先去將這書本的事情給辦了。”
孟茯嘆了口氣,石頭縣那邊孩子們讀書的事情也迫在眉睫,不可再繼續拖下去了,“我一會兒喊墨蘭過來,叫她回家與沈胖胖知會一聲吧。”肥水不流外人田,難道還能去找別家訂麽?
聽她說要找沈墨蘭,拓跋箏反而替她擔心:“沈巽的事情還不知墨蘭家裏消氣了沒有呢!你叫墨蘭回家去,若是她哥哥在她眼前提起,怕是要傷心難過一回了。”
“那你幫我走一趟?”
拓跋箏有些後悔,早知道不多嘴了。
但話已經說出口了,孟茯手裏沒幾個能用的人,她也曉得,最後還是去了一趟。
而沈夜瀾晚上回來,孟茯自然是要將秦淮的事情與他說一回,又讚他:“還是你有先見之明,等淺兒來了,我就收拾著去石頭縣。”
沈夜瀾手裏卻已有些消息了,這秦淮此番前來,的確是有目的性的,早前他讓孟茯帶著沈淺兒去石頭縣,與這秦淮避開,再打算將秦淮扔到軍營裏,不給他機會出來。
可是如今看來,扔他到軍營裏,去反而是將老鼠放在糧倉裏了,只怕長久下去,油罐子都要給他吃光。
所以心下已經得了主意,“正好仙蓮縣那邊缺些守衛兵,等他入了軍營,我就打發他去仙蓮縣,再叫他做個百夫長,也不算是委屈他。”
孟茯反應過來,那裏除了大米什麽都沒有,也不似朱仙縣那邊,時不時可能還會有小波海賊來騷擾。
所以秦淮在朱仙縣,連個立功的機會都沒有,不免是有些擔心,“你這樣是不是太明顯了,大哥會不會覺得你在針對他的女婿?”
“咦,你這就狹隘了吧?大哥是那樣的人麽?只要能為老百姓盡力,在哪裏都是一樣的。”沈夜瀾既然已經想好如何安置大哥家的未來女婿,那肯定是已經有辦法如何搪塞他大哥了。
但孟茯竟然還被他這話說服了,讚同地點著頭,“也是,大哥的為人擺在那裏,也不是那種貪圖名利之人,在仙蓮縣做守衛軍,也是保護仙蓮縣百姓。”
不過那頭連山賊都沒有……
就因別的州府鬧山賊,朝廷明令各州縣都要有些兵力。
所以仙蓮縣也要配一些。
秦淮壓根不知道自己未來在南海郡如何度過,沈夜瀾已經被他安排好了,錯過了奪回禹州的好機會,現在他所有的希望都押在得到火星石秘密之上了。
正在新買的院子裏,暢想著虞婉兒跟自己所說的那些個未來。
只是想起虞婉兒,心裏竟然有些隱隱難過,又怨恨起兄長和母親,若不是他們多事,自己哪裏還用得著來這南海郡?興許借著虞婉兒那些夢,這條路就不會走得這般艱辛。
一時又想起那沈淺兒,記得五六年前在京城裏見過,瞧著有些胖,卻不如妹妹好看,明明是沈家的嫡長女,詩文卻作得連個尚書家的小姐都不如。
反正他暫時想不起沈淺兒有什麽優點,不過她背後的勢力卻倒是值得一用,所以還是得哄著她一些,到時候自己手裏掌握著兵權,又有沈家這一派的文官支持,在二皇子面前,便是第一人了。
若真將他輔佐登上王座,莫說是自己能繼續承襲鎮北侯府的爵位了,便是自己的子子孫孫,也會同享這份恩澤。
他便是秦家子孫們千年要供奉的祖爺了。
可秦淮不知道,因為他聽了柳婉兒的那些話,變得有些急功近利了,本來孟茯又防備著他,他的那些事情沈夜瀾也多少知曉一些。
所以今日白天去府上的此舉,已經讓沈夜瀾和孟茯直接把他未來的宏圖大路給截斷了。
第二日便去打聽沈淺兒何時到南海郡,只叫人在碼頭邊等著,還打聽那沈淺兒喜好是什麽,連喜好的點心都備在碼頭邊。
這就有點做作了,太假。
弄得人盡皆知,好像勢必要打造出一副癡心兒郎的人設一樣?但是他這樣做,著實太過了。
孟茯這裏曉得了,越發覺得他的居心不良,少不得要給萱兒和清兒洗腦了,“他若真有心,早在京城裏問一聲就是了,何必跑到這裏來打聽,弄得人人都曉得?”
那沈淺兒的親祖母不就是在京城麽?他只管央著他母親秦夫人打發人問一句就是了。
沈清兒也覺得此舉不對勁,不像是秦淮對淺兒姐好,他這樣做像是想讓所有人都覺得他對淺兒姐好,感覺太奇怪了。
只是疑惑得很:“無事獻殷勤,非奸即盜,他圖個什麽?”
“哪個曉得?只是防著些總是好的,若他不是什麽虛情假意,日久見人心,往後與你們淺兒姐自然是有這緣份。”孟茯就怕兩個孩子糊塗,但又不好明著說那秦淮的壞話,更不能跟他們說,這秦淮與二皇子有些來往。
這但凡牽扯到利益,感情就不可能純粹的。但這倆孩子還小,說了一來怕她們漏了嘴,二來她們還小,不該知曉這些個摻雜著陰謀詭計的事情。
但沈清兒自來是那有主見的人,自己有會武功,當初還是她領著母親和哥哥來這南海郡找小叔的呢。
所以聽了孟茯的這些話,自己在心裏反覆思索,越發覺得不求個結果,是不得好眠了。
於是便暗地裏找了萱兒,兩人竟然背著孟茯偷偷到了碼頭去。
一個丫頭尚且還好,能老老實實地待在府上,可兩個難免是待不住,所以沒少偷偷出去玩耍,書香雖發現了,但見她們沒惹事,就在附近玩一玩,也就沒跟孟茯提。
只覺得她們也是那懂事知道分寸的。
沈淺兒的船只因在途中因別的緣故停了兩日,比預計到這南海城的時間晚了。
這秦淮也還在這裏等著。
兩人不敢出面,只見那秦淮在碼頭邊好似望夫石一般,越發覺得太假了,悄悄嘀咕起來,“咱倆雖是年少,可也見過不少夫妻感情,不說別人,就拿小叔和小嬸來做比方,小叔當初在朱仙縣給海盜們打仗的時候,小嬸最是擔心,但也沒眼巴巴地跑到城門開來盼他啊?”
萱兒接過她的話,“是了,娘擔心義父,卻一直在忙別的事情,不過忙的這些事情,都是在想辦法如何給義父解憂,可見為一個人好,不單單是看表面功夫的。”
她兩人站得遠,說到這裏使,萱兒朝碼頭上專門撐了一把傘在那裏急火急燎等著的秦淮,“我覺得他在這裏等淺兒姐,是浪費時間,像個傻子一樣,都來了消息說,船會晚……他天天守在碼頭,難道還不曉得麽?”又忍不住吐槽,“你說京城裏的人誇他是青年才俊,是不是因為見他長得好看?”
所以以貌取人了?
清兒搖著頭,“好像也沒有,他們鎮北侯府向來雖是重武,但我聽說他的文采也是不錯的,京城裏一幫傻小姐心儀他,當初為了爭奪他題字的書畫,搶紅了臉呢。”
“那為什麽他在南海郡做的每一件事情,感覺都不像是個聰明人能幹得出來的?”萱兒發出靈魂疑問。
大抵是跟孟茯在一起時間久了,看問題也犀利了不少。
清兒摸著鼻子,也是滿心疑惑,“是啊,我現在有個大膽的想法,你說他會不會是冒充的?”不過說了又忙搖頭自己否決掉:“不對,淺兒姐見過他,不可能冒充得了。”
萱兒卻是算著時間,“那也是好幾年前了,你看前幾年淺兒姐是跟你祖奶奶,後來又去了玖皁城呢。人家說女大十八變,男子還不是一樣,你看我哥他們,這才一個月不見,就拔高了一大截呢,換了件新衣裳看背影,咱也認不出來。”
所以沒準這個秦淮真的是假的呢。
萱兒雖說得有理有據的,但是淺兒覺得誰膽子這麽大,敢冒充秦淮?姐妹兩個爭論著,忽然有人拍了一下她們的肩膀。
姐妹倆轉過身,還沒看著對方什麽個樣貌,眼前就開始模糊起來。
又說京城這邊,得了匿名信要去查那小院的李大人,還沒做得個決定,忽然就被調離了,是大皇子手下的人接了他這個位置。
而他則被調往南海郡州府衙門做州判,從七品,分管的是分掌糧務水利,還有海防巡捕的事情。
算起來還是掉了一階,但是他卻高興不已,只同師爺連忙收拾東西,早早和來醒來的大人做了交接,高高興興回家去,“終於不用再管這些掉腦袋的事情了。”
又有些難以置信地打開那調令仔仔細細看,仍舊覺得有些不真實,“你說我哪裏來的好運氣?也是做了這麽幾年的官,終於可以為老百姓做事實了。”
別人都只覺得那南海郡是偏遠不毛之地,便是沈夜瀾在那裏創造了不少奇跡,可是一個城池想要繁榮起來,沒得個成千百年的底蘊,哪裏能活起來?
所以不少人都不懂這掉了一級就算了,還是被調到南海郡去,算是被貶了,一定是他平日裏得罪了不少權貴,該是哭都來不及,這李大人怎麽反而高興不得了?
倒是黃師爺這個知己懂他,“是啊,那沈大人做的樁樁件件事情,都是為老百姓做打算的,到了那邊也不用昧著良心阿諛奉承,可踏踏實實地做兩件事情了,也不枉戴上這烏紗,大人是值得了。”
不過也覺得這調令來得太蹊蹺了,他的任期並沒有滿。
要說得罪人,肯定是得罪了不少,可為何早的時候不報覆?讓心思縝密些的黃師爺一下想到了那匿名信上,有些擔心起來,趁著沒人的地方,朝他小聲問:“大人,那信您留著麽?”
李大人楞了一下才反應過來他說的是什麽信。“哪裏敢留,那等東西留在身邊,可不是要命麽?”事實上,他卻是留了。
那東西雖可能要他的命,但裏面牽扯的性命更多。
黃師爺聽罷,卻道:“我總覺得這調令和此事脫不的幹系,您回府後,不如尋個機會,在書房裏燒一兩封信吧。”
李大人這次倒是反應快,一下明白他的意思,“對對,還是黃兄你考慮得周到。”只是心裏卻更害怕了。難道這小院子裏的案子,跟大皇子有牽連?
但他也沒個什麽實質證據,就是因為這調令的緣故,憑空猜測而已。
可不管是不是,李大人始終沒有小看這件案子。心裏想著雖不能繼續查了,但他私底下查總該行的吧?那地址他是曉得的。
又忍不住想,那給他匿名信的人,會不會和自己一樣,也懷疑到大皇子身上去?
若懷疑到大皇子身上去,那神秘人豈不是會繼續去查大皇子?
卻不曉得,二皇子府邸一處暗室裏,那位剛接替了李大人,被誤以為是大皇子黨派的穆大人正一臉得意地跟二皇子李兆稟報道:“殿下您猜得不錯,果然有人懷疑到大皇子身上了,只要將這條線引到他身上,便是萬劫不覆之地,殿下您也能趁此金蟬脫殼,與這些事情甩脫得幹幹凈凈的。”
二皇子一臉菩薩般的和睦笑容,微微有些豐腴的臉頰讓他越發像是一座彌羅佛般。
他摩挲著大拇指上的扳指,笑瞇瞇地說道:“若是順利,就只剩下老四了。”一面有些惋惜,“房相死得太早了,若他還活著,我興許還能直接扳倒老四。”不過也不要緊,現在不是還有去了南海郡的秦淮麽?
都說英雄出少年,希望他不要叫自己失望才好呢。
那穆大人卻已經開始奉承:“恭喜殿下。”片刻後問:“那姓李的,可還要留?”問的時候,表情還狠戾地比劃了一下脖子。
李兆思索了片刻,“打發些人去吧,但不要用我們的人,萬不可留下什麽證據,若實在殺不掉,就當那姓李的命大,叫他多活幾年罷了。”反正只要制造出是大皇子的人去刺殺李大人的假象,引到那給他送匿名信的人繼續去查大皇子就行了。
穆大人聽了這話,卻是有些心驚,“殿下您擔心有人暗中保護姓李的棒槌?”他在京裏這麽斷時間,不曉得得罪了多少人呢,只怕這些個權貴們都巴不得他死了在去南海郡的途中呢!
“那些人能將信送到姓李的手裏,只怕一直都暗中保護著他,等著他去查這樁案
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所以即便是隔著千山萬水,便是要跨過這千難萬險她也要回來見父母。
她懷抱著所有的期望和美好,往後一輩子都在他們膝下。
然而現在虞灃兒才明白,是不是私奔不是最重要的,虞家已經遭人笑話了才是父親最在乎的。
而且這些嘲諷已經真實地發生了,覆水難收,從她失蹤的那一刻開始,就決定了此刻她的命運。
這也就意味著,莫說自己現在拖著這殘軀敗體,便是她好端端的一個人回來。
虞家也是容不下她了。
可是她不甘心,往日父親的慈愛,母親的寵愛都一一在眼前,怎麽就能忽然間變了呢?
她慢慢屈膝蹲下來,視線與跪著的虞老爺對接,顫抖著嘴唇,忍不住問:“父親,哪怕我也是受害者,可您依舊是不能容我麽?”
虞老爺此刻還跪在地上,聽到她這問話,有些莫名其妙的,甚至是有些生氣了:“我剛才的話你沒聽懂麽?你就算是我們對不起你,求你以後別再來連累我們了,你母親現在已經有了身孕,往後我們會有自己的孩子,他不需要有你這樣一個丟人的姐姐,你懂麽?我們也不需要,你已經讓我們將一輩子的臉面丟完了,你還想怎麽樣?”
她當然懂,她只是不甘心,覺得父親和母親一定有什麽苦衷的,才會對自己說出這些狠話。
可是柳婉兒都死了,他們能有什麽苦衷呢?
她慢慢將膝蓋朝地面跪去,也不管那虞老爺滿臉的怒氣了,只朝他磕了三個響頭,然後起來轉身離開。
出來正好遇到那男人,他也不知道是不是聽到了虞灃兒和虞老爺的對話,所以此刻看著虞灃兒,有些同情她。
見她哭得難過,只遞了塊手帕過去,“走吧,他們不要你,我要你。”
虞灃兒並沒有聽清楚他的話,腦子裏都是父親的冷漠決絕,那十幾年親密無間的親情,仿若夢幻泡影一般,竟然說沒就沒了。
上了馬車,也不知道走了多久,她看著手裏的手帕,才想起趕車的男人,一把拉開簾子,用沙啞的聲音問他:“你要去何處?”
男子聞言,“從前拜了個大哥,他如今在南海郡,我打算去投靠他。”
“南海郡?”她可不就是從那裏遭受的死劫麽?
可她也是從那裏活過來的。
那裏算是她這第二條生命的開始吧,去也行。
此時此刻南海郡,南海城中,秦淮剛到,便先遞了帖子來拜見沈夜瀾這個未來的小叔。
只是沈夜瀾怎麽可能有那空閑在府裏等著他?帖子便到了孟茯的手裏,她看了一眼,也不知道自己是天生炮灰的緣故,還是為什麽,她對這個原著裏的男主,沒有半點喜歡。
“拿回門子那裏吧,你們三公子回來,叫他給你們三公子。”見或是不見,又在哪裏見,沈夜瀾自己去。
卻聽劍香說道:“他人就在外面,我瞧著風塵仆仆,還帶著行李,只怕剛下了船就來府上。”
孟茯聽罷,又將那帖子拿起來看了一眼。
不是鎮北侯府專門定制的帖子,也不是這南海郡香燭鋪子裏買的,倒像是河州那邊的款式,因此忍不住思量起來,“他這是何意?帶著行李上門了,是要打算借住在府上?”可若是一開始就打算住在府上,這帖子不是該從鎮北侯府就準備好麽?
反而到了河州才做起準備來。
劍香聽罷,搖著頭,“應該不會吧,且不說他與咱們三公子沒個什麽關系,只不過是大公子的未來女婿罷了,但是八字沒有一撇的事情,而且淺兒小姐來了,肯定是要住在府上的,但凡是個曉得規矩的,都曉得不該住在一個門裏的道理。”
孟茯頷首,“對啊,就連你也曉得這不符合規矩,可他如今此舉,卻是想要在府上借住的意思。”房屋不是沒有閑置的,只是家裏一堆女娃娃小姑娘,孟茯還真不願意添那閑話。
劍香也納悶了,“不應該啊,秦二公子在京城裏也數一數二的才俊青年,不該這樣沒有分寸的。”而且當初連沈巽公子都曉得不該上門打擾,按理他那麽親,一個族裏的,借個院子住也是能說得過去的。
他尚且沒有,這秦淮應該也不會吧?
孟茯看劍香也發愁納悶,只道:“甭在這裏想了,既然人就在門口,斷然沒有讓他在門口站著的道理,你先去請到小廳裏,我去瞧一瞧。”
那門口的秦淮已經等了好一會兒,看著模樣彬彬有禮,不驕不躁的,可是那心裏卻是已急得不行。
他當然知道沈夜瀾這個時候不在府上,所以才特意帶著行李來的,就是不知道那孟茯會不會因為不好意思拒絕,所以留他在府上了。
只要留下來了,即便沈夜瀾回來了不同意,也不好開口趕自己。
最起碼短時間裏不會。
而且他也不認為沈夜瀾會趕自己出府,只要給他機會長時間接觸沈夜瀾,再有沈淺兒幫忙,他自然有法子讓沈夜瀾對自己產生信任,作為那心腹眼前人。
聽說沈淺兒也快到了,他記得沈淺兒不算聰明,若是能得一個屋檐下住在,有的是機會哄她,得了她的信任,再想辦法打聽那火星石的事情,便是水到渠成了。
他心裏早盤算好,現在唯一擔心的,便是孟茯這裏會不會出岔子了。
這時只見房門打開,門子從裏出來,“秦二公子,我們夫人請您進來。”又幫忙給他搬行李。
只是這行李都給留在了門口小屋這裏,單請著秦淮跟著秦二公子去小廳。
秦淮見自己的行李被留下,心涼了半截,看來這孟茯也不是好糊弄的人了。
他如同京城裏所有的貴族一般,對孟茯的了解永遠都只停在她只是一個鄉村寡婦罷了,見不得什麽世面,最多就是會些心機手段,不然怎麽能將沈夜瀾給騙到手裏,還明媒正娶做了沈家的三少夫人。
至於哈青馬的事情,他到如今也不信是孟茯的本事,必然是那沈夜瀾也曉得她的出生拿不出手,所以才給她邀了這麽一功。
所以心裏很納悶,鎮北侯府就算再怎麽落寞了,但自己也絕對比孟茯這出生高貴千百倍,自己又是沈家大公子未來的女婿,她現下竟然不趁著這個機會討好自己,是裝傻呢?還是真傻?
秦淮心裏百思不得其解,一路懷揣著各樣的心思,也沒顧得上看著沿途風景,只覺得沒過多久,就聽著耳邊傳來那丫鬟的聲音:“秦二公子,到了,我們夫人在裏面等著呢。”
秦淮收回思緒,往小廳裏見看過去,只見著六門敞開,左右兩排整齊的紅花梨木小圈椅打著花幾,最裏面上座上坐著一個年輕姑娘。
相貌算不得好看,他甚至是下意識地跟柳婉兒比,不過得柳婉兒的六七分顏色罷了,但是那優雅不凡,甚至是有些強勢的氣質,卻叫人無法去忽略。
他心底有些疑惑,不是說這孟茯出生在沅州一個小鎮子上嗎?還在鄉下做了泥腿子幾年的寡婦呢?怎這樣年輕就算了,為何沒半點鄉土氣息?
到底是原著的男主角,當然不是那種喜形於色之人,心裏雖是對孟茯疑惑不已,但面上已恭恭敬敬地給孟茯行禮,“晚輩秦淮見過夫人,本不該來打擾,只是初到貴地,人生地不熟,所以只能來麻煩夫人了。”
話已經到這一步了,孟茯應該不可能拒絕了吧?
而孟茯聽到他這話,心裏便有些不喜,剛進門就將自己一軍?好笑?她若是顧及著那點臉面,以後出了事,鬧了閑話,哪個來負責?
想著反正秦淮自己也要臉,沒有明說要住在這府上,也就假裝不懂,笑道:“有什麽麻煩不麻煩的,我認識一個牙行的掌櫃,他手裏好幾處好房屋正要出手呢,奈何沒個像樣的客人,一直都攥在手裏呢!正好你要在這南海城待個三年兩載,我找人引你去見他,少不得給你便宜些。”
得了這話,秦淮臉上的笑容險些沒繃住,一面與她道謝:“如此就麻煩夫人了。”隨後一臉為難道:“只是我行李有些多,不好帶在身邊,恐怕要先寄放在府裏了。”
“這沒什麽,我家這門房旁的本事是沒有,但看家本領倒是一流的,東西在他那裏,保管不會給你弄丟了。”孟茯說著,朝外看去,見著時間還早,“既如此,你歇會兒,趁著還早,我打發人引你去,也早早將房屋的事情落實,免得耽誤了你去軍營裏報道。”
他並不打算住在軍營裏,住在軍營裏,他這身份也接觸不到火星石的秘密,所以一開始就打算住在府上,然後利用沈淺兒那個傻貨幫自己。
可不容他尋得托詞,孟茯已經喊了人來吩咐,“待秦二公子吃了這碗茶,你便領他去我常來往的那家牙行去,讓掌櫃的幫他找個好些的落腳處。”
來人只應了,然後便在這裏陪著秦淮。
而孟茯則起身先行離開。
好叫秦淮憋屈死,一口氣堵在心口上,偏又沒的個機會發洩,還要笑著朝孟茯道謝。
而孟茯剛到後院,萱兒和沈清兒就迎了上來,只聽沈清兒不解地問道:“小嬸,秦家二哥才到這裏,我聽說他不過是小借住幾日罷了,您怎就不留他?您從前可不是這樣無情的人?而且我聽說他一下船就來了這裏,連行禮都帶來了,只怕是曉得淺兒姐姐要住在府上,才過來的。”
孟茯聽得這話,審視的目光落在她倆身上,“你們方才去前面了?”那秦淮才來,人都還沒走,這些話怎麽就已經傳到了後院來?
果不其然,那萱兒沒瞞住,嘀咕小聲說道:“我們聽著是淺兒姐的未婚夫,想替她看一眼罷了。”瞧了果然長得好生俊俏,難怪都說是京城俊傑呢!
沈清兒從前顧著照顧兄長沈玨,極少參加那些個京城名媛們的花會詩會,所以對於秦淮也只聞其名不見其人。
方才便與萱兒興沖沖地去看了。
與萱兒一樣,也覺得那秦淮是個一表人才的好人物。
孟茯見她那倆小神態,哪裏還猜不出來,如今兩個丫頭心裏在想什麽,便直接問道:“那你們覺得那秦淮怎樣?”
果不其然,只見姐妹倆連連點頭,都稱好。
孟茯聽了,卻是冷笑起來,“你們真這樣覺得?”
兩人聽到孟茯這口氣,才意識到孟茯好像對這秦淮不喜歡,於是都好奇地朝她看去,萱兒更是問道:“阿娘難道覺得不好麽?”
清兒也附和道:“是啊,秦家二哥只怕還是因為淺兒姐要在這裏,才特意過來的呢。”
若是換作從前,孟茯肯定懶得解釋,可如今萱兒和清兒都不小了,所以孟茯覺得還是要好好跟她們說一說,什麽才是好,什麽是不好。
“秦二公子的確一表人才,可是他此番行事,有些不符合規矩。”有時候孟茯也不大喜歡這些個條條框框,但有的規矩還真是對保護姑娘家是有用的。
“他若是真為淺兒想,就不該想著來咱們家借住。誰都曉得咱們府上,雖有三位少爺,但常年住在書院裏,這府裏前院後院,基本沒個什麽區別,中間難道墻就是個擺設,你們這些個姑娘,前後院子見天都在躥,就他一個外男,住在府上算什麽個回事?”又不是他的岳父家裏,借他一個小院落腳倒也能說得過去的。
到時候名聲還要不要了?莫說是這樣的封建社會,便是在自己那個時代,這種流言蜚語也能將一個好好的姑娘害死。
沈清兒和萱兒顯然都沒想到這一層,聽到孟茯說了,一時楞住。
但還想為那秦淮開脫,“興許他不知道吧。”可清兒這話說出口,又覺得沒有說服力,因為她曉得那鎮北侯府的秦夫人最講究規矩,森嚴古板。
既如此,秦淮就不該如此行事才對。
這時又聽孟茯說道:“就算他不知道,可他也不是那落魄人家的孩子,他是住不起客棧麽?帶著行李就上門來,這叫個什麽事兒?”
萱兒和清兒面面相覷,一時覺得這秦淮好像不對勁。“那……那他想幹嘛?”
孟茯哪裏知道?只怕這兩個小姑娘被秦淮外表所騙了,提醒著,“凡事少看表相。”
兩人自是應了,可心裏還是放不下這個事情,一個下午也沒好好聽先生講課。
而被孟茯打發走的秦淮,如今正咬牙切齒地出了大門,只覺得這孟茯有些狗眼看人低了,將他當破落戶來打發,鎮北侯府的爵位是到父親這裏就沒了,可未來如何?她能肯定自己沒有那本事,將鎮北侯府的爵位繼續承襲麽?
聰明的人少不得有幾分驕傲。
而秦淮眼裏孟茯由始至終都是鄉下沒見過世面的罷了,因此並不認為孟茯能那麽聰明,早就看出自己的意圖。如今將他打發出來,不留宿在府上,多半是因為看不起自己。
可這一點他還真誤會了孟茯。
有了柳婉兒這個光環強大無敵的女主角做前車之鑒,孟茯是斷然不敢小看男主角的。
所以她可謂處處對這秦淮防備著,原著裏,萱兒長大後,可是同樣對這秦淮動了心,方跟著兩個被柳婉兒迷得暈頭轉向的哥哥一起作妖。
現在萱兒雖還小,但孟茯不敢打包票,所以就算是沒有淺兒,孟茯也不會讓秦淮進門的。
“自打秦淮來了,你便一直發愁,怎的?他也不是你的未來女婿,你發哪門子愁?”拓跋箏過來與她說石頭縣那盤香工坊和書院的事情,說了半天見她戳一下動一下,跟那蟾蜍一般,明顯就是一副心不在焉的樣子。
孟茯當然發愁,又覺得是造化弄人,好不容易那柳婉兒死了,才沒叫她安心片刻,秦淮又來了。
他如今的舉動,總叫孟茯覺得不對勁。
反正孟茯從前是如何防備著柳婉兒的,現在就怎樣防備著秦淮,反正她是絕對不會再像是當初在姜家村時,傻不拉幾地任由秦淮如同當時的柳婉兒一般,在自己眼皮子下蹦跶,然後等釀出禍事後才後知後覺,追悔莫及。
她不止一次想過,若是當時不叫這柳婉兒姑侄進姜家村,興許秋翠家便是另外一番光景了。
秋翠和水生兄弟倆,也許都不會死。
所以秦淮從出現在自己世界裏的那一刻,就被孟茯定為跟柳婉兒一樣的危險人物,所以哪怕他什麽都不去做,孟茯仍舊不待見他。
更何況現在秦淮根本就是不懷好意。
“我能不發愁麽?自家族裏的小輩們來這南海郡,也曉得不該擠到一個屋檐底下來,這秦淮倒好,你也說了,他不是我女婿,跑到我家裏來做什麽?何況你也曉得,他和二皇子來往密切,哪個曉得他是不是為了那火星石而來的?”孟茯嘆氣,倒不忌諱拓跋箏的身份。
但拓跋箏從來都是個厲害的人,當初能裝瘋賣傻活下來,也能拋棄前程往事,以新的身份迎接未來的生活。
此刻聽到孟茯的話,倒也有些理解她的擔憂了,“是了,大齊京城年前的一輩裏,他是個出挑的,在遼國的時候我便聽李馥說過,她很是看好這少年郎,興許將來能將鎮北侯府變成第二個蒙家。”
大齊若是有蒙家,興許禹州等地就不會被金人奪走了。
玖皁城那一帶的老百姓們也不會受遼人欺辱。
所以既然李馥都給了這樣高的評價,不該有如此不合規矩的舉動才是。
孟茯想起秦淮的樣貌,的確是男主角標配,便是萱兒和清兒只遠遠偷偷瞧了一眼,也覺得他是個好的。沒準那已到情竇初開年紀的沈淺兒真鐘意他呢。
若是不鐘意,怎麽早的時候不來這南海郡,偏在曉得秦淮來了後,也要嚷著過來?
所以孟茯發愁呀!
拓跋箏見她嘆氣,有些幸災樂禍,“往日瞧你身邊都圍滿了年輕孩子,一口叫你一個娘,一口喊你一個小嬸,叫我好生羨慕的,可是如今見你發愁,我覺得還是我這孤家寡人還一些,哪裏有這許多煩惱?”
孟茯有些哭笑不得,“這些事情說大不大,說小也不小,可大嫂待我一直以來都十分不錯,在玖皁城時常照顧著我,她如今把女兒交到我手裏,我是斷然不敢讓孩子出半點差錯的。”
偏偏,淺兒也不如清兒聰明,孟茯著實擔心她被那秦淮哄住了。
“你急什麽?反正今日是那秦淮行為不妥在前,你只管同你夫君說便是,他自會有法子,那是他的親侄女,叫他來插手,將來不管如何,也怨不到你的身上來。”拓跋箏說著,又重新提起書院的事情,“笪丹他們還等著你這裏,買書的銀子已經送來了,你有這功夫想那還沒發生的事情,不如先去將這書本的事情給辦了。”
孟茯嘆了口氣,石頭縣那邊孩子們讀書的事情也迫在眉睫,不可再繼續拖下去了,“我一會兒喊墨蘭過來,叫她回家與沈胖胖知會一聲吧。”肥水不流外人田,難道還能去找別家訂麽?
聽她說要找沈墨蘭,拓跋箏反而替她擔心:“沈巽的事情還不知墨蘭家裏消氣了沒有呢!你叫墨蘭回家去,若是她哥哥在她眼前提起,怕是要傷心難過一回了。”
“那你幫我走一趟?”
拓跋箏有些後悔,早知道不多嘴了。
但話已經說出口了,孟茯手裏沒幾個能用的人,她也曉得,最後還是去了一趟。
而沈夜瀾晚上回來,孟茯自然是要將秦淮的事情與他說一回,又讚他:“還是你有先見之明,等淺兒來了,我就收拾著去石頭縣。”
沈夜瀾手裏卻已有些消息了,這秦淮此番前來,的確是有目的性的,早前他讓孟茯帶著沈淺兒去石頭縣,與這秦淮避開,再打算將秦淮扔到軍營裏,不給他機會出來。
可是如今看來,扔他到軍營裏,去反而是將老鼠放在糧倉裏了,只怕長久下去,油罐子都要給他吃光。
所以心下已經得了主意,“正好仙蓮縣那邊缺些守衛兵,等他入了軍營,我就打發他去仙蓮縣,再叫他做個百夫長,也不算是委屈他。”
孟茯反應過來,那裏除了大米什麽都沒有,也不似朱仙縣那邊,時不時可能還會有小波海賊來騷擾。
所以秦淮在朱仙縣,連個立功的機會都沒有,不免是有些擔心,“你這樣是不是太明顯了,大哥會不會覺得你在針對他的女婿?”
“咦,你這就狹隘了吧?大哥是那樣的人麽?只要能為老百姓盡力,在哪裏都是一樣的。”沈夜瀾既然已經想好如何安置大哥家的未來女婿,那肯定是已經有辦法如何搪塞他大哥了。
但孟茯竟然還被他這話說服了,讚同地點著頭,“也是,大哥的為人擺在那裏,也不是那種貪圖名利之人,在仙蓮縣做守衛軍,也是保護仙蓮縣百姓。”
不過那頭連山賊都沒有……
就因別的州府鬧山賊,朝廷明令各州縣都要有些兵力。
所以仙蓮縣也要配一些。
秦淮壓根不知道自己未來在南海郡如何度過,沈夜瀾已經被他安排好了,錯過了奪回禹州的好機會,現在他所有的希望都押在得到火星石秘密之上了。
正在新買的院子裏,暢想著虞婉兒跟自己所說的那些個未來。
只是想起虞婉兒,心裏竟然有些隱隱難過,又怨恨起兄長和母親,若不是他們多事,自己哪裏還用得著來這南海郡?興許借著虞婉兒那些夢,這條路就不會走得這般艱辛。
一時又想起那沈淺兒,記得五六年前在京城裏見過,瞧著有些胖,卻不如妹妹好看,明明是沈家的嫡長女,詩文卻作得連個尚書家的小姐都不如。
反正他暫時想不起沈淺兒有什麽優點,不過她背後的勢力卻倒是值得一用,所以還是得哄著她一些,到時候自己手裏掌握著兵權,又有沈家這一派的文官支持,在二皇子面前,便是第一人了。
若真將他輔佐登上王座,莫說是自己能繼續承襲鎮北侯府的爵位了,便是自己的子子孫孫,也會同享這份恩澤。
他便是秦家子孫們千年要供奉的祖爺了。
可秦淮不知道,因為他聽了柳婉兒的那些話,變得有些急功近利了,本來孟茯又防備著他,他的那些事情沈夜瀾也多少知曉一些。
所以今日白天去府上的此舉,已經讓沈夜瀾和孟茯直接把他未來的宏圖大路給截斷了。
第二日便去打聽沈淺兒何時到南海郡,只叫人在碼頭邊等著,還打聽那沈淺兒喜好是什麽,連喜好的點心都備在碼頭邊。
這就有點做作了,太假。
弄得人盡皆知,好像勢必要打造出一副癡心兒郎的人設一樣?但是他這樣做,著實太過了。
孟茯這裏曉得了,越發覺得他的居心不良,少不得要給萱兒和清兒洗腦了,“他若真有心,早在京城裏問一聲就是了,何必跑到這裏來打聽,弄得人人都曉得?”
那沈淺兒的親祖母不就是在京城麽?他只管央著他母親秦夫人打發人問一句就是了。
沈清兒也覺得此舉不對勁,不像是秦淮對淺兒姐好,他這樣做像是想讓所有人都覺得他對淺兒姐好,感覺太奇怪了。
只是疑惑得很:“無事獻殷勤,非奸即盜,他圖個什麽?”
“哪個曉得?只是防著些總是好的,若他不是什麽虛情假意,日久見人心,往後與你們淺兒姐自然是有這緣份。”孟茯就怕兩個孩子糊塗,但又不好明著說那秦淮的壞話,更不能跟他們說,這秦淮與二皇子有些來往。
這但凡牽扯到利益,感情就不可能純粹的。但這倆孩子還小,說了一來怕她們漏了嘴,二來她們還小,不該知曉這些個摻雜著陰謀詭計的事情。
但沈清兒自來是那有主見的人,自己有會武功,當初還是她領著母親和哥哥來這南海郡找小叔的呢。
所以聽了孟茯的這些話,自己在心裏反覆思索,越發覺得不求個結果,是不得好眠了。
於是便暗地裏找了萱兒,兩人竟然背著孟茯偷偷到了碼頭去。
一個丫頭尚且還好,能老老實實地待在府上,可兩個難免是待不住,所以沒少偷偷出去玩耍,書香雖發現了,但見她們沒惹事,就在附近玩一玩,也就沒跟孟茯提。
只覺得她們也是那懂事知道分寸的。
沈淺兒的船只因在途中因別的緣故停了兩日,比預計到這南海城的時間晚了。
這秦淮也還在這裏等著。
兩人不敢出面,只見那秦淮在碼頭邊好似望夫石一般,越發覺得太假了,悄悄嘀咕起來,“咱倆雖是年少,可也見過不少夫妻感情,不說別人,就拿小叔和小嬸來做比方,小叔當初在朱仙縣給海盜們打仗的時候,小嬸最是擔心,但也沒眼巴巴地跑到城門開來盼他啊?”
萱兒接過她的話,“是了,娘擔心義父,卻一直在忙別的事情,不過忙的這些事情,都是在想辦法如何給義父解憂,可見為一個人好,不單單是看表面功夫的。”
她兩人站得遠,說到這裏使,萱兒朝碼頭上專門撐了一把傘在那裏急火急燎等著的秦淮,“我覺得他在這裏等淺兒姐,是浪費時間,像個傻子一樣,都來了消息說,船會晚……他天天守在碼頭,難道還不曉得麽?”又忍不住吐槽,“你說京城裏的人誇他是青年才俊,是不是因為見他長得好看?”
所以以貌取人了?
清兒搖著頭,“好像也沒有,他們鎮北侯府向來雖是重武,但我聽說他的文采也是不錯的,京城裏一幫傻小姐心儀他,當初為了爭奪他題字的書畫,搶紅了臉呢。”
“那為什麽他在南海郡做的每一件事情,感覺都不像是個聰明人能幹得出來的?”萱兒發出靈魂疑問。
大抵是跟孟茯在一起時間久了,看問題也犀利了不少。
清兒摸著鼻子,也是滿心疑惑,“是啊,我現在有個大膽的想法,你說他會不會是冒充的?”不過說了又忙搖頭自己否決掉:“不對,淺兒姐見過他,不可能冒充得了。”
萱兒卻是算著時間,“那也是好幾年前了,你看前幾年淺兒姐是跟你祖奶奶,後來又去了玖皁城呢。人家說女大十八變,男子還不是一樣,你看我哥他們,這才一個月不見,就拔高了一大截呢,換了件新衣裳看背影,咱也認不出來。”
所以沒準這個秦淮真的是假的呢。
萱兒雖說得有理有據的,但是淺兒覺得誰膽子這麽大,敢冒充秦淮?姐妹兩個爭論著,忽然有人拍了一下她們的肩膀。
姐妹倆轉過身,還沒看著對方什麽個樣貌,眼前就開始模糊起來。
又說京城這邊,得了匿名信要去查那小院的李大人,還沒做得個決定,忽然就被調離了,是大皇子手下的人接了他這個位置。
而他則被調往南海郡州府衙門做州判,從七品,分管的是分掌糧務水利,還有海防巡捕的事情。
算起來還是掉了一階,但是他卻高興不已,只同師爺連忙收拾東西,早早和來醒來的大人做了交接,高高興興回家去,“終於不用再管這些掉腦袋的事情了。”
又有些難以置信地打開那調令仔仔細細看,仍舊覺得有些不真實,“你說我哪裏來的好運氣?也是做了這麽幾年的官,終於可以為老百姓做事實了。”
別人都只覺得那南海郡是偏遠不毛之地,便是沈夜瀾在那裏創造了不少奇跡,可是一個城池想要繁榮起來,沒得個成千百年的底蘊,哪裏能活起來?
所以不少人都不懂這掉了一級就算了,還是被調到南海郡去,算是被貶了,一定是他平日裏得罪了不少權貴,該是哭都來不及,這李大人怎麽反而高興不得了?
倒是黃師爺這個知己懂他,“是啊,那沈大人做的樁樁件件事情,都是為老百姓做打算的,到了那邊也不用昧著良心阿諛奉承,可踏踏實實地做兩件事情了,也不枉戴上這烏紗,大人是值得了。”
不過也覺得這調令來得太蹊蹺了,他的任期並沒有滿。
要說得罪人,肯定是得罪了不少,可為何早的時候不報覆?讓心思縝密些的黃師爺一下想到了那匿名信上,有些擔心起來,趁著沒人的地方,朝他小聲問:“大人,那信您留著麽?”
李大人楞了一下才反應過來他說的是什麽信。“哪裏敢留,那等東西留在身邊,可不是要命麽?”事實上,他卻是留了。
那東西雖可能要他的命,但裏面牽扯的性命更多。
黃師爺聽罷,卻道:“我總覺得這調令和此事脫不的幹系,您回府後,不如尋個機會,在書房裏燒一兩封信吧。”
李大人這次倒是反應快,一下明白他的意思,“對對,還是黃兄你考慮得周到。”只是心裏卻更害怕了。難道這小院子裏的案子,跟大皇子有牽連?
但他也沒個什麽實質證據,就是因為這調令的緣故,憑空猜測而已。
可不管是不是,李大人始終沒有小看這件案子。心裏想著雖不能繼續查了,但他私底下查總該行的吧?那地址他是曉得的。
又忍不住想,那給他匿名信的人,會不會和自己一樣,也懷疑到大皇子身上去?
若懷疑到大皇子身上去,那神秘人豈不是會繼續去查大皇子?
卻不曉得,二皇子府邸一處暗室裏,那位剛接替了李大人,被誤以為是大皇子黨派的穆大人正一臉得意地跟二皇子李兆稟報道:“殿下您猜得不錯,果然有人懷疑到大皇子身上了,只要將這條線引到他身上,便是萬劫不覆之地,殿下您也能趁此金蟬脫殼,與這些事情甩脫得幹幹凈凈的。”
二皇子一臉菩薩般的和睦笑容,微微有些豐腴的臉頰讓他越發像是一座彌羅佛般。
他摩挲著大拇指上的扳指,笑瞇瞇地說道:“若是順利,就只剩下老四了。”一面有些惋惜,“房相死得太早了,若他還活著,我興許還能直接扳倒老四。”不過也不要緊,現在不是還有去了南海郡的秦淮麽?
都說英雄出少年,希望他不要叫自己失望才好呢。
那穆大人卻已經開始奉承:“恭喜殿下。”片刻後問:“那姓李的,可還要留?”問的時候,表情還狠戾地比劃了一下脖子。
李兆思索了片刻,“打發些人去吧,但不要用我們的人,萬不可留下什麽證據,若實在殺不掉,就當那姓李的命大,叫他多活幾年罷了。”反正只要制造出是大皇子的人去刺殺李大人的假象,引到那給他送匿名信的人繼續去查大皇子就行了。
穆大人聽了這話,卻是有些心驚,“殿下您擔心有人暗中保護姓李的棒槌?”他在京裏這麽斷時間,不曉得得罪了多少人呢,只怕這些個權貴們都巴不得他死了在去南海郡的途中呢!
“那些人能將信送到姓李的手裏,只怕一直都暗中保護著他,等著他去查這樁案
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