夜色迷離。

山霧茫茫。

另一邊的屋舍中早已點起了並不很明亮的燭火,屋內，齊嬰正與大魏太子高靖對坐。

魏太子高靖曾被沈西泠的小姑子顧婧琪偷偷稱作淇奧公子，意指此人如切如磋如琢如磨,有玉石一般的風雅氣度,更有玉石一般漂亮的皮囊。這比喻十分精妙確鑿,但見燭火之下這位太子殿下眉目清俊,即便與齊嬰坐在一起也並未落入下乘，只是他時年二十七歲、比齊嬰小了約四歲，平生也不曾經歷過齊嬰那樣的大風大浪，在氣韻上自然就難免顯得單薄些,稍顯遜色。

他端起面前短案上的茶杯,品了一口杯中的粗茶,隨後看向齊嬰道：“久聞先生出身江左世家,品味高華,近來暫居於此荒山之中,用度如此粗糙,說來也是我朝怠慢的過錯。”

他態度十分謙和,齊嬰笑了笑，答：“殿下客氣,檐下之人罷了,並無什麽講究。”

高靖聞得此言亦是一笑,他頓了頓，又頗負深意地說：“所謂檐下與宇下,想來不過是一種心境，倘若先生願意，此屋檐也可化作穹宇，那便是另一番天地了。”

這話意義頗深,細聽來……倒有勸齊嬰歸附大魏的意思。

這主意乍一聽十分荒謬，然而仔細推敲起來卻也頗有一番道理——是啊，留在江左大梁又有什麽好呢？那裏處處兇險，幾乎所有人都與他為敵，還不如索性效仿先賢另投明主，假使南齊北顧同朝為官、只要再加上一個不太昏庸的君主，一統的大業便有望大成了。

這話高靖雖是帶著笑說的，可眼中深藏的卻是真意，任誰都能看得出來，這位殿下是真心想要籠絡面前這位聲震南北的名臣，倘若齊嬰此刻點頭，等待他的便是高官厚祿、風光絕不遜於往昔。

齊嬰同樣也看出來了這位殿下的真意，只是他的神情有些悠遠，嘆了口氣後方說：“羈鳥戀舊林，池魚思故淵，外臣恐終有負殿下所托。”

聽了這話，即便是在意料之中，高靖的神情也依然難免有些失望，但與此同時，他的眼中也依稀生出了些微感慨。

羈鳥戀舊林，池魚思故淵……原來這就是眼前這個男子即便步履維艱、百劫壓身，也依然甘為江左之臣的緣故麽？

他所戀所思的是什麽？僅僅是故國的山川河澤？還是那裏與他有關和無關的一切？

高靖並不知道答案，他所能見的僅僅只是此時齊嬰鳳目中的安穩開闊，望之儼然即之也溫，一時竟給人恍若神佛之感，是那樣浩大而悲憫。

大梁齊敬臣……或許只有真正與他相對，才能知道這究竟是一個怎樣的人。

高靖心中折服，嘆曰：“先生之風朗闊，果非常人之所能及。”

“殿下言重，”齊嬰搖了搖頭，隨即目露和煦之色，“此次外臣遇困，還多虧殿下代為轉圜。”

齊嬰這句倒不是客氣話，在這次的事裏，高靖的確扮演了至關重要的角色。

江左韓家一系早就與魏帝達成協議，要借魏廷之手殺齊嬰，而大魏朝廷一早就將南朝這位年輕的左相視為眼中釘肉中刺，魏帝自然很快便應承了此事。

太子高靖是皇後鄒氏嫡出，也是魏帝如今唯一成年的兒子，乃繼承大統的不二人選。魏帝很早就讓長子參涉政事，這次暗殺自然也不會瞞他，而高靖聽聞此事後的見解卻與他的父皇不同。

倘若現在是五年前，那場轟轟烈烈的北伐之戰還沒來得及打，那高靖一定支持暗殺齊嬰，因為那時大魏國力強盛，百萬雄兵意氣崢嶸，揮師南下當有一統之機。

可現在一切已經不同了。

五年前北伐一戰傷了大魏的元氣，三年前的鳩陵之戰大魏更是折損了二十萬兵馬，甚至連顧居寒本人也被梁軍將領重傷，險些喪命。如今的大魏已經打不起仗了，沒有錢糧，沒有兵丁，更沒有國運。

他們最需要的是休養生息。

殺了齊嬰真的有利於大魏麽？

江左韓氏的狼子野心如今已經呼之欲出，假使齊嬰死了，則他們一族謀反成功的可能性極大，倘若韓守鄴坐了帝位又當如何？他為人愚魯怯懦，按道理應當會受到顧居寒的威懾，可是為君和為將是截然不同的，作為一個將領他不得不親上戰場，可是作為君主他就大可不必直面在沙場上與顧居寒橫刀立馬的恐懼。

而人的恐懼一旦褪去，很多限制就都會被突破，屆時大梁或許會很容易地發現……大魏的雄兵已經遠不如當年那樣強勁了。

到時候會發生什麽事？韓守鄴的確愚魯，可有時候偏偏就是這樣缺少思慮的人更容易突破障壁，他們不會考慮制衡、不會顧念蒼生，只講一個單刀直入，可大魏此時最怕的就是這樣的直來直往——他們已經承受不了任何試探了。

當然如果事態真的發展到那一步，他江北也不是不能真的和大梁毫無保留地一戰，只是那又有什麽好？兩敗俱傷，蒼生受難而已。

他們需要的是安定，需要長久的和平。

而高靖知道，齊嬰是認可這一切的。

當年的鳩陵之戰魏軍之所以大敗，就是因為他們掉入了齊敬臣在梟山谷設下的圈套，一場火攻掀起滔天大火，魏軍三十萬兵馬宛若甕中之鱉，眨眼之間就要化為灰燼。

那一戰的帶兵之將正是顧居寒，而太子高靖也曾隨軍督戰。

他們都曾被齊敬臣逼到死地，可到了千鈞一發之時，梁軍的包圍圈卻漏出了一個小小的缺口，那不是漏算，而是齊嬰留給他們的一條生路。

他曾放過他們一次。

他為什麽放過他們？高靖曾百思不得其解，後來他也一度以為這是齊敬臣的自救之法——他不能放任大魏徹底沒落，否則他自己對於梁皇就沒有了價值，他會被棄如敝履。

可後來高靖漸漸明白了，他的眼界終歸是太過狹窄——齊敬臣早已先於這世上的所有人，考慮到了整個天下。

他一定知道，大梁的境況雖比大魏好上些許，但本質也沒有吞並一國的能力。即便這時梁軍拿下上京，他們就能安然無恙地統治大魏的國土麽？

絕不可能。

會有無窮無盡的北地遺民不斷地反抗、會有不計其數沒落的北地貴族借魏室的名號興兵反叛，大梁難道有能力一一鎮壓麽？

可攻，卻不可治，後果無非是天下離亂、百姓受苦。

齊敬臣已經把這一切都看透了，所以他當初才放了他們一馬。

並非為一己之私，而是為了天下蒼生。

當高靖終於想明白這一點之後，他就知道——齊敬臣絕不能死。

只有他活著，大梁的朝局才能得到更好的控制；只有他活著，南北的局勢才能更好地穩定；只有他活著……這大江南北黎民無數，才能得一夾縫求得生機。

因此，高靖堅決向魏帝進言陳情，稱絕不可殺齊敬臣，而他的父皇卻目光短淺，只貪求眼前的蠅頭小利。高靖無奈，苦思之下才另想出一個說法在父皇面前應對：他將原本的刺殺換成一場大火，此後暗中監丨禁齊敬臣，以他為籌碼再與南朝交涉，從而再換取更多的利益。

魏帝這才勉強點頭。

但與此同時高靖也是知道的，他父皇並沒有真的放棄要殺齊嬰的計劃，因此這連月來他一直暗中看護著這座荒山，謹防有人要對齊嬰不利，同時他也知道——他要盡快放齊嬰南歸。

五月初時他就曾找到過一次機會，那時他便派人暗中給齊嬰送過消息，但齊嬰卻並未給他回應——他似乎有什麽其他的計劃，寧願蟄伏在這荒山之中，不肯立刻動身南歸，直到昨日高靖才收到他的消息，稱想借他一臂之力離開上京。

這才有他今夜的來訪。

此時高靖看著坐在自己對面的這個男子，只覺得他深不可測，那雙鳳目之中似乎深藏著無限的泥濘和晦暗，可同時又有同樣多的朗闊和清明。

他對齊嬰說：“先生心中有山河，此去若得長風，必然扶搖直上一改乾坤，孤只盼屆時先生能不改初心，仍護兩國安泰、護這天下黎民。”

他說完，他對面安坐的那個男子眼中便浮現出了一絲笑意，他似乎頗為開懷，看著他說：“溫若有幸得明主如此，江北浩浩之地，數十年無憂矣。”

高靖聞言一楞，才知齊嬰是在讚美他，而被這樣的一個人誇讚了，他心中竟不禁浮起惶恐與欣然。

如此榮幸。

而齊嬰說的僅僅是實話罷了，高靖的確是難得的明君材料。他是鄒氏嫡出，論理當與顧家不睦，但他能明辨是非、不為家族立場所動搖，既能信重真正的忠臣，又能明目看清這天下的局勢，凡天下之君主，有幾人能做到如此？

倘若蕭子桁也像高靖這樣，那一切該有多好？

齊嬰不禁暗暗嘆了口氣。

他的思緒並未在遺憾中停留太久，很快便重新變得波瀾不驚。

明明滅滅的昏黃燭火之下，他伸手從身側取出一個卷軸，遞給坐在對面的高靖。

高靖接過，目露不解，問曰：“敢問先生此為何物？”

齊嬰一笑，繼而側首望向窗外。

窗外夜霧彌漫，但隱約已可聽見人聲，想來是沈西泠和顧居寒回來了。

齊嬰望著沈西泠在霧氣中朦朦朧朧的身影，神情柔和地說：“此去若外臣功成，便請殿下垂閱此卷；若非如此，便請付之一炬，當一笑耳。”

高靖當時乍聞此言頗為不解，但思慮片刻後似有所得。

他依稀明白了什麽，隨即向齊嬰拱手，敬曰：“既如此，孤便順祝先生得萬裏長風。”

“一役定此乾坤。”

作者有話要說：我單方面批準小姑子與太子結婚！這個男的不錯子！

（btw還有天使記得鳩陵之戰在哪裏提過咩～

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