這場空前艱難的戰爭後來一直打到十一月黃鐘。

大梁丟了此前北伐好不容易得到的江北三州,但總算也是守住了大江一線，雙方在北揚州和西徐州一帶來來回回打過好幾次，高魏一度越過天塹,可惜後來還是被擋回了江北。

一切都仿佛從頭開始了。

也正是在十一月,沈西泠終於離開了尚方獄,同時聽說了自己要遠嫁北魏的消息。

來接她的人是青竹。

他告訴她,她被赦免了，因為天子要起覆公子，所以前塵舊事不能留下痕跡，對外已經宣稱她的事是陸征對齊嬰的陷害,天子已經革了陸征的職,廷尉換人當家了。

現在她要去瑯琊,回到她母親的故家,從那裏出嫁。

這些消息一個個都是足以令人震驚的,可彼時沈西泠已經沒什麽表情,在牢獄中的半年時光似乎消磨盡了她的一切情緒,她只問了青竹兩個問題。

其一,公子還好麽。

其二，這些事他知道麽。

青竹都點了頭。

沈西泠於是什麽都沒再說,甚至沒問要嫁給誰、什麽時候嫁、為什麽要嫁,而只是沈默地隨著青竹一起坐上了北上的馬車。

不哭也不鬧。

青竹看著她當時的那個樣子欲言又止,總覺得有些想哭，但她都沒哭,他哭便顯得很沒道攏且他也害怕自己哭會勾得她一並傷心。

他於是拼命忍住了，送她去瑯琊。

到瑯琊後，韋家人都恭恭敬敬地在家門口迎候沈西泠。

據說他們都受了敲打,很多事情都要改口。譬如他們原本很篤定地說韋氏就是跟沈謙私奔的，如今就變了說法，只說這一切都是廷尉的陸征陸大人逼他們這麽說的，實則韋氏雖的確同一沈姓男子私奔了，可那人卻同眾所周知的沈氏宗族並無幹系，是他們受了脅迫，才會汙蔑沈西泠是沈謙的私生女。

這當然只是拿去糊弄天下人的說辭罷了，只是朝廷百官都已經明了當下的局勢，深知小齊大人後面的路還很是晦暗不明，既有可能萬劫不覆，也有可能東山再起，於是一個個都自然擺出了觀望的姿態，對天子親自安排的這番說辭也都裝作信了。

實則他們信不信又有什麽要緊呢？這根本就不是旁人可以過問和插手的事，他們只能選擇沈默或者附和罷了。

韋家人當日在大殿上很是窮兇極惡，譬如沈西泠的大舅舅當時就是一副言之鑿鑿要把她和齊嬰趕盡殺絕的模樣，可這小半年一過他便又全然換了一副嘴臉，領著韋氏全族把她迎進了門，噓寒問暖無微不至，連同幾個刻薄的舅母也是一般無二，再也不見五年前她初來瑯琊請他們收容母親屍身時那副冷漠傲慢的嘴臉。

浮生百態，人如魑魅，何等可悲可笑。

沈西泠卻並不計較，她也並不與他們搭話，只是在自己的屋子住下了，看到屋裏已經準備好了所有婚嫁要用的東西，首飾釵環，紅燭錦繡，甚至還有一件精美絕倫的嫁衣。

那些物件都不像是瑯琊這地界尋得到的，甚至不像江左的東西，她一問青竹，果然聽說這些都是北魏燕國公府送來的東西，是她將嫁的夫婿顧居寒顧小將軍親自著人安排送來的，她這才知道自己要嫁的人是誰。

她沒什麽反應，不歡喜也不悲傷，像一個木然的、只剩皮囊的人偶。

青竹留在韋家幫沈西泠安頓了幾日，又領了兩個臉生的奴婢到她身邊，說是在她出嫁前會在她身邊服侍她。沈西泠並未拒絕，只問起了水佩她們的近況，當初她們是同她一起被抓進牢獄的，也不知如今是否安然無恙了。

青竹說她們都好，已經都回風荷苑去了，沈西泠聽言點了點頭，沒再多說什麽。

安頓好了這一切，青竹便也要離開了，十日後是她出嫁的日子，北魏的顧小將軍並不會親來江左，只會在江北的東平郡迎接她，十日後由韋家人給她送親。

沈西泠對這一切安排都極為順從，只是在最後送別青竹的時候問了他一句。

她問：“我走之前……還能再見他一面麽？”

她那時蒼白得驚人，語氣也寡淡極了，聽不出有什麽情緒，可是眼中卻有很濃稠的哀色，青竹眼眶一熱，慌忙別開眼去，答：“大抵不能了——公子他……很忙碌。”

他匆匆忙忙地說完，卻不敢去看當時沈西泠的神情，只是耳中聽到她淺淺地笑了一聲，並沒有什麽情緒，卻令他心中更加難受。

他聽見她淡淡答了一個“好”字，隨後說：“往後，便有勞你們勸他多休息了。”

這話透著些訣別的意思，大概她自己也知道，她再也無法見到他了。

青竹最終還是沒有忍住，眼淚掉出了眼眶，他十分狼狽地答應了一聲，又在臨別前對沈西泠說了一聲

“珍重”。

六日後青竹回了本家。

自三月齊家出事以後公子便再也沒有回過風荷苑了，如今打完仗回來仍然宿在本家，別第始終閑置著，始終沒能等到主人回去。

它原本還有一個女主人的，可現在她也不會再回來了。

這些細節是不能想的，否則便難免更加難受，尤其當青竹想起與沈西泠分別時她最後的那一聲淺笑，心就越發絞緊了。

為什麽……最後偏偏要這樣？

他努力克制著傷懷，匆匆進了本家的門，去向公子覆命。

公子在堯氏的嘉禧堂。

青竹進門的時候堂內頻有說笑聲，原是大公子夫婦帶了徽兒和泰兒來看望堯氏，泰兒半歲了，正是粉雕玉琢緊可愛的時候，惹得堂上的人都喜歡得不得了，徽兒還在和弟弟爭風吃醋，更逗得大人們發笑。

似乎隱隱恢覆了齊家往日的祥和熱鬧。

青竹一上堂便先看到了自家公子。

他剛從戰場上回來不久，大約因這半年過得太過跌宕且辛勞了，他又清瘦了很多，氣韻也變得更為寡淡沈郁，即便坐在如此祥和歡樂的堂上，仍然顯得有些格格不入，他只是看著別人在享受安樂，而他自己卻無法融入進去。

他看起來竟有些孤獨。

他也看到了青竹，看到他的時候眼神有些變化，似乎也知道他帶回的消息是什麽，他猶豫了片刻，隨後側首對堯氏說：“母親，我出去一下。”

堯氏本正抱著泰兒逗他玩兒，見青竹進來回話、自己的兒子又有回避眾人的意思，不禁疑心是出了什麽不好的事——她也是被這半年來的驚變嚇怕了，風聲鶴唳草木皆兵。

齊嬰對母親寬慰地笑笑，說了聲“無事”，隨後起身從嘉禧堂離開，轉而回了自己的書房。

書房中冷冷清清的，只有已經冷了的茶水和高高摞起的案牘，他卻仿佛更自在了一些，好像方才家人們的歡樂令他感到了些許局促一般。

也或許並不是局促……是那裏歡樂的光景令他想起了什麽人麽？

他在書案後坐定，問青竹道：“她在韋家安頓好了？”

“她”。

曾經那樣親密、親密到幾乎彼此融入骨血的人，如今卻似乎連磷忠膊荒芴崞鵒耍只能說一個“她”。

他是怕疼麽？

青竹垂首答“是”，又細細說了沈西泠在韋家的近況，他認認真真地聽著，比對待朝事還要認真。

青竹說完了，他則沈默著一語不發，似乎有些出了神，隨後青竹才聽到公子問了他一句：“……她哭了麽？”

她哭了麽？

這世上有那麽多的事需要他去關心，其中大多關乎國家存亡、關乎許許多多人的生死，可他那個時候什麽都沒在想，他只想知道，她是不是哭了。

沈西泠自然是沒哭的，可青竹被問的時候卻忍不住哭了，他自覺荒唐，於是趕緊把淚擦掉，一邊擦一邊搖頭，告訴公子沈西泠並沒有哭，她只是問，她還能否再見他一面。

公子聽到這話的時候神情並沒有什麽變化，甚至看起來還更平靜了一些，可熟悉他的人都知道，這才是他真正在忍耐痛苦的樣子。

他很痛苦。

越平靜、越痛苦。

他什麽都沒再說了，仿佛對此事的興趣已經了卻幹凈，只動了動手指示意青竹出去，青竹會意，也不敢再打擾他，遂躬身退了出去。

他知道公子此時最需要的其實是沈西泠，可她不在，因此他大概只需要寂靜。

而在門關上的剎那齊嬰便劇烈地咳嗽起來，他的手緊緊捂住胃心，痛得腰背有些佝僂了，而咳嗽過後他的衣袖間便染上了鮮紅的血。

……他嘔血了。

他看到了那些血跡，但是神色並不意外，好像已經習以為常，而胃心尖銳的疼痛似乎也不讓他厭憎，反而令他感到安慰一般——他需要這種痛苦，非常非常需要。

他在書房中從白日獨坐到黑夜。

他……想去見她。

就如同自三月分別以來的每一個朝暮一樣，他想見她。

這種欲望在三四月時是很強烈的，躁動又昭彰，後來則慢慢沈澱下來，變得沈默且深厚，大概是因為他自己也知道他的私願是無法成真的，因此就只能越來越牢固地把它壓在心底。

最後壓成一道隱秘的傷口，沒人看見。

他也不需要任何人看見，痛苦是很私密的事，也是他們之間最後的一點關聯，他再沒有什麽能給予她的東西了，只能遠遠地陪著她痛苦，僅此而已。

他知道自己不能去見她，藕斷絲連只會讓彼此更加痛苦，也會讓分別更加困難，他們之間最好的結局也許就是像現在這樣，再也不相見，也永遠不說分別。

作者有話要說：“何為自苦，使我心悲”

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