當夜齊三公子和齊四公子都心中郁郁,晚膳過後，齊寧便去齊樂屋裏找他喝酒。

兩人舉杯痛飲，都是一副煩悶難受極了的樣子，而且仔細推敲推敲,這番糾結還都是為了女子,且居然都跟他們二哥相關。

相比來說,齊寧比他四弟更要難受出許多。

四弟雖然一沒了功名二沒了姻緣，但起碼這事兒他前幾天心中就有底了,總不算太突然；可齊寧就不同了，他本還心心念念地等著文文妹妹的答覆，想著這事兒提前已有二哥點了頭,十之八九就要成了,哪料形勢卻急轉直下,母親今夜露出的這個話頭於他便如當頭棒喝,一棒子打碎了他的所有美夢，也打出了他對二哥的……憤恨。

二哥……他明明都點了頭的！他明明已經答應了的！他明明都決定了要把文文給他的！

可他卻變了卦，還搶走了文文！

二哥明明已經什麽都有了，有父親的器重母親的疼愛，有功名官位有眾人追捧，還有不知凡幾的貴女偷偷喜歡他，甚至連公主也喜歡他，為了他連體面都可以不要——他為什麽偏偏要跟他搶文文！

他是真的喜歡文文麽？還是只是為了羞辱他！為了證明他自己才是最好的那個！別人都不如他！

何等可恨！

齊寧這些年實在過得不順遂,科舉連年不中已經讓他在家中擡不起頭，偏偏自己一向看不大上的四弟卻過了鄉試入了春闈，更讓他覺得丟人。他本想通過娶美貌無比的文文妹妹扳回一城安慰自己，哪料卻又美夢成空，此時便將連年積壓的怨念一股腦兒全歸在了他二哥身上,惱羞之怒竟漸漸化成了仇恨。

事情變成這樣，委實也在齊嬰的預計之外。

齊嬰與沈西泠定情之後本就打算找個機會與齊寧講明此事，只是那之後春闈立刻便來了，他忙得分身乏術腳不沾地，此後又受了家法去別第養傷，中途確實沒能抽出工夫與齊寧一談。倘若他能先同弟弟講清，雖則齊寧還是免不了一番羞惱，卻總也好過從母親那裏乍聞此訊。

只可惜……

此時齊寧和齊樂兩人都喝到酩酊，齊寧乘著醉意更是怒氣上頭，只覺得受到了二哥的愚弄、怒不可遏，他醉醺醺地搭著他四弟的肩膀，兩眼都發紅了，充滿怨恨和嘲諷地說：“二哥可真厲害，是不是？他輕飄飄一句話就能決定我們的命……呵，真了不起，真了不起……”

他反反覆覆地說著，仿佛是魔怔了，齊樂卻醉得趴倒在了桌子上，似乎已經不省人事。

次日天光大好，春夏之交的時節最是宜人，四皇子邸內也是花團錦簇。

四殿下近來得閑，今日心情又不錯，便親自在花園之中修剪花木，他那溫存解意的正妃瞧見了，自然陪同在側，夫妻二人另還閑話若幹，倒是閑適得緊。

傅容一邊輕輕剪下繡球花下多餘的枝葉，一邊笑著問四殿下曰：“哦？那照齊二哥哥的意思，過段日子咱們就可以為子榆辦喜事了？”

四殿下正親自給近來新養的天竺葵松土，聞言無暇擡頭，便隨口應了一聲。

傅容瞧了他一眼，垂下眼睫，想了想又問：“殿下信了？”

蕭子桁聽言手上松土的動作一頓，直起了腰，似笑非笑地看向傅容，問：“容兒這話何意？”

傅容也看向蕭子桁，手中的剪子頗為鋒利，但她的神情是溫軟的，只說：“殿下當比臣妾更深知他為人，多智如此，對子榆又一直是兄妹之情——這樣的人，會願意就這樣放下權位當駙馬麽？”

“春闈放榜之前臣妾可以信，信他這麽做是為了表示對殿下的忠心，”傅容又側過身去修剪花枝，語氣中皆是不經意，“但春闈之事過後……便很難再輕易這麽信了。”

蕭子桁聞言神情一閃，沈吟片刻後問：“你覺得齊家會倒戈？”

“臣妾可不敢這麽說，”傅容笑起來，“只是有些為殿下擔心罷了。”

蕭子桁笑了笑：“哦？”

傅容又回過身來看他，說：“齊二哥哥是深謀遠慮之人，心裏有他自己的章法，想來比起敬畏誰，他更篤信的是他自己心中的東西，這樣的人一定是能臣，可卻未必是忠臣——這一點殿下不是也很清楚麽？”

蕭子桁聞言沈默片刻，隨即神情閃爍，露出邪氣的笑來，看著傅容說：“我早就說過，你是不一樣的——容兒，你果然沒讓我失望。”

傅容笑起來，對著四殿下淺淺一福，道：“多謝殿下讚譽。”

蕭子桁朝傅容走近，拍了拍手上的土屑，又將她側摟進懷裏，說：“我自然也存疑，只是北伐是國之大計，我也不好阻攔他，何況若無一個傷筋動骨的大事發生，是無法拿捏住敬臣的。”

傅容沈默片刻，瞬間便思慮良多。

她當然知道齊嬰那個人是難以掌控的，他太過周全也太過機警，看得清楚也下得去手，這樣的人根本無從戰勝。

但誰說擊敗一個人只能從他本身下手呢？

他背後是一個龐大的家族，有那麽多的兄弟子侄，如果他們出了問題呢？齊嬰躲得過連坐之罪麽？

世家看似如紮根於磐石之間的參天巨樹，實則正因為站得太高，有時只需要抽掉一塊壘石便足以使得大廈傾覆——當年的沈家不就是如此麽？

吉兇悔吝總有循環，齊家已經高傲得太久了，也是時候讓他們墜下雲端、讓位給他人了。

傅家人心中對齊家總有些很微妙的敵意。明明兩家都位列三姓，可齊家卻是一馬當先事事壓人一頭，而傅家卻眼見著江河日下，再也不覆往昔的崢嶸。那當年嫁到齊家去的齊老太太這些年雖一直照顧娘家，可隱隱的卻總有種居高臨下的意味，仿佛傅家的子侄就是低人一等了、非要仰仗齊家的提攜才能過上好日子一般。

而具體到傅容身上，她也感到不忿。當年齊嬰拒絕了她、不願意娶她，還借力打力讓蕭子榆當眾狠狠扇了她一耳光。那個巴掌並非僅僅落在她臉上，更是落在她的心上，讓她深刻地意識到齊家人的傲慢，仿佛她這樣的貴女是無足輕重的，由得他們要或是不要。

憑什麽呢？

而這麽多年過去了，齊家不但不知收斂，反而越發過分。

齊嬰他為了那個方筠，竟毫不避諱地就跟傅家對上了，還指使廷尉的陸征直接砍了楊東的腦袋，絲毫不介意開罪傅宏。彼時傅家人為了接踵而來的春闈暫時隱忍不發、沒有找他分說此事，哪料他竟然做事如此之絕，在春闈之中黜落了無數的傅家子侄，只讓其中兩個勉強入了三甲。

這是根本不把傅家放在眼裏！

但是沒關系，堤潰蟻孔、氣洩針芒，只要耐心等待，就一定會抓到齊家的問題。

而要做這件事，實在沒有比傅容更適合的人選了。

她就在四殿下身邊，而他很可能就是大梁未來的君主，縱然如今世家把持江左政局，但天家終歸是天家，臣子最終還是他們的手下之棋。如今四殿下有韓家作為母族，又與傅家締結了姻親，他便成了整個天下最有可能扳倒齊家的人。

更妙的是傅容知道，蕭子桁心中對齊嬰是有芥蒂的。

他們一起長大又怎麽樣？他們一起讀書又怎麽樣？只要是人就會嫉妒，即便齊嬰一直藏鋒又如何？他終歸還是事事都比別人強，蕭子桁的心中會沒有疙瘩麽？

沒有人能真的坦然接受身邊的人事事優於自己，何況那人還是自己的臣子。

蕭子桁對齊嬰的態度覆雜和微妙，一面敬佩他、讚賞他、仰仗他，另一面……卻還想將他扯下雲端。

並非蕭子桁卑劣，只是人性如此而已。

而現如今，蕭子桁只缺兩樣東西：一個光明正大落在他身上的皇位，一柄一擊必中能殺死齊嬰的刀鋒。

而傅容要做的，就是為殿下尋找那個刀鋒，並親自遞到他的手上。

傅容垂下眼瞼，沈默良久，再擡眸時便巧笑倩兮，對蕭子桁說：“眼下不過時機未到而已，他日殿下必將得償所願。”

蕭子桁註視著傅容，不像是丈夫註視著妻子，倒宛若君主註視著自己得力的臣子，桃花眼中精光閃爍。

蕭子桁也有自己的想法。

他當然如傅容所料的那般忌憚甚至嫉妒齊嬰，也的確希望能將齊家扳倒，讓這個所謂的江左第一世家如同當年的沈家一般，一夜之間一無所有——而這並不意味著他對傅家就有多麽信重。

傅家是個比齊家更貪得無厭和齷齪不堪的家族，他不僅不喜，甚至厭憎，只是如今他的確需要一些忠心的走狗，因此才與他們虛與委蛇。

這個家族太“聰明”了，不像齊家還保有了一些傻氣——譬如齊嬰這次春闈取士，便是愚蠢至極：他明明知道自己會因此犯上眾怒，也明明知道這事之後會受千夫所指，但他還是甘冒天下之大不韙，就為了他心中那點慈悲和責任。

愚不可及，又……讓人不禁心生敬意。

傅家便沒有這樣的品性了，他們只是他的飛鷹走犬，會為了區區餌食而不顧一切——比如傅容，便會為了她家族短暫的繁榮而對他永遠“盡忠”。

蕭子桁眼中笑意漸深，又灑脫地道了一聲“善”，隨後便松開了摟著傅容肩膀的手，繼續折回不遠處去給花兒松土了。

傅容一笑，也轉過身去開始修剪花枝，只是她的剪子也不知有意還是無意，一時剪得偏了，將整朵繡球都剪了下來。

而落花，最後都會變成泥的。

作者有話要說：只能對齊老太太說不值得了

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