趙瑤聽聞齊二哥哥來了，立馬便回頭向著門口張望，正見著小廝為他挑開門簾兒，他大步走入花廳。

慶華十三年，齊敬臣已經名滿江左，眾人皆知他是世家典範、少年榜眼。但這一年也是他初入樞密院的一年，齊二公子年紀輕輕便擔此大任，許多人雖然面上不顯，但心裏存疑甚深，即便在齊家內部也是如此。但當這位公子匆匆踏進花廳時，眾人卻見他一身的氣度已然並非少年時的鋒芒畢露，反而已經有了沈靜內斂的味道，方紛紛暗自感慨：假以時日，齊二公子恐更勝其父。

齊老夫人看見齊嬰很是高興，連忙朝他招手將他喚到近前，齊嬰神色平和，對著祖母難得露了笑容，告罪道：“庶務纏身，竟讓長輩們等我一個，實在不該。”

齊璋繃著臉，訓斥道：“越發沒了規矩！我看你——”

話沒說完，半途就被老太太打斷，還轉而訓斥齊璋道：“大過年的你說他做什麽？他如今這麽累，還不是你沒給給他找一個好差事？偏對著孩子有本事！”

齊璋被訓斥得沒有辦法，只沈默地聽訓。實則大家也都曉得齊璋並不是當真要訓斥次子，只是當著各位叔伯兄弟的面，總不好由著齊嬰遲到罷了，這才做了做表面文章。大家都是懂眼色的人，順著老太太的話風勸了勸，便各自落了座。

席面之上珍饈美饌，戲臺之上才子佳人，推杯換盞言笑晏晏之間，眾人臉上都是歡樂喜慶的神采。

另一頭的風荷苑，卻是一副慘淡光景。

照理來論，今夜是除夕，主人家雖不在此處過夜，但齊二公子素來是大方的，往年也由著仆役們自己過除夕，大家為圖個熱鬧，也會張燈結彩放炮竹，只是今年臨近年關時卻突然多了個倒在雪窩子裏生死難料的小姑娘，去本家找公子報信兒的六子還遭了公子訓斥，大家便提不起勁來過這個年了。

提不起勁倒是小事，叫人撓頭的是公子說務必要將那小姑娘救回來，這便十分難辦。六子從建康城中找了數位金貴的大夫來風荷苑看診，都是束手無策，只因這小姑娘已經餵不進藥了，便是強灌進去，也會再吐出來，如今渾身燒得高熱，呼吸也極微弱，感覺只是吊著一口氣兒，很快便要油盡燈枯了。

那幾位來看診的大夫見了這般情狀，一個個紛紛急著要走。倒也不怪他們冷情，這除夕夜出診本來就是看準了齊家的面子，結果這事主卻擺明了是個醫不好的，這若是一個弄不好讓人死了，那位齊家的二公子該是個什麽態度誰也摸不準，自然還是走為上策。

六子見狀大急，死命拉著最後一位大夫的胳膊好話說盡，就是不許他走，求他再進廂房裏給那小姑娘瞧一瞧，那大夫怎麽說也不肯，直欲掙開六子的拉扯。

恰這時，白松來了。

他前幾天才受了整整一百鞭，如今走路還一瘸一拐的，他走到院子門口，倚在院子的白墻上，問六子：“這怎麽了？”

六子一見白松來了，如遇救星，連忙跑到白松身邊道：“白大哥你可來了！趕緊想想轍救救我吧，把這大夫留住！”

那大夫也背著藥箱走過來，既生氣又無奈，道：“這不是我不幫忙，醫者仁心，這要是能救得過來我又何樂而不為呢？我都說了，那丫頭已經餵不進藥了，不行了，你們拉著我也沒用！”

白松抱著手臂靠在墻上聽著，沈默不語，面無表情，只在聽到大夫說“不行了”的時候眼神微微一變，左眉間的傷疤顯得很深。他隔著院子看了看沈西泠那間廂房的門，然後一言不發地走進去看了看。房中燒著炭盆頗為溫暖，她的床頭點著燭火，映照著她漂亮卻顯得病態的臉，兩頰是不正常的紅，她急促地喘息著，看起來非常痛苦。

白松那時候也沒什麽想法，他不是個愛多管閑事的人，幫沈西泠到這一步，甚至幫到引火燒身挨了一百鞭的地步，已經是令他自己都感到難以置信的事了，他實在沒有道理再為她做更多了，也沒有辦法再為她做更多。

他轉身想走，可是偏偏腦子裏總是想起當時在北去瑯琊的馬車上，沈西泠縮在馬車角落裏守著她母親的樣子，以及她對著冷臉的自己頻頻說出的那一聲聲微弱的“多謝”，心裏便忽然不能接受她就這麽死了——被當成一具無關緊要的屍體，被草席子一卷，無依無靠地死去。

白松閉了閉眼，長嘆一口氣，又一瘸一拐地走出去。

六子還在跟那大夫拉扯，一個要走，一個攔著不許走，那大夫給氣得一頭的汗，臉都漲紅了。白松走過去同那大夫說：“勞您等我一個時辰吧，倘若一個時辰後我還沒回來，六子，就把大夫送回去吧。”

那大夫和六子同時楞住，六子湊近白松，悄聲問：“白大哥，你這是要……”

白松深吸一口氣：“去本家，找公子。”

“啊？”六子瞪圓了眼，“這……這能行嗎？公子今夜得在本家守歲，哪能分出工夫來？再說公子又不是大夫，他就算親自來了又能怎麽著……”

白松沈默一會兒，說：“試試吧，不管怎麽，都得公子拿主意。”

六子不知接什麽話才好，訥訥的，那大夫聽了白松的話，心知自己就算不接受也得被六子強留在此地，遂無奈地答應下來，嘆息一聲，道：“好吧，就一個時辰。”

齊府。

酒過三巡，席間便少了許多拘束，戲臺子上的戲唱了一出又一出，此時正唱著《西廂記》，聽那旦角兒唱道“恨相見得遲，怨歸去得疾。柳絲長玉驄難系，恨不倩疏林掛住斜暉”，十分動情，引得席間無數叫好。

趙瑤坐在席間，眼見她二哥哥身邊圍著許多人、總是不得空，她等了許久才見這一波人散去，於是趕緊湊上前去，又甜又怯地對齊嬰道：“二哥哥……新年如意，歲歲平安。”

她身後，齊寧和齊樂也湊上前來，一齊道：“二哥，新年如意！歲歲平安！”

齊嬰朝三個弟弟妹妹笑笑，答：“嗯，歲歲平安。”

齊樂膽子大些，對二哥嘿嘿一笑，問：“二哥，你說你今年剛升了官，能不能給點兒壓歲錢什麽的啊……”

齊嬰挑了挑眉，還沒答，就聽到齊雲的聲音插進來：“說什麽昏話，壓歲錢是長輩給的，你跟你二哥是同輩！”

幾人回頭，見大哥齊雲懷中抱著他女兒徽兒，將滿兩歲的小玉團兒可愛得緊，任誰看了也想香上一口，如今咿咿呀呀的已經會說話，離幾人還有好幾步遠，就抱著兩只小肉手作揖，含糊不清地說著“新年如意”。

等齊雲走近了，徽兒便朝著齊嬰伸出兩只小手要抱抱，齊嬰眉目疏展，眼中笑意柔和，從大哥手中抱過徽兒，小丫頭一進他懷裏便露出十分歡喜滿足的笑，拉著他的衣襟眼睛亮亮地看他。

這番可愛模樣逗得看的人心癢，齊寧趕緊說：“二哥快給我也抱抱！這小家夥實在討人喜歡！”

齊雲一把拍開他，說：“你毛毛躁躁的，哪能給你抱？”

齊寧癟了嘴，嘟嘟囔囔地抱怨，齊雲也不理他，笑著對齊嬰說：“這丫頭，一直纏著說要二叔抱，鬧得不消停。”

齊嬰笑了笑，從懷裏掏出紅包遞給徽兒，小家夥倒很是懂行，一邊接過一邊不忘說上一句“恭喜發財”，更惹得一圈人大笑。

趙瑤看著齊嬰抱著徽兒，明明知道那不過是個小孩子，可心裏頭還是禁不住泛酸，心裏頭想著二哥哥為何就不能對自己這般好，又想著如何才能讓他對自己這般好，眉目漸漸就低垂下去。

沒想到這時二哥哥卻朝她遞來一個紅包，他的手十分修長好看，趙瑤一時楞在當場，懵懵地問：“二哥哥，這是……”

卻見齊嬰又給齊寧和齊樂每人遞了一個紅包，那兩人已經樂得蹦高，連說：“謝謝二哥！二哥英明神武！二哥天下第一！”

“行了，”齊嬰擺擺手，“要是敢拿去胡混，明年就沒有了。”

齊寧和齊樂乖巧地點頭如搗蒜，連連保證今年定然好好讀書做文章，爭取中個進士。齊嬰笑笑，點了點頭。趙瑤捏著紅包，心裏頭滿滿脹脹的，方才的郁郁一掃而空，盡管這紅包他們這些弟弟妹妹人人都有，可她還是覺得熨帖，也終於信了母親告訴她的話：二哥哥心中，定然是極喜歡她的。

她小臉兒紅紅，正要同二哥哥道謝，卻瞧見一個小廝匆匆跑進花廳，附在二哥哥耳邊說了句什麽，二哥哥眉頭一皺，沈默了一會兒，也不避諱人，直對那小廝說：“今夜守歲，除非高魏打過江來，其餘諸事莫提。你去回了他，讓他自己拿主意就是。”

那小廝應了，又匆匆退下去。

趙瑤從未見過二哥哥臉色如此冷淡，心裏頭有點發怵，齊寧和齊樂倒早就見慣了，並不以為意。齊雲也不覺得有什麽，從他懷裏接過徽兒，隨口問了一句：“出了什麽事兒？”

齊嬰淡淡地答：“沒什麽，別第那邊的小事兒。”

齊雲點點頭，幾個兄弟過不多時又被堂上的賓客圍住，趙瑤在人群外看著二哥哥疏朗的眉目，在除夕花燈的映襯下顯得格外深邃好看，一張俏臉更染上紅暈。這時她母親從身後扶住她的肩，悄聲在她耳邊說：“今夜守歲，記得與你二哥哥坐在一處。”

趙瑤捏緊了手中齊嬰給的紅包，又羞又怯，點了點頭。

年夜宴後，族中的小輩們便吵嚷著要去院子裏放爆竹，徽兒也鬧著要去，齊雲被折騰得沒有辦法，只好陪著同去，小丫頭仍不滿足，還拉著齊嬰的袖子拽啊拽，逗得大人們樂不可支，最後齊雲這一輩上的子弟都擁了出去。

今冬極寒，雖然這幾日沒再下雪，但前段日子的積雪卻還沒化幹凈，有道是下雪不冷化雪冷，讓這除夕夜更添了幾分寒意。

齊雲抱著徽兒，同齊嬰並肩從花廳走往院子，依稀見院子角落的黑影裏站了個人，仔細一看，卻是齊嬰的護衛白松。齊雲十分驚訝，側頭問齊嬰：“那不是白松麽？怎麽站在那處？”

齊嬰淡漠地看向白松，白松也見到齊嬰走了出來，並未上前，遠遠地向他行禮。齊嬰沒有理會，同齊雲徑直從他面前走過，隨後淡淡把話岔了開去，道：“徽兒是不是穿得薄了些？我看她手有點凍紅了。”

齊雲一聽女兒冷了，連忙低下頭查看，哪還管什麽白松不白松，轉眼便將此事拋到腦後。

白松一直躬著身，直到齊嬰的身影轉過墻角再也看不見才直起身來，擡頭望了望月亮，嘆了一口氣，繼續留在原地。

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