這個送歸神祗的隊伍, 來的是夾河川李氏。

不止有大祭祀師、祭祀者，還有四十多個李氏子弟隨行，但因為眼看快到的時候, 李氏神祗因鎮壓蚩山宗主被腐化又受了重傷未能撐到水境便死了, 雖然只有短短一天的路，但李氏子弟只能一個輪著一個雙手奉著神核繼續前行，以至於有三十九名弟子被神核所傷, 異化後腐壞而亡。祭祀也死了十多個人。

陸吾站在一邊, 等李氏和米小娘子說完話。

順便也聽了幾句，臉色便很是憂慮。嘀咕著：“真的是糟糕了汪！”

李氏的隊伍進去之後，便由米氏執事在前面引路, 派了早早先過來的異獸, 帶李氏的人護送神祗，前往已經安排好的歸眠之地去。

人都走了，米小娘子這才看向陸吾。上下打量問它：“這個不是趙氏辰谷的身軀嗎？我在蚩山見過她，你從哪裏來的？”

陸吾怯怯懦懦：“是她向九天許願而來的汪。九天幫她把趙氏神祗與蚩山神送來歸眠了汪。”

米小娘子皺眉：“九天又騙人了？”

陸吾急忙搖頭：“不是不是, 它沒有騙人汪。它是如實說的。是，是那個小娘子願意的。再說, 以她的本事, 確實送不來汪。”

米小娘子雖然有些惱。只說：“算了。”

陸吾猶猶豫豫地，又說起自己想出去，九天叫自己向米小娘子救個恩情的話。

米氏這位小娘子眉頭緊鎖, 頭戴著的寶石王冠把整張臉映得明明暗暗, 一身幹練的打扮, 實在英姿颯爽又有威嚴，沈默了好一會兒說：“雖然不大合規矩，可事到如今, 我要說不肯，也對你們實在太過絕情。”

陸吾一聽，便有些雀躍。

可她繼續說：“不過自有天道起，水境便是我米氏之責，我也不能說，就此放任你走。”

陸吾那張臉，便又忐忑起來：“可……可我是人了呀汪！”

它實在是個心思全在臉上的淺顯性子。

米小娘子想了想說：“你雖然有了身軀，但只是借住，並不能算真的人。即是借住，要守的規矩就多得很。哪怕是多吃了一口，不該吃的東西，在不該站的地方多站了一會兒，也是會出事的。到時候，你脫身而出，水境又回來，該如何？”

陸吾嚅嚅說不出個所以然。下意識地蹲坐在地上，全然忘記了自己成人的事。垂頭沮喪得很。

米小娘子雖然是水境執守，卻並沒有什麽架子，在它對面蹲下來，說：“辰谷既然已經死了，這身軀又是九天憑本事換來的，且又給了你，那它就是你的了。你們水境之民對我四海安寧願意做出如此大的退讓，甘願居於將要到來的永夜之中，九天也願意在此維護秩序，我自然也感激你們。如此，我幫你，將身軀與元神捏合在一處便是了。”

陸吾猛然擡頭，一臉狂喜：“真的嗎汪？”

“當然是真的。只是，頌法施得容易，元神要與身軀吻合的話，卻需得很長的時間慢慢長攏。恐怕你要沈睡不少時候。算一算，少則幾十年，多則百年也不一定。之後，你轉醒，便是真的人了，但要是將來一朝身死，便會就此泯滅，與身軀一道腐爛，歸於天地，沒有後人，也入不了輪回。”米小娘子問：“就是這樣，你仍願意嗎？”

陸吾一點也沒有遲疑，幾乎要跳起來：“我願意的汪！實在願意得很汪！”高興得不得了。

看它這樣子，米小娘子微微嘆氣，說：“也正好，我聽聞英女正在水境內，恐怕這兩日察覺到異動，就要過界門出去了。你放心，你睡著之後，我會叫她將你帶回趙氏去有個安穩的地方呆著。但你要記得，等你醒來以後，你就是趙氏的谷娘子了。英女眼睛裏容不得沙，對水境之民又向來殺伐果決，千萬不要叫她看出來。”

陸吾有些擔憂：“我不能和你在一道嗎汪？我也不認識英女呀汪。我聽說英女每次進來巡獵不管遇到誰，都是拔刀了事，殺了好多水境之民，兇神惡煞的，很是可怕。”

米小娘子含糊地應付過去，只說：“到時候我不在，那你可要好好地應對她。”

“汪。”陸吾有些怏怏的：“那你要去哪裏？”

米小娘子沒有回答，只是問它說：“我問你，如果你醒來，趙家的人與你說話，卻對趙氏一無所知，該如何？”

陸吾一幅努力在思考的樣子。實在為難。

米小娘子卻笑起來：“對，就是這副樣子，就這樣什麽也不要說。人家凡問你不知道的，你就這樣應對。人最有意思了，你做這模樣，她自己就會給你想出一套道理來。”

陸吾連忙點頭，做這個表情它最會了。

米小娘子不過費了一會兒功夫，就完成了頌法。

她頭的寶石王冠在她施用頌法時異光四射，無數的頌字，在這光中浮現。頌法完成後，便又黯淡下去，那些寶石與一般的寶石便並沒有什麽差別了。

但陸吾沒有再醒來。

它像睡著了似的，呼吸均勻而安詳。

米小娘子叫執事來，將它安置在界門邊的宅中。

那大概就是米氏的大府了。

不過看上去非常普通，即沒有任何過於奢華的裝飾，也沒有太大的面積。三進而已，只有她和執事兩個人居住的痕跡。

申姜跟著執事進去時，在裏面轉了一圈。

又跟著執事出來。

看著執事那張和宋分時一樣的臉，實在很多感觸。原來，他和宋小喬有這樣的糾葛。

英女三四天後，才來到界門處。

這三四天中間，已經又來了三個送歸神祗的隊伍。除了錢氏這個大氏族，還有兩個申姜沒有聽說過的隊伍，因為這兩戶並不是同氏族居住在一片土地上，而是許多雜姓雜居，共同侍奉一個神祗，所以他們管這神祗叫做土地神，以山林湖泊的名字為命名。

並且第三個到的隊伍說，第四個也已經快到了。

情況已經越來越差。

米氏的心情也很差，這幾天就沒睡過什麽覺，一直在擺弄頌字。似乎要準備做一個大陣出來。卻不知道是作什麽用的。

英女來時，她正在靜思，執事去叫她，她才轉醒放下寫字的筆出門來。

水境這個地方，從外面進來，門出現的地點是不固定的，現在之所以固定，是因為她一直在用術法維系。很耗費元神與修為。是會折壽的。而要出去，從頭到尾就只有一個門可以辦得到。

也就是米氏鎮守的此處。

英女風塵仆仆，身上還有血跡，站在廳中，

米氏小娘子把陸吾交付於英女的時候，英女實在震驚：“谷子怎麽在這裏？”

聽她說話。英女與蘇濯清是一道出來，後來辦完事，蘇濯清因故早早回去了。她一人留在水境邊巡獵邊修煉，與世隔絕，並不知道外面的事。雖然出來的時候，在路上，遇到了一個祭祀的隊伍，知道了一些大概，但卻不知道這件事是谷子做成的。

現人陡然看到人成了這樣，難過也是難免，可到底還是剛毅，並沒有太過於失態。

米氏小娘子只說：“她為了送歸蚩山神，與趙氏神祗一道來的。趙氏神祗已經歸眠，她卻不知道為什麽，不能醒來。”

因趙氏神祗不在了，擔心家裏，只接了人，與米氏小娘子作別後，便匆匆而去。

申姜沒有跟上，她站在界門內，站在米氏小娘子身邊，與她一道目送英女離開。

申姜發現，英女在這條原世界線上，所經歷的事與現在並沒有太大的改變。

不過在這條原世界線上，只有谷子存在，阿姜是不存在的。她只接了谷子一個人回來，後因為親事，與蘇濯清走在了一起，趙家家主，向蘇濯清要‘天吳’的頭為聘禮，所以在谷子去蚩山‘赴學’時，英女與蘇濯清一道入了水境來殺天吳。之後濟物山主蘇濯清取得聘禮便立刻返回了，而英女在這裏邊巡獵邊修煉。從米氏從得到已經昏迷的谷子。把谷子帶回了趙氏。

谷子這次沈睡就是好多年。等她再醒時，大宅已經建成，她成為的第一任姑姑，鎮守在大宅。

彼時的谷子，已經不是她自己，而是陸吾。

申姜很想知道，陸吾是懷著什麽樣的心情，去救被困在夢中的陳三七。

以陸吾對九天如意的感情，是為了幫他還願嗎？

原本九天如意，是答應過谷子。只是它狡猾，玩了個花招。但性格單純而實在的陸吾，如果恰好在夢中，又見到了陳三七，知道了這件事，就不大可能置之不理。

它心中，九天如意是個很好的人，是摯友，也是同伴，是親人……

申姜長長地嘆氣。覺得這件事，實在難以說出對錯。

她心情覆雜地看著遠處英女的背影消失。

所以，原本一切就是這樣發生的……

之後數日，界門每天都有神祗歸眠而來。

有些隊伍簡直稀巴爛，人死得沒幾個了，最後幾個還是重傷的，這種情況非常之多。這樣的隊伍入門之後，多是一下就撲倒在了地上，那神核直接就落地，長在了門邊。引了許多異獸前來。

但因為這裏有米氏在，個個異獸都不敢走近，只等神樹繁衍遍地之後，才在遠離界門的地方安居起來。

有時候，會有剛醒事的小異獸跑過來，米氏到也對它們十分寬和，只是大聲驅趕，叫它們不要離界門太近。界門對異獸天然的排斥，除了極個別能受得住它的氣息，或有惡獸想了別的辦法穿行過去，其它異獸幾乎是一沾即死。

又過了十多天，便不再是一天一個送歸的隊伍了，有時候一天三四個的也有。

第二百四十三個的送歸隊伍踏入界門時，情況已經非常的不好。

隊伍來的人說，外面腐地到處都是。又有被汙染的動物異變傷人。導致腐病在人與人之間也蔓延起來。

沒有腐壞的大地已經不多了。

各氏族與山門，怕有偏遠之地的神祗被汙染，卻因為沒有侍奉者無法回水鏡歸眠，而死在原地。已分成數隊，四處前往迎駕送歸，可本身不是該神祗的侍春者的話，送歸神祗實在太難。中間還會有許多坎坷。

又有僅存的健康神祗托夢，願意前住背負其它已經無法堅持到水境的神祗。於是情況到是有些好轉。

“只是這樣一來，恐怕，最後四海不會再有任何神祗了。”那人神色戚戚。

送歸完神祗的人，正一撥一撥地向外來，經過這裏，免不得聽幾句，只是大家都十分沈默，雖然人很多，聚集在一處，但並不吵鬧，甚至可以說，基本沒有什麽人說話。

與之對比強烈的，是遠處的異獸。

神樹將這世界，照得到處都亮堂堂的，萬物生長，它們實在太開心了。

也無法理解 ，這些人為什麽都板著臉。

雖然這是早就想到的結局，但米氏還是長久地沈默，大家為終於走到這一步，而哀慟。

在場的修士，世代都是在神祗的庇佑下生活。誰也沒有想過，突然一天，神祗會滅絕。四海會變成一片腐地。

“過一段時間就會好了。”米氏聲音清脆：“四海浩渺，修士眾多，天地靈氣充沛。長久治理之下，很快就會有新的神祗。”

雖然她年紀尚輕，但語氣堅定。

修士們不管認不認識她的人，與她作別時，都親切、鄭重了很多：“小娘子保重。”

最後一個神祗到來時，是八月初十。

申姜一開始還在數，多少神祗已經進來，數到後來，根本數不過來了。

而這時候，因歸眠神祗太多，水鏡地面上已經到處都是神樹。

它們一顆挨著一顆，有些甚至相互擠占，不得不融合在一起。

因為已經沒有一寸土地可以紮根，之後的神樹開花結出來的種子，像蒲公英一樣漫天飛著。甚至有一些，順著呼吸落進異獸體內，至其死亡後，從異獸的屍體中長出來。這些新樹，再與周圍的神樹相互融合，變得巨大。

連米氏的大宅，也不保了。

全被生長出來的密密麻麻的神樹頂開。

張目望去，視線範圍內，全是樹，樹上的光成片，叫人睜不開眼睛，它們一棵挨著一棵，中間的縫隙小得驚人，有很多地方，幾乎是樹擠著樹，蚊子都飛不過去。簡直像光墻一樣。

擡頭向上看，頂天而去，完全看不到盡頭。

好多異獸，都死於樹種。這光樹遠看如仙境，現在卻如此可怕。

空氣中，到處都是腐爛的味道，吃腐肉的蟲子爬得到處都是。

有幾棵巨大的樹，長在界門邊上，米氏從幾天前就不得不每天守著界門，以頌法之力將神樹的枝椏與種子迸絕於外。

但這已經很難維系。還有幾顆種子掉在界門下頭，並生長起來。

界門被拱高了好幾厘米，整個下部都扭曲著。界門寫著頌字的背面，也被藤蔓型的神樹所覆蓋，有些甚至，鉆到了門墻上的頌字中間。

可神樹這種東西，是無法去除的。

米氏拿它也毫無辦法。

九天那邊不知道怎麽樣，從樹長得太密太高，相互就斷了消息。

眼看米氏也要支撐不住。

她修為耗費得太快了。執事為了幫她，也因為縱靈過度而虛弱不堪。

保護界門的力量，也越來越稀薄。

申姜甚至，在界門上看到了好多裂痕。都是由樹種造成的。不知道門什麽時候就會崩壞。

而這些神樹，還在繼續開花、結果，不停地有新地種子，長成離樹。空氣中種子浮得到越來越密集。人在這樣的環境，連呼吸都困難。

最後一個送歸神祗的人，終於出現，申姜都松了口氣。

他撲進來的瞬間，就死亡了，畢竟身上有太多的傷。神核他從身上掉落，摔在他的血泊中。他是誰，叫什麽名字，也無人知曉。

等在門邊的米氏幾乎是掙紮著才能坐起來，但已經無力再幫他合上眼睛。

在落地的種子開始茁壯之前，她開始施用了關界門的頌法。而執事靜默陪同。

全程主仆兩人，並沒有太多的交談，也似乎完全不必說什麽多餘的煽情的話語。

米氏沒有問執事要不要離開，似乎她從來沒有想過，執事會想離開自己。

執事也似乎從沒有任何，獨自求生去的意願。

在門關閉的瞬間，申姜從門中出來。站在了外面的土地上。

她發現，自己站在一處山坡上，四周是地勢較低的窪地。因最近總有人來往，這裏甚至都被踩出了一條小路。

她回頭看，自己出來的方向，那裏什麽也沒有。伸手摸一摸，沒有任何東西存在。

目之所及的大地上，都能看到有一些地方有腐壞的痕跡，散發著惡臭。但天還是藍的，日光如常。大概這就象征著，四海還是有希望。

陽光照耀在她身上的同時，一族傾天的災難在發生，一個世界在門後覆滅了。但沒有任何聲息，沒有人知道。

她胸中說不清是什麽，總之，是比傷感更沈重的東西。

而殘影還是不結束。

申姜向前走了一段，便看到農人在為自己失去土地而悲慟。

修士默不作聲地四處行走，以修法一片片地幫著他們，凈化出足夠用的土地與水源來。

農人跟著修士身邊，紅著眼睛問：“我們附近有一座石馬廟，廟裏菩薩的塑像前些日子突然裂成了兩半。我聽有人說，神祗不在再了。都歸天去了。以後我們若遇風雨不順，野獸為禍時，該怎麽辦呢？”

修士還很年輕，不知多久沒有休息，四處疲於奔命，此時有些厭煩，說：“你們就該早早修建蓄水之處，也該給村落弄些防禦之法。什麽都指望著神祗。還都是這些細細碎碎本可以自己做的小事。人家不死也煩死了。”

農人聽得生氣，梗著脖子要吵架。

還是與這年輕修士同來的師兄勸解：“如今大難，總是會艱難一些。如果可以，還是不要再偏遠處獨居。大家聚集在一起，相互照應要好一些。”

又叮囑了一些必要的事，才拉著年輕修士一道離開。

申姜跟上他們，聽他們說話。

兩人走遠些，那師兄便罵了年輕修士一頓，後又說起鹿飲溪。

“大家都說，要不是他把書亂丟，就不會出這樣的事了。要濟物山主給個說法。說要叫他受雷刑”

“雷刑？這是要命的呀。”

“可不是，但濟物山主說，鹿飲溪不是有心的，對他十分維護。還說非要罰的話，就罰他這個做師父的沒有盡責。結果真的被劈了一天一夜。就是原定與趙氏英女成婚的那天嘛。但趙氏也沒有推遲婚期，據說是英女蠻橫，不肯推遲，還與她叔叔吵架了。她那個嫂子，也就是瀲灩居那位，當場把她叔娘頭發的都扯掉了一大把，鬧得可兇了。最後濟物山主沒有去接，趙家也不肯送親，是由瀲灩居那位潑皮夫人一個人送嫁，英女自己去了濟物山。趕到刑場的時候，身上的嫁衣都還穿著。差點沒跟眾山門的人打起來。好像還打了鹿飲溪一耳光。”

“只有嫂子？她兄長呢？”

“唉，本來身體就不好，非要領人去找個什麽井神，結果路上就沒了。好在井神由其它趙氏的人，總算是送到水鏡中去了。”

趙氏有其它人來送歸嗎？申姜沒註意到，來來去去的人太多了，個個狼狽得像叫花子分辨不出來，再說趙氏中，她認識的人也不多。

邊嘀咕著，邊快步跟著走，還想再聽一些。

卻突然四周一切靜止下來。

她意識到，這個世界的殘影要結束了。

果然，下一秒，她便幽幽轉醒。

眼前光太亮，叫她一時看不清楚，心裏也在打鼓。

她記得，自己全身是傷的情況下，昏迷進了世界的殘影。也不知道傷重成那樣，現在是個什麽情況。

等眼睛終於適應，她才嘗試著，向四周看去。

作者有話要說：  感謝在2020-12-13 23:43:57~2020-12-14 23:46:20期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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