吳郡鹽商朱奇府中。

“你這消息可是聽實了？”朱老爺子自從被分了田地之後, 白日一直病歪歪睡在躺椅上，好在還有鹽商的進項，支撐著府中的用度, 也吊著他的一口氣兒。然而此時他卻從躺椅上直直坐了起來, 盯著眼前報信的兒子朱旦，道：“雲丫頭到底是怎麽說的, 你給我仔仔細細說一遍！”

朱旦老老實實道：“她說在張府中，聽下人議論, 說是周都督這兩日連著去了好幾次, 每次都在書房裏商議半日才走。後來又聽女眷中有風聲，說是聖駕要走, 荊州的兵馬也要撤。周都督為了這事兒, 連著兩日不曾睡好。兒子也去街面上打聽了, 外頭豆子都漲了價, 大約是朝廷兵馬要走, 購置了軍馬的嚼用。”

朱老爺子盯著兒子, 原本黯淡的雙眸竟然精光四射了, “聖駕真要走？”

“趙家、齊家得的信兒也這麽說, 應該是八九不離十。雲丫頭還說昨日張昭在顧老夫人面前都發了脾氣，大約是真不好了。”

朱老爺子連聲道：“好好好，走得好。”他竟然不用人扶, 站了起來, 快走幾步，扶著窗邊立住，回頭問道：“趙家齊家都要如何行事？豪族中那些躲到山裏的人呢？”

朱旦不敢欺瞞父親，本心裏實在不想再冒險行事，只道：“趙家、齊家還沒定。至於躲起來的那些人……兒子也只是聽到了傳聞, 據說他們在郡縣間召集舊眾，怕是要做些大事出來。”他飛快補上，“只是雖然荊州兵馬與皇帝帶來的兵馬走了，但吳地的兵馬還在，他們就算卷土重來，難道還能敵過周都督？”

“你懂什麽！”朱老爺子罵道：“荊州兵馬跟咱們本地的兵馬能一樣嗎？皇帝從長安、河北帶來的兵馬跟咱們本地的兵馬能一樣嗎？”

朱旦遲疑了一下，試探道：“咱們本地的兵馬弱一點？”

“放屁！”朱老爺子氣得又仰面倒在躺椅上，道：“你個榆木腦袋！長安來的兵馬跟咱們有關系嗎？河北來的兵馬跟咱們有關系嗎？這些外面來的兵，不過是領著餉銀，吃著軍糧，皇帝要他們做什麽，便做什麽了。吳地的田地怎麽分，跟他們一點關系都沒有！但是你想想，等朝廷與荊州的兵馬一撤，聖駕一走，這吳地的分田改制還能繃得住嗎？遠的不說，只說咱們與張昭這麽親近的關系，若不是此前有皇帝身邊那個曹昂壓著，張昭怎麽會不通融一二？他漏漏指頭縫，咱們家就能多留下千頃良田。”老爺子說到這裏，心中一痛，恨自己沒有先見之明，竟沒能在朝廷派人來清查核實土地時就買通辦事人員、隱匿數目。等到朝廷打起田地的主意，他後悔卻也晚了。

朱旦又是一楞，遲疑道：“可是……準確的數目已經報給了朝廷，就算朝廷的兵馬撤走了，這數目也改不了啊。”

朱老爺子用看蠢豬的眼神看著兒子，嘆道：“慈母多敗兒，都是你母親從前寵壞了你。你真是傻，只要朝廷的人走了，做手段改數目的方法有一萬種。依著我說，當初就不該送你繼續讀書，應該讓你跟著我一起販鹽，也見一見世上千奇百怪的手段。現下倒好，書讀了這許多年，寫出來的東西仍是狗屁不通，皇帝又不像從前靈帝時候，還可以給你買個官做做。你是讀書不成，販鹽也不成，等我撒手去了，我且看你怎麽辦！”

朱旦動了動嘴巴，沒發出聲音。

“你還有道理？”朱老爺子耷拉著眼皮看他，方才短暫的精力很快消耗光了。

朱旦道：“真如此，兒子一簞食、一瓢飲，安貧樂道，也得自在。”

朱老爺子一聽，肺都要氣炸了，因為怒氣又煥發了精力，抄起案上的石鎮紙，兜頭就往朱旦身上拍去。

朱旦再沒了讀書人的從容淡泊，鬼哭狼嚎著逃了出去。

與朱家父子雞飛狗跳的氛圍不同，真正危險潛伏著的地方，那些豪強大族勢力未完全放棄、只是暫且隱匿了的田地上，這兩日來已經被恐怖所籠罩。

陳家的兩百頃田地，現下已經分給了一百戶人家。

這一百戶人家中，姓陳的就有三十戶。

陳家的田地雖然被分成了一百份，但陳氏的勢力在其中仍是不容錯認的強盛。

聖駕將離開的消息傳來後，那陳姓的男丁們便集結起來，商議著，謀劃著，更有三五個浪蕩子，每日正事不做，就走在田頭巷尾，惡狠狠盯著後來分得田地而來的農戶，揚言道：“外頭來的貧賤東西，占了老子祖上傳下來的田地，叫你們得意不了幾日！等長安來的人一走，嘿嘿，且看你們的下場！”他們這樣正值青壯的男子，拎著棍子，提著棒子，又帶著當初被分走田地時的憤恨，哪怕不說話，只隔著擋不住人的竹籬笆往人家院子裏探看，就足以嚇得家中婦孺不得安眠。更何況他們口口聲聲說了要報覆。

有後來分得田地的農戶，家中老弱多些的，已經暗暗膽寒，思考著真到了械鬥的時候，要提早逃往山中去。

這還只是陳家這樣的中等豪強，而那些順應形勢，一早就答應了朝廷的主張，族中人丁毫發無損，只分出去了成千上萬頃良田的頂級豪強大族，只同姓的子孫，一族之中便有成千上百，而這些子孫親近的賓客、佃戶又每人總有三五戶，如此算下來，只要外來的強力一退，這些大族的族長登高一呼，立時就是上萬人的一團勢力，又有私兵的兵刃武器。

只憑吳地的兵馬，斷然無法鎮壓。而若發動分得田地的農戶與之搏鬥，那就是周瑜所最擔心的事情——一夜過後，吳地怕是要死傷過半。而到時候的勝者，未必會是人數占多的普通農戶，更有可能是有組織有裝備還有宗族凝結的豪強大族。而這將會推翻吳地這半年以來的一切努力。

所以周瑜憂心如焚！

然而皇帝不為所動。

“陛下前日離開，現在看來是決意要調走荊州兵馬了。”張昭沈重道：“我聽聞吳地分田之事傳出去後，長安來信雪花般飛到禦前，另外十二州的州牧或刺史都驚懼不安。一著不慎，怕是要滿盤皆輸。皇帝此時要離開，怕也是不得不……”

“不必提他。”周瑜截口打斷，低頭研究著吳郡詳細的輿圖。

張昭又道：“這兩日朝廷與荊州的大股兵馬，都出北城門，煙塵滾滾去了。我的人在旁粗略計數著，怎麽都該走了三萬兵馬了。行宮中怕是只剩了守宮的士卒。”他沈聲一嘆，“吳地……真的只剩我們自己了。”

周瑜仍在研究輿圖。

張昭看他兩眼，試探著道：“公瑾，你有沒有想過，改回咱們原本的方案？”

周瑜回過神來，疑惑地看向他。

張昭解釋道：“就是皇帝來之前，咱們原本定好的計劃——與吳地的豪強大族聯合共治……其實這法子現下用，也不算晚了。此前與這些豪強大族起的沖突，都是因為朝廷兵馬壓迫之下——咱們也是不得已而為之……公瑾你怎得這樣看我？”

媾|和總是比抗爭更容易。

周瑜並不責怪張昭。

“對不住，子布。我回不去了。”周瑜低聲道。

張昭不解，道：“回去哪裏？”

周瑜黑眸中如燃著火炬一般，道：“我已見過更廣闊的路，再不能走回老路上去了。”他說到這裏，想到當初指給他這條更廣闊的道路的皇帝，心中又是一陣恨怒交加。

周瑜卷著輿圖，起身道：“這條路危險。子布上有老母，下有嬰孩，若不能與我同行，我也絕無怨言。”他推開門走了出去。

張昭完全明白周瑜的意思，自己急得在室內團團轉了兩圈，一咬牙下定了決心，追著周瑜跑了出去。

既然已經見識過更廣闊的路，那就再不能走回老路上去了！

作者有話要說：三更~

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