已是建安四年的年尾, 荊州襄陽迎來了天子車駕。

馮玉接到先行郎官的傳報，有些驚訝，“陛下要先見左慈？”

甘寧在旁笑道：“你這日夜期盼著要見皇帝, 皇帝一來倒是先要見那個慣會弄虛作假的術士——看來玉兄在皇帝跟前，也沒你自己說得那麽得寵嘛。”

馮玉顧不上理會他的調侃, 從數月前接到皇帝的密信，要他尋訪術士開始, 他便清楚皇帝定然有皇帝的道理。而且這尋訪術士的事情, 在信中看起來比尋訪人才竟還要緊迫些。聯系到朝廷征伐袁紹時檄文中所寫的事情, 馮玉有理由懷疑這與袁紹當初下毒暗害皇帝一事有關——難道皇帝是隱瞞了事情，其實中了毒？

所以馮玉不敢怠慢, 尋訪之下，找到了術士左慈。

左慈, 原本是廬江人, 道號烏角先生, 據說能驅使鬼神。

馮玉見到左慈的時候，左慈已經盲了右眼，以黑紗覆蓋。

當時馮玉還沒有表明自己的真實身份，仍是以州學博士的身份去拜見左慈。

左慈見了他，便笑道：“公子與我乃是同路人。怎得陷在區區州學之中？”

馮玉暗暗稱奇。

他在密信中寫到左慈之後, 皇帝寫來的回信中明顯透露出關切之情，要他勸說左慈前來，如果不行，也一定留住左慈。

左慈大約是因為此前游走天下，卻又時時戲弄當權者，所以擔心被抱負，不肯離開荊州。

馮玉只好暗中觀察左慈的動向, 好在左慈鎮日在房中煉丹，也不見出來，直到馮玉策動甘寧奪取了荊州政權，這才請左慈為座上賓，入住州府之中。

此時馮玉得了先頭郎官的傳訊，便起身來尋左慈。

隔著窗子，馮玉就聽到左慈在裏面念道：“升降俯仰之教，盤旋三千之儀……誰在外面？”

馮玉推門而入，道：“是我。烏角先生，請隨我去見一人。”

左慈坐在丹爐前，道：“正是金丹煉就的緊要關頭，何人值得我去見？”他擡起頭來看了馮玉一眼，又道：“此人又在何處？”

馮玉站在門邊，道：“這人一定值得先生前去一見。”

左慈望著馮玉臉上神色，起身整理衣裳，黑紗覆蓋著盲了的右眼，僅剩的左眼卻愈發目光銳利，“好，我跟大人走一趟。到底是人間帝王，我也不得不去。”

馮玉一楞，道：“烏角先生如何知道是陛下？”

左慈淡淡一笑，道：“天機不可洩露。”他大步向前走去。

馮玉盯著他的背影，雙眼不自覺瞇起，透露出一點危險的情緒——難道當初劉表聽說左慈在荊州，也曾派人捉拿這妖道。只可惜劉表還未能拿住妖道，就給甘寧抹了脖子。若不是此時這道人對陛下還有用，馮玉也想殺之而絕後患。

而皇帝的車隊已經抵達襄陽城。

“陛下，曹大人忽然腹痛難忍。”孫醫工一路從長安跟隨而來，對曹昂中毒的情況是最了解的，此時額上沁汗，在皇帝馬車上，匯報道：“恐怕是餘毒病竈轉移了。”

劉協皺眉，敲停馬車，一躍而下，扯過車旁隨行郎官的馬，飛馳到曹昂所乘馬車旁，上了曹昂所乘的馬車。

曹昂正側臥在內，臉色慘白；對面是兩名低聲爭論該如何用藥的醫工。

劉協按住要起身的曹昂，問道：“何處痛？”

曹昂勉強擠出笑容來，道：“大約是晌午吃壞了東西——過一會兒就好了。”

劉協也不跟他廢話，徑直伸手，在他腹腔正中一按，問道：“這裏？”他又換了幾個位置，按到曹昂左肋骨下方、腹腔上方時，就見曹昂一聲痛呼、整個人蜷縮起來。

劉協皺起眉頭，現代那一世學過的人體構造還有印象，“你這是胃痛。”

可是曹昂此前從來沒有胃痛的毛病。

而且如果是吃壞了東西，一時的胃痛，不至於到這種程度。

劉協看著曹昂鬢邊沁出的冷汗，已是信了孫醫工的話。雖然以孫醫工的理論基礎，無法解釋這胃痛的原因，但“病竈轉移”大約是對的，毒物傷害到了曹昂的胃。

一旦出現胃潰瘍或是胃穿孔，在這個時代就只能等死了。

曹昂望著皇帝的神色，自己也清楚大約是不能好了，先是開口道：“讓醫工下去吧，他們這兩日也著實辛苦了。”待馬車上只剩了他們兩人，這才開口，輕聲道：“陛下，臣知道您的心意，既然醫工治不了臣，不如再往神仙家中去尋訪。可是幽冥之事，終究渺茫，孔子曾說，敬鬼神而遠之。陛下與左慈那等術士來往，恐怕不妥。這些道人，一時好一時壞，誰也拿捏不住他們。用他們，不如遠著他們……”

劉協明白曹昂的擔憂，看著他極力忍耐痛苦的神色，盡量放輕松道：“你放心，朕並不信巫術道法。”

“那陛下……”

“當初朕把仿制的毒物給袁譚，袁紹服下之後，誤以為服用了他給汪雨的那種毒物。”劉協解釋道：“袁紹沒有醫治自己，而是殺了兩名術士。袁紹不救自己，是因為他以為沒有解藥。那兩名術士就是幫袁紹煉制毒物之人，他們一個叫李旦、一個叫張江。朕派人調查過這兩人，他們都是道家金丹派的子弟。那左慈也是道家金丹派的。”

曹昂如有所悟。

劉協又道：“就算是毒物，也不是憑空而來的。只要能尋到來處，總能再想想辦法。”

曹昂神色漸漸緩過來。

劉協問道：“好些了？”

曹昂慢慢坐起來，道：“時不時就發作一陣，過了一陣就好了。只是發作的時候看著嚇人些。”他竭力要淡化自己所遭受的。

劉協輕聲道：“子脩是代朕受過。”

曹昂亦輕聲道：“陛下又有什麽過錯？都是小人暗害罷了。”他頓了頓，垂首道：“倒是誤了陛下的事兒……”

“什麽事兒？”劉協說著反應過來，低聲道：“等你好了，再陪朕去見那諸葛亮也不遲。”

君臣兩人慢慢說著話，車隊在荊州行宮停下來。

馮玉與左慈早已久候，眼看著皇帝的馬車上卻無人下來，倒是後面馬車上下來兩人。

馮玉定睛一看，忙上前見禮，“陛下！”他又看向面色蒼白的曹昂，不到一年的時間，曹昂變瘦了好多，若不是在陛下身邊，他幾乎都不敢相認，“子脩。”

曹昂跟在皇帝身後，露出個謙和的微笑來，點頭致意。

劉協目光在馮玉身上掠過，落在那眇了一目的道人身上。

左慈上前，朗聲道：“在下左慈，見過陛下。”

“你就是左慈？”劉協打量著他，含笑道：“朕聽說你少居天柱山，修習煉丹術，明五經六甲，兼通星緯，有驅使鬼神之能。”

左慈淡笑道：“陛下所言不虛。”

“哦……那你的神通，比之李旦、張江如何？”

李旦、張江便是袁紹殺死的兩名術士。

左慈諷笑道：“這兩人乃是我金丹派中不入流的角色，要在俗世中尋榮華富貴。當日我在兗州，曾正告他們二人，若流連爭奪之地，必招致殺身之禍。他們二人不聽，如今果然身首異處。”

劉協點一點頭，道：“這麽說來，你的法術要在這二人之上了？”

左慈昂然道：“不可同日而語。”

劉協一指曹昂，淡聲道：“那麽，這二人下在我這位近臣身上的法術，你也能隨手解開了？”

曹昂沒想到皇帝如此講述，微微一楞，保持平靜，看向左慈。

左慈看了曹昂兩眼，道一聲“得罪”，上前來繞著曹昂走了一圈，不斷觀察他。

劉協負手而立，瞇眼看著左慈——既然要用道人的法子，自然也要用道人的語言，不說毒物，只說法術了。

左慈止步，又看向皇帝，笑道：“陛下這是考校我來了。”

劉協一挑眉，道：“道長敢應嗎？”

左慈游走四方，總有人不信他的神通，通常只要他露兩手清水釣魚的小把戲，便都稱奇了。可這次來的是皇帝，皇帝的疑心自然要大一些，但先給人下了法術，再要他來解的情況還真是第一次遇到。左慈哪知道是什麽法術，只得慢慢問，道：“大人中了法術之後，如何？”

劉協開口道：“把孫醫工叫來。”

一時左慈聽了孫醫工的總結，這才清楚了緣由，原來不是法術，而是下毒——下的這種毒他還真知道。

左慈心裏有底了，昂首挺胸，開始漫天要價，慢悠悠道：“此術要解也容易。只是在下若是解開了這法術，要折損三十載陽壽，陛下用什麽交換呢？”

曹昂一楞。

劉協按住曹昂擡起要阻攔的手，從容道：“先生要什麽？”他非但不怒，反而因為察覺左慈的信心，而感到欣然。

左慈道：“在下要什麽，陛下都肯給麽？”

“只要朕有。”

“陛下一定有的。”左慈笑了，“只需陛下信我道教，奉金丹元君為尊即可。”

作者有話要說：堅持唯物主義，會有合理解釋，不是法術。

晚安，明天見。

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