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第161章

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汪雨再度入宮, 與從前已是大不相同,他帶著手銬腳鐐,嘴巴綁著, 臉上十幾道傷口,粉白色的皮肉外翻, 十根手指上的指甲都沒有了,渾身上下沒有一塊好肉。

就像事發那一夜, 皇帝親自捆了他的嘴一樣, 獄中叫他過遍刑罰,卻又生怕他死了。

因為他們還要從他口中得到一個名字。

長安城中的雪不知落了多久, 汪雨走在宮中,一腳下去就是一個雪窟窿。這是雪災了, 往年這時節,皇帝該是在長安城中親自探查民眾屋舍了。而他就陪伴在側。

汪雨跟在郎官身後,在寒冷中渾渾噩噩想著, 不辨方向, 直到前面的人停下來,他也就停下來。

“給他解了。”

汪雨聽到皇帝的聲音,但是卻不敢擡頭去看。

手上松了, 腳上也松了,連嘴巴也松開了。如果他想從無窮的痛苦刑罰中解脫,此刻就是他最好的機會。

“過來朕身邊坐。”

皇帝的聲音聽起來溫和平靜, 像從前他聽過許多年的那樣。

汪雨說不清為什麽,也許是死前最後的留戀, 他循著聲音走過去,直到此刻才從昏沈的噩夢中醒來一般,察覺所有人都立在廣場上的風雪中, 而不是溫暖的大殿裏。

連皇帝也一樣,他穿著黑色的大氅,坐在榻上,頭頂是無垠夜空,身邊就是寒冷夜風。

汪雨楞楞走到皇帝身邊,他的動作很慢,每一步都牽動身上無處傷處,痛入骨髓。

“還認得那物嗎?”皇帝伸手指向不遠處。

汪雨緩緩轉頭望去,就見火把照耀下,榻前雪地裏擺著一座比成人略高的澄黃色儀器,形如酒樽,樽外有若幹龍首,口含銅丸,下有蟾蜍仰頭張口相對。此刻那龍首蟾蜍上,都積了薄薄一層雪花。他目光落在龍首上,一一數去,一、二、三……八。

汪雨聽到自己的聲音,嘶啞像是吞了火炭——又或者他真的吞過,“這是……候風地動儀。”

“正是,這是順帝時太史令張衡所制的地動儀,也是朕遇見你的媒介。”劉協聲氣和緩,像是在與老友閑話家常,“你還記得嗎?朕初來長安,便遇到地動,那夜朕下令尋地動儀出來,誰知太史令處卻沒有,最後還是是你送上來。”

當時汪雨說他是管理庫房的,又說宮中百物自洛陽運至長安,這一年來,人手不足,賬目又亂,還有許多東西沒有分派明白,如今只都堆在庫房裏。

劉協當時見他伶俐,又要擺脫事事向王允匯報的閔貢,便留了心,要他到身邊來伺候。

汪雨這次再入宮,原是打定主意,在能找到的第一個機會裏,或是一頭碰死,或是咬舌自盡,都不要再活著受那些零碎苦頭。但他萬沒料到,皇帝竟然不是要問罪於他。他受刑後的雙腿發顫,此時支撐不住,緩緩坐在了榻邊,呆呆望著那座地動儀,想起多年前初見皇帝時的情形,只覺恍然如夢。

劉協輕聲道:“多年前那夜的長安地動,朕召伯喈(蔡邕字)入宮。他曾給朕起了一卦,乃是‘謙’卦。那夜伯喈解為‘陽當居五,群陰順陽,萬民服也’,仿佛是絕佳的好兆頭。其實這一卦蘊含形勢急變之意,新力量將戰勝舊勢力。從前朕以為朕是勝的一方,如今看來,卻不盡然。”

他像是有些灰心了,仰頭望著無窮夜空中流轉的星光,嘆息道:“朕連身邊人都無法馴服,又何談萬民?”

汪雨失掉了指甲的手指輕輕一動。

劉協輕聲又道:“你用的那毒藥,陽安大長公主府上有個叫菡萏的侍女自己服了,她常去買花的賣花郎身上也搜出來。”他輕輕擱了一只黑色瓷瓶在榻上,“那賣花郎給人殺死了。朕猜想菡萏是何進的女兒,當初洛陽城中宮變,何進被宦官所殺,若菡萏當時在城外,家仆會送她去南陽原籍,不會再進城涉險。若菡萏在城內何府之中,便活不下來。所以朕想著,當初菡萏應該是隨親長在旁人府上做客,才僥幸活下來。朕審過陽安大長公主府上的人,那日府中沒有宴會。所以菡萏那日,究竟是在誰府上做客呢?陽安大長公主卻死也不肯吐露。她一面求朕饒過她的兒子,一面卻死守著這個秘密。朕一定是個很壞的皇帝吧,連朕的姑母都背棄了朕……朕素來看重你,你是知道的,只是朝中因為從前宦官之禍,對宦官很是警惕,朕原想著再過幾年,等輿論好些了,也給你個官做,你定然能做個好官……”

汪雨那張布滿傷痕的醜臉顫動起來。

“連身邊的你都要殺朕,朕一定是個糟糕的皇帝……”劉協聲音微顫,似乎是哽咽了。

汪雨終於再度開口,仍是那嘶啞可怖的聲音,“不,您是好皇帝。”他日夜陪伴在皇帝身邊,沒有人比他更清楚劉協的付出。

劉協的以退為進奏效了,至少現在他清楚汪雨動手,不是仇殺,“那麽……”他愈發放輕了聲音,讓自己比一片雪花更無害,“朕從前沒有細問過,你既然是最後一批宮中的宦官,那想來該是中平六年入的宮?”

中平六年,大將軍何進入宮,被宦官誅殺。而後董卓入洛陽,拉開了東漢末年,群雄爭霸的序幕。

“中平六年,正是大將軍何進與袁紹秘議除掉十常侍之時吧?何進受制於做太後的妹妹,一度想要放棄原本誅殺宦官的計劃。然而袁紹卻不肯,仍圖謀一舉除掉宦官。放棄誅殺宦官的計劃,何進仍是少帝的舅舅,仍是大將軍;但若是沒有除掉宦官這等舉動,彼時的袁紹又如何揚名立萬,聞名於天下?”劉協輕聲道:“你在中平六年入宮,又與何進的女兒用一樣的毒藥,你們原本是什麽關系?朕早該想到,你這樣機敏聰慧,怎會選在中平六年凈身入宮。”

汪雨已經很久沒有挪動一下,雪花落滿了他的眉毛。

劉協探身向前,伸手為他撫去眉上雪花,望著那雙空洞的眼睛,輕聲道:“你不為菡萏難過麽?”這汪雨大約不是何氏的親人了。

汪雨卻像是被皇帝的動作喚回了屬於人的情感,他楞著眨了眨眼,幹澀道:“您是好皇帝。”

“只是?”劉協等著他的下文。

“只是奴沒得選。”汪雨眼中滾出熱淚來。

劉協默了一默,看來是威逼沒錯了。

他又為汪雨擦淚,溫和道:“胡說,怎麽會沒得選?朕在這裏,誰還能威脅你不成?你既然說朕是好皇帝,如今朕在明處,那人在暗處,若朕今後沒有前夜那樣幸運……”

汪雨搖頭,澀然道:“沒有旁人了。”又道:“奴但求一死。”

劉協既然已經確認了汪雨是被威逼行事的,便心中有了把握,面上仍是溫和道:“以你的年紀,入宮前該是已經有了兒女吧?朕卻從未聽你說起過。你從前說家中窮困沒有娶妻,如今看來倒是未必。朕雖然不知幕後之人用什麽威脅的你,但朕知道這城中一定有他的眼睛,要看你究竟有沒有照做。”

汪雨楞楞聽著。

“但朕與你多年相伴,著實不忍心殺了你。哦,對了,子脩也救過來了,似乎沒有大礙,所以朕不是不能赦免你,對外不作聲張,仍叫你做朕貼身的侍從……或者你死了也沒關系,朕可以再尋一個‘汪雨’出來,外人不知底細,只當是你還好好活著,風光得很,只是不理會舊主,要叫你的舊主生氣了……”

“不!不!”汪雨倉皇搖頭,第一次情緒激動起來,“求陛下賜臣一死!”

如果按照皇帝的說法,哪怕他已經尋死了,那世人也不知道他死了。

劉協瞇起眼睛,掂起榻上瓷瓶,冷酷得笑了,對方可以用來威脅汪雨的東西,他自然也可以。

“朕要一個名字。”劉協托著那黑色的瓷瓶,送到汪雨面前,“換你一死。”

汪雨眼睛發直盯著那瓷瓶,片刻之間,經歷了皇帝從溫情款款到獠牙猙獰的變化,只覺一顆心比身體所受兩日的刑罰還要痛苦恐懼。

“朕的耐心不是很多。”劉協手指一根一根折起,漸漸攏住了那瓷瓶。

“汝南袁氏。”汪雨終於吐口,“我原是袁本初(袁紹字)叔父袁次陽(袁隗字)的家臣。”

“說下去。”

“我族中父兄,都為宦官害死。中平六年,朝臣謀誅宦官,何進退縮,箭在弦上,袁次陽送我入宮,洩密於中常侍張讓、趙忠等人,逼得宦官狗急跳墻,在宮中殺死大將軍何進。如此一來,事態激化,袁氏號召百官,列兵朱雀闕下,得以盡誅宦官。此後,我在宮中,妻小養在袁府之中。”

“袁隗已死,所以威脅你的人,乃是……”劉協淡聲道:“冀州袁紹。”

一切都對上了。

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