一場西山圍獵, 各人有不同的精彩，只長公主劉清回到長樂宮之時，仍是氣得臉色煞白。

蔡琰見了, 故意道：“殿下如此生氣, 可是最後沒能親手射中一匹野狼, 叫殿下的玫瑰椅失了一張狼皮褥子的緣故？”

雖然當時劉清叫眾人住手, 且看她的準頭，然而她射空了箭囊都未能一中，又有陽安大長公主安排伏壽上前，待到皇帝來了，場面便不再由她說了算。皇帝一聲令下, 眾兒郎紛紛彎弓射箭，一群狼都給穿成了窟窿。

劉清已是忍了一路, 一踏足自己的地盤, 又被蔡琰這樣一問，再也忍耐不住, 怒道：“姑母欺人太甚！”

伏壽墜馬之事，她又不是瞎子, 如何看不出端倪？以伏壽素日的騎術，絕不至於墜馬，若說有狼追著, 那狼與伏壽之間, 至少還隔了兩三個宮人呢！

她是默許了姑母安排伏壽往皇帝面前露臉, 但那不等於她就是個傻子，任由姑母等人擺布了。

如果陽安大長公主安排伏壽，只是正正經經展示一番騎術姿容，那她也就睜一只眼閉一只眼。但今日這場面, 那陽安大長公主非但是把她當成了傻子，一並把皇帝也當成了傻子！若不是今日斜刺裏冒出了一個穿了皇帝衣裳的郎官，今日陽安大長公主的計謀說不定就能得逞了！還有更深一層的後怕，是劉清不敢深想的——如果今日陽安大長公主不是要讓女兒去獻媚邀寵，而是包藏禍心，要像呂布殺董卓一般，行刺皇帝，那默許了這一切的她又在其中做了什麽？

劉清只是一想，背後便是一層冷汗。她弄不清楚這念頭是從何而起的，也許是她太氣憤於陽安大長公主的欺瞞了。

“伏壽雖然是個好姑娘。”劉清當初在洛陽大長公主府中，也算是看著伏壽長大的，“但已經不能再留於長樂宮中了。”

蔡琰看著她。

劉清從未如此刻這般清晰得體會過權力交鋒落敗時那強烈的被侵|犯感，她每個字都像是樹木被鋸開時呻|吟著發出的聲響，“姑母的手伸得太長了。”

蔡琰起身，輕輕合上門扉，轉身望著立在窗邊的長公主，低聲問道：“殿下要如何做？”

小書房裏只剩了劉清與蔡琰二人。

劉清覺出長樂宮夜裏的靜來，她的憤怒與隱晦的恨意還沒能轉化為清晰的計劃，聞言微微一楞，道：“如果我突然要伏壽離開長樂宮，陛下會覺得奇怪吧？先生看來，要用什麽理由最穩妥呢？”

蔡琰笑著搖頭，道：“陛下今日同那位孫郎官說的話，殿下全沒聽進去嗎？”

“皇帝說了什麽？”劉清當時全副心神都用在壓住怒火上面了，自然沒留意不遠處皇帝與孫權的交談。

蔡琰於是把皇帝同孫權的對話又覆述了一遍，最後道：“這麽聽起來，陛下像是有些要撮合伏姑娘與這位孫郎官之事呢。”

“那個孫權？”劉清雖然才說不願意留伏壽在長樂宮，但一聽皇帝要把姑表妹嫁到那麽遙遠的江東去，還是感到了一絲不舍與擔憂，她躊躇道：“這真是怎麽想得來？且不說江東路途遙遠，這一去多少年不得見。更何況孫權那是什麽出身，他祖上寒微，到他父親才算是發跡了，如何能與伏壽般配？”她想一想孫權的容貌，似乎也並不如何俊美，糾結了片刻，惱道：“要怪也只能怪姑母種下的因，若伏壽真嫁去了江東，卻也怪不得旁人。”

“孫氏祖上寒微這些話，殿下又是從何處聽來的？”蔡琰低聲問道。

劉清頓住話頭，想了一想，道：“仿佛是從前張繡同我說的……”她“嗤”的笑了一聲，又道：“都說是女人小性，又說男人的胸懷是世間最寬廣的。依我看啊，這男人的心胸才狹窄呢。當初皇帝封孫權的兄長做騎都尉，又給他封侯，可把張繡給嫉恨壞了。只在我這裏，張繡可說了不少詆毀人家的話。”

蔡琰嘆了一聲，道：“孫權的父親忠於漢室，他的兄長又為朝廷平定江東，很得陛下器重的，如今又被封為破虜將軍。方才那些孫氏寒微的話，殿下可不要再同別人講了。”

“我理會的。”劉清拉著蔡琰的手，挨著她在榻邊坐下來，笑道：“此處只先生與我二人，我才心裏有什麽就說什麽。若在外面，我知道輕重，哪裏還會什麽都說？”

蔡琰想著她今日倒的確是忍到回了長樂宮才發脾氣，不禁也抿唇笑了，讚道：“殿下比從前進益了……”

劉清解了一段心事，陡然放松下來，此時摟著蔡琰肩膀，伏在她耳邊嬉笑道：“好先生，我同你說個秘密。”方才說到張繡，她也記起來，“從前張繡在長安，乃是降將，看著挺精神的，可多的也就沒了。後來他去潼關兩年，寫信求我為他在陛下面前說話，我心裏膩味得很。可如今他立了戰功，在益州掌了兵馬，昨日又送了信來，還有一盒子珠寶……我雖然不至於眼皮子淺看上他的東西，可卻又覺得有了心緒，親自給他寫封回信……”她絮絮叨叨著，“好先生，你告訴我，像我這樣最愛看人皮囊，又三心二意的女子，若是嫁作人婦，是不是要遭天打雷劈的？”

蔡琰早已經歷了新婚、喪偶、寡居這樣完整的過程——甚至還有那可怕的夢，此刻聽長公主伏在自己耳邊絮語，非但不覺厭煩，反倒是回身愛憐得撫了撫她的發絲，輕嘆道：“殿下只是還沒遇上真心喜愛的人。”

“我真心喜愛馮玉。可他如今不知何處去了。”劉清翻身，頭頸滑落在蔡琰膝上，仰望著她，疑惑道：“難道我並非真心喜愛他嗎？”

蔡琰雖然飽讀詩書，此時卻也不知該如何向她解釋情愛這一團亂麻，只能微微搖頭，與她一同望著窗外一輪朗月，在夏夜蟲鳴之中，想著各自的心事沈默下去。

果如蔡琰所料，皇帝的確有意撮合伏壽與孫權，而且還把這樁差事交給了她。

蔡琰沒料到自己在女史的職責之外，還要負責探問姑娘心意這樣的重責。陽安大長公主的野心並未掩飾，長樂宮中都明白大長公主是安心要送家裏出一位皇後的。可是現在皇帝非但沒有立後的意思，還要把候選女子遠嫁江東。蔡琰明知伏壽的意圖，現在卻要當面去戳破她的夢想，這樁差事可謂棘手。

來到陽安大長公主府門前，蔡琰深吸一口氣，忽然想起當日馮玉為皇帝來說荔枝之事，這樣得罪人的差事也不知他怎麽圓滿做成的。

自那日西山圍獵墜馬之後，伏壽便被陽安大長公主接回府中養傷了。

此時蔡琰背負皇帝的命令而來，要探問伏壽的心意，卻也需要先過陽安大長公主那一關。

陽安大長公主這幾日也不能安眠，時不時想起那日皇帝同那孫郎官的對話來。以她的城府，蔡琰都能看明白的事情，她豈能看不明白？就算她這次攔住皇帝意圖將伏壽遠嫁江東之事，難道還能強按皇帝娶伏壽為皇後嗎？她沒有那個實力。她反覆思考，不知道究竟是哪裏出了錯——難道是皇帝已經認為她府上勢力太大了嗎？但她丈夫仍為執金吾，長子才從南陽重鎮歸來，都未失聖心。那只能怪伏壽運氣不好，偏偏那孫郎官穿了皇帝的衣裳。然而說一千道一萬，最後還要歸結到一點上去——皇帝無心。

任她千般計謀使出，皇帝無心這一點，就立於不敗之地了。

陽安大長公主在帝國權力之巔度過了幾十年，這還是第一次遇到一個男人，卻沒有敗在男人都有的弱點之上。

聽到傳報說是蔡女史奉皇帝之命，前來探看伏壽，陽安大長公主絲毫沒有感到喜悅，甚至也沒有希冀——她可沒有傻到去猜想，這是皇帝對伏壽起了心思。

陽安大長公主嘆了口氣，懶懶起身更衣，對著銅鏡扶正了發髻間的金釵，冷靜道：“人豈能與天爭？請蔡女史進來吧。”

蔡琰入內，坐於下首，徐徐訴說此來用意，“……陛下差遣臣來，也是為了一探您的心意。陛下說，令嫒與那孫郎官年歲家世都般配，又有這樣一段緣分在，那孫郎官的兄長在江東，能征善戰，來日在朝中不可限量，孫郎官肖似其兄，又有俠義心腸。令嫒端莊穩重，又是您親自教導長大，識大體、會籌謀，不是尋常嬌弱女兒家。陛下說，若此事可行，願封其為公主，下嫁江東。”

陽安大長公主被“識大體、會籌謀”六個字刺得心頭一跳，疑心是皇帝早已看穿她在伏壽身上使的那些手段，待聽到封公主之事，卻又是一楞。以皇帝的性情，絕不會是因為補償伏壽未能做成皇後，而封她為公主。皇帝既然許下這樣的諾言，那必然是因為皇帝真的看重江東之地，看重孫權兄弟的勢力。

雖說漢朝已久無諸侯，但當今形勢，如果伏壽嫁給江東的實權首領，那她就是實質上的諸侯王後。可惜那孫郎官是弟弟，真正的首領吳侯孫策卻已娶妻。

是順應皇帝的心意，讓伏壽去江東做地方諸侯親弟的妻子；還是違逆皇帝的心意，留伏壽在中樞另配世家子弟？

可若留在中樞，一個得罪了皇帝的女子，又有哪個世家願意甘冒奇險來迎娶？

“大長公主殿下？”蔡琰話已說完，久不聞上首回應。

陽安大長公主比量著指甲上斑駁的紅色，這幾日她心情煩亂，也就顧不得修飾了，懶懶道：“我老了，不懂現在年輕人的心事。侯爺（伏完）是個最忠心的，既然是陛下的意願，他再沒有不同意的。只是江東地遠，終歸是伏壽一個人嫁過去，女史只要問準了她的意思，我一切都聽陛下的。我連日身上不好，就不陪著了。”於是命從人領著蔡琰去見伏壽。

蔡琰不用再冒著陽安大長公主寒芒般的目光，也松了口氣，便跟著從人，往伏壽閨閣而去。

伏壽有些慌亂無措得聽蔡琰說完來意，反倒像是放松下來，她垂著頭低聲道：“母親怎麽說？”

“陽安大長公主說由你自己拿主意。”蔡琰懇切道：“陛下雖然有此意圖，但也說以你的意願為準。”

“那……”伏壽捏著繡了一半的帕子，艱難開口，問道：“那孫郎官又怎麽說？”

蔡琰笑道：“他自然是千肯萬肯的。只是因為還未能確定你的心意，所以陛下一直沒給他準話。”

以伏壽的年歲閱歷，對於嫁到江東大概全無概念，蔡琰想到皇帝的囑托，務必要讓伏壽明白之後再做決定，便又道：“江東離長安遙遠，若乘車而去，不遇戰亂也要走上兩個月，最快的驛馬傳遞消息，往來也要十餘天。你若去江東，風俗人情恐怕都與洛陽、長安有異。你要想好了。當然果真嫁去，朝廷也不會讓你被人欺負了去，陛下說會封你為公主，又要江東派人來迎娶……”

“我嫁。”不等蔡琰說完，伏壽就定定睜著眼睛，給出了答覆。

蔡琰一楞。

伏壽做了決定之後，渾身的力氣都卸了，她幾乎撐不住腰身要癱軟下去，若不是倚著床柱靠住了，便要在蔡琰面前出醜。

去江東，遠離長安，遠離母親的期許與桎梏。

哪怕不是江東，而是大洋彼岸，又或者是極南的蠻荒之地，她都願意！

“她願意嫁？”未央殿中，聽完蔡琰的奏報，劉協並沒有太驚訝，點一點頭，道：“既然如此，朕就將伏壽交給蔡先生了。孫權不日即將回程，但為表鄭重，就不要讓伏壽與他同去了。朕再下旨，讓江東另外派人前來迎娶伏壽。如此算來，伏壽在長安至少還有半年光景，這期間就由蔡先生來教導她。”

蔡琰仔細聽著。

“朕要你教的，是大漢的臣子，不是孫權的妻子。”劉協緩緩道：“你衡量著來，若有不好判斷之事，不要隱瞞，都奏報於朕。”

蔡琰心中一凜，低頭應下。

汪雨通傳曹大人前來，蔡琰便退至屏風後，捉起案上狼毫，又專為帝王女史。

“朕料到袁紹對公孫瓚極為自信，只沒想到這麽快。”劉協對快步上前的曹昂道：“今日傳來消息，公孫瓚大敗。袁紹掘地道至於公孫瓚堡壘之下，已是必勝。那公孫瓚無奈之下，竟是引火***了。如此一來，袁紹已徹底據有黃河以北，正可以轉過身來對付朝廷——你父親壓力就大了。”

此前袁紹下令，要曹操調轉方向，暫時放開徐州，向司隸校尉部進發，與朝廷兵馬交戰。

曹操以徐州為由，一直推諉不前。

曹昂也是帶了消息來的，聞言微微一楞。

劉協見狀便問道：“子脩前來，所為何事？”

曹昂捧上密信，暫且顧不得父親之事，低聲道：“陛下，有玉奴的消息了。”

劉協一楞，忙接過密信，細細看來。

自從馮玉未央殿哭求，欲效仿蘇秦、張儀之事，帶百名從人先於大軍，南下入益州，在永寧郡消失了蹤跡以來，已經足足有四個月了。

這個四月裏，朝廷平定了涼州、益州，還把漢中五鬥米教的師君換成了自己人方泉，但是卻始終沒有了馮玉的消息。

這樣兵荒馬亂的時節，一個人若是四個月都沒有消息，那很可能餘生都不會再有消息了。

朝廷平定益州後，劉協也屢次去信給新任的益州刺史荀攸，要他派人往永寧郡走訪查探，可也一直未有所獲。

這一二月來，眾人在皇帝面前都已閉口不再提馮玉之事了。

此時劉協忽然聽曹昂說有了馮玉的消息，便好似得知親近之人死而覆生一般。

這信竟然是馮玉親筆寫就。

原來當日朝廷兵臨益州，永寧郡甘寧趁勢聯眾反叛於劉璋，因不敵劉璋派來的趙韙東州兵，而沿水路敗退入荊州，同時還把馮玉一同綁去了。

馮玉強不過甘寧，只能假作服軟，等重獲自由後，再想出路。

而甘寧來到荊州後，就在襄陽做了一個管理水軍的小小副將，每日就是督查水軍操練。馮玉自然也就跟著甘寧來到了襄陽。

襄陽自古就是兵家必爭之地，劉表入荊州後，更是將襄陽提升為治所。如今劉表在襄陽，南接五嶺，北據漢川，地方數千裏，帶甲十餘萬，可謂聲勢浩大。然而劉表沒有出秦川的意圖，眼下看來是只想據守荊州，以求自保安樂。

如此一來，更用不到甘寧了。

甘寧來到襄陽這數月，既沒有能領兵作戰的大事，又在異鄉為異客，不如在益州永寧郡那般自在。在益州時，哪怕人人叫他“錦帆賊”，喚他“渠帥”，他大小是個人物。可是來了荊州，在這人才濟濟的襄陽城中，州牧劉表又不愛興兵戈，誰還知道甘寧是誰呢？甘寧的落寞可想而知。

這卻是馮玉的機會。

“你縱有滿身武藝，兄弟八百，可若是無人在州牧面前為你說話，州牧如何能想起你來？荊州之內，也並非沒有仗打，那長沙太守張羨便與劉表不睦，聯動四郡，要反叛劉表。劉表此時恐怕正在挑選兵將，可若是無人遞話，他怎麽會想起你這襄陽城中管水軍的小副將來？”

甘寧奇怪道：“你如何知道長沙太守張羨要反？”

馮玉耐著脾氣，慢條斯理道：“我從長安來，自然消息靈通。”當初策反張羨的文書，還是皇帝口授，他來草擬的。劉表坐擁荊州，不臣朝廷，皇帝自然也不會叫他舒服了，早已派人游說長沙太守張羨，要他聯合周邊桂陽郡、零陵郡與武陵郡，反抗劉表，事成之後，朝廷自有封賞。算算時日，若是計劃沒有遇到阻礙，張羨起事，也就在年內了。

甘寧這幾個月待得著實氣悶，想了一想，問道：“你也想做官？”他看了馮玉兩眼，又道，“我雖強擄你來了荊州，可是這府中你來去自由。你若要做官，又何須問我？”

馮玉默了一默，忍氣笑道：“我在此地，無親無故，要做官又豈是那麽容易？總要有人引薦，略費金銀的。”

甘寧恍然大悟，他自忖這數月來與“荀玉”相處融洽，況且在荊州，這“荀玉”又沒有做州牧別駕的族叔——“荀玉”自己也說了，他在此地，無親無故。甘寧倒不怎麽怕他做官後報仇了，因此笑道：“這個容易。我有金銀，又有當初引我來荊州的官員舊識在，以玉兄的才學，必然不會落空的。”

荊州州學之中，從教的儒生已有三百之數，許多都是因為戰亂從兗州、豫州和關西逃難而來的士人，在州學中的生徒又有千人之數，宛然是當初洛陽的學府南遷來了荊州。可以說，荊州成了這亂世之中的學術中心。

而此時州學之中，最重要的事情便是編撰《五經章句後定》作為教材。在此之外，則是編撰《荊州星占》等天文歷法方面的書籍。

負責荊州官學的官員宋忠，也正發愁人手不夠，四下尋覓良才。

馮玉得了甘寧的資助，又得甘寧故人引薦，很快便見到了宋忠。馮玉本人才學過人，風采不凡，對談之間叫宋忠這位古文經學的大師也為之折服。

宋忠連連感嘆，“荀氏竟有這等人才，我今日才知。”於是便留馮玉在州府之中任教編書，待有合適的機會上奏於州牧。

馮玉在荊州州學安頓下來之後，借著家書的名義，托人往長安城送過幾封信，確保信件沒有被截獲後，這才寫了一封真的密信，送到長安城中伏德安排的秘密聯絡點去，幾經周折，終於送到了未央殿皇帝手中。

劉協細看馮玉來信，神色漸漸和緩。

曹昂便知馮玉無恙。

“玉奴如今在荊州州學做了教書先生。”劉協放下密信，既解了擔憂，便忍不住一笑。

“可要派朝廷在荊州的人，秘密接他回來？”曹昂所指的便是朝廷布局的長沙太守張羨等人，“他容貌不凡，設若在州學遇上從前在長安見過的人，恐怕給識破。”

“倒是不必。”劉協折起信紙來，就手在燭火上一燎，淡笑道：“不如將計就計。”又道，“玉奴當有機變之能，不至給人識破的。”馮玉既然落到了荊州，不如就做一枚釘子埋進去。

“朕雖然決意暫且不理會袁紹，但袁紹催逼甚急，你父親夾在中間頗為難做。”劉協說起前事，“公孫瓚既然戰敗***，袁紹騰出手來，定是要南下西進的。如果你父親公然違抗袁紹的命令，向朝廷稱臣，而與袁紹決裂，那麽袁紹恐怕即刻就要發兵攻打兗州。其實袁紹對你父親猜疑已久，一直在尋找時機拿掉你父親，從前沒有動手，是恐怕寒了帳下將士之心。若這次你父親處理不夠圓融，給了袁紹借口，那麽縱然謀士都阻攔，袁紹也要對你父親發兵了。”

袁紹想要拿掉曹操，已經不是一天兩天的念頭了，身邊的謀士沮授與田豐等人也都勸阻過，包括此刻對朝廷用兵，沮授與田豐也都覺得名不正言不順。

但架不住袁紹的野望，還有袁紹帳下另一幫如淳於瓊等人想要試一試從龍之功。

一旦袁紹渡河打贏了，那麽驅狼吞虎，據有河北，立時便可做實際的“皇帝”。

袁紹稱帝，與袁術稱帝可全然不是一回事兒，到時候這些從長安就跟隨袁紹的將士，也都水漲船高，身份地位與此時不可同日而語。

此正是趁著天下方亂，要立足問鼎之時。

當然，此時有這種念頭的人，還是極少數的。

劉氏據有天下四百年，教化之力，非旦夕能改。天下雖亂，劉氏卻還未失民心。

“若袁紹逼迫太急，可令你父親揮兵西進，至於司隸校尉部。朕會提前告知洛陽的將領，叫他們相機行事。”劉協慢悠悠道：“且不忙與袁紹開戰。”

曹昂擔憂父親處境，又恐怕要與朝廷起沖突——哪怕只是做戲，不禁雙眉蹙起。

“還有一則笑話，朕講給你聽。”劉協笑道：“袁術如今龜縮在壽春，前番要獻女給朕，後來又要與呂布結親，都沒得回應。他便又給袁紹寫了一封信。你道他要做什麽？”

“做什麽？”

劉協搖頭笑道：“他要把他皇帝的尊號讓給袁紹。”

曹昂一想，不禁也莞爾。

“袁術信中說，我漢室已失天下，地方群雄競起，國土割據，就好比周朝末年的七國紛爭一般。最終只有強者能兼並天下。”說到此處，劉協的面色漸漸沈了下去，又道：“他又說，他們袁家乃是受命於天的，理應做皇帝，符命、祥瑞、讖緯之說，都彰顯著這一點。如今袁紹坐擁四州之地，民戶百萬，帶甲之士幾十萬。即使朕有心中興漢室，又如何能夠接續已經滅絕了的天命呢？”

曹昂喉頭動了動，一時不知該說什麽。

“這封信在袁紹帳下也不是什麽秘密。”劉協冷笑道：“袁紹得了這信，恐怕是正中下懷。不過幾日，便有主簿耿苞受他指使，給他找出袁氏該做皇帝的依據來，說什麽‘赤德已敗，袁氏乃黃帝後裔，當順應天意’。”

如今信奉五行之說，漢乃火德，由土德更替；黃帝為土德，若袁家為黃帝後裔，則取代漢朝，便是“天意”。

“袁紹還是太著急了些，將耿苞這些不經之語傳播開來。奈何僚屬們都認為此人是妖言惑眾，袁紹抵不過眾人之意，也試探出時機不對，只得下令殺了耿苞。”劉協平靜道來，仿佛說得並不是天下更替這樣的大事，而是今晚要吃什麽一般，“袁紹雖然比他那個不成器的弟弟袁術要沈穩些，卻到底也是露了馬腳。”他頓了頓，忽然問道：“弘農王妃留下的那個孩子，如何了？”

弘農王妃唐玨已經在去歲那場疫病中故去，留下的孩子便是當初少帝的遺腹子，名叫劉壽，假作是弘農王妃弟弟的兒子，一直養在唐府之中。唐玨已死，她的父親也在會稽任上被亂黨殺死，如今闔家遷徙在長安，話事人便是唐玨的母親。自劉壽的存在被劉協知曉後，相關的事務都是交給曹昂去親自處理的。

曹昂道：“劉壽一切安好。今歲跟族中的子弟一同進學了。陛下可是聽說了什麽？”

劉協與他對視一眼，點頭道：“不只在長安，遠在袁紹帳下，如今關於少帝遺腹子的風聲也越來越大了。”

“陛下是說——袁紹要從劉壽身上做文章？”

“袁紹雖然有野心，從前不肯走劉壽這一招棋，但形勢比人強，如果不擡出劉壽來，他怎麽鞏固身邊的跟隨者？又怎麽跟朕分庭抗禮？”劉協輕聲道：“朕如今在西京（長安），真到不得已的時候，袁紹自然要往東京（洛陽）再擺一尊皇帝。”“陛下，這孩子留在長安，終究要生是非。”曹昂看得分明，一旦袁紹挑動此事，會給皇帝惹來大麻煩的，而真到了那樣的境地，這孩子也就沒了活路，“他是少帝遺脈，當日臣要為陛下除之，陛下不忍。如今不如將他送往遠方，叫他在遠方長大，天下平定之前，不要再踏足故土。蘇雙與張世平的商隊，不日便要啟程，不如將這孩子交給他們……”

劉協垂眸一笑，輕聲道：“當初哪裏是朕不忍心？分明是你不忍心。你今日這話，也還是為了給那孩子一條生路。”

曹昂一噎，他雖是為了陛下安寧，可的確不能辯駁皇帝的話，一來他確有活劉壽之心，二來以君臣兩人的關系，他若是開口剖白自己，反倒顯得生分了。

“要他跟著蘇雙等人西往大秦，路途艱險，也未必就能活成。”劉協不鹹不淡道：“倒是留在這長安城中，誘著袁紹犯錯，還算有些用處。”他近乎冷漠得做了決定，轉而詢問起曹昂身體，卻又恢覆了和煦，“張仲景給你診過脈了？開的藥吃著怎麽樣？”

曹昂一一答了。

君臣二人忙裏偷閑聊了幾句日常，便各歸其位，繼續處理手上諸事。

這日曹昂歸家，就見母親丁夫人早在廳堂中等候著。

“孩子這會兒睡著了。”丁夫人迎上前來，命從人擺上溫熱的飯食，又道：“宮裏醫工開的藥，我已命人熬著了。”

曹昂坐下，與母親一同吃飯。

丁夫人瞧著兒子的面色，心中有事要問，卻又疼惜兒子忙碌，不忍打斷他用飯。

曹昂早看在眼中，用了半碗飯，喝了一點湯，便覺飽腹，溫和道：“兗州無礙的，陛下明白父親的心。”

丁夫人聞言，長松了一口氣，又看兒子，感慨他這般能體察旁人心情，不知是吃了多少苦練就的，愈發心疼起來，道：“再用些吧。你吃這麽點，哪裏夠呢？”

“在未央殿陪陛下進了些點心。”

丁夫人點頭，分明還有話想問，卻又頓住。

“母親還有何事憂心？”

丁夫人望著兒子，囁嚅兩下，屏退左右，低聲道：“我其實並不是為你父親擔憂。”說到底，她與曹操之間新婚燕爾時的柔情蜜意，早已淹沒在時光裏，如今只認他是曹昂的爹罷了，“我是為你擔憂。”

“母親為我擔憂？”曹昂微楞。

“你父親在袁紹手下，你卻在皇帝身邊，從前倒也罷了，如今袁紹命你父親對朝廷動兵，陛下待你……”丁夫人是一顆慈母的心。

曹昂笑了，垂眸憶起陛下的話，往母親面前的碗裏挾了一箸魚肉，柔聲道：“母親不必為我擔憂，陛下從不疑我。”

丁夫人原是從不過問兒子在朝堂上事情的，此刻初開口時還有些羞赧，從兒子口中聽到皇帝的態度，放下心來，既然開了口，便索性把心裏的想法都掏了出來，“陛下待你這樣好，你又年輕又權重，難免有人要看著眼紅。”她也風聞過當初朝中老臣與兒子起過齟齬，“若是有人尋釁，你只不要理會，別一生氣做了觸犯禁律的事情。可如果真有人欺到你頭上來，你也不能傻傻受欺負，既然陛下是好的，你便都告訴陛下。”

曹昂垂眸，靜聽母親質樸而又滿是慈愛之情的教子之語，聽到最後，眉睫一動，低聲笑了，應道：“嗯，兒子都告訴陛下。”

“好，好，你比母親更懂得該怎麽做。”丁夫人放下心來，起身道：“我不久留你了。等會兒讓他們把藥給你送到書房去。”

她知道兒子政務繁忙，書房的燈火總是要亮到深夜的。

曹府書房中的燈火亮起來，而丁夫人所住的小院內機杼聲也響起來，那是慈母心織就的陪伴樂章。

長樂宮中，如今也有一種機杼聲，不甚流利，卻也別有生趣。

皇帝要蔡琰在伏壽出嫁之前教導她，為了方便，伏壽仍是居住在長樂宮中。

是日蔡琰午睡醒來，宮女捧了她慣用的筆墨，正要趕往未央殿行女史之職，因上午皇帝在批閱奏章，倒是不需她在側的。

蔡琰從門前過，就見伏壽坐在三尺高的花樓上，正挽花提綜，不禁笑道：“纖纖靜女，經之絡之，動搖多容，俯仰生姿——說的可不就是這樣的景？”

伏壽手上不停，緊張笑道：“先生快別笑我，我只怕錯了一絲。”對面另有一織工踏桿引緯織造。

伏壽雖然在家中也學過織布裁衣的基本技能，但從未上手過這樣覆雜的提花機，所謂“寸錦寸金”，她學了許久，又有織工配合，一整日下來也才得不足一寸。

蔡琰笑著望伏壽一眼，見女孩神色認真、潮紅面上隱有汗水，倒是有種與她年齡相稱的勃勃生機，比之最初的端莊肅穆又或是前段時間的嬌媚婀娜，可是要美麗太多了。

坦白來說，伏壽在入宮之前，已經完全做好時下貴女嫁人該有的準備了。

她學過《女誡》《列女傳》，懂得清閑貞靜，守節整齊等婦德；會潔齊酒食，以奉賓客；蠶桑女工都不在話下。她也接受過貴女該有的素質教育，懂音律，能賞歌舞。而不同與劉清少時抵觸閱讀經史子集，她在大長公主府上，正經學過《史記》《韓詩》等，能與蔡琰對答如流。

也許適齡的貴女中，有人比她更有靈氣，但沒有人能比她所學更全面了。

陽安大長公主早已著力將她往皇後的模子裏培養。

在這一點上，蔡琰自認為無法再教導伏壽更多了。

伏壽歪頭看來，笑道：“先生還不去麽？莫要遲了。”她變得比從前愛笑了。皇帝賜婚後，又派了蔡先生來教導她。她初時以為要把從前在家中學過的“女子卑弱”等書再學一遍，還有主持中饋等事，誰知道竟全然不是這麽一回事兒。最開始皇帝令蔡先生問她想學什麽，她答不出來，也不敢答。於是皇帝便給她擬了個單子。她非但可以毫不顧忌皮膚是否白皙，而整日練習騎射；也可以跟隨醫工，學習基本的醫理與婦人生產之事；甚至能親自學習如何操作提花機，不再是普通的織布，而是織出金子一般的錦繡來。

伏壽感到她從前全部的人生

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