建安元年的洛陽城郊, 冬夜冷得駭人，漢室陵墓外守夜的士卒或坐或歪靠在樹下，三五成群聚在一起取暖。

自去年領帝命而出, 李利帶著這五千人馬入駐洛陽, 修葺漢墓, 守衛宮廷，到如今差事已經辦得差不多了，剩下的就是如何約束底下的人心，琢磨皇帝什麽時候給他發來新的命令。他雖有五千人馬，但是這洛陽城中卻還是袁紹的地盤。皇帝的意思, 並不願意叫他跟東邊的諸侯起沖突, 只是要他作為前哨, 瞭望一二, 搜集情報，定時呈送長安城中。

而洛陽城中真正管事兒的, 乃是袁紹表奏的司隸校尉，那是袁紹的人。便如同當初袁紹要暗中下手除掉呂布, 也是借著表奏他為司隸校尉的由頭，要在呂布赴任路上將他做掉。這也證明了呂布的確相信, 袁紹是有這個能力的——他叫誰做這司隸校尉, 誰就能做這司隸校尉。而這洛陽附近, 也由袁紹經營多載，自早在何進掌權時，袁紹便做過司隸校尉。

李利既然不能跟袁紹的人起正面沖突, 便只能龜縮在原本的洛陽皇宮與漢室陵墓兩處，四處游走打探消息。在別人的地界上，自然要跟對方搞好關系。李利清楚, 自己這五千兵馬，站在前沿，恐怕還不夠袁紹吃一口的，所以他跟當地的司隸校尉關系也還不錯。

雖說軍中不能飲酒，但這樣的冷天，又沒有迫在眉睫的戰事，李利夜巡路上時不時便飲一口隨身的酒囊，也好暖和暖和身子。

“將軍，咱們潁川的人回來了。”親兵在他耳邊低語。

當初董卓兵起西涼，好不威風。待到董卓伏誅，又有李傕、郭汜接了他的大旗。當日西涼軍劍指長安，兵過潁川時，曾擄走弘農王妃，李傕恐怕也有過皇帝大夢。等到後來長安城下，李傕、郭汜皆折戟，剩了一個弘農王妃，無處安置，又不敢告人，只能秘密養在李傕侄子李暹院中。

而弘農王妃潁川舊籍，李傕當日也有留下親信之人。如今雖然李傕已死，弘農王妃重見天日入了長樂宮，但是潁川舊籍的李氏親信卻未與李利斷了聯系。

李利已許久未曾聽到潁川的消息，頓了頓才反應過來，是當初叔父留在弘農王妃族中的人，道：“來了洛陽？潁川出什麽事兒了？”

“倒沒出什麽事兒，就是弘農王妃父親任上被盜賊殺了，據說是陛下體恤弘農王妃，因此差人往潁川接她親眷入長安。王妃母親便帶著闔族一同往長安去了，臨行前將大半奴仆都遣散了，咱們的人便也打發回來了。”

李利並不在意，只“唔”了一聲表示知道了，心裏還盤算著今夜給長安的密信要如何寫。

“不過……”那親兵湊近了些，低聲道：“那些被遣散的奴仆裏，有些人私下裏的說詞，恐怕將軍會感興趣。有些在內宅服侍的奴婢，都說王妃弟媳的那個兒子來得有些蹊蹺。”

李利聽到此處，其實還未在意，一笑道：“難道是外人的種？”他只當是唐家私下的一些醜聞。

“是府裏管事兒的婆子，說那年王妃弟媳雖然對外說是懷了孩子，但她進去奏報，有一回分明看見王妃弟媳肚子是平的。誰知道沒兩個月就生產了，還是個男孩。又說當初服侍婦人生產的婆子，後來都沒了消息。”那親兵又道：“不過這都是些捕風捉影的事兒，興許是唐家不用她們了，將她們遣散了，她們心中懷恨，便編出這些怪話來。”

李利凝起眉頭，回憶當初跟著叔父在潁川時的見聞。但是他當時的全副心神，都放在即將要與長安展開的大戰上，心中還對叔父關鍵時刻要去尋美的做法頗有微詞，對唐家的事情也沒有很上心。後來藏著弘農王妃，也是他弟弟李暹的手筆，他自己並沒有太多參與。現在想起來，他對弘農王妃印象已經很淡了，只依稀記得一個異常瘦削的女子身影。

那親兵見李利不說話，便轉了話題，跺跺腳搓著手道：“今年這天氣真古怪。將軍，咱們在洛陽就這麽待下去麽？天天守著陵墓，也不見死人能活過來。”他嘆了口氣，“長安城該不是忘了咱們了。”

另一位親兵剛好走過來，聞言道：“不是親生的，到底不一樣。”

雖然跟隨李利來的這五千士兵，基本上已經換成了原本長安城中的士卒，但跟隨在李利身邊的數百親兵，自然還是自西涼一路跟隨的老人。

不管皇帝是寬厚還是刻薄，這些人自己心裏清楚，他們身上打著“降將”的烙印，與最初就跟隨皇帝的人自然是不同的。

這樣的情況下，竟說不上是被皇帝遺忘更糟糕，還是被皇帝記起更糟糕。

先頭那親兵便道：“若是能打一仗就好了。”

打一仗就好了！

這念頭是只有上位者和未曾直面戰爭的熱血青年才會有的。但凡經歷過戰爭的殘酷，但凡是沖在第一線的士卒，不管事先想得多麽慷慨激昂，一旦上了戰場，真真正正感受到自己的生命原來不過一刀一槍便能消滅，便再沒有了對戰爭的渴盼。小兵是沒有盼戰爭的。

李利卻並非小兵。

打一仗就好了！

他在洛陽守陵墓，搜集情報，雖然手下五千人衣食無缺，但離逍遙快活總是遙遠的。而他本人的地位，從西涼首領李傕的侄子，到如今皇帝手下一位小小降將，很多隱性的待遇也是一落千丈。

李利雖然說不出“混亂是階梯”這樣的話，但他卻隱隱明白，只有在戰爭中，他這武將的地位才會越來越高。

就這麽在陵園裏日覆一日守下去，他的地位恐怕要比不過在宮中種菜的妻子了。

“你去問問校尉哪日得空。”李利對親兵道：“我請他吃飯。把咱們從潁川回來的人叫來，我今夜細細問他。”

跟司隸校尉吃飯，是為了套取情報，以呈送長安朝廷。

李利自己心裏盤算著，就算皇帝在洛陽城中還有別的眼睛，卻也盡能搪塞過去了。

蒼茫大地上，飛舞著無數只蝴蝶，每只蝴蝶都有自己的心思，它們按照自己的心意扇動著翅膀，就此攪出一個無人能掌控的時代。

長安城皇宮濯龍園中，長公主劉清壓低聲音道：“仔細，別驚飛了那只黃蝴蝶。”她躡手躡腳上前，看孫平為她撲蝴蝶。

“花園改了菜園，你倒能一樣快活。”劉協負手走來，一開口便驚走了那蝴蝶。

孫平忙斂容行禮。

劉清望著飛走的蝴蝶，嘆氣道：“皇帝今日怎麽有空過來？”看一眼天色，道：“這個時辰你不是都往西山打獵去了麽？”

劉協笑道：“原是要去的。子柏（淳於陽字）說有人要刺殺朕，朕便留在宮中了。”

劉清嚇了一跳，仔細看了他兩眼，見他不是說笑，忙屏退左右，連孫平也叫她走了，才道：“這話是怎麽說？誰要殺你？”

劉協笑道：“進益了，還知道避著人了。”他挪開一步，側身垂眸看著跟在自己身邊的盧毓，後者也正仰頭望著他，仿佛在問跟長公主一樣的問題，“還能有誰，便是城中那些豪族的門生賓客罷了。”

這個時代的主仆之間，還有古時遺風。況且劉協一滅豪族，原本附庸在豪族身上的門生賓客，處境也大不如從前，自己動手，豐衣足食，說起來好聽——其實對於大多數人來說，哪裏有給主人家養著舒服呢？

劉清會意，道：“他們要在西山對你動手？可是……”

西山作為皇帝游獵之處，每當皇帝出行，防守不可謂不嚴密。如果是等閑人想要進入西山都不容易，更何況還要沖破層層護衛，對皇帝行刺。

“能讓子柏當成一回事兒來告訴朕，”劉協淡聲道：“看來那些豪族養著的，也並非酒囊飯袋之徒。”

劉清道：“他們武藝很好？”

“武藝好？”劉協嗤笑道：“武藝再好，也不過幾個人，豈能傷得了朕？他們既然有自信要刺殺朕，想必是有內應的。”

“皇帝是說護衛之中……”

“有些人只當追究不到自己頭上，拿了銀錢，賣個消息，又何樂而不為？”劉協瞇起眼睛，道：“也許還有更毒辣的。”

劉清摟緊了雙臂。

劉協看著她，道：“朕告訴你，也是給你提個醒。你自己留心，把身邊的人過一遍。等西山事發，你便借著將長樂宮中也整頓一番。朕聽聞……你宮中有幾個奴婢，與袁夫人、吳夫人等人也頗多往來。這些貪財的婢女，就算此時沒有要你命的心，卻難保不會害了你的命。”

劉清只覺齒冷，頓了頓，才想起來問，“那今日代你去西山的，是何人？可是馮玉？”要假扮皇帝，自然要是極為親信之人，又要與皇帝年齡外形相仿。也無怪乎劉清會想到馮玉。

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