是夜君臣話畢，曹昂便欲下榻，仍往門外坐臥守夜。

劉協按住他，道：“你半途出去，豈不叫人起疑？”

小皇帝以驚夢為借口，才留出這樣一方私下對談的機會。

然而曹昂終覺君臣有別，雖不便出寢室，仍是下榻，坐靠在床邊，就這麽迷迷糊糊過了半夜。

次日閔貢得到宮人奏報，得知小皇帝夜間驚夢一事，不敢大意，忙請醫官前來看診。醫官給皇帝看病，不過都是開些平安方子，煎幾副安神湯劑罷了。

劉協見了那湯劑，仍擱在案幾上，只專心逗狗，道：“待放涼，朕再喝。”

閔貢看到那生龍活虎的小黑狗，心裏感嘆，此前一念不忍，沒想到這狗竟然真活過來了。如今看這狗也與小皇帝親近了，倒也不必除去。他還有王允、董卓兩頭要應承，還要管著手下這許多郎官，也不會要盯著小皇帝喝藥。

等閔貢一退出去，劉協便端著那湯藥起身，踱步到窗邊，胳膊一遞，手腕一翻，將一碗苦藥汁盡數傾倒在花樹之下。

次夜，劉協又以擔心驚夢為借口，要淳至陽給他守夜。

這次就是真守夜了。

淳至陽倒是心無旁騖，守著守著自己先睡著了。

劉協躺在床上，聽著他在門外那香甜的小呼嚕聲，頗有些無奈。

再隔一日，便又換成了馮玉守夜。

馮玉靦腆內向。

劉協與他閑話家常幾句，憐他年幼，便叫他到寢室內來，給他一床毯子，在窗下小榻上安置了。

只趙泰自己還是個孩子，不用守夜。

如此輪轉幾番，皇帝身邊守夜的人，漸漸固定成了曹昂與馮玉二人，也無人起疑，無人爭搶。

與此同時，洛陽城內的氛圍越發緊張起來。

此前董卓初入京之時，還抱著與士族黨人共治天下的幻想，接納了如侍中伍瓊這等主動投靠的士人，並且很看重他們在治理朝政上的意見。比如伍瓊提議，說要赦免袁紹等人，改封他們為地方官。董卓接納了這建議，卻換來了各地紛紛騎兵要反他的尷尬局面，最尷尬的是這些反他的人還都是他親自赦免了的。

董卓幡然醒悟，將伍瓊等人都下了大獄，怒不可遏，“當初是你們主動投靠我！怎得卻暗中偏幫袁紹等人？這是你們出賣了我！卻不是我對不住你們。”

起兵反對者甚眾，將他們的親友全都抓起來的話，那洛陽朝廷中要少一大半人。

董卓只好先對為首之人出手。

反對董卓的精神領袖，自然是四世三公的袁氏，又以袁紹、袁術兄弟二人為首。

如今袁紹與袁術，一個在渤海，一個在南陽，董卓鞭長莫及。

可是除他二人小家之外，袁氏闔族卻都還留在洛陽，原太尉袁隗也不曾逃離。

於是被董卓一網打盡，都捉起來關進了牢裏。

雖然入獄，袁氏諸人卻還抱著僥幸心理，總覺得袁氏樹大根深，以董卓入京後與士族分治的立場來看，未必會對袁氏下殺手，最壞不過拿他們作為和談的籌碼。

卻不知道，此刻的董卓已經打算要舍棄洛陽。

一旦遷都成行，那麽袁氏諸人都將成為棄子，只能一死。

就在這緊張不安的氛圍之下，卻又傳來了更叫人心情沈重的消息，被廢掉的少帝，劉協的哥哥，劉辯死了。

究竟怎麽死的，沒有確切的消息。

官面上的說法，劉辯是因為母親何太後之死，又因為此前被賊人劫掠受了驚嚇，總之病了，一病便死了。

暗中卻又不少人在猜測，恐怕又是董卓下的手。

消息傳到宮裏時，正是進食的點，劉協對著滿桌佳肴，卻是不曾動筷。

他覺得憤怒而又難過，那是屬於原主的情緒。

雖然劉辯的生母何太後殺了他的生母王美人。

可他和劉辯並無冤仇，反而是親兄弟，被賊人劫掠流落奔走的路上，小兄弟二人是彼此唯一的依靠。

骨肉之情，血濃於水。

可是他現在非但不能為哥哥討回公道，甚至不能為哥哥好好哭一場。

他此時唯一能做的，就是像此前何太後死時一般，往奉公亭去悼念一番，把這一刻的悲憤都壓在心中，化為無窮無盡的力量。

次日，劉協往奉公亭而去。

來悼念的親友卻並非他一人。

陽安長公主與董承等人也都在。

陽安長公主名劉華，乃是桓帝長女，也就是靈帝的長姐。論起來，劉協要稱呼她一聲“大姑母”。她嫁給了中郎將伏完，婚後生活美滿，然而家國不幸，此刻也是淚水滿目。

見了小皇帝，陽安長公主揩淚，道：“陛下可千萬要珍重吶。”她身邊跟著兩位貌美的小姑娘，一位與劉協年紀相仿，是妾室所出的女兒，名喚伏壽，也是伏完唯一的女兒，一直養在長公主膝下。另一位卻是劉協的親姐姐，五歲時就被封為萬年公主的劉清，乃是靈帝唯一的女兒。當初宮中大亂，劉辯與劉協為賊人劫持流落在外，陽安長公主便將萬年公主接到府中，養育照料。

如今劉辯一死，劉協在這世上以血緣而論，最親近的人，就該是這位萬年公主劉清了。

雖然自幼鮮少一同玩耍陪伴過，但在悼念劉辯的氛圍之下，劉清見了做皇帝的小弟弟，仍是紅了眼眶。

見母親與萬年公主都落淚，伏壽年幼，卻寬慰母親，為她遞上幹凈的帕子。

與落淚的陽安長公主劉華和萬年公主劉清相比，只有九歲卻始終不曾落淚的劉協便顯得有些冷漠無情了。

劉協正得體的寬慰姑母與姐姐。

曹昂此時靠過來，歉然道：“陛下，小臣有要事稟告。”

便附耳同劉協說話。

劉協聽過，便道：“改日朕叫人接姑母與姐姐入宮敘話。”

陽安長公主與萬年公主不知究竟發生何事，只好叮囑幾句，看皇帝去了。

劉協卻是轉而去尋他那位在西涼軍中做將軍的表叔父董承。

淳至陽在旁看著，好奇問道：“你同陛下說了什麽？”

曹昂微微一笑，卻不回答。

這是他守夜之時，小皇帝交待過的。

當小皇帝想要離開某個社交場合時，會發出暗號，這就是他上場稟告有要事的時候了。

淳至陽哼了一聲，“神神秘秘。”

劉協找到董承，邀他同車而歸。

轆轆的車輪轉動聲中，劉協寒暄過後，轉入正題道：“聽說牛輔剿滅白波賊，戰事不利。朝廷要再派人時，還望叔父留意，給朕這裏的人留兩個位子。”

他盯著略顯震驚的董承，含笑暗示道：“朕是個知恩圖報的人。”

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