第148章 錦帝駕崩了 (1)
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月夕節的第三天, 宮裏突然傳來了錦帝駕崩的消息,當時祁丹朱和君行之正在下棋,朝朝在旁邊撒嬌賣萌想再討些桂花糕吃。
接到消息後, 君行之眼裏的笑意一點點褪去, 他維持著手執棋子的姿勢,僵了半晌, 然後將棋子放下, 垂了垂眸,鎮定地起身換衣,沈沈的面容看不出喜怒。
太子府裏掛起了白綢,君行之帶著祁丹朱去了皇宮,濃霧未散, 有些看不清前路, 只能聽著踢踢踏踏的馬蹄聲,君行之微微閉著眼睛, 薄唇緊抿, 一言未發,祁丹朱握著他的手,也沒有說話。
宮裏喪鐘敲響, 沿路掛滿了白幡, 宮人們哭哭啼啼,看起來哀傷不已, 官員們也紅了眼睛,捆著白色的腰帶,面容沈重,不時垂淚。
君行之帶著祁丹朱來到乾安宮前,妃嬪們以陳皇後和梅貴妃為首, 已經哭倒了一片,有幾個還哭暈了過去,但陳皇後和梅貴妃卻都沒有哭,她們神色淡漠,臉上沒有絲毫悲慟。
祁丹朱久違的看到了梅貴妃,梅貴妃一身白衣,神色疲憊,眉眼間透著一股死氣沈沈的味道,以前面對錦帝的事,她總是後宮嬪妃裏表現的最關心的一個,可如今錦帝死了,她臉上卻沒有絲毫哀傷,她只是麻木的跪在那裏,即使有人疑惑的看向她,她也不為所動,一點也沒有表現出悲慟。
最近錦帝病重,變得疑神疑鬼,他不相信任何人,不讓大家進去伺候,後來就連陳皇後也無法進入他的宮殿,他只讓梅貴妃進去伺候他,梅貴妃這輩子事事以他為主,只會順從於他,所以他走到生命盡頭的時候,只信任依附於他的梅貴妃,梅貴妃這段時間一直在乾安宮伺候,累得容顏疲憊,鬢邊生了華發。
她擡頭看到祁丹朱,臉上也沒有怒容,只是死氣沈沈地跪在那裏,漆黑的眼睛在祁丹朱身上稍微停頓,就緩慢地移開了目光。
祁丹朱也只看了一眼就收回了視線,她和君行之走進寂靜的殿內,一眼就看到了躺在床上的錦帝,他已經永遠地閉上了眼睛,身上還穿著那件他常穿的龍袍,他死前精神不振,整個人被折磨得瘦了不少,形容枯槁,臉頰凹陷,皮膚上都是老人斑。
祁丹朱上次看到他還是在君行之的生辰宴上,如今驟然見他如此模樣,不由微微驚訝,心情有些覆雜,她的仇人就這樣死了,她費盡心機應對的仇人就這樣離開了。
她怔然站在原地,看著屋裏忙來忙去的人們,心情五味陳雜。
君行之看著錦帝半晌,垂下眸子,轉頭對她道:“丹朱,你不用給他下跪,去蓬萊宮待一會兒吧。”
祁丹朱是錦帝的兒媳婦,又是太子妃,按理說應該跪在地上給錦帝送行,但錦帝是她的仇人,君行之連白衣都未讓她換,更不可能讓她來送錦帝。
祁丹朱眸色動了動,看向錦帝的方向,沈默了一會兒,聲音低沈而覆雜道:“雖然有些可笑,但有一段時間,我真的以為他是我的父親。”
她小的時候並不知道真相,沈柔雨擔心她還不懂事,會出去亂說,所以沒有告訴她,她的身份,那個時候人人都說錦帝是她的父皇,她也每天喚著錦帝父皇,她便真的以為錦帝是她的父親,以為自己是他最寵愛的公主。
孺慕之情,她也曾有過,可惜那些感情都在錦帝一次又一次的折磨和暗殺裏消磨殆盡,她如夢般的世界漸漸變得破碎。
她曾經以為錦帝死的時候,她會慶幸,會歡呼,可是這一刻她卻發現並沒有,她只是平靜的、茫然的看著這一切,分不清心裏是個什麽滋味。
君行之神手抱住她的肩膀,看著不遠處的錦帝道:“俗話說人死如燈滅,恩恩怨怨都隨風而散,不要再想,也不必為他傷懷。”
祁丹朱輕輕點頭,錦帝活著的時候,她已經做了所有她能做的事,心願已了,如今錦帝人已經死了,再執著於過去也沒有意義,無論是恨,還是恩都已經過去了,君行之說得對,一切的一切都已經過去了。
錦帝身邊的太監在君行之面前跪下,含淚奉上錦帝的親筆詔書,像拿著什麽燙手山芋一樣,顫顫巍巍道:“太子殿下,這是陛下殯天之前,親手寫下的。”
錦帝回光返照的時候,沒有召見任何人,而是親筆寫下了這封詔書。
君行之和祁丹朱微微有些詫異,祁丹朱接過詔書,低頭看了看,神色不由有幾分驚訝。
錦帝在臨死之前,竟然親筆寫了一道罪己詔,他在罪己詔裏細數自己的過錯,雖未詳說,但坦誠了自己因為猜忌害死沂臨軍的事。
君行之和祁丹朱將罪己詔看完,心情都有些覆雜,對視一眼,誰都沒有說話,他們都沒想動啊錦帝竟然有一天能坦然承認自己的罪行。
祁丹朱不知道錦帝是懷著什麽樣的心情,在生命的最後寫下了這封罪己詔,他這一生都在費勁心機隱藏自己的罪行,最後竟然是他自己承認了。
也許他是出於愧疚,也許他只是經受不住折磨,想要為自己解脫,不管怎麽樣,他們現在也無法得知答案了,只能當做人之將死,其言也善吧。
錦帝雖然認了錯,卻不代表祁丹朱就要原諒他,祁丹朱沒有在乾安宮久待,按君行之所說去了蓬萊宮,她沒有替錦帝穿孝服,也沒有跪拜。
皇宮之中只有她沒有穿著白衣,大家雖然錯愕,卻無人敢多發一詞,誰都知道太子愛她如寶,太子都沒有說什麽,他們自然也不敢多說,畢竟錦帝已逝,這天下已經是太子的了,從此以後無論祁丹朱要做什麽,恐怕也再沒有人敢質疑。
朝朝作為唯一的皇太孫,也被送進了宮裏,他不懂什麽是駕崩,大家擔心他被嚇到,也沒有讓他看到錦帝的遺體,只讓他遠遠地看了一眼乾安宮,按照規矩磕了頭。
夜裏,祁丹朱帶著朝朝在蓬萊宮住了下來,陳皇後和君行之都沒有回來,他們還要留在乾安宮守夜。
朝朝聽著屋外哀泣的哭聲,縮在祁丹朱的懷裏,忍不住有些害怕,他擡頭看了看祁丹朱,見祁丹朱溫柔地看著他,心中才不自覺安定下來。
他眨了眨眼睛,疑惑問:“娘親,大家都說皇爺爺駕崩了,什麽是駕崩啊?”
祁丹朱沈思了一會兒,想起錦帝那封罪己詔,抱著他輕聲說:“是個見老朋友的地方。”
朝朝懵懵懂懂地點了點頭,“那也不是很可怕嘛。”
祁丹朱輕輕撫著他的背,低聲道:“若是生平沒有做過什麽虧心事,自然是不怕的,但若是做了虧心事,就會害怕了。”
朝朝想了想,露出恍然大悟的神色,道:“是不是怕見到朋友呀?就像朝朝有一次不小心打碎了孫小虎的花瓶,朝朝就不敢去見孫小虎。”
“對,所以朝朝一定不要做虧心事,心中坦蕩,才能沒有畏懼。”
朝朝乖乖點頭,“如果做了虧心事,就要好好道歉,朝朝向孫小虎道歉後,還了孫小虎一個更漂亮的花瓶,孫小虎就沒有生朝朝的氣,還跟朝朝是好朋友。”
祁丹朱親了一下朝朝的額頭,低聲道:“朝朝做的很棒。”
“皇爺爺明白這個道理麽?朝朝好像忘記告訴皇爺爺了。”朝朝露出擔心的神色,“皇爺爺如果不知道道歉怎麽辦?”
祁丹朱垂眸看著他,柔聲道:“朝朝明天去看皇爺爺的時候,記得跟他說,他能聽見的。”
“好呀,朝朝會告訴皇爺爺的。”朝朝打了一個哈欠,閉著眼睛道:“做錯了事情,一定要道歉。”
朝朝靠在祁丹朱的懷裏,安心地睡了過去,小小的身體微微起伏著,祁丹朱摸了一下他柔嫩的臉蛋,給他蓋了蓋被子。
夜色沈寂,整個皇宮愁雲慘淡,夜裏顯得格外安靜,祁丹朱心裏惦記著君行之,在床上躺了一會兒,依舊睡不著。
她看著熟睡的朝朝,小心翼翼地坐起身,披著衣服走了出去,她讓青枚進屋照顧朝朝,自己去了乾安宮。
皇宮沿路掛著白色的燈籠,在夜色裏顯得有些幽暗,夜風陣陣,空氣裏夾雜著哭聲,不知是哪個嬪妃在偷偷哭泣,顯得整個皇宮分外孤寂,紅色的宮墻也變得有些可怖。
越是靠近乾安宮,祁丹朱的心裏越是打起鼓來,不知道為什麽,她的心裏總覺得有些不安,忍不住加快了腳步,迫不及待地想要看到君行之。
祁丹朱走到乾安宮,擡眸望去,見一切太平,無事發生,才松了一口氣。
乾安宮裏燈火通明,除了君行之之外,所有人都跪在殿前 ,君行之一個人跪在錦帝的牌位前,往銅盆裏扔著紙錢,他身後不遠的地方有幾個嬪妃和公主正在哭泣,錦帝突然殯天,皇子們還沒有趕回來。
君行之衣不染塵,筆直地跪在地上,他垂目看著面前的火盆,一下一下的往銅盆裏扔著紙錢,眉眼肅穆,他從得知錦帝的死訊之後,就沒有表現出悲傷的神色,但祁丹朱知道,他心裏其實是有些難過的。
他與錦帝父子緣薄,但到底父子一場,他送錦帝這一場,也算盡了緣分。
祁丹朱遠遠看了他片刻,走過去在他面前蹲下,擡手摸了摸他微涼的臉,君行之用臉頰貼了貼她的掌心,聲音沙啞道:“還沒睡?”
“睡不著。”祁丹朱看著君行之布著紅血絲的眼睛,心疼問:“累不累?”
錦帝突然過世,宮裏宮外的一切都需要君行之一個人處理,夜裏他還要跪在這裏守夜,祁丹朱忍不住擔心他太累,會熬壞了身體。
君行之搖了搖頭,低聲道:“沒事。”
錦帝病了這麽久,宮裏的大小事情一直都是他處理的,所以他處理起來不算手忙腳亂,尚且忙得過來。
祁丹朱看著他眼睛底下的青黑,伸出一只手臂抱著他道:“你靠著我睡一會兒吧。”
君行之看著她瘦弱的肩膀,輕輕扯動嘴角,低聲道:“好啊。”
他靠在祁丹朱的懷裏,短暫地閉上眼睛,聞著祁丹朱身上清淡地味道,覺得身上的力氣一點一點地恢覆,他的膝蓋明明已經跪得酸痛,可這一刻所有的痛楚好像都消失不見了,心裏變得又輕又軟,心中安然。
屋子裏靜悄悄地,祁丹朱安靜地陪著他,過了不知多久,裏屋突然傳來一聲尖銳的叫聲,芳壽嬤嬤地哭聲驟然響了起來。
君行之和祁丹朱神色同時一凜,兩人對視一眼,快速地起身,君行之拉住的祁丹朱的手,朝裏屋跑了過去。
他們擡眼望去,陳皇後摔倒在地,嘴角流下一道血痕,面色蒼白,手裏拿著一個白瓷藥瓶,藥瓶裏的白色藥粉灑在地上,觸目驚心。
君行之和祁丹朱全身一震,一顆心猛地沈了下去,目露驚恐之色,立即跑了過去。
“母後!”
君行之跪到地上,小心翼翼地將陳皇後扶進懷裏,全身不自覺發著抖,聲音都帶著顫音。
祁丹朱瞬間紅了雙眼 ,趕緊讓習綠去請太醫,膝蓋一軟,跪在了君行之的身側。
“怎麽回事?”君行之看著陳皇後嘴角流下的鮮血,顫聲問。
芳壽嬤嬤跪在地上,哭道:“皇後娘娘說她有些冷,讓老奴去給她拿件鬥篷,老奴回來,皇後娘娘就這樣了......”
“是我......”陳皇後聲音嘶啞的開口,一開口就又吐出一口鮮血來,她看著君行之笑了一下,道:“是我自己服毒的......”
“為什麽!”君行之神色崩潰,眼淚止不住地流了下來,他想不通陳皇後為什麽要在這個時候自殺。
“因為是我殺了他。”陳皇後微紅的眼睛一瞬不瞬地看著君行之,輕輕笑了笑,嘴邊是快意的笑容,“我給他投了毒,這件事瞞不了太久,太醫一定會查出來,我不想連累你。”
君行之和祁丹朱同時一驚,君行之身體僵住,錯愕地看著陳皇後。
君行之顫聲道:“怎麽可能?”
錦帝的食物都要用銀針驗過才能入他的口,太醫還每天請平安脈,除了錦帝太瘋的那段日子太醫無法靠近之外,太醫每天都會給他問診,一般毒藥根本傷不到他。
“我將毒放在屋裏的香料裏。”陳皇後的嘴角依舊淌著鮮紅的血,可她卻開心地笑著,“陳家祖上是神醫,既然有冰融丸這樣的神藥,自然也有神不知鬼不覺的毒藥,所以他越來越瘋,越來越瘋......”
祁丹朱回憶著錦帝近日來的反常和陳皇後一次次仿佛交代後事一樣的叮囑,忍不住全身發寒,瞬間明白過來。
君行之拳頭攥緊,聲音壓在喉嚨裏,像一個字一個字擠出來一樣,沙啞道:“我已經回來了,你為什麽不能......”
為什麽不能好好過日子,為什麽還要用自己的生命做代價去換錦帝的命,為什麽不給他一個機會好好侍奉她終老的機會,讓他陪伴在側,補償她這二十年的痛苦。
陳皇後緩慢地動了動身體,看了一眼龍榻的方向,目光裏摻雜著憤恨和怨毒,還有她竭力壓抑的不甘,“淵兒,我太痛了,我永遠也忘不了他從我手裏將孩子搶走時的錐心之痛,還有他將孩子放到君大哥手裏時,他臉上若無其事的虛偽笑容。”
“他跟我說,他這樣兵分兩路,是為了保全孩子的性命,給祁家留下嫡系血脈。”陳皇後大笑不止,眼淚順著臉頰淌落,跟血融合到了一起,她狀若癲狂地怒吼,“他怎麽能說的那樣風輕雲淡,他分明是為了保全他的皇位!要送我的兒子去死!”
陳皇後眼角墜淚,手捂著胸口怒道:“我是他的發妻,他怎麽能那樣欺騙我!他這個畜生,竟然那麽輕易就用我們兒子的性命去換他那個冰冷的皇位,這二十年來,我每天都是錐心之痛,虎毒尚且不食子,他殺子,我便殺夫!”
她恨了二十年,卻不知道該恨誰,這種恨已經深入到了她的骨子裏,她在知道仇人就是自己的枕邊人後,這種恨變得更深、更濃,即使君行之已經回到了她的身邊,這種恨還是無法消弭。
當她看到錦帝還厚顏無恥地想要操控她的兒子、拆散她的兒子和兒媳,妄想將朝朝變成跟他一樣冷血的人,這一切都讓她忍無可忍,她決定徹底毀了他,絕不再讓他傷害任何人。
她如今心滿意足,不由笑了笑,看著君行之和祁丹朱道:“你們不必替我難過,我早就做好了跟他同歸於盡的準備,我們既然是夫妻,便早晚都要了結這段孽緣,如今我替我的兒子、姐妹和自己報了仇,只覺心中痛快,我渾渾噩噩二十年,從未像這一刻這般痛快過。”
君行之和祁丹朱哭得說不出話來。
陳皇後越來越虛弱,她擡起手,手臂顫抖著伸向祁丹朱,祁丹朱抹掉臉上的淚,連忙握住她的手,哽咽道:“母後,我在這裏。”
陳皇後輕輕笑了笑,“丹朱,那個畜生欺騙了我、背叛了我、利用了我,還將你母親困在宮裏,一次次想要害死你,樁樁件件,我都永遠也無法原諒他。”
祁丹朱緊緊握著她的手,含淚點頭,她能明白陳皇後的恨,陳皇後把最好的年華給了錦帝,傾舉家之力助錦帝登基,可錦帝對她卻沒有絲毫感情,有的只有利用,還毫不猶豫地想要殺害她的孩子,君行之雖然未死,但錦帝害他性命卻是事實,陳皇後不可能原諒他。
陳皇後看著祁丹朱,默默留下兩行淚來,她的臉白的像紙一樣,吐的血越來越過,聲音也哽咽起來,她卻還是用力抓著祁丹朱的手,斷斷續續地說著,“丹朱,淵兒的父親雖然是你的殺父仇人,可是如今......他的母親幫你報仇了......你不能殺那個畜生,我幫你殺了他,我們以此相抵,你不要因為他記恨淵兒,以後跟淵兒好好過日子,可以嗎?”
祁丹朱淚如雨下,看著她連連點頭,“您放心,我從未因為陛下恨過夫君......”
陳皇後放下心來,看著她露出虛弱的笑容,眼神渙散,輕聲道:“淵兒太苦了......”
君行之抱著陳皇後,痛哭出聲。
陳皇後低喃著閉上了眼睛,“因為那個畜生......我們都苦......都苦......以後不會了......”
“母後!”君行之和祁丹朱看著她閉上的眼睛,同時驚呼,淚流了滿面。
君行之將陳皇後抱到床榻上,太醫趕到之後,立即對陳皇後進行了救治,屋內亂成了一團,夜色深深,君行之和祁丹朱握著彼此的手,手心都是一片冰涼。
芳壽嬤嬤一直在旁邊後悔地痛哭著,她覺得她剛才如果不離開,陳皇後也許就不會有機會服毒。
陳皇後吐了許多血,被子都染紅了,屋裏滿滿都是血腥味,太醫們冷汗連連,手忙腳亂地用各種方法解毒,君行之和祁丹朱不敢打擾他們,即使心裏再急切,也老老實實站在一旁看著,一顆心提到了胸口。
君行之眼睛都熬紅了,他一動不動地看著陳皇後,眼睛都不敢眨一下,全身都在微微發著顫。
他本就親緣淡薄,自小身邊只有父親一人,可父親對他從來沒有絲毫慈愛,後來他終於知道了他的親生父母是誰,可是他的親生父親依舊不愛他,甚至是曾經想要害死他的兇手,唯有母親是真心疼愛他,他還沒來得及好好盡孝,母親就要離他而去,他的神色不由逐漸崩潰。
祁丹朱能感覺到他的難過和害怕,只能用力握著他的手,試圖將自己身上的溫暖傳遞給他,她心裏不斷祈禱著,希望陳皇後能夠平安無事。
直到天光微亮,陳皇後的情況才漸漸穩定下來,血終於止住了,太醫們擦了擦額頭上的冷汗,過來稟告道:“太子、太子妃,幸好皇後娘娘所中之毒不深,臣等勉強為皇後娘娘保住了性命,皇後娘娘日後要好好休養,千萬不可再傷筋動骨了。”
君行之和祁丹朱聽到他的話,驟然松了一口氣,君行之動了動僵硬的身體,牽著祁丹朱走到床邊看了看,陳皇後雖然依舊面色蒼白,但至少唇上已經能看到一點血色,她的胸口微微起伏著,正在昏睡。
君行之喉嚨輕輕滾動,沈默許久,對太醫道:“好生照顧,不可再出差錯。”
“是。”太醫退下去熬藥了。
屋裏重新安靜下來,祁丹朱用拇指蹭了一下君行之的手背,安慰道:“沒事了。”
君行之輕輕點頭,神色稍安。
他們剛松了一口氣,宮人突然驚慌失措地跑了進來,面色蒼白的稟告道:“殿下,不好了!梅貴妃娘娘服毒身亡了!”
君行之和祁丹朱同時一驚,都楞了楞,陳皇後昨夜服毒自殺,梅貴妃為何也如此做?
君行之深深擰眉,沈聲問:“究竟是怎麽回事?”
宮人跪在地上,顫聲道:“回太子,昨夜梅貴妃娘娘本來跪在外面為陛下守靈,可後半夜她說太累了,要回去休息一會兒,便回了她自己的寢宮,奴婢們服侍她躺下之後,便都退了下去,但沒想到奴婢們今早去伺候娘娘起床的時候,發現娘娘已經身體僵硬,沒有呼吸了!旁邊還放了一瓶毒藥!”
君行之沈眸道:“可有傳太醫?”
“已經傳過太醫了,太醫們束手無策,說娘娘......已經隨陛下去了。”
祁丹朱輕輕皺眉,問:“梅貴妃可有留下什麽只言片語?”
宮人戰戰兢兢道:“梅貴妃在桌上留了張紙條,說是她......是她毒害了陛下!”
君行之和祁丹朱不由同時一驚,眼中流露出愕然之色。
宮人雙手遞上一封信,恭敬道:“奴婢們還在梅貴妃娘娘的床頭找到了這封信,信封上面寫著太子殿下親啟,可能是梅貴妃留給太子殿下的。”
君行之微微詫異,沒想到梅貴妃竟然會留書給他。
他抿了抿唇,接過信件,將信封拆開,祁丹朱側頭看去。
信封裏一共放著兩封信,一封是陳罪書,一封是絕筆信,君行之和祁丹朱不由楞了一下,詫異地將兩封信展開。
陳罪書裏說是她下毒謀害了錦帝,所以選擇畏罪自殺,令君行之和祁丹朱驚訝的是,梅貴妃所說的下毒過程竟然跟陳皇後所說的一摸一樣。
他們不由詫異對視一眼,他們都知道陳皇後不可能撒謊,也不可能是巧合,那麽撒謊的只會是梅貴妃,但梅貴妃為什麽要撒這個謊?她這樣做無異於是替陳皇後遮掩,可是她與陳皇後雖然共同在後宮生活多年,但一直沒有什麽交情,她們甚至是敵對的關系,梅貴妃為什麽要替陳皇後承擔罪責?
君行之和祁丹朱滿頭霧水,一時找不到答案,只能迫不及待地展開了另一封信。
另一封是梅貴妃的絕筆信,跟剛才的陳罪書一樣都是她親手所寫,君行之和祁丹朱擰眉細看之後,才明白過來她這樣做的原因。
原來梅貴妃早就發現了陳皇後在給錦帝下毒的事,但她沒有揭穿陳皇後,反而刻意幫陳皇後隱瞞,無形中跟陳皇後一起害死了錦帝。
最近一直是她在乾安宮裏伺候,別人難以靠近錦帝,連乾安宮都進不來,更不會發現錦帝寢宮裏的熏香有什麽問題,所以她不說,自然能將此事隱瞞了下來。
她在心裏詳細的寫下了她的心境,她在祁芙薇死後,雖然恨祁丹朱,但她更恨的是錦帝,當初是錦帝示意她設計祁丹朱遠嫁,可她事敗之後,錦帝卻將祁芙薇嫁去了塞外,一手將祁芙薇推上了絕路。
祁芙薇死後,她才幡然醒悟,她回想她的一生,如果不是錦帝,祁芙薇最後的下場也不會如此淒慘,她信錯了錦帝,也教壞了女兒,她對一切心灰意冷,終於意識到自己這一生爭來搶去,其實不過是錦帝手裏的一顆棋子,錦帝對她只有無止盡的利用。
她早就已經不想活了,現在她別無所求,只想保住家族親人的性命,她猜到陳皇後在錦帝死後會想要自殺,所以提前想辦法換掉了陳皇後為自己準備的毒藥。
祁丹朱猜想,她換掉毒藥的時候可能比較匆忙,所以瓶底留下了部分毒藥,這也是陳皇後毒發卻未死的原因。
梅貴妃在信裏說她是自願替陳皇後頂罪的,只求君行之能放過她的家族親人,她願以一身抵罪,請君行之看在她救了陳皇後的份上,答應她的請求。
看過信後,君行之和祁丹朱忍不住都有些唏噓,梅貴妃這一生,一直小心翼翼地往上爬,一路爬到了貴妃的位置,她一直將錦帝當做自己的天,什麽事都仰仗著錦帝,錦帝想做的事,就是她必然要完成的事,沒想到她人生中唯一沒聽錦帝命令的一段日子,便是眼睜睜看著錦帝去死。
錦帝不信任的人,都已經被他殺死了,他最後信任的人,卻背叛了他,實在是可悲可嘆。
君行之沈默了一會兒,收了信看向祁丹朱,解釋道:“梅貴妃自從認了祁明胥做義子之後,朱家人就一直在替祁明胥做事,這次刺殺的事,朱家也有參與,本來是該誅九族的大罪,梅貴妃這樣做,是為了讓我放他們一條生路。”
祁丹朱點點頭,明白過來,刺殺儲君是大罪,朱家如果牽連其中,必死路一條,祁芙薇過世後,梅貴妃本來就已經生無可戀,唯一值得她留戀的便是她的家族和親人。
這就難怪她會選擇用這種方式保住家人的性命,她看到朱家落到如此下場,必然是心裏愧疚的,因為當初是她選錯了祁明胥,所以朱家才會幫祁明胥,也因如此才害了朱家,她幡然醒悟,不想成為全家族的罪人,所以選擇用自己的命給他們換來一條生路。
君行之和祁丹朱看著還在昏睡的陳皇後,不由輕嘆一聲,錦帝的女人都不容易,她們生活在一個自私自利的男人身邊,各有各的苦,梅貴妃雖然可惡,但她也很可憐。
祁丹朱擡眸問:“你打算怎麽做?”
君行之沈吟片刻道:“既然梅貴妃已經鋪好了路,就按照她說的做吧,這是梅貴妃死前所願,我便依她所言放朱家一馬,朱家的人其實沒有什麽主見,都是跟著祁明胥做事,算是一時糊塗,只要他們不再犯,我就不會將他們趕盡殺絕,至於母後......只能等她醒來之後,我們再多勸勸她了。”
祁丹朱輕輕點頭,這無疑是現在最好的解決辦法,梅貴妃毒害錦帝的事已經傳開,她既然決定一力承擔,君行之放過朱家也是理所當然。
她聞著寢殿內淡淡的藥香,覺得心裏有些傷感,可又不知道為誰而傷感,說不清心裏是什麽滋味,她抿了抿幹澀的唇,不自覺擡頭看向君行之。
君行之知道她心中所想,看著她道:“丹朱,每個人都有自己的選擇,有自己的路要走。”
“......你的選擇呢?”祁丹朱看著他的眼睛,不自覺問。
君行之眸中動了動,將她擁進懷裏,柔聲道:“你就是我的選擇。”
祁丹朱靠進他懷裏,將臉頰貼在他的頸窩,輕輕‘嗯’了一聲。
如陳皇後所料,果然沒過多久,太醫們就查出了錦帝是中毒而死,君行之將梅貴妃的陳罪書給了調查的大臣,太醫們查到的結果跟梅貴妃的陳罪書上的內容正好對上,眾人唏噓了一陣,便將此事隱瞞了下去,畢竟被嬪妃害死實在是有損錦帝的威名,便誰也沒有聲張。
梅貴妃既然已經死了,君行之也無力更改什麽,便如她所願,放過了朱家人,只將他們貶為庶民,還將梅貴妃按照貴妃的禮儀下葬了,祁芙薇的遺體被運回了京城,君行之命人葬在了梅貴妃的旁邊。
陳皇後醒來之後,已經是幾天之後,錦帝和梅貴妃都早已下葬了,時過境遷,她知道事情的經過後,忍不住沈默了許久。
還好她死過一次之後,似乎是想開了,沒有再尋死覓活,只是整個人沈默下來,不怎麽說話,朝朝去看望了她幾次,她才稍微露出一點笑容。
她在宮裏修養了幾天,能坐起來之後,就不顧君行之和祁丹朱的反對,一定要搬去宮外的道觀,她說她不想再回宮,只想繼續過青燈古佛的日子,不過這一次她不是為了執著於痛苦,而是為了放下過往,安度餘生,只有這樣,她心裏才能稍安。
她終於放下了往事,心中沒有了濃烈的恨意,也沒有了這些年的執著,這些恨意和執著沒有之後,她的心裏便變得空虛,她不想繼續在宮裏住下去,只想出宮去過清靜的生活,她想帶發修行,靠吃齋念佛贖已身罪過,忘掉前塵。
君行之和祁丹朱心中雖然萬般不舍,但知道她心意已決,勸說不了她,只能親自送她離去。
君行之派人重新修繕了宮外的道觀,派了人去照顧陳皇後,芳壽嬤嬤一直陪在陳皇後身邊,君行之和祁丹朱都看的出來,陳皇後這一次是真的放下了,她去道觀換個環境重新開始新生活,也許是一件好事。
陳皇後離宮的那日,風輕雲淡,天朗氣清,她身上只穿了湛藍的布衣,頭上戴著木簪,眉眼卻是從未有過的平靜,她微微笑著,神色輕松,好像做回了進宮之前的陳望瑤。
君行之和祁丹朱站在城樓上,看著陳皇後的馬車越走越遠,心中不禁難過又不舍,但他們都知道這對陳皇後來說,才是怡然的生活。
君行之目送陳皇後走遠,心中不由升起孤寂之感,他轉頭看著祁丹朱,才覺安慰。
他回身看向身後巍峨的皇宮,有些緊張道:“丹朱,你以前也總想離開皇宮,現在......現在你可願跟我一起到宮裏生活?”
他知道祁丹朱以前最大的願望就是離開皇宮,這裏對她來說曾經是束縛她的牢籠。
祁丹朱看著他緊張地眉眼,不由溫柔地笑了笑,牽起他的手道:“我以前總想離開皇宮,是因為皇宮讓我感到束縛和壓抑,這裏對我來說處處都是殺機,不得自由,我在這裏過得每一天都要小心翼翼,可是現在,這裏有我的愛人,有我的孩子,這裏不再讓我感到束縛,皇宮不再是我不得不留下的地方,而是讓我自願停留的地方,至於以前的殺機和壓抑,我相信你會保護我,也會給我自由,這些事都不會再存在,對不對?”
“對。”君行之眼眸微亮,希翼道:“我一定會給你想要的一切,除了離開我,你去哪裏都可以。”
祁丹朱失笑,牽著他的手甜聲道:“不會離開你的,你這麽好,我哪裏舍得離開。”
君行之忍不住將她擁在懷裏,低聲道:“丹朱,謝謝你。”
祁丹朱依偎著他,淺淺笑了笑,“皇宮只是一個住的地方,重要的從來不是這個華麗的宮廷,而是住在裏面的人,以前這裏對我來說是牢籠,以後這裏對我來說只是我們
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接到消息後, 君行之眼裏的笑意一點點褪去, 他維持著手執棋子的姿勢,僵了半晌, 然後將棋子放下, 垂了垂眸,鎮定地起身換衣,沈沈的面容看不出喜怒。
太子府裏掛起了白綢,君行之帶著祁丹朱去了皇宮,濃霧未散, 有些看不清前路, 只能聽著踢踢踏踏的馬蹄聲,君行之微微閉著眼睛, 薄唇緊抿, 一言未發,祁丹朱握著他的手,也沒有說話。
宮裏喪鐘敲響, 沿路掛滿了白幡, 宮人們哭哭啼啼,看起來哀傷不已, 官員們也紅了眼睛,捆著白色的腰帶,面容沈重,不時垂淚。
君行之帶著祁丹朱來到乾安宮前,妃嬪們以陳皇後和梅貴妃為首, 已經哭倒了一片,有幾個還哭暈了過去,但陳皇後和梅貴妃卻都沒有哭,她們神色淡漠,臉上沒有絲毫悲慟。
祁丹朱久違的看到了梅貴妃,梅貴妃一身白衣,神色疲憊,眉眼間透著一股死氣沈沈的味道,以前面對錦帝的事,她總是後宮嬪妃裏表現的最關心的一個,可如今錦帝死了,她臉上卻沒有絲毫哀傷,她只是麻木的跪在那裏,即使有人疑惑的看向她,她也不為所動,一點也沒有表現出悲慟。
最近錦帝病重,變得疑神疑鬼,他不相信任何人,不讓大家進去伺候,後來就連陳皇後也無法進入他的宮殿,他只讓梅貴妃進去伺候他,梅貴妃這輩子事事以他為主,只會順從於他,所以他走到生命盡頭的時候,只信任依附於他的梅貴妃,梅貴妃這段時間一直在乾安宮伺候,累得容顏疲憊,鬢邊生了華發。
她擡頭看到祁丹朱,臉上也沒有怒容,只是死氣沈沈地跪在那裏,漆黑的眼睛在祁丹朱身上稍微停頓,就緩慢地移開了目光。
祁丹朱也只看了一眼就收回了視線,她和君行之走進寂靜的殿內,一眼就看到了躺在床上的錦帝,他已經永遠地閉上了眼睛,身上還穿著那件他常穿的龍袍,他死前精神不振,整個人被折磨得瘦了不少,形容枯槁,臉頰凹陷,皮膚上都是老人斑。
祁丹朱上次看到他還是在君行之的生辰宴上,如今驟然見他如此模樣,不由微微驚訝,心情有些覆雜,她的仇人就這樣死了,她費盡心機應對的仇人就這樣離開了。
她怔然站在原地,看著屋裏忙來忙去的人們,心情五味陳雜。
君行之看著錦帝半晌,垂下眸子,轉頭對她道:“丹朱,你不用給他下跪,去蓬萊宮待一會兒吧。”
祁丹朱是錦帝的兒媳婦,又是太子妃,按理說應該跪在地上給錦帝送行,但錦帝是她的仇人,君行之連白衣都未讓她換,更不可能讓她來送錦帝。
祁丹朱眸色動了動,看向錦帝的方向,沈默了一會兒,聲音低沈而覆雜道:“雖然有些可笑,但有一段時間,我真的以為他是我的父親。”
她小的時候並不知道真相,沈柔雨擔心她還不懂事,會出去亂說,所以沒有告訴她,她的身份,那個時候人人都說錦帝是她的父皇,她也每天喚著錦帝父皇,她便真的以為錦帝是她的父親,以為自己是他最寵愛的公主。
孺慕之情,她也曾有過,可惜那些感情都在錦帝一次又一次的折磨和暗殺裏消磨殆盡,她如夢般的世界漸漸變得破碎。
她曾經以為錦帝死的時候,她會慶幸,會歡呼,可是這一刻她卻發現並沒有,她只是平靜的、茫然的看著這一切,分不清心裏是個什麽滋味。
君行之神手抱住她的肩膀,看著不遠處的錦帝道:“俗話說人死如燈滅,恩恩怨怨都隨風而散,不要再想,也不必為他傷懷。”
祁丹朱輕輕點頭,錦帝活著的時候,她已經做了所有她能做的事,心願已了,如今錦帝人已經死了,再執著於過去也沒有意義,無論是恨,還是恩都已經過去了,君行之說得對,一切的一切都已經過去了。
錦帝身邊的太監在君行之面前跪下,含淚奉上錦帝的親筆詔書,像拿著什麽燙手山芋一樣,顫顫巍巍道:“太子殿下,這是陛下殯天之前,親手寫下的。”
錦帝回光返照的時候,沒有召見任何人,而是親筆寫下了這封詔書。
君行之和祁丹朱微微有些詫異,祁丹朱接過詔書,低頭看了看,神色不由有幾分驚訝。
錦帝在臨死之前,竟然親筆寫了一道罪己詔,他在罪己詔裏細數自己的過錯,雖未詳說,但坦誠了自己因為猜忌害死沂臨軍的事。
君行之和祁丹朱將罪己詔看完,心情都有些覆雜,對視一眼,誰都沒有說話,他們都沒想動啊錦帝竟然有一天能坦然承認自己的罪行。
祁丹朱不知道錦帝是懷著什麽樣的心情,在生命的最後寫下了這封罪己詔,他這一生都在費勁心機隱藏自己的罪行,最後竟然是他自己承認了。
也許他是出於愧疚,也許他只是經受不住折磨,想要為自己解脫,不管怎麽樣,他們現在也無法得知答案了,只能當做人之將死,其言也善吧。
錦帝雖然認了錯,卻不代表祁丹朱就要原諒他,祁丹朱沒有在乾安宮久待,按君行之所說去了蓬萊宮,她沒有替錦帝穿孝服,也沒有跪拜。
皇宮之中只有她沒有穿著白衣,大家雖然錯愕,卻無人敢多發一詞,誰都知道太子愛她如寶,太子都沒有說什麽,他們自然也不敢多說,畢竟錦帝已逝,這天下已經是太子的了,從此以後無論祁丹朱要做什麽,恐怕也再沒有人敢質疑。
朝朝作為唯一的皇太孫,也被送進了宮裏,他不懂什麽是駕崩,大家擔心他被嚇到,也沒有讓他看到錦帝的遺體,只讓他遠遠地看了一眼乾安宮,按照規矩磕了頭。
夜裏,祁丹朱帶著朝朝在蓬萊宮住了下來,陳皇後和君行之都沒有回來,他們還要留在乾安宮守夜。
朝朝聽著屋外哀泣的哭聲,縮在祁丹朱的懷裏,忍不住有些害怕,他擡頭看了看祁丹朱,見祁丹朱溫柔地看著他,心中才不自覺安定下來。
他眨了眨眼睛,疑惑問:“娘親,大家都說皇爺爺駕崩了,什麽是駕崩啊?”
祁丹朱沈思了一會兒,想起錦帝那封罪己詔,抱著他輕聲說:“是個見老朋友的地方。”
朝朝懵懵懂懂地點了點頭,“那也不是很可怕嘛。”
祁丹朱輕輕撫著他的背,低聲道:“若是生平沒有做過什麽虧心事,自然是不怕的,但若是做了虧心事,就會害怕了。”
朝朝想了想,露出恍然大悟的神色,道:“是不是怕見到朋友呀?就像朝朝有一次不小心打碎了孫小虎的花瓶,朝朝就不敢去見孫小虎。”
“對,所以朝朝一定不要做虧心事,心中坦蕩,才能沒有畏懼。”
朝朝乖乖點頭,“如果做了虧心事,就要好好道歉,朝朝向孫小虎道歉後,還了孫小虎一個更漂亮的花瓶,孫小虎就沒有生朝朝的氣,還跟朝朝是好朋友。”
祁丹朱親了一下朝朝的額頭,低聲道:“朝朝做的很棒。”
“皇爺爺明白這個道理麽?朝朝好像忘記告訴皇爺爺了。”朝朝露出擔心的神色,“皇爺爺如果不知道道歉怎麽辦?”
祁丹朱垂眸看著他,柔聲道:“朝朝明天去看皇爺爺的時候,記得跟他說,他能聽見的。”
“好呀,朝朝會告訴皇爺爺的。”朝朝打了一個哈欠,閉著眼睛道:“做錯了事情,一定要道歉。”
朝朝靠在祁丹朱的懷裏,安心地睡了過去,小小的身體微微起伏著,祁丹朱摸了一下他柔嫩的臉蛋,給他蓋了蓋被子。
夜色沈寂,整個皇宮愁雲慘淡,夜裏顯得格外安靜,祁丹朱心裏惦記著君行之,在床上躺了一會兒,依舊睡不著。
她看著熟睡的朝朝,小心翼翼地坐起身,披著衣服走了出去,她讓青枚進屋照顧朝朝,自己去了乾安宮。
皇宮沿路掛著白色的燈籠,在夜色裏顯得有些幽暗,夜風陣陣,空氣裏夾雜著哭聲,不知是哪個嬪妃在偷偷哭泣,顯得整個皇宮分外孤寂,紅色的宮墻也變得有些可怖。
越是靠近乾安宮,祁丹朱的心裏越是打起鼓來,不知道為什麽,她的心裏總覺得有些不安,忍不住加快了腳步,迫不及待地想要看到君行之。
祁丹朱走到乾安宮,擡眸望去,見一切太平,無事發生,才松了一口氣。
乾安宮裏燈火通明,除了君行之之外,所有人都跪在殿前 ,君行之一個人跪在錦帝的牌位前,往銅盆裏扔著紙錢,他身後不遠的地方有幾個嬪妃和公主正在哭泣,錦帝突然殯天,皇子們還沒有趕回來。
君行之衣不染塵,筆直地跪在地上,他垂目看著面前的火盆,一下一下的往銅盆裏扔著紙錢,眉眼肅穆,他從得知錦帝的死訊之後,就沒有表現出悲傷的神色,但祁丹朱知道,他心裏其實是有些難過的。
他與錦帝父子緣薄,但到底父子一場,他送錦帝這一場,也算盡了緣分。
祁丹朱遠遠看了他片刻,走過去在他面前蹲下,擡手摸了摸他微涼的臉,君行之用臉頰貼了貼她的掌心,聲音沙啞道:“還沒睡?”
“睡不著。”祁丹朱看著君行之布著紅血絲的眼睛,心疼問:“累不累?”
錦帝突然過世,宮裏宮外的一切都需要君行之一個人處理,夜裏他還要跪在這裏守夜,祁丹朱忍不住擔心他太累,會熬壞了身體。
君行之搖了搖頭,低聲道:“沒事。”
錦帝病了這麽久,宮裏的大小事情一直都是他處理的,所以他處理起來不算手忙腳亂,尚且忙得過來。
祁丹朱看著他眼睛底下的青黑,伸出一只手臂抱著他道:“你靠著我睡一會兒吧。”
君行之看著她瘦弱的肩膀,輕輕扯動嘴角,低聲道:“好啊。”
他靠在祁丹朱的懷裏,短暫地閉上眼睛,聞著祁丹朱身上清淡地味道,覺得身上的力氣一點一點地恢覆,他的膝蓋明明已經跪得酸痛,可這一刻所有的痛楚好像都消失不見了,心裏變得又輕又軟,心中安然。
屋子裏靜悄悄地,祁丹朱安靜地陪著他,過了不知多久,裏屋突然傳來一聲尖銳的叫聲,芳壽嬤嬤地哭聲驟然響了起來。
君行之和祁丹朱神色同時一凜,兩人對視一眼,快速地起身,君行之拉住的祁丹朱的手,朝裏屋跑了過去。
他們擡眼望去,陳皇後摔倒在地,嘴角流下一道血痕,面色蒼白,手裏拿著一個白瓷藥瓶,藥瓶裏的白色藥粉灑在地上,觸目驚心。
君行之和祁丹朱全身一震,一顆心猛地沈了下去,目露驚恐之色,立即跑了過去。
“母後!”
君行之跪到地上,小心翼翼地將陳皇後扶進懷裏,全身不自覺發著抖,聲音都帶著顫音。
祁丹朱瞬間紅了雙眼 ,趕緊讓習綠去請太醫,膝蓋一軟,跪在了君行之的身側。
“怎麽回事?”君行之看著陳皇後嘴角流下的鮮血,顫聲問。
芳壽嬤嬤跪在地上,哭道:“皇後娘娘說她有些冷,讓老奴去給她拿件鬥篷,老奴回來,皇後娘娘就這樣了......”
“是我......”陳皇後聲音嘶啞的開口,一開口就又吐出一口鮮血來,她看著君行之笑了一下,道:“是我自己服毒的......”
“為什麽!”君行之神色崩潰,眼淚止不住地流了下來,他想不通陳皇後為什麽要在這個時候自殺。
“因為是我殺了他。”陳皇後微紅的眼睛一瞬不瞬地看著君行之,輕輕笑了笑,嘴邊是快意的笑容,“我給他投了毒,這件事瞞不了太久,太醫一定會查出來,我不想連累你。”
君行之和祁丹朱同時一驚,君行之身體僵住,錯愕地看著陳皇後。
君行之顫聲道:“怎麽可能?”
錦帝的食物都要用銀針驗過才能入他的口,太醫還每天請平安脈,除了錦帝太瘋的那段日子太醫無法靠近之外,太醫每天都會給他問診,一般毒藥根本傷不到他。
“我將毒放在屋裏的香料裏。”陳皇後的嘴角依舊淌著鮮紅的血,可她卻開心地笑著,“陳家祖上是神醫,既然有冰融丸這樣的神藥,自然也有神不知鬼不覺的毒藥,所以他越來越瘋,越來越瘋......”
祁丹朱回憶著錦帝近日來的反常和陳皇後一次次仿佛交代後事一樣的叮囑,忍不住全身發寒,瞬間明白過來。
君行之拳頭攥緊,聲音壓在喉嚨裏,像一個字一個字擠出來一樣,沙啞道:“我已經回來了,你為什麽不能......”
為什麽不能好好過日子,為什麽還要用自己的生命做代價去換錦帝的命,為什麽不給他一個機會好好侍奉她終老的機會,讓他陪伴在側,補償她這二十年的痛苦。
陳皇後緩慢地動了動身體,看了一眼龍榻的方向,目光裏摻雜著憤恨和怨毒,還有她竭力壓抑的不甘,“淵兒,我太痛了,我永遠也忘不了他從我手裏將孩子搶走時的錐心之痛,還有他將孩子放到君大哥手裏時,他臉上若無其事的虛偽笑容。”
“他跟我說,他這樣兵分兩路,是為了保全孩子的性命,給祁家留下嫡系血脈。”陳皇後大笑不止,眼淚順著臉頰淌落,跟血融合到了一起,她狀若癲狂地怒吼,“他怎麽能說的那樣風輕雲淡,他分明是為了保全他的皇位!要送我的兒子去死!”
陳皇後眼角墜淚,手捂著胸口怒道:“我是他的發妻,他怎麽能那樣欺騙我!他這個畜生,竟然那麽輕易就用我們兒子的性命去換他那個冰冷的皇位,這二十年來,我每天都是錐心之痛,虎毒尚且不食子,他殺子,我便殺夫!”
她恨了二十年,卻不知道該恨誰,這種恨已經深入到了她的骨子裏,她在知道仇人就是自己的枕邊人後,這種恨變得更深、更濃,即使君行之已經回到了她的身邊,這種恨還是無法消弭。
當她看到錦帝還厚顏無恥地想要操控她的兒子、拆散她的兒子和兒媳,妄想將朝朝變成跟他一樣冷血的人,這一切都讓她忍無可忍,她決定徹底毀了他,絕不再讓他傷害任何人。
她如今心滿意足,不由笑了笑,看著君行之和祁丹朱道:“你們不必替我難過,我早就做好了跟他同歸於盡的準備,我們既然是夫妻,便早晚都要了結這段孽緣,如今我替我的兒子、姐妹和自己報了仇,只覺心中痛快,我渾渾噩噩二十年,從未像這一刻這般痛快過。”
君行之和祁丹朱哭得說不出話來。
陳皇後越來越虛弱,她擡起手,手臂顫抖著伸向祁丹朱,祁丹朱抹掉臉上的淚,連忙握住她的手,哽咽道:“母後,我在這裏。”
陳皇後輕輕笑了笑,“丹朱,那個畜生欺騙了我、背叛了我、利用了我,還將你母親困在宮裏,一次次想要害死你,樁樁件件,我都永遠也無法原諒他。”
祁丹朱緊緊握著她的手,含淚點頭,她能明白陳皇後的恨,陳皇後把最好的年華給了錦帝,傾舉家之力助錦帝登基,可錦帝對她卻沒有絲毫感情,有的只有利用,還毫不猶豫地想要殺害她的孩子,君行之雖然未死,但錦帝害他性命卻是事實,陳皇後不可能原諒他。
陳皇後看著祁丹朱,默默留下兩行淚來,她的臉白的像紙一樣,吐的血越來越過,聲音也哽咽起來,她卻還是用力抓著祁丹朱的手,斷斷續續地說著,“丹朱,淵兒的父親雖然是你的殺父仇人,可是如今......他的母親幫你報仇了......你不能殺那個畜生,我幫你殺了他,我們以此相抵,你不要因為他記恨淵兒,以後跟淵兒好好過日子,可以嗎?”
祁丹朱淚如雨下,看著她連連點頭,“您放心,我從未因為陛下恨過夫君......”
陳皇後放下心來,看著她露出虛弱的笑容,眼神渙散,輕聲道:“淵兒太苦了......”
君行之抱著陳皇後,痛哭出聲。
陳皇後低喃著閉上了眼睛,“因為那個畜生......我們都苦......都苦......以後不會了......”
“母後!”君行之和祁丹朱看著她閉上的眼睛,同時驚呼,淚流了滿面。
君行之將陳皇後抱到床榻上,太醫趕到之後,立即對陳皇後進行了救治,屋內亂成了一團,夜色深深,君行之和祁丹朱握著彼此的手,手心都是一片冰涼。
芳壽嬤嬤一直在旁邊後悔地痛哭著,她覺得她剛才如果不離開,陳皇後也許就不會有機會服毒。
陳皇後吐了許多血,被子都染紅了,屋裏滿滿都是血腥味,太醫們冷汗連連,手忙腳亂地用各種方法解毒,君行之和祁丹朱不敢打擾他們,即使心裏再急切,也老老實實站在一旁看著,一顆心提到了胸口。
君行之眼睛都熬紅了,他一動不動地看著陳皇後,眼睛都不敢眨一下,全身都在微微發著顫。
他本就親緣淡薄,自小身邊只有父親一人,可父親對他從來沒有絲毫慈愛,後來他終於知道了他的親生父母是誰,可是他的親生父親依舊不愛他,甚至是曾經想要害死他的兇手,唯有母親是真心疼愛他,他還沒來得及好好盡孝,母親就要離他而去,他的神色不由逐漸崩潰。
祁丹朱能感覺到他的難過和害怕,只能用力握著他的手,試圖將自己身上的溫暖傳遞給他,她心裏不斷祈禱著,希望陳皇後能夠平安無事。
直到天光微亮,陳皇後的情況才漸漸穩定下來,血終於止住了,太醫們擦了擦額頭上的冷汗,過來稟告道:“太子、太子妃,幸好皇後娘娘所中之毒不深,臣等勉強為皇後娘娘保住了性命,皇後娘娘日後要好好休養,千萬不可再傷筋動骨了。”
君行之和祁丹朱聽到他的話,驟然松了一口氣,君行之動了動僵硬的身體,牽著祁丹朱走到床邊看了看,陳皇後雖然依舊面色蒼白,但至少唇上已經能看到一點血色,她的胸口微微起伏著,正在昏睡。
君行之喉嚨輕輕滾動,沈默許久,對太醫道:“好生照顧,不可再出差錯。”
“是。”太醫退下去熬藥了。
屋裏重新安靜下來,祁丹朱用拇指蹭了一下君行之的手背,安慰道:“沒事了。”
君行之輕輕點頭,神色稍安。
他們剛松了一口氣,宮人突然驚慌失措地跑了進來,面色蒼白的稟告道:“殿下,不好了!梅貴妃娘娘服毒身亡了!”
君行之和祁丹朱同時一驚,都楞了楞,陳皇後昨夜服毒自殺,梅貴妃為何也如此做?
君行之深深擰眉,沈聲問:“究竟是怎麽回事?”
宮人跪在地上,顫聲道:“回太子,昨夜梅貴妃娘娘本來跪在外面為陛下守靈,可後半夜她說太累了,要回去休息一會兒,便回了她自己的寢宮,奴婢們服侍她躺下之後,便都退了下去,但沒想到奴婢們今早去伺候娘娘起床的時候,發現娘娘已經身體僵硬,沒有呼吸了!旁邊還放了一瓶毒藥!”
君行之沈眸道:“可有傳太醫?”
“已經傳過太醫了,太醫們束手無策,說娘娘......已經隨陛下去了。”
祁丹朱輕輕皺眉,問:“梅貴妃可有留下什麽只言片語?”
宮人戰戰兢兢道:“梅貴妃在桌上留了張紙條,說是她......是她毒害了陛下!”
君行之和祁丹朱不由同時一驚,眼中流露出愕然之色。
宮人雙手遞上一封信,恭敬道:“奴婢們還在梅貴妃娘娘的床頭找到了這封信,信封上面寫著太子殿下親啟,可能是梅貴妃留給太子殿下的。”
君行之微微詫異,沒想到梅貴妃竟然會留書給他。
他抿了抿唇,接過信件,將信封拆開,祁丹朱側頭看去。
信封裏一共放著兩封信,一封是陳罪書,一封是絕筆信,君行之和祁丹朱不由楞了一下,詫異地將兩封信展開。
陳罪書裏說是她下毒謀害了錦帝,所以選擇畏罪自殺,令君行之和祁丹朱驚訝的是,梅貴妃所說的下毒過程竟然跟陳皇後所說的一摸一樣。
他們不由詫異對視一眼,他們都知道陳皇後不可能撒謊,也不可能是巧合,那麽撒謊的只會是梅貴妃,但梅貴妃為什麽要撒這個謊?她這樣做無異於是替陳皇後遮掩,可是她與陳皇後雖然共同在後宮生活多年,但一直沒有什麽交情,她們甚至是敵對的關系,梅貴妃為什麽要替陳皇後承擔罪責?
君行之和祁丹朱滿頭霧水,一時找不到答案,只能迫不及待地展開了另一封信。
另一封是梅貴妃的絕筆信,跟剛才的陳罪書一樣都是她親手所寫,君行之和祁丹朱擰眉細看之後,才明白過來她這樣做的原因。
原來梅貴妃早就發現了陳皇後在給錦帝下毒的事,但她沒有揭穿陳皇後,反而刻意幫陳皇後隱瞞,無形中跟陳皇後一起害死了錦帝。
最近一直是她在乾安宮裏伺候,別人難以靠近錦帝,連乾安宮都進不來,更不會發現錦帝寢宮裏的熏香有什麽問題,所以她不說,自然能將此事隱瞞了下來。
她在心裏詳細的寫下了她的心境,她在祁芙薇死後,雖然恨祁丹朱,但她更恨的是錦帝,當初是錦帝示意她設計祁丹朱遠嫁,可她事敗之後,錦帝卻將祁芙薇嫁去了塞外,一手將祁芙薇推上了絕路。
祁芙薇死後,她才幡然醒悟,她回想她的一生,如果不是錦帝,祁芙薇最後的下場也不會如此淒慘,她信錯了錦帝,也教壞了女兒,她對一切心灰意冷,終於意識到自己這一生爭來搶去,其實不過是錦帝手裏的一顆棋子,錦帝對她只有無止盡的利用。
她早就已經不想活了,現在她別無所求,只想保住家族親人的性命,她猜到陳皇後在錦帝死後會想要自殺,所以提前想辦法換掉了陳皇後為自己準備的毒藥。
祁丹朱猜想,她換掉毒藥的時候可能比較匆忙,所以瓶底留下了部分毒藥,這也是陳皇後毒發卻未死的原因。
梅貴妃在信裏說她是自願替陳皇後頂罪的,只求君行之能放過她的家族親人,她願以一身抵罪,請君行之看在她救了陳皇後的份上,答應她的請求。
看過信後,君行之和祁丹朱忍不住都有些唏噓,梅貴妃這一生,一直小心翼翼地往上爬,一路爬到了貴妃的位置,她一直將錦帝當做自己的天,什麽事都仰仗著錦帝,錦帝想做的事,就是她必然要完成的事,沒想到她人生中唯一沒聽錦帝命令的一段日子,便是眼睜睜看著錦帝去死。
錦帝不信任的人,都已經被他殺死了,他最後信任的人,卻背叛了他,實在是可悲可嘆。
君行之沈默了一會兒,收了信看向祁丹朱,解釋道:“梅貴妃自從認了祁明胥做義子之後,朱家人就一直在替祁明胥做事,這次刺殺的事,朱家也有參與,本來是該誅九族的大罪,梅貴妃這樣做,是為了讓我放他們一條生路。”
祁丹朱點點頭,明白過來,刺殺儲君是大罪,朱家如果牽連其中,必死路一條,祁芙薇過世後,梅貴妃本來就已經生無可戀,唯一值得她留戀的便是她的家族和親人。
這就難怪她會選擇用這種方式保住家人的性命,她看到朱家落到如此下場,必然是心裏愧疚的,因為當初是她選錯了祁明胥,所以朱家才會幫祁明胥,也因如此才害了朱家,她幡然醒悟,不想成為全家族的罪人,所以選擇用自己的命給他們換來一條生路。
君行之和祁丹朱看著還在昏睡的陳皇後,不由輕嘆一聲,錦帝的女人都不容易,她們生活在一個自私自利的男人身邊,各有各的苦,梅貴妃雖然可惡,但她也很可憐。
祁丹朱擡眸問:“你打算怎麽做?”
君行之沈吟片刻道:“既然梅貴妃已經鋪好了路,就按照她說的做吧,這是梅貴妃死前所願,我便依她所言放朱家一馬,朱家的人其實沒有什麽主見,都是跟著祁明胥做事,算是一時糊塗,只要他們不再犯,我就不會將他們趕盡殺絕,至於母後......只能等她醒來之後,我們再多勸勸她了。”
祁丹朱輕輕點頭,這無疑是現在最好的解決辦法,梅貴妃毒害錦帝的事已經傳開,她既然決定一力承擔,君行之放過朱家也是理所當然。
她聞著寢殿內淡淡的藥香,覺得心裏有些傷感,可又不知道為誰而傷感,說不清心裏是什麽滋味,她抿了抿幹澀的唇,不自覺擡頭看向君行之。
君行之知道她心中所想,看著她道:“丹朱,每個人都有自己的選擇,有自己的路要走。”
“......你的選擇呢?”祁丹朱看著他的眼睛,不自覺問。
君行之眸中動了動,將她擁進懷裏,柔聲道:“你就是我的選擇。”
祁丹朱靠進他懷裏,將臉頰貼在他的頸窩,輕輕‘嗯’了一聲。
如陳皇後所料,果然沒過多久,太醫們就查出了錦帝是中毒而死,君行之將梅貴妃的陳罪書給了調查的大臣,太醫們查到的結果跟梅貴妃的陳罪書上的內容正好對上,眾人唏噓了一陣,便將此事隱瞞了下去,畢竟被嬪妃害死實在是有損錦帝的威名,便誰也沒有聲張。
梅貴妃既然已經死了,君行之也無力更改什麽,便如她所願,放過了朱家人,只將他們貶為庶民,還將梅貴妃按照貴妃的禮儀下葬了,祁芙薇的遺體被運回了京城,君行之命人葬在了梅貴妃的旁邊。
陳皇後醒來之後,已經是幾天之後,錦帝和梅貴妃都早已下葬了,時過境遷,她知道事情的經過後,忍不住沈默了許久。
還好她死過一次之後,似乎是想開了,沒有再尋死覓活,只是整個人沈默下來,不怎麽說話,朝朝去看望了她幾次,她才稍微露出一點笑容。
她在宮裏修養了幾天,能坐起來之後,就不顧君行之和祁丹朱的反對,一定要搬去宮外的道觀,她說她不想再回宮,只想繼續過青燈古佛的日子,不過這一次她不是為了執著於痛苦,而是為了放下過往,安度餘生,只有這樣,她心裏才能稍安。
她終於放下了往事,心中沒有了濃烈的恨意,也沒有了這些年的執著,這些恨意和執著沒有之後,她的心裏便變得空虛,她不想繼續在宮裏住下去,只想出宮去過清靜的生活,她想帶發修行,靠吃齋念佛贖已身罪過,忘掉前塵。
君行之和祁丹朱心中雖然萬般不舍,但知道她心意已決,勸說不了她,只能親自送她離去。
君行之派人重新修繕了宮外的道觀,派了人去照顧陳皇後,芳壽嬤嬤一直陪在陳皇後身邊,君行之和祁丹朱都看的出來,陳皇後這一次是真的放下了,她去道觀換個環境重新開始新生活,也許是一件好事。
陳皇後離宮的那日,風輕雲淡,天朗氣清,她身上只穿了湛藍的布衣,頭上戴著木簪,眉眼卻是從未有過的平靜,她微微笑著,神色輕松,好像做回了進宮之前的陳望瑤。
君行之和祁丹朱站在城樓上,看著陳皇後的馬車越走越遠,心中不禁難過又不舍,但他們都知道這對陳皇後來說,才是怡然的生活。
君行之目送陳皇後走遠,心中不由升起孤寂之感,他轉頭看著祁丹朱,才覺安慰。
他回身看向身後巍峨的皇宮,有些緊張道:“丹朱,你以前也總想離開皇宮,現在......現在你可願跟我一起到宮裏生活?”
他知道祁丹朱以前最大的願望就是離開皇宮,這裏對她來說曾經是束縛她的牢籠。
祁丹朱看著他緊張地眉眼,不由溫柔地笑了笑,牽起他的手道:“我以前總想離開皇宮,是因為皇宮讓我感到束縛和壓抑,這裏對我來說處處都是殺機,不得自由,我在這裏過得每一天都要小心翼翼,可是現在,這裏有我的愛人,有我的孩子,這裏不再讓我感到束縛,皇宮不再是我不得不留下的地方,而是讓我自願停留的地方,至於以前的殺機和壓抑,我相信你會保護我,也會給我自由,這些事都不會再存在,對不對?”
“對。”君行之眼眸微亮,希翼道:“我一定會給你想要的一切,除了離開我,你去哪裏都可以。”
祁丹朱失笑,牽著他的手甜聲道:“不會離開你的,你這麽好,我哪裏舍得離開。”
君行之忍不住將她擁在懷裏,低聲道:“丹朱,謝謝你。”
祁丹朱依偎著他,淺淺笑了笑,“皇宮只是一個住的地方,重要的從來不是這個華麗的宮廷,而是住在裏面的人,以前這裏對我來說是牢籠,以後這裏對我來說只是我們
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