百姓們聽阿大解釋完祁丹朱的計劃後, 無不欣然同意，全都支持。

現在只要能換來糧食，讓他們做什麽他們都願意, 況且這樣做只是讓他們自力更生, 讓他們靠自己的真本事換來糧食，他們樂意之至。

自從知道了計劃之後, 百姓們不再焦急, 無不期盼著商戶的到來，從那天起，經常有百姓站在城門下心急地張望。

在百姓們眾志成城地期待中，第十天的時候，終於迎來了好消息, 第一批商戶到了。

君行之早就安排好了一切, 一切井然有序的進行著，孟九思心中振奮, 親自出面跟商戶們談條件, 有君行之和孟九思雙面夾擊，很快就把合作的事情搞定了。

一切進行得極其順利，最後由祁丹朱出面給大家做擔保, 商戶們見真的是九公主, 無不爭著搶著促成這樁生意，有更多還在觀察的商戶們跑了過來, 一時間沂臨縣無比熱鬧。

在祁丹朱的見證下，大家和商戶一一簽定了合約，商戶不止帶來了糧食，還帶來了許多沂臨縣沒有的新鮮東西跟百姓們做交換，大家熱火朝天, 所有買買的公平公正，講求的是你情我願。

最後商戶們滿意而歸，沂臨縣的百姓們承諾必定按時還商戶們糧食，這些商戶們在沂臨縣看到了商機，有很多人都提出日後要繼續加強合作，將沂臨縣的糧食和茶葉賣出去，讓百姓看到未來的希望。

以前沂臨縣多餘的糧食和茶葉都是無用的，這次如果能跟商戶們達成合作，維持日後的往來，那麽以後這些糧食和茶葉都可以用來換來銀錢，百姓們漸漸就可以富裕起來了。

既然已經達成了合作，商戶們離開之後，沂臨縣百姓們需要做的就是好好耕種，爭取產出更多的糧食和茶葉，早點還清商戶們。

在百姓們的殷殷期盼中，新鮮的糧食終於一擔擔地送了過來，百姓們自由選擇，可以自己決定借多少糧食，膽子大的就多借一些，保證頓頓都可以吃到撐，膽子小的就少借一些，也不會讓自己餓到。

糧食的問題解決之後，沂臨縣又下了幾場雨，大旱的問題也徹底解決了。

沂臨縣一掃之前的陰霾，一切終於恢覆了正軌，街道上的商鋪漸漸都重新開了門，孩童們也重新跑上街頭玩鬧，有想要成婚的小夫妻們終於辦起了婚禮。

沂臨縣到處熱熱鬧鬧，百姓們逐漸恢覆了對生活的熱情，城中每當有婚宴這種喜慶的事兒的時候，大家總會前去邀請祁丹朱、君行之還有孟九思，大家現在把他們當成了自己人，有什麽喜慶的事都想讓他們參與。

他們閑著無事便會去逛逛，說幾句吉祥話，感受這裏的風土人情，再送上一兩件禮物，他們個個平易近人，百姓們都極為喜歡他們。

祁丹朱有時候恍然覺得，他們其實就是沂臨縣的一員，如今不過是終於回了家鄉，倍感親切。

幾場雨過後，便迎來了初雪，祁丹朱肚子漸大，多有不便，於是不再出去參加喜宴，而是跟杏林待在屋裏說話。

屋裏燒著暖融融的火爐，再拉著習綠和青枚，幾人坐在一起有說有笑，時間過得輕松又愜意。

杏林有孕比祁丹朱早一個月，所以在過年之前孩子就出生了，是個女孩兒，長的粉嫩可愛，極為討人喜歡，取名叫小福滿。

阿大自從做了爹爹之後，每天忙起來都格外有幹勁，每天笑容滿面。

杏林生孩子這段時間，百姓跟商戶們已經達成協議，糧食正好充足了，她吃得好睡得好，有阿大親自照顧她，她整個人都圓潤了不少，看起來憨厚討喜。

百姓們越來越安逸，君行之和孟九思漸漸忙了起來。

君行之一直想要幫百姓們解決用水的問題，他翻看了許多古書和相關書籍之後，決定幫百姓們將田地改成波浪式的梯田，這種方式可以防止水土流失，可以蓄水、保留土壤、增加糧食產量，孟九思覺得他此法可行，全力支持他，派兵一起幫百姓們改造梯田。

阿大也組織百姓們一起改造梯田，每天忙得不可開交，府內總能看到他們三個忙進忙出的身影。

沂臨縣百姓現在全身心地信任君行之，君行之既然說梯田的方法可行，他們當然照做，大家一起幹得熱火朝天，想要爭取在明年春天之前將土地翻好，這樣明年春天就可以播種了。

大家現在雖然累一些，但每個人都興致高昂，再也不像之前那樣愁眉苦臉，他們知道，他們現在努力是為了過更好的生活。

在梯田初見模樣的時候，錦帝終於派人將剩下的糧食送了過來，大家看著送來的一擔擔糧食，始終無動於衷，這些糧食對他們來說已經不是救命糧，在百姓已經找到出路之後，這些糧食才送過來，反而顯得有些諷刺。

無論如何，君行之將這些糧食都發給了百姓們，這是他們應得的，是朝廷一直拖欠他們的。

錦帝還順便派人送來了不少年貨給祁丹朱，宮裏的嬪妃們也紛紛送來了禮物。

祁丹朱這段時間遠離京城，差點將宮裏的這些人都忘了，如今想起，頗有一種恍然隔世的感覺。

她看著這些東西才意識到快過年了，她今年……可以在沂臨縣過年。

這無疑是讓她歡喜的。

往年除夕夜，在宮裏的時候，大家聚在一起不是阿諛奉承，就是勾心鬥角，說話要瞻前顧後，行動要規矩有禮，還不夠心累的。

今年能在沂臨縣過年，再好不過，只可惜祁明長不在這裏，她多少有些遺憾。

她讓人將錦帝和嬪妃們送來的那些東西，挑出一些分給了百姓們，剩下那些值錢的東西都拿去變賣，換回來的銀錢也都拿來給百姓們購置了年貨，她這樣做，就權當是錦帝給百姓們的補償。

她想給大家添些喜氣，大家苦了這麽久，該好好過個年。

她只留下了祁明長托人帶給她的新衣裳，還有一個小金鎖。

小金鎖在錦盒裏金光閃閃，看起來玲瓏可愛，上面鑲嵌著紅色的寶石，鎖上刻著一個個精致的福字，應該是祁明長送給她肚子裏孩子的禮物。

孩子快要出生了，祁明長應該是一直算著時間，知道在孩子出生之前，她是不會回京了，所以才托人將這金鎖帶過來。

祁丹朱有些思念祁明長，將小金鎖拿在手裏摸了許久，才戀戀不舍地放回錦盒。

祁明長還給她寫了一封信，洋洋灑灑寫了很多，讓她放心，告訴她自己一切安好，卻未催促她回京。

他知道她不想回京，所以即使想念她，也沒有催促她回去。

祁丹朱將這封信翻過來覆過去看了許久，直到君行之過來喊她吃飯。

君行之走過來，手指輕輕撫了一下她微紅的眼角，“怎麽了？”

“行之……”祁丹朱聲音軟軟的，她吸了下鼻子，擡眸看著君行之道：“你以後一定要好好對明長。”

君行之知道她是思念祁明長了，在她額頭上輕吻了一下，“知道了。”

臨近年關，君行之和孟九思依舊忙忙碌碌，祁丹朱在府裏也忙了起來。

她跟著杏林學著置辦新春要用的東西，每一樣都依據沂臨縣的風俗親自準備。

她第一次為新年親自準備東西，對一切都有著數不盡的新鮮感，習綠和青枚跟著她忙來忙去，過得倒是比在宮裏充實快樂。

這裏的生活安定而平靜，遠離京城久了，那些浮華褪去，習綠和青枚漸漸都露出了本來純真的模樣，她們也開始會自由地哭、暢快地笑，偶爾打打鬧鬧，府裏一片熱鬧。

明天就是除夕，外面下起了雪，白雪紛紛，雪花飛揚，一眼望去幹凈而潔白。

屋內的火爐被習綠燒得旺盛，她坐在火爐旁邊，眼巴巴地往火爐裏加著燒紅的炭。

祁丹朱靠坐在暖榻上，暖榻中央放著一個木桌，木桌上放著紅燈籠，她正微微低著頭，在紅燈籠上描繪著喜慶的圖案。

杏林坐在她對面打絡子，她的女兒小福滿正在隔壁睡覺，青枚站在暖榻旁邊給她們打下手，屋裏暖融融的，鼻尖上微微冒著汗。

習綠做不來這些細致的活，便一會兒給火爐加炭，一會兒往香爐裏加些香料，也忙得不亦樂乎。

她們待在屋子裏各自忙碌著，誰講了笑話，其他人就開懷的笑幾聲，香爐裏徐徐冒著青煙，屋內靜謐而溫暖。

君行之和孟九思身上帶著風霜推門走進來，他們脫掉外面的鬥篷，抖了抖身上的雪，擡頭看到祁丹朱安逸的模樣不由輕笑。

祁丹朱身上穿著一件粉色的夾襖，懷裏揣著一個鏤金暖爐，臉頰熱的紅撲撲的，雪白的毛絨領簇在她粉嫩的頰邊，她手裏拿著紅燈籠，正垂眸認真地畫著，長長的睫毛卷翹地微垂著，在眼瞼下遮下一小片陰影。

祁丹朱聽到他們走進來，才擡了擡頭，看著他們肩膀上的雪道：“快去火爐旁暖和一下，青枚，給他們端兩杯熱茶。”

青枚抻著脖子往屋外看了一眼，看到地上堆積著厚厚的雪，忍不住道：“外面下這麽大的雪，人別凍著了，殿下，不如奴婢直接去給駙馬爺和孟大人煮兩碗姜湯吧？”

祁丹朱輕輕點頭，含笑應了一聲：“好。”

在宮外待久了，青枚漸漸膽子大了一些，不像在宮裏的時候，如同一個只會聽命令的木偶一樣，祁丹朱喜歡她現在這樣。

孟九思去火爐旁暖手，君行之沒過去，坐到了祁丹朱旁邊。

祁丹朱將暖爐塞進他懷裏，擡手摸了摸他的臉。

他低頭淺笑，面頰在她手心輕蹭了一下，含笑問：“涼不涼？”

“涼。”祁丹朱看著他清朗的眉眼，又用自己的小手給他捂了捂臉頰。

君行之低笑，握住她的手放在自己手心裏輕輕搓了搓，柔聲道：“別摸了，小心冰到你。”

祁丹朱晃了晃腦袋，“沒事。”

杏林坐在他們對面，看著他們恩愛的模樣，忍不住掩唇而笑，“公主和駙馬爺感情真好。”

祁丹朱臉頰微紅，將手從君行之手裏抽了出來，繼續畫手裏的紅燈籠。

她在紅燈籠上畫了一對活靈活現的錦鯉，錦鯉在水中搖頭擺尾，看起來格外喜慶。

孟九思背對著他們，只能聽到他們的歡笑聲，沒有回頭去看。

君行之訕訕摸了下鼻子，擡頭看向杏林，見她手裏拿著紅繩，隨口閑聊道：“周嫂在打絡子？”

阿大名叫周平樹，阿大只是鄉親們對他的稱呼，久而久之大家都習慣叫他阿大。

杏林應了一聲，手指靈動的編著手裏的如意結，頭也不擡地笑道：“民婦想編幾個如意結，給府裏添些喜氣，正好給我家小福滿的被子上也縫兩個如意結。”

提起她女兒，她不禁有些開心，話多了一些。

君行之目光落在她的手上，看著她熟練的動作，微微覺得有些熟悉。

杏林將如意結編好最後一個扣，然後拿起來滿意地端量了兩眼，在空中晃了晃，笑著展示給君行之看。

“駙馬爺，好看嗎？您如果喜歡，我給還沒出生的小殿下也編幾個，到時候也掛在小殿下的被子上。”

君行之將如意結接過來拿在手裏細細看了看，他想起杏林剛才的動作，微微疑惑，如果他沒記錯，杏林的手法跟祁丹朱當初編同心結的手法一樣。

他想起上次在廟前看到那個小女孩，輕輕抿了下薄唇，轉眸看了一眼祁丹朱，不動聲色回答道：“編的很漂亮，只是這個如意結看起來跟我在京城看到的如意結似乎有些不同，這個更精美一些，但具體哪裏不同我也說不上來。”

“當然不一樣了。”杏林拿了一根紅繩，給君行之演示了一下，笑道：“這是我們沂臨縣特有的編法，要先打個結，這樣更牢固一些，我們這裏打的絡子，外面想買都買不到。”

“是麽……”君行之手指輕輕拂過如意結上的流蘇，輕輕呢喃了一聲。

祁丹朱正專心致志地畫著手裏的燈籠，她正畫到錦鯉魚眼睛的部分，格外的小心專註，沒有聽到他們的對話。

君行之將手裏的如意結放回了桌子上。

杏林問：“駙馬爺，用不用我給小殿下編幾個如意節？”

君行之輕輕搖頭，聲音低低道：“不必了，丹朱會。”

杏林疑惑地看他，只當公主是會打普通的絡子，低頭繼續扯著紅線。

君行之轉頭，靜靜地看著祁丹朱，祁丹朱低頭作畫時，神色格外的專註，雙眸烏黑清亮，嘴角輕抿，睫毛彎成好看的弧度，顯得柔和而純粹。

他目光溫柔，凝視了一會兒，才移開視線，垂眸看向她畫的那兩條錦鯉。

他看著祁丹朱描繪出的錦鯉，忍不住失笑道：“會不會太胖了？”

祁丹朱將錦鯉的眼睛畫完，放下了筆，聽到君行之的話，她不由微微楞了楞，將紅燈籠拿起來，認認真真地打量了兩眼。

“會嗎？我畫了好久呢。”她左看看右看看，將紅燈籠放回桌上，喜笑顏開道：“不過胖點也挺好，希望新的一年沂臨縣的百姓們都能像這兩條錦鯉一樣，吃飽喝足，長胖一些。”

君行之莞爾，看著她道：“你也像這兩只胖錦鯉一樣，吃得白白胖胖好不好？”

祁丹朱前段時間因為擔心百姓，總是吃不好睡不好，所以瘦了不少，最近身心舒暢，才稍微胖回來一些，可君行之總覺得不夠，恨不能將她養得白白胖胖才好。

祁丹朱聽到他的話，趕緊搖了搖頭，她摸了摸肚子說：“還是讓寶寶胖吧，他白白胖胖，我纖細苗條！”

孟九思一直背對著他們，聞言忍不住撲哧一聲笑了出來。

祁丹朱擡眸瞪向他的背影，威脅地輕輕磨了磨牙，“……嗯？”

孟九思身體僵了一下，迅速收攏笑容，掩飾般地咳了一聲，但過了一會兒，他的肩膀還是微微抖動著，顯然還是笑得停不下來。

祁丹朱眼睛轉了轉，突然雙手叉腰，大吼一聲：“有老鼠！老鼠跑進來了！快！”

孟九思身體猛地一震，在其他人反應過來之前，一下子跳到了旁邊的凳子上。

“老鼠在哪？哪裏有老鼠？”他驚慌失措地站在椅子上，目光慌亂地在屋裏四處看了一圈，面色蒼白了起來，神色是從未有過的懼怕。

他找了一圈沒有看到老鼠之後，不由擡頭看向祁丹朱。

祁丹朱雙手抱胸，眼眸澄澈，正眉開眼笑地看著他。

見他望了過來，祁丹朱終於忍不住咯咯笑出了聲，她看著孟九思逐漸崩潰的神色，笑得趴在了桌子上，怎麽也停不下來。

孟九思緊迫的站在椅子上，臉頰慢慢漲紅，紅的像祁丹朱手裏的燈籠。

他轉眸看了看震驚望著他的君行之，又看了看錯愕張大嘴巴的杏林，“……”

杏林勉強將大張的嘴巴收起來，幹笑了兩聲，安慰道：“怕老鼠沒什麽的……我家隔壁那個三歲的小姑娘也怕老鼠，她每次看到老鼠都嚇得往炕上跑，跟孟大人一樣。”

她安慰完之後，發現空氣更安靜了，孟九思的臉也更紅，紅得快滴出血來了。

君行之低咳一聲：“孟大人，人都有弱點，也都有懼怕之物，很正常，很正常……”

“駙馬爺也有懼怕之物？”杏林疑惑地看向君行之。

“……當然有。”君行之像模像樣地點了點頭，皺眉思考道：“我怕……我怕……”

他還沒想出自己怕何物，孟九思已經氣急敗壞地跳下了椅子。

他紅著一張臉，薄唇抿緊，手握成拳，怒指祁丹朱控訴道：“祁丹朱，你……就跟小時候一樣！”

他失去了往日的淡定，窘迫地快步走了出去，耳朵都燒紅了起來。

祁丹朱抻著脖子張望，對著他的背影大喊：“孟大人，你也跟小時候一樣怕老鼠！”

孟九思腳步頓了一下，然後氣呼呼地走得更快，惹得祁丹朱笑得更歡。

孟九思走出數米，確定祁丹朱看不見了，才微微頓住腳步。

他隔著遠遠的，依舊能聽到祁丹朱歡快的笑聲，似珠玉翠鈴般清透悅耳，確實跟小時候一樣。

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