祁丹朱看著沈關山, 倏爾笑了一下，打破了僵硬的氣氛。

她道：“沈將軍，難道是旁人誆騙於我？莫非大祁朝真的沒有上將軍嗎？”

沈關山面色不變, 拱手道：“不知殿下從何處聽此傳聞, 大祁朝自開朝以來，確實沒有大將軍。”

祁丹朱微笑, 眸色漸冷, 意味深長地哦了一聲，“沈將軍既然說沒有，那必然是沒有的，想來是我年幼無知，記錯了, 或者被人騙了。”

祁潭湘聽到自己是對的, 立即又張揚起來，頗為得瑟地輕哼了一聲, “愚蠢！”

沈關山斂眉垂目道：“二位殿下, 老臣還要去面見聖上，先行告退。”

祁丹朱微笑，“沈大人慢走。”

祁潭湘打的如意算盤雖然已經落空, 但是她沒有氣餒, 依舊努力想給沈關山留下一個好印象。

她揚起到大大的笑容，眉眼燦爛地恭維道：“沈大人勞苦功高, 是大祁之福，剛才那些奴才們才將地面洗過，路面濕滑，您慢些走。”

沈關山輕輕頷首，對她們二人行了一禮, 然後走遠。

祁潭湘一直目送著他離開，然後收斂笑容，輕擡下巴，趾高氣昂地看向祁丹朱。

“皇妹，你打沈厚的事，沈將軍作為臣子不敢說什麽，但沈厚和他心中必然都有氣，不可能像表面看起來那麽風平浪靜，你以後還是離沈厚遠一點好，免得他日後報覆你。”

她頓了頓又道：“你不要再存著什麽癡心妄想，你與沈厚日後就是仇人關系，再不可能有其他關系。”

祁丹朱美眸一瞥，問：“皇姐為何如此關心沈厚？”

祁潭湘心虛地撥弄了一下手上的金釧，訥訥道：“用你管？”

祁丹朱眼睛轉了轉，故作驚訝地掩著嘴唇，露出恍然大悟的神情。

她轉過頭，吃驚地看著祁潭湘，“難道皇姐心悅沈厚？”

祁潭湘雙頰紅了起來，她心虛地看了看周圍的宮女，氣急敗壞道：“你胡言亂語什麽？我怎麽可能……”

她囁嚅著說不下去，眼神慌亂，手心微微冒汗，使勁擰著手裏的帕子。

祁丹朱冷漠地看著她，“皇姐，你對沈厚是什麽心思跟我無關，我與沈厚怎麽樣也與你也無關。”

祁潭湘惱怒地擡頭看她，她面無表情地從祁潭湘身側走了過去。

天空蔚藍如鏡，祁丹朱順著湖泊不緊不慢地往前走，游魚在諾大的湖裏裏游來游去，看似自由，其實也逃脫不了這皇宮。

她走至半路，看到不遠處負手而立的祁明毓，神色沒有太驚訝。

她走到祁明毓面前，幾乎是肯定道：“是你在背後給祁潭湘出的主意。”

以祁潭湘的智商，根本想不到剛才這種一舉多得的法子，必定是背後有高人指點，只可惜這出戲她沒有唱好，枉費了背後指點之人的心思。

祁明毓沒有否認，只淡淡挑了挑眉。

他垂眸看了一眼祁丹朱的繡鞋，繡鞋上沾了一點灰塵，他沒有絲毫猶豫地蹲下，伸手輕輕拂了拂她繡鞋上的塵土。

陽光晴朗，碧水清澈，容貌傾城的女子在湖邊盈盈而立，微風吹過，裙擺飛揚，白色錦衣公子蹲在她面前，微微低著頭，看起來一派歲月靜好。

路過的宮女們看到這一幕，忍不住錯愕地停下腳步，難以置信地瞪大了眼睛，她們面面相覷，目光裏都是說不出的驚訝。

平素高高在上的毓王殿下，居然也會為九公主而折腰。

她們心裏忍不住驚呼，匆匆一眼就不敢再看，連忙低下了頭。

她們心中忍不住漾起幾分艷羨，毓王對自己的皇妹尚且如此溫柔，對將來的王妃該是怎樣的溫柔備至呀？

她們紅著臉頰匆匆走遠。

她們羨慕的對象祁丹朱，卻神色淡漠，看著祁明毓的目光沒有絲毫動容。

祁明毓動作極為仔細，一點點將繡鞋拭得幹幹凈凈，仿佛她的繡鞋是什麽珍寶一樣，不能染上絲毫塵埃。

祁明毓低聲道：“宮外人賤地劣，你何必總喜歡往外跑，沾了這不知從何處惹來的塵埃，平白臟了自己，好好在宮裏當金尊玉貴的公主不好麽？”

祁丹朱垂目看他，“若旁人聽到向來愛民如子的毓王說出這番話來，想必要驚掉下巴。”

祁明毓看著潔凈如初的繡鞋淡笑，擦擦手站起來，不以為意道：“所以我不會讓旁人聽到。”

“你讓祁潭湘這樣做的原因是什麽？”祁丹朱聲音沒有起伏道：“你向來不做不利己的事，我想不到這於你有任何好處。”

祁明毓看著她的眼睛，風輕雲淡地沈聲答：“丹朱，我不會讓你嫁給沈厚。”

祁丹朱失笑，“你覺得我想嫁給沈厚？”

祁明毓眼神微沈，不見了剛才的溫柔模樣。

“丹朱，你不想嫁給沈厚，難道會想嫁給一個窮書生嗎？你覺得這種事情，是我會相信，還是父皇會相信？”

祁丹朱沈默不語。

祁明毓仿若洞悉一切地道：“丹朱，你確實聰慧，但也只是聰慧而已，你那些小算計在我們這些玩弄權勢的男人面前掀不起任何風浪，你的心思瞞不了我，也瞞不了父皇，還是不要再做無用功。”

祁丹朱擡眸看他。

祁明毓看著她溫潤明亮的眸子，語氣再次溫柔下來。

“丹朱，我是在為你著想，沈厚確實家世深厚，但我們為主，他們為臣，你與其奢望他能給你一生富貴的生活，不如倚仗我這個皇兄，你我齊心協力，日後權利和榮華還不都是我們的？”

祁丹朱譏諷一笑，“與虎謀皮，焉有其利。”

“丹朱，我即便是虎，也是在你面前剃了爪牙的虎。”祁明毓目光流露出一絲溫柔，“我聽說明長看上了魏家嫡女，你如果想讓明長娶魏家嫡女，我可以出面勸說魏丞相，魏丞相也許會給我幾分薄面。”

“你才回京短短時日，就對我和明長的事調查得如此清楚，看來沒少在我們身邊按眼線。”

祁明毓厚顏無恥道：“我這是關心你。”

祁丹朱踱步到湖邊，看著澄澈的湖水，平心靜氣道：“魏沁雪是魏相之女，魏相乃當朝丞相，一人之下，朝堂中的勢力現在基本一分為二，一為他，二為沈關山，他府中門客遍布大江南北，朝廷重臣不少都出自相府，他雖然不爭權奪勢，但手底下有不少人才。”

祁丹朱擡頭看向祁明毓，“沈關山沒有女兒，魏相只有魏沁雪一個獨女，魏沁雪身份的尊貴不言而喻，這些年來有不少人都在背後傳言，說如果哪位皇子能娶到魏沁雪，那就相當於半只腳踏上了皇位。”

她悠悠一笑，“皇兄，你難道不想娶魏沁雪鞏固權力嗎？”

祁明毓毫不避諱道：“魏沁雪雖然家世尊貴，是未來皇後的最好人選，但她如今對眾皇子而言，更像是一塊燙手山芋。”

祁丹朱未置可否地輕笑了下。

祁明毓走至她身側，跟她一起看著清澈湖水道：“連平民百姓都知道哪位皇子娶了魏沁雪，就等於擁有了朝中大半權力，父皇又怎麽會不知道？”

祁明毓勾了勾唇，“父皇這些年來任憑魏相的門生盤根錯節地在朝中紮根，是因為魏相沒有結黨營私之心，也因為他只有魏沁雪一個女兒，不會參與到朝廷的紛爭當中，但魏沁雪若嫁給了哪一位皇子，那麽一切都變了樣。”

“所以……”祁明毓挑眉，“魏相只要是個聰明人，就不會將女兒嫁給皇子，父皇也不會允許他這麽做，如果魏沁雪想要嫁入皇室，除非父皇立了太子，然後親自賜婚。”

他所言不假，正因如此，魏沁雪才未想過嫁入皇室之事，而是選擇了君行之。

京城當中能夠跟魏沁雪門當戶對的適齡男子，除了皇室子弟，就只剩下位居高位的朝臣之子。

沈關山和她父親是政敵，她自然不會考慮沈厚，剩下的那些朝臣之子顯然入不了她的眼，魏相是當朝丞相，位極人臣，剩下的朝臣基本都比魏相官位低，魏沁雪向來清高，相比起嫁給那些不如她父親的官員之子，她更想靠自己的眼光搏一搏，挑選一位自己心儀的夫君。

她想讓自己日後的夫婿做魏家的上門女婿，繼承魏家家業，最好其夫婿的才華足以繼承魏相的丞相之位。

那麽魏丞相只要好好輔佐她的夫婿，她的夫婿自可平步青雲，就算做不成丞相，也可以位居極品，她依舊可以雍容華貴的過完這一生，還能讓魏家後繼有人，給自己搏一個好名聲出來。

她千挑萬選出來的心儀對象就是君行之。

君行之不但才華出眾，連魏相都對他賞識有加，還家境貧寒，家中只有一位父親，其入贅做魏家女婿最合適。

最重要的是他對魏沁雪有恩，魏沁雪若嫁於他，可說是‘為報恩情，以身相許’，那麽她下嫁的時候，眾人不但不會嘲笑她，還會對她的品格格外讚許，自此美名遠揚。

魏沁雪的設想若能成真，可謂是一舉多得。

可惜半路殺出了一個祁丹朱，生生斬斷了她與君行之的水到渠成之路。

祁明毓看著祁丹朱迤邐的眉眼道：“我想娶的女子另有其人，明長若真的想娶魏沁雪，我可以幫你們，他雖然也是皇子，但他雙腿有疾……”

祁丹朱面色猛地冷了下來，眼中閃過一抹厲色，“你不配提明長的腿！”

祁明毓眉心一跳，沈眸看著祁丹朱，轉了一下手上的墨色玉扳指，聲音沈沈道：“丹朱，你不讓我提起這件事，究竟是因為你恨我，還是因為你在恨你自己？”

祁丹朱倏然一楞，嘴唇幾不可察地輕顫了一下。

祁明毓看著祁丹朱漸漸蒼白的面色，覺得自己的語氣似乎太過嚴重，他緩了緩語氣，沒有繼續逼問，只是近乎溫柔道：“丹朱，我更希望你如以前一樣喚我兄長。”

祁丹朱眸中暗色湧過，倏然趨於平靜，一雙眸子再次變得無波無瀾。

她聽到祁明毓的話，莞爾一笑，她擡起一雙冷漠如雪的桃花眸，道：“毓王殿下，我卻厭惡極了你如以前一樣喚我‘丹朱’。”

祁明毓一怔。

“你還是虛偽地喚我‘皇妹’吧，‘丹朱’二字是母親給我取的，你不配叫。”

這次輪到祁明毓面上的血色逐漸褪去，變得蒼白。

祁丹朱輕笑了一下，轉身離去。

她從來都是錙銖必較，除非是她心甘情願，否則沒有人可以刺痛她，若是有，她定要讓那人千百倍的還回來。

祁丹朱回到掌珠宮的時候，院內站滿了人，芳壽嬤嬤親自來請，說陳皇後讓她去一趟。

她自知逃不過，無聲地嘆息一聲，面色不變地跟著芳壽嬤嬤去了蓬萊宮。

蓬萊宮內依舊檀香縈繞，從上到下都沒有一絲鮮活氣，明明艷陽高照，但整個宮殿還是陰沈沈的。

陳皇後一身素衣跪在佛堂前，手裏拿著三炷香，面容素凈，眉眼清秀，發間插著一根玉簪，看起來儒雅淡然，仿若枝頭的白玉蘭。

祁丹朱擡步邁進門檻，站在她身後福了福，“丹朱拜見皇後娘娘，娘娘千歲。”

陳皇後從來不讓她喚其為‘母後’，這是宮裏不成文的規矩，誰都知道，但誰都不會提及。

陳皇後聲音清冷，將手裏的香插到香爐裏，頭也不回道：“你肆意妄為，竟然膽敢鞭打朝臣之子，陛下嬌寵你，可以不多加管束，但本宮作為後宮之主，卻不能坐視不管。”

“是。”祁丹朱端正跪著，垂眸斂目。

“你鞭打沈公子，雖然事出有因，但終究不合規矩，沒有規矩便不成方圓，本宮不能讓陛下寒了朝中老臣的心，本宮要做給天下百姓看，也要做給沈將軍看，所以不能輕饒你。”

陳皇後的聲音無波無瀾，如徐徐縈繞的白霧檀香一樣，空洞而冷漠。

祁丹朱早有準備，沒有感到意外，也沒有為自己辯解或求情，只是平靜道：“丹朱聽憑皇後娘娘處置。”

陳皇後未再多言，芳壽嬤嬤直接帶著祁丹朱去了隔壁佛堂，讓祁丹朱跪在那裏，直到陳皇後吩咐才能起來。

祁丹朱依言跪下，這裏沒有擺放蒲團，她便直接跪在了冷硬的地上。

芳壽嬤嬤身邊的丫鬟低著頭走到窗前，將軒窗打開，屋外不知道什麽時候起了風，涼風陣陣吹了進來。

芳壽嬤嬤微微低頭行了一禮，帶著眾人魚貫而出，只留下祁丹朱一個人待在佛堂裏。

這間佛堂昏暗陰冷，只燃燒著幾根蠟燭，祁丹朱擡頭望去，佛堂上擺著水果糕點，中央的位置上供奉著降龍尊者。

降龍尊者手持破扇，身穿垢衲衣，帽子破了，鞋也破了，但他神色悲憫含笑，面容慈悲，看起來瀟灑自在，眉眼處自有浩然正氣。

祁丹朱靜靜地跪在地上，冷風毫不留情的吹在她的身上，蓬萊宮很安靜，她能聽到隔壁陳皇後念經的聲音，虔誠而低沈，伴隨著外面的風聲，如訴如泣，似悲似鳴。

太子薨了的時候，陳皇後才二十年華，明明來得及跟錦帝再育子嗣，可是她卻選擇在青燈古佛裏度過了十幾年，對錦帝幾乎避而不見。

她每日這樣念佛祈禱，不知是希望太子放下心中怨懟，早登極樂，還是希望能早日消除自己心裏的業障和哀痛。

祁丹朱在這裏罰跪，自然沒有飯吃，夜幕剛落就已經饑腸轆轆，她摸了摸肚子，有些後悔來之前沒有先吃點東西。

她的身體她自己知道，不由心裏暗道不妙。

她如果不按時吃飯，就容易出現心慌、手腳無力、冒冷汗等情況，嚴重的時候甚至會昏迷。

她苦笑了一下，人人都說她嬌生慣養，可是她天生長了一副嬌貴身子，如果不嬌生慣養，可能根本無法長大。

她娘懷她的時候受了刺激，四個月時便險些滑胎，她能活下來，是靠太醫們拼盡全力調理換來的，她娘堅持了幾個月，拼勁了全力，才九死一生地才將她生了下來。

她未足月便出生，生下之後幾次險些喪命，是錦帝命人找來各種珍貴藥材吊住了她的命。

她後來在母親精心的照顧和太醫們的養護之下，身子才漸漸好了起來，逐漸能夠跟其他孩子一樣蹦蹦跳跳。

可惜，偏偏她還是個多災多難的命，她小時候幾次遇險，雖然最後都化險為夷，但身子到底受了虧損，落下這樣一個毛病。

太醫們說她這個病只能好好養著，不能多思，不能有憂，也不能過慮，只有舒心安養，註意飲食，才能恢覆健康。

祁丹朱想起太醫們苦口婆心的叮囑，擡頭看了看供桌上的水果和糕點，又把頭低了下去，繼續安靜地跪著。

深夜時分，隔壁才終於安靜下來，陳皇後念完經，到時間去休息了。

眾人服侍陳皇後離開的時候，隔壁吵鬧了一會兒，然後又趨於安靜。

芳壽嬤嬤推門走了進來，將一本經書放在祁丹朱面前，宮女們立刻送上筆墨紙硯。

芳壽嬤嬤站在祁丹朱身後，聲音沒有起伏道：“皇後娘娘說了，九公主有錯在先，如今沈公子傷勢未愈，請九公主為其抄寫經書祈福，祝願沈公子身體早日恢覆康健。”

祁丹朱抿了抿幹澀的唇，看著面前的白紙道：“嬤嬤，能不能給我杯水喝？”

芳壽嬤嬤繃著臉，聲音冷漠道：“奴婢是皇後娘娘的奴婢，只聽從皇後娘娘的吩咐行事，皇後娘娘沒有吩咐的事，奴婢不會做。”

她年輕的時候是陳皇後的奶娘，幾乎是看著陳皇後長大的，對陳皇後忠心耿耿，向來只聽陳皇後的話。

屋裏其他宮女們都低眉垂首，以芳壽嬤嬤馬首是瞻，顯然也不會給祁丹朱端杯水來。

祁丹朱在心裏默嘆，蓬萊宮就好像是一潭死水，住在裏面的人沒有絲毫感情起伏，他們沒有喜怒，也沒有哀樂，他們在這種氣氛的壓抑下，都變得冷漠而淡然，明明身處最奢華熱鬧的皇宮，卻仿若與世隔絕，眾人的開心和熱鬧都與他們無關，這裏與外面格格不入，像是深宮裏的道觀。

祁丹朱雖然饑腸轆轆，但自知說了也是白說，既然連一杯清水都討不到，更不用說食物了，沒有陳皇後的命令，她們連一塊饅頭都不會給她。

芳壽嬤嬤帶著眾人退了下去，屋門被合上，祁丹朱聽到芳壽嬤嬤直接在門外落了鎖。

屋內再次安靜下來，除了屋外的明月，屋內只餘幾盞燭火，冷風呼嘯著吹進來，燭火忽明忽暗，有些陰森恐怖。

祁丹朱看了看大敞的軒窗，老老實實地閉了嘴，沒有多浪費唇舌，反正沒有陳皇後的吩咐，當然也不會有人進來給她關窗戶。

她在心裏認命地嘆了一聲，默默攏了攏身上的衣服，擡頭看向佛堂上的降龍羅漢。

她虔誠地磕了三個響頭，雙手合十，閉眼祈禱道：“神佛在上，請保佑信女平安度過此夜，信女雖然活著是個禍害，但請神佛讓信女再多禍害幾年。”

她雙手合十，虔誠地多拜了幾下，才睜開眼睛，摸了摸饑腸轆轆的肚子。

她看著降龍尊者，呆呆地想，聽說神佛各司其職，也不知道降龍羅漢管不管溫飽。

她認命的拿起筆抄寫經文，趁著能寫的時候多寫點，免得等會想寫的時候，卻餓得眼花手軟，根本沒有力氣寫。

這經書若是抄不完，恐怕陳皇後還得再罰她。

夜色濃黑，寒風陣陣，整個蓬萊宮都靜悄悄的，只有月光溫柔地撒在地面上，狂風聲仿佛嬰兒在哭泣，絲絲縷縷，怨氣不歇。

那些聲音無孔不入地鉆進祁丹朱的耳朵裏，祁丹朱伏在地上，一筆一劃地抄寫著經文，除了偶爾冷得搓搓手之外，臉上沒有絲毫懼色。

這個世上無論有沒有鬼怪存在，她都是不怕的。

若是沒有鬼怪，則無需懼怕，若是有鬼怪，那麽該害怕的也是那些做了惡事的人。

俗話說冤有頭債有主，壞人都活得好好的，她又有什麽可怕的。

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