祁潭湘聽著習綠和祁丹朱的對話，懊惱地咬緊下唇，不甘心地看了祁丹朱一眼。

沈厚正直適婚之齡，雖然性子魯莽了一些，卻是一等一的好駙馬人選，他是右翼將軍沈關山的兒子，沈關山位高權重，在朝中權勢滔天，他的獨子自然是良配。

她母妃這幾日正說想跟錦帝提議將她嫁給沈厚，以沈家的權勢，她嫁過去之後，不但能富貴如雲，還能拉攏沈關山幫她的皇兄祁明毓，正為合適。

如果祁丹朱想選沈厚做駙馬，那她們的如意算盤就破滅了，以錦帝對祁丹朱的疼愛，祁丹朱想要的東西和人，錦帝一定會給她的。

祁丹朱露出慌張的表情，驚慌失措地看了大家一眼，清了清嗓子，揚聲道：“他胡言亂語，我沒丟過什麽繡帕，你讓他快回去。”

“可是殿下，他還說……”

習綠一臉欲言又止的模樣，眾人心裏不由更加好奇。

“別聽他胡言亂語。”祁丹朱氣急敗壞地打斷她的話，語氣急促到顯得有些欲蓋彌彰，“我沒有丟繡帕就是沒有丟繡帕，你只需告訴他弄錯了即可。”

“……是。”習綠露出為難的表情，躬身退了下去。

祁丹朱越是如此，大家越是懷疑，不過誰都沒有說出來。

梅妃笑了笑，打圓場道：“想必是沈公子誤會了。”

“……嗯。”祁丹朱胡亂點了點頭，一副心不在焉的模樣。

她勉強坐了一會兒，站起來道：“起風了，我先回去了。”

其他人看著漸暗的天色道：“我們也有些累了，一起走吧。”

祁芙薇站起來，溫婉笑道：“妹妹，我也有些冷了，我們一起回去。”

祁丹朱神思不屬地嗯了一聲，跟著大家一起說說笑笑地離開。

各自散後，只有祁潭湘依舊坐在原地。

她面色微沈，怒拍了一下桌子，吩咐貼身宮女道：“沈厚應該還未走遠，你現在就去找他，跟他說你是掌珠宮裏的人，告訴他九公主臨時改了主意，想要看看那繡帕究竟是不是她的。”

宮女有些猶豫，“殿下，如果被沈公子知道我不是掌珠宮裏的人怎麽辦？”

祁潭湘沒好氣地瞪她，“你機靈一點就不會被發現，總之你想辦法將繡帕要過來！”

“……是。”宮女領命，快步離去。

祁潭湘輕輕瞇了瞇眼睛，冷哼了一聲，祁丹朱休想瞞天過海，她倒要看看那繡帕之上有沒有丹鳥！

夜幕落下，麗霞宮裏一片寂靜。

芙蓉床幔中，錦帝輕闔著眼睛趴在床上，麗妃跪在他身側，身上穿著紫色裏衣，頭發披在腦後，正動作輕柔地給錦帝揉捏著肩膀。

“陛下，這樣舒服嗎？”麗妃聲音細柔，輕聲軟語地問道。

“嗯。”錦帝閉著眼睛，安撫地拍了拍她的手。

麗妃笑了笑，像閑話家常一樣開口：“陛下，不知不覺咱們宮裏的公主們都長大了，每一位都像花兒一樣漂亮，臣妾今日看到她們坐在一起賞花，當真是賞心悅目。”

錦帝今天心情不錯，輕笑著嗯了一聲。

麗妃眼睛轉了轉，狀似無意開口道：“歲月催人老，就連咱們小公主去歲也已經及笄，到了該成婚的年紀，對了，不知陛下心中可有合適的駙馬的人選？”

錦帝微微睜開眼，神色不辯喜怒問：“你心中有人選？”

“臣妾以為陛下不舍得公主，還想多留公主在宮裏住幾年，所以之前沒想過此事，還沒有頭緒，只是……”麗妃聲音稍微頓了頓，按揉地動作依舊輕柔，“只是公主畢竟大了，難免有些少女心事，臣妾管著後宮的事，多少要關心一些……”

錦帝聽出她話裏有話，睜眼道：“有話直說。”

麗妃將兜圈子的話收了回來，討好地笑了笑。

她從枕頭旁邊的錦盒裏掏出一方絹帕，遞給錦帝道：“陛下，您看這是不是九公主的絹帕？”

錦帝翻了個身坐起來，目光掠過絹帕上的丹鳥，不置可否道：“你想知道絹帕是否是丹朱之物，讓絲織房的人來看過便知，你問朕有何用處？”

麗妃尷尬地笑了一下，小心翼翼道：“不瞞陛下，其實臣妾已經讓人去問過了……絲織房的人說這絹帕的確是九公主之物。”

錦帝面色平淡，他的發間已經有了幾縷白絲，眼角也有了歲月的細紋，但是疏朗的眉眼依稀能看出年輕時也是一名俊偉不凡的男子，只是身處高位已久，面容透著嚴肅，讓人看了便覺得有些懼怕。

麗妃伸手，討好地給他揉了揉腿，輕聲細語說：“陛下，事情是這樣的，白日潭湘和九公主在後花園賞花，九公主身邊的侍女突然稟報說沈家公子求見九公主。”

錦帝神色動了動，問：“沈關山的兒子？”

“對。”麗妃笑了笑，一臉溫順純良，“就是沈大人家的兒子沈厚。”

錦帝若有所思地瞇了下眼睛。

麗妃繼續道：“沈厚說撿到了九公主的絹帕，所以前來歸還，但九公主一口咬定自己未丟過繡帕，讓侍女回絕了他，沒有去見他。”

錦帝手指輕輕敲了敲膝蓋。

麗妃一直留意著他的神色，道：“陛下，您也知道，潭湘這孩子性格敦厚善良，向來關心妹妹，她留意到此事，擔心九公主有什麽難言之隱，所以就找借口將這絹帕要了過來。”

錦帝掀了掀眼皮，意味不明地“嗯”了一聲。

麗妃摸不透他的心思，笑了笑道：“潭湘看這絹帕上真的有丹鳥之後，忍不住有些擔心，這孩子畢竟年紀小，拿不定主意，便把絹帕送過來給臣妾。”

“臣妾知道陛下疼愛九公主，所以也不敢私自做決定，陛下，您看這事該怎麽辦？”

大祁雖然民風開放，但是還未開放到公主可以私定終身的地步。

她故意將此事捅到錦帝面前，一是為了在錦帝面前破壞祁丹朱的名聲，二是想借由錦帝之手，探明祁丹朱和沈厚的關系。

若祁丹朱真的跟沈厚不清不楚，最好錦帝能在一怒之下拆散他們。

錦帝聽她說完，臉上未見怒容，只道：“此事待朕問過丹朱之後再決定，你不要讓其他人知曉。”

麗妃面色僵了一下，很快恢覆如常，含笑應下，“是……”

她微微擡眸看著錦帝，若有所指的低喃一聲：“陛下，那潭湘……”

錦帝拍了拍她的手，“潭湘知道關心皇妹，是個好孩子，朕知道她也到了該成婚的年紀，朕會留意給她選一門好婚事。”

“謝陛下。”麗妃這才欣然一笑，柔弱的靠進錦帝的懷裏。

她本來想選沈厚做她女兒的駙馬，如今沈厚和祁丹朱關系不清不楚，錦帝的態度又讓人捉摸不定，她要再仔細考量一下才行。

她這些年來一直小心揣摩聖意，但始終摸不透錦帝對祁丹朱的態度，所以只能點到即止，走一步看一步。

……

霧霭清晨，天上下起了綿綿細雨，宮墻的紅磚被夏雨沖洗過後，愈發紅艷，一眼望去那宮墻像浸透了紅色的血液，嬌艷陰沈。

屋外濃雲滾滾，祁丹朱坐在屋內，對鏡畫眉，帶著媚色的桃花眸秋水橫波。

祁明長推著輪椅走進來，進屋後便嬉笑著嚷嚷道：“阿姊，你買回來的桂花糕真是一如既往的好吃！”

他臉上掛著明媚的笑容，跟昨日判若兩人。

祁丹朱只當不知他昨日發了一頓脾氣，從鏡子裏看了他一眼，笑問：“花燈呢？如何？”

祁明長想起那盞可愛的兔子燈，低咳一聲，用折扇掩著嘴，對祁丹朱眨了眨眼睛，小聲道：“甚好，甚好。”

祁丹朱莞爾，垂眸看到他無力的雙腿，神色暗了暗，叮囑道：“雨天天氣涼，能少出來就少出來。”

祁明長的腿從七歲那年起，便再受不得寒涼。

祁明長用折扇敲了一下自己的腿，不以為意道：“總不會比現在更差。”

他扯了扯嘴角，擡頭道：“我聽說今天早朝上，魏丞相和李尚書已經跟父皇稟明沂臨縣的案子，得到父皇批允，正式開始聯手徹查，現在朝廷中人心惶惶，都怕牽連到自己，魏丞相和李尚書雷厲風行，沂臨縣如果真有問題，這次應該可以調查出結果。”

祁丹朱低頭在妝奩裏挑了支寶藍珠釵，對著鏡子戴到頭上，“與我們何幹？誰愛管誰管。”

祁明長安靜了一會兒，若無其事道：“我記得母妃的家鄉就是沂臨縣。”

祁丹朱的動作幾不可察地頓了一下，笑了笑說：“我以為你早就不記得母妃的事情了。”

祁明長撥弄著手指上的玉扳指，輕輕扯了扯嘴角，“是她討厭我，又不是我討厭她。”

他的語氣裏並無怨恨，就像在說一件稀松平常的事一樣。

祁丹朱垂眸，欲言又止，“她……不討厭你。”

祁明長看著自己的雙腿，風輕雲淡道：“應該說她在我腿傷之後，沒有那麽討厭我了而已。”

祁丹朱沈默下來，擡眸靜靜地看著軒窗外雨水順著屋檐滴落，一瞬間屋內很安靜。

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