“麻瓜首相那邊有什麽說法？”

魔法部的日常例會上，坐在會議桌首位的福吉把桌上的文件交給珀西韋斯萊，狀似隨意地看向金斯萊·沙克爾。

坐在席位邊緣的金斯萊沈穩地匯報下屬的工作：“阿比蓋爾剛從倫敦回來，她帶回了一張麻瓜的報紙。麻瓜首相懷疑最近發生在曼徹斯特的十幾樁麻瓜死亡案件和黑魔法有關，希望我們能派傲羅去協助調查。”

“我記得我們之前接到過線人的訊息，卡羅兄妹就在曼徹斯特附近。”尼法朵拉偏頭看了福吉一眼，粉紅色的腦袋在會議室的燈光下格外顯眼，“只不過等我們到達那裏的時候，他倆已經逃掉了。”

“或許我們可以再派十幾個傲羅過去仔細探查一番。”福吉撐著下巴靠在桌上，臉上露出審慎的表情，“卡羅兄妹非常狡猾邪惡，我們必須做好充足的準備……”

“魯弗斯。”他轉頭看向坐在他左手邊上一個留著及肩茶褐色卷發的中年男人，“我們還有多少人手。”

“大部分可以執行外出任務的傲羅最近都被派去了阿爾巴尼亞。”斯克林傑·魯弗斯嚴肅地擡了擡他的金絲眼鏡，“剩下的人員剛剛好夠日常值班，不過如果能調其他部門的人……”

“那這件事暫時就先放著。”福吉打斷了斯克林傑，沈重而堅定地開口，“現在不比平時，總有些破壞分子想要動搖魔法部的地位，傷害魔法界的民眾，在進行抓捕任務之前，我們首先要保證後方陣地的安全，杜絕任何讓邪惡勢力趁虛而入的可能性。”

“可是……”尼法朵拉急切地開口。

“況且，十幾個麻瓜無征兆地突然死亡也不一定是黑魔法的原因。”一個甜膩膩的聲音從福吉的右手旁冒了出來。

一個穿著粉色套裝的女巫端著標準且虛假的笑容，端著腔調開了口：“前些日子韋斯萊先生和托馬斯講起的麻瓜推理小說，不是有類似情節嗎？”

她輕輕笑了一聲，扭頭看向亞瑟·韋斯萊，眼神和藹可親地讓人頭皮發麻。

“哦？”福吉瞇起了眼。

“是有這麽回事。”韋斯萊先生硬著頭皮開了口，他不知道為什麽他和禁止濫用麻瓜物品辦公室的同事談論小說內容的事情會被烏姆裏奇知道，更何況偷看麻瓜的小說本身也不太符合他的工作內容，甚至可能會引起同僚的嘲笑。

想到這裏，他覺得其他人的視線都仿佛聚焦在自己的身上，其中不乏鄙夷嫌棄的目光。

“小說裏的麻瓜借用一種特殊的毒藥制造出受害者驚嚇而死的假象，您不覺得和這段時間的麻瓜新聞很像嗎？”烏姆裏奇捂嘴咯咯笑了起來，“說不定事情的真相就是麻瓜們的自相殘殺呢？麻瓜一向大驚小怪，動不動什麽事情都懷疑和黑魔法有關。”

她偏頭甜甜一笑：“我還記得上次派了傲羅幫他們調查老房子鬧鬼的事情，最後出來的結果就是他們自己裝神弄鬼。”

福吉冷眼看了韋斯萊一眼，見他把頭垂得很低，似乎生怕引起誰的註意。

“那麽，這件事就到此為止。”福吉神色冷峻地總結完陳詞，站了起來，身體轉過大半，停頓了下，胖胖的臉上浮現幾分警告神色，“另外，韋斯萊先生，我希望辦公室裏的麻瓜物品都能被好好地封存起來。”

珀西韋斯萊看都沒看自己父親一眼，抱著文件跟著福吉疾步離開了會議室。

會議室裏的人陸陸續續地走了一大半，烏姆裏奇卻還留在自己的位置上，拿出隨身的小鏡子檢查自己的妝容有沒有什麽變化。

斯克林傑也站了起來，居高臨下地看向端著笑容的烏姆裏奇，銳利的眼神落在烏姆裏奇畫著粉嫩而精致的全妝的面容上：“聽說你前幾天去了趟阿茲卡班？”

烏姆裏奇收起小圓鏡，沖他甜膩膩地笑：“是的，斯克林傑先生。”

“是要見什麽犯人嗎？”斯克林傑直截了當地問，“還是提審哪個相關的證人？”

“我沒有必要回答你，斯克林傑先生。”烏姆裏奇把鏡子放回隨身的粉色手提包裏，拿著包包站了起來，即使仍然比斯克林傑矮了一個頭，氣勢卻並不輸給他，“你是傲羅辦公室主任，而我是魔法部副部長，你不是我的頂頭上司，我也不需要向你匯報工作。”

她臉上的笑容更加虛假了。

回到辦公室的福吉坐在自己的扶手椅上，為他沖泡好咖啡的珀西韋斯萊又轉身拿來了今日發行的魔法界報刊放到福吉跟前。

福吉瞥了眼最上面的雜志，抽出了一只鋼筆，在法律執行司交上來的其他文件上簽字，聲音裏帶著些不悅：“我不是和你說過，像《唱唱反調》這種垃圾報刊不要給我訂嗎？它連待在我辦公室的垃圾桶裏都不配。”

“可是，今天它報道了一些……不利您的文字……”珀西小心地開了口，“您不是說過，如果發現哪些報刊在抹黑您，一定要讓您知道嗎？”

“這種垃圾雜志能抹黑我什麽？”福吉挑了挑眉，抽過桌面上的《唱唱反調》。

《唱唱反調》的第一篇文章就是：“康奈利·福吉——是魔法界的守護者，還是新一任黑魔王？”

福吉眉心一跳。

珀西在一旁低著頭，小心翼翼地用餘光打量福吉的神色，只見福吉的臉色越來越差。

他按照福吉的吩咐，會把每天發行的報刊都看一遍，篩選對魔法部有利或不利的報道，而今天這篇抨擊福吉的文章，他也早就看過一遍了。

撰稿人是前知名記者麗塔·斯基特，之所以說她是前知名，是因為她在上半年發表了一篇介紹霍格沃茨聖誕晚宴的文章以後就銷聲匿跡了，很長一段時間都沒有再發表過任何報道，讓之後的一些新聞記者後來居上超過了她的名聲。

但是她的文風並沒有這段時間的避世而改變一分，行文生動而尖刻，跌宕起伏，引人入勝，調動讀者情緒的能力一流。

在這篇報道中，她正是用她這樣的文風由淺入深、鞭辟入裏地分析了福吉在這一段時間內的所作所為，將麻瓜的那十幾起案件和伏地魔到臺前卡羅兄妹殺害他人的手法結合起來，暗示讀者這十幾起案件就是卡羅兄妹所為。而福吉早就得知真相，但因為他雖身居高位卻早已欲壑難填，不甘於做一個被鄧布利多威望威脅、被魔法部規章制度限制的老實部長，暗中和卡羅兄妹勾結，縱容卡羅兄妹殺害麻瓜取樂，並利用危害魔法界安危的卡羅兄妹幫自己除掉政敵。也是出於這個原因，他提前一周把部裏負責抓捕罪犯的傲羅都派到了阿爾巴尼亞出差，也是為了方便他接下來組織黑魔王的原部下，策劃一起阿茲卡班的越獄活動，救出被關押的食死徒——她還配上了一張福吉心腹烏姆裏奇近期訪問阿茲卡班的照片，來證實福吉策劃越獄的可能性。

麗塔斯基特並沒有明確在文中指出福吉的這個計劃，但她的每句話都在刻意引導讀者往這方面思考，誘導讀者自己得出結論——福吉很有可能想借助這些食死徒，讓他們簇擁他成為下一個黑魔王。

“怎麽會有人相信這些鬼東西！”暴怒的福吉把雜志扔到了桌面，抽出魔杖對它施了一個利落的四分五裂。雜志的碎片像雪花一樣落到了地上，立刻就被附了清潔咒的掃把掃進了垃圾桶裏。

“當然是沒什麽人真的相信這上面寫的東西。”珀西連忙上前撫慰上司，“謝諾菲留斯·洛夫古德那個瘋男人寫的東西一向都是沒人相信的……根本沒有什麽正常巫師會相信他的胡說八道。”

“謝諾菲留斯……”福吉冷靜了一些，他當然知道謝諾菲留斯是一個古怪至極、不討人喜歡的男人，《唱唱反調》也不是什麽魔法界的主流雜志。但是這篇文章的撰稿人卻是麗塔·斯基特。他知道麗塔·斯基特能把黑的說成白的，又能輕易將一件事情一種觀點通過誇大事實的報道深深種入讀者的大腦。

如果他不妥善處理好這件事，即使這篇文章並不會真的影響到他的地位，但偏見和懷疑的種子一旦種下，他和魔法部的威信都有可能受損。

他握著魔杖，小小的眼睛裏閃過一絲陰鷙的光。

“我想了想。”他沈聲叮囑珀西，“就算有一些麻瓜自己作案的可能，曼徹斯特那邊還是不能完全不管。”

“讓斯克林傑過來，看看阿爾巴尼亞那邊的任務能不能提前結束。”他把其他報刊推到了桌子邊緣，從文件夾裏抽出一份外派名單。

“另外，讓烏姆裏奇晚點來找我，我有事情要吩咐她。”

“烏姆裏奇為什麽會去阿茲卡班？”去往霍格沃茨的火車上，羅恩好奇地問赫敏，“她總不可能真是想拉攏食死徒吧？我真的很想知道你和麗塔斯基特是怎麽找到那麽多抹黑福吉的證據的。”

“福吉並不是真的不想抓到卡羅兄妹，他只是不想讓魔法部的人先抓到卡羅兄妹。”

赫敏淡淡一笑，把滾到地上的記憶球撿起來還給了納威：“我給我父母也買了個記憶球，這樣他們不會總忘記下午預約了幾個客人。”

納威本來因為記憶球從自己的包裏掉了出來有些難為情，聽到赫敏的話忙道了幾聲謝謝。

“這是什麽意思？”羅恩繼續問。

“我知道了，福吉肯定是擔心卡羅兄妹被魔法部抓住以後，萬一真的供出了伏地魔還活著的消息，他的計劃就要被全部打亂了。”哈利想通了其中的關節，看向赫敏，“自從他上次讓小克勞奇被攝魂怪吸取靈魂，私自處死納吉尼以後，他在魔法部裏的威信並不比當初了，再想阻止部裏的人給卡羅兄妹灌吐真劑，估計沒那麽容易。而在吐真劑的作用下，卡羅兄妹的每一句話都是切切實實的真相。”

“就是這樣。”赫敏點點頭，“至於烏姆裏奇為什麽要去阿茲卡班——很有可能是想故技重施，讓卡羅兄妹也做一回小克勞奇……”

“但是《唱唱反調》讓福吉被迫放棄了這個計劃。他自己把輿論看成是寶貝，用他來攻擊鄧布利多和哈利，他絕對沒有想到有一天報紙上也會出現罵他的話。”羅恩恍然大悟，“那他現在豈不是巴不得讓攝魂怪先找到卡羅兄妹……”

“魔法部和攝魂怪不一定都抓得到卡羅兄妹……”赫敏搖搖頭，遺憾地嘆了口氣，“知道了魔法部要派人抓他們，他們肯定會跑。我們此行也只是避免他們繼續傷害無辜麻瓜罷了。”

“至於我們是怎麽知道烏姆裏奇會去阿茲卡班的……”赫敏看了眼窗外無邊的曠野，“一只綠色的小甲蟲跟著福吉的心腹飛了兩三天，總能得到些思路的……”

作者有話要說：

如果我沒記錯的話，金斯萊在福吉下臺以後才做了首相的秘書，所以這邊暫時先不安排金斯萊去直接接觸首相

麻瓜推理小說指的是《福爾摩斯探案集》

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