時至深夜，孩子們卻並沒有按照韋斯萊囑咐地那樣上床睡覺，他們在哈利的房間裏點了燈集會，順便給房門上了隔音咒免得驚擾到格裏莫老宅裏沈睡的畫像。赫敏坐在沙發上和查爾斯翻看布萊克家族的族譜，研究他們家覆雜的人物關系。哈利則坐在地板上，和羅恩一邊下巫師棋一邊和大家說他最近又夢見了幾次伏地魔。

從廚房拿了冰水回來的金妮一進門就慌慌張張地走上前，神情很不自然：“我聽到樓下有響動，好像有誰進門來了……”

“不用太大驚小怪，應該是唐克斯他們回來了。”哈利抓了抓頭發，擡頭看向金妮，“你也是今天上午才到，還沒見過他們。唐克斯也是鳳凰社的成員，她今天一大早就和赫歇爾教授出門去了。”

赫敏這才想起來剛到格裏莫老宅的時候並沒有瞧見赫歇爾教授，她看了查爾斯一眼，放下書，準備出門去看看。

隨著她的起身，其他人也都停下了手中的動作，跟著走到了二樓的走廊上，順著老舊的欄桿往門口望去。

從哈利屋裏露出的光照亮了門廳裏的人影，一個高挑的黑發女巫的面容正在眾人驚異的視線下飛快地變換著，而後一頭粉色的短發就在魔法的光暈中顯現出來。

在她身邊，一條棕黑相間的狼犬在旋轉的風中生長成了赫歇爾教授的模樣，他的臉色蒼白得像敷了一層白白的粉。站在他身邊的一個高個男人用黑色罩袍罩住了大半張臉。

赫敏看向查爾斯，和黑發少年飛快地交換了一個眼神，明白赫歇爾教授也用了改良過的覆方湯劑，不過顯然和查爾斯的版本略有出入。

那個粉發女巫揚頭朝哈利揮了揮手。

“這就是唐克斯。”哈利小聲地跟金妮解釋。

“尼法朵拉·唐克斯，還是魔法部的傲羅。”赫敏立即轉身向金妮補充了一句，“我今天在鳳凰社的合照上看到過她，看樣子她很擅長變形。”

“她是天生的變形阿尼馬格斯，可以自由變換各種形態。”哈利羨慕地說，“麥格教授肯定很喜歡她。”

唐克斯小心翼翼地踩上樓梯，朝哈利一行人走來，而站在唐克斯邊上的黑袍男子忽然露出了蠟黃的面龐，卻是斯內普。

“魔法部沒抓到阿萊克托。”唐克斯走到哈利跟前，遺憾地嘆了一口氣，“她被其他食死徒救走了。”

查爾斯沈聲：“我的昏迷咒不夠控制住她，只能勉強拖延時間讓我們離開，卻不能保證能讓魔法部及時抓住她。”

“其實沒被及時抓住也不一定是壞事。”赫敏壓低聲音，“福吉之前在霍格沃茨就私自處死了納吉尼和小克勞奇，現在又謊稱伏地魔沒有歸來，買通各個報紙寫文章抹黑哈利和鄧布利多，把罪名全都推到阿萊克托兄妹身上。就算讓魔法部抓到了阿萊克托，說不準會讓福吉順理成章地讓阿萊克托背上所有事件的黑鍋。”

斯內普站在邊上，似乎終於聽得有些不耐煩了，他冷冷地看了唐克斯一眼：“我並不是專程趕來聽你們高談闊論的，麻煩和鄧布利多說一聲，他讓我做的事情我都已經做了，現在我得回去了。”

羅恩他們巴不得斯內普趕緊離開，他在這裏多呆一分鐘，他們就多一分渾身不自在，仿佛假期裏斯內普也會抓住各種機會給格蘭芬多扣分一樣。

赫敏卻不這麽想，她看著斯內普離去的背影，覺得他身上有許多謎團。就他平時對哈利他們的態度來說，實在不像是鄧布利多那方的人，更何況他還曾是食死徒，然而他卻也是保密性極強的鳳凰社的一員。

赫敏忽然想到之前看到的十幾年前的新聞報道，斯內普之所以能從威森加摩的審判庭上脫罪，就是因為鄧布利多出面力保他，聲稱他是食死徒中的臥底，為他們對抗伏地魔暗中提供了許多幫助。

如果真是這樣，伏地魔肯定恨透了他，就像那天他們聽到卡卡洛夫擔心伏地魔歸來不會放過他一樣，斯內普也很可能因為他之前的行徑被歸來的伏地魔迫害。他是因為這個原因才選擇繼續幫助鄧布利多的嗎？還是說他之前對於格蘭芬多的厭惡和對他們三人的阻撓只是一種取得食死徒信任的掩飾？

唐克斯終於反應過來當下的時間，伸手按住哈利的肩膀：“你們怎麽現在還沒有去睡覺？韋斯萊夫人發現了會瘋掉的。”

“我聞到房子裏的黴味也會瘋掉。”金妮馬上接嘴道，“客房的床鋪像十幾年沒住過人了。”

唐克斯聳了聳肩，“老家族就是這樣，所以我媽媽才寧願住在麻瓜的公寓裏。”

在一旁的赫歇爾教授看了眼赫敏和查爾斯，把頭轉了回來，輕輕笑出了聲：“好了好了，唐克斯，我們去幫孩子們把房間料理一下吧。我聽說你們傲羅因為經常在外出差，清潔咒都用得十分出色……”

唐克斯眼睛一亮，似乎對赫歇爾教授的奉承十分滿意：“你不知道有些時候在外的房間狀況會有多糟糕……”

盡管唐克斯幫他們把臥房重新清理了一遍，但赫敏還是因為認床一宿沒睡好，第二天吃早飯的時候眼下的兩個黑眼圈嚇得韋斯萊夫人想讓她吃完早餐以後再回去睡一會兒。

“不用太擔心，韋斯萊夫人，我喝杯咖啡就好了。”赫敏打著哈欠為自己沖了一杯濃濃的黑咖啡，抱著從老宅的書房裏翻到的一本講解魔藥的書坐到了查爾斯邊上，發現查爾斯也沖了一杯黑咖啡。

“老宅裏的書太多了，我希望在回校前能把它們都看完。”赫敏喝了一口咖啡，被咖啡苦得皺了下眉，補了一句解釋，從方糖罐裏撥出一塊糖扔到了瓷杯裏。

“你在看什麽？”赫敏看向查爾斯手裏的報紙，上面的文章正在大肆地攻訐鄧布利多，聲稱他為了樹立偉大巫師的形象，給自己的學生洗腦，謊稱伏地魔已經覆活。

她皺了皺眉：“預言家日報總是刊登這種垃圾文章。”

“通篇都是猜測和推論，沒有什麽站得住腳的論據和實證，但它們的煽動能力卻不容忽視。”查爾斯放下報紙，淡淡地說，“所以你每期都看。”

“你總得知道敵人們正在謀劃什麽。”赫敏聳了聳肩，叉了塊蘋果塊塞到嘴裏。

“媽媽說今天要大掃除。”金妮在餐桌上轉過頭知會了赫敏一句，又看到哈利喝完一杯牛奶後唇周沾上一圈白沫，忍著笑抽出幾張紙巾遞了過去。

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