在赫敏的提示下，哈利把金蛋放到了水池裏，並從中得到了第二輪的線索，知道接下來他需要在水下待整整一個小時。

從赫敏那裏得知查爾斯曾經找人魚幫過忙以後，哈利動了想讓查爾斯找人魚幫他過關的念頭，這個念頭剛剛萌芽就被赫敏掐滅在了搖籃裏。

去過地中海旅游的赫敏想讓父母幫忙定一套麻瓜的潛水設備寄到霍格沃茨來，然而在通信後了解到設備的價格以後果斷就打消了這個念頭，雖然哈利表示他自己的小金庫非常充裕，但了解到他們的計劃以後西裏斯表示，讓哈利學會泡頭咒看起來更保險一些。

有了西裏斯的幫助，哈利第二個項目也很順利地成功了，雖然他和芙蓉德拉庫爾、塞德裏克進入水中的時候都像腦袋上倒扣了一個金魚缸，他們三個人用了同一種方法的結果就是影響到了後續的評分。不過芙蓉德拉庫爾對於咒語的熟練度顯然弱於塞德裏克和哈利，她在水中沒有撐太久就因為格林迪洛的攻擊放棄了比賽。

而第一個到達人魚部落的哈利誤以為被當成人質囚禁在水中的芙蓉妹妹加布麗會因為沒被姐姐救走真的喪生湖底，因此要把她一起帶出去，顯然這違規了選手只能帶走自己負責人質的規則，因此他遭到了人魚的阻攔。

在他反覆與人魚族的交涉之下，哈利雖然成功把羅恩和加布麗都帶出了湖底，但同時他也成了最後一個回到岸邊的選手，卡卡洛夫因此給了他0分的成績，但其他評委都因為他無私的精神破例給了他高分。

站在觀景臺上的哈利圍著幹毛巾擦拭頭發，還沒有從高分的喜悅中回過神來，芙蓉就沖過來親了親他的臉頰，對他救了加布麗的行為道了好幾次謝。

剛剛給哈利遞了幹毛巾的金妮站在邊上咬了咬嘴唇，臉色有些難看。

被克魯姆從水底救上來的盧娜圍著幹毛巾，淡金色的長發濕噠噠地往下滴水，克魯姆幫她從頭發上摘下來了一只綠色的甲蟲，他剛想把甲蟲扔掉，盧娜就叫住了他。

“等一下。”盧娜濕潤的眼睛註視著那只在克魯姆粗糙的指尖瘋狂掙紮的綠色甲蟲上，“這不是一只真的甲蟲。”

她的聲音輕飄飄的，好像只是隨口一提，但那只甲蟲就像聽懂了人話一樣，一下子安靜了下來。

克魯姆剛想問盧娜是什麽意思，一個廣口瓶就忽然伸到了他的手旁。

“它當然不是真的甲蟲。”赫敏突然從人群中冒了出來，緊緊盯著那只綠甲蟲，“你們不介意把它給我吧？”

克魯姆被赫敏嚇了一跳，手一緊差點把綠甲蟲捏死。

這是自從赫敏上次拒絕了他以後，第一次再開口和他說話，克魯姆看了眼正眼神飄忽似乎在看遠方的盧娜，收回視線對準赫敏的瓶口松了手，把綠甲蟲送到了赫敏的玻璃瓶裏，赫敏眼疾手快地用一個橡木塞堵住了瓶口。

“這到底是什麽東西？”克魯姆問。

“應該是麗塔·斯基特的阿尼馬格斯。”赫敏笑著朝他晃了晃廣口瓶，裏面的綠甲蟲四處飛舞，想嘗試逃出去，但也只是反覆地撞到周圍的玻璃壁上。

她瞇著眼把瓶子舉起來，註視著那只亂飛的甲蟲：“不過還是要等我審問過她以後才能確定。”

克魯姆反應過來，他之前也一直懷疑為什麽麗塔斯基特可以聽到他和赫敏的對話，經常得知一些隱秘的情報，現在想來，如果她的阿尼馬格斯形態確實是這只綠甲蟲，那麽可以忽視鄧布利多對她的禁令，肆意進出校園記錄一些不為人知的事情這些行為看起來也都有了一個合理的解釋了。

火焰杯的第二輪比賽現場，麗塔斯基特是肯定不願意缺席的，至於她前來到底是想報道什麽東西……克魯姆想起剛剛是從盧娜的頭發上抓住的綠甲蟲，馬上就對麗塔斯基特的厭惡又上升了一個臺階。

赫敏拿著瓶子離開了觀景臺，她沿著霍格沃茨的長廊憑借記憶走到了赫歇爾教授的辦公室，禮貌地敲了敲門。

門開的時候，一股濃郁的正在熬制的魔藥味和各種奇異的草藥味撲面而來，雖然被門內站著的查爾斯擋去了大半，但其餘味道也實在說不上好聞。

黑發巫師一身黑似墨的舊長袍，上面沾著各種在研磨、切割、熬煮過程中飛濺出來的藥汁，因為魔藥本身的魔力，普通的清潔一新都沒辦法把這件長袍弄幹凈。

少年面色蒼白，轉身把赫敏引入了內室，房裏的角落裏堆滿了各種魔藥原材料，工作臺上擺滿了裝著各色魔藥，容量不一的瓶瓶罐罐，有的裝滿了液體，有的只剩下一半，有的只餘下瓶底淺淺的一層了。還有一籠通體灰色的小鼠被擺在工作臺的中間。

熬煮著魔藥的坩堝旁的架子上放著一個裝著一半深棕色藥劑的玻璃杯，杯壁上沾著充滿顆粒的殘餘液體。地面上也很亂，有草藥的粉末和各種藥汁粘在地板上，想找一個落腳的地方並不容易。

看來赫敏來的實在有些不是時候，平日裏還比較規整的辦公室如今亂糟糟成一團，向她呈現出一派完全不同的樣貌來。

但赫敏也沒有心思去註意鞋底又踩到了哪處藥劑，她一進門就註意到了從查爾斯袖口露出的長滿棕色絨毛的細長手指。

“你的手怎麽回事？”赫敏把手裏的廣口瓶放到一邊，緊張地抓起少年垂下的手，他的手指蜷曲著，手指的寬度對於正常人類而言有些過於窄了。加上手背上密密麻麻的棕色絨毛，看起來就像猴子的手掌。

“別擔心，我只是在實驗改良過的覆方湯劑。”查爾斯垂下眼眸，坩堝中熬煮的魔藥升騰起白霧，在他長長的睫毛上凝結了一串濕潤的水汽，“叔叔想要改良配方，讓巫師可以通過覆方湯劑變成其他生物。但對於不同的生物而言，並沒有一套統一的配方框架，我們不可能僅僅通過更換毛發種類就能變成不同的生物。針對每種物種的方子都需要做出調整。我們現在正在實驗對於跗猴的配方。”

註意到赫敏看向坩堝的視線，查爾斯補充道：“這些魔藥材料的劑量基本上都是確定無害的，而且我服用之前，已經給灰鼠餵過了，確認無毒才服下的。出於更加謹慎的考量，實驗期內我嘗試的劑量只有正常劑量的五分之一，所以它最多會讓我的手掌變形，其他身體部位並不會發生改變。”

聽完查爾斯的解釋，赫敏也沒辦法完全放下心，雖然查爾斯保證這些還在調整配方的魔藥對他身體無害，但是貿然嘗試一種未在巫師群體裏出現過的藥劑，還是讓她心有餘悸。

但與此同時她也知道，所有新誕生的魔藥不管在多少類人生物上進行過實踐，最終都必然需要在真正的人體身上實驗過以後，才能確認有效。雖然有些黑巫師會喪心病狂地抓來無辜的麻瓜試驗新魔藥，但是正直善良的魔藥研發巫師們大多只能在盡可能確保藥劑安全性的前提下，以身試藥，這種嘗試始終是存在風險的，不管風險多麽細微，一旦它降臨在某個不幸的殉道者身上，那就是徹徹底底的慘案。

也正是這種原因，如今想要在魔藥方面追求造詣的巫師，一般也只是在嘗試優化材料處理步驟、改良藥劑的方面進行努力，而鮮有研發一種完全創新的藥劑的人。

雖然在巫師界，大多數創新都伴隨著一定的風險，不僅僅是魔藥創新，發明一條新魔咒也可能會影響到生命安全——但是說實在的，有些巫師連使用一些現成的魔咒都有可能會丟掉小命。

連韋斯萊夫人的家務魔法都有可能產生危險呢。赫敏心想。

身為一個巫師意味著天生就具有魔法能力，也意味著註定要在人生的道路上面臨著更多的風險和挑戰，然而魔法的魅力還是吸引著一群又一群的巫師前仆後繼，在這條沒有盡頭的崎路上車馬不停地前進著。

赫敏的手指接觸到坩堝微微發燙的邊緣，她回過神，把手收了回來，揮動的袍角又帶起一陣帶著各類魔藥氣息的風。

“這是你和赫歇爾教授一起研究的配方嗎？”赫敏平覆了心情，擡眸看向黑發少年，仍然對視上一雙平靜無波的雙眼，裏面瞧不見一絲一毫殉道者的熱切。

然而格蘭傑小姐從小時候看的麻瓜讀物裏就已經知曉，不曾顯露的不意味著不曾存在。

“是的。準確來說，我是叔叔的助理。他研究這一塊好幾年了，這一學期有了些新進展，也同意了讓我參與進來。”查爾斯點點頭，用一旁的木勺攪拌了下鍋裏的魔藥，裏面鼓起一陣陣氣泡，“雖然覆方湯劑在霍格沃茨的圖書館裏被放到了禁書區，但是這一塊一直是巫師界關心的一個方向。”

查爾斯收起勺子，晾在一邊：“尤其是魔法部，他們對於這種功能特別的魔藥類型情有獨鐘，傲羅司很需要這種藥物，它可以供給那些變形術並不精湛的巫師線人和一些身份特殊的麻瓜，保證他們在一定情況下的生命安全。”

“你們還做了背景調查？”赫敏拿起工作臺上一個標著“角駝獸的牙齒粉末”的廣角瓶，問查爾斯，“我不知道赫歇爾教授竟然一直在研究覆方湯劑，怪不得二年級的時候我能在他的辦公室裏找到相關的材料。所以他最近才把……呃，實驗室，搬到學校裏來？”

赫敏放下瓶子：“我之前來這裏這麽多次，都沒撞到他熬覆方湯劑。我猜你們之前一直是在家裏做研究。”

“是的。”查爾斯頷首，“因為他想讓我盡量不耽誤霍格沃茨的功課，所以把實驗室搬到了學校。”

“我想到了喬治和弗雷德的金絲雀餅幹。”赫敏輕輕笑了笑，想起上次納威誤食了盤裏的餅幹，結果變成了一只又肥又大的金絲雀。

“雖然餅幹的效力只有一分鐘，但是它確實可以將巫師變成另一種生物，從某種程度來說，比較類似你們想追求的改良版覆方湯劑。”赫敏的笑容更大了些，“也許他們的方子可以幫到你。”

查爾斯眼睛一亮。

“雖然他們不一定願意公開版權，但是如果可以為他們提供新的笑話產品思路，他們應該很樂意交換靈感。”赫敏道。

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