赫歇爾夫婦是聖芒戈醫院裏最受歡迎的一對主治醫師，他們的魔藥造詣和醫術都十分高超，氣質卓然，風度翩翩，又待人親切和善，經常主動為囊中羞澀的貧困巫師減免醫藥費，因此在魔法界的聲望也頗高。

夫妻倆在約克山谷有一座小宅子，他們在這個宅子的院前舉行了婚禮，而赫歇爾太太也在這個房子裏產下了他們的愛情的結晶。

本來一家人就能這樣其樂融融地生活下去，但當時整個魔法界都被籠罩在伏地魔的陰影下，所有巫師都生活得小心翼翼，連人煙稀少的約克山谷都受之波及，變得有些死氣沈沈。

在小查爾斯剛滿月的時候，赫歇爾太太的遠房表妹伊莎跑到約克山谷來投靠他們，說是在被伏地魔追殺。心地善良的赫歇爾夫婦自然收留了她，也不收取任何錢財，讓她安心地躲在赫歇爾的宅邸裏，瞞著周圍的鄰居在家裏養著一個危險人物。

盡管伊莎表妹經常對赫歇爾夫婦冷嘲熱諷，看不起他們救助貧困巫師的行徑，但赫歇爾太太還是憐惜這個血緣關系非常淡薄的遠方表妹，從來沒有因為對她本人言行的不滿而將其掃地出門。

但是她萬萬沒有想到，這個自稱被伏地魔追殺的表妹實際上是伏地魔手下的一個食死徒，她把伏地魔招來了家裏，告訴伏地魔自己的表姐和他的丈夫都是親麻瓜派的巫師。

伏地魔知道赫歇爾夫婦能力出眾，有意招徠，因此告訴赫歇爾夫婦只要他願意投靠他的陣營，他就不會對他們痛下殺手。

然而為人良善的赫歇爾夫婦卻態度堅決地拒絕了伏地魔的邀請，被伏地魔的阿瓦達索命奪去了性命，只留下還尚在繈褓中的小查爾斯。

伊莎在伏地魔面前保下了小查爾斯，聲稱要將他培育成伏地魔最忠實的仆人，然而實際上一向喜歡投機的她只是想為自己留條退路。

她把赫歇爾夫人的頭發剃光，熬制成覆方湯劑，偽裝成赫歇爾夫人的模樣，和別人謊稱伏地魔來她家時，她正帶著小查爾斯在外辦事，所以勉強逃過一劫，而可憐的赫歇爾先生卻不幸命喪神秘人手下。

她將赫歇爾夫婦的屍體扔入地窖，在院子裏立了個空墳寫上赫歇爾先生的名字，而後就裝作受丈夫離世的刺激大病了一場，蝸居在家不見任何訪客。

不久之後，伏地魔被哈利波特殺死的消息傳來，伊莎便把自己徹底地當成了赫歇爾太太，深居簡出，幾乎不見任何人。

而查爾斯也在她有心無心的撫育下勉強長大了，因為怕鄰居看到他受虐待會其疑心，因此伊莎從不餓著查爾斯，但也不允許他和任何人講話，如果他犯了錯就把他關在房裏，不準他出去。雖然查爾斯的活動範圍本身就止步於花園前。

因此查爾斯直到三歲，赫歇爾夫婦的鄰居都沒有見他開口說過一句話，所有人都當可憐的小赫歇爾是個啞巴。

沒有玩伴，沒有朋友，小查爾斯只能看看家裏書架上的書解悶，或者躲在草叢裏看鄰居們聊天做事。他天性聰慧，字認得差不多了，就根據鄰居們交談時的動作猜他們在聊些什麽，自己在大腦裏建立一個小劇場，久而久之，他學會了讀唇語。

後來伊莎·斯萊奇在藥店裏買了太多次覆方湯劑的材料，終於引人起了疑，魔法部闖入赫歇爾宅，發現整間屋子都彌漫著濃郁的覆方湯劑的藥味，而伊莎甚至來不及藏起廳堂裏熬藥用的大鍋和她放在桌面的一撮黑發。

當魔法部的來人打開腐臭味沖天的地窖時，小查爾斯不知怎的躲過了被臨時派來安置她的實習官，沖進了地窖，看見了已經腐爛成骷髏的赫歇爾夫婦的屍體，他們依偎著躺在了爛肉腐化成的汙水裏，身上遍布蛆蟲和蒼蠅，讓人難以相信生前的他們是那麽聖潔不可侵，終日穿著無瑕的醫師袍穿梭在明亮潔凈的聖芒戈裏，以驅除病痛與臟汙為畢生使命。

這個畫面，從此成了小查爾斯赫歇爾從小到大都逃不開的噩夢。

赫敏貼著墻壁的身體慢慢軟了下去，唇卻緊緊抿了起來，掩在袖下的手指緊緊握成一團，養得略長的指甲深深嵌進她掌心的肉裏，掐出一道道紅印，然而她卻像感受不到疼痛似的，陷在自己繁覆的思緒裏。

聽完這個故事，她終於意識到是什麽籠罩在查爾斯的四周，那是父母雙全家庭和睦的她永遠無法想象和真正共情的了的。

因為她離這樣的境遇太過遙遠，她沒辦法做到真正的感同身受，即使她此刻真心實意地為查爾斯而心痛垂淚，長在溫室裏的玫瑰也永遠無法真正體會路邊野草在暴風雨中任人踩踏的感受，她和查爾斯之間始終橫著一道名為命運的天塹。

耳邊一道長長的鈴聲響起，是上一節課的下課鈴，還有十分鐘，排在赫敏課表上的草藥學就要上課了，斯普勞特教授要在這一堂課上給他們演示如何照料膨豆莢。

她對課本知識與上課進度一清二楚，她可以施出最精準的魔咒做出最規範的魔藥，然而此時她卻對眼前的真相無所適從，從她眼底倒映的查爾斯身影開始蔓延出理智無法控制住的慌張與無措。

棕發小女巫用手扶住墻壁，抓著墻磚的縫隙重新站了起來，她聽見走廊裏逐漸清晰的腳步聲，艱難地開口：“那……伊莎·斯萊奇最後……”

“在阿茲卡班。”查爾斯聲線平靜，收斂起了剛剛冒頭的些許情緒。

赫敏點點頭，是意料之中的結局。

“我不知道該說什麽安慰你。”她苦澀地笑了笑，“也知道你並不需要安慰。”

“只是覺得很抱歉……”赫敏垂下毛茸茸的腦袋，眼裏閃過淚光，“讓你獨自承受了這麽多，獨自承受了這麽久，我卻對此無能為力。”

幾個赫奇帕奇的學生嬉鬧著路過了角落，卻並沒有註意到角落裏氛圍奇異的兩個人。

在漸遠的腳步聲中，她深吸了一口氣，擡起頭重新看向查爾斯：“我們會為你父母報仇的。”

“我保證。”她用盡全身力氣，堅定地做出了她迄今為止最嚴肅真誠的一個承諾。

查爾斯蒼白的臉上浮現一點笑意。

“我知道。”他輕輕地說。

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