買鋪子就花了三百兩，雖說裝修和拾掇後宅看似事小，但是亂七八糟的東西加起來，竟也花了二百多兩銀子。

總共五百多兩銀子，蓮子家這幾年的積蓄去了有一半。前些日子，又借給那王吉祥一些，此時家裏的餘錢，確實是不多了。

這日，一家人在城裏忙活完，便趕著車要回家。

此時已是五月，豆子恰好是五月生人，再過幾天，便年滿十五了，楊氏正和劉景仁商量著豆子及笄禮的事兒。

五月的天，空氣裏已經有了一絲炎熱，但是此時夜幕已經快拉下來了，蓮子坐在馬車裏，窗子和簾子都拉開，隨著馬車的疾馳，陣陣涼風灌入，竟是說不出的舒爽。

蓮子看著天邊被夕陽染成橘紅色的雲朵，嘴邊露出舒心的笑。雖然這一天忙活下來，確實是挺累人的，但是一想到鋪子馬上就可以開業，她設想了多年的事情總算是要成為現實，她心裏就止不住地樂。

道路有些顛簸，馬車輪子壓到一塊石頭，劇烈地顛簸了一下。

楊氏和劉景仁坐在前面趕車，被顛的一個搖晃，說道：“仔細著點，看著路。”

蓮子被顛的身子往前傾了不少，擡頭之間，忽然看見前面一大塊草莓地。

這草莓地是曹家灣子的，這個村子多種植水果。

如果不是有那糟心的事兒，蓮子說不定會挺喜歡曹家灣子，但是一想到蓮子差點來了這村子給土財主當了童養媳，那心裏，怎麽也喜歡不起來。

這時節，草莓就快下市了。蓮子突然想到，好久沒有做草莓果脯了，正巧路過此地，不如順便買些帶回去，也省的以後再來。

這麽一來，三人便駕著馬車來到了那塊草莓地頭，見有個農夫，正在地裏摘著果子。

“大哥”，劉景仁下了馬車，站在地頭上喊那果農。

那果農聽到喊聲，忙放下籃子，走了過來。

劉景仁道：“大哥，我想買你這草莓，不知你這裏是個啥價錢？”

“十二文錢一斤。”那果農說道。

前段日子買，才九文一斤，如今竟漲價了。蓮子想了想，現在草莓快下市了，價錢提高，也屬於正常。

“你這地能摘多少斤？”蓮子問道。

果農伸出一只手晃了晃，說道：“就這二畝地，這會兒一天能摘上百十斤。”

蓮子在心裏算了算，百十斤，倒是夠了，便又說道：“我們打算都買了。”

她說完這話，見那果農微微驚訝，便笑道：“伯伯，我們買這麽多，是要用著草莓來加工別的東西，所以要的要多一些。”

“是啊”，劉景仁附和一句，又說道，“買這麽多，價錢上能不能給優惠一些？”

由於現在草莓還沒摘完，不夠一百斤斤，所以雙方商討一番，那果農答應以每斤十文的價格給他們，還讓劉景仁留了地址，說是要給送到家裏去。

辦完了這事，天色已經上了黑影，如果再不快馬加鞭的話，只怕是很難在天黑透之前趕回去。

於是，楊氏和蓮子趕緊上了馬車，催促劉景仁快走。

馬鞭一甩，劉景仁吆喝一聲，馬兒便撒蹄跑了起來。

蓮子看著一排排尚未長成的楊樹在快速地往後退，馬車疾馳著，過了一片莊稼田，前面是一個湖。這湖並不大，看起來差不多有二畝多。

她並沒有很留意這湖邊的景色，縱然已經有些發暗的紅雲映在湖水中，形成一道美麗的風景，但是蓮子著急回家，所以此時並沒有觀賞的心情。

雖然她不想觀賞，但是在轉頭的瞬間，卻看到一個身影，在湖邊站著。

那身影單薄，看起來像是個女子。今天的晚風有些急，吹起她的長發，使得她看起來格外得淒美。

誰家的姑娘啊？沒事兒來這兒幹啥？

蓮子心裏思量著，但是並沒有多想。心中的疑問也隨著馬車疾馳過這片湖，而消失了蹤影。

但是，忽然，蓮子聽到“撲通”一聲，像是有什麽重物掉進了水中。她下意識地回頭向那湖邊看去，發現竟沒了那姑娘的身影。

“不好。”蓮子心中一個念頭閃過。

“爹”，蓮子喊道，“有人落水了，咱快去看看吧。”

這附近一個人沒有，如果沒人去救的話，那姑娘肯定撐不住多長時間就會香消玉殞。

本著一顆善良的心，蓮子首先想到的，就是趕緊去救她。

“啥？誰落水了？”楊氏剛才並沒有留神細看，所以並沒有看到那姑娘。聽蓮子一說，瞅瞅四周，這才推推劉景仁道：“她爹，咱快去瞧瞧去。”

“哎”，劉景仁答應一聲，掉轉了馬頭，往回走去。

所幸才過了湖不遠，只消片刻的功夫，馬車便停在了湖邊。

此時，那姑娘早已在水中上下撲騰著，一看就是個不會水的。

劉景仁見狀，忙脫了身上的單衫，又脫掉鞋子，縱身跳入了水中，快速地向那姑娘游過去。

湖雖然不大，但是今晚有風，況且那姑娘又是個不會水的，這一會兒地功夫，便滑到了湖中央。

好在劉景仁水性極好，用力地游了過去。但是盡管如此，待他把那姑娘救上岸的時候，她早已昏迷。

“快，放馬背上去。”楊氏見劉景仁抱著那姑娘上了岸，忙說道。

劉景仁將那姑娘抱到馬邊，在楊氏的幫助下，讓她趴在馬背上，又不停地拍打那姑娘的後背。

蓮子本來想趕緊給她人工呼吸的，以前上學時學過的急救方法，就是這樣說的。但是她畢竟沒有驗證過，也不知自己的方法好用還是不好用。此時見楊氏和劉景仁在一邊忙著救人，便閃到一邊，不去幹擾他們。

過了會兒，那姑娘咳嗽幾聲，吐了幾大口水，漸漸地蘇醒了過來。

劉景仁和楊氏這才松了口氣。

“姑娘”，楊氏輕拍著她的臉頰喚道，“姑娘”。

待確定她已經醒過來了，楊氏才道：“姑娘，在水邊可一定要仔細，要是不會水啊，還是盡量不要過去的好。”

她說了一通勸誡的話，但是那被救的姑娘卻是絲毫反應沒有。

不會嚇傻了吧？

楊氏心裏想著，又輕輕拍了拍那姑娘，喚道：“姑娘”。

那姑娘還是不說話，但是沒一會兒，她竟哭道：“你們幹啥要救我？讓我死了得了！”

氣力雖虛弱，但是吐字卻十分清晰。

只是，竟然是個尋死的。

不知道，救了她是不是多餘？

這都啥想法啊！蓮子果斷拋棄了那些不道德的想法。

劉景仁見她醒了，彎身擰了把粘在身上的濕漉漉的褲子，又在草上擦了擦腳，穿上了鞋襪，又穿上了衣裳。

楊氏尋思這姑娘趴在馬背上會不舒服，便和蓮子一起，將她扶了起來，又扶她到馬車裏坐了。

“姑娘，你家住哪裏啊？”楊氏問道。

此時天已經全黑了，好在離月中不遠，月亮地裏，倒也算是亮堂。

誰料那姑娘只是哭，起初不說話，待楊氏問了幾遍，才哭道：“我沒家，我不回去！”

到底是出了啥事，竟讓這姑娘要來尋死？

蓮子心中想著無數種可能，突然聽到有人聲向這邊靠近。

“春杏，春杏——”

人聲越來越近了，蓮子也能聽到清晰的喊聲。只是那姑娘，聽到喊聲，哭得越發兇猛了起來。蓮子心想，八成這姑娘就是春杏，她家人尋來了。

蓮子家的馬車上有趕夜路用的燈籠，剛剛劉景仁已經點上。

那姑娘的家人看見亮光，直奔這邊而來，沒一會兒便站在了蓮子面前。

“春杏，春杏，你咋這麽傻呢？你是要嚇死娘啊！”一個身穿灰布褂子，蓬亂著頭發的農婦，乍一看到春杏，便哭著撲了上去。

那被喚作春杏的姑娘，此時倒是不哭喊了，只是低聲啜泣，一副怕極了的樣子，往馬車的角落裏縮去。

“春杏啊，你要是不想嫁，咱不嫁就是了，你咋就想不開了呢？”那婦人又哭道。

誰料她的話音剛落，蓮子便又聽一婦人道：“哎呦，娘，妹子想不明白，你可不能跟著糊塗啊，那王老爺家是個啥樣的人家？妹子要是嫁過去了，這輩子都不用過苦日子了。”

這說話的婦人是剛才過來的幾人中的一個，除此之外，還有一個長得五大三粗的中年漢子。

“是啊，娘，你可別糊塗，妹子要是嫁過去了，別說以後吃香的喝辣的，有人伺候著，就連咱家，都能跟著沾不少光，也是時候給咱爹好好兒地上個墳了。”那中年漢子道。

蓮子聞言，將這幾人打量了一番。

那漢子身上穿著灰色短打，腳上是一雙黑色的，但是沾了不少泥，還露著大腳趾的布鞋。

而那年輕些的婦人，身上穿著一身土黃色，破破爛爛的單衫，襯得她臉上的顏色，也變得土黃土黃的。

再看那春杏姑娘，被水濕透的衣裳緊緊地貼在身上，但是仍能看出，是一件早已洗的嚴重褪色的水紅色薄衫，且上面整整齊齊地打了好幾個補丁。不用猜，肯定又是一出逼婚的。

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