寒冬臘月，雖然沒有呼嘯的北風，但是天氣幹冷幹冷的，坐在燒得熱烘烘的炕上都覺得冷。

此時正值晌午，路上行人不多，本就寂靜的劉家莊，此時顯得更為寂靜。只有裊裊上升的炊煙，顯出幾分活力。

坑坑窪窪的土路上，走來三個穿著打扮富貴的婦人。

其中兩個看起來四十上下，頭上挽著元寶髻，簪著素銀的簪子，身上穿著赭色緞子襖兒，正小心翼翼地攙扶著一個看起來不像是婦人的婦人。

說她不像是婦人，因她看起來只不過十四五的年紀，卻已經挽了婦人的發髻。身上穿著紫色繡纏枝牡丹的對襟襖兒，外面罩著一個大紅色半舊大毛鬥篷。她身量矮小，或許是穿得多的緣故，遠遠看上去，顯得有些臃腫。

伴隨著這婦人的走動，頭上簪的溜金臘梅報春步搖一搖一擺，一直擺到了沈氏家門口。

“姨奶奶小心。”其中一個攙扶的婦人仔細叮囑著。

另一個攙扶的婦人大聲道：“家裏有人嗎？”

沈氏正在竈間忙活著要做飯，剛要喊李氏過來幫忙，忽然聽到門口傳來聲音，忙走出竈間。

這誰啊？穿金戴銀的，她家祖祖輩輩都是土裏刨食的，從來沒結識過富貴人家。

“你們是？”沈氏問道，手裏還拿著一把引火的麥稭。

那被攙扶的婦人微微一笑，喊了聲：“大娘”。

沈氏還是沒認出是誰，喊她大娘，她也沒有這麽金貴的侄女兒。

“喲，是翠翠啊。”

沈氏正盯著那婦人的臉仔細想著這到底是誰，忽見李氏滿臉堆笑地走了出來。

這是翠翠？沈氏又看了看，恍惚能看出一絲絲的影子。但是無論如何，也讓人很難將眼前這人與當年那個梳著兩個小辮，常常來找麥子玩的小丫頭聯系起來。

只是知道她後來去了大戶人家做丫鬟，如今看來是混好了。

“你個金貴人咋來了呢？外面天冷，仔細凍壞了身子，快屋裏暖和去，麥子也在。”李氏噓寒問暖一通，將翠翠往屋裏讓。

沈氏見狀也不再招呼，回竈間繼續做飯。

麥子在屋裏聽見翠翠來了，忙下了炕，穿了鞋，跑出屋去迎接。

“你可總算是來了，都兩年了。”麥子喜不自禁，拉著翠翠的手道。

當初也是幹慣了農活的粗手，如今，卻是觸手滑膩，麥子心中不禁泛起一股子酸意。

“來，快進屋裏來。”麥子說著，將翠翠往屋裏拉。

攙扶著翠翠的兩個婆子忙著急道：“姑娘慢一點，我們姨奶奶懷著身孕，可得仔細著。”

麥子聞言一楞，隨後低頭看去，見翠翠雖然裹著厚衣裳，但是仍能看出腹部微微隆起。

翠翠拍了拍麥子的手，笑道：“不礙的，橫豎已經過了三個月了。”

麥子比翠翠小兩歲，如今出挑得越發齊整。個頭比翠翠要高上一頭，皮膚白皙，紅艷的小嘴，大大的眼睛。然而看看翠翠的穿戴，再看看自己的，她突然被翠翠滿頭的珠翠晃地有些睜不開眼。

上次來的時候，她還只是個剛被少爺收了房的丫頭，如今都被擡了正經的姨娘，還有了孩子。

“我這回來啊，是有個事兒想跟你們說。”翠翠看著李氏和麥子說道，隨後又拉過旁邊麥子的手道，“你上回不是托我幫你留意著嘛，這回總算是找到合適的了。”

麥子聞言大喜，她就知道，她絕不會一直過苦日子的。

此時，楊氏也坐在炕上，炕桌上擺著一塊大紅色的布，旁邊放著針線簸籮。

“哎呀，娘，不是這樣啦。”栗子在一旁看著楊氏做衣裳，時不時地嚷嚷。

楊氏瞥了她一眼，有點不耐煩地道：“你小孩子家家的，懂啥?”

栗子不依了，撅起嘴說道：“反正不是這樣的。”

上次趕集扯了尺頭，楊氏趁著無事，便想趕著將全家人過年的新衣裳做出來。栗子日日裏纏著她，楊氏無奈，只好先給她做。

誰料楊氏做衣裳的時候，栗子一直在一旁觀看，更讓人受不了的是，她一會兒說這兒不要這樣的，一會兒又說那兒不要那樣的，鬧騰的楊氏直想一巴掌把她拍到一邊去。

“袖子這地方要收緊！”栗子扯著楊氏的手，要她改針線。

楊氏實在煩的不得了，只得道：“行行行，到時候衣裳穿不了，你可別哭！”

“才不會。”栗子嘟起小嘴說道，她見那些畫上人穿的衣裳，可不都是這樣嗎？明明好看得很。

蓮子掀開簾子進屋，屋裏的熱氣讓她一下子舒服了不少。

“娘，棒子種子買好了沒有？”蓮子向楊氏問道。

楊氏繼續忙著縫衣服，口中說道：“你爹還在打聽著哩，想買好種子不易啊。”

她心中卻是尋思，這倆姑娘一個胎裏出來的，只相差一歲，咋就差別這麽大呢？一個整天想著花啊粉啊衣裳的，臭美得不得了。另一個又整天想著地啊莊稼啊，挖空心思地想著如何賺錢。真是沒一個正常的，都不像谷子和豆子這麽乖巧。

雖這麽想，但是楊氏嘴角還是露出了笑容。這四個閨女，一個不比一個差。

那二十畝地裏，收了地瓜之後便撂荒了。蓮子打算明年開了春，等種完了花生之後，就在那裏種上棒子。棒子產量高，且田間管理較容易，對於土地的要求又不高，正是最適宜在那裏種植。

等到一過了年，魚塘那邊也要投上魚苗，正式地運行起來。明年，將註定是十分忙碌且充實的一年。

老家那邊，沈氏都做好了午飯，還不見翠翠離開。她料到翠翠肯定不會在家吃飯，因此也沒叫她們，自個兒把飯端到堂屋，喊了春子和劉景林過來吃了。

待堂屋這邊吃完了飯，沈氏正在洗碗，見李氏和麥子將翠翠送了出來。二人滿面紅光，像是撿到錢了一樣。

沈氏正為李氏也不幫她做飯的事兒感到生氣，這會兒見李氏和麥子進了堂屋，更是不待見她們。

“沒飯了啊？”李氏看著桌上幹凈的碗碟，問道。

沈氏自然是沒好氣，說道：“不做飯哪來的飯吃？”

李氏聞言，這次竟然沒有翻白眼或是撇嘴，反而笑向沈氏道：“娘，我跟你說個事兒，我家麥子就要當有錢人家的主子了。”

沈氏冷笑一聲：“打癔癥呢！”

“真的”，李氏忙道，“剛剛翠翠說了，說有個大戶人家想買丫鬟，她就推薦了我家麥子。”

沈氏更是覺的可笑，莫不是她想富貴想瘋了？丫鬟還想當主子？

李氏見沈氏不信，又道：“娘，你可別不信，那翠翠今兒過來，就是要問問咱們的意思，如果行的話，過了年就要過去。雖說名義上只是個丫鬟，但那也是老爺身邊的丫鬟，實則就是想買個姨奶奶。”

她越說越喜，繼續道：“只要麥子去了，定然是要當姨奶奶的，到時候，咱還怕自家短了銀子不成？”李氏看向沈氏，突然換上一副誇張的表情道：“你是沒看那翠翠啊，也是個姨娘，出門都有婆子攙著，好生伺候著。過年回娘家的時候，光是帶來的東西都能裝上滿滿一箱子。”

李氏說到這裏，看了麥子一眼：“就憑咱家麥子，到時候，肯定給咱家送回來的比她家還要多！”

“娘，你說這樣好吧？”李氏征求沈氏的意見。

沈氏頭也沒擡，繼續幹著手上的活兒，口中道：“你不是都已經答應了嗎？還來問我幹啥？左右是你自己的閨女，愛咋咋地。”

她剛開始還覺的這事兒不妥，但是後來一聽李氏說，竟然帶回來這麽多好東西，心裏便想著，反正丫頭子都是賠錢貨，嫁給誰都是一樣，還不如多撈點好處。況且這麥子也不是啥省油的燈，嫁的遠遠的，她也樂的清凈。

李氏當然喜歡她說這樣的話，臉上的笑瞬間更是開了，向沈氏道：“那你給點錢吧，給麥子裁上幾件新衣裳，到了人家家裏，總歸不能穿得太寒酸。”

“要啥錢？”李氏話音剛落，便被沈氏喝道，“不是說當主子了嗎？主子連件衣裳都做不起？還要問娘家要？”

“這不是應應急嘛，總歸得給人留下個好印象不是？”李氏又道。

奈何沈氏還是說沒錢，一絲一毫也不松口，一星半點都不給。

李氏深深知道婆婆的性子，知道已是無法再從她手中要出錢的，便拉著麥子出了堂屋，口中微不可聞地嘀咕：“死老太婆，留著恁多銀子買棺材吧！”

翠翠這回回來的主要任務，便是來給麥子傳個信兒。只是因為要買丫鬟的那家人，翠翠的主家想要結交，這才允許她回來一趟。

那家子專門撥了婆子和馬車跟著，又給帶了一些賞賜下人的東西，也算是稍微全了她的面子。要不，才不會讓她懷著自家的孩子，在外面混鬧。萬一一不註意出了啥事，她自己磕著碰著倒是沒事，如果影響了孩子，那可是罪無可恕。

“麥子啊，到了那邊之後，你可要處處留著個心眼兒，尤其是對那大夫人。”李氏向麥子說道，乍一聽起來，倒像是語重心長地教誨，但是仔細聽下去，又像是變了味兒。

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