季善聽得沈恒回來了，忙迎了出去。

遠遠的見他一身新官服漸行漸近，比昨晚和今晨在房間裏同樣的衣裝瞧著還要挺拔清雋幾分，且又更添了幾分生人勿進的威儀與氣勢，不由暗暗得意，她相公可真是有夠正點！

沈恒也已看見她了，越發加快了腳步，臉上也有了笑容，那幾分生人勿進的威嚴與冷峻便霎時煙消雲散了，讓他整個人都柔和起來，“善善，我回來了。”

季善迎上他，笑道：“怎麽樣，今兒在禦史臺一切都還順利吧？餓不餓？累不累？外面風大，先進屋吧……”

待進了屋，忙給沈恒奉上熱茶，“快暖暖身子。”，不待沈恒喝完茶，又疊聲吩咐楊柳，“把雞湯給大爺端一碗來，先喝了暖暖胃，待會兒再擺飯吧。”

沈恒見她一直圍著自己忙碌，眼角眉梢越發柔和了，笑道：“善善，你別忙了，坐下歇會兒吧。我今兒一切都順利，上峰們都很和氣，同僚們也都很友善，本來我的直屬上峰熊大人還說晚間要做東，為我接風呢。我想著你肯定在家懸了一整日的心，不先回來見你，你怕是飯都吃不好，便推到了明晚，還說由我做東請大家。”

季善聽得他說一切順利，卻是半信半疑，“真的，你真的沒有報喜不報憂？”

沈恒失笑，“這有什麽可報喜不報憂的，善善你實在多慮了。大家都是場面上的人，便真心裏有什麽想法，也斷不會面上表露出來，更犯不著對我一個剛去的新人使絆子；要使絆子也是後邊兒的、私下的事，人前卻是傻子都知道一團和氣，與人為善，所以我今兒真挺順利的，你就安心吧。”

季善聽得緩緩點頭道：“也是，三十年河東四十年河西，誰知道你們當中的誰哪一日就飛升了呢？當然得至少把面子情兒給做好了才是，不然你上峰也不會說要為你接風了。你也是，上峰既發了話，你便聽從就是，大不了打發煥生回來與我說一聲，我知道了你的行蹤，自然也就不會擔心了，偏還推到明日，那明日你請大家要麽去春熙樓，要麽去東來順吧，好歹是你第一次請客，多花點銀子也是該的。”

沈恒挑眉晲她，“真個知道了我的行蹤，善善你就不擔心了？別口是心非了，我還不知道你麽，今兒肯定一整日都是數著時間過的，我當然得趕著回來，讓我娘子安心啊，上峰同僚再重要，難道還能重要得過我娘子？”

季善笑著嗔他一眼，“你嘴巴又抹蜜了？不但嘴巴抹蜜，還學會往自己臉上貼金了哈。誰一整日都數著時間過的呢，我才吃過早飯，孟二嫂就帶著楊嫂子過來串門兒了，我跟楊嫂子這麽幾年不見，當然是說不完的話兒，等吃了午飯，我又跟孟二嫂說了半日的話兒，且有他們家彤彤和妞妞在，家裏不知道多熱鬧，就半個時辰前，她們才走的呢。”

“是嗎？”沈恒道，“那倒是好事，我就怕善善你在家無聊，難以打發時間呢。明兒你也可以去彥長兄家串門兒，不然去師妹家串門兒也行，反正都這麽近，家裏也沒什麽事兒，你就自己怎麽開心怎麽來吧。”

季善笑道：“還用你說，我自然不會委屈了自己的……”

正說著，青梅引著紅綾進來了，“大爺、大奶奶，大姑奶奶打發紅綾姐姐過來送果子。”

跟在她身後的紅綾忙屈膝給季善和沈恒行禮，“大舅爺、大舅奶奶，我們少夫人打發我來送秋梨和蜜棗，都是莊子上才送到的，若大舅爺大舅奶奶吃著好，家裏還有，只管打發人去取便是。再就是，我們少夫人想知道，大舅爺今兒當值還順利吧？”

季善先看了沈恒一眼，才笑向紅綾道：“其實你們少夫人使你過來送果子還是次要的，主要還是想知道相公今兒當值順不順利吧？真是難為她了，肯定跟我一樣，懸了一整日的心。”

紅綾笑道：“不瞞大舅奶奶，我們少夫人還真是一整日都心欠欠的，若不是七七昨晚可能踢了被子，今兒起來有些咳嗽，少夫人就要親自過來了。”

季善忙道：“七七咳嗽了？嚴重嗎？請大夫了吧？這個天兒就是容易著涼咳嗽，晚間尤其得註意才是。”

“大舅奶奶別急，就只是一點輕微的咳嗽，吃了川貝枇杷膏，又睡了午覺起來，已經好多了。”紅綾道，“不過我們少夫人還是決定今晚再看看，若晚間也不咳嗽了，明兒就能帶兩位哥兒一起過來了。”

季善這才面色稍松，道：“別讓晨曦帶兩個孩子過來了，我過去便是，孩子都還小，哪經得起這個天兒的風？讓她也別急，小孩子好起來都快得很，只往後註意些就是了。”

沈恒也道：“孩子們都還小，這馬上又入冬了，讓師妹無事就別出門了，我今兒一切都順利，上峰同僚們也都極和氣，明兒還要為我接風，跟當初剛去翰林院時，已經大不一樣了，你讓師妹盡管安心。”

紅綾忙一一應了，“大舅爺、大舅奶奶的話我都記下了，回去定會一字不漏學與我們少夫人的，少夫人知道大舅爺今兒一切順利，也定能安心了。那奴婢就先告辭了，不然少夫人在家裏肯定等急了。”

季善想到羅晨曦的急性子，笑道：“那你快回去，別真讓她等急了。對了，這兩日她心情還好吧？……高興起來了就好，我明兒上午多半不得閑，下午過去找她說話兒啊。”

說完讓青梅好生送了紅綾出去，方笑著與沈恒道：“你看你多重要，弄得不止我懸了一日的心，晨曦也是一樣，等過幾日你休沐時，可得請我們也去春熙樓好生吃一頓才是。”

沈恒笑起來，“娘子有命，豈敢不從？別說一頓了，十頓都沒問題，反正我只有那麽幾個俸祿，花的都是善善你掙的銀子，相當於是我請客，善善你付錢，我何樂而不為呢？”

季善聞言，立刻佯怒道：“難怪你這麽好說話兒，敢情是打的你請客我買單的主意？你倒真是打得一手好算盤，哼，我不會讓你如願的，你必須自己付錢，我不把你的私房銀子掏光了，我就不姓季！”

“不姓季就姓沈唄，我也沒有私房銀子啊，家有河東獅……不是，我是說我有這麽漂亮能幹的娘子，還存什麽私房銀子啊，真的一文都沒有。”

“真的？我不信，得搜搜才是。”

“好啊，我們馬上回房去，我讓你搜個夠……”

夫妻兩個嬉笑了一回，眼見天已快黑了，方暫時打住，待沈恒回房換了衣裳後，用起晚膳來。

次日沈恒又是卯初便起了床，至於季善，當然……仍是沒能起得來送他，儀式感什麽的，在清晨溫暖柔軟的被窩面前，那就是浮雲。

等季善睡醒了起來，也不像昨兒那般坐立難安了，萬事開頭難，昨兒沈恒已算開了個好頭，今兒她自然沒什麽可擔心的了，話說回來，他若連基本的人際關系都處理不好，也趁早別想什麽將來了！

於是用過早飯，季善便帶著楊柳，坐車去了飄香店裏。

葉大掌櫃正在櫃臺後算賬，瞧得季善來了，一張臉立時笑成了一朵花兒，“太太今兒怎麽這麽早？快進來坐，那個誰，給太太來一碗羊肉湯，暖暖身子。”

季善由得葉大掌櫃引著她到卡座裏坐了，方笑道：“店裏已經開始賣羊肉湯了麽？我還以為得等進了十一月，天兒真正冷了才開始賣呢。”

葉大掌櫃笑道：“如今早晚也夠冷了，有好些客人都問我們怎麽還不開始賣羊肉湯，說上午喝上一碗，就能一整日都暖和。我想著橫豎也就早遲半個月的事兒，便索性提前了……”

正好小二端了羊肉湯來，葉大掌櫃忙接過，親自送到季善面前，“太太嘗嘗怎麽樣？小葛特意加了一點泡山椒和山胡椒爆香了，再大火接連冒兩次，最後才加上清湯文火慢慢熬制而成的，帶一點點微辣，卻更開胃，客人們嘗過後都喜歡，所以去年冬天咱們賣得最好的，就是羊肉湯了。”

季善不等葉大掌櫃說完，已忍不住端起面前的羊肉湯喝起來，接連喝了幾口後，才笑讚道：“真的很香很開胃，一口下去，覺得渾身都暖和起來了。這用的就是當年我們說的那個朝天長的辣椒吧？”

葉大掌櫃道：“正是那個辣椒，我讓人還沒紅時便摘下來，泡了幾大缸。平日裏做菜時，小葛好些菜都愛加一些，結果是顏色也好看，味道也跟紅的辣椒又不一樣，今年便泡得更多了，太太也覺得好，我就真正安心了。”

季善又喝了兩口湯，才讚道：“小葛可真是青出於藍，當然，更離不開您老的調教和勇於嘗試創新。等我待會兒回去時，也帶一些這個泡椒回去，明兒好做了給相公也嘗嘗。”

葉大掌櫃笑道：“沈相公上次在店裏宴客時，已經嘗過這個泡椒做的蒸魚頭了，不止他，同行的幾位大人都誇呢。對了太太，算著時間，沈相公已經去禦史臺當值了吧？”

季善點頭，“昨兒已經去了，說是一切都還算順利，今晚上峰同僚還要為他接風，不過既要宴請上峰，倒是不好來咱們店裏，怎麽也得去春熙樓東來順一個檔次的酒樓才是，只能便宜他們賺我們的銀子了。”

說得葉大掌櫃笑起來，“太太總不能賺盡京城所有食客的銀子，總也得讓別人賺點兒才是。”

老少兩個又說了一會兒話，季善說起她今日的真正來意來，“……想請您老幫著再挑兩個得用的小廝，最好能跟當初煥生一樣，能識文斷字，才好日後跟相公出門。至於煥生，我想給他一家都脫了籍，讓他做家裏的大總管，等再過上幾年，便給他們置一份產業，讓他的兒孫往後也能堂堂正正的做人了，您覺著怎麽樣？”

葉大掌櫃對煥生向來頗關心，聞言笑道：“沈相公和太太如此仁義，我當然只有讚同的，也是煥生和青梅有福氣，我還記得當初……誰能想到他們能有今日的好日子呢？他們上輩子定是燒了高香，這輩子才能遇上沈相公和太太這麽好的主家。”

季善擺手笑道：“他們上輩子若真燒了高香，這輩子也就不會淪為奴婢了。他們有今日，也全靠的是自己的努力，您不知道，煥生在博羅時，可是為相公立了好幾次大功的，平日裏也是勤懇盡責，任勞任怨，叫相公和我怎能不動容？只是脫籍落戶的事，我實在不懂，相公如今也忙，浚生又不在，我少不得只能連同再挑兩個人之事，一並托付給您老了，等忙完了這陣兒，再讓相公跟您喝酒啊。”

葉大掌櫃忙笑道：“太太這話就見外了，您和沈相公都是信任我，看得起我，才會讓我幫忙的，我高興且來不及呢。太太只管等著便是，我會盡快把事情給您辦好的。”

季善歉然道：“這不是見外不見外的問題，我是想著平日裏店裏已經夠您忙了，誰知道這些瑣事也還要您操心，我都快沒臉見您了。可當初煥生的確是您老挑中，又建議我留下的，這麽些年下來，也證明您的眼光是多麽的獨到，我和相公鐵定合起來都及不上您，也只能厚顏繼續麻煩您了。”

說得葉大掌櫃滿臉都是笑，“我就當太太這話兒是誇我了啊，您別說，這識文斷字的人誇人就是不一樣哈，比旁人誇得都好，都讓我心裏熨帖呢，太太要不再誇幾句？”

季善忍俊不禁，“您老幾時也變得這般促狹了？您讓我誇，我還偏不誇了呢……”

一直在店裏待到用過午飯，季善才帶著楊柳離開，去了羅晨曦家。

羅晨曦瞧著倒是精神氣色都還不錯，見了季善便笑道：“善善你怎麽這個時辰過來，我正要睡午覺呢，你要麽早些過來用午膳，要不就睡了午覺再過來啊，弄得我現在也睡不成午覺了。”

季善聞言，立馬作勢要走，“我在飄香店裏吃的午飯，難不成吃完了還要再回家去折騰一圈再過來，當然是怎麽方便怎麽來。行吧，你既要睡午覺，那我就等你睡醒了再來吧。”

自然是讓羅晨曦給摁了回去，笑嗔道：“我就隨口這麽一說而已，豈能真讓你等我睡醒了再來，不怕師兄回頭找我算賬啊？”

“那也得你師兄敢啊，他一個文弱書生，可不是妹夫的對手。”

“不是對手相公也不敢啊，那可是他大舅子，都知道舅子打妹夫，打了也白打，所以我從來不敢惹善善你呢，畢竟你可是有大靠山的人。”

“切，平日裏也沒見你少惹我啊……行了，別貧了，六六和七七呢？都睡了？那七七還咳嗽嗎？”

姑嫂兩個插科打諢間，紅綾上了茶來，羅晨曦端起喝了一口，才笑著繼續道：“昨晚一聲都沒咳，今兒起來精神也跟素日一樣好，可見已是無礙了，善善你就放心吧。”

季善點頭，“那就好，孩子還小，雖有奶娘丫頭們，到底也難免有疏忽的時候，妹夫公務又繁忙，也只能你當娘的多費心了。”

又笑道：“我本來是小的也擔心，大的也擔心的，沒想到過來一看，小的也沒事兒了，大的也好好兒的，可見真如六六所說，咳……”把聲音壓低得僅夠自己和羅晨曦聽得見，“妹夫的親親還真管用哈，比我說一百句都管用呢！”

說得羅晨曦刷地紅了臉，咬牙低道：“過不去了是不是？都怪六六那個小壞蛋口無遮攔，看我回頭怎麽收拾他！反正善善你向來最疼他的，你往後要是再敢笑話兒我，我就收拾他，你笑話兒我一次，我就收拾他一次，就不信你不心痛！”

季善哼笑，“你自己的兒子你都不心痛了，我只是舅母，幹嘛要心痛？就看我們誰先忍不住吧。”

“好啊，走著瞧吧！”

姑嫂兩個都故作兇狠的瞪了對方片刻，隨即齊齊“噗”的一聲笑起來，季善一邊笑一邊還道：“六六方才一定睡著了也耳根發燙，在夢裏都在想，我是誰，我做錯了什麽，關我什麽事兒，這真是親娘、親舅母麽？”

引得羅晨曦越發笑個不住，半晌才止住了，問季善，“師兄的上峰同僚既要為他接風，他今兒豈不是不回家吃晚飯了？那正好，善善你就留在我們這兒吃吧，相公今晚當值，也不回來，我們可以大塊吃肉大碗喝酒，喝醉了就直接睡下便是。”

季善道：“我倒是想呢，可今兒才你師兄當值的第二日，我終究不放心，也擔心他晚上喝多了沒人照顧，還是以後再說吧。聽說禦史臺的人個個兒都有一副好口才好文采，罵起人來那叫一個勢如破竹，常人都是不說還手之力了，連招架之力都沒有，自然勸起酒來也是一樣，我還真怕你師兄在人家手裏連三個回合都走不了。”

羅晨曦噝聲道：“不至於吧，是喝酒又不是掐架，大家也都是斯文人，肯定是點到為止。不過善善你是不是對師兄有什麽誤解呢，在旁人看來，只怕師兄也從來不是一盞省油的燈吧？”

這下輪到季善笑個不住了，“這話我聽著怎麽這麽別扭呢，晨曦你到底是在誇你師兄，還是在罵他啊？管他是誇還是罵，我反正當是誇了啊。”

羅晨曦笑道：“當然是誇了，我罵自己的師兄做什麽？只要師兄能在禦史臺站穩腳跟，穩打穩紮，我也就安心了。如今我唯一擔心的，也就是爹的身體了，不過善善你之前說的也對，爹跟前兒那麽多人服侍，如今我們離得是不近，但也不算遠，真有個什麽事兒，還是能盡快趕去的，總不能就因為擔心，便不過自己的日子了吧？相公這幾日也勸解了我很多，我心裏總算平和了。”

“這就對了嘛，不管怎麽說，日子都得過下去，你也不止是恩師的女兒，還是妹夫的妻子、六六七七的母親、趙家的媳婦，那該你盡的責任，你肯定都要盡到才是。況骨肉分離之苦是苦，但跟真正的苦難比起來，又算得了什麽，我們都得知足常樂才是，我和你師兄之前在博羅時……”

姑嫂兩個低聲說了半日的體己話兒，直至六六七七睡了午覺起來，瞧得季善來了，小哥兒倆又抱著季善親熱了一回，到得傍晚，季善又留下用了晚膳，才坐車回了自家去。

沈恒卻還沒回來，季善也不急，讓人備好了熱水和醒酒湯等著他，怕他在席間只顧著喝酒了，沒吃多少東西，又讓廚房熬了小米粥。

如此等到沈恒終於讓煥生扶著回了家，季善瞧他雖有了幾分醉意，一問之下，席間倒與上峰同僚們都相談甚歡，問了煥生，也無人特意灌他酒、針對他之類，列席的大人們總體都還算好相處，方松了一口氣。

之後一段時間，沈恒日日都是按時上值，正常回家，與上峰同僚也都相處得融洽，漸漸上峰同僚們家裏有個什麽紅白喜事，也開始給沈家發帖子。

沈恒算是初步在禦史臺站穩了腳跟，時令也進入了十一月。

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